JP2003269832A - 製氷装置及びこの製氷装置を備えた冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 離氷しやすい製氷装置を提供する。 【解決手段】 製氷ブロックを複数有する製氷皿と駆動
装置と貯氷箱とを備え、離氷時に、一方側を他端側より
余分に回動させることによってこの製氷皿を捻り、前記
製氷ブロック内の氷を離氷するようにした製氷装置にお
いて、前記製氷ブロックの形状を、製氷皿の上方から見
て略菱形、または略平行四辺形、あるいは略楕円形のよ
うに縦長の形状に形成すると共に、この縦長の方向を前
記回動する側に向けて傾けた配置としたので、捻る際に
生じる変形によって、氷が製氷ブロックから離れやすく
なり、製氷ブロックからの離氷を容易にすることができ
る。このため、製氷ブロックの隣り合う面のなす角度を
小さくすることができ、氷の容量を増加させることもで
きる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数の製氷ブロッ
クを有する製氷皿を備えた製氷装置や、この製氷装置を
備えた冷蔵庫に関する。

【０００２】

【従来の技術】製氷装置に関する従来技術としては、特
開２００１−２８９５４４号公報に記載されたものがあ
る。この公報に記載のものは、複数の製氷ブロックを有
する製氷皿と、この製氷皿を回動させる駆動装置と、製
氷皿からの氷を受ける貯氷箱とを備え、製氷が完了した
際には、駆動装置により製氷皿が回動され、下方の貯氷
箱に向けて製氷皿から氷を離氷させるものである。

【０００３】前述の公報に記載のものと同種の製氷皿の
具体例を図５、図６に示す。

【０００４】５１は製氷皿で、複数の製氷ブロック５２
が形成されている。この製氷ブロック５２は、上方から
見て、略長方形の形状に形成されている。長方形と書か
ずに略を付けているのは、角が丸くなっており、正確な
意味での長方形ではないからである。そして、この略長
方形の縦長の方向Ｒは、回転軸の軸芯Ｐの方向と略一致
させているものであった。

【０００５】また、製氷ブロック５２の上部には、水が
流通できるように、水路５３が形成されており、一つの
製氷ブロック５２に給水されると、全ての製氷ブロック
５２に水が行き渡るようになっているものであった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】図５、図６に示したも
のでは、その離氷時に、駆動装置により製氷皿５１が回
動させられ、駆動軸５４側が駆動装置（図示せず）によ
って支持軸５５側より約４５度余分に回動させることに
よって、製氷皿５１を捻り、離氷させやすくするもので
あった。しかし、離氷させやすくするために捻っていて
も、やや離氷しにくいものであるため、製氷ブロック５
２の隣り合う面のなす角度Ｃ（図６参照）を約４０度と
大きくし、製氷皿５１から氷を離氷させやすくしている
ものである。

【０００７】前記角度Ｃをこの約４０度に設定すると、
離氷しやすいが、氷の容量が少なくなるので、この方法
をなるべく用いたくない。

【０００８】この発明は、離氷しやすい製氷装置、及び
この製氷装置を備えた冷蔵庫に関する。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
本発明は、製氷ブロックを複数有する製氷皿と、この製
氷皿を回動させる駆動装置と、前記製氷皿からの氷を受
ける貯氷箱とを備え、前記駆動装置により前記製氷皿の
一方側を回動するように支持すると共に、他方側を前記
一方側の回動につれて回動するように支持し、離氷時
に、前記他方側を所定開度の回動で止まるようにストッ
パで止めると共に、前記一方側を前記他端側より余分に
回動させることによってこの製氷皿を捻り、前記製氷ブ
ロック内の氷を離氷するようにした製氷装置において、
前記製氷ブロックの形状を、前記製氷皿の上方から見て
略菱形、または略平行四辺形、あるいは略楕円形のよう
に縦長の形状にすると共に、この縦長の方向を前記回動
する方向に向けて傾けた配置としたものである。

【００１０】また、前記製氷ブロックの隣り合う面のな
す角度を２０度乃至３０度としたものである。

【００１１】また、前記製氷装置の何れかを冷蔵庫に備
えたものである。

【００１２】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を図面に基づ
き説明する。

【００１３】図１乃至図３は本発明の実施の形態を示
し、図１は本発明の製氷装置を備えた冷蔵庫において扉
を外した状態を示す正面図、図２は同製氷装置の製氷皿
の平面を示す説明図、図３は同製氷皿の断面を示す説明
図である。

【００１４】図１に示す１は家庭用の冷蔵庫で、その本
体を構成する前面開口の断熱箱体２と、この開口を閉じ
る扉（図示せず）とで構成されている。

【００１５】３は冷蔵室で、約３℃程度に制御される。
４は、この冷蔵室内下部に形成されたチルド室で、約１
℃に制御されるもので、調節つまみなどの設定により、
１〜２℃の調節は可能な室である。

