JP2003345553A - プリント注文システム、プリントシステムおよびプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ネットワークにより画像データのプリント注
文を行う際に、プリント注文を行う受取店の選択を容易
にする。 【解決手段】 写真店２が画像データＳのビューアーソ
フトを、写真店２へのアクセス情報とともに記録したＣ
Ｄ−Ｒをユーザ１に配布する。ビューアーソフトをユー
ザ端末１１にインストールすると、アクセス情報Ａも同
時にビューアーソフトに組み込まれる。ビューアーソフ
トを起動してプリント注文を行うと、ユーザ端末１１は
ビューアーソフトにより写真店２の受注サーバ２１にア
クセスされて、注文情報Ｃが画像データＳとともに送信
される。受注サーバ２１は、写真店２と提携する提携写
真店３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃの提携写真店情報Ｆを保管
したデータベース２６が接続されており、写真店２にお
いてプリント注文を処理できない場合には、データベー
ス２６の提携写真店情報Ｆに基づいて、送信された注文
情報Ｃを提携写真店に転送し、提携写真店においてプリ
ントを行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像データのプリ
ント注文をネットワーク経由で行うプリント注文システ
ム、プリントシステムおよびプリントシステムにおいて
行われる処理をコンピュータに実行させるためのプログ
ラムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】ユーザが撮影した写真画像をデジタル化
して画像サーバに蓄積したり、ＣＤ−Ｒに記録してユー
ザに提供したり、ユーザがデジタルカメラにより撮影し
た画像をプリントしたり、写真の焼き増し注文に応じる
等、写真に関する種々のデジタルフォトサービスを行う
デジタルフォトサービスシステムが知られている。ま
た、このデジタルフォトサービスシステムの一形態とし
て、インターネット等のネットワークを介してプリント
注文を受け付けるプリントサービスシステムも提案され
ている。

【０００３】このようなプリントサービスシステムにお
いて、ユーザはＣＤ−Ｒ等の記録媒体に記録された画像
データあるいはユーザがデジタルカメラ等により取得し
た画像データを再生するためのビューアーソフトをユー
ザ端末であるパソコンにインストールして画像を再生
し、プリント注文を行う場合には、ビューアーソフトに
組み込まれた注文機能を用いて注文内容を記述した注文
情報を作成する。そして、ユーザはこの注文情報および
プリントを行う画像を表す画像データを、ユーザ端末か
ら注文を受け付けるサービスセンタに設置された注文受
付サーバにインターネット等のネットワークを介して送
信する。注文受付サーバは送信された画像データおよび
注文情報をプリント注文を処理する大手ラボに設置され
たプリントサーバに送信し、ここで注文情報に基づいて
焼き増しプリント、写真入りポストカードの作成、アル
バムの作成等が行われてプリント生成物が得られる。

【０００４】このようにして得られたプリント生成物
は、プリント注文時にユーザが予め指定した受取店に配
送あるいは郵送される。これにより、ユーザは受取店に
出向いて料金の支払いを行い、プリント生成物を受け取
ることができる。なお、受取店はユーザによるプリント
注文時に指定されるものであり、通常ユーザの家や勤務
先の近所等のユーザが所望とする受取店が選択される。
また、注文受付サーバからの画像データおよび注文情報
の送信は、ユーザが指定した受取店と提携しているラボ
に行われる。

【０００５】ここで「注文情報」とは、具体的にはプリ
ントサービス内容（通常プリント、ポストカード作成
等）を指定する情報（例えば処理内容を特定する番
号）、写真を指定する画像番号（画像データのファイル
番号）、プリントサイズ、プリント枚数、プリント面質
（艶あり、艶なし）、紙厚、写真処理の内容、トリミン
グの指定情報等のことである。また、注文を行うユーザ
の氏名、住所、郵便番号、電話番号等の情報も含む。

【０００６】ところで、プリントサービスによるプリン
ト生成物は上述したようにユーザが注文時に指定した受
取店に配送あるいは郵送されてユーザに渡されるが、画
像データおよび注文情報を受け付けるサーバおよび画像
データをプリントするプリンタを受取店に設置し、受取
店をラボとして機能させることも可能である。このよう
に、受取店がラボ機能を有すると、ラボとしては小規模
であるものの、大手ラボのように受取店へプリント生成
物を配送するための手間がなくなるため、プリント生成
物をユーザに渡すまでの納期を短縮することができる。

