JP2003252467A - 画像形成装置および画像形成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 紙粉の影響を受けやすい光学式センサを使用
しても、給紙が行えなくなるのを防止することでき、ま
た光学式センサに堆積する紙粉の量を平均化することが
でき、サービスコストを低減できる画像形成装置，画像
形成方法を提供する。 【解決手段】 搬送経路の異なる複数の給紙手段を備え
た画像形成装置において、給紙枚数が所定のＮ枚目にな
るまでは、前記給紙手段の内の、給紙路の短い右側の給
紙手段で給紙し（Ｓ１５）、Ｎ枚目を超えてからは給紙
路の長い左側の給紙手段で給紙する（Ｓ１６）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に関
し、特にその給紙に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置内で記録媒体（以下
媒体という）の位置を検知する媒体検知手段として、機
械的感知レバーと前記レバーをフォトインタラプタで検
知するという構成をもつ検知センサが多く使用されてい
る。

【０００３】一方、近年の画像形成装置においては、処
理高速化のニーズが高まり、それによって紙搬送系にお
ける紙搬送の高速化がますます求められるようになっ
た。

【０００４】しかし、従来の検知センサの欠点として、
機械的感知レバーの応答速度のばらつきが多く、シーケ
ンス上で多くのマージン（紙間）を必要とし、これらが
紙搬送を高速化する上でのボトルネックになっていた。

【０００５】ここで、図９を用いて、機械的感知レバー
タイプの検知センサに生じる応答速度のばらつきのメカ
ニズムに関して説明する。

【０００６】紙搬送パスを遮るようにレバー９０１を配
置し、紙搬送パスを通過する用紙の先端部９００にレバ
ー９０１の一部が押されるとレバーが右回転する。そし
て、レバーの近傍に配置していたフォトカプラー９０２
の光束を遮光することにより、信号が発生する構成（信
号発生部分は不図示）となっている。

【０００７】用紙位置を判断する場合には、紙搬送パス
を用紙が抜けることにより、レバーが上方にある状態か
ら、左回転して図の実線の状態に戻ることになる。レバ
ーが下方に戻る時には、バネの弾性力やレバーの自重を
利用して回転するために、レバーが跳ね返るような振動
現象が発生する。この振動によりレバー９０１がフォト
カプラー９０２の光束を遮断し、検知が行われた場合に
は、誤認識となる。そのために、制御部が、一定時間ご
とに複数回、検知結果をモニタするなどして、前記誤認
識を回避する必要があった。その誤認識を防止するため
に、制御部が費やす時間がシーケンス上で大きな問題な
り、紙搬送の高速化が妨げられていた。

【０００８】その問題を解決する手法として、近年は、
図３に示すような光学式の検知センサが用いられるよう
になってきた。光学式のセンサは、その構成にメカ的な
要素が無いために、検知するまでの時間に前述のような
ばらつきが発生せず、高速でかつ精度よく検知すること
が可能である。

【０００９】しかしながら、光学式のセンサはその構造
上、発光部や受光部に大量の汚れやごみなどが堆積した
場合、誤検知してしまうという問題がある。

【００１０】光学センサの誤検知につながる汚れやごみ
の主要因は、図１０に示すように、用紙断面部から生じ
る用紙の繊維が、高速搬送によって気中に放出され、そ
の紙粉が、光学式のセンサの光路上に堆積するものであ
る。その繊維（以下、紙粉と記す）量は、搬送される用
紙の量に比例して増加していく。また、紙粉量は、用紙
の搬送速度にも関係していると考えられている。

【００１１】一方、高速の処理能力を持つ画像形成装置
は、Ａ４サイズのように使用頻度が高いものは、大容量
の収納が可能である用紙デッキを、複数個持つ場合が多
く、オートカセット選択機能により、ユーザはジョブ毎
に給紙段を選択しなくても、必要とされる用紙が収納さ
れている複数の給紙段の中から、予め設定されている優
先度に従い、給紙段選択を行うことができる。

