JP2003276179A - インクジェット式記録装置およびインクカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 顔料インクの沈降による記録用紙上の画質の
変化を抑えるインクジェット式記録装置およびインクカ
ートリッジを提供すること。 【解決手段】 主制御部４６は、演算部４６ｂによって
演算された記録装置の休止期間と、休止期間を含むイン
ク消費進行に伴う記録濃度の変動要因についての情報と
を用いて、制御判定部４６ｄによって判定された最適な
制御パターンに基づき、ヘッド駆動部５０に対し、吐出
駆動制御部４９を介して、ヘッド吐出駆動電圧の補正を
行うことにより、インクの沈降による画質の変化を抑え
ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばインク色素
が沈降しやすいインクを使用する場合に適したインクジ
ェット式記録装置およびインクカートリッジに関する。

【０００２】

【従来の技術】例えばシリアルプリンティング方式のイ
ンクジェット式記録装置は、キャリッジに搭載されて記
録用紙の幅方向に移動しノズル開口部を有する記録ヘッ
ドと、ノズル開口部からインクを吐出させる吐出駆動手
段（例えば、圧電振動子や発熱素子）と、記録データに
応じて吐出駆動手段を制御する吐出制御手段と、記録用
紙をヘッドの移動方向に対して直行する方向に相対的に
移動させる紙送り手段が備えられ、記録ヘッドよりイン
ク滴を吐出させることにより記録用紙に対して記録が行
われる。

【０００３】そして、主に家庭用として用いられるこの
種の記録装置においては、装置の小型化および構成の簡
素化を図るために、記録ヘッドにインクを供給するため
のインクカートリッジが、キャリッジに形成されたカー
トリッジホルダに対して着脱可能に装着される構成が採
用されている。一方、例えばオフィス向けもしくは業務
用に提供されるこの種の記録装置においては、大量の印
刷に対応させるために、大容量のインクカートリッジを
配備する必要が生じ、このためにインクカートリッジ
は、装置本体側に配置されたカートリッジホルダに装着
する構成が採用されている。そして、本体側のカートリ
ッジホルダからインク供給チューブを介してキャリッジ
に搭載された記録ヘッドに向けてインクが供給される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、昨今におい
ては印刷の多様化に伴い、顔料分散系のインク（以下、
顔料インクという）が用いられる趨勢にある。この顔料
インクは、色素として顔料が用いられ、この顔料をイン
ク溶媒中に分散させたものである。この顔料インクは、
これを用いた印字物が優れた耐光性、耐水性を有するも
のの、顔料自体が粒子状態でインク溶媒中に分散してい
るため、これを放置した場合には顔料が溶媒中で沈降す
るという問題が発生する。

【０００５】このために、記録装置の休止期間が比較的
長期にわたった場合には、顔料の沈降に伴ってインクカ
ートリッジ内のインクは、カートリッジ上部側で顔料濃
度が薄く、カートリッジの下部側で顔料濃度が濃くなる
という濃度むらが発生する。このために、濃度むらを生
じたカートリッジにて印刷を行うと、インクの消費に伴
い顔料濃度の異なるインクが供給されることになり、記
録用紙上の記録濃度が変化してしまうという問題が生じ
る。

【０００６】特にインクカートリッジを記録装置の本体
側に着脱可能に装着されるオフキャリッジタイプのイン
クカートリッジを用いる記録装置においては、一旦装着
されたインクカートリッジは装置本体の移動が無い限り
動くことはなく、カートリッジ内部のインクが攪拌さ
れ、濃度むらが解消される効果を期待することはできな
い。また、キャリッジに着脱可能に装着されるオンキャ
リッジタイプのインクカートリッジを用いる記録装置に
おいては、コストの低減および記録用紙の幅方向に広い
印字領域を確保するために印字ヘッドおよびキャリッジ
の小型化が図られ、オンキャリッジタイプのカートリッ
ジも必然的にキャリッジの走査方向のサイズについて、
小型化が図られている。これによって走査運動によるカ
ートリッジ内部のインクの攪拌効果は薄れてしまい、濃
度むらの影響を回避することは逃れられない。

【０００７】また、この濃度むらの発生が顕著な場合に
は顔料濃度が大きく異なるインクが次々と印字ヘッドに
供給され、供給されるインクの粘度の変化をももたら
し、規定のヘッド駆動条件では安定に吐出できなくなる
という問題も生じる。