【００１６】５は野菜室で、冷蔵室３の下方に配置され
ており、野菜の貯蔵に適した温度、例えば約５℃に制御
されるものである。

【００１７】６は約−１８℃に制御される製氷室で、自
動製氷機の一部である製氷皿７や、製氷された氷を貯め
ておくための貯氷箱８などが配置されている。９は温度
切替室で、−１８℃〜３℃までの任意の温度に設定可能
な室である。１０は約−１８℃に制御される冷凍室であ
る。

【００１８】１１は給水タンクで、水道水が貯められる
と共に、給水管１２を介して製氷皿７にこの水道水を供
給するものである。また、野菜室５には野菜室用容器１
３が、温度切替室９には切替室用容器１４が、冷凍室１
０には冷凍室用容器１５がそれぞれ配置されている。

【００１９】尚、この図１は扉を外した状態を示してい
るので、冷蔵室３の開口を塞ぐ回動式の扉、野菜室５、
製氷室６、温度切替室９、冷凍室１０の各開口を塞ぐ引
出し式の扉を備えているものの、前述したように図示し
ない。

【００２０】図２や図３に示す７Ａは製氷皿７に二列に
並べて形成された製氷ブロックである。また、製氷ブロ
ック７Ａの上部には水路７Ｂが形成されており、１つの
製氷ブロックに給水されると、この水路７Ｂから他の製
氷ブロック７Ａへと水が流れ、全ての製氷ブロック７Ａ
に水が溜められるようになっている。

【００２１】製氷ブロック７Ａは、図２に示すように、
平行四辺形の角を丸くしたような略平行四辺形の形状に
しており、その縦長の方向Ｑを回転軸Ｐの方向から回動
する方向へ傾けたように配置している。このため、図２
に示すように角度Ａが生じ、この角度を約１５乃至３０
度に設定している。

【００２２】７Ｃは図示しない駆動装置に回動される駆
動軸、７Ｄは支持されているだけの支持軸である。

【００２３】そして、離氷時は、その２図に示すよう
に、駆動装置によって駆動軸７Ｃが約１８０度まで回動
される。しかし、支持軸７Ｄは、図示しないストッパに
よって約１３５度の回動で止められているので、支持軸
７Ｃ側の製氷皿７を約４５度余分に捻るようにして、離
氷させやすくしているものである。

【００２４】また、図３に示すように、製氷ブロック７
Ａの隣り合う面のなす角度Ｂを２０度乃至３０度に設定
してある。このため、製氷される氷の容量は従来のもの
に比べて増加している更に、この冷蔵庫１においては、
圧縮機、凝縮器、減圧装置、冷却器として機能する蒸発
器を順次冷媒管で接続して冷媒回路を構成し、この回路
を備えているが、図示しない。また、前記冷却器に庫内
の冷気を循環させて、庫内を冷却するためや、製氷皿の
底部に冷気を供給するための冷却ファンを備えている
が、この冷却ファンも図示しない。

【００２５】このように構成された冷蔵庫１では、その
製氷について、次に説明するように動作する。

【００２６】製氷ブロック７Ａの一つに給水されると、
水路７Ｂを通って他の製氷ブロック７Ａにも水が行き渡
る。

【００２７】給水が完了すると、製氷が開始される。製
氷皿７の底部には−１８℃程度の冷風が供給される。こ
のため、製氷ブロック７Ａの下部から徐々に上部へと製
氷が進む。このとき、製氷皿７の水面に温風（例えば、
５℃程度）を供給するダクトなどを配置することによ
り、製氷ブロック７Ａでの上下の差を大きくし、下部側
ほどより透明になるようにしても構わない。

【００２８】製氷が進み、製氷が完全に終了すると、駆
動装置によって製氷皿７が回動される。

【００２９】製氷皿７は、前述したように、また、図２
に示すように、駆動軸７Ｃ側の方を約４５度余分に回動
させるため、製氷皿７を捻って離氷やすくなっている。
また、この捻る際に、図３の矢印Ｘで示すような製氷皿
７を反るような力が加わるので、製氷ブロック７Ａから
氷が離氷しやすくなっている。このため、製氷ブロック
７Ａの隣り合う面のなす角度Ｂを２０度乃至３０度と、
従来のものに比べて小さくできるので、製氷ブロック７
Ａからの離氷のしやすさを現状のまま維持しつつ氷の容
量を増加させることができる。例えば、この実施の形態
のように、角度Ｂを２０度乃至３０度に設定した場合、
図６に示す製氷皿５１に比べて、氷の容量を約１０〜２
０％増加させることができる。このため、大きな氷を貯
氷箱８に貯氷することができる。

【００３０】離氷しやすくなる理由であるが、次のよう
な理由により、離氷が容易になるものと考えられる。

【００３１】駆動軸７Ｃ側の製氷皿７を約４５度余分に
捻るため、製氷ブロック７の短手側の方向Ｓの開口が開
くように力Ｙが加わる。この力Ｙが働くと、開口から氷
が離れやすくなる。このため、図２の上側の製氷ブロッ
ク７Ａ、特に、上側の右の方の製氷ブロック７Ａから氷
が離れやすくなる。そして、実際に氷が製氷ブロック７
Ａから離れると、離れた氷に加わっていた力が、製氷ブ
ロック７Ａに残っている氷に集中的に加わることになる
ので、この残っている氷も順次離れやすくなる。