【００１２】また、プリンタ機能を有する複合機におい
ても、オートカセット機能により、プリンタドライバで
設定された用紙サイズが複数の給紙段の中から自動的に
選択される。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、オート
カセット機能を用いると、多くの場合、選択される収納
／給紙段は常に同一のものになりがちである。図１の画
像形成装置（詳細は図２参照）を例にあげると、大容量
の収納が可能で、かつ搬送経路の短い右デッキ３４が常
に選択されることになる。右デッキ３４からの給紙動作
が繰り返された場合、紙粉は右デッキ部の給紙センサ２
３２およびその搬送路上の用紙検知センサ２３３に偏っ
て堆積されることになる。

【００１４】右デッキ３４、３段目給紙３６、４段目給
紙３７の共通の搬送路上にある用紙検知センサ２３３に
大量の紙粉が堆積すると、用紙検知センサ２３３は検知
が不可能となり、右デッキ３４からの給紙だけではな
く、他の用紙サイズが収納されることの多い３段目給紙
３６、４段目給紙３７からの給紙動作も、不可能となっ
てしまう。

【００１５】また、市場のサービスマンは、偏って紙粉
が堆積する用紙検知センサ２３３に合わせてセンサの清
掃を行わなければならず、清掃する頻度は高くなり、市
場のサービスコストも高騰する。

【００１６】本発明は、このような状況のもとでなされ
たもので、紙粉の影響を受けやすい光学式センサを使用
しても給紙が行えなくなるのを防止することできる画像
形成装置，画像形成方法を提供することを目的とするも
のである。

【００１７】また、本発明は、紙粉の影響を受けやすい
光学式センサを使用しても、光学式センサに堆積する紙
粉の量を平均化することができ、サービスコストを低減
できる画像形成装置，画像形成方法を提供することを目
的とするものである。

【００１８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
本発明では、画像形成装置を次の（１）〜（６）のとお
りに構成し、画像形成方法を次の（７）のとおりに構成
する。

【００１９】（１）用紙の給紙を行う複数の給紙手段
と、画像形成を行う部数を入力する入力手段と、原稿枚
数を検出する原稿枚数検出手段と、前記入力手段で入力
された部数と前記原稿枚数検出手段で検出された枚数か
ら得られる総給紙枚数が所定のＮ（Ｎは２以上の整数）
枚を超える場合に、前記Ｎ枚までの給紙を行う給紙手段
と前記Ｎ枚を超える枚数からの給紙を行う給紙手段とが
異なるように制御する制御手段と、を備えた画像形成装
置。

【００２０】（２）用紙の給紙を行う複数の給紙手段
と、ジョブ毎の総給紙枚数を算出するする総給紙枚数算
出手段と、前記総給紙枚数算出手段で算出した総給紙枚
数が所定のＮ（Ｎは２以上の整数）枚を超える場合に、
前記Ｎ枚までの給紙を行う給紙手段と前記Ｎ枚を超える
枚数からの給紙を行う給紙手段とが異なるように制御す
る制御手段と、を備えた画像形成装置。

【００２１】（３）前記（１）または（２）記載の画像
形成装置において、前記制御手段は、前記Ｎ枚までの給
紙を、前記複数の給紙手段の内の短い搬送経路を有する
給紙手段から行い、Ｎ枚を超える枚数からの給紙を他の
給紙手段から行うように制御する画像形成装置。

【００２２】（４）前記（１）または（２）記載の画像
形成装置において、前記制御手段は、最初の１枚の給紙
を、前記複数の給紙手段の内の短い搬送経路を有する給
紙手段から行い、２枚目以降の給紙を他の給紙手段から
行うように制御する画像形成装置。

