JP2003274225A

JP2003274225A - 電子カメラ

Info

Publication number: JP2003274225A
Application number: JP2002077172A
Authority: JP
Inventors: Takashi Suzuki; 隆鈴木
Original assignee: Olympus Optical Co Ltd
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 2002-03-19
Filing date: 2002-03-19
Publication date: 2003-09-26

Abstract

(57)【要約】【課題】ストロボ発光用の充電期間中におけるモニタに
対する印加電力量を適切に制御することを可能とした電
子カメラを提供する。【解決手段】システムコントローラ１００は、ストロボ
６の充電開始時、この充電に電池１１８の電力をより多
く割り当てるために、液晶モニタ１０のスルー画をオフ
にする。一方、この充電中に、レリーズボタン５による
レリーズ操作、ズームレバー４によるズーム操作および
メニューボタン１３によるメニュー操作のいずれかが行
われた場合には、この充電完了を待たずに、その時点
で、液晶モニタ１０のスルー画をオンに戻す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、いわゆるモニタ
表示機能とストロボ発光機能とを有する電子カメラに係
り、特に、ストロボ発光用の充電期間中におけるモニタ
に対する印加電力量を適切に制御することを可能とした
電子カメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、被写体像を撮像光学系により半導
体撮像素子、たとえばＣＣＤ２次元イメージセンサ上に
結像して電気信号に変換し、これにより得られた被写体
像の画像データを半導体メモリや磁気ディスクのような
記録媒体に記録する、いわゆる電子カメラが広く普及し
つつある。

【０００３】この種の電子カメラの多くは、記録媒体に
記録された画像データを再生するためのモニタを有して
おり、利用者は、撮影した画像をその場で即時に観賞す
ることが可能である。また、このモニタは、撮影した画
像を再生するだけでなく、光学ファインダに代わって被
写体を観察するためのいわゆるスルー画像を表示するた
めにも利用される。

【０００４】ところで、このスルー画像の表示には、比
較的大きな電力が必要となる。したがって、同じく大き
な電力を必要とするストロボ発光用の充電を、このスル
ー画像の表示中に行うとすると、その電力供給源である
バッテリの大型化を図らざるを得ない。ところが、最近
では、小型軽量化の傾向が強く、バッテリの大型化は行
えないのが現状である。また、ストロボ発光用の充電を
小電力で行うと、その所要時間が長くなってしまい、使
い勝手に悪影響を与えてしまう。

【０００５】このようなことから、たとえば特開平１１
−１１２８４５号公報の電子カメラでは、ストロボ発光
用の充電期間中はモニタをオフにし、その充電完了後に
モニタをオンにするといった制御を行っている。この電
子カメラによれば、バッテリの限られた能力範囲内にお
いて、ストロボ発光機能とモニタ表示機能とを両立させ
ることが可能となる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この特
開平１１−１１２８４５号公報の電子カメラでは、スト
ロボ発光用の充電が完了するまでは必ずモニタがオフに
なってしまう。近年、このモニタをファインダとして利
用して撮影を行う利用者が増えており、したがって、こ
の手の利用者は、ストロボ発光用の充電期間中は、次の
撮影の準備を行うことができないことになる。また、こ
の種の電子カメラでは、撮影モードの設定等をこのモニ
タに表示されるメニューに沿って行うことが一般的であ
るため、ストロボ発光用の充電期間中は、撮影モードの
設定等は行えない。つまり、同じ撮影モードや同じ焦点
距離で撮影を続ける場合には問題はないが、たとえば構
図を確認したり、あるいは撮影モードや焦点距離を変更
したい場合には、ストロボ発光用の充電が完了するまで
待たなければならず、シャッターチャンスを逃しやすい
といった問題があった。

【０００７】この発明は、このような事情を考慮してな
されたものであり、ストロボ発光用の充電期間中におけ
るモニタに対する印加電力量を適切に制御することを可
能とした電子カメラを提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前述した目的を達成する
ために、この発明は、第１に、表示手段と、ストロボ手
段と、前記ストロボ手段の充電期間中は前記表示手段に
印加される電力量を低下させるとともに、その充電期間
中に所定の操作がなされた場合には、前記表示手段に印
加される電力量を元の値に戻す制御手段とを具備するこ
とを特徴とする電子カメラを提供する。

【０００９】この第１の電子カメラにおいては、ストロ
ボの充電期間中は、たとえば表示輝度を落としたり、バ
ックライトやモニタそのものをオフする等により、モニ
タに印加される電力量を低下させることを基本とし、レ
リーズ操作、ズーム操作およびメニュー操作等の所定の
操作が行われた場合には、例外的に、モニタに印加され
る電力量を元に戻すようにした。

【００１０】これにより、ストロボの充電を短期間で完
了させることを基本としつつ、モニタを用いた各種操作
をストロボ充電期間中も行うことが可能となる。

【００１１】また、この発明は、第２に、表示手段と、
ストロボ手段と、前記ストロボ手段の充電期間中は前記
表示手段に印加される電力量を通常時の第１の値から前
記第１の値よりも小さい第２の値に低下させるととも
に、その充電期間中に所定の操作がなされた場合には、
前記表示手段に印加される電力量を前記第２の値から前
記第２の値よりも大きく前記第１の値よりも小さい第３
の値に上昇させ、充電が完了したときに、前記表示手段
に印加される電力量を前記第１の値に戻す制御手段とを
具備することを特徴とする電子カメラを提供する。

【００１２】この第２の電子カメラにおいては、ストロ
ボの充電期間中に所定の操作が行われた場合に、第１の
電子カメラが実施する、モニタに印加される電力量を元
に戻すことに代えて、通常時よりも低いがその参照には
耐えられる程度のレベルまで回復させるようにした。

【００１３】これにより、モニタを用いた各種操作をス
トロボ充電期間中も行えるようにすることはそのまま維
持しつつ、さらに、このモニタを用いた各種操作が行わ
れた場合も、基本とするストロボ充電の短期間完了を少
しでも図れることになる。

【００１４】また、この発明は、第３に、表示手段と、
ストロボ手段と、前記ストロボ手段の充電期間中は前記
表示手段に印加される電力量を低下させるとともに、充
電が完了したときに、前記表示手段に印加される電力量
を元の値に戻す制御手段とを具備することを特徴とする
電子カメラを提供する。

