JP2003263491A

JP2003263491A - プリント注文処理方法およびシステム並びにプログラム

Info

Publication number: JP2003263491A
Application number: JP2002379062A
Authority: JP
Inventors: Akira Yoda; 章依田
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2002-01-07
Filing date: 2002-12-27
Publication date: 2003-09-19

Abstract

(57)【要約】【課題】ネットワークにより画像データのプリント注
文を行うに際し、プリント注文処理を効率よく行う。【解決手段】ユーザ端末１１から写真店２の受注サー
バ２１に注文情報Ｃおよびプリント注文を行う画像デー
タＳのサムネイル画像データＴＳを先に送信する。コン
トローラ２３はネットワーク３の通信回線および／また
はデジタルミニラボ２２の混雑状況を判断し、混雑して
いないときに、ユーザ端末１１に対して受信許可通知Ｑ
を送信する。ユーザ端末１１はこれを受信して受注サー
バ２１にアクセスして画像データＳを受注サーバ２１に
送信する。デジタルミニラボ２２において画像データＳ
に対してプリント処理を施してプリントＰを得る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像データのプリ
ント注文をネットワーク経由で受け付けてプリント処理
するためのプリント注文処理方法およびシステム並びに
プリント注文処理方法をコンピュータに実行させるため
のプログラムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】ユーザが撮影した写真画像をデジタル化
して画像サーバに蓄積したり、ＣＤ−Ｒに記録してユー
ザに提供したり、ユーザがデジタルカメラにより撮影し
た画像をプリントしたり、写真の焼き増し注文に応じる
等、写真に関する種々のデジタルフォトサービスを行う
デジタルフォトサービスシステムが知られている。ま
た、このデジタルフォトサービスシステムの一形態とし
て、インターネット等のネットワークを介してプリント
注文を受け付けるプリントサービスシステムも提案され
ている。

【０００３】このようなプリントサービスシステムにお
いて、ユーザはＣＤ−Ｒ等の記録媒体に記録された画像
データあるいはユーザがデジタルカメラ等により取得し
た画像データを再生するためのビューアーソフトをユー
ザ端末であるパソコンにインストールして画像を再生
し、プリント注文を行う場合には、ビューアーソフトに
組み込まれた注文機能を用いて注文内容を記述した注文
情報を作成する。そして、ユーザはこの注文情報および
プリントを行う画像を表す画像データを、ユーザ端末か
ら注文を受け付けるサービスセンタに設置された注文受
付サーバにインターネット等のネットワークを介して送
信する。注文受付サーバは送信された画像データおよび
注文情報をプリント注文を処理する大手ラボに設置され
たプリントサーバに送信し、ここで注文情報に基づいて
焼き増しプリント、写真入りポストカードの作成、アル
バムの作成等が行われてプリント生成物が得られる。

【０００４】このようにして得られたプリント生成物
は、プリント注文時にユーザが予め指定した受取店に配
送あるいは郵送される。これにより、ユーザは受取店に
出向いて料金の支払いを行い、プリント生成物を受け取
ることができる。なお、受取店はユーザによるプリント
注文時に指定されるものであり、通常ユーザの家や勤務
先の近所等のユーザが所望とする受取店が指定される。
また、注文受付サーバからの画像データおよび注文情報
の送信は、ユーザが指定した受取店と提携しているラボ
に行われる。

【０００５】ここで「注文情報」とは、具体的にはプリ
ントサービス内容（通常プリント、ポストカード作成
等）を指定する情報（例えば処理内容を特定する番
号）、写真を指定する画像番号（画像データのファイル
番号）、プリントサイズ、プリント枚数、プリント面質
（艶あり、艶なし）、紙厚、写真処理の内容、トリミン
グの指定情報等のことである。また、注文を行うユーザ
の氏名、住所、郵便番号、電話番号等の情報も含む。

【０００６】ところで、プリントサービスによるプリン
ト生成物は上述したようにユーザが注文時に指定した受
取店に配送あるいは郵送されてユーザに渡されるが、画
像データおよび注文情報を受け付けるサーバおよび画像
データをプリントするプリンタを受取店に設置し、受取
店をラボとして機能させることも可能である。このよう
に、受取店がラボ機能を有すると、ラボとしては小規模
であるものの、大手ラボのように受取店へプリント生成
物を配送するための手間がなくなるため、プリント生成
物をユーザに渡すまでの納期を短縮することができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上述したプリントサー
ビスシステムにおいては、ユーザはパソコンを用いて昼
夜を問わず所望とする時間に画像データのプリント注文
を行うことができるが、ラボや受取店等の写真処理業者
の混雑状況に拘わらずプリント注文が行われるため、大
量のプリント注文が写真処理業者に集中する時間帯や、
全くプリント注文が行われない時間帯が生じることがあ
る。このため、写真処理業者においてはプリント注文の
確実な納期を予測するのは困難であり、中二日等の大ま
かな納期しか提示することができなかった。また、プリ
ント注文が集中するとネットワーク回線が混雑するた
め、ユーザ端末から写真処理業者の受注サーバへの画像
データおよび注文情報の送信に時間を要することとな
る。さらに、プリント注文が集中した場合には写真処理
業者のプリント処理装置はプリント処理を行うためにフ
ル稼働状態となるが、プリント注文がなくプリント処理
が行われない時間帯においてはほとんど稼働しないこと
となるため、プリント処理装置の利用効率が悪くなる。
また、写真処理業者においてはプリント注文が集中した
ときを想定してシステムを構成する必要があるため、大
量のプリント注文を処理するために大容量のサーバが必
要となり、その結果、写真処理業者のシステムが大型化
してシステムのコストが高くなるという問題もある。

【０００８】本発明は上記事情に鑑みなされたものであ
り、写真処理業者におけるプリント注文の処理を効率よ
く行うことを目的とするものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明による第１のプリ
ント注文処理方法は、所定の保管場所に保管され、ネッ
トワークを介して送信された画像データおよび該画像デ
ータについてのプリント注文内容を表す注文情報を受注
サーバにおいて受信し、該注文情報に基づいて前記画像
データのプリント処理をプリント処理手段において行う
プリント注文処理方法において、前記画像データの受信
が許可されたときにのみ、前記受注サーバにおいて前記
所定の保管場所からの前記画像データの受信を受け付け
ることを特徴とするものである。

【００１０】本発明による第２のプリント注文処理方法
は、所定の保管場所に保管され、ネットワークを介して
送信された画像データおよび該画像データについてのプ
リント注文内容を表す注文情報を受注サーバにおいて受
信し、該注文情報に基づいて前記画像データのプリント
処理をプリント処理手段において行うプリント注文処理
方法において、前記プリント処理手段の状況に応じて前
記画像データの受信を許可するか否かを判断し、前記画
像データの受信が許可されたときにのみ、前記受注サー
バにおいて前記所定の保管場所からの前記画像データの
受信を受け付けることを特徴とするものである。