【００２３】（５）前記（１）ないし（４）のいずれか
に記載の画像形成装置は、記録媒体の位置の検知に光学
式センサを用いるものである画像形成装置。

【００２４】（６）前記（５）記載の画像形成装置にお
いて、前記光学センサは、出力を一定に調整する調整手
段を有する画像形成装置。

【００２５】（７）搬送経路の異なる複数の給紙手段を
備えた画像形成装置における画像形成方法であって、ジ
ョブ毎の総給紙枚数を算出する総給紙枚数算出ステップ
と、前記総給紙枚数算出ステップで算出した総給紙枚数
が所定のＮ（Ｎは２以上の整数）枚を超える場合に、前
記Ｎ枚までの給紙を行う給紙手段と前記Ｎ枚を超える枚
数からの給紙を行う給紙手段とが異なるように制御する
制御ステップと、を備えた画像形成方法。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下本発明の実施の形態を画像形
成装置の実施例により詳しく説明する。なお、本発明
は、装置の形に限らず、実施例の説明に裏付けられて方
法の形で実施することもできる。

【００２７】

【実施例】図１は、実施例である“画像形成装置”の概
略構成を示す断面図である。本画像形成装置は、用紙の
有無を判断する手段として発光光量を調節可能な反射型
光学式検知機構を具備する給紙部が複数個（３４，３
５，３６，３７）配置され、また、大容量の給紙装置１
５が装着される場合もある。

【００２８】給紙部３４，３５はＡ４サイズやＢ５サイ
ズ等の比較的小さいサイズの記録用紙のみ収納できる
が、給紙部３６，３７はＡ３サイズやＢ４サイズまでの
大きいサイズからＡ４，Ｂ５サイズの記録用紙まで収納
できる。また、給紙部３４．３５は使用頻度が高い用紙
サイズを収納する事が多いため、大容量の収納能力をも
つデッキタイプの構成となっている。

【００２９】図１に示すように、本画像形成装置は、記
録用紙に原稿画像を形成する本体画像出力部１０と、原
稿画像のデータを読み取る本体画像入力部１１、また、
本体画像入力部１１の上部に自動原稿送り装置１２を備
えている。

【００３０】本体画像入力部１１では、本体画像入力部
上面の原稿台に置かれた原稿に図１の左右方向に走査す
る光源２１から光を照射される。光源２１からの光は原
稿によって反射され、光学像がミラー２２，２３，２４
及びレンズ２５を介してＣＣＤ２６に結像される。ＣＣ
Ｄ２６では、結像された画像が電気信号に変換され、デ
ジタルの画像データとなる。画像データは、使用者の要
求に応じた画像変換が行われ画像メモリ（不図示）に格
納される。

【００３１】画像の出力時には、本体画像出力部１０に
おいて画像メモリに格納された画像データを呼び出し、
デジタル信号からアナログ信号に再変換し、光学照射部
２７よりレーザビームの光信号として、スキャナ２８，
レンズ２９及びミラー３０を介して感光ドラム３１上に
照射され、感光ドラム３１上を走査する。これにより感
光ドラム３１上に原稿画像に対応した静電潜像を形成す
る。

【００３２】次に現像器３３により、静電潜像にトナー
を載せ、本体内部を搬送されてくる記録用紙上に転写
し、さらに定着ローラ３２によって記録用紙上のトナー
が定着される。その後、記録用紙は画像出力装置１０外
に排出され、後処理装置１４で使用者の要求に従ってス
テイプルや製本等の後処理がなされる。表示部５０は、
ユーザによる各種の設定の入力および、画像形成装置の
情報を表示するものである。

【００３３】次に、記録用紙の給紙系について説明す
る。図２は、図１の給紙部３４，３５，３６および３７
の詳細図である。本実施例では、光学式センサを、右デ
ッキユニット２３１内の給紙センサ２３２，搬送センサ
２３３、左デッキユニット内の給紙センサ（不図示），
搬送センサ２２３、３段目カセットユニット内の給紙セ
ンサ２０２，搬送センサ２０３、４段目カセットユニッ
ト内の給紙センサ２１２，搬送センサ２１３の合計８箇
所において採用している。

【００３４】前記８箇所は、用紙の後端の位置を精度よ
く検知する必要があるため光学式センサを、それ以外の
センサは、用紙の先端検知を行っている（精度面で従来
の機械的感知レバータイプでも不具合が発生しない場合
は、光学式センサと併用して採用してもよい。）。