【０００７】このように、受取店がラボ機能を有する場
合には、ビューアーソフトを記録した記録媒体に、特定
の受取店にアクセスするためのＵＲＬ、ＩＰアドレス等
のアクセス情報が記録される。これにより、ユーザのパ
ソコンにビューアーソフトをインストールすると、アク
セス情報が同時にビューアーソフトに組み込まれるた
め、注文情報を送信する際には、アクセス情報に基づい
て自動的に特定の受取店にアクセスされることとなる。
ここで、ビューアーソフトを記録した記録媒体は、受取
店においてのユーザへのデジタルカメラの販売時、ユー
ザの写真処理業者への来店時、街頭でユーザに配布する
等によりユーザに渡される。これにより、ビューアーソ
フトをインストールしたユーザは、そのビューアーソフ
トが記録された記録媒体を取得した受取店へプリント注
文を行うこととなる。したがって、受取店は、ユーザを
自身の店に容易に取り込むことができる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ビュー
アーソフトが記録された記録媒体には１つの受取店のア
クセス情報のみしか記録されていないため、その受取店
が、何らかのトラブルによりプリントを行うことができ
ないような場合、ユーザは他の受取店にアクセスするた
めのアクセス情報を有さないことから、プリント注文を
行うことができなくなってしまう。また、プリントサー
ビスシステムの事業拡大によって受取店数が増大し、ユ
ーザにとってより都合のよいサービスを提供する受取店
が現れても、ユーザはその受取店のアクセス情報が記録
された記録媒体を受け取らない限り、その受取店にはア
クセスすることができない。このため、他の受取店にお
いてより好ましいサービスが提供されているにも拘わら
ず、ユーザがそのサービスを受けることができないこと
となってしまう。

【０００９】本発明は上記事情に鑑みなされたものであ
り、プリント注文を行う受取店の選択を容易に行うこと
ができるようにすることを目的とするものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明によるプリント注
文システムは、画像データをプリント出力する写真プリ
ンタを有する所定の写真処理業者に設置された、ネット
ワークを介して前記画像データおよび前記画像データに
ついての注文情報を受信可能な受注サーバと、該受注サ
ーバとネットワークを介して接続され、前記注文情報を
生成し、前記所定の写真処理業者へのアクセス情報に基
づいて前記受注サーバに直接アクセスして前記注文情報
を送信することにより、前記画像データのプリント注文
を行う注文端末とを備えたプリント注文システムであっ
て、前記受注サーバは、前記所定の写真処理業者と提携
する提携写真処理業者についてのアクセス情報を少なく
とも含む業者情報を保管したデータベースと接続されて
なることを特徴とするものである。

【００１１】「写真処理業者」とは、ユーザが来店して
プリント生成物を受け取り可能な写真店のみならず、店
を構えることなくプリントのみを専門に行いプリント生
成物の受け渡しは配送や郵送等により行うラボ等、プリ
ントを扱う全ての業者を含むものである。

【００１２】「受注サーバ」は、写真処理業者に設置さ
れるサーバコンピュータであり、写真プリンタと、写真
プリンタおよび受注サーバの制御を行うコントローラと
に接続されてなるものである。また、「受注サーバ」
は、ネットワークに常時接続されてなるものである。

【００１３】「注文端末」は、画像データのプリント注
文を行うユーザが所有するネットワーク接続可能なパソ
コンであってもよく、写真処理業者の店頭に設置された
注文を行うためのネットワーク端末であってもよい。

【００１４】プリントを行う画像データとしては、ユー
ザがデジタルカメラにより取得したもの、ユーザが撮影
した写真画像を写真処理業者においてデジタル化してＣ
Ｄ−Ｒに記録してユーザに提供したもの等、任意のもの
を用いることができる。なお、画像データは注文情報と
ともに受注サーバに送信される。

【００１５】「プリント注文」としては、写真プリンタ
により画像データをプリントとして出力するのみなら
ず、ポストカードの作成、カレンダーの作成、Ｔシャ
ツ、マグカップ、ジグソーパズルあるいは時計の文字盤
等への画像のプリント等（以下ポストカードの作成等と
する）を含むものである。なお、所定の写真処理業者
に、ポストカード作成等の生産設備が設置されていない
場合には、ポストカードの作成等は、所定の写真処理業
者と提携する外注業者に所定の写真処理業者経由で外注
されることとなる。

【００１６】ここで、注文情報に基づいて作成されたプ
リント、ポストカード等のプリント生成物はユーザが写
真処理業者に出向くことによりユーザに直接渡してもよ
く、郵送により渡してもよい。また、写真処理業者がユ
ーザにプリント生成物を配達するようにしてもよい。

【００１７】なお、本発明によるプリント注文システム
においては、前記注文情報の生成および送信は、前記注
文端末にインストールされた、前記注文情報を生成する
手順と、前記写真処理業者に設置された受注サーバに前
記注文情報を送信する手順とをコンピュータに実行させ
るためのプログラムにより行われるものとしてもよい。

【００１８】ここで、このようなプログラムはＣＤ−
Ｒ、ＦＤ、ＤＶＤ等のコンピュータ読み取り可能な記録
媒体に記録されてユーザに提供してもよく、注文端末に
おいてプログラムをダウンロードさせることによりユー
ザに提供してもよい。ユーザは、プログラムを注文端末
にインストールすることにより、注文端末においては特
別な設備を用意することなく、注文情報の生成および送
信を実行可能となる。