【００１１】「所定の保管場所」とは、画像データが保
管されていれば、いかなる場所であってもよく、例え
ば、プリント注文を行う注文端末、注文端末とネットワ
ークを介して接続された画像データを保管するための保
管サーバ等が挙げられる。

【００１２】「画像データの受信の許可」は、受注サー
バが所定の保管場所にアクセスすることにより行っても
よく、所定の保管場所に対して画像データの受信を許可
する受信許可通知を送信することにより行ってもよい。
前者の場合、画像データの受信の受け付けは、受注サー
バが所定の保管場所にアクセスして画像データをダウン
ロードすることにより行われ、後者の場合、所定の保管
場所に対して画像データの受信を許可する受信許可通知
を行い、この受信許可通知に基づいて所定の保管場所が
受注サーバにアクセスして画像データを送信することに
より行われる。

【００１３】「プリント処理手段の状況」とは、プリン
ト処理手段のプリント処理能力、混雑状況のみならず、
プリント処理手段に画像データを送信するネットワーク
の混雑状況をも含むものである。

【００１４】なお、プリント処理手段の混雑状況とは、
プリントキューのたまり具合、画像処理の処理時間、処
理を行うオペレータの数、オペレータの熟練度に基づい
て判断できる。なお、プリントキューのたまり具合は、
プリントキューにたまっている画像データ数をカウント
すればよく、画像処理の処理時間は画像データの容量に
より算出でき、オペレータの数はオペレータの勤務状況
および勤続年数等を管理することにより判断できる。ま
た、ネットワークの混雑状況は、混雑状況を計測するた
めの小容量データをユーザ端末に送信し、その小容量デ
ータを受信した旨の情報がユーザ端末から返信される時
間を計測することにより判断できる。

【００１５】なお、注文情報は画像データとともに受信
してもよいが、画像データの送信を受け付けるよりも前
に、受注サーバにおいて注文情報のみを予め受信しても
よい。

【００１６】また、本発明による第１および第２のプリ
ント注文処理方法においては、前記画像データにより表
される画像のサムネイル画像を表すサムネイル画像デー
タの受信を予め受注サーバにおいて受け付け、該サムネ
イル画像データの検定を行い、該検定に合格したサムネ
イル画像データに対応する合格画像データのみ受信を受
け付けるようにしてもよい。

【００１７】「検定」とは、画像データが破損している
か否か、著作権を有するためにプリントが禁止されてい
るものではないか否か等、画像データがプリント処理可
能であるか否かを判定することをいう。

【００１８】さらに、本発明による第１および第２のプ
リント注文処理方法においては、前記画像データにより
表される画像のサムネイル画像を表すサムネイル画像デ
ータの受信を予め受注サーバにおいて受け付け、前記サ
ムネイル画像データに基づいて、前記画像データに対し
て施す画像処理のための画像処理条件を算出し、該画像
処理条件に基づいて前記プリント処理時に前記画像デー
タに対して画像処理を施すようにしてもよい。

【００１９】また、本発明による第１および第２のプリ
ント注文処理方法においては、前記サムネイル画像デー
タの受信が許可されたときにのみ、前記サムネイル画像
データの受信を受け付けるようにしてもよい。

【００２０】また、本発明による第１および第２のプリ
ント注文処理方法においては、前記画像データの受信を
受け付ける前および／または後に、前記所定の保管場所
に対して受信受け付け通知を行うようにしてもよい。

【００２１】「受信受け付け通知」とは、画像データの
受信を受け付ける前であれば、これから画像データの受
信を受け付ける旨を知らせるものであり、画像データの
受信を受け付けた後であれば、画像データの受信を受け
付けた旨を知らせるものである。具体的には、画面表示
および／または音声によるメッセージを受信受け付け通
知として用いることができる。

【００２２】さらに、本発明による第１のプリント注文
処理方法においては、前記画像データの受信の許可は、
予め定められた前記所定の保管場所との通信可能時間に
行うようにしてもよい。

【００２３】「通信可能時間」は、例えばユーザとのプ
リントサービスの契約時に予め事前に設定してもよく、
ユーザがプリント注文を行う毎にプリント注文を行う写
真処理業者と取り決めを行うようにしてもよい。

【００２４】また、本発明による第１のプリント注文処
理方法においては、前記ネットワークの混雑状況および
／または前記プリント処理手段の混雑状況を判断し、該
判断結果に基づいて、前記画像データの受信の許可を行
うようにしてもよい。

【００２５】具体的には、注文端末と受注サーバとの通
信回線の混雑状況および／または受注サーバと接続され
たプリント処理手段の混雑状況を判断し、混雑していな
いときに画像データの受信の許可を行うようにしてもよ
く、深夜等のプリント注文の少ない予め定められた時間
帯に受信の許可を行うようにしてもよい。

【００２６】本発明による第１のプリント注文処理シス
テムは、所定の保管場所に保管され、ネットワークを介
して送信された画像データおよび該画像データについて
のプリント注文内容を表す注文情報を受信する受注サー
バと、該注文情報に基づいて前記画像データのプリント
処理を行うプリント処理手段とを備えたプリント注文処
理システムにおいて、前記画像データの受信が許可され
たときにのみ、前記受注サーバにおいて前記所定の保管
場所からの前記画像データの受信を受け付けるよう前記
受注サーバを制御する制御手段を備えたことを特徴とす
るものである。

【００２７】本発明による第２のプリント注文処理シス
テムは、所定の保管場所に保管され、ネットワークを介
して送信された画像データおよび該画像データについて
のプリント注文内容を表す注文情報を受信する受注サー
バと、該注文情報に基づいて前記画像データのプリント
処理を行うプリント処理手段とを備えたプリント注文処
理システムにおいて、前記プリント処理手段の状況に応
じて前記画像データの受信を許可するか否かを判断する
判断手段と、前記画像データの受信が許可されたときに
のみ、前記受注サーバにおいて前記所定の保管場所から
の前記画像データの受信を受け付けるよう前記受注サー
バを制御する制御手段とを備えたことを特徴とするもの
である。

【００２８】なお、本発明による第１および第２のプリ
ント注文処理システムにおいては、前記制御手段を、前
記注文情報を予め前記受注サーバにおいて受信するよう
前記受注サーバを制御する手段としてもよい。

【００２９】また、本発明による第１および第２のプリ
ント注文処理システムにおいては、前記受注サーバを、
前記画像データにより表される画像のサムネイル画像を
表すサムネイル画像データの受信を予め受け付けるもの
とし、前記制御手段を、該サムネイル画像データの検定
を行い、該検定に合格したサムネイル画像データに対応
する合格画像データのみ受信を受け付けるよう前記受注
サーバを制御する手段としてもよい。