【００１５】この第３の電子カメラにおいては、ストロ
ボの充電期間中は、通常時よりも低いがその参照には耐
えられる程度のレベルまでモニタに印加される電力量を
低下させるといった比較的簡単な制御で、ストロボ充電
の短期間完了とストロボ充電期間中におけるモニタを用
いた各種操作とを両立させることが可能となる。

【００１６】また、この発明は、第４に、表示手段と、
ストロボ手段と、前記ストロボ手段の充電が開始された
ときに、その充電開始から所定の期間中は前記表示手段
に印加される電力量を低下させ、その期間後は、前記表
示手段に印加される電力量を元の値に戻す制御手段とを
具備することを特徴とする電子カメラを提供する。

【００１７】この第４の電子カメラにおいては、ストロ
ボの充電が開始された後、たとえば予め定められた時間
が経過するまでの間や、ストロボの充電電圧値が予め定
められた値に達するまでの間等、所定の期間中はモニタ
に印加される電力量を低下させ、その期間後は、モニタ
に印加される電力量を元に戻すようにした。

【００１８】この第４の電子カメラにおいては、ストロ
ボ充電の短期間完了を優先しつつ、その充電期間中にモ
ニタを用いた各種操作が行えない期間を最小限に止める
ことにより、その使い勝手が損なわれることを防止す
る。

【００１９】また、この発明は、第５に、表示手段と、
ストロボ手段と、前記ストロボ手段の充電が開始された
ときに、その充電開始から所定の期間中は前記表示手段
に印加される電力量を通常時の第１の値から前記第１の
値よりも小さい第２の値に低下させ、その期間後から充
電完了までの間は、前記表示手段に印加される電力量を
前記第２の値から前記第２の値よりも大きく前記第１の
値よりも小さい第３の値に上昇させ、充電が完了したと
きに、前記表示手段に印加される電力量を前記第１の値
に戻す制御手段とを具備することを特徴とする電子カメ
ラを提供する。

【００２０】この第５の電子カメラにおいては、ストロ
ボの充電開始から所定の期間が経過した後に、第４の電
子カメラが実施する、モニタに印加される電力量を元に
戻すことに代えて、通常時よりも低いがその参照には耐
えられる程度のレベルまで回復させるようにした。

【００２１】これにより、ストロボ充電期間中にモニタ
を用いた各種操作が行えない期間を最小限に止めること
に加えて、さらに、基本とするストロボ充電の短期間完
了をより図れることになる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照してこの発明の
実施形態を説明する。

【００２３】（第１実施形態）まず、この発明の第１実
施形態について説明する。

【００２４】図１は、この電子カメラの外観を示す図で
あり、（Ａ）は、カメラ正面の外観斜視図、（Ｂ）は、
カメラ背面の外観斜視図、（Ｃ）は、カメラ背面から見
たファインダ部の外観図である。

【００２５】図１の（Ａ）に示すように、カメラ１の正
面には、フォーカスレンズやズームレンズ等からなる撮
影レンズ部２と、この撮影レンズ部２を保護するレンズ
バリア３等が設けられている。また、カメラ上面には、
撮影レンズ部２のズームレンズ位置をテレ（望遠）位置
またはワイド（広角）位置へ移動指示するためのズーム
レバー４、撮影指示を行うためのレリーズボタン５、被
写体が暗い場合等に発光されるストロボ６等が設けられ
ている。

【００２６】また、図１の（Ｂ）に示すように、カメラ
背面には、ファインダ部７の他に、赤外ＬＥＤ８とＰＳ
Ｄ９とが設けられており、これらによりカメラ背面と撮
影者との間の距離が測定されるようになっている。すな
わち、手で把持したカメラ１の赤外ＬＥＤ８からの出射
光が撮影者によって反射され、その反射光をＰＳＤ９で
受光することにより、カメラ背面と撮影者との間の測距
が行われる。また、カメラ背面には、撮影画像や各種メ
ニュー等が表示される液晶（ＬＣＤ）モニタ１０、その
撮影画像や各種メニュー等の選択を行うための十字キー
ボタン１１、液晶モニタのオン／オフを行うための液晶
モニタボタン１２、液晶（ＬＣＤ）モニタ１０にトップ
メニューを表示させ、または、各種メニュー上での設定
内容を確定させて表示中のメニューを消灯させるための
メニューボタン１３等が設けられている。

【００２７】また、図１の（Ｃ）に示すように、ファイ
ンダ部７は、ユーザが被写体のいずれの位置に焦点を合
わせるかを決める際に利用されるＡＦ（Auto Focus）タ
ーゲットマーク１４、ストロボ発光時や光量不足でスト
ロボ発光が必要なとき等に発光するファインダＬＥＤ１
５ａ、焦点調整時に発光するファインダＬＥＤ１５ｂ等
を備えている。なお、ファインダＬＥＤ１５ａ，１５ｂ
は、撮影者とカメラ１との間の距離の測定を行う際にも
発光されるようになっている。

【００２８】図２は、この電子カメラの内部構成を示す
図である。

【００２９】図２に示すように、この電子カメラは、撮
影レンズ２により結像された被写体像を光電変換して電
気信号として出力するＣＣＤ１０１と、このＣＣＤ１０
１の出力に所定の画像処理等を施す撮像回路１０２と、
この撮像回路１０２の出力をデジタル信号に変換するＡ
／Ｄ変換回路１０３と、このＡ／Ｄ変換回路１０３の出
力に所定の補正処理等を施す補正回路１０４と、この補
正回路１０４の出力を画像データとして記憶するフレー
ムメモリ１０５と、このフレームメモリ１０５から読み
出された画像データを一時的に格納するＦＩＦＯメモリ
１０６と、画像データを恒久的に格納する、たとえば着
脱自在に構成されたメモリカード等の記録媒体１０８
と、この記録媒体との間でデータの授受を行うためのイ
ンタフェース機能を提供する記録媒体Ｉ／Ｆ１０７と、
ＦＩＦＯメモリ１０６から読み出された画像データで表
現される画像に日付等のオンスクリーン情報を重畳させ
るビデオエンコード回路１０９と、このビデオエンコー
ド回路１０９から出力されたデジタルの画像データをア
ナログ信号であるビデオ信号（画像信号）へと変換する
ビデオ出力回路１１０と、同じくビデオエンコード回路
１０９から出力された画像データに基づいてＴＦＴパネ
ル１１２を駆動するＴＦＴ液晶駆動回路１１１と、この
ＴＦＴ液晶駆動回路１１１によって駆動されてビデオエ
ンコード回路１０９から出力された画像データで表現さ
れる画像を表示する、前述した液晶モニタ１０として用
いられるＴＦＴパネル１１２と、このＴＦＴパネル１１
２と一体となって液晶モニタ１０を構成し、ＴＦＴパネ
ル１１２の液晶部をその背面から照射するたとえば白色
ＬＥＤ等の光源が設けられたバックライトユニット１１
３とを有している。

