JP2003263071A - 潤滑剤塗布装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】複数の作像ユニットから順次画像を転写する場
合を対象として最初の転写行程から最終の転写行程にお
いて転写画像の一部が逆転写して欠損することによる不
鮮明な画像が得られてしまうことがないようにできる構
成を備えた潤滑剤塗布装置を提供する。 【解決手段】被塗布体４に対して接離可能に設けられて
いる塗布部材１８と、上記被塗布体４に付着する付着物
の付着量を検知可能な付着量検出センサ１９と、上記付
着量検出センサ１９による検知結果に応じて上記塗布部
材１８の動作態位を設定可能な制御部２０とを備え、上
記制御部は、上記複数の被塗布体間で前段（ｎ−１番
目）の被塗布体に設けられる付着物識別部に含まれる付
着物が次段（ｎ番目）で逆転写する量を検出し、その検
出結果に応じて上記塗布部材による潤滑剤の塗布制御を
行うことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、潤滑剤塗布装置お
よび画像形成装置に関し、さらに詳しくは、潜像担持体
である感光体への潤滑剤塗布を実行するための構成に関
する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置の一つであるカラー複写機
あるいはカラープリンタにおいては、色分解色に対応す
る補色トナーを用いて色分解毎に形成された静電潜像を
現像処理し、現像によって可視像とされたトナー像を記
録媒体に重畳転写することによりフルカラー画像を得る
行程が実行される。

【０００３】フルカラー画像を得る場合には、各色分解
毎の静電潜像が形成される潜像担持体である感光体およ
びこの感光体に対して画像形成処理を実行する帯電装
置、書込装置、現像装置および転写装置を纏めて装備す
る作像ユニットが色分解数に対応する数設けられ、各作
像ユニットで形成された可視像を、中間転写体が用いら
れる場合にはその中間転写体に順次１次転写して重畳し
た画像を記録媒体に対して２次転写により一括転写する
ことが行われ、また、記録媒体を各作像ユニット管に移
動させる場合には移動過程にある記録媒体に対して各作
像ユニットで形成された入りの画像を順次重畳転写する
ことにより移動を終えた記録媒体上にフルカラー画像を
形成することが行われる。

【０００４】複数の作像ユニットを用いた画像形成装置
の方式の一つとして、記録媒体を静電吸着しながら搬送
する転写ベルトの展張方向に沿ってイエロー、マゼン
タ、シアンおよびブラックの各画像を形成可能な作像ユ
ニットを並置した４連タンデム方式がある。４連タンデ
ム方式においては、ベルトの展張方向に沿って並置され
ている各作像ユニットの位置で画像転写が行われるが、
展張方向で最初の転写位置と最後の転写位置とで画像の
転写状況が変化することがある。つまり、例えば、記録
媒体をベルトにより搬送しながら各作像ユニットでの画
像転写を行う場合でいうと、記録媒体を静電吸着しなが
ら搬送するベルトの移動方向上流側で転写された画像の
一部が移動方向下流側の転写位置において記録媒体側か
ら感光体側に逆転写、いわゆる、オフセットして剥ぎ取
られた格好となり、画像の濃度ムラや画像の欠損が発生
する。このような現象が発生するとトナー画像の鮮明度
が不安定となってぼそついた画像となるばかりでなくト
ナーの浪費にも繋がる。

【０００５】従来、トナーのオフセットを防止するため
の構成としては、定着装置におけるホットオフセットを
防止するための構成が知られている。この構成は、定着
部材、特にトナーと接触する側の加熱部材表面に離型剤
を塗布する構成である。そこで、感光体へのトナーのオ
フセットを防止するために、感光体を対象として潤滑剤
を塗布する構成が提案されている（例えば、特開２００
１−２０１８９９号公報）。上記公報には、感光体の表
面摩擦係数を所定値に維持するために潤滑剤を塗布する
構成が開示されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記公報に開
示されている構成では、潤滑剤の塗布目的が感光体に接
触して残留トナーを回収するクリーニング装置に装備さ
れているクリーニングブレードとの間で発生する摩擦負
荷増加を防止することだけであり、トナーの逆転写を防
止するようにはなっていない。特に、摩擦抵抗軽減のた
めにはなるべく多くの潤滑剤を塗布しなければならない
が、この結果として過剰塗布状態となるとその潤滑剤が
感光体への接触帯電方式を用いた場合の帯電ローラある
いは非接触帯電方式を用いた場合の帯電チャージャへの
飛散による汚損が発生する。このような帯電部での汚損
は帯電ムラにより画像の一部にスジ状のムラが発生する
ことになる。