【００３０】また、本発明による第１および第２のプリ
ント注文処理システムにおいては、前記受注サーバを、
前記画像データにより表される画像のサムネイル画像を
表すサムネイル画像データの受信を予め受け付けるもの
とし、前記サムネイル画像データに基づいて、前記画像
データに対して施す画像処理のための画像処理条件を算
出し、該画像処理条件に基づいて前記プリント処理時に
前記画像データに対して画像処理を施す画像処理手段を
さらに備えるようにしてもよい。

【００３１】さらに、本発明による第１および第２のプ
リント注文処理システムにおいては、前記制御手段を、
前記サムネイル画像データの受信が許可されたときにの
み、前記サムネイル画像データの受信を受け付けるよう
前記受注サーバを制御する手段としてもよい。

【００３２】また、本発明による第１および第２のプリ
ント注文処理システムにおいては、前記制御手段を、前
記画像データの受信を受け付ける前および／または後
に、前記所定の保管場所に対して受信受け付け通知を行
うよう前記受注サーバを制御する手段としてもよい。

【００３３】さらに、本発明による第１のプリント注文
処理システムにおいては、前記制御手段を、前記画像デ
ータの受信の許可を、予め定められた前記所定の保管場
所との通信可能時間に行う手段としてもよい。

【００３４】また、本発明による第１のプリント注文処
理システムにおいては、前記制御手段を、前記ネットワ
ークの混雑状況および／または前記プリント処理手段の
混雑状況を判断し、該判断結果に基づいて前記画像デー
タの受信の許可を行う手段としてもよい。

【００３５】なお、本発明による第１および第２のプリ
ント注文処理方法をコンピュータに実行させるためのプ
ログラムとして提供してもよい。

【００３６】

【発明の効果】本発明によれば、画像データの受信が許
可されたときにのみ、受注サーバにおいて所定の保管場
所からの画像データの受信が受け付けられる。このた
め、通信回線が混雑していないときに画像データの受信
を許可するようにすれば、所定の保管場所からの画像デ
ータの送信に要する時間を短縮することができる。ま
た、画像データのプリント処理手段が混雑していないと
きに画像データの受信を許可するようにすれば、プリン
ト処理の時間を短縮することができる。また、予め画像
データの受信を許可する時間を割り振って受信許可時間
を予め定めておけば、画像データ送信のための時間的な
ばらつきを防止することができ、これにより画像データ
の受信および／またはプリント処理を効率よく行うこと
ができる。また、予め定めた受信許可時間において確実
に画像データが受信されるため、プリント注文の納期を
確実に予測することができる。さらに、画像データの受
信許可時間を割り振っておけば、大量のプリント注文を
一度に処理可能な大容量のサーバが不要となるため、シ
ステムの小型化および低コスト化さらには提供するプリ
ントサービスの低コスト化を図ることができる。

【００３７】また、画像データの受信を受け付けるより
も前に、受注サーバにおいて注文情報のみを予め受信し
ておくことにより、所定の保管場所にプリント注文され
た画像データについてのプリント注文があったことを事
前に認識でき、画像データの受信のし忘れを防止でき
る。

【００３８】さらに、画像データの受信を受け付けるよ
りも前に、受注サーバにおいてサムネイル画像データを
予め受信しておき、サムネイル画像データの検定を行え
ば、画像データの受信前にその画像データがプリント処
理可能であるか否かを判定することができる。したがっ
て、検定に合格したサムネイル画像データに対応する合
格画像データのみの受信を受け付けることにより、プリ
ント処理できない画像データを受信することがなくな
り、その結果、画像データを受信するための時間を短縮
することができる。また、プリント処理できない画像デ
ータをプリント処理してしまうことを未然に防止でき、
違法コピーのような犯罪の発生を防止することができ
る。

【００３９】また、画像データの受信を受け付けるより
も前に、受注サーバにおいてサムネイル画像データを予
め受信しておき、サムネイル画像データに基づいて画像
データに施す画像処理のための画像処理条件を算出し、
この画像処理条件に基づいて受信した画像データに対し
て画像処理を施すようにすれば、画像処理に詳しくない
オペレータがプリント処理を管理している場合であって
も、画像データに対して適切な画像処理を施すことがで
きる。また、画像処理を無人化することも可能となるた
め、深夜等オペレータがいない時間帯であっても、画像
データに対して適切な画像処理を施して、プリント処理
を行うことができる。

【００４０】さらに、サムネイル画像データの受信が許
可されたときにのみ、サムネイル画像データの受信を受
け付けるようにすれば、通信回線が混雑していないとき
に受信を許可することにより、サムネイル画像データの
受信を高速に行うことができる。また、予めサムネイル
画像データの受信を許可する時間を割り振ってサムネイ
ル画像データの受信の許可を行うようにすれば、事前に
通信回線の混雑を回避することができる。

【００４１】また、画像データの受信を受け付ける前お
よび／または後に、所定の保管場所に対して受信受け付
け通知を行うことにより、所定の保管場所においては、
画像データの受信を受け付ける旨および／または受け付
けた旨を認識することができ、その結果、画像データが
受信されてプリント処理が行われることを所定の保管場
所において認識できる。

【００４２】さらに、画像データの受信の許可を予め定
められた通信可能時間に行うことにより、通信可能時間
をユーザとの契約等により設定しておけば、その通信可
能時間にはそのユーザの画像データが優先的に受信され
ることとなるため、そのユーザのプリント処理を迅速に
行うことが可能となる。

【００４３】また、ネットワークの混雑状況および／ま
たはプリント処理手段の混雑状況を判断し、その判断結
果に基づいて画像データの受信の許可を行うことによ
り、受注サーバはプリント注文の状況に応じて、通信回
線が混雑していないときおよび／またはプリント処理手
段が混雑していないときに画像データの受信を行うこと
ができ、これにより、効率よくプリント処理を行うこと
ができる。

【００４４】また、プリント処理手段の状況に応じて画
像データの受信を許可するか否かを判断し、許可された
場合にのみ受注サーバにおいて画像データの受信を受け
付けることにより、受注サーバはプリント処理手段の状
況に応じて、画像データの受信を行うことができ、これ
により、効率よくプリント処理を行うことができる。

【００４５】

【発明の実施の形態】以下図面を参照して本発明の実施
形態について説明する。図１は本発明の第１の実施形態
によるプリント注文処理システムを備えたプリントサー
ビスシステムの構成を示す概略ブロック図である。図１
に示すように、第１の実施形態によるプリントサービス
システムは、ユーザ１および写真店２の間においてデー
タやプリント等のやりとりを行うものである。なお、図
１においてはデータの流れを実線で、物の流れを破線で
示す。