【００３０】これら各部の駆動を含むこの電子カメラに
関する統括的な制御は、システムコントローラ１００に
よって司られ、このシステムコントローラ１００は、ア
クチュエータ駆動回路１１４を介してアクチュエータ１
１５を駆動制御する。アクチュエータ駆動回路１１４
は、アクチュエータ１１５を駆動させる回路であり、ま
た、アクチュエータ１１５は、機械式シャッタの駆動装
置や、あるいはレンズ２を駆動させるためのモータ（Ａ
Ｆ用モータ、ズーミング用モータ等）などといった作動
装置である。

【００３１】また、このシステムコントローラ１００に
は、前述したストロボ６として用いられるストロボ発光
部１１６が接続される。このストロボ発光部１１６は、
所定量の電荷を蓄積可能なコンデンサを備えており、こ
のコンデンサを充放電させることにより、システムコン
トローラ１００は、このストロボ発光部１１６の駆動を
制御する。

【００３２】さらに、システムコントローラ１００に
は、前述したズームレバー４、レリーズボタン５、十字
キーボタン１１、液晶モニタボタン１２およびメニュー
ボタン１３を有して構成される操作部１１７と、赤外Ｌ
ＥＤ８、ＰＳＤ９およびファインダＬＥＤ１５ａ，１５
ｂとが接続される。

【００３３】また、この電子カメラは、電池１１８およ
び電源回路１１９を有しており、電池１１８の電力が、
電源回路１１９により適切な駆動電圧に変換されて、こ
の電子カメラ内部の各部に供給されるようになってい
る。

【００３４】そして、システムコントローラ１００は、
前述した各種の制御のほか、ストロボ６の充電期間中に
おける液晶モニタ１０に対する印加電力量を適切に制御
するといった、この発明に特有のモニタ制御を有する。
以下、このモニタ制御について詳細に説明する。

【００３５】このモニタ制御を実行するために、システ
ムコントローラ１００は、モニタ制御部１００ａを具備
する。まず、図３を参照して、このモニタ制御部１００
ａを具備することによりシステムコントローラ１００が
実行するモニタ制御の動作原理を説明する。

【００３６】図３中、（Ａ）は、前述した特開平１１−
１１２８４５号公報の電子カメラを含む従来の電子カメ
ラが実行するモニタ制御の動作原理を説明するためのタ
イミングチャート、（Ｂ）は、この電子カメラのシステ
ムコントローラ１００が実行するモニタ制御の動作原理
を説明するためのタイミングチャートである。

【００３７】図３に示された通り、従来では、たとえば
撮影を行った後、ストロボの充電を開始したときに、モ
ニタをオフにする。そして、その充電が完了したとき
に、モニタをオンに戻す。これに対して、このシステム
コントローラ１００は、ストロボ６の充電開始により液
晶モニタ１０をオフにした後、その充電が完了する前で
あっても、レリーズボタン５によるレリーズ操作、ズー
ムレバー４によるズーム操作およびメニューボタン１３
によるメニュー操作のいずれかが行われた場合には、そ
の時点で液晶モニタ１０をオンに戻す。

【００３８】つまり、この第１実施形態の電子カメラ
は、ストロボ６の充電を短期間で完了させることを基本
としつつ、液晶モニタ１０を用いた各種操作をストロボ
充電期間中も行うことを可能とする。

【００３９】図４および図５は、この第１実施形態の電
子カメラにおいて実行されるモニタ制御の動作手順を示
すフローチャートである。

【００４０】電源が投入されると、システムコントロー
ラ１００は、いわゆる初期設定処理を行い（ステップＡ
１）、液晶モニタ１０のスルー画をオンにする（ステッ
プＡ２）。また、システムコントローラ１００は、スト
ロボ６の充電を開始し（ステップＡ３）、充電電圧が終
了電圧まで達したら（ステップＡ４のＹＥＳ）、この充
電を停止する（ステップＡ５）。

【００４１】その後、システムコントローラ１００は、
まず、ズームレバー４によるズーム操作がなされている
かどうかを調べ（ステップＡ６）、なされていれば（ス
テップＡ６のＹＥＳ）、ズーム動作を開始する（ステッ
プＡ７）。このズーム操作に基づくズーム動作は、テレ
（望遠）位置もしくはワイド（広角）位置の末端に達す
るまでの間（ステップＡ８のＮＯ）であって、そのズー
ム操作が終了するまでの間（ステップＡ９のＮＯ）は続
けられ、テレ（望遠）位置もしくはワイド（広角）位置
の末端に達したか（ステップＡ８のＹＥＳ）、または、
そのズーム操作が終了したとき（ステップＡ９のＹＥ
Ｓ）、システムコントローラ１００は、このズーム動作
を停止する（ステップＡ１０）。

【００４２】また、ステップＡ６でズーム操作がなされ
ていなければ（ステップＡ６のＮＯ）、システムコント
ローラ１００は、メニューボタン１３によるメニュー操
作がなされているかどうかを調べ（ステップＡ１１）、
なされていれば（ステップＡ１１のＹＥＳ）、スルー画
に重畳させて液晶モニタ１０にメニューを表示する（ス
テップＡ１２）。その後、システムコントローラ１００
は、利用者のメニュー操作に基づき、メニュー表示の更
新やモード設定を行い（ステップＡ１３のＹＥＳ，Ａ１
４）、再度、メニューボタン１３が押されたときに（ス
テップＡ１５のＹＥＳ）、このスルー画に重畳させて表
示したメニューを消灯する（ステップＡ１６）。