【０００７】本発明の目的は、上記従来の潤滑剤塗布装
置、特に、複数の作像ユニットから順次画像を転写する
場合を対象として最初の転写行程から最終の転写行程に
おいて転写画像の一部が逆転写して欠損することによる
不鮮明な画像が得られてしまうことがないようにできる
構成を備えた潤滑剤塗布装置および画像形成装置を提供
することにある。

【０００８】本発明の別の目的は、逆転写によるトナー
消費量の増加を抑えると共に逆転写する対象である潜像
担持体の周辺に位置する装置への汚損を防止して画像ム
ラを防止できる構成を備えた潤滑剤塗布装置および画像
形成装置を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
複数の被塗布体に対してそれぞれ配置されて潤滑剤を該
被塗布体に塗布するための潤滑剤塗布装置であって、上
記被塗布体に対して接離可能に設けられている塗布部材
と、上記被塗布体に付着する付着物の付着量を検知可能
な付着量検知センサと、上記付着量検知センサによる検
知結果に応じて上記塗布部材の動作態位を設定可能な制
御部とを備え、上記制御部は、上記複数の被塗布体間で
前段（ｎ−１番目）の被塗布体に設けられる付着物識別
部に含まれる付着物が次段（ｎ番目）で逆転写する量を
検出し、その検出結果に応じて上記塗布部材による潤滑
剤の塗布制御を行うことを特徴としている。

【００１０】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明に加えて、上記制御部は、上記被塗布体での付着物の
付着量検知動作と上記潤滑剤の塗布動作とを交互に繰り
返し、上記被塗布体での付着物の付着量の検知結果が閾
値以下に達した時点で潤滑剤塗布動作を終了することを
特徴としている。

【００１１】請求項３記載の発明は、請求項１または２
記載の発明に加えて、上記制御部は、上記付着物の付着
量検知と潤滑剤塗布動作とを交互に行う作業を１サイク
ルとし、該作業のサイクル数を制限可能であることを特
徴としている。

【００１２】請求項４記載の発明は、請求項１乃至３の
うちの一つに記載の潤滑剤塗布装置を潤滑剤の被塗布体
である潜像担持体を含む作像ユニットを複数並置して複
数色の画像を形成可能な構成を対象として画像形成装置
に装備したことを特徴としている。

【００１３】請求項５記載の発明は、請求項４記載の発
明に加えて、上記潤滑剤塗布装置は、潜像担持体の周辺
に設けられている転写部とクリーニング部との間で潜像
担持体と対向する位置に該潜像担持体上に担持される付
着物であるトナーの濃度を付着量として検知可能な濃度
センサが配置されていることを特徴としている。

【００１４】請求項６記載の発明は、請求項４または５
記載の発明に加えて、上記作像ユニットは、上記潜像担
持体からのトナー画像の転写対象が移動する方向に沿っ
て上流側から下流側に向けて並置されていることを特徴
としている。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図面により本発明の実施の
形態を説明する。図１は、本発明の実施形態による潤滑
剤塗布装置が用いられる画像形成装置の構成を示す模式
図である。同図に示す画像形成装置１は、記録媒体とし
て用いら得る記録シート（図示されず）を静電吸着した
状態で搬送可能な転写ベルト２に沿って複数の作像ユニ
ット３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｂが並置されている４連式タ
ンデム方式を用いたカラープリンタである。本発明は、
プリンタに限らず、複写機やファクシミリ装置あるいは
印刷機なども画像形成装置として含むものである。