【００１９】また、上記プログラムを記録した記録媒体
には、写真処理業者の受注サーバにアクセスするための
アクセス情報が記録される。ここで、「アクセス情報」
としては、写真処理業者の受注サーバのＵＲＬ、ＩＰア
ドレス、電話番号、郵便番号、住所等を用いることがで
きる。そして、上記プログラムをインストールする際
に、アクセス情報をプログラムに組み込み、注文情報を
送信する際にアクセス情報に基づいて自動的に写真処理
業者の受注サーバにアクセスできるようにされている。

【００２０】このような記録媒体は、ユーザへのデジタ
ルカメラの販売時、ユーザの写真処理業者への来店時、
街頭でユーザに配布する等によりユーザに渡される。

【００２１】これにより、プログラムをインストールし
たユーザは、そのプログラムが記録された記録媒体を取
得した所定の写真処理業者へプリント注文を行うことと
なる。したがって、写真処理業者は、ユーザを自身の店
に容易に取り込むことができる。

【００２２】「提携写真処理業者」とは、所定の写真処
理業者の近隣にある写真処理業者、所定の写真処理業者
と業務提携する写真処理業者等を意味する。

【００２３】「業者情報」としては、提携写真処理業者
のアクセス情報のみであってもよいが、提携写真処理業
者が提供するプリントサービス内容、納期、価格等を含
むものであってもよい。

【００２４】なお、本発明によるプリント注文システム
においては、前記受注サーバを、前記業者情報に基づい
て、前記提携写真処理業者に、前記画像データおよび前
記注文情報を転送する機能を有するものとすることが好
ましい。

【００２５】また、本発明によるプリント注文システム
においては、前記受注サーバを、前記注文端末からの要
求に応じて、前記業者情報を前記注文端末に送信する機
能を有するものとすることが好ましい。

【００２６】本発明によるプリントシステムは、画像デ
ータをプリント出力する写真プリンタと、画像データの
プリント注文を行う注文端末において生成された注文情
報をネットワークを介して直接受信可能な受注サーバと
を備え、所定の写真処理業者に設置されるプリントシス
テムであって、前記所定の写真処理業者と提携する提携
写真処理業者についてのアクセス情報を少なくとも含む
業者情報を保管したデータベースを備えたことを特徴と
するものである。

【００２７】なお、本発明によるプリントシステムにお
いては、前記受注サーバを、前記業者情報に基づいて、
前記提携写真処理業者に、前記画像データおよび前記注
文情報を転送する機能を有するものとすることが好まし
い。

【００２８】また、本発明によるプリントシステムにお
いては、前記受注サーバを、前記注文端末からの要求に
応じて、前記業者情報を前記注文端末に送信する機能を
有するものとすることが好ましい。

【００２９】なお、本発明によるプリントシステムにお
いて行われる処理をコンピュータに実行させるためのプ
ログラムとして提供してもよい。

【００３０】

【発明の効果】本発明によれば、受注サーバに接続され
たデータベースに、提携写真処理業者についての業者情
報を保管するようにしたため、受注サーバは必要があれ
ば、受信した注文情報および画像データを、業者情報を
参照して提携写真処理業者に転送して、提携写真処理業
者においてプリント注文を処理させることができる。し
たがって、所定の写真処理業者が何らかのトラブルによ
りプリント注文を受けることができない場合にも、プリ
ント注文を受けて提携写真処理業者においてプリント注
文を処理することが可能となり、その結果、ユーザがプ
リント注文を行うことができなくなるという不具合を無
くすことができる。

【００３１】また、受注サーバを注文端末からの要求に
応じて業者情報を注文端末に送信するものとした場合、
ユーザは、注文端末において提携写真処理業者の業者情
報の送信要求を受注サーバに対して行うことにより、受
注サーバから注文端末へ業者情報が転送され、これによ
り、提携写真処理業者の業者情報を注文端末において表
示することができる。したがって、ユーザは、表示され
た業者情報に含まれるアクセス情報に基づいて、ユーザ
とってより都合のよい写真処理業者にアクセスしてプリ
ント注文を行うことが可能となり、その結果、プリント
サービスシステムを利用するユーザの利便性を向上させ
ることができる。

【００３２】

【発明の実施の形態】以下図面を参照して本発明の実施
形態について説明する。図１は本発明の実施形態による
プリント注文システムの構成を示す概略ブロック図であ
る。図１に示すように、本実施形態によるプリント注文
システムは、ユーザ１および写真店２の間においてデー
タやプリント等のやりとりを行うものである。なお、図
１においてはデータの流れを実線で、物の流れを破線で
示す。