【００４３】さらに、ステップＡ１１でメニュー操作が
なされていなければ（ステップＡ１１のＮＯ）、システ
ムコントローラ１００は、レリーズボタン５によるレリ
ーズ操作がなされたかどうかを調べ（ステップＡ１
７）、なされていなければ（ステップＡ１７のＮＯ）、
ステップＡ６からの処理を繰り返す。一方、レリーズ操
作がなされていれば（ステップＡ１７のＹＥＳ）、シス
テムコントローラ１００は、自動露出および自動合焦の
各処理を行い（ステップＡ１８，Ａ１９）、被写体像の
撮影および記録を行う（ステップＡ２０）。

【００４４】この撮影および記録を終えると、システム
コントローラ１００は、ストロボ６の充電に電池１１８
の電力をより多く割り当てるために、液晶モニタ１０の
スルー画をオフにする（ステップＡ２１）。このスルー
画のオフは、ＴＦＴパネル１１２を含むＴＦＴ液晶駆動
回路１１１の駆動およびバックライトユニット１１３の
駆動を停止させることにより行っても良いし、あるい
は、バックライトユニット１１３の輝度を落とすことに
より行っても良い。

【００４５】そして、液晶モニタ１０のスルー画をオフ
にすると同時に、システムコントローラ１００は、スト
ロボ６の充電を開始する（ステップＡ２２）。その後、
システムコントローラ１００は、まず、レリーズボタン
５によるレリーズ操作がなされたかどうかを調べ（ステ
ップＡ２３）、なされていれば（ステップＡ２３のＹＥ
Ｓ）、その時点で、スルー画をオンに戻す（ステップＡ
２４）。そして、システムコントローラ１００は、ま
ず、充電電圧が終了電圧まで達しているかどうかを調べ
（ステップＡ２５）、達していなければ（ステップＡ２
５のＮＯ）、ファインダＬＥＤ１５ａを発光させて、ス
トロボ６が充電中である旨を利用者に警告し（ステップ
Ａ２６）、その充電を継続する。一方、充電電圧が終了
電圧まで達していたら（ステップＡ２５のＹＥＳ）、シ
ステムコントローラ１００は、この充電を停止し（ステ
ップＡ２７）、ステップＡ１８からの処理を繰り返す。

【００４６】また、ステップＡ２３でレリーズ操作がな
されていなければ（ステップＡ２３のＮＯ）、システム
コントローラ１００は、ズームレバー４によるズーム操
作がなされているかどうかを調べ（ステップＡ２８）、
なされていれば（ステップＡ２８のＹＥＳ）、その時点
で、スルー画をオンに戻す（ステップＡ２９）。そし
て、システムコントローラ１００は、このズーム操作に
基づくズーム動作を開始し（ステップＡ３０）、その
後、テレ（望遠）位置もしくはワイド（広角）位置の末
端に達したか（ステップＡ３１のＹＥＳ）、または、そ
のズーム操作が終了したときに（ステップＡ３１のＹＥ
Ｓ）、このズーム動作を停止する（ステップＡ３３）。
また、システムコントローラ１００は、このズーム操作
に基づく動作中、ストロボ６の充電電圧が終了電圧まで
達したかどうかを調べ（ステップＡ３４）、達していれ
ば（ステップＡ３４のＹＥＳ）、この充電を終了する
（ステップＡ３５）。

【００４７】さらに、ステップＡ２８でズーム操作がな
されていなければ（ステップＡ２８のＮＯ）、システム
コントローラ１００は、メニューボタン１３によるメニ
ュー操作がなされているかどうかを調べ（ステップＡ３
６）、なされていれば（ステップＡ３６のＹＥＳ）、そ
の時点で、スルー画をオンに戻す（ステップＡ３７）。
そして、システムコントローラ１００は、スルー画に重
畳させて液晶モニタ１０にメニューを表示し（ステップ
Ａ３８）、利用者のメニュー操作に基づき、メニュー表
示の更新やモード設定を行う（ステップＡ３９のＹＥ
Ｓ，Ａ４０）。また、システムコントローラ１００は、
ストロボ６の充電電圧が終了電圧まで達したかどうかを
調べ（ステップＡ４１）、達していれば（ステップＡ４
１のＹＥＳ）、この充電を終了する（ステップＡ４
２）。そして、システムコントローラ１００は、再度、
メニューボタン１３が押されたときに（ステップＡ４３
のＹＥＳ）、スルー画に重畳させて表示したメニューを
消灯する（ステップＡ４４）。

【００４８】次に、ステップＡ３６でメニュー操作がな
されていなければ（ステップＡ３６のＮＯ）、システム
コントローラ１００は、前述した一連の動作の中で既に
充電が停止されているかどうかを調べ（ステップＡ４
５）、停止されていれば（ステップＡ４５のＹＥＳ）、
ステップＡ６からの処理を繰り返す。一方、充電が停止
されていなければ（ステップＡ４５のＮＯ）、改めて、
ストロボ６の充電電圧が終了電圧まで達したかどうかを
調べ（ステップＡ４６）、達していなければ（ステップ
Ａ４６のＮＯ）、ステップＡ２３からの処理を繰り返
す。そして、充電電圧が終了電圧まで達していたら（ス
テップＡ４６のＹＥＳ）、システムコントローラ１００
は、この充電を停止し（ステップＡ４７）、スルー画を
オンに戻した後（ステップＡ４８）、ステップＡ６から
の処理を繰り返す。

【００４９】このように、この電子カメラでは、ストロ
ボ６の充電期間中は、液晶モニタ１０のスルー画出力を
オフにすることを基本とし、レリーズ操作、ズーム操作
およびメニュー操作のいずれかの操作が行われた場合に
は、例外的に、この液晶モニタ１０のスルー画をオンに
戻すといった適切なモニタ制御が実行されることにな
る。