【０００８】本発明は、前記した問題点に着目してなさ
れたものであり、例えば顔料インクが用いられ、長期の
休止期間経過後においてインクカートリッジ内において
発生する顔料の沈降作用に基づく前記したような障害の
発生を防止し得るインクジェット式記録装置およびイン
クカートリッジを提供することを目的とするものであ
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】前記した目的を達成する
ために成された本発明にかかるインクジェット式記録装
置は、ヘッド駆動部が駆動されることにより記録装置に
向けてインクを吐出する記録ヘッドと、前記記録ヘッド
に対して駆動信号を送る吐出駆動制御部と、前記記録ヘ
ッドに対してインクを供給するインクを有するインクカ
ートリッジが装着されるカートリッジホルダを備えた構
成からなるインクジェット式記録装置であって、記録装
置が休止期間になったときにその休止期間を計測する休
止期間計測部を備え、前記記録ヘッドからインクを吐出
して記録用紙に記録を実行した場合にその記録結果は記
録動作進行に伴うインク消費進行に対して同じ濃度であ
るべきところを、前記インクカートリッジ内のインクの
種類と前記休止期間計測部にて計測された記録装置の休
止期間を含む変動要因に基づいて記録濃度が変化する場
合に、前記変動要因についての情報を用いて決定される
制御パターンに基づいて、前記吐出駆動制御部は、前記
記録ヘッドから吐出されるインクの吐出量を、前記記録
濃度の変化を低減する方向に増減制御するように構成さ
れたものである。

【００１０】この場合、一つの好ましい実施の形態とし
ては、前記休止期間計測部において計測された記録装置
の休止期間が、設定期間Ａ未満のときは当該制御の前提
となる休止は無かったと判定し、休止期間が設定期間Ａ
以上のときに当該制御の前提となる休止があったと判定
して、前記制御パターンの決定に用いられるよう設定さ
れている。

【００１１】この場合、更に好ましくは、設定期間Ａ以
上の休止期間が２回以上あるときに先の休止期間終了後
から次の休止期間開始までの間の記録実行に伴うインク
消費量をも加味して前記制御パターンが決定されるよう
に設定されている。

【００１２】さらに、他の好ましい実施の形態において
は、前記記録ヘッドと、前記吐出駆動制御部と、前記イ
ンクカートリッジホルダと、を備えたインクジェット式
記録装置であって、前記休止期間計測部と、計測された
記録装置の休止期間が設定期間Ａより長いか否かを判定
する第１判定部と、前記第１判定部で前記休止期間が設
定期間Ａより長いと判定された場合に、今回の休止以前
に期間Ａ以上の休止履歴があるか否かを判定する第２判
定部と、前記第２判定部で期間Ａ以上の休止履歴がない
と判定された場合に、今回の休止期間が設定期間Ｂ（た
だしＡ＜Ｂである）より長いか否かを判定する第３判定
部と、前記第２判定部で期間Ａ以上の休止履歴があると
判定された場合に、前回の休止期間終了後から今回の休
止期間開始までの間の記録実行に伴うインク消費量がＸ
以上であるか否かを判定する第４判定部とを備え、前記
吐出駆動制御部は、前記記録ヘッドから吐出するインク
吐出量を、前記第３判定部で今回の休止期間が設定期間
Ｂより長いと判定された場合に制御パターン１、設定期
間Ｂより短いと判定された場合に制御パターン２、前記
第４判定部で前回の休止期間終了後のインク消費量がＸ
以上であると判定された場合に制御パターン３、インク
消費量がＸ未満であると判定された場合に制御パターン
４に基づいて制御するように構成されたものであると共
に、前記制御パターン１乃至４は、記録ヘッドからイン
クを吐出して記録用紙に記録を実行した場合に記録動作
進行に伴うインク消費進行に対して同じ濃度であるべき
記録結果に対して、前記休止期間と前記インクの種類と
前記インク消費量を含む変動要因に基づいて発生する記
録濃度の変化を低減する方向に、前記変動要因について
の情報を用いてそれぞれ決定されるものである。

【００１３】前記したいずれの形態においても、前記制
御パターンは、記録用紙の種類についての情報も加味し
て決定されるように設定されていることが望ましい。

【００１４】また、前記ヘッド駆動部は圧電振動子で構
成され、前記制御パターンは前記圧電振動子に印加する
駆動電圧を制御するようになっていることが望ましい。

【００１５】さらにまた、前記吐出駆動制御部は、前記
制御パターンによる、前記圧電振動子に印加する駆動電
圧を切り替えるタイミングを、前記インクカートリッジ
内のインク残量から決定可能になっている構成が望まし
い。

