JP2003276284A - ネットワークに接続される画像形成装置 - Google Patents

ネットワークに接続される画像形成装置

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JP2003276284A
JP2003276284A JP2002086207A JP2002086207A JP2003276284A JP 2003276284 A JP2003276284 A JP 2003276284A JP 2002086207 A JP2002086207 A JP 2002086207A JP 2002086207 A JP2002086207 A JP 2002086207A JP 2003276284 A JP2003276284 A JP 2003276284A
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JP
Japan
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image forming
forming apparatus
transmission
printer
items
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JP2002086207A
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English (en)
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Tokimune Nagayama
時宗 永山
Yasushi Ogawa
康 小川
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Kyocera Corp
Kyocera Document Solutions Inc
Original Assignee
Kyocera Corp
Kyocera Mita Corp
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Abstract

(57)【要約】 【課題】プリンタからセンタ局にプリンタの状態データ
を通知する際、通知項目や配信先を予め設定可能にす
る。 【解決手段】電子メールの送受信制御部31と、当該プ
リンタ3の状態データを送信する送信先アドレス及び当
該送信先アドレスに送信する状態データの項目を記憶す
る記憶部32aとを有し、前記送受信制御部31は、イ
ベントの発生時に、前記記憶部32aに記憶されている
送信先アドレスに、記憶されている項目の状態データを
送信する。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークを通
して、送信端末であるコンピュータから画像形成装置に
対して、印刷データを電子メール送信することのできる
通信システムに関するものである。本発明では、画像形
成装置のプリンタ機能に着目しているので、画像形成装
置のことを単に「プリンタ」ということがある。
【0002】
【従来の技術】ネットワークに接続されたコンピュータ
から、ネットワークに接続されたプリンタに印刷データ
を送信するプロトコルであるIPP(Internet Printing
Protocol)が注目されている。IPPは、HTTPプロ
トコル上で動作可能であるため、コンピュータからプリ
ンタを管理しているサーバのプリンタ管理画面にアクセ
スし、プリンタを指定して、所定拡張子形式の印刷デー
タを添付した電子メール(Eメールという)を当該プリ
ンタに送信することにより、当該プリンタに印刷させる
ことが可能となる。指定するプリンタは、インターネッ
トにつながっていれば、世界中のどの場所に設置されて
いても、コンピュータから印刷データを送信することが
できる。
【0003】プリンタ内部のコンピュータは、プリンタ
の状態(例えば印刷済枚数、用紙の残量、トナーの残
量、紙詰まり状態、機器故障などのエラーメッセージ)
を常に把握している。そしてシステムを管理しているセ
ンタ局のコンピュータに当該プリンタの状態データを、
Eメールで通知している。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】ところが、従来では、
通知項目、通知周期は固定されており、管理しているセ
ンタ局によっては不要な情報、秘密にしたい情報がある
にも拘らず、時刻がくれば一律にEメールが配信され
る。例えばセンタ局のメンテナンス部門では、補充のた
め、用紙の量やトナーの量の情報を必要とし、エラーメ
ッセージがあればメーカに修理の手配をしなければなら
ない。当然、補充のための情報と修理のための情報とで
は、情報の緊急度が異なる。また、管理部門では、必要