【００４６】ユーザ１はハードディスク、モニタ１２、
キーボード、マウス、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、およびデ
ジタルカメラ用のメディア（スマートメディア、コンパ
クトフラッシュ（登録商標）等のメモリカード）から画
像データを読み取るためのＰＣカードスロット等を備え
たパソコンをユーザ端末１１として有しており、後述す
るようにインターネット等のネットワーク３を介して写
真店２に対してプリント注文を行うことが可能である。
なお、パソコンを持たない場合には、ユーザ１は、サー
ビス拠点等に設置された注文専用の端末を使用してプリ
ント注文を行う。また、ユーザ１はプリント注文内容を
表す注文情報Ｃおよびプリントする画像データＳのサム
ネイル画像データＴＳを先に受注サーバ２１に送信する
ものとする。

【００４７】写真店２は、プリント注文を受け付けるた
めの受注サーバ２１と、プリント注文時にネットワーク
３を介してユーザ端末１１から送信された画像データＳ
に基づいてプリントＰを得るデジタルミニラボ２２と、
受注サーバ２１およびデジタルミニラボ２２の制御を行
うコントローラ２３と、ＣＤ−Ｒに情報の記録を行うＣ
Ｄ−Ｒドライブ２４が接続されたパソコン２５とを備え
る。なお、コントローラ２３が制御手段に対応する。ま
た、ＣＤ−Ｒドライブ２４は、ＤＶＤ−Ｒ等の他のメデ
ィアに情報の記録を行うものであってもよい。

【００４８】受注サーバ２１は、後述するようにユーザ
端末１１から送信された画像データＳおよび注文情報Ｃ
を蓄積する機能を有し、常時ネットワーク３に接続され
ているものである。

【００４９】デジタルミニラボ２２は、画像データＳに
対してプリント処理を施してプリントＰを得るプリント
処理手段に対応するものであり、画像データＳに基づい
てプリントＰを得るプリンタ２２Ａ、ネガのスキャンを
行うスキャナ２２Ｂおよび画像データＳに対して画像処
理を施す画像処理装置２２Ｃからなる。なお、デジタル
ミニラボ２２は、画像データＳをＣＤ−Ｒ等のメディア
に書き込む機能をも有する。また、画像処理装置２２Ｃ
には、ユーザ端末１１から送信されたサムネイル画像デ
ータＴＳが入力され、このサムネイル画像データＴＳに
基づいて、画像データＳに施す階調変換処理、ホワイト
バランス調整処理、シャープネス処理等の画像処理のた
めの画像処理条件が算出され、不図示のメモリに一時的
に保管され、プリントＰを作成する際に、この画像処理
条件に基づいて画像データＳに対して画像処理が施され
る。

【００５０】コントローラ２３は、コンピュータおよび
プリンタを有し、受注サーバ２１およびデジタルミニラ
ボ２２の状態管理および制御を行うものであり、写真店
２のオペレータにより操作される。なお、コントローラ
２３においては、注文情報Ｃに基づいて、プリントの価
格、ユーザ名、プリント内容、注文情報Ｃ毎に付与され
る受注ＩＤ等がプリントされた用紙ＫＰがプリント出力
される。そしてこの用紙ＫＰをプリントＰを入れるＤＰ
袋に貼付することにより、プリントＰの仕分け、ユーザ
１への代金の請求を容易に行うことができる。

【００５１】また、コントローラ２３は、受注サーバ２
１に接続するネットワーク３の通信回線の混雑状況およ
び／またはデジタルミニラボ２２の混雑状況を判定し、
予め送信を受けた注文情報Ｃについての画像データＳの
受信を比較的高速に行うことができる場合および／また
はプリント処理に比較的早期に着手可能である場合に、
注文情報Ｃを送信したユーザ端末１１に、画像データＳ
の受信許可通知Ｑを送信する。また、画像データＳの受
信を受け付けた後、画像データＳを受信した旨を表すメ
ッセージＭをユーザ端末１１に送信する。なお、受信許
可通知ＱおよびメッセージＭの送信は、受注サーバ２１
を制御することにより行われる。また、受信許可通知Ｑ
およびメッセージＭは、画像データＳの受信が許可され
た旨および画像データＳを受信した旨を表すメッセージ
をユーザ端末１１に接続されたモニタ１２に表示するも
のであってもよく、音声によりその旨を知らせるものあ
るいはモニタ１２への表示と音声との双方によりその旨
を知らせるものであってもよい。なお、受信許可通知Ｑ
が送信される前、すなわち画像データＳの受信が許可さ
れる前に、ユーザ端末１１から画像データＳが送信され
た場合は、現在はそれを受信することができない旨のメ
ッセージをモニタ１２に表示させるための情報が、ユー
ザ端末１１に送信される。

【００５２】さらに、コントローラ２３は、サムネイル
画像データＴＳに基づいて、プリント注文される画像デ
ータＳが破損しているか否か、著作権を有するためにプ
リントが禁止されているものではないか等、画像データ
Ｓがプリント処理可能なものであるかの検定を行い、検
定に合格したサムネイル画像データＴＳに対応する画像
データＳのみを受信するよう、受注サーバ２１を制御す
る。また、コントローラ２３は、受信したサムネイル画
像データＴＳをデジタルミニラボ２２の画像処理装置２
２Ｃに入力する。

【００５３】ＣＤ−Ｒドライブ２４はパソコン２５と接
続されており、画像の表示、注文情報Ｃの生成および送
信を行う機能を有するビューアーソフトが記録されたＣ
Ｄ−Ｒに、その写真店２の受注サーバ２１にアクセスす
るためのアクセス情報Ａを記録する。このアクセス情報
Ａとしては、受注サーバ２１のＩＰアドレスあるいはＵ
ＲＬが用いられる。このＣＤ−Ｒは、ユーザ１へのデジ
タルカメラの販売時、ユーザ１の写真店２への来店時、
街頭でユーザ１に配布する等によりユーザ１に渡され
る。

【００５４】ユーザ１は、渡されたＣＤ−Ｒを、ユーザ
端末１１に設けられたＣＤ−ＲＯＭドライブ（不図示）
にセットし、ＣＤ−Ｒに記録されたビューアーソフトを
ユーザ端末１１にインストールする。この際、ＣＤ−Ｒ
に記録されたアクセス情報Ａがビューアーソフトに組み
込まれる。これにより、ユーザ１はビューアーソフトを
用いて、画像データＳの閲覧、加工、注文情報Ｃの作
成、サムネイル画像データの作成、およびプリント注文
（すなわち、サムネイル画像データＴＳ、画像データＳ
および注文情報Ｃの送信）を行うことができる。なお、
サムネイル画像データＴＳ、画像データＳおよび注文情
報Ｃの送信を行う際には、ビューアーソフトによりユー
ザ端末１１がアクセス情報Ａに対応する写真店２の受注
サーバ２１にアクセスされ、注文情報Ｃおよびプリント
を依頼する画像データＳおよびこれのサムネイル画像デ
ータＴＳの送信が行われる。