【００１６】前記したいずれの形態においても、前記イ
ンクカートリッジは、インクジェット式記録装置に装着
され、記録ヘッドに対してインクを供給するインクカー
トリッジであって、前記インクカートリッジ内部のイン
クの種類、及び、記録装置の休止期間、又は、インク消
費量から決定される記録濃度の変化情報を記憶する情報
記憶部を備えている構成が望ましい。

【００１７】本発明によれば、前記した構成のインクジ
ェット式記録装置によると、吐出駆動制御部は、休止期
間計測部が計測した記録装置の休止期間と前記インクカ
ートリッジ内のインクの種類を含む変動要因に基づいて
記録濃度が変化する場合に、記録ヘッドから吐出される
インクの吐出量を適切な制御パターンに基づいて増減制
御し、記録濃度の変化を効果的に低減させることができ
る。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態について説明する。

【００１９】図１は、本発明によるインクジェット式記
録装置の第１の実施形態の概略斜視図である。図１およ
び図２に示すように、本実施の形態のインクジェット式
記録装置は筐体３と、黒インクカートリッジ１およびカ
ラーインクカートリッジ２が載置されるキャリッジ１１
とを備えている。

【００２０】図１に示すように、筐体３の上面には、操
作パネル４が設けられている。この場合、操作パネル４
には、電源スイッチ５、インクカートリッジ交換指令ス
イッチ６、黒インククリーニング指令スイッチ７、カラ
ーインククリーニング指令スイッチ８、黒インクインク
エンド表示器９およびカラーインクインクエンド表示器
１０が設けられている。

【００２１】図２に示すように、キャリッジ１１は、タ
イミングベルト１２を介してキャリッジ駆動モータ１３
に接続されると共に、ガイド部材１４に摺動可能に支持
されている。ガイド部材１４は、プラテン１５と平行に
配置されている。これにより、キャリッジ１１はプラテ
ン１５に平行に往復移動可能となっている。この移動方
向は主走査方向と呼ばれる。

【００２２】キャリッジ１１の下方面には、黒インクを
吐出するための複数のノズル開口が配列された黒インク
用記録ヘッド１７と、イエロー、マゼンタおよびシアン
の３色のカラーインクをそれぞれ吐出するための複数の
ノズル開口が配列されたカラーインク用記録ヘッド１８
とが設けられている。

【００２３】黒インク用記録ヘッド１７およびカラーイ
ンク用記録ヘッド１８が対向する面には、記録紙などの
記録媒体１６が、主走査方向と直行する方向に移動可能
に支持されている。この方向は副走査方向と呼ばれる。

【００２４】記録ヘッド１７および１８の非印刷領域の
一部（図２の右側領域）には、キャッピングユニット１
９が配置されている。キャッピングユニット１９は、黒
インク用記録ヘッド１７のノズル開口を封止するキャッ
プ２０ａと、カラーインク用記録ヘッド１８のノズル開
口を各色毎に封止するキャップ２０ｂ〜２０ｄとを有し
ている。

【００２５】この場合、これらのキャップ２０ａ〜２０
ｄは、同一のスライダ２１に搭載されており、モータ等
によって駆動される４連構成のポンプユニット２３ａ〜
２３ｄにチューブ（図示せず）を介してそれぞれ接続さ
れている。これにより、各キャップ２０ａ〜２０ｄは独
立に負圧の供給を受けて、対応する記録ヘッド１７およ
び１８の各色毎のノズル開口からインクを吸引する、す
なわちクリーニング処理を行うようになっている。

【００２６】図３は、黒インクカートリッジ１の斜視図
である。図３に示すように、黒インクカートリッジ１
は、黒インクを収容するインク室１ａを有しており、イ
ンク室１ａと黒インク用記録ヘッド１７のインク連通路
１７ａとを接続可能なインク供給口２６が底面２５に設
けられている。また当該底面２５には、電気的に書き換
え可能なメモリ装置である情報記憶部２７（半導体記憶
手段）が設けられている。また、情報記憶部２７へのア
クセスのための電気接点３３も、底面２５に設けられて
いる。インク室１ａには、フォーム材に浸透していない
態様で黒色の顔料インクが収納されている。

