JP2003275311A - 歯列マウスピース - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 舌を安定して保持し、気道を有効に確保する
歯列マウスピースを提供することである。 【解決手段】 歯列マウスピース２０は上顎歯列に係合
する上側凹溝部２２と下顎歯列に係合する下側凹溝部２
４を備える。歯列マウスピース２０の内側壁に上側凹溝
部２２の底部と下側凹溝部２４の底部とのほぼ中間の高
さ方向の位置で舌の側面を保持する舌保持用くぼみ４４
が設けられる。下側凹溝部２４の鞍形壁における内側部
分の延伸部２８は、下顎歯列の歯肉部分３６の可動部分
と不動部分との境界まで延伸して設けられる。帯状口蓋
受２６は、上顎歯列の左側臼歯部分３２に対応する上側
凹溝部２２を形成する鞍形壁の内側壁部と、右側臼歯部
分３４に対応する上側凹溝部２２を形成する鞍形壁の内
側壁部とを接続し、その上面は、口腔内の軟口蓋に沿っ
た形状に形成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、歯列に係合する歯
列マウスピースに係り、特に気道を確保する目的の歯列
マウスピースに関する。

【０００２】

【従来の技術】睡眠時無呼吸症候群やいびき症状は、気
道が十分確保されないことから生ずるため、睡眠時に気
道を確保する目的で、上顎歯列および下顎歯列に係合さ
せて口腔内に保持する歯列マウスピースが用いられる。
図８に、歯列マウスピースの従来例の一つを示す。図８
は、歯列マウスピース１０を正面やや上方から見た斜視
図で、全体として略馬蹄形をなし、上面に上顎歯列に係
合する凹溝を有し、図８の斜視方向では示すことができ
ないが、その下面に下顎歯列に係合する凹溝を有してい
る。正面には呼吸口１４が設けられることもある。この
ような歯列マウスピースに以下に述べる気道を確保する
構造を設け、その歯列マウスピースの凹溝に歯列を係合
させて噛み合わせて口腔内に保持することで、睡眠中に
おける気道を確保することができる。

【０００３】気道を確保する目的の歯列マウスピースの
構造は、例えば特開平７−２４１３４１号公報におい
て、下顎歯列と上顎歯列の噛み合わせ位置を通常の噛み
合わせ位置よりも顔前面側にずらし、上気道の周囲の筋
肉、皮膚が下顎に押されて上気道が狭められることを軽
減する構造が開示されている。その他軟口蓋を上方に移
動させる構造、舌の前方部から中央部を上方に移動させ
る構造等も知られている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】これらの構造の歯列マ
ウスピースは、下顎、軟口蓋、舌等の気道の確保に影響
を与える部位の位置矯正を行って、気道の拡大を図るも
のである。ここで、下顎や軟口蓋のようにある程度一定
の形態を備えるものについては、歯列マウスピースの構
造を工夫し、下顎や軟口蓋の位置を通常の位置から気道
を確保できる位置に移してそのまま維持することはある
程度は可能である。しかし、気道の確保に影響を与える
大きな要素の一つである舌は、周囲の形態に合わせてそ
の形態をかえる柔軟性のある形態特性を有し、せっかく
下顎や軟口蓋の位置を適切に維持しても、睡眠中の無意
識下において舌が自由状態で弛緩し、口腔内の下方や奥
の方向に移動して気道を結果として狭めてしまうことが
起こる。また、従来例のうち、舌の前方部から中央部を
上方に移動させる構造の歯列マウスピースにおいても、
その移動状態のまま舌を保持する構造を有しないため、
睡眠中の無意識下において舌が自由状態で弛緩し、移動
させた位置から外れ、口腔内の下方や奥の方向の位置に
戻ってしまい、気道を結果として狭めてしまう。

【０００５】また、従来構造の歯列マウスピースは、下
顎、上顎、軟口蓋等の口腔内構造、および歯列構造等、
患者の個人個人の形状的特徴に合わせて複雑な調整を行
っていたため、かなりの時間と労力を必要としていた。