【００５５】次いで、本実施形態の動作について説明す
る。図２は第１の実施形態において行われる処理を示す
フローチャートである。なお、ユーザ１には写真店２の
アクセス情報Ａが記録されたＣＤ−Ｒが渡されて、ユー
ザ端末１１にＣＤ−Ｒからビューアーソフトがインスト
ールされているものとする。また、ここではユーザ１が
有する複数の画像データＳについての通常プリント（す
なわちデジタルミニラボ２２のプリンタ２２Ａを用いて
のプリント）が行われるものとする。また、ユーザは事
前に受注サーバ２１にアクセスするためのユーザＩＤお
よびパスワードの発行を受けているものとする。

【００５６】まず、ユーザ１は、ビューアーソフトを起
動し（ステップＳ１）、注文情報Ｃおよびサムネイル画
像データＴＳを作成する（ステップＳ２）。次いで、写
真店２の受注サーバ２１にアクセスして、ユーザＩＤお
よびパスワードを用いて受注サーバ２１にログインする
（ステップＳ３）。ログイン後、サムネイル画像データ
ＴＳおよび注文情報Ｃを送信する（ステップＳ４）。写
真店２の受注サーバ２１は注文情報Ｃおよびサムネイル
画像データＴＳを受信し（ステップＳ５）、これをコン
トローラ２３に入力する（ステップＳ６）。コントロー
ラ２３においては、注文情報Ｃが蓄積される（ステップ
Ｓ７）。一方、サムネイル画像データＴＳに基づいて、
ユーザ１がプリント注文を行う画像データＳがプリント
処理可能であるか否かの検定が行われ（ステップＳ
８）、検定結果がコントローラ２３に保管される。さら
に、サムネイル画像データＴＳがデジタルミニラボ２２
の画像処理装置２２Ｃに入力され、ここで、サムネイル
画像データＴＳに基づいて、画像データＳ対して施す画
像処理の画像処理条件が算出され、保管される（ステッ
プＳ９）。

【００５７】また、コントローラ２３は、蓄積した注文
情報Ｃにより表される注文内容とデジタルミニラボ２２
の管理状態（デジタルミニラボ２２の処理能力、回線の
太さ、現在の混雑状況等）に基づいて、画像データＳを
受信する大まかな日時およびプリント終了日時を納期情
報として算出し（ステップＳ１０）、ユーザ端末１１に
送信する（ステップＳ１１）。ユーザ端末１１には納期
情報が表示される（ステップＳ１２）。なお、受注サー
バ２１がユーザ端末１１にアクセスして画像データＳを
ダウンロードする場合にはダウンロードする大まかな日
時が納期情報に含められる。

【００５８】その後、受注サーバ２１にアクセスする通
信回線の混雑状況および／またはデジタルミニラボ２２
におけるプリント処理の混雑状況が判定され、通信回線
および／またはプリント処理が混雑しているか否かが判
断される（ステップＳ１３）。この判断はステップＳ１
３が否定されるまで行われる。なお、ステップＳ１３の
判断は、ステップＳ６からステップＳ１２の処理と並列
に行ってもよい。ステップＳ１３が否定されると、画像
データＳの受信を許可するために、受信許可通知Ｑがユ
ーザ端末１１に送信される（ステップＳ１４）。ユーザ
端末１１は、受信許可通知Ｑを受信すると（ステップＳ
１５）、画像データＳを受注サーバ２１に送信する（ス
テップＳ１６）。なお、受信許可通知Ｑをモニタ１２に
表示し、この表示を見たユーザ１がマニュアル操作によ
り画像データＳを受注サーバ２１に送信するようにして
もよい。

【００５９】この際、受注サーバ２１は、すでにどのユ
ーザがどの画像データを送信するかを前もって受信した
注文情報Ｃに基づいて認識しているため、ユーザの認証
は行われない。なお、受注サーバ２１がユーザ端末１１
にアクセスして画像データＳをダウンロードする場合に
は、納期情報の通知時に画像データＳをダウンロードす
る大まかな日時を通知しているため、ユーザ端末１１に
おいて受注サーバ２１を認証しなくてもよいが、セキュ
リティを向上させるために、ユーザ端末１１において受
注サーバ２１の認証を行ってもよい。

【００６０】受注サーバ２１は画像データＳを受信し、
これを蓄積する（ステップＳ１７）。この際、検定に不
合格であった画像データＳについては、受信しないよう
にコントローラ２３が受注サーバ２１を制御する。画像
データＳを受信するとメッセージＭがユーザ端末１１に
送信され（ステップＳ１８）、これがユーザ端末１１に
おいて受信されてモニタ１２に表示される（ステップＳ
１９）。これにより、ユーザ１は画像データＳの受信が
完了し、プリント処理が行われる旨を認識することがで
きる。なお、このメッセージには、検定に不合格であっ
た画像データＳのファイル名を含めるようにしてもよ
い。これにより、ユーザ１は、プリントされない画像デ
ータＳをプリントＰを受け取る前に認識することができ
る。

【００６１】コントローラ２３は受注サーバ２１による
画像データＳの受信の有無を定期的にチェックする。な
お、プリント処理が混雑していない場合には、このチェ
ックがより頻繁により行われる。そして、画像データＳ
を受信していれば、画像データＳをデジタルミニラボ２
２に入力し、画像処理装置２２Ｃにおいて、サムネイル
画像データＴＳに基づいて算出された画像処理条件に基
づいて、画像データＳに対して画像処理を施し（ステッ
プＳ２０）、注文情報Ｃに基づいてプリンタ２２Ａにお
いてプリントＰを出力する（ステップＳ２１）。この
際、プリントＰの裏面には受注ＩＤの印字が行われ、注
文情報Ｃを受信した順にソートされる。

【００６２】さらに、注文情報Ｃに基づいてユーザ名、
プリント内容、プリント価格、受注ＩＤ等が用紙ＫＰに
プリント出力され（ステップＳ２２）、プリント処理を
終了する。写真店２のオペレータは、用紙ＫＰをプリン
トＰを入れるＤＰ袋に貼り付け、対応する受注ＩＤが印
字されたプリントＰをＤＰ袋に入れる。ユーザ１は、仕
上がり日時に写真店２に来店し、料金の支払いと引き替
えにプリントＰを受け取ることができる。なお、プリン
トＰを配送、郵送等してユーザ１に渡すようにしてもよ
い。