【００５０】（第２実施形態）次に、この発明の第２実
施形態について説明する。

【００５１】図６は、第２実施形態に係る電子カメラに
おいて実行されるモニタ制御の動作原理を説明するため
の図である。

【００５２】図６中、（Ａ）は、前述した特開平１１−
１１２８４５号公報の電子カメラを含む従来の電子カメ
ラが実行するモニタ制御の動作原理を説明するためのタ
イミングチャート、（Ｂ）は、この第２実施形態のシス
テムコントローラ１００が実行するモニタ制御の動作原
理を説明するためのタイミングチャートである。

【００５３】この第２実施形態と前述した第１実施形態
との違いは、図６に示すように、ストロボ６の充電開始
により液晶モニタ１０をオフにした後、レリーズボタン
５によるレリーズ操作、ズームレバー４によるズーム操
作およびメニューボタン１３によるメニュー操作のいず
れかが行われた場合に、液晶モニタ１０を通常時よりも
低輝度でオンにする点にある。

【００５４】つまり、この第２実施形態の電子カメラ
は、第１実施形態で説明した、液晶モニタ１０を用いた
各種操作をストロボ６の充電期間中も行えるようにする
ことはそのまま維持しつつ、さらに、この液晶モニタ１
０を用いた各種操作が行われた場合においても、基本と
するストロボ６の充電短期間完了を少しでも図ることを
可能とする。

【００５５】図７および図８は、この第２実施形態の電
子カメラにおいて実行されるモニタ制御の動作手順を示
すフローチャートである。なお、このうち、図７に示す
ステップＢ１〜ステップＢ２０の動作手順は、前述した
第１実施形態の図４に示したステップＡ１〜ステップＡ
２０の動作手順と同じであるため、ここでは、図８に示
すステップＢ２１からの動作手順を説明する。

【００５６】撮影および記録を終えたとき、システムコ
ントローラ１００は、ストロボ６の充電に電池１１８の
電力をより多く割り当てるために、液晶モニタ１０のス
ルー画をオフにする（ステップＢ２１）。このスルー画
のオフは、ＴＦＴパネル１１２を含むＴＦＴ液晶駆動回
路１１１の駆動およびバックライトユニット１１３の駆
動を停止させることにより行っても良いし、あるいは、
バックライトユニット１１３の輝度を落とすことにより
行っても良い。

【００５７】そして、液晶モニタ１０のスルー画をオフ
にすると同時に、システムコントローラ１００は、スト
ロボ６の充電を開始する（ステップＢ２２）。その後、
システムコントローラ１００は、まず、レリーズボタン
５によるレリーズ操作がなされたかどうかを調べ（ステ
ップＢ２３）、なされていれば（ステップＢ２３のＹＥ
Ｓ）、バックライトユニット１１３の輝度を半減させた
状態で、スルー画をオンに戻す（ステップＢ２４）。そ
して、システムコントローラ１００は、まず、充電電圧
が終了電圧まで達しているかどうかを調べ（ステップＢ
２５）、達していなければ（ステップＢ２５のＮＯ）、
ファインダＬＥＤ１５ａを発光させて、ストロボ６が充
電中である旨を利用者に警告し（ステップＢ２６）、そ
の充電を継続する。一方、充電電圧が終了電圧まで達し
ていたら（ステップＢ２５のＹＥＳ）、システムコント
ローラ１００は、この充電を停止し（ステップＢ２
７）、バックライトユニット１１３の輝度を通常に戻し
た後（ステップＢ２８）、ステップＢ１８からの処理を
繰り返す。

【００５８】また、ステップＢ２３でレリーズ操作がな
されていなければ（ステップＢ２３のＮＯ）、システム
コントローラ１００は、ズームレバー４によるズーム操
作がなされているかどうかを調べ（ステップＢ２９）、
なされていれば（ステップＢ２９のＹＥＳ）、バックラ
イトユニット１１３の輝度を半減させた状態で、スルー
画をオンに戻す（ステップＢ３０）。そして、システム
コントローラ１００は、このズーム操作に基づくズーム
動作を開始し（ステップＢ３１）、その後、テレ（望
遠）位置もしくはワイド（広角）位置の末端に達したか
（ステップＢ３２のＹＥＳ）、または、そのズーム操作
が終了したときに（ステップＢ３３のＹＥＳ）、このズ
ーム動作を停止する（ステップＢ３４）。また、システ
ムコントローラ１００は、このズーム操作に基づく動作
中、ストロボ６の充電電圧が終了電圧まで達したかどう
かを調べ（ステップＢ３５）、達していれば（ステップ
Ｂ３５のＹＥＳ）、この充電を終了し（ステップＢ３
６）、バックライトユニット１１３の輝度を通常に戻す
（ステップＢ３７）。

【００５９】さらに、ステップＢ２９でズーム操作がな
されていなければ（ステップＢ２９のＮＯ）、システム
コントローラ１００は、メニューボタン１３によるメニ
ュー操作がなされているかどうかを調べ（ステップＢ３
８）、なされていれば（ステップＢ３８のＹＥＳ）、バ
ックライトユニット１１３の輝度を半減させた状態で、
スルー画をオンに戻す（ステップＢ３９）。そして、シ
ステムコントローラ１００は、スルー画に重畳させて液
晶モニタ１０にメニューを表示し（ステップＢ４０）、
利用者のメニュー操作に基づき、メニュー表示の更新や
モード設定を行う（ステップＢ４１のＹＥＳ，Ｂ４
２）。また、システムコントローラ１００は、ストロボ
６の充電電圧が終了電圧まで達したかどうかを調べ（ス
テップＢ４３）、達していれば（ステップＢ４３のＹＥ
Ｓ）、この充電を終了し（ステップＢ４４）、バックラ
イトユニット１１３の輝度を通常に戻す（ステップＢ４
５）。そして、システムコントローラ１００は、再度、
メニューボタン１３が押されたときに（ステップＢ４６
のＹＥＳ）、このスルー画に重畳させて表示したメニュ
ーを消灯する（ステップＢ４７）。