【０００６】本発明の目的は、かかる従来技術の課題を
解決し、舌を安定して保持し、気道を有効に確保する歯
列マウスピースを提供することである。また、他の目的
は、軽減された時間と労力で、患者の口腔内形状の特徴
に合わせて製作できる歯列マウスピースを提供すること
である。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明に係る歯列マウスピースは、上縁に上顎歯列
に係合する上側凹溝部と、下縁に下顎歯列に係合する下
側凹溝部とを有し、略馬蹄形の歯列マウスピースであっ
て、前記略馬蹄形の内側壁に舌の側面を保持する舌保持
用くぼみを備えたことを特徴とする。

【０００８】この舌保持用くぼみを備えた構造により、
周囲の形態に合わせてその形態をかえる柔軟性のある形
態特性を有する舌の性質を利用し、舌を舌保持用くぼみ
に容易にかつ確実に保持できる。したがって、睡眠中の
無意識下においても舌が口腔内の下方や奥の方向に移動
することが少なく、気道を狭めることが少ないので、気
道を有効に確保できる。

【０００９】舌保持用くぼみは、略馬蹄形の内側壁にお
いて歯列の並び方向に沿った全長に渡り設けることがで
きる。すなわち左側最後臼歯に対応する位置から前歯の
位置を経由し右側最後臼歯に対応する位置まで連続した
溝状くぼみとして設けることができる。この構造によ
り、舌の側面のほぼ全領域を舌保持用くぼみに容易にか
つ確実に保持でき気道を有効に確保できる。

【００１０】舌保持用くぼみの溝幅は、６ｍｍから１２
ｍｍの範囲、好ましくは８ｍｍから１０ｍｍの範囲とす
ることが良い。また、舌保持用くぼみの高さ方向の位置
は、歯列マウスピースの上側凹溝の底部と、下側凹溝の
底部とのほぼ中間の高さ方向の位置に設けることができ
る。この構造により、舌の前方部から中央部を上方に移
動させた状態で舌を安定して保持できるので、気道をよ
り拡大し、その状態を確保できる。

【００１１】舌保持用くぼみの深さは、略馬蹄形の内側
壁の表面から３ｍｍから８ｍｍの範囲の深さを用いるこ
とができ、好ましくは約５ｍｍの深さがよい。舌保持用
くぼみの深さについては、実験を行ったところ、平均し
て約５ｍｍの溝深さ、すなわち舌の左右両側で考えると
平均して約１０ｍｍの保持くぼみが有効であることが確
認できた。したがってこの構造により、舌の位置を安定
して保持でき、気道を有効に確保できる。

【００１２】上側凹溝部と下側凹溝部との位置関係は、
通常より下顎歯列を上顎歯列に対し前方（ＤからＣに向
かう方向）に移動させ、前歯においてちょうど対向して
噛み合う位置関係とすることが好ましい。

【００１３】望ましくは、前記下側凹溝部を形成する鞍
形壁は、下顎歯列の歯肉部分の可動部分と不動部分との
境界まで延伸する。この構造により、下顎歯列の歯肉部
分の可動部分と不動部分との境界いわゆる齦境移行部と
呼ばれる部分を、鞍形壁の下方部分で、下方方向に押さ
えることができる。鞍形壁の内側部分の延伸により、舌
根が浮き上がることを防止し、オトガイ舌筋を緊張さ
せ、気道を有効に確保できる。鞍形壁の外側部分の延伸
により、鞍形壁の外側表面積が拡大し、頬筋や口輪筋に
よる歯列への圧迫を和らげ、顎骨の歯列方向への傾斜を
防止する。このことで口腔内体積をより大きく確保で
き、気道が有効に確保される。

【００１４】鞍形壁の内側壁の延伸は、略馬蹄形の内側
壁において歯列の並び方向に沿った全長に渡り設けるこ
とができる。すなわち左側最後臼歯に対応する位置から
前歯の位置を経由し右側最後臼歯に対応する位置まで設
けることができる。前歯付近の位置では、舌小帯に相当
する部分には延伸しないことが望ましい。