【００３３】ユーザ１はハードディスク、モニタ１２、
キーボード、マウス、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、およびデ
ジタルカメラ用のメディア（スマートメディア、コンパ
クトフラッシュ（登録商標）等）から画像データを読み
取るためのＰＣカードスロット等を備えたパソコンをユ
ーザ端末１１として有しており、後述するようにインタ
ーネット等のネットワーク３を介して写真店２に対して
プリント注文を行うことが可能である。なお、パソコン
を持たない場合には、ユーザ１は、サービス拠点等に設
置された注文専用の端末を使用してプリント注文を行
う。

【００３４】写真店２は、プリント注文を受け付けるた
めの受注サーバ２１と、プリント注文時にネットワーク
３を介してユーザ端末１１から送信された画像データＳ
に基づいてプリントＰを得るデジタルミニラボ２２と、
受注サーバ２１およびデジタルミニラボ２２の制御を行
うコントローラ２３と、ＣＤ−Ｒに情報の記録を行うＣ
Ｄ−Ｒドライブ２４が接続されたパソコン２５と、写真
店２と提携する提携写真店３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃにつ
いての提携写真店情報Ｆを保管したデータベース２６と
を備える。なお、提携写真店３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ
は、写真店２と同様に、受注サーバ、デジタルミニラ
ボ、コントローラ、パソコンおよびデータベースを備え
てなるものである。なお、提携写真店としては、写真店
２と業務提携している写真店のみならず、写真店２の近
隣の写真店をも含むものである。

【００３５】受注サーバ２１は、ユーザ１が受注サーバ
２１にアクセスした際に、ユーザ端末１１からの要求に
より、あるいは要求を受けることなく、写真店２が提供
するサービス内容を表すメニュー（通常プリント、特殊
プリント（ポストカード等）、Ｔシャツ、マグカップへ
のプリント等）、プリントの価格、納期等の写真店情報
Ｉ１をユーザ端末１１に送信する機能と、後述するよう
にユーザ端末１１から送信された注文情報Ｃを蓄積する
機能とを有し、常時ネットワーク３に接続されているも
のである。

【００３６】デジタルミニラボ２２は、画像データＳに
基づいてプリントＰを得るプリンタ２２Ａ、ネガのスキ
ャンを行うスキャナ２２Ｂおよび画像データＳに対して
画像処理を施す画像処理装置２２Ｃからなる。なお、デ
ジタルミニラボ２２は、画像データＳをＣＤ−Ｒ等のメ
ディアに書き込む機能をも有する。

【００３７】コントローラ２３は、コンピュータおよび
プリンタを有し、受注サーバ２１およびデジタルミニラ
ボ２２の状態管理および制御を行うものであり、写真店
２のオペレータにより操作される。なお、コントローラ
２３においては、注文情報Ｃに基づいて、プリントの価
格、ユーザ名、プリント内容、注文情報Ｃ毎に付与され
る受注ＩＤ等がプリントされた用紙ＫＰがプリント出力
される。そしてこの用紙ＫＰをプリントＰを入れるＤＰ
袋に貼付することにより、プリントＰの仕分け、ユーザ
１への代金の請求を容易に行うことができる。

【００３８】ＣＤ−Ｒドライブ２４はパソコン２５と接
続されており、画像の表示、注文情報Ｃの生成および送
信を行う機能を有するビューアーソフトが記録されたＣ
Ｄ−Ｒに、その写真店２の受注サーバ２１にアクセスす
るためのアクセス情報Ａを記録する。このアクセス情報
Ａとしては、受注サーバ２１のＩＰアドレスあるいはＵ
ＲＬが用いられる。このＣＤ−Ｒは、ユーザ１へのデジ
タルカメラの販売時、ユーザ１の写真店２への来店時、
街頭でユーザ１に配布する等によりユーザ１に渡され
る。

【００３９】ユーザ１は、渡されたＣＤ−Ｒを、ユーザ
端末１１に設けられたＣＤ−ＲＯＭドライブ（不図示）
にセットし、ＣＤ−Ｒに記録されたビューアーソフトを
ユーザ端末１１にインストールする。この際、ＣＤ−Ｒ
に記録されたアクセス情報Ａがビューアーソフトに組み
込まれる。これにより、ユーザ１はビューアーソフトを
用いて、画像データＳの閲覧、加工、注文情報Ｃの作
成、およびプリント注文を行うことができる。なお、プ
リント注文時には、ビューアーソフトによりユーザ端末
１１がアクセス情報Ａに対応する写真店２の受注サーバ
２１にアクセスされ、注文情報Ｃおよびプリントを依頼
する画像データＳの送信が行われる。