【００２７】この場合、情報記憶部２７は、当該インク
室１ａ中に収容されている黒インクに関して、例えば図
５乃至図８に示すような、カートリッジ内部のインクに
関する休止期間に対するインク消費進行に伴う記録濃度
変化の情報を記憶している。

【００２８】図５は、インクカートリッジ内のインク消
費が比較的少ない状態において、記録装置が休止状態に
陥った場合、休止終了後の印字におけるインク消費進行
に伴う記録濃度変化を示したものである。休止終了後の
印字において、インク消費初期は沈降を生じて色材の濃
度が規定より高いインクが供給され、記録濃度は規定よ
りも高くなる。インク消費進行に伴い、休止期間後のイ
ンク消費初期よりも薄いインクが供給され始め、最終的
には規定の色材濃度よりも低いインクが供給され、必然
的に記録濃度は規定よりも低くなる。また、休止期間が
長いと、記録濃度の変化率が大きくなり、記録濃度変化
幅が拡大する。

【００２９】図６は、インク消費がある程度進んだ状態
において、記録装置が休止状態に陥った場合におけるイ
ンク消費進行に伴う記録濃度変化を示したものである。
休止終了後の印字において、インク消費初期は図５と同
様に沈降を生じて色材の濃度が規定より高いインクが供
給され、記録濃度は規定よりも高くなる。インク消費進
行に伴い、休止期間後のインク消費初期よりも薄いイン
クが供給され始め、最終的には図５と同様に記録濃度は
規定よりも低くなる。

【００３０】図７は、記録装置の休止状態が複数回に渡
って行われた場合におけるインク消費進行に伴う記録濃
度変化を示したものである。１回目の休止期間が長かっ
た場合、休止終了後の印字において、インク消費初期は
沈降を生じて色材の濃度が規定よりも高いインクが供給
され、記録濃度は規定よりも高くなる。ここで、ある程
度のインク消費があった場合には、インク消費進行に伴
い図５および図６と同様に記録濃度が規定の記録濃度よ
りも低くなり、そこで記録装置が２回目の短い休止状態
に陥った状態では、２回目の休止終了後の印字におい
て、休止直前よりは高い記録濃度を示すが、規定記録濃
度を上回る印字とはならない。この挙動は、インクカー
トリッジ内部の色材濃度は１回目の休止後の印字時に規
定の色材濃度よりも高いインクが供給されたため、イン
クカートリッジ内部にある色材の総量は、既に、規定の
記録濃度でインク消費が進行した場合よりも下回ってい
るためである。しかし、記録装置の１回目の休止から２
回目の休止までの消費インク量が少ない場合には、図８
に示すように、２回目の休止後の印字開始時には、一旦
記録濃度は１回目の休止直前よりも高くなるが、インク
消費進行に伴い記録濃度は低下し、記録濃度の底部は、
図７の場合と比べて更に低くなる。

【００３１】一方、図４は、カラーインクカートリッジ
２の斜視図である。図４に示すように、カラーインクカ
ートリッジ２は、カラーインクとしてのイエロー、マゼ
ンタ、シアンの各インクを個別に収容するインク室２
ａ、２ｂ、２ｃを有しており、各インク室２ａ、２ｂ、
２ｃとカラーインク用記録ヘッド１８のインク連絡通路
１８ａとを接続可能なインク供給口２９〜３１が、底面
２８に設けられている。また、当該底面２８には、電気
的に書き換え可能なメモリ装置である情報記憶部３２
（半導体記憶手段）が設けられている。また、情報記憶
部３２へのアクセスのための電気接点３４も、底面２８
に設けられている。インク室２ａ〜２ｃには、フォーム
材に浸透されていない態様で各色のインクが収容されて
いる。

【００３２】この場合、情報記憶部３２は、当該インク
室２ａ〜２ｃに収容されているそれぞれのカラーインク
に関して、記録濃度記憶情報、例えば図５乃至図８に示
すような、カートリッジ内部のインクに関する休止期間
に対するインク消費進行に伴う記録濃度変化の情報を、
ブラックインクと同様に記憶している。

【００３３】この記録濃度情報は、インクカートリッジ
内のインクの種類、あるいは粒径等の物性により、記録
濃度の変化幅および変化様態が異なるため、各色それぞ
れについて、情報を持つことが好ましい。