【００３５】給紙部３４には、給紙ローラ２３４，給紙
クラッチ２３７，引き抜きローラ２３５，引き抜きクラ
ッチ２３６，ピックアップソレノイド２３８，ピックア
ップローラ２３９、および反射型光学式紙検知機構であ
る給紙センサ２３２，搬送センサ２３３を含んでいる給
紙ユニット２３１が装着されている。給紙部３６，３７
においても同様な給紙ユニット２０１，２１１が装着さ
れている。

【００３６】給紙時は、まず、不図示である給紙モータ
をＯＮする。給紙クラッチ２３７はコントローラから送
られる給紙タイミング信号によってＯＮ／ＯＦＦを繰り
返し、給紙ローラ２３４に給紙モータの動力を伝える。
このとき、記録用紙２３０は給紙ローラ２３４と２枚目
の紙との摩擦力の差により一枚ごとに給紙され、センサ
２３２が紙有り検知をする。

【００３７】ピックアップソレノイド２３８は、センサ
２３２がＯＮしたタイミングでＯＮし、ピックアップロ
ーラ２３９を上にあげ、続けて２枚目以降が給紙されな
いようにする。給紙クラッチ２３７は、センサ２３２及
びセンサ２３３の検知信号によって、一定のタイミング
でＯＦＦする。また、センサ２３２の先には給紙ローラ
２３４を経由してセンサ２３３があり、両センサで連続
給紙時のタイミングを検知すると同時に紙づまり等の検
知手段として使われている。

【００３８】１枚目の給紙動作が完了するとピックアッ
プソレノイド２３８はＯＦＦし、再びピックアップロー
ラ２３９を下げて次の用紙の給紙に備える。２枚目以降
の給紙時は再び給紙クラッチ２３７をＯＮし、同様の動
作を行う。

【００３９】また、給紙センサ２３２，２０２，２１２
および搬送センサ２１３は、各段の給紙動作に特定され
るセンサであるが、搬送センサ２３３，２０３は他の段
との共通の搬送経路上に配置されており、センサ２３３
は、ユニット３４，３６，３７、センサ２０３はユニッ
ト３６および３７から搬送されてくる用紙の位置検知に
も用いている。大量のコピーが繰り返されると、センサ
２３３上には大量の紙粉が堆積し、検知できなくなった
場合は、ユニット３６および３７からの用紙の検知も不
可能となる。

【００４０】同時に、ユニット３４，３６，３７の中ど
のユニットから給紙されても、センサ２３３上を用紙が
搬送するために、図示された光学センサの中では、２３
３に堆積する紙粉が最も多くなる。また、左デッキ３５
からの用紙搬送路２２２は、搬送路２２１とは異なる経
路をもつものである。

【００４１】図３は、本実施例に用いられている光学式
紙検知機構の構成，動作を示す断面図である。（Ａ）は
紙無し時、（Ｂ）は紙有り時の構成図である。本実施例
で用いられている光学式紙検知機構は反射型のセンサで
あり、反射板としてプリズムを用いている。反射板はミ
ラーでもよい。

【００４２】センサ基板３０１上には発光素子３０２，
受光素子３０３が積載されており、発光素子３０２と受
光素子３０３はカバー３０４で覆われている。センサ基
板３０１に対向してミラー又はプリズム３０５が設置さ
れており、（Ａ）の紙無し時には発光素子３０２から発
せられた光がプリズム３０５で反射され、受光素子３０
３で反射光が検知される。一方、（Ｂ）に示す紙有り時
には、発光素子３０２からの光が記録用紙３０６によっ
て遮られ、記録用紙３０６の反射率がプリズム３０５よ
りも低いため、受光素子３０３の出力が小さくなり、受
光強度の差によって記録用紙の有無を判別することがで
きる。