【００６０】次に、ステップＢ３８でメニュー操作がな
されていなければ（ステップＢ３８のＮＯ）、システム
コントローラ１００は、前述した一連の動作の中で既に
充電が停止されているかどうかを調べ（ステップＢ４
８）、停止されていれば（ステップＢ４８のＹＥＳ）、
ステップＢ６からの処理を繰り返す。一方、充電が停止
されていなければ（ステップＢ４８のＮＯ）、改めて、
ストロボ６の充電電圧が終了電圧まで達したかどうかを
調べ（ステップＢ４９）、達していなければ（ステップ
Ｂ４９のＮＯ）、ステップＢ２３からの処理を繰り返
す。そして、充電電圧が終了電圧まで達していたら（ス
テップＢ４９のＹＥＳ）、システムコントローラ１００
は、この充電を停止し（ステップＢ５０）、バックライ
トユニット１１３の輝度を通常とした状態で、スルー画
をオンに戻して（ステップＢ５１）、ステップＢ６から
の処理を繰り返す。

【００６１】このように、この電子カメラでは、ストロ
ボ６の充電期間中にレリーズ操作、ズーム操作およびメ
ニュー操作のいずれかの操作が行われた場合に、通常時
よりも低いがその参照には耐えられる程度のレベルで液
晶モニタ１０のスルー画をオンに戻すといった適切なモ
ニタ制御が実行されることになる。

【００６２】（第３実施形態）次に、この発明の第３実
施形態について説明する。

【００６３】図９は、第３実施形態に係る電子カメラに
おいて実行されるモニタ制御の動作原理を説明するため
の図である。

【００６４】図９中、（Ａ）は、前述した特開平１１−
１１２８４５号公報の電子カメラを含む従来の電子カメ
ラが実行するモニタ制御の動作原理を説明するためのタ
イミングチャート、（Ｂ）は、この第３実施形態のシス
テムコントローラ１００が実行するモニタ制御の動作原
理を説明するためのタイミングチャートである。

【００６５】この第３実施形態と前述した第１実施形態
との違いは、図９に示すように、ストロボ６の充電を開
始した後、この充電が完了するまでの間は、一律に、液
晶モニタ１０を通常時よりも低輝度に落とす点にある。

【００６６】つまり、この第３実施形態の電子カメラ
は、レリーズボタン５によるレリーズ操作、ズームレバ
ー４によるズーム操作またはメニューボタン１３による
メニュー操作が行われたかどうかを監視する、などとい
ったことを一切行わずに、比較的簡単な制御で、ストロ
ボ６の充電の短期間完了とストロボ６の充電期間中にお
ける液晶モニタ１０を用いた各種操作とを両立させるこ
とを可能とする。

【００６７】図１０および図１１は、この第３実施形態
の電子カメラにおいて実行されるモニタ制御の動作手順
を示すフローチャートである。なお、このうち、図１０
に示すステップＣ１〜ステップＣ２０の動作手順は、前
述した第１実施形態の図４に示したステップＡ１〜ステ
ップＡ２０の動作手順と同じであるため、ここでは、図
１１に示すステップＣ２１からの動作手順を説明する。

【００６８】撮影および記録を終えたとき、システムコ
ントローラ１００は、ストロボ６の充電に電池１１８の
電力をより多く割り当てるために、バックライトユニッ
ト１１３の輝度を半減させる（ステップＣ２１）。そし
て、このバックライトユニット１１３の輝度半減と同時
に、システムコントローラ１００は、ストロボ６の充電
を開始する（ステップＣ２２）。

【００６９】その後、システムコントローラ１００は、
ストロボ６の充電電圧が終了電圧まで達するのを待機し
（ステップＣ２３）、終了電圧まで達したら（ステップ
Ｃ２３のＹＥＳ）、この充電を停止し（ステップＣ２
４）、バックライトユニット１１３の輝度を通常に戻し
て（ステップＣ２５）、ステップＣ６からの処理を繰り
返す。

【００７０】このように、この電子カメラでは、ストロ
ボ６の充電期間中は、通常時よりも低いがその参照には
耐えられる程度のレベルにバックライトユニット１１３
の輝度を低下させるといった適切なモニタ制御が実行さ
れることになる。

【００７１】（第４実施形態）次に、この発明の第４実
施形態について説明する。

【００７２】図１２は、第４実施形態に係る電子カメラ
において実行されるモニタ制御の動作原理を説明するた
めの図である。

【００７３】図１２中、（Ａ）は、前述した特開平１１
−１１２８４５号公報の電子カメラを含む従来の電子カ
メラが実行するモニタ制御の動作原理を説明するための
タイミングチャート、（Ｂ）は、この第４実施形態のシ
ステムコントローラ１００が実行するモニタ制御の動作
原理を説明するためのタイミングチャートである。

【００７４】この第４実施形態と前述した第１実施形態
との違いは、図１２に示すように、ストロボ６の充電を
開始した後、（充電完了前の）予め定められた期間の
み、液晶モニタ１０をオフにする点にある。

【００７５】つまり、この第４実施形態の電子カメラ
は、ストロボ６の充電の短期間完了を優先しつつ、その
充電期間中に液晶モニタ１０を用いた各種操作が行えな
い期間を最小限に止めることにより、その使い勝手が損
なわれることを防止することを可能とする。

【００７６】図１３および図１４は、この第４実施形態
の電子カメラにおいて実行されるモニタ制御の動作手順
を示すフローチャートである。なお、このうち、図１３
に示すステップＤ１〜ステップＤ２０の動作手順は、前
述した第１実施形態の図４に示したステップＡ１〜ステ
ップＡ２０の動作手順と同じであるため、ここでは、図
１４に示すステップＤ２１からの動作手順を説明する。

【００７７】撮影および記録を終えたとき、システムコ
ントローラ１００は、ストロボ６の充電に電池１１８の
電力をより多く割り当てるために、液晶モニタ１０のス
ルー画をオフにする（ステップＤ２１）。このスルー画
のオフは、ＴＦＴパネル１１２を含むＴＦＴ液晶駆動回
路１１１の駆動およびバックライトユニット１１３の駆
動を停止させることにより行っても良いし、あるいは、
バックライトユニット１１３の輝度を落とすことにより
行っても良い。

【００７８】そして、液晶モニタ１０のスルー画をオフ
にすると同時に、システムコントローラ１００は、スト
ロボ６の充電を開始する（ステップＤ２２）。その後、
システムコントローラ１００は、ストロボ６の充電電圧
が所定の値を越えたかどうかを監視し（ステップＤ２
３）、越えた時点で（ステップＤ２３のＹＥＳ）、スル
ー画をオンに戻す（ステップＤ２４）。また、システム
コントローラ１００は、その充電電圧が終了電圧まで達
したかどうかを調べ（ステップＤ２５）、達していたら
（ステップＤ２５のＹＥＳ）、この充電を停止し（ステ
ップＤ２６）、ステップＤ６からの処理を繰り返す。