【００３４】図９は、図３および図４に示す各カートリ
ッジ１および２が装着されるヘッドホルダ３５を示す斜
視図である。図９に示すように、ヘッドホルダ３５に
は、各カートリッジ１および２の電気接点３３および３
４と電気的に接触可能な電気接点３６および３７が設け
られている。これらの電気接点３６および３７は、情報
記憶部２７および３２に記憶された情報を読取る情報取
得部３８および３９にそれぞれ接続されている。情報取
得部３８および３９は、フレキシブルケーブル４０によ
って、記憶装置本体の制御装置４１（図２参照）に接続
されている。

【００３５】情報記憶部２７および３２は、書き込みで
きない読取り専用の記憶手段であってもよい。あるい
は、これらが書き込み可能な手段である場合、情報読取
部３８および３９は、情報記憶部２７および３２に対す
る書き込み機能を有していてもよい。

【００３６】図１０は、制御装置４１の概略ブロック図
である。図１０に示すように、キャリッジ１１の各イン
クカートリッジ１、２が対向する位置に押圧スイッチ４
３、４４がそれぞれ設けられている。各押圧スイッチ４
３、４４は、インクカートリッジ設置判定部４２に接続
され、各インクカートリッジ１、２が設置（交換）され
たか否かが判定されるようになっている。

【００３７】キャリッジモータ制御部４５は、主制御部
４６からの制御を受けて、キャリッジ１１をプラテン１
５と平行に移動させるようになっている。

【００３８】吸引制御部４７は、主制御部４６による制
御を受けて、キャリッジモータ制御部４５を介して記録
ヘッド１７および１８のノズル開口をキャッピングユニ
ット１９によって封止させると共に、ポンプ駆動部４８
を介して各吸引ポンプ２３ａ〜２３ｄの吸引力や吸引時
間を制御するようになっている。

【００３９】吐出駆動制御部（印字・フラッシング制御
部）４９は、ホスト（図示せず）からの記録データに基
づいてヘッド駆動部５０を駆動させ、記録ヘッド１７お
よび１８のノズル開口からインク滴を適宜に吐出させて
印字を実行するようになっている。さらに、インクの増
粘の程度等に応じてヘッド駆動部５０を駆動させ、記録
ヘッド１７および１８のノズル開口部分のインクを微振
動させてフラッシング処理を実行するようになってい
る。

【００４０】主制御部４６は、ホスト（図示せず）から
の記録データ等に基づいて、キャリッジモータ制御部４
５、吐出駆動制御部（印字・フラッシング制御部）４９
および吸引制御部４７を制御するようになっている。ま
た、主制御部４６は、現在時点を認識する時計機能部４
６ａに接続されている。時計機能部４６ａは、独自に時
計機能を有していても良いが、通常はホストから時計情
報を得るようになっている。

【００４１】ここで、本実施の形態の主制御部４６は、
インクカートリッジ設置判定部４２が黒インクカートリ
ッジ１が設置されたことを判定した場合、新しい黒イン
クカートリッジ１の情報記憶部２７に記憶された情報、
すなわち、当該インクカートリッジ１の記録濃度情報
を、情報読取部３８を介して取得して、記憶部４６ｃに
記憶するようになっている。

【００４２】そして、主制御部４６は、時計機能部４６
ａを利用して、前回の黒インク吐出時に関する情報を取
得し、記憶部４６ｃに記憶するようになっている。そし
て、主制御部４６に設けられた演算部４６ｂが、取得さ
れた前回のインク吐出時点からの経過時間（記録装置の
休止期間）を演算するようになっている。

【００４３】そして、主制御部４６は、演算部４６ｂに
よって演算された経過時間に応じて、制御判定部４６ｄ
によって判定された最適な制御パターンに基づき、ヘッ
ド駆動部５０に対し、吐出駆動制御部４９を介して、ヘ
ッド吐出駆動電圧の補正を行う。

【００４４】図１１は、ヘッド吐出駆動電圧の補正制御
パターンの一例を示したフローチャートである。印字指
令が主制御部４６に与えられた場合（ステップ６０）、
主制御部４６は、制御判定部４６ｄ中に設けられた第１
判定部において、演算部４６ｂが演算した前回の印字動
作からの経過時間、つまり記録装置の休止期間が設定期
間Ａ以上であるか否かを判定する（ステップ６１）。