【００４０】データベース２６には、提携写真店３２
Ａ，３２Ｂ，３２Ｃにアクセスするためのアクセス情
報、提携写真店３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃが提供するサー
ビス内容を表すメニュー、プリントの価格、納期等が提
携写真店情報Ｆとして保管されている。なお、写真店２
が新たな写真店と業務提携した場合、写真店２の近隣に
新たな写真店が現れた場合には、データベース２６には
新たな写真店についての写真店情報が提携写真店情報Ｆ
として保管される。この際、提携写真店情報の保管は、
新たな写真店が写真店２に対してデータベース２６への
登録を依頼することにより行えばよい。

【００４１】次いで、本実施形態の動作について説明す
る。図２は本実施形態において行われる処理を示すフロ
ーチャートである。なお、ユーザ１には写真店２（Ａ店
とする）のアクセス情報Ａが記録されたＣＤ−Ｒが渡さ
れているものとする。また、ここではユーザ１が有する
複数の画像データＳについての通常プリント（すなわち
デジタルミニラボ２２のプリンタ２２Ａを用いてのプリ
ント）が行われるものとする。

【００４２】まず、ユーザ１は、ＣＤ−Ｒからビューア
ーソフトをユーザ端末１１にインストール（ステップＳ
１）する。この際、アクセス情報Ａがビューアーソフト
に組み込まれる。そして、ビューアーソフトを起動し
（ステップＳ２）、さらにデジタルカメラにより取得し
た画像データＳが記録されたメディアをユーザ端末１１
のＰＣカードスロットにセットし、ビューアーソフトの
コピーボタン（不図示）を押すことにより、メディアに
記録された画像データＳがユーザ端末１１のハードディ
スクにコピーされる（ステップＳ３）。なお、この際、
画像データＳを保管するフォルダが自動的に生成され
る。そして、このフォルダを選択して一覧表示の指示を
行うことにより、コピーされた画像データＳのサムネイ
ル画像の一覧が表示される（ステップＳ４）。

【００４３】図３はユーザ端末１１に表示される一覧表
示画面を示す図である。図３に示すように、この一覧表
示画面には、上記フォルダ内の画像データＳについての
サムネイル画像ＴＳ、画像加工を行うための画像加工ボ
タン１４Ａ、E-mailに画像を添付して送信するためのE-
mailボタン１４Ｂ、およびプリント注文を行うためのプ
リント注文ボタン１４Ｃが表示される。なお、図３には
９つの画像データ（Ｓ１〜Ｓ９とする）に対応する９枚
のサムネイル画像ＴＳが表示されているが、一覧表示画
面をスクロールすることにより、それ以上のサムネイル
画像ＴＳを表示することができる。ここで、画像加工ボ
タン１４Ａは、サムネイル画像ＴＳから選択した画像デ
ータＳにより表される画像のトリミング、明るさや色の
補正、キャプションの挿入等の画像の加工を行うための
ボタンであり、これを押すことにより選択した画像デー
タＳにより表される画像の加工が行われる。

【００４４】次いで、プリント注文を行う画像（例えば
画像Ｓ２，Ｓ４，Ｓ９）が選択されて、プリント注文ボ
タン１４Ｃが押されたか否かが判断され（ステップＳ
５）、ステップＳ５が肯定されると、プリント内容を設
定するためのプリント内容設定画面が表示される（ステ
ップＳ６）。

【００４５】図４はプリント内容設定画面を示す図であ
る。図４に示すようにプリント内容設定画面は、一覧表
示画面において選択された複数の画像データＳ２，Ｓ
４，Ｓ９のサムネイル画像ＴＳ、プリントサイズの入力
フィールド１５Ａ、枚数の入力フィールド１５Ｂ、一覧
表示画面に戻るための戻るボタン１５Ｃ、プリントを行
う写真店２にアクセスするための店ボタン１５Ｄが表示
されている。

【００４６】ここで、ユーザ１はＡ店においてビューア
ーソフトおよびアクセス情報Ａが記録されたＣＤ−Ｒを
受け取り、このＣＤ−Ｒからビューアーソフトをユーザ
端末１１にインストールしたため、店ボタン１５Ｄには
Ａ店のみがプリントを行う写真店２としてユーザ１によ
りアクセスされるように、「Ａ店でプリント」の表示が
なされている。

【００４７】ユーザ１は設定画面において、選択した全
ての画像データＳについて、プリントサイズ入力フィー
ルド１５Ａにプリントサイズを、枚数の入力フィールド
１５Ｂに枚数を入力する。なお、プリントサイズは決ま
ったものしかないことから、プリントサイズ入力フィー
ルド１５Ｃをプルダウンメニューとしてもよい。また、
ユーザ１は戻るボタン１５Ｃを押すことにより、一覧表
示画面に戻って画像を選択し直すことができる。