【００７９】なお、ここでは、ストロボ６の充電電圧が
所定の値を越えたときに、スルー画をオンに戻す例を説
明したが、たとえばストロボ６の充電開始後、予め定め
られた時間が経過したときに、スルー画をオンに戻すよ
うにしても良い。

【００８０】このように、この電子カメラでは、ストロ
ボ６の充電が開始された後、たとえば予め定められた時
間が経過するまでの間や、ストロボ６の充電電圧値が予
め定められた値に達するまでの間等、所定の期間中は液
晶モニタ１０をオフにし、その期間後は、液晶モニタ１
０をオンに戻すといった適切なモニタ制御が実行される
ことになる。

【００８１】（第５実施形態）次に、この発明の第５実
施形態について説明する。

【００８２】図１５は、第５実施形態に係る電子カメラ
において実行されるモニタ制御の動作原理を説明するた
めの図である。

【００８３】図１５中、（Ａ）は、前述した特開平１１
−１１２８４５号公報の電子カメラを含む従来の電子カ
メラが実行するモニタ制御の動作原理を説明するための
タイミングチャート、（Ｂ）は、この第５実施形態のシ
ステムコントローラ１００が実行するモニタ制御の動作
原理を説明するためのタイミングチャートである。

【００８４】この第５実施形態の電子カメラの特徴は、
前述した第４実施形態のモニタ制御において、ストロボ
６の充電開始から所定の期間が経過した後、液晶モニタ
１０をオンに戻すときに、その輝度を通常時よりも低下
させた点にある。

【００８５】つまり、この第５実施形態の電子カメラ
は、第４実施形態の電子カメラと比較して、ストロボ６
の充電期間中に液晶モニタ１０を用いた各種操作が行え
ない期間を最小限に止めることに加えて、さらに、基本
とするストロボ６の充電の短期間完了をより図ることを
可能とする。

【００８６】図１６および図１７は、この第５実施形態
の電子カメラにおいて実行されるモニタ制御の動作手順
を示すフローチャートである。なお、このうち、図１６
に示すステップＥ１〜ステップＥ２０の動作手順は、前
述した第１実施形態の図４に示したステップＡ１〜ステ
ップＡ２０の動作手順と同じであるため、ここでは、図
１７に示すステップＥ２１からの動作手順を説明する。

【００８７】撮影および記録を終えたとき、システムコ
ントローラ１００は、ストロボ６の充電に電池１１８の
電力をより多く割り当てるために、液晶モニタ１０のス
ルー画をオフにする（ステップＥ２１）。そして、この
スルー画をオフにすると同時に、システムコントローラ
１００は、ストロボ６の充電を開始する（ステップＥ２
２）。

【００８８】その後、システムコントローラ１００は、
ストロボ６の充電電圧が所定の値を越えたかどうかを監
視し（ステップＥ２３）、越えた時点で（ステップＥ２
３のＹＥＳ）、バックライトユニット１１３の輝度を半
減させた状態で、スルー画をオンに戻す（ステップＥ２
４）。また、システムコントローラ１００は、ストロボ
６の充電電圧が終了電圧まで達したかどうかを調べ（ス
テップＥ２５）、達していたら（ステップＥ２５のＹＥ
Ｓ）、この充電を停止し（ステップＥ２６）、バックラ
イトユニット１１３の輝度を通常に戻して（ステップＥ
２７）、ステップＥ６からの処理を繰り返す。

【００８９】このように、この電子カメラでは、ストロ
ボ６の充電開始から所定の期間が経過した後に、通常時
よりも低いがその参照には耐えられる程度のレベルで液
晶モニタ１０のスルー画をオンに戻すといった適切なモ
ニタ制御が実行されることになる。

【００９０】なお、本願発明は、前記実施形態に限定さ
れるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない
範囲で種々に変形することが可能である。更に、前記実
施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示され
る複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々
の発明が抽出され得る。たとえば、実施形態に示される
全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明
が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、
発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合に
は、この構成要件が削除された構成が発明として抽出さ
れ得る。

【００９１】

【発明の効果】以上、詳述したように、この発明によれ
ば、ストロボの充電期間中は、モニタに印加される電力
量を低下させることを基本とし、たとえば所定の操作が
行われた場合には、例外的に、モニタに印加される電力
量を元に戻すなど、ストロボ発光用の充電期間中におけ
るモニタに対する印加電力量を適切に制御することを可
能とする。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の第１実施形態に係る電子カメラの外
観を示す図。