【００４５】ここで、休止期間が短い場合（Ｎｏ）は、
主制御部４６は、電圧の補正を行わず、印字動作へ移行
するように判定を行う（ステップ６９）。設定期間Ａの
具体的な値としては、１ヶ月を好適に用いることが出来
る。

【００４６】記録装置の休止期間が設定期間Ａ以上であ
る場合（Ｙｅｓ）、主制御部４６は、制御判定部４６ｄ
中に設けられた第２判定部において、今回の休止状態以
前に設定期間Ａ以上の休止履歴があるか否かを判定する
（ステップ６２）。

【００４７】ここで、今回の休止状態以前に設定期間Ａ
以上の休止期間が無かった場合（Ｎｏ）は、主制御部４
６は、制御判定部４６ｄ中に設けられた第３判定部にお
いて、現在の休止期間が設定期間Ｂより長いか否かを判
定する（ステップ６３）。この場合の設定期間Ｂは設定
期間Ａよりも大きな値であり、現在の休止期間が比較的
短いものなのか、長期に渡っているものなのかを判定す
る。

【００４８】第３判定部において、主制御部４６は、設
定期間Ｂ以上である場合（Ｙｅｓ）は、図１２における
制御パターン１に示すような駆動電圧の補正を行う（ス
テップ６４）。設定期間Ｂ未満である場合、つまり設定
期間Ａ以上の休止期間ではあるが、設定期間Ｂまでには
達していない場合（Ｎｏ）は、主制御部４６は、図１２
における制御パターン２に示すような駆動電圧の補正を
行う（ステップ６５）。設定期間Ｂの具体的な値として
は、３ヶ月を好適に用いることができる。

【００４９】また、第２判定部において、今回の休止状
態以前に設定期間Ａ以上の休止履歴がある場合（ステッ
プ６２にてＹｅｓ）は、主制御部４６は、制御判定部４
６ｄ中に設けられた第４判定部において、前回の休止期
間終了後から今回の休止期間開始までの間の記録実行に
伴うインク消費量がＸ以上であるか否かを判定する（ス
テップ６６）。

【００５０】ここで、主制御部４６は、インクの消費量
がＸ以上である場合（Ｙｅｓ）は、図１２における駆動
電圧の制御パターン３に示すような制御電圧の変更を行
う（ステップ６７）。逆に、インク消費量がＸ未満であ
る場合（Ｎｏ）には、主制御部４６は、図１２における
制御パターン４に示すような駆動電圧の補正を行う（ス
テップ６８）。Ｘの具体的な値としては、インクカート
リッジ内のインク総量の１／２が好適に用いられる。

【００５１】ここまでに記したように、記録装置の現在
の休止期間が設定期間Ａ以上の場合は、主制御部４６に
より、インクカートリッジ内部のインクに関する休止期
間に対するインク消費進行に伴うそれぞれの記録濃度変
化に応じた駆動電圧の補正が行われ、それが終了次第、
印字動作に移行する（ステップ６９）。

【００５２】また、インクカートリッジ内部のインクに
関する休止期間に対するインク消費進行に伴う記録濃度
変化は、記録に用いられる記録用紙の種類によってその
変化幅及び変化様態が異なるため、主制御部４６は、そ
れぞれの記録用紙に適した制御パターンにて制御を行う
ことが望ましい。

【００５３】図１２は、駆動電圧の補正形態の一例を示
したものである。これは図５乃至図８に示した、情報記
憶部３２（半導体記憶手段）から得られる記録濃度情報
において、記録濃度の高いインク消費区間では駆動電圧
を下げるような補正を行い、逆に記録濃度の低いインク
消費区間では駆動電圧が上がるような補正を行うことが
可能である。

【００５４】また、駆動電圧の切り替えるタイミングと
なるＩ１〜Ｉ４は、図５乃至図８に示した場合のよう
に、休止期間が生じた後インクカートリッジ内のインク
を全て使い切った場合には記録濃度変化が消費したイン
ク量の半分を中心にほぼ点対称となるため、カートリッ
ジ内のインク残量から計算して等間隔にＩ１〜Ｉ４の値
を設定することが望ましい。

【００５５】設定電圧Ｖ１および設定電圧Ｖ２は、記録
濃度情報から得られた記録濃度変化幅から、変化幅の大
きいインクの場合は沈降を生じやすいインクと判断して
設定電圧Ｖ２になるよう大きな電圧補正を掛け、変化幅
の小さいインクの場合は沈降を生じにくいインクと判断
して設定電圧Ｖ１になるように小さな電圧補正を掛ける
ことによって、種類の異なる複数のインクに対して記録
濃度変化を極力抑えることができる。