【００６３】このように、本実施形態によれば、受信許
可通知Ｑをユーザ端末１１に送信して画像データＳの受
信を許可した後に、画像データＳの受信を受け付けるよ
うにしたため、通信回線が混雑していないときに画像デ
ータＳの受信を許可するようにすれば、ユーザ端末１１
からの画像データＳの送信に要する時間を短縮すること
ができる。また、デジタルミニラボ２２が混雑していな
いときに画像データＳの受信を許可するようにすれば、
プリント処理の時間を短縮することができる。また、混
雑時には画像データＳの受信は許可されないことから、
大量のプリント注文を一度に処理可能な大容量のサーバ
が不要となるため、システムの小型化および低コスト化
さらには提供するプリントサービスの低コスト化を図る
ことができる。

【００６４】また、受注サーバ２１において注文情報Ｃ
を予め受信しておくことにより、ユーザ端末１１にプリ
ント注文を行う画像データが保管されていることを事前
に認識でき、画像データＳの受信のし忘れを防止でき
る。

【００６５】さらに、サムネイル画像データＴＳを予め
受信しておき、サムネイル画像データＴＳの検定を行え
ば、画像データＳがプリント処理可能であるかを事前に
判定することができる。したがって、検定に合格したサ
ムネイル画像データＴＳに対応する合格画像データＳの
みの受信を受け付けることにより、プリント処理できな
い画像データＳを受信することがなくなり、その結果、
画像データＳを受信するための時間を短縮することがで
きる。また、プリント処理できない画像データＳをプリ
ント処理してしまうことを未然に防止でき、違法コピー
のような犯罪の発生を防止することができる。

【００６６】また、サムネイル画像データＴＳに基づい
て画像データＳに施す画像処理のための画像処理条件を
算出し、この画像処理条件に基づいて受信した画像デー
タＳに対して画像処理を施すようにすれば、画像処理に
詳しくないオペレータがプリント処理を管理している場
合であっても、画像データＳに対して適切な画像処理を
施すことができる。また、画像処理を無人化することも
可能となるため、深夜等オペレータがいない時間帯であ
っても、画像データＳに対して適切な画像処理を施し
て、プリント処理を行うことができる。

【００６７】また、画像データＳの受信の許可を写真店
２の受注サーバ２１において行うことにより、受注サー
バ２１はプリント注文の状況すなわち通信回線および／
またはデジタルミニラボ２２の混雑状況に応じて、画像
データの受信を行うことができ、これにより、効率よく
プリント処理を行うことができる。

【００６８】なお、上記第１の実施形態においては、注
文情報Ｃおよびサムネイル画像データＴＳを予め受注サ
ーバ２１において受信しているが、先に注文情報Ｃのみ
を受信し、サムネイル画像データＴＳについては、通信
回線の混雑状況を判断してサムネイル画像データＴＳの
受信許可通知を行った後に、これを受信するようにして
もよい。以下、これを第２の実施形態として説明する。

【００６９】図３は第２の実施形態において行われる処
理を示すフローチャートである。まず、ユーザ１は、ビ
ューアーソフトを起動し（ステップＳ３１）、注文情報
Ｃおよびサムネイル画像データＴＳを作成する（ステッ
プＳ３２）。次いで、写真店２の受注サーバ２１にアク
セスして、注文情報Ｃを送信する（ステップＳ３３）。
写真店２の受注サーバ２１は注文情報Ｃを受信し（ステ
ップＳ３４）、これをコントローラ２３に入力する（ス
テップＳ３５）。コントローラ２３においては、注文情
報Ｃが蓄積される（ステップＳ３６）。

【００７０】一方、コントローラ２３により、受注サー
バ２１にアクセスする通信回線の混雑状況が判定され、
通信回線が混雑しているか否かが判断される（ステップ
Ｓ３７）。この判断はステップＳ３７が否定されるまで
行われる。なお、ステップＳ３７の判断は、ステップＳ
３４からステップＳ３６の処理と並列に行ってもよい。
ステップＳ３７が否定されると、サムネイル画像データ
ＴＳの受信許可通知がユーザ端末１１に送信される（ス
テップＳ３８）。ユーザ端末１１は、受信許可通知を受
信すると（ステップＳ３９）、サムネイル画像データＴ
Ｓを受注サーバ２１に送信する（ステップＳ４０）。な
お、受信許可通知をモニタ１２に表示し、この表示を見
たユーザ１がマニュアル操作によりサムネイル画像デー
タＴＳを受注サーバ２１に送信するようにしてもよい。

【００７１】受注サーバ２１はサムネイル画像データＴ
Ｓを受信し（ステップＳ４１）、検定を行う。以下、行
われる処理は、図１に示すフローチャートのステップＳ
８以降の処理と同一であるため、ここでは詳細な説明は
省略する。

【００７２】なお、上記第２の実施形態においては、サ
ムネイル画像データＴＳについて予め契約により受信可
能時間を設定しておき、その時間になったら受信許可通
知を送信してサムネイル画像データＴＳを送信させるよ
うにしてもよい。

【００７３】なお、上記第１および第２の実施形態にお
いては、通信回線および／またはデジタルミニラボ２２
の混雑状況に応じて、受信許可通知Ｑをユーザ端末１１
に対して送信しているが、ユーザ１と予め契約した受信
可能時間になったとき、あるいは注文情報Ｃおよびサム
ネイル画像データＴＳの送信時にユーザ１と取り決めた
受信可能時間になったとき、受信許可通知Ｑをユーザ端
末１１に対して送信するようにしてもよい。この際、受
信可能時間を割り振って画像データＳの受信を受け付け
るようにすれば、画像データＳの受信の時間的なばらつ
きを防止することができ、これにより画像データＳの受
信および／またはプリント処理を効率よく行うことがで
きる。また、予め定められた受信可能時間において確実
に画像データＳが受信されるため、プリント注文の納期
を確実に予測することができる。さらに、その受信可能
時間には契約したユーザ１の画像データＳが優先的に受
信されることとなるため、契約したユーザ１のプリント
処理を迅速に行うことが可能となる。

【００７４】ここで、受信可能時間を定めた場合には、
とくに受信許可通知Ｑをユーザ端末１１に送信しなくて
もよい。この場合、受信可能時間にユーザ端末１１から
画像データＳを送信するようにして、送信された画像デ
ータＳを受注サーバ２１において受信すればよい。

【００７５】また、上記第１および第２の実施形態にお
いては、ユーザ端末１１が受注サーバ２１に画像データ
Ｓを送信しているが、受信可能時間になったら受注サー
バ２１がユーザ端末１１にアクセスして画像データＳを
ダウンロードするようにしてもよい。また、上記第２の
実施形態においては、受注サーバ２１がユーザ端末１１
にアクセスしてサムネイル画像データＴＳをダウンロー
ドするようにしてもよい。この場合、画像データＳまた
はサムネイル画像データＴＳをダウンロードする前およ
び／または後に、画像データＳまたはサムネイル画像デ
ータＴＳを受信する旨および／または受信した旨を表す
メッセージをユーザ端末１１に送信することが好まし
い。これにより、ユーザ１は、画像データＳまたはサム
ネイル画像データＴＳの受信が受け付けられる旨および
／または受け付けられた旨を認識することができ、その
結果、画像データＳが受信されてプリント処理が行われ
ることあるいはサムネイル画像データＴＳが受信されて
検定等が行われることを認識できる。