【００１６】以下に作像ユニットのうちで、補色の一つ
であるイエローを対象とした画像形成が可能な作像ユニ
ット３Ｙを対象としてその構成を説明し、他の作像ユニ
ットにおいては数字の次に付けたアルファベットにより
形成される画像色を区別しておく。作像ユニット３Ｙに
は、潜像担持体として感光体ドラム４Ｙが用いられ、感
光体ドラム４Ｙの周囲には、感光体ドラム４Ｙの回転過
程において画像形成処理を実行する帯電装置５Ｙ、書込
装置６Ｙ、現像装置７Ｙおよびクリーニング装置８Ｙが
それぞれ配置されている。

【００１７】各作像ユニットにおける感光体ドラム４
Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂに対向する位置には転写ベルト２
が設けられており、転写ベルト２は、複数のローラに掛
け回された状態で各作像ユニットと対向する展張面が図
示矢印方向に移動するようになっている。転写ベルト２
は、図示しない給紙装置から繰り出されてレジストロー
ラ１０によりレジスト給送される記録シートを静電吸着
した状態で移動させることができ、移動過程において各
作像ユニットの感光体ドラムから画像を転写させるよう
になっている。このため、転写ベルト２をはさんで各作
像ユニットにおける感光体ドラム４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４
Ｂと対向する位置には転写バイアスを印加可能な転写ロ
ーラ１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｂがそれぞれ配置さ
れている。なお、図１において符号１２は転写ベルトク
リーニング装置であり、符号１３は定着装置である。

【００１８】一方、各作像ユニット３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、
３Ｂには、各クリーニング装置８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｂ
と各帯電装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｂとの間に潤滑剤塗
布装置１４が配置されている。潤滑剤塗布装置１４は、
図２に示すように、不動部に設けられている塗布部材ス
ライドガイドケース１４Ａの内部に取り付けられている
ソレノイド１５と、ソレノイド１５により感光体ドラム
に対して進退方向に移動可能な潤滑剤固定ケース１６
と、潤滑剤固定ケース１６の内部に装填されて自重によ
り落下可能な潤滑剤１７と、潤滑剤１７に穂先を接触さ
せた状態で潤滑剤固定ケース１６により回転自在に支持
されている塗布ブラシ１８とを備えている。塗布ブラシ
１８は、感光体ドラムに接触した際に感光体ドラムに連
動して回転する構成あるいは、図示しない駆動源を用い
て回転速度を可変若しくは所定速度で回転する構成が用
いられ、重力により落下する習性を有する潤滑剤１７と
常時接触している。

【００１９】本実施形態においては潤滑剤１７が乾燥さ
せた固体疎水性潤滑剤を用いた固形潤滑剤で構成されて
おり、材料として、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸バ
リウム、ステアリン酸鉛、ステアリン酸鉄、ステアリン
酸ニッケル、ステアリン酸コバルト、ステアリン酸銅、
ステアリン酸ストロンチウム、ステアリン酸カルシウ
ム、ステアリン酸カドミウム、ステアリン酸マグネシウ
ム、オレイン酸亜鉛、オレイン酸マンガン、オレイン酸
鉄、オレイン酸コバルト、オレイン酸鉛、オレイン酸マ
グネシウム、オレイン酸銅、パルチミン酸亜鉛、パルチ
ミン酸コバルト、パルチミン酸銅、パルチミン酸マグネ
シウム、パルチミン酸アルミニウム、パルチミン酸カル
シウム、カプリル酸鉛、カプロン酸鉛、リノレン酸亜
鉛、リノレン酸コバルト、リノレン酸カルシウム、リコ
リノネン酸亜鉛及びリコリノネン酸カドウミウのような
脂肪酸の金属塩、例えばカポツトコーポレーションから
市販されているＣａｂ−Ｏ−Ｓ１１のようなコロイド状
高温シリカ粉末がある。