とする情報の種類がメンテナンス部門とは異なるので、
エラーメッセージなどを受け取っても直ぐに対処できな
い。
【0005】このような現状において、プリンタからセ
ンタ局に通知する際、通知項目や配信先を予め設定する
ことができるシステムが望まれている。そこで、本発明
は、通知項目を予め設定することが可能な画像形成装置
を実現することを目的とする。
【0006】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】本発明の
画像形成装置は、Eメールの送受信制御部と、当該画像
形成装置の状態データを送信する送信先及び当該送信先
に送信する状態データの項目を記憶する記憶部とを有
し、前記送受信制御部は、イベントの発生時に、前記記
憶部に記憶されている送信先に、記憶されている項目の
状態データを通知するものである。
【0007】前記の構成によれば、画像形成装置は、当
該画像形成装置の状態データを送信する送信先及び当該
送信先に送信する状態データの項目を記憶している。そ
して、イベントの発生時に、記憶されている送信先に、
記憶されている項目の状態データを通知する。これによ
り、すべての送信先にすべてのデータを送るのでなく、
必要な送信先に、必要な項目のデータを送ることができ
るので、データを管理する側も取り扱いがしやすくな
り、業務の効率化につながる。
【0008】また、送信するタイミングは、定期的(例
えば毎日決まった時刻)でもよく、要求元からの要求時
でもよく、状態の変化時(例えばエラー発生時)でもよ
い。定期的に状態データを送信する場合、その送信の周
期は、当該画像形成装置外部のコンピュータから通信回
線を通して設定することができる。また、送信先や、送
信する項目は、当該画像形成装置外部のコンピュータか
ら通信回線を通して、センタ局の事情に応じて設定する
ことができる。
【0009】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、添
付図面を参照しながら詳細に説明する。図1は、インタ
ーネット、イントラネットなどのネットワーク(以下
「インターネット」を想定する)1を通して、コンピュ
ータ2から、プリンタ機能を有する画像形成装置3に対
して、印刷データをEメール送信するための通信システ
ムを示す構成図である。
【0010】ネットワークは、2つのローカルネットワ
ークLA,LBをインターネットで結んだ構成となって
いる。1つのローカルネットワークLAには、メールサ
ーバとなるコンピュータ4及び印刷データを送信するコ
ンピュータ(以下「送信コンピュータ」という)2がつな
がれている。送信コンピュータ2は、印刷データを送る
際にジョブ設定を行うプリンタドライバ2aと、メール
送受信部2bとを備えている。
【0011】もう1つのローカルネットワークLBに
は、メールサーバとなるコンピュータ5及びプリンタと
して機能する画像形成装置3がつながれている。画像形
成装置3には、送受信制御部31、印刷制御部32が搭
載されている。これら送受信制御部31、印刷制御部3
2の各機能は、記憶装置にセットされたプログラムによ
り動作するマイクロコンピュータ(図示せず)によって
実現される。
【0012】送受信制御部31は、メール送信手段であ
るSMTPプロトコルと、メール受信手段であるPOP
3プロトコルとを格納している。さらに送受信制御部3
1は、受信したEメールに含まれるコマンドを解読処理
するコマンド処理部31aと、画像形成装置3の状態デ
ータを読みに行く状態データ取得部31bとを備えてい
る。印刷制御部32は、画像形成装置3の状態データを
収集することができる。そして収集した状態データを記
憶する状態データ記憶部32aを備えている。記憶して
いる状態データとしては、「用紙不足」「用紙追加」
「トナー不足」「トナー追加」「カバー開」「用紙ジャ
ム」「その他のエラー」等がある。
【0013】また、画像形成装置3は、レーザ照射型の
画像形成機構33を備えている。画像形成装置3がEメ
ール印刷をするときには、印刷制御部32からレーザ照
射部33aに印刷データを伝送すると、レーザ照射部3
3aから感光ドラム33bにレーザ光が照射され、静電
潜像が形成される。その静電潜像に付着したトナーが用
紙カセット33dから供給される用紙に転写される。こ
の転写されたトナーを定着ローラ33cで熱定着させれ
ば、印刷が完了する。
【0014】以下、前記機器構成に基づく、状態データ
設定手順を説明する。コンピュータ2のオペレータは、
メールサーバ5にアクセスして、そのウェブ画面を開
く。ウェブ画面で、当該画像形成装置3から状態データ
を送信する送信先及び当該送信先に送信する状態データ
の種類と項目を設定する。図2は、送信先及び送信する
状態データの種類を設定するウェブ画面である。画面上
の"Recipient Address"の欄で送信したい先のメールア
ドレスを記入し、"Report Items"のチェック欄で送信す