【００７６】また、上記第１および第２の実施形態にお
いては、サムネイル画像データＴＳに基づいて、プリン
ト注文される画像データＳの検定を行っているが、とく
に検定を行う必要はなく、画像データＳを受信してから
プリント処理可能であるか否かの検定を行うようにして
もよい。

【００７７】さらに、上記第１および第２の実施形態に
おいては、サムネイル画像データＴＳに基づいて画像デ
ータＳに対して施す画像処理の画像処理条件を算出して
いるが、画像データＳに基づいて画像処理条件を算出す
るようにしてもよい。

【００７８】また、上記第１および第２の実施形態にお
いては、サムネイル画像データＴＳを受信しているが、
とくにサムネイル画像データＴＳを受信する必要はない
ものである。

【００７９】さらに、注文情報Ｃおよび画像データＳお
よび／またはサムネイル画像データＴＳの全てについ
て、通信回線および／またはデジタルミニラボ２２が混
雑していないときに受信許可通知をユーザ端末１１に送
信して、ユーザ端末１１からこれらを受注サーバ２１に
送信させるようにしてもよい。あるいは契約した受信可
能時間になったときに、注文情報Ｃおよび画像データＳ
および／またはサムネイル画像データＴＳの全ての受信
許可通知をユーザ端末１１に送信するようにしてもよ
く、受注サーバ２１がユーザ端末１１にアクセスして注
文情報Ｃおよび画像データＳおよび／またはサムネイル
画像データＴＳの全てをダウンロードするようにしても
よい。

【００８０】さらに、上記第１および第２の実施形態に
おいては、ユーザ端末１１に保管されている画像データ
Ｓを受注サーバ２１において受信しているが、図４に示
すように、ユーザ端末１１から送信された画像データＳ
を保管する画像サーバ４を設け、この画像サーバ４に画
像データＳを保管しておき、画像データＳを画像サーバ
４から受信するようにしてもよい。この場合、写真店２
には、画像データＳの保管場所（すなわち画像サーバ４
のＵＲＬ、ＩＰアドレス等）を知らせておくことによ
り、画像データＳを受信可能な時間となったときに、画
像サーバ４にアクセスして画像データＳを受信すること
ができる。

【００８１】また、上記第１および第２の実施形態にお
いて、ユーザ端末１１において、本発明の処理により受
注サーバ２１が許可した場合にのみ画像データＳを送信
するか、ユーザ端末１１から強制的に画像データＳを受
注サーバ２１に送信するかを選択可能としておいてもよ
い。この選択はユーザ端末１１にインストールされるビ
ューアーソフトにより行うことができる。これにより、
ユーザ１は、急を要するときには画像データＳを強制的
に受注サーバ２１に送信することができ、それほど急を
要しない場合には本発明の処理にて画像データＳを送信
することができ、その結果、ユーザ１の状況に応じて画
像データＳを送信することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態によるプリント注文処理シス
テムを備えたプリントサービスシステムの構成を示す概
略ブロック図