【００２０】潤滑剤塗布装置１４は、各作像ユニット間
でのトナーの付着量に対応するトナー濃度を検知し、そ
の濃度検知結果において記録シートの移動方向で上流側
よりも下流側での濃度が高くなっている場合に感光体ド
ラムに対するトナーの逆転写、つまり、オフセットが発
生している状態であるとして潤滑剤塗布作業を行う。以
下にこの作業について説明する。潤滑剤塗布作業には、
感光体ドラム４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｂでのトナーの付着
量に対応するトナー濃度を検知することが必要であるの
で、各感光体ドラムには、転写位置とクリーニング位置
との間に付着物に相当するトナーの付着量を検知する付
着量検出センサとしての反射型画像濃度検出センサ１９
が設けられている。

【００２１】反射型画像濃度検出センサ１９は、図３に
示す制御部２０の入力側に接続されている。図３は、潤
滑剤塗布装置１４での潤滑剤塗布作業を制御する制御部
２０の構成を説明するためのブロック図であり、同図に
おいて制御部２０は、マイクロコンピュータにより主要
部が構成され、図示しない入出力装置を介して入力側に
は反射型画像濃度検出センサ１９が、そして出力側には
ソレノイド１５の駆動部１５Ａおよび、塗布ブラシ１８
が駆動源を備えた場合にはその駆動源の駆動部２１が接
続されている。なお、塗布ブラシ１８において駆動源を
用いない場合には駆動部２１は不要である。

【００２２】制御部２０では、画像濃度検出センサ１９
からの検知データに基づき、感光体ドラムへの逆転写ト
ナー量の判別を行う逆転写トナー付着量検出モードと、
潤滑剤の塗布作業を行う潤滑剤塗布モードとを１サイク
ル作業として制御するようになっている。以下に各モー
ド実行の内容を説明する。逆転写トナー付着量検出モー
ドは、転写ベルト２から感光体ドラムへのトナーの逆転
写付着量Ａｎ（ｎ：各作像ユニットの番目を意味する）
を検出する作業を行う。このモード実行時には、通常の
画像形成時に行われる記録シートへの画像転写時と同様
な画像形成処理が実行されるが、記録シートの給送は行
われずに画像が転写ベルト２上に形成される状態とされ
る。

【００２３】転写ベルト２に形成される画像としては、
付着量検出用の特別な規格とされた付着物識別部として
のトナーパッチが用いられ、本実施形態では、少なくと
も、画像濃度検出センサ１９の検出幅＋５〜２０ｍｍと
されている。

【００２４】潤滑剤塗布モードは、ソレノイド１５によ
り塗布ブラシ１８を感光体ドラムに接触させた状態で所
定時間Ｔの間、回転させることにより潤滑剤１７を塗布
する作業であり、作業終了時には塗布ブラシ１８が感光
体ドラムから離れる。このモード実行時には、通常の画
像形成時に行われる記録シートの搬送および露光行程は
実行されない。塗布ブラシ１８を回転させる時間Ｔは、
任意に設定可能であるが、概ね感光体ドラムが１周する
時間の２〜３倍程度が潤滑剤の一様な塗布を確実にする
ために適当である。

【００２５】制御部２０では、逆転写トナー付着量検出
モードにおいて、転写ベルト２に対して各作像ユニット
毎で転写されるトナーパッチを対象として、前段（ｎ−
１番目）の感光体ドラムで形成されたトナーパッチを転
写ベルト２に転写した後、転写ベルト２が移動して次段
（ｎ番目）の感光体ドラムに達した際に次段（ｎ番目）
の感光体ドラムに逆転写されるトナーの逆転写付着量Ａ
ｎを検出する。

【００２６】制御部２０に入力されるトナーの逆転写付
着量Ａｎが予め制御部２０において登録されている閾値
（Ａｒｅｆ）よりも大きい場合、特に、記録シートの移
動方向で上流側の２番目に位置する作像ユニット３Ｍか
ら下流側最終位置に配置されている作像ユニット３Ｂの
うちで一つでも閾値以上の場合には、潤滑剤塗布モード
を実行し、閾値以下に達するまでの間、逆転写トナー付
着量検出モードおよび潤滑剤塗布モードをそれぞれ交互
に繰り返し、閾値に達した時点で各モードを終了させ
る。