る状態データの種類を選択する。状態データの種類は、
「プリンタステータス」「ネットワークステータス」「カ
ウンタステータス」等である。
【0015】「プリンタステータス」を選択した場合、送
受信制御部31が印刷制御部32から取得する送信項目
と送信タイミングの設定画面が図3である。この画面は
指定した送信先ごとに個別に設定することができる。図
3に示すように、送信項目は、「用紙不足」「用紙追
加」「トナー不足」「トナー追加」「カバー開」「用紙
ジャム」「その他のエラー」の中から選択できる。印刷
制御部32がこれらの項目を点検する期間(単位:分)
も指定できる。また、報告する時間的間隔として、「毎
月何日」「毎週何曜日」「毎日何時」「何時間ごと」と
いった中から選択し指定できる。
【0016】送受信制御部31は、設定された送信タイ
ミングになれば、設定内容に従って、印刷制御部32か
ら状態データを取得して、所定形式に書き込み、Eメー
ルに添付して設定された送信先に送信する。なお、送信
コンピュータ2が任意のタイミングで、画像形成装置3
の状態データを要求することもできる。この場合は、送
信コンピュータ2は、状態データを要求するコマンド
を、メールサーバ5を通して画像形成装置3にEメール
形式で送る。コマンドは、例えばEメールのタイトル(S
ubject)に、状態データを要求するコマンドメールであ
ることを示す文字列を入力する(例えばreportという文
字)。状態データの項目は、前記図2及び図3を使って
設定された項目となる。
【0017】画像形成装置3の送受信制御部31は、P
OP3プロトコルによりメールサーバ5からEメールを
取得し、含まれるコマンドを解読する。そのコマンド
が、画像形成装置の状態データを要求するものであれ
ば、印刷制御部32の状態データ記憶部32aに、状態
データを読みに行く。送受信制御部31は、SMTPプ
ロトコルにより、読み取った状態データをコンピュータ
2にEメール形式で返信する。
【0018】以上で、本発明の実施の形態を説明した
が、本発明の実施は、前記の形態に限定されるものでは
なく、本発明の範囲内において種々の変更を施すことが
可能である。
【図面の簡単な説明】
【図1】インターネットを通して、送信端末であるコン
ピュータから、プリンタ機能を有する画像形成装置に対
して、印刷データをEメール送信するための通信システ
ムを示す構成図である。
【図2】送信先及び送信する状態データの種類を設定す
る画面図である。
【図3】送受信制御部31が印刷制御部32から取得す
る送信項目と送信タイミングを設定する画面図である。
【符号の説明】
1 インターネット 2 コンピュータ 2a プリンタドライバ 2b メール送受信部 3 画像形成装置 31 送受信制御部 31a コマンド処理部 31b 状態データ取得部 32 印刷制御部 32a 状態データ記憶部 33 画像形成機構 LA,LB ローカルネットワーク
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小川 康 東京都世田谷区玉川2−14−9 京セラ株 式会社東京用賀事業所内 Fターム(参考) 2C061 AP01 AQ06 HH03 HJ08 HK15 HK19 HV09 HV13 HV35 5B021 AA01 AA21 BB01 BB04 BB10 CC05 EE04

Claims (4)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】ネットワークに接続される画像形成装置で
    あって、 Eメールの送受信制御部と、 当該画像形成装置の状態データを送信する送信先及び当
    該送信先に送信する状態データの項目を記憶する記憶部
    とを有し、 前記送受信制御部は、イベントの発生時に、前記記憶部
    に記憶されている送信先に、記憶されている項目の状態
    データを通知するものであることを特徴とする画像形成
    装置。
  2. 【請求項2】前記イベントは、(a)定期的、(b)状態デー
    タ要求元からの要求時、(c)状態の変化時、のいずれか
    に発生するものである請求項1記載の画像形成装置。
  3. 【請求項3】イベントを定期的に発生させる周期は、当
    該画像形成装置外部のコンピュータから通信回線を通し
    て設定可能である請求項2記載の画像形成装置。
  4. 【請求項4】前記記憶部に記憶する送信先及び当該送信
    先に送信する状態データの項目は、当該画像形成装置外
    部のコンピュータから通信回線を通して設定可能である
    請求項1記載の画像形成装置。
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Cited By (6)

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