【００１５】望ましくは、歯列マウスピースは、さら
に、前記上顎歯列の左側臼歯部分に対応する前記上側凹
溝部を形成する鞍形壁の内側壁部と、前記上顎歯列の右
側臼歯部分に対応する前記上側凹溝部を形成する鞍形壁
の内側壁部とを接続する帯状口蓋受部と、を備える。こ
の構造により、歯列マウスピースを安定して保持でき
る。

【００１６】望ましくは、歯列マウスピースは、軟化点
が４０℃以上１００℃以下のレジンからなる。かかるレ
ジンとしては、歯科用の熱可塑性樹脂を用いることがで
きる。この材質を用いることで、予め数種類の大きさの
歯列マウスピースを準備し、その中で患者に適当な大き
さの歯列マウスピースを選択し、軟化点以上に暖めて軟
化させて口腔内で噛み合わせることで患者の口腔内形状
に適合させることが出る。したがって軽減された時間と
労力で、患者の特徴に合わせた歯列マウスピースを得る
ことができる。

【００１７】歯列マウスピースの製造方法は、数種類の
大きさの標準形歯列マウスピースを軟化点が４０℃以上
１００℃以下のレジンを用いて成形技術により製造する
成形工程と、患者の口腔内大きさに近い大きさの標準形
歯列マウスピースを選択する選択工程と、選択された標
準形歯列マウスピースを患者の口腔内形状にあわせる適
合工程とを備える。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下に図面を用い、本発明にかか
る実施の形態につき詳細に説明する。図１から図４は、
歯列マウスピースの構造を説明するために、同一の歯列
マウスピースにつき、上側凹溝の方向から見た上面図を
図１に、下側凹溝の方向から見た下面図を図２に、前歯
方向から見た正面図を図３に、臼歯方向から見た背面図
を図４に示したものである。また、図５は、左側第１臼
歯と右側第１臼歯を結ぶ線Ａ−Ｂにおける断面図で、図
６は、線Ａ−Ｂに直交し前歯を通る線Ｃ−Ｄにおける断
面図である。左右前後関係を明確にするため、全ての図
において上記Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄに対応するおよその位置を
示した。

【００１９】図１において、歯列マウスピース２０は、
上縁に上顎歯列に係合する上側凹溝部２２を備える。同
様に図２において、歯列マウスピース２０は、下縁に下
顎歯列に係合する下側凹溝部２４を備える。上側凹溝部
２２と下側凹溝部２４との位置関係は、通常より下顎歯
列を上顎歯列に対し前方（ＤからＣに向かう方向）に移
動させ、前歯においてちょうど対向して噛み合う位置関
係とすることが好ましい。

【００２０】図１において、上顎歯列の右側臼歯部分に
対応する部分と左側臼歯部分に対応する部分を接続して
帯状口蓋受２６が設けられている。帯状口蓋受２６の根
元の幅は３本の臼歯の部分における幅とほぼ同じにする
ことができる。図２において、下側凹溝部２４を形成す
る鞍形壁の内側は延伸部２８を有する。延伸部２８は、
略馬蹄形の内側壁において歯列の並び方向に沿った全長
に渡り設けられる。すなわち左側最後臼歯に対応する位
置から前歯の位置を経由し右側最後臼歯に対応する位置
まで設けられる。前歯付近の位置では、舌に対する違和
感を生じさせないために、舌小帯に相当する部分３０に
は延伸部を設けないことが望ましい。

【００２１】上記帯状口蓋受２６および延伸部２８の様
子は、線Ａ−Ｂにおける断面図である図５においてさら
に明らかにされる。すなわち、歯列マウスピース２０に
おいて、上側凹溝部２２と下側凹溝部２４を含む断面
は、上側凹溝部２２を形成する鞍形壁と下側凹溝部２４
を形成する鞍形壁とをふくむ略Ｈ字形状の断面となる。

【００２２】そして、帯状口蓋受２６は、上顎歯列の左
側臼歯部分３２に対応する上側凹溝部２２を形成する鞍
形壁の内側壁部と、右側臼歯部分３４に対応する上側凹
溝部２２を形成する鞍形壁の内側壁部とを接続して設け
られる。帯状口蓋受２６の上面は、口腔内の軟口蓋に沿
った形状に形成される。