【００２７】上記閾値（Ａｒｅｆ）は一定値であり、全
く潤滑剤が感光体ドラムに塗布されない場合から潤滑塗
布モードの実行により感光体ドラム表面に潤滑剤が塗布
されると塗布時間と感光体摩擦係数μとは、図４に示す
ように摩擦係数μが低下する傾向となる。感光体ドラム
の表面摩擦係数μは、ある一定の塗布量（塗布時間の経
過）に達すると殆ど低下しなくなる。このときの摩擦係
数を便宜上、μｒｅｆとする。また、逆転写トナー付着
量Ａｎと感光体ドラム表面の摩擦係数μとの関係は図５
に示すように変化する。これにより、閾値Ａｒｅｆとし
て、感光体ドラムの表面摩擦係数が上記μｒｅｆの時の
逆転写トナー付着量Ａｎに対して誤差などを考慮した計
数αを加算した値（Ａｒｅｆ＋α）を閾値（Ａｎ）とす
る。これにより、感光体ドラムへの潤滑剤の塗布を継続
しても表面摩擦係数がこの時点よりも低下しない状態、
いわゆる、摩擦係数の飽和状態が得られるときに画像濃
度を閾値とすることにより過剰な潤滑剤の供給を避ける
ことができ、過剰な潤滑剤の飛散などの不具合を起こさ
ないようにできる。

【００２８】制御部２０では、１サイクル時に実行され
るトナーパッチの濃度検知による逆転写トナー付着量検
出モードの回数を制限する場合がある。これは、反射型
画像濃度検出センサ１９に不測の事態が発生して濃度検
知が不能となった場合あるいは感光体ドラムの経時劣化
により表面電位が不安定となるような場合に過剰な潤滑
剤の塗布が行われるのを防ぐための処置である。この場
合には、潤滑剤塗布モードの実行回数（ｉ）を設定し、
実行毎にカウントアップして設定した実行回数に達した
場合に１サイクルの作業を中断して警報処置などを採
る。本実施形態では、上記実行回数（ｉ）が５回とされ
ている。

【００２９】制御部２０での各モードの実行時期は、予
め設定された画像形成回数毎あるいは感光体ドラムの所
定回転回数毎とされ、これにより、感光体ドラムがクリ
ーニング行程を経過する際に潤滑剤も残留トナーと共に
掻き取られることが原因して潤滑剤の欠乏が生じた際の
トナー逆転写現象が発生しやすくなるのを前もって監視
することにより防止できるようになっている。

【００３０】図６は、上記制御部２０の動作を説明する
ためのフローチャートであり、１サイクルの作業開始時
には、逆転写トナー付着量検出モードが実行される（Ｓ
Ｔ１）。このモード実行時には、転写ベルト２に担持さ
れて搬送される記録シートの移動方向上流側から下流側
に向けた作像ユニットにおいてトナーパッチが形成さ
れ、転写ベルト２にそれぞれ転写される（ＳＴ１）。

【００３１】転写ベルト２に形成されたトナーパッチ
は、これが形成された作像ユニット野路段に位置する作
像ユニットにおいて感光体ドラムに逆転写したトナーの
付着量が反射型画像濃度検出センサ１９によって検出さ
れ、その結果が制御部２０に出力される。

【００３２】制御部２０では、記録シートの移動方向上
流側から下流側に掛けて並置されている作像ユニット３
Ｍ、３Ｃ、３Ｂを対象として、逆転写トナー付着量Ａｎ
（ｎ：２番目、３番目、４番目の作像ユニットを意味す
る数字２，３，４が付してある）が取り込まれ、閾値
（Ａｒｅｆ）と比較され（ＳＴ２〜ＳＴ５）、閾値（Ａ
ｒｅｆ）よりも大きい場合には潤滑剤塗布モードが実行
される（ＳＴ６〜ＳＴ９）。所定時間の経過後、潤滑剤
塗布装置１４における塗布ブラシ１８が感光体ドラムか
ら離され（ＳＴ１０）、上記閾値に達するまでの間、逆
転写トナー付着量検出モードおよび潤滑剤塗布モードが
繰り返される。