【００４３】しかし、発光素子３０２や受光素子３０３
に電流を流すと、その電流量や時間によって発光量が弱
くなったり、受光感度が悪くなったりする。そのため、
定期的に発光素子３０２の電流を調整し、受光素子３０
３の出力を一定に保つ必要がある。また、取り付け時の
機械的な傾きや発光素子３０２，受光素子３０３の感度
の個体間差によっても出力が異なるため、各光学系でこ
の調整を行わなくてはならない。

【００４４】図４は、図３で示した反射型光学式紙検知
機構のセンサドライバ回路４０４およびＣＰＵ４０１を
示す図である。ＣＰＵ４０１から発光素子であるＬＥＤ
３０２の発光強度に相当する８ｂｉｔまたは１６ｂｉｔ
のデジタル値が出力される。デジタル値はＤ／Ａコンバ
ータ４０２によってアナログ値の電圧に換算され、オペ
アンプ４０７によってＬＥＤ３０２を駆動する一定の電
流を出力し、ＬＥＤ３０２を定電流駆動させる。受光素
子であるフォトダイオード３０３はプリズム３０５から
の反射光を受光すると、受光強度にほぼ比例した電流を
流す。オペアンプ４０８はフォトダイオード３０３に流
れる電流を一定にするため、出力電圧を増幅させる。こ
のことによって、受光強度変化が小さい時にも大きな出
力変化が得られる。

【００４５】オペアンプ４０８の出力は、Ａ／Ｄコンバ
ータ４０３とコンパレータ４０６に分岐され、コンパレ
ータ４０６では、オペアンプ４０８の出力電圧と参照電
圧との比較を行い、出力電圧はＨｉｇｈレベルかＬｏｗ
レベルかの２値となる。この２値の出力はＣＰＵ４０１
で紙有りか紙無しかの判断をするためにのみ用いられ
る。

【００４６】一方、オペアンプ４０８の出力で、Ａ／Ｄ
コンバータ４０３に入力される電圧は、Ａ／Ｄコンバー
タ４０３でアナログ値から８ｂｉｔまたは１６ｂｉｔの
デジタル値へ変換が行われ、ＣＰＵ４０１に入力され
る。図７に示す調光シーケンス時にＣＰＵ４０１は入力
デジタル値を予め記憶してある調光レベルにするように
出力デジタル値を調整する。つまり、寿命や紙粉等によ
って受光強度が下がった場合には出力デジタル値を上
げ、逆に紙粉等のクリーニングをした後などの受光強度
が前回よりも大きくなった場合には出力デジタル値を下
げる制御を行う。この制御を、予め決められたレベルに
なるまで繰り返し行うことによって、反射型光学式紙検
知機構の出力電圧は一定に保たれ、安定した出力を得る
ことができる。

【００４７】図５は、本実施例における反射型光学式紙
検知機構に対する制御システムの構成を示すブロック図
である。ＣＰＵ４０１は、各給紙ユニット内の、クラッ
チ及びピックアップソレノイド等５１０の駆動を行い、
給紙ユニット外の給紙モータ５０９の動作制御をモー
タ，クラッチ駆動回路５０３を介して行う。また、セン
サドライバ回路５０８を介して、反射型光学式紙検知機
構であるセンサの調光の制御をしている。また、表示部
５０は、ユーザが各種設定を入力できるものであり、か
つ画像形成装置の状態および警告分などを表示するもの
である。さらに、ＣＰＵ４０１は、同一の用紙サイズが
複数の給紙ユニットに収納されている場合には、入力さ
れたコピー総枚数によって、優先度を変更する制御を行
う。

【００４８】図２で表記されているように、右デッキ、
３段目，４段目カセットからの給紙搬送は同一の搬送経
路２２１（図５のＡグループに相当）であり、特に右デ
ッキユニット３４の搬送センサ２３３が紙粉の堆積によ
り調光不可状態となった場合、Ａグループの全ての複写
動作が出来なくなる。具体的には、３段目，４段目カセ
ットからの給紙搬送をさす。このＡグループの搬送路に
対して、図２で示されるように、左デッキ給紙からの搬
送路は異なる経路２２２（Ｂグループ）を持っている。