【００２３】また、下側凹溝部２４の鞍形壁における内
側部分の延伸部２８は、下顎歯列の歯肉部分３６の可動
部分と不動部分との境界、すなわちいわゆる齦境移行部
３８まで延伸して設けられる。この延伸部２８により齦
境移行部３８を下方向に押さえることができ、舌根が浮
き上がることを防止し、オトガイ舌筋を緊張させること
ができる。鞍形壁の外側部分の延伸部４０も同様に齦境
移行部４２まで延伸して設けられる。この延伸部４０に
より、歯列マウスピース２０の外側表面積を大きくで
き、頬筋や口輪筋、顎骨に対して口腔内側への圧迫、倒
れを防ぎ、口腔内体積をより大きく確保できる。

【００２４】図５において、略Ｈ字形状の断面におい
て、歯列マウスピース２０の内側壁に、上側凹溝部２２
の底部と下側凹溝部２４の底部とのほぼ中間の高さ方向
の位置で舌の側面を保持する舌保持用くぼみ４４が設け
られる。

【００２５】舌保持用くぼみ４４は、略馬蹄形の内側壁
において歯列の並び方向に沿った全長に渡り設けること
ができる。すなわち左側最後臼歯に対応する位置から前
歯の位置を経由し右側最後臼歯に対応する位置まで連続
した溝状くぼみとして設けることができる。溝状くぼみ
の入り口部の幅は、６ｍｍから１２ｍｍの範囲、好まし
くは８ｍｍから１０ｍｍの範囲とすることが良い。舌保
持用くぼみ４４の、略馬蹄形の内側壁から溝の底までの
深さについて実験を行ったところ、平均して約５ｍｍの
溝深さ、すなわち舌の左右両側で考えると平均して約１
０ｍｍの保持くぼみを設けることが有効であることが確
認できた。したがって、舌保持用くぼみの深さは、略馬
蹄形の内側壁の表面から３ｍｍから８ｍｍの範囲の深さ
を用いることができ、好ましくは約５ｍｍの深さがよ
い。

【００２６】この舌保持用くぼみ４４を備えた構造によ
り、周囲の形態に合わせてその形態をかえる柔軟性のあ
る形態特性を有する舌の性質を利用し、舌の前方部から
中央部を上方に移動させた状態で、舌の側面のほぼ全領
域を舌保持用くぼみに容易にかつ確実に保持できる。

【００２７】図６において、上側凹溝部２２と下側凹溝
部２４の前後方向（Ｃ−Ｄ方向）の位置関係が示され
る。すなわち、上側凹溝部２２と下側凹溝部２４との位
置関係は、通常より下顎歯列を上顎歯列に対し前方（Ｄ
からＣに向かう方向）に移動させ、前歯４６，４８にお
いてちょうど対向して噛み合う位置関係とすることが好
ましい。

【００２８】また、歯列マウスピース２０の前面の中央
部に口呼吸用穴５０を設けることができる。口呼吸用穴
５０は、直径５ｍｍ程度の貫通穴を複数設け、穴をふさ
ぐ手段、例えばパテ等で埋め、あるいは穴にテープを貼
る等により、適当な穴の数を選択し、口呼吸と鼻呼吸と
の使い分けを行うことができる。穴を全てふさぐことも
できる。

【００２９】つぎに図７を用いて、歯列マウスピース２
０を口腔内に装着した場合の、気道の確保の様子を説明
する。図７においては、人の頭部６０を顔の真中で切断
したときの断面を斜線で示し、歯列マウスピース２０の
断面は破線で示した。気道６２の開放、閉塞の程度は、
口腔部分と気道の相対的位置関係と口腔内体積の大きさ
に影響される。すなわち、上顎歯列６４と下顎歯列６６
の水平方向の位置関係、下顎に対する軟口蓋６８の上下
方向の位置関係、口腔内の舌７０の位置関係、およびこ
の図７では示されないが頬筋や口輪筋、顎骨等による口
腔幅方向の位置関係により、気道６２が狭くも広くもな
る。