【００４８】次いで、店ボタン１５Ｄが押されたか否か
が判断され（ステップＳ７）、ステップＳ７が肯定され
ると、ビューアーソフトによりユーザ端末１１がＡ店す
なわち写真店２の受注サーバ２１にアクセスされる（ス
テップＳ８）。アクセス後、受注サーバ２１は、その写
真店２（Ａ店）に関する写真店情報Ｉ１をユーザ端末１
１に送信する（ステップＳ９）。なお、写真店情報Ｉ１
の送信は受注サーバ２１のアクセス後自動的に行っても
よいが、アクセス後ユーザ端末１１からの指示を待って
行ってもよい。

【００４９】ユーザ端末１１は写真店情報Ｉ１を受信す
ると、これに基づいてユーザが入力したプリントサイズ
および枚数に対応したプリント価格と、仮の仕上がり日
時を含む確認画面を表示する（ステップＳ１０）。図５
は確認画面を示す図である。図５に示すように、確認画
面には設定画面と同様のサムネイル画像ＴＳが表示さ
れ、さらに、確定したプリント枚数を表示するフィール
ド１６Ａ、確定した枚数を表示するフィールド１６Ｂ、
設定画面に戻るための戻るボタン１６Ｃおよび注文を確
定させるための確定ボタン１６Ｄが表示される。

【００５０】ユーザ１は、確認画面により注文するプリ
ントの価格および仕上がり日時を確認することができ
る。また、必要に応じて、戻るボタン１６Ｃを押すこと
により、設定画面に戻ってプリントサイズおよびプリン
ト枚数を変更することができる。

【００５１】次いで、注文確定ボタン１６Ｄが押された
か否かが判断され（ステップＳ１１）、ステップＳ１１
が肯定されると、注文内容を表す注文情報Ｃがプリント
を行う画像データＳとともにＡ店の受注サーバ２１に送
信される（ステップＳ１２）。なお、注文情報Ｃには、
画像データＳのファイル名、プリントサイズ、プリント
枚数およびユーザ１の情報（ユーザ名、住所、電話番号
等）が含まれる。受注サーバ２１は注文情報Ｃおよび画
像データＳを受信し（ステップＳ１３）、プリント注文
の受注を特定するために、注文情報Ｃ毎に付与される受
注ＩＤ、正式な価格および納期等の確定情報を生成して
ユーザ端末１１に送信する（ステップＳ１４）。なお、
ここでいう納期とは、受注サーバ２１が注文情報Ｃを受
け取った時点を基準として決定される仕上がり日時のこ
とを意味し、例えば、写真店２の営業時間内に注文情報
Ｃを受け取った場合には、受け取り時間から３時間後の
時刻が納期とされ、営業時間外に注文情報Ｃを受け取っ
た場合には、翌営業日の営業開始時刻が納期とされる。
ユーザ端末１１においては確定情報が表示され（ステッ
プＳ１５）、処理を終了する。

【００５２】写真店２においては、コントローラ２３が
受注サーバ２１による注文情報Ｃの受信の有無を定期的
にチェックし、注文情報Ｃを受信していれば注文の発生
を受注シートとしてプリント出力し、その旨をオペレー
タに知らせる。オペレータは例えば注文情報Ｃを受け取
ってから３時間後が納期とされている場合、３時間から
処理時間を差し引いた時間間隔（処理時間が１時間なら
２時間）毎に注文情報Ｃの有無をチェックし、コントロ
ーラ２３により受注サーバ２１に送信された注文情報Ｃ
に基づくプリントＰの作成を行う。すなわち、注文情報
Ｃおよび画像データＳが受注サーバ２１からデジタルミ
ニラボ２２に送信されるように、コントローラ２３に設
けられた起動スイッチ（不図示）を操作し、注文情報Ｃ
および画像データＳをデジタルミニラボ２２に送信す
る。これにより、注文情報Ｃに基づいて画像データＳが
デジタルミニラボ２２のプリンタ２２Ａからプリント出
力されて、プリントＰが作成される。この際、プリント
Ｐの裏面には受注ＩＤの印字が行われ、注文情報Ｃを受
信した順にソートされる。また、これとともに、注文情
報Ｃに基づいてユーザ名、プリント内容、価格、受注Ｉ
Ｄ等がコントローラ２３において用紙ＫＰにプリント出
力される。そして、用紙ＫＰをプリントＰを入れるＤＰ
袋に貼り付け、対応する受注ＩＤが印字されたプリント
ＰをＤＰ袋に入れる。ユーザ１は、仕上がり日時に写真
店２に来店し、料金の支払いと引き替えにプリントＰを
受け取ることができる。なお、プリントＰを配送、郵送
等してユーザ１に渡すようにしてもよい。

【００５３】次に、写真店２において何らかのトラブル
が発生して画像データＳのプリントを行うことができな
い場合の処理について説明する。図６は、写真店２にお
いてプリントを行うことができない場合の処理を示すフ
ローチャートである。なお、図６の処理は図２のフロー
チャートにおいて確定情報を送信するステップＳ１４の
処理の後に行われるものである。