【００４９】本実施例では、この点に注目して、コピー
枚数が少量の場合や、大量の場合でもファーストコピー
タイムを短縮させるために、最初の１枚（最初の数枚と
してもよい）は、搬送経路が短い右デッキを優先的に使
用する。その後の給紙段は、左デッキを優先的に使用す
ることで、右デッキの搬送センサに極力紙粉が堆積する
ことを防ぐため、３，４段目からの給紙・搬送動作をで
きるだけ制限しないようにするものである。

【００５０】プリンタ部５１２は、ＣＰＵ４０１および
外部のパソコン（図示せず）とケーブル等で接続されて
おり、外部パソコンのプリンタドライバの設定に応じ
て、画像展開などを行う。

【００５１】図６は、反射型光学式紙検知機構に対する
入力電圧Ｖｉｎと出力電圧Ｖｏｕｔを示すグラフであ
る。ここで、Ｖｉ_maxは図４に示す回路が出力できる電
圧の最大値、Ｖｏ_hは反射型光学式紙検知機構が記録用
紙の有無を検知する閾値、Ｖｏ_Mは予め設定された反射
型光学式紙検知機構の出力設定電圧値である。

【００５２】装置の出荷時には出力電圧がＶｏ_Mと等し
い点Ａ０で、その入力電圧はＶｉａ０である（Ａ）にお
いて、装置がユーザによって使われ、寿命や紙粉等の影
響で状態がＡ１に下がったとする。この時、発光量の調
整を行うとすると、図４に示すＣＰＵ４０１は予め決め
られた入力値Δ分だけ入力値を上げる。このΔの値は、
一定の値でもＡ０からＡ１に出力が減少した分を考慮し
て計算された値でも構わない。ただし、Δを細かい値に
すると調整に時間がかかるため、調整時間と精度を考慮
した適切な値であることが望まれる。

【００５３】入力をΔ分だけ上げＶｉａ２にした時、出
力がＶｏａ２になるが、Ｖｏ_M＞Ｖｏａ２であるため、
再び入力電圧をΔ分増加させる。これを繰り返し、出力
電圧がＶｏ_M以上（Ａ４）であれば調整を終え、入力電
圧をＶｉａ４とする。一方、（Ｂ）のように入力電圧を
Ｖｉ_maxにしても、Ｖｏ_M＞Ｖｏｂ６であるような場合に
は、センサは紙粉による減衰か寿命を全うしたと考え、
センサの清掃または取り替えの要求を表示部５０で、ユ
ーザに通知するようにする。

【００５４】図７の調光シーケンスでは、調光を開始す
る命令がなされると（Ｓ１）、センサが記録用紙を検知
していないかどうかを調べる（Ｓ２）。記録用紙を検知
している場合は、受光レベルが低くなり調光を行っても
間違った値で調光してしまう可能性があるため、調光せ
ずこのシーケンスを終了する。この時にセンサが調光を
必要としていることをＣＰＵ４０１に記憶しておく等の
制御を行い、ジョブ終了後等に再び調光シーケンスを行
ってもよい。

【００５５】紙無しの時は、現在のＡ／Ｄコンバータ４
０３の出力ＡＤ値を測定し（Ｓ３）、目標値と比較する
（Ｓ４）。ＡＤ値と目標値が異なる場合は、ＤＡコンバ
ータ４０２から出力される現在のＬＥＤ電流に相当する
ＤＡ値がセンサドライバ回路４０４の設計上で設定でき
る最大値であるかどうかを判断し（Ｓ５）、最大値であ
る場合はＮＧ表示を出してユーザにセンサが調整不能で
あることを知らせ（Ｓ６）、Ｓ８に移る。出力ＤＡ値が
設定できる最大値ではない場合は現在の出力ＤＡ値に一
定の値Δを加算した値を出力し（Ｓ７）、再び受光ＡＤ
値の測定を行う（Ｓ３）。受光強度ＡＤ値が目標値と同
じになるまでこの制御を繰り返し、調光シーケンスを終
了する（Ｓ８）。