【００３０】歯列マウスピース２０は、上顎歯列６４と
下顎歯列６６の水平方向の位置関係を、通常より下顎歯
列６６を上顎歯列６４に対し前方に移動させ、前歯にお
いてちょうど対向した位置関係で噛み合わせる。したが
って、口腔部分と気道６２の相対的位置関係が気道６２
の開放方向となり、その状態で維持されるので、気道６
２が有効に確保できる。

【００３１】歯列マウスピース２０は、上顎歯列６４お
よび下顎歯列６６に係合し、帯状口蓋受２６が軟口蓋６
８に接してそれを押し上げる。したがって、口腔内の上
下方向の体積が大きくなり、気道６２が広くなる方向と
なる。この状態で維持されるので、気道６２が有効に確
保できる。また、睡眠中等においても、歯列マウスピー
ス２０を口腔内で安定して保持できる。

【００３２】舌保持用くぼみ４４は、舌７０の前方部か
ら中央部を上方に移動させた状態で、舌７０の側面のほ
ぼ全領域において舌７０を確実に保持することができ
る。したがって、口腔部分と気道の相対的位置関係が気
道の開放方向となり、その状態で維持され、睡眠中の無
意識下においても舌が口腔内の下方や奥の方向に移動す
ることがなく、気道を狭めることがないので、気道を有
効に確保できる。

【００３３】下側凹溝部の鞍形壁における内側部分、す
なわち口腔内部に面する部分の２８は、下顎歯列６６の
歯肉部分の可動部分と不動部分の境界、いわゆる齦境移
行部を下方向に押さえることができ、舌根が浮き上がる
ことを防止し、口腔部分と気道６２の相対的位置関係が
ずれてゆくことを防止し、気道６２を有効に確保する。
また、オトガイ舌筋の緊張と気道閉塞に関係が有ること
が知られているが、延伸部２８により齦境移行部を下方
向に押さえることでオトガイ舌筋を緊張させることがで
き、気道閉塞を防止できる。

【００３４】図７では示されていないが、下側凹溝部の
鞍形壁における外側部分、すなわち頬側に面する部分の
延伸部も同様に齦境移行部まで延伸して設けられる。こ
の延伸部により、歯列マウスピース２０の外側表面積が
拡大し、頬筋や口輪筋による歯列への圧迫を和らげ、顎
骨の歯列方向への傾斜を防止する。このことで口腔内体
積をより大きく確保でき、気道６２が有効に確保され
る。このようにして、歯列マウスピース２０を口腔内に
装着することで、気道６２が有効に確保される。

【００３５】つぎに、歯列マウスピースの製造方法につ
き説明する。歯列マウスピースの製造方法は、数種類の
大きさの標準形歯列マウスピースを軟化点が４０℃以上
１００℃以下のレジンを用いて成形技術により製造する
成形工程と、患者の口腔内大きさに近い大きさの標準形
歯列マウスピースを選択する選択工程と、選択された標
準形歯列マウスピースを患者の口腔内形状にあわせる適
合工程とを備える。

【００３６】一般的に、歯列に関しては、その略馬蹄形
の湾曲形状についてはほぼその標準形が知られており、
数種類の大きさを揃えておくことでかなりの割合の患者
に対応できる。例えば標準の湾曲形状に従い、ＬＬ，
Ｌ，Ｍ，Ｓ，ＳＳ等のサイズを揃えておくことでかなり
の割合の患者に対応できることができる。したがって、
成形工程では、予め数種類の大きさの歯列マウスピース
を製造するためのモールド型を設計製作し、その型を用
い、上記材質のレジンにて、公知の成形技術により、数
種類の大きさの標準形歯列マウスピースを成形する。軟
化点が４０℃以上１００℃以下のレジンとしては、歯科
用の熱可塑性樹脂を用いることができる。