【００３３】図７は、逆転写トナー付着量検出モードお
よびこれと交互に繰り返される潤滑剤塗布モードの実行
回数（ｉ）を制限する場合を説明するためのフローチャ
ートであり、同図において、図６において説明したステ
ップＳＴ１０までの処理が終了すると、実行回数（ｉ）
がカウントアップされ（ＳＴ１１）、その実行回数が所
定回数（５回）に達したかどうか判別し（ＳＴ１２）、
所定回数（５回）に達している場合には１サイクルの作
業を終了する。なお、本実施形態では、実行回数が所定
回数に達した場合、この状態を警報してメンテナンスの
必要を警告することも可能である。

【００３４】本実施形態においては、トナーの消費量を
低減する工夫もなされている。以下その説明を行う。一
般的に画像形成装置においては、記録紙上でのトナー付
着量を一定値Ｍ１に保つように制御されている、これ
は、フルカラー画像の場合、重畳されたトナーの量によ
って定着効率に影響が及び、定着装置での加熱熱量の増
加による負荷増大や高温下による危険性を避けるという
ことが理由の一つとなる。

【００３５】第１番目の画像色を考えた場合、例えば、
記録シートの移動方向上流側で第１番目の作像ユニット
３Ｙでの感光体ドラム４Ｙに載せるべき最大トナー付着
量Ｐ１は、 Ｍ１＝Ｐ１−（Ｔ１＋Ｔ２＋Ｔ３＋Ｔ４） Ｐ１＝Ｍ１＋（Ｔ１＋Ｔ２＋Ｔ３＋Ｔ４）・・・ 但し、Ｍ１：記録シート上での最終トナー付着量 Ｔ１：第１番目の作像ユニットでの転写時に感光体ドラ
ムに逆転写するトナー量 Ｔ２：第２番目の作像ユニットでの転写時に感光体ドラ
ムに逆転写するトナー量 Ｔ３：第３番目の作像ユニットでの転写時に感光体ドラ
ムに逆転写するトナー量 Ｔ４：第４番目の作像ユニットでの転写時に感光体ドラ
ムに逆転写するトナー量 により求められる。式において、未転写トナー、逆転
写トナーを減らすことにより感光体ドラムに載せるべき
トナー付着量が少なくて済むことになる。本実施形態で
は、式でのＴ１〜Ｔ４を低減することができるので、
感光体ドラムに載せるべきトナー付着量を少なくするこ
とができ、結果として、トナーの消費量を少なくするこ
とが可能となる。第２番目の作像ユニットおよび第３番
目の作像ユニットでのトナー消費量に関しても同様であ
る。

【００３６】

【発明の効果】請求項１，４および５記載の発明によれ
ば、被塗布体である潜像担持体を含む作像ユニットが複
数並置されている場合に、各作像ユニットにおける前段
（ｎ−１番目）の潜像担持体に付着している付着物であ
るトナーの量（濃度）を次段（ｎ番目）の潜像担持体で
のトナーの付着量（濃度）と比較した結果に応じて潤滑
剤の塗布制御を行うので、各作像ユニットでの潜像担持
体上のトナーの付着量をオフセットがない状態に相当す
る量に達するまで自動的に制御することができる。これ
により、潜像担持体への付着物であるトナーの逆転写を
抑制することが可能となり、画像の一部が欠損する事態
を未然に防ぐことができる。

【００３７】請求項２記載の発明によれば、被塗布体へ
の付着物の付着量が閾値以下に達した時点で潤滑剤の塗
布動作を終了させるので、過剰な塗布による潤滑剤の飛
散を防止して被塗布体周辺部への汚染を防ぐことがで
き、被塗布体が潜像担持体であれば、その周辺に位置す
る帯電装置への汚染を防いで帯電ムラなどによる画像ム
ラの発生を未然に防止することが可能となる。

【００３８】請求項３記載の発明によれば、付着物の付
着量検知と潤滑剤塗布動作とを交互に繰り返す作業を１
サイクルとし、該作業のサイクル数を制限することがで
きるので、付着量検知に不測の事態が発生した場合でも
潤滑剤の過剰な塗布を防止して周辺部材への潤滑剤によ
る汚染を防止することが可能となる。