【００５６】これにより、記録濃度の高い部分では圧電
振動子の駆動電圧を下げることによりインクの吐出量が
減少し、それに伴い記録濃度も低下し、適正な記録濃度
に補正される。逆に、記録濃度の低い部分では、圧電振
動子の駆動電圧を上げることによりインクの吐出量が増
加し、それに伴い記録濃度も上昇し、適正な記録濃度に
補正される。よって、いずれの場合においても、記録濃
度の変化を極力抑えることが可能になる。

【００５７】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
かかるインクジェット式記録装置およびインクカートリ
ッジによると、印字ヘッドの駆動条件を変化させること
によって記録用紙上の記録濃度の変化を極力おさえるこ
とが可能となり、インク色素が沈降を生じやすいインク
を使用する場合に発生する問題を効果的に解消すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるインクジェット式記録装置の実施
の形態を示す概略見取り図である。

【図２】図１の装置内部の印字機構を示す概略構成図。

【図３】黒インクカートリッジの一例を示す概略斜視
図。

【図４】３色カラーインクカートリッジの一例を示す概
略斜視図。

【図５】記録濃度情報記憶部に与える消費インク量と記
録濃度の関係の一例を示したグラフ。

【図６】記録濃度情報記憶部に与える消費インク量と記
録濃度の関係の一例を示したグラフ。

【図７】記録濃度情報記憶部に与える消費インク量と記
録濃度の関係の一例を示したグラフ。

【図８】記録濃度情報記憶部に与える消費インク量と記
録濃度の関係の一例を示したグラフ。

【図９】インクカートリッジが装着されるホルダの一例
を示す概略斜視図。

【図１０】図１の装置の制御系を示す概略ブロック図。

【図１１】記録ヘッドに対する駆動電圧の制御判定の一
例を示したフローチャート。

【図１２】記録ヘッドの駆動電圧の補正形態の一例を示
したグラフ。

【符号の説明】

１ 黒インクカートリッジ ２ カラーインクカートリッジ ３ 筐体 ４ 操作パネル ５ 電源スイッチ １１ キャリッジ １２ タイミングベルト １３ キャリッジ駆動モータ １４ ガイド部材 １５ プラテン １６ 記録媒体 １７ 黒インク用記録ヘッド １７ａ インク連通路 １８ カラーインク用記録ヘッド １８ａ インク連通路 １９ キャッピングユニット ２０ａ〜２０ｄ、２０ｅ、２０ｇ キャップ ２１ スライダ ２３ａ〜２３ｄ、２３ｅ、２３ｇ 吸引ポンプ ２７、３２ 情報記憶部 ３３、３４ 電気接点 ３５ ヘッドホルダ ３８、３９ 情報読取部 ４０ フレキシブルケーブル ４１ 制御装置 ４２ インクカートリッジ設置判定部 ４３、４４ 押圧スイッチ ４５ キャリッジモータ制御部 ４６ 主制御部 ４６ａ 時計機能部 ４６ｂ 演算部 ４６ｃ 記憶部 ４６ｄ 制御判定部（第１乃至第４判定部） ４７ 吸引制御部 ４８ ポンプ駆動部 ４９ 吐出駆動制御部 ５０ ヘッド駆動部 ６０〜６９ 制御ステップ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ヘッド駆動部が駆動されることにより記録
   用紙に向けてインクを吐出する記録ヘッドと、 前記ヘッド駆動部にインク吐出のための駆動信号を送る
   吐出駆動制御部と、 前記記録ヘッドに供給するインクを有するインクカート
   リッジが装着されるカートリッジホルダと、を備えたイ
   ンクジェット式記録装置であって、 記録装置が休止状態になったときにその休止期間を計測
   する休止期間計測部を備え、 前記吐出駆動制御部は、記録ヘッドからインクを吐出し
   て記録用紙に記録を実行した場合にその記録結果は記録
   動作進行に伴うインク消費進行に対して同じ濃度である
   べきところを、前記インクの種類と前記休止期間を含む
   変動要因に基づいて記録濃度が変化する場合に、前記変
   動要因についての情報を用いて決定される制御パターン
   に基づいて、前記記録ヘッドから吐出されるインクの吐
   出量を、前記記録濃度の変化を低減する方向に増減制御
   するように構成されていることを特徴とするインクジェ
   ット式記録装置。
2. 【請求項２】請求項１において、計測された休止期間が