【００５４】まず、受注サーバ２１がデータベース２６
から提携写真店情報Ｆを読み出し（ステップＳ２１）、
読み出した提携写真店情報Ｆに基づいて、注文情報Ｃを
転送する写真店を選択する（ステップＳ２２）。なお、
この選択は、注文情報Ｃを処理可能であるか否か、納期
および価格が写真店２と略同一であるか否か等に基づい
て行われる。次いで、注文情報Ｃの転送準備のために、
ユーザ端末１１から送信された注文情報Ｃにフラグを付
与する（ステップＳ２３）。このフラグは、元々のプリ
ント注文が写真店２に対して行われたことを示すもので
ある。そして、注文情報Ｃにフラグが付与されると、ス
テップＳ２２において選択された提携写真店に注文情報
Ｃが画像データＳとともに送信され（ステップＳ２
４）、処理を終了する。

【００５５】なお、提携写真店の選択は、提携写真店情
報Ｆを図７に示すようにパソコン２５のモニタ（不図
示）に表示し、写真店２のオペレータによる写真店の選
択を受け付けることにより行ってもよい。

【００５６】注文情報Ｃおよび画像データＳの送信を受
けた提携写真店においては、写真店２と同様に画像デー
タＳのプリントが行われ、プリントＰが作成される。こ
こで、提携写真店に送信された注文情報Ｃには写真店２
において注文を受け付けた旨を表すフラグが付与されて
いる。提携写真店のオペレータは、このフラグを参照す
ることにより、そのプリント注文が写真店２から転送さ
れたものであることを認識して、作成されたプリントＰ
を写真店２に配送または郵送する。したがって、提携写
真店においてプリントＰを作成したにも拘わらず、ユー
ザ１はプリント注文を行った写真店２においてプリント
Ｐを受け取ることができる。

【００５７】このように、本実施形態によれば、写真店
２の受注サーバ２１に接続されたデータベース２６に、
提携写真店３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃについての提携写真
店情報Ｆを保管するようにしたため、写真店２において
は、受信した注文情報Ｃおよび画像データＳを、提携写
真店情報Ｆを参照して提携写真処理業者に転送して、提
携写真処理業者においてプリント注文を処理させること
ができる。したがって、写真店２が何らかのトラブルに
よりプリント注文を受けることができない場合にも、プ
リント注文を受け付けて提携写真店においてプリント注
文を処理することが可能となり、その結果、ユーザ１が
プリント注文を行うことができなくなるという不具合を
解消することができる。

【００５８】なお、ユーザ端末１１からの要求に応じ
て、提携写真店情報Ｆをユーザ端末１１に転送してもよ
い。図８は提携写真店情報Ｆの転送処理を示すフローチ
ャートである。なお、図８に示す処理は図２のフローチ
ャートにおいて、店ボタン７が押されたか否かを判断す
るステップＳ７の前に行われる。

【００５９】まず、ユーザ端末１１からの提携写真店情
報Ｆの転送要求があったか否かが判断され（ステップＳ
３１）、ステップＳ３１が肯定されると、受注サーバ２
１はデータベース２６から提携写真店情報Ｆを読み出し
（ステップＳ３２）、提携写真店情報Ｆをユーザ端末１
１に転送し（ステップＳ３３）、処理を終了する。

【００６０】ユーザ端末１１においては、図７と同様に
提携写真店情報Ｆがモニタ１２に表示される。ユーザ１
はモニタ１２に表示された提携写真店情報Ｆを参照し
て、ユーザ１が所望とするサービスを提供している写真
店、価格の低い写真店、納期の短い写真店等、ユーザ１
に都合のよい提携写真店をプリント注文を行う写真店と
して選択することができる。そして、ユーザ１は選択し
た提携写真店に、写真店２の場合と同様に注文情報Ｃを
画像データＳとともに送信する。注文情報Ｃの送信を受
けた提携写真店においては、写真店２と同様に画像デー
タＳのプリントが行われ、プリントＰが作成されるこの
ように、ユーザ端末１１からの要求に応じて提携写真店
情報Ｆをユーザ端末１１に送信し、モニタ１２に提携写
真店情報Ｆを表示することにより、ユーザ１は提携写真
店情報Ｆに含まれるアクセス情報を用いて、ユーザ１に
とってより都合のよい写真店に対してプリント注文を行
うことが可能となり、その結果、プリントサービスシス
テムを利用するユーザ１の利便性を向上させることがで
きる。

【００６１】なお、上記実施形態においては、写真店２
にはデジタルミニラボ２２のみが設置されているため、
画像データＳのプリントのみしか行うことができない。
このため、写真店２は、種々のサービス（ポストカード
の作成、Ｔシャツへのプリント等）を提供することがで
きるように、ポストカードの作成、Ｔシャツプリントの
生産等を行う外注業者と提携することが好ましい。