【００３９】請求項６記載の発明によれば、作像ユニッ
トは潜像担持体からのトナー画像の転写対象が移動する
方向に沿って上流側から下流側に向けて並置されている
ので、これを対象として潤滑剤塗布装置による上流側か
ら下流側に向けた潜像担持体間でのオフセットを潤滑剤
塗布動作によって解消することができ、下流側の転写画
像の一部が抜けてしまうような事態を未然に防止して不
良画像の発生を防止することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明実施例による潤滑剤塗布装置を用いる画
像形成装置の構成を説明するための模式図である。

【図２】本発明の実施形態による潤滑剤塗布装置の構成
を説明するための模式図である。

【図３】図２に示した潤滑剤塗布装置の動作制御を行う
制御部の構成を説明するためのブロック図である。

【図４】図２に示した潤滑剤塗布装置による潤滑剤塗布
時での潜像担持体である感光体ドラムの表面摩擦係数と
塗布量（塗布時間）との関係を説明するための線図であ
る。

【図５】図２に示した潤滑剤塗布装置による潤滑剤塗布
時での潜像担持体である感光体ドラムの表面摩擦係数と
逆転写トナー付着量検出値との関係を説明するための線
図である。

【図６】図３に示した制御部の一動作を説明するための
フローチャートである。

【図７】図３に示した制御部の他の動作を説明するため
のフローチャートである。

【符号の説明】

１ 画像形成装置の一つであるカラープリンタ ２ 転写ベルト ３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｂ 作像ユニット ４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｂ 潜像担持体である感光体ドラ
ム １４ 潤滑剤塗布装置 １５ ソレノイド １５Ａ ソレノイド用の駆動部 １９ 逆転写トナー付着量検出センサに相当する反射型
画像濃度センサ ２０ 制御部

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数の被塗布体に対してそれぞれ配置され
   て潤滑剤を該被塗布体に塗布するための潤滑剤塗布装置
   であって、 上記被塗布体に対して接離可能に設けられている塗布部
   材と、 上記被塗布体に付着する付着物の付着量を検知可能な付
   着量検知センサと、 上記付着量検知センサによる検知結果に応じて上記塗布
   部材の動作態位を設定可能な制御部とを備え、 上記制御部は、上記複数の被塗布体間で前段（ｎ−１番
   目）の被塗布体に設けられる付着物識別部に含まれる付
   着物が次段（ｎ番目）で逆転写する量を検出し、その検
   出結果に応じて上記塗布部材による潤滑剤の塗布制御を
   行うことを特徴とする潤滑剤塗布装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の潤滑剤塗布装置において、 上記制御部は、上記被塗布体での付着物の付着量検知動
   作と上記潤滑剤の塗布動作とを交互に繰り返し、上記被
   塗布体での付着物の付着量の検知結果が閾値以下に達し
   た時点で潤滑剤塗布動作を終了することを特徴とする潤
   滑剤塗布装置。
3. 【請求項３】請求項１または２記載の潤滑剤塗布装置に
   おいて、 上記制御部は、上記付着物の付着量検知と潤滑剤塗布動
   作とを交互に行う作業を１サイクルとし、該作業のサイ
   クル数を制限可能であることを特徴とする潤滑剤塗布装
   置。
4. 【請求項４】請求項１乃至３のうちの一つに記載の潤滑
   剤塗布装置を潤滑剤の被塗布体である潜像担持体を含む
   作像ユニットを複数並置して複数色の画像を形成可能な
   構成を対象として装備していることを特徴とする画像形
   成装置。
5. 【請求項５】請求項４記載の画像形成装置において、 上記潤滑剤塗布装置は、潜像担持体の周辺に設けられて
   いる転写部とクリーニング部との間で潜像担持体と対向
   する位置に該潜像担持体上に担持される付着物であるト
   ナーの濃度を付着量として検知可能な濃度センサが配置
   されていることを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】請求項４または５記載の画像形成装置にお
   いて、 上記作像ユニットは、上記潜像担持体からのトナー画像
   の転写対象が移動する方向に沿って上流側から下流側に
   向けて並置されていることを特徴とする画像形成装置。