   設定期間Ａ未満のときは当該制御部の前提となる休止は
   無かったと判定し、休止期間がＡ以上のときに当該制御
   の前提となる休止があったと判定して前記制御パターン
   の決定に用いられるように設定されていることを特徴と
   するインクジェット式記録装置。
3. 【請求項３】請求項２において、設定期間Ａ以上の休止
   期間が２回以上あるときに先の休止期間終了後から次の
   休止期間開始までの間の記録実行に伴うインク消費量を
   も加味して前記制御パターンが決定されるように設定さ
   れていることを特徴とするインクジェット式記録装置。
4. 【請求項４】ヘッド駆動部が駆動されることにより記録
   用紙に向けてインクを吐出する記録ヘッドと、 前記ヘッド駆動部にインク吐出のための駆動信号を送る
   吐出駆動制御部と、 前記記録ヘッドに供給するインクを有するインクカート
   リッジが装着されるカートリッジホルダと、を備えたイ
   ンクジェット式記録装置であって、 記録装置が休止状態になったときにその休止期間を計測
   する休止期間計測部と、 計測された前記休止期間が設定期間Ａより長いか否かを
   判定する第１判定部と、 前記第１判定部で前記休止期間が設定期間Ａより長いと
   判定された場合に、今回の休止以前に期間Ａ以上の休止
   履歴があるか否かを判定する第２判定部と、 前記第２判定部で期間Ａ以上の休止履歴がないと判定さ
   れた場合に、今回の休止期間が設定期間Ｂ（ただしＡ＜
   Ｂである）より長いか否かを判定する第３判定部と、 前記第２判定部で期間Ａ以上の休止履歴があると判定さ
   れた場合に、前回の休止期間終了後から今回の休止期間
   開始までの間の記録実行に伴うインク消費量がＸ以上で
   あるか否かを判定する第４判定部とを備え、 前記吐出駆動制御部は、前記記録ヘッドから吐出するイ
   ンク吐出量を、前記第３判定部で今回の休止期間が設定
   期間Ｂより長いと判定された場合に制御パターン１、設
   定期間Ｂより短いと判定された場合に制御パターン２、
   前記第４判定部で前回の休止期間終了後のインク消費量
   がＸ以上であると判定された場合に、制御パターン３、
   インク消費量がＸ未満であると判定された場合に制御パ
   ターン４に基づいて制御するように構成されていると共
   に、 前記制御パターン１乃至制御パターン４は、記録ヘッド
   からインクを吐出して記録用紙に記録を実行した場合に
   記録動作進行に伴うインク消費進行に対して同じ濃度で
   あるべき記録結果に対して、前記休止期間と前記インク
   の種類と前記インク消費量を含む変動要因に基づいて発
   生する記録濃度の変化を低減する方向に、前記変動要因
   についての情報を用いてそれぞれ決定されるものである
   ことを特徴とするインクジェット式記録装置。
5. 【請求項５】請求項１から４のいずれか１項において、
   前記制御パターンは、記録用紙の種類についての情報も
   加味して決定されるように設定されていることを特徴と
   するインクジェット式記録装置。
6. 【請求項６】請求項１から５のいずれか１項において、
   前記ヘッド駆動部は圧電振動子で構成され、前記制御パ
   ターンは前記圧電振動子に印加する駆動電圧を制御する
   ことを特徴とするインクジェット式記録装置。
7. 【請求項７】請求項６において、前記吐出駆動制御部
   は、前記制御パターンによる、前記圧電振動子に印加す
   る駆動電圧を切り替えるタイミングを、前記インクカー
   トリッジ内のインク残量から決定可能に構成されている
   ことを特徴とするインクジェット式記録装置。
8. 【請求項８】インク吐出のための駆動信号に基づいて記
   録用紙にインクを吐出する記録ヘッドを備えた記録装置
   内のホルダに装着され、前記記録ヘッドにインクを供給
   するインクカートリッジであって、 前記インクの種類、及び、前記記録装置が休止状態とな
   ったときの時間である休止期間、又は、前回の休止期間
   終了後から今回の休止期間開始までの間の記録実行に伴
   うインク消費量から決定される記録濃度の変化情報を記
   憶する情報記憶部を備えていることを特徴とするインク
   カートリッジ。