【図２】同第１実施形態の電子カメラの内部構成を示す
図。

【図３】同第１実施形態の電子カメラにおいて実行され
るモニタ制御の動作原理を説明するための図。

【図４】同第１実施形態の電子カメラのシステムコント
ローラが実行するモニタ制御の動作手順を示す第１のフ
ローチャート。

【図５】同第１実施形態の電子カメラのシステムコント
ローラが実行するモニタ制御の動作手順を示す第２のフ
ローチャート。

【図６】同第２実施形態の電子カメラにおいて実行され
るモニタ制御の動作原理を説明するための図。

【図７】同第２実施形態の電子カメラのシステムコント
ローラが実行するモニタ制御の動作手順を示す第１のフ
ローチャート。

【図８】同第２実施形態の電子カメラのシステムコント
ローラが実行するモニタ制御の動作手順を示す第２のフ
ローチャート。

【図９】同第３実施形態の電子カメラにおいて実行され
るモニタ制御の動作原理を説明するための図。

【図１０】同第３実施形態の電子カメラのシステムコン
トローラが実行するモニタ制御の動作手順を示す第１の
フローチャート。

【図１１】同第３実施形態の電子カメラのシステムコン
トローラが実行するモニタ制御の動作手順を示す第２の
フローチャート。

【図１２】同第４実施形態の電子カメラにおいて実行さ
れるモニタ制御の動作原理を説明するための図。

【図１３】同第４実施形態の電子カメラのシステムコン
トローラが実行するモニタ制御の動作手順を示す第１の
フローチャート。

【図１４】同第４実施形態の電子カメラのシステムコン
トローラが実行するモニタ制御の動作手順を示す第２の
フローチャート。

【図１５】同第５実施形態の電子カメラにおいて実行さ
れるモニタ制御の動作原理を説明するための図。

【図１６】同第５実施形態の電子カメラのシステムコン
トローラが実行するモニタ制御の動作手順を示す第１の
フローチャート。

【図１７】同第５実施形態の電子カメラのシステムコン
トローラが実行するモニタ制御の動作手順を示す第２の
フローチャート。

【符号の説明】

１…カメラ本体２…撮影レンズ３…レンズバリア４…ズームレバー５…レリーズボタン６…ストロボ７…ファインダ部８…赤外ＬＥＤ９…ＰＳＤ１０…液晶（ＬＣＤ）モニタ１１…十字キーボタン１２…液晶モニタボタン１３…メニューボタン１４…ＡＦターゲットマーク１５ａ，ｂ…ファインダＬＥＤ１００…システムコントローラ１００ａ…モニタ制御部１０１…ＣＣＤ１０２…撮像回路１０３…Ａ／Ｄ変換回路１０４…補正回路１０５…フレームメモリ１０６…ＦＩＦＯメモリ１０７…記録媒体Ｉ／Ｆ１０８…記録媒体１０９…ビデオエンコード回路１１０…ビデオ出力回路１１１…ＴＦＴ液晶駆動回路１１２…ＴＦＴパネル１１３…バックライトユニット１１４…アクチュエータ駆動回路１１５…アクチュエータ１１６…ストロボ発光部１１７…操作部１１８…電池１１９…電源回路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考） // Ｈ０４Ｎ 101:00 Ｈ０４Ｎ 101:00

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】表示手段と、ストロボ手段と、前記ストロボ手段の充電期間中は前記表示手段に印加さ
れる電力量を低下させるとともに、その充電期間中に所
定の操作がなされた場合には、前記表示手段に印加され
る電力量を元の値に戻す制御手段とを具備することを特
徴とする電子カメラ。
【請求項２】前記所定の操作は、レリーズ操作、ズー
ム操作およびメニュー操作であることを特徴とする請求
項１記載の電子カメラ。
【請求項３】前記制御手段は、その表示輝度を変化さ
せることによって前記表示手段に印加される電力量を制
御することを特徴とする請求項１記載の電子カメラ。
【請求項４】前記制御手段は、その稼働および停止を
切り換えることによって前記表示手段に印加される電力
量を制御することを特徴とする請求項１記載の電子カメ
ラ。
【請求項５】表示手段と、ストロボ手段と、前記ストロボ手段の充電期間中は前記表示手段に印加さ
れる電力量を通常時の第１の値から前記第１の値よりも
小さい第２の値に低下させるとともに、その充電期間中
に所定の操作がなされた場合には、前記表示手段に印加
される電力量を前記第２の値から前記第２の値よりも大
きく前記第１の値よりも小さい第３の値に上昇させ、充
電が完了したときに、前記表示手段に印加される電力量
を前記第１の値に戻す制御手段とを具備することを特徴
とする電子カメラ。
【請求項６】前記所定の操作は、レリーズ操作、ズー
ム操作およびメニュー操作であることを特徴とする請求
項５記載の電子カメラ。
【請求項７】前記制御手段は、その表示輝度を変化さ
せることによって前記表示手段に印加される電力量を制
御することを特徴とする請求項５記載の電子カメラ。
【請求項８】表示手段と、ストロボ手段と、前記ストロボ手段の充電期間中は前記表示手段に印加さ
れる電力量を低下させるとともに、充電が完了したとき
に、前記表示手段に印加される電力量を元の値に戻す制
御手段とを具備することを特徴とする電子カメラ。
【請求項９】前記所定の操作は、レリーズ操作、ズー
ム操作およびメニュー操作であることを特徴とする請求
項８記載の電子カメラ。
【請求項１０】前記制御手段は、その表示輝度を変化
させることによって前記表示手段に印加される電力量を
制御することを特徴とする請求項８記載の電子カメラ。
【請求項１１】表示手段と、ストロボ手段と、前記ストロボ手段の充電が開始されたときに、その充電
開始から所定の期間中は前記表示手段に印加される電力
量を低下させ、その期間後は、前記表示手段に印加され
る電力量を元の値に戻す制御手段とを具備することを特
徴とする電子カメラ。
【請求項１２】前記所定の期間は、予め定められた時
間であることを特徴とする請求項１１記載の電子カメ
ラ。
【請求項１３】前記所定の期間は、前記ストロボ手段
の充電電圧値が予め定められた値を越えるまでの間であ
ることを特徴とする請求項１１記載の電子カメラ。
【請求項１４】前記制御手段は、その表示輝度を変化
させることによって前記表示手段に印加される電力量を
制御することを特徴とする請求項１１記載の電子カメ
ラ。
【請求項１５】前記制御手段は、その稼働および停止
を切り換えることによって前記表示手段に印加される電
力量を制御することを特徴とする請求項１１記載の電子
カメラ。
【請求項１６】表示手段と、ストロボ手段と、前記ストロボ手段の充電が開始されたときに、その充電
開始から所定の期間中は前記表示手段に印加される電力
量を通常時の第１の値から前記第１の値よりも小さい第
２の値に低下させ、その期間後から充電完了までの間
は、前記表示手段に印加される電力量を前記第２の値か
ら前記第２の値よりも大きく前記第１の値よりも小さい
第３の値に上昇させ、充電が完了したときに、前記表示
手段に印加される電力量を前記第１の値に戻す制御手段
とを具備することを特徴とする電子カメラ。
【請求項１７】前記所定の期間は、予め定められた時
間であることを特徴とする請求項１６記載の電子カメ
ラ。
【請求項１８】前記所定の期間は、前記ストロボ手段
の充電電圧値が予め定められた値を越えるまでの間であ
ることを特徴とする請求項１６記載の電子カメラ。
【請求項１９】前記制御手段は、その表示輝度を変化
させることによって前記表示手段に印加される電力量を
制御することを特徴とする請求項１６記載の電子カメ
ラ。