【００３７】つぎに、選択工程では、成形された標準形
歯列マウスピースにおける数種類の大きさの中から、患
者の歯列のサイズに合わせ適切なサイズの歯列マウスピ
ースを選択する。適合工程では、まず選択した歯列マウ
スピースを軟化点以上の温度の湯に入れて軟化させ、軟
らかいうちに患者の歯列に係合させて口腔内にて噛み合
わせる。このことで、軟化状態の歯列マウスピースを、
患者の口腔内形状に適合した形状に容易に変えることが
できる。その状態で十分冷却するまで待ち、体温まで冷
却したところで取り外し、口腔内で当たって違和感のあ
る箇所等を例えばナイフ等で削り取り、形状を整える。
その後必要に応じ、再度軟化点以上の温度の湯に入れて
軟化させ、軟らかいうちに患者の歯列に係合させて口腔
内にて噛み合わせて微調整を行い、患者の口腔内形状に
適合した歯列マウスピースが出来上がる。このようにし
て軽減された時間と労力で、患者の口腔内形状の特徴に
合わせた歯列マウスピースを得ることができる。

【００３８】

【発明の効果】本発明にかかる歯列マウスピースは、舌
を安定して保持し、気道を有効に確保する。また、本発
明にかかる歯列マウスピースは、軽減された時間と労力
で、患者の口腔内形状の特徴に合わせて製作できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る実施の形態の歯列マウスピース
において、上側凹溝の方向から見た上面図である。

【図２】 本発明に係る実施の形態の歯列マウスピース
において、下側凹溝の方向から見た下面図である。

【図３】 本発明に係る実施の形態の歯列マウスピース
において、前歯方向から見た正面図である。

【図４】 本発明に係る実施の形態の歯列マウスピース
において、臼歯方向から見た背面図である。

【図５】 本発明に係る実施の形態の歯列マウスピース
において、左側第１臼歯と右側第１臼歯を結ぶ線Ａ−Ｂ
における断面図である。

【図６】 本発明に係る実施の形態の歯列マウスピース
において、左側第１臼歯と右側第１臼歯を結ぶ線Ａ−Ｂ
に直交し前歯を通る線Ｃ−Ｄにおける断面図である。

【図７】 歯列マウスピースを口腔内に装着した場合
の、気道の確保の様子を説明する図である。

【図８】 従来例の歯列マウスピースの斜視図である。

【符号の説明】

１０，２０ 歯列マウスピース、１４ 呼吸口、２２
上側凹溝部、２４ 下側凹溝部、２６ 帯状口蓋受、３
０ 舌小帯に相当する部分、３２ 左側臼歯部分、３４
右側臼歯部分、３６ 歯肉部分、３８，４２ 齦境移
行部、２８，４０ 延伸部、４４ 舌保持用くぼみ、４
６，４８ 前歯、５０ 口呼吸用穴、６０ 頭部、６２
気道、６４ 上顎歯列、６６ 下顎歯列、６８ 軟口
蓋、７０舌。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 上縁に上顎歯列に係合する上側凹溝部
   と、下縁に下顎歯列に係合する下側凹溝部とを有し、略
   馬蹄形の歯列マウスピースであって、 前記略馬蹄形の内側壁に舌の側面を保持する舌保持用く
   ぼみを備えたことを特徴とする歯列マウスピース。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の歯列マウスピースにお
   いて、 さらに、 前記下側凹溝部を形成する鞍形壁は、下顎歯列の歯肉部
   分の可動部分と不動部分との境界まで延伸していること
   を特徴とする歯列マウスピース。
3. 【請求項３】 請求項１または２に記載の歯列マウスピ
   ースにおいて、 さらに、 前記上顎歯列の左側臼歯部分に対応する前記上側凹溝部
   を形成する鞍形壁の内側壁部と、前記上顎歯列の右側臼
   歯部分に対応する前記上側凹溝部を形成する鞍形壁の内
   側壁部とを接続する帯状口蓋受部と、 を備えることを特徴とする歯列マウスピース。
4. 【請求項４】 請求項１、２、３のいずれか１に記載の
   歯列マウスピースは、軟化点が４０℃以上１００℃以下
   のレジンからなることを特徴とする歯列マウスピース。