【図２】第１の実施形態において行われる処理を示すフ
ローチャート

【図３】第２の実施形態において行われる処理を示すフ
ローチャート

【図４】本発明の他の実施形態によるプリント注文処理
システムを備えたプリントサービスシステムの構成を示
す概略ブロック図

【符号の説明】

１ユーザ２写真店３ネットワーク４画像サーバ１１ユーザ端末１２モニタ２１受注サーバ２２デジタルミニラボ２３コントローラ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】所定の保管場所に保管され、ネットワー
クを介して送信された画像データおよび該画像データに
ついてのプリント注文内容を表す注文情報を受注サーバ
において受信し、該注文情報に基づいて前記画像データ
のプリント処理をプリント処理手段において行うプリン
ト注文処理方法において、前記画像データの受信が許可
されたときにのみ、前記受注サーバにおいて前記所定の保管場所からの前記画像データの受信を受け付け
ることを特徴とするプリント注文処理方法。
【請求項２】前記画像データの受信の許可は、予め定
められた前記所定の保管場所との通信可能時間に行われ
ることを特徴とする請求項１記載のプリント注文処理方
法。
【請求項３】前記ネットワークの混雑状況および／ま
たは前記プリント処理手段の混雑状況を判断し、該判断結果に基づいて、前記画像データの受信の許可を
行うことを特徴とする請求項１記載のプリント注文処理
方法。
【請求項４】所定の保管場所に保管され、ネットワー
クを介して送信された画像データおよび該画像データに
ついてのプリント注文内容を表す注文情報を受注サーバ
において受信し、該注文情報に基づいて前記画像データ
のプリント処理をプリント処理手段において行うプリン
ト注文処理方法において、前記プリント処理手段の状況に応じて前記画像データの
受信を許可するか否かを判断し、前記画像データの受信が許可されたときにのみ、前記受
注サーバにおいて前記所定の保管場所からの前記画像デ
ータの受信を受け付けることを特徴とするプリント注文
処理方法。
【請求項５】前記注文情報を予め前記受注サーバにお
いて受信することを特徴とする請求項１から４のいずれ
か１項記載のプリント注文処理方法。
【請求項６】前記画像データにより表される画像のサ
ムネイル画像を表すサムネイル画像データの受信を予め
受注サーバにおいて受け付け、該サムネイル画像データの検定を行い、該検定に合格したサムネイル画像データに対応する合格
画像データのみ受信を受け付けることを特徴とする請求
項１から５のいずれか１項記載のプリント注文処理方
法。
【請求項７】前記画像データにより表される画像のサ
ムネイル画像を表すサムネイル画像データの受信を予め
受注サーバにおいて受け付け、前記サムネイル画像データに基づいて、前記画像データ
に対して施す画像処理のための画像処理条件を算出し、該画像処理条件に基づいて前記プリント処理時に前記画
像データに対して画像処理を施すことを特徴とする請求
項１から６のいずれか１項記載のプリント注文処理方
法。
【請求項８】前記サムネイル画像データの受信が許可
されたときにのみ、前記サムネイル画像データの受信を
受け付けることを特徴とする請求項６または７記載のプ
リント注文処理方法。
【請求項９】前記画像データの受信を受け付ける前お
よび／または後に、前記所定の保管場所に対して受信受
け付け通知を行うことを特徴とする請求項１から８のい
ずれか１項記載のプリント注文処理方法。
【請求項１０】所定の保管場所に保管され、ネットワ
ークを介して送信された画像データおよび該画像データ
についてのプリント注文内容を表す注文情報を受信する
受注サーバと、該注文情報に基づいて前記画像データの
プリント処理を行うプリント処理手段とを備えたプリン
ト注文処理システムにおいて、前記画像データの受信が許可されたときにのみ、前記受
注サーバにおいて前記所定の保管場所からの前記画像デ
ータの受信を受け付けるよう前記受注サーバを制御する
制御手段を備えたことを特徴とするプリント注文処理シ
ステム。
【請求項１１】前記制御手段は、前記画像データの受
信の許可を、予め定められた前記所定の保管場所との通
信可能時間に行う手段であることを特徴とする請求項１
０記載のプリント注文処理システム。
【請求項１２】前記制御手段は、前記ネットワークの
混雑状況および／または前記プリント処理手段の混雑状
況を判断し、該判断結果に基づいて前記画像データの受
信の許可を行う手段であることを特徴とする請求項１０
記載のプリント注文処理システム。
【請求項１３】所定の保管場所に保管され、ネットワ
ークを介して送信された画像データおよび該画像データ
についてのプリント注文内容を表す注文情報を受信する
受注サーバと、該注文情報に基づいて前記画像データの
プリント処理を行うプリント処理手段とを備えたプリン
ト注文処理システムにおいて、前記プリント処理手段の状況に応じて前記画像データの
受信を許可するか否かを判断する判断手段と、前記画像データの受信が許可されたときにのみ、前記受
注サーバにおいて前記所定の保管場所からの前記画像デ
ータの受信を受け付けるよう前記受注サーバを制御する
制御手段とを備えたことを特徴とするプリント注文処理
システム。
【請求項１４】前記制御手段は、前記注文情報を予め
前記受注サーバにおいて受信するよう前記受注サーバを
制御する手段であることを特徴とする請求項１０から１
３のいずれか１項記載のプリント注文処理システム。
【請求項１５】前記受注サーバは、前記画像データに
より表される画像のサムネイル画像を表すサムネイル画
像データの受信を予め受け付けるものであり、前記制御手段は、該サムネイル画像データの検定を行
い、該検定に合格したサムネイル画像データに対応する合格
画像データのみ受信を受け付けるよう前記受注サーバを
制御する手段であることを特徴とする請求項１０から１
４のいずれか１項記載のプリント注文処理システム。
【請求項１６】前記受注サーバは、前記画像データに
より表される画像のサムネイル画像を表すサムネイル画
像データの受信を予め受け付けるものであり、前記サムネイル画像データに基づいて、前記画像データ
に対して施す画像処理のための画像処理条件を算出し、該画像処理条件に基づいて前記プリント処理時に前記画
像データに対して画像処理を施す画像処理手段をさらに
備えたことを特徴とする請求項１０から１５のいずれか
１項記載のプリント注文処理システム。
【請求項１７】前記制御手段は、前記サムネイル画像
データの受信が許可されたときにのみ、前記サムネイル
画像データの受信を受け付けるよう前記受注サーバを制
御する手段であることを特徴とする請求項１５または１
６記載のプリント注文処理システム。
【請求項１８】前記制御手段は、前記画像データの受
信を受け付ける前および／または後に、前記所定の保管
場所に対して受信受け付け通知を行うよう前記受注サー
バを制御する手段であることを特徴とする請求項１０か
ら１７のいずれか１項記載のプリント注文処理システ
ム。
【請求項１９】所定の保管場所に保管され、ネットワ
ークを介して送信された画像データおよび該画像データ
についてのプリント注文内容を表す注文情報を受注サー
バにおいて受信し、該注文情報に基づいて前記画像デー
タのプリント処理をプリント処理手段において行うプリ
ント注文処理方法をコンピュータに実行させるためのプ
ログラムにおいて、前記画像データの受信が許可されたときにのみ、前記受
注サーバにおいて前記所定の保管場所からの前記画像デ
ータの受信を受け付ける手順を有することを特徴とする
プログラム。
【請求項２０】前記画像データの受信の許可は、予め
定められた前記所定の保管場所との通信可能時間に行わ
れることを特徴とする請求項１９記載のプログラム。
【請求項２１】前記ネットワークの混雑状況および／
または前記プリント処理手段の混雑状況を判断する手順
と、該判断結果に基づいて、前記画像データの受信の許可を
行う手順とをさらに有することを特徴とする請求項１９
記載のプログラム。
【請求項２２】所定の保管場所に保管され、ネットワ
ークを介して送信された画像データおよび該画像データ
についてのプリント注文内容を表す注文情報を受注サー
バにおいて受信し、該注文情報に基づいて前記画像デー
タのプリント処理をプリント処理手段において行うプリ
ント注文処理方法をコンピュータに実行させるためのプ
ログラムにおいて、前記プリント処理手段の状況に応じて前記画像データの
受信を許可するか否かを判断する手順と、前記画像データの受信が許可されたときにのみ、前記受
注サーバにおいて前記所定の保管場所からの前記画像デ
ータの受信を受け付ける手順とを有することを特徴とす
るプログラム。
【請求項２３】前記注文情報を予め前記受注サーバに
おいて受信する手順をさらに有することを特徴とする請
求項１９から２２のいずれか１項記載のプログラム。
【請求項２４】前記画像データにより表される画像の
サムネイル画像を表すサムネイル画像データの受信を予
め受注サーバにおいて受け付ける手順と、該サムネイル画像データの検定を行う手順と該検定に合
格したサムネイル画像データに対応する合格画像データ
のみ受信を受け付ける手順とをさらに有することを特徴
とする請求項１９から２３のいずれか１項記載のプログ
ラム。
【請求項２５】前記画像データにより表される画像の
サムネイル画像を表すサムネイル画像データの受信を予
め受注サーバにおいて受け付ける手順と、前記サムネイ
ル画像データに基づいて、前記画像データに対して施す
画像処理のための画像処理条件を算出する手順と、該画像処理条件に基づいて前記プリント処理時に前記画
像データに対して画像処理を施す手順とをさらに有する
ことを特徴とする請求項１９から２４のいずれか１項記
載のプログラム。
【請求項２６】前記サムネイル画像データの受信を受
け付ける手順は、前記サムネイル画像データの受信が許
可されたときにのみ、前記サムネイル画像データの受信
を受け付ける手順であることを特徴とする請求項２４ま
たは２５記載のプログラム。
【請求項２７】前記画像データの受信を受け付ける前
および／または後に、前記所定の保管場所に対して受信
受け付け通知を行う手順をさらに有することを特徴とす
る請求項１９から２６のいずれか１項記載のプログラ
ム。