【００３２】すなわち、図２の上側の右側の製氷ブロッ
クから順次、離氷が進むため、離氷が容易になるものと
考えられる。

【００３３】このような製氷装置を備えている冷蔵庫１
では、大きな氷を貯氷箱８に貯氷でき、冷蔵庫１をより
便利に使用することができる。

【００３４】尚、この実施の形態では、製氷ブロック７
Ａを略平行四辺形に形成した例を示したが、この例に限
らず、略菱形形状や、図４に示す略楕円形状のものを用
いても構わない。

【００３５】図４は、製氷ブロック３１Ａを略楕円形に
形成した製氷皿３１を示しており、製氷ブロック３１Ａ
の上部には、水路３１Ｂが形成されている。このよう
に、製氷ブロック３１Ａの形状は完全な楕円形状となっ
ていないため、略楕円形状と記している。Ｔはこの製氷
ブロック３１Ａの縦長の方向を示す軸で、回転軸Ｐの方
向から回動方向に傾けた配置となっている。３２は手で
回動させるためのハンドルある。つまり、この製氷皿３
１は、手動式でも使用できるもので、自動製氷機用でも
あり、且つ、手動用でもある。自動製氷機用として使用
するためには、駆動軸３１Ｃを駆動装置につなぐ必要が
ある。また、３１Ｄは支持軸である。

【００３６】このような製氷皿３１を用いた製氷装置で
も、製氷ブロック３１Ａの隣り合う面の角度を、図３に
示すＢとほぼ同程度の比較的小さく設定でき、氷の容量
を大きくすることができる。しかも、製氷ブロック３１
Ａから、氷が比較的容易に離氷できるため、駆動装置の
駆動トルクも小さいもので充分であり、小さなモータを
使用することができる。

【００３７】また、駆動装置を用いない手動式で使う場
合は、使用者がハンドル３２を掴んで捻ることにより、
離氷させることになるが、この場合でも、離氷しやすく
なり、従来に比べてやや小さな力で離氷させることがで
きる。

【００３８】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載の
発明によれば、製氷装置において、製氷ブロックの形状
を、製氷皿の上方から見て略菱形、または略平行四辺
形、あるいは略楕円形のように縦長の形状に形成すると
共に、この縦長の方向を前記回動する側に向けて傾けた
配置としたので、捻る際に生じる変形によって、氷が製
氷ブロックから離れやすくなるので、製氷ブロックから
の離氷を容易にすることができる。このため、製氷ブロ
ックの隣り合う面のなす角度を小さくすることができ、
氷の容量を増加させることもできる。

【００３９】また、請求項２に記載の発明によれば、製
氷ブロックの隣り合う面のなす角度を２０度乃至３０度
としたので、製氷ブロックからの離氷のしやさすさを現
状のまま維持しつつ氷の容量を増加させることができ
る。このため、大きな氷を貯氷箱に貯氷することができ
る。

【００４０】また、請求項３に記載の発明によれば、請
求項１または２に記載の製氷装置を冷蔵庫に備えたの
で、大きな氷を貯氷箱に貯氷でき、冷蔵庫をより便利に
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の製氷装置を備えた冷蔵庫において扉を
外した状態を示す正面図である。

【図２】同製氷装置の製氷皿の平面を示す説明図であ
る。

【図３】同製氷皿の断面を示す説明図である。

【図４】異る実施形態の製氷皿の平面を示す説明図であ
る。

【図５】従来技術の製氷皿の平面を示す説明図である。

【図６】同製氷皿の断面を示す説明図である。

【符号の説明】

１ 冷蔵庫 ７ 製氷皿 ７Ａ 製氷ブロック ８ 貯氷箱 ３１ 製氷皿 ３１Ａ 製氷ブロック Ｂ 隣り合う面のなす角度 Ｐ 回転軸 Ｑ 縦長の方向 Ｔ 縦長の方向

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 製氷ブロックを複数有する製氷皿と、こ
   の製氷皿を回動させる駆動装置と、前記製氷皿からの氷
   を受ける貯氷箱とを備え、前記駆動装置により前記製氷
   皿の一方側を回動するように支持すると共に、他方側を
   前記一方側の回動につれて回動するように支持し、離氷
   時に、前記他方側を所定開度の回動で止まるようにスト
   ッパで止めると共に、前記一方側を前記他端側より余分
   に回動させることによってこの製氷皿を捻り、前記製氷
   ブロック内の氷を離氷するようにした製氷装置におい
   て、前記製氷ブロックの形状を、前記製氷皿の上方から
   見て略菱形、または略平行四辺形、あるいは略楕円形の
   ように縦長の形状にすると共に、この縦長の方向を前記
   回動する方向に向けて傾けた配置としたことを特徴とす
   る製氷装置。
2. 【請求項２】 前記製氷ブロックの隣り合う面のなす角
   度を２０度乃至３０度としたことを特徴とする請求項１
   に記載の製氷装置。
3. 【請求項３】 前記請求項１または２に記載の製氷装置
   を備えたことを特徴とする冷蔵庫。