【００６２】さらに、上記実施形態においては、写真店
２にプリントＰの注文を行っているが、プリントを専門
に行って店を構えないラボ等、プリントを扱う写真処理
業者であれば、本発明によるプリント注文システムを構
成可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態によるプリント注文システム
の構成を示す概略ブロック図

【図２】本実施形態において行われる処理を示すフロー
チャート

【図３】一覧表示画面を示す図

【図４】プリント内容設定画面を示す図

【図５】確認画面を示す図

【図６】写真店においてプリントを行うことができない
場合の処理を示すフローチャート

【図７】提携写真店情報の表示画面を示す図

【図８】提携写真店情報の転送処理を示すフローチャー
ト

【符号の説明】

１ ユーザ ２ 写真店 ３ ネットワーク １１ ユーザ端末 １２ モニタ ２１ 受注サーバ ２２ デジタルミニラボ ２３ コントローラ ３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ 提携写真店

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データをプリント出力する写真プリ
   ンタを有する所定の写真処理業者に設置された、ネット
   ワークを介して前記画像データおよび前記画像データに
   ついての注文情報を受信可能な受注サーバと、 該受注サーバとネットワークを介して接続され、前記注
   文情報を生成し、前記所定の写真処理業者へのアクセス
   情報に基づいて前記受注サーバに直接アクセスして前記
   注文情報を送信することにより、前記画像データのプリ
   ント注文を行う注文端末とを備えたプリント注文システ
   ムであって、 前記受注サーバは、前記所定の写真処理業者と提携する
   提携写真処理業者についてのアクセス情報を少なくとも
   含む業者情報を保管したデータベースと接続されてなる
   ことを特徴とするプリント注文システム。
2. 【請求項２】 前記受注サーバは、前記業者情報に基づ
   いて、前記提携写真処理業者に、前記画像データおよび
   前記注文情報を転送する機能を有することを特徴とする
   請求項１記載のプリント注文システム。
3. 【請求項３】 前記受注サーバは、前記注文端末からの
   要求に応じて、前記業者情報を前記注文端末に送信する
   機能を有することを特徴とする請求項１または２記載の
   プリント注文システム。
4. 【請求項４】 画像データをプリント出力する写真プリ
   ンタと、 画像データのプリント注文を行う注文端末において生成
   された注文情報をネットワークを介して直接受信可能な
   受注サーバとを備え、所定の写真処理業者に設置される
   プリントシステムであって、 前記所定の写真処理業者と提携する提携写真処理業者に
   ついてのアクセス情報を少なくとも含む業者情報を保管
   したデータベースを備えたことを特徴とするプリントシ
   ステム。
5. 【請求項５】 前記受注サーバは、前記業者情報に基づ
   いて、前記提携写真処理業者に、前記画像データおよび
   前記注文情報を転送する機能を有することを特徴とする
   請求項４記載のプリントシステム。
6. 【請求項６】 前記受注サーバは、前記注文端末からの
   要求に応じて、前記業者情報を前記注文端末に送信する
   機能を有することを特徴とする請求項４または５記載の
   プリントシステム。
7. 【請求項７】 画像データをプリント出力する写真プリ
   ンタと、 画像データのプリント注文を行う注文端末において生成
   された注文情報をネットワークを介して直接受信可能な
   受注サーバとを備え、所定の写真処理業者に設置される
   プリントシステムにおいて行われる処理をコンピュータ
   に実行させるためのプログラムであって、 前記所定の写真処理業者と提携する提携写真処理業者に
   ついてのアクセス情報を少なくとも含む業者情報を保管
   したデータベースから該業者情報を読み出す手順と、 該読み出された業者情報に基づいて、前記提携写真処理
   業者に、前記画像データおよび前記注文情報を転送する
   手順とを有することを特徴とするプログラム。
8. 【請求項８】 前記注文端末からの要求に応じて、前記
   業者情報を前記注文端末に送信する手順をさらに有する
   ことを特徴とする請求項７記載のプログラム。
9. 【請求項９】 画像データをプリント出力する写真プリ
   ンタと、 画像データのプリント注文を行う注文端末において生成
   された注文情報をネットワークを介して直接受信可能な
   受注サーバとを備え、所定の写真処理業者に設置される
   プリントシステムにおいて行われる処理をコンピュータ
   に実行させるためのプログラムであって、 前記注文端末からの要求に応じて、前記所定の写真処理
   業者と提携する提携写真処理業者についてのアクセス情
   報を少なくとも含む業者情報を保管したデータベースか
   ら該業者情報を読み出す手順と、 該読み出された業者情報を前記注文端末に送信する手順
   を有することを特徴とするプログラム。