【００５６】本実施例では、特にＡグループの右デッキ
とＢグループの左デッキの例により、給紙の仕方を、図
８のフローチャートを用いて説明する。

【００５７】本実施例の画像形成装置では、図７に示す
調光シーケンスが該画像形成装置の主電源投入時に行わ
れてもよいし、１回毎のコピージョブ前後に全光学式検
知機構に対して行なわれてもよいとする（Ｓ１２）。

【００５８】調光シーケンスにおいて、出力ＤＡ値がＶ
ｍａｘとなり、その後の調光が不可能と判断された場
合、その旨を表示部５０で告知する（Ｓ１８）。

【００５９】調光が正常終了した後、自動原稿送り装置
によるカウントと、入力手段に入力された部数がＣＰＵ
４０１に伝達され、ＣＰＵ４０１は複写すべき総数(請
求項の総給紙枚数に対応する)を算出する。

【００６０】原稿サイズ検知や入力された編集機能など
の設定により給紙されるべき用紙サイズが、右デッキお
よび左デッキの両方に収納されている場合で、かつ、算
出された複写すべき枚数が予め決められた枚数よりも少
ない場合は、さほど紙粉が堆積しないと予想し、搬送距
離の短い給紙段、実施例の場合は右デッキから給紙し、
コピー動作を終了する（Ｓ１９）。

【００６１】予め決められた枚数よりも複写すべき総数
が多い場合は、最初のＮ（Ｎは２以上の整数）枚目まで
はファーストコピータイムを短縮するのに有利な前記右
デッキから給紙を行い（Ｓ１５）、Ｎ＋１枚目以降は、
前記右デッキとは異なる用紙搬送路を持つ左デッキから
の給紙に切り替え、紙粉が右デッキの搬送センサ２３３
に偏らないように、制御する（Ｓ１６）。

【００６２】また、Ｓ１４において、複写すべき総数に
関わらず、Ｍ枚目までを右デッキ、Ｍ＋１枚目以降を左
デッキとしてもよい。

【００６３】さらに、ファーストコピータイムに影響す
るのは１枚目のみの場合は、１枚目のみを右デッキ、２
枚目以降を左デッキとしてもよい。

【００６４】また、自動原稿送り装置を使用しない場合
の原稿カウントは、プラテンガラス上に設置された原稿
をスキャンした枚数をカウントするものでもよい。

【００６５】また、優先度が左デッキに設定され、コピ
ー動作中に、用紙切れが発生した場合は、直ちに右デッ
キ給紙に切り替えるのは言うまでも無い。

【００６６】また、ユーザによって、給紙段が指定され
た場合は、Ｓ１５．Ｓ１６にある優先度の変更は行わ
ず、全ての給紙を指定段から行うとしてもよい。

【００６７】また、プリンタ機能を有する複合機におい
ても、ドライバソフトで設定された用紙サイズが複数の
給紙段に収納されている場合、前述した優先度の制御に
従い、給紙段は自動的に選択される。

【００６８】以上説明したように、本実施例によれば、
紙粉の影響を受けやすい光学式センサによって、用紙位
置検知を行う画像形成装置において、ファーストコピー
タイムに影響を与える１枚目のみ搬送経路の短い給紙段
を選択し、２枚目以降ではそれとは異なる搬送経路を選
択することで、他の給紙段と共通搬送路上に配置された
がセンサが紙粉により使用できなくなることを防ぐこと
ができる。

【００６９】また、各段におけるコピー枚数をできるだ
け均等にするために、最初のＮ枚を搬送経路の短い給紙
段で給紙し、Ｎ枚目以降では、別の搬送経路をもつ給紙
段を選択することで、各光学式センサに堆積する紙粉の
量をできるだけ平均化することができる。

【００７０】この結果、３段目、４段目からの給紙・搬
送動作をできるだけ制限しないものとし、ユーザにとっ
て使い勝手の向上および、市場のサービスコストの削減
を実現できるものである。

【００７１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
紙粉の影響を受けやすい光学式センサを使用しても、給
紙が行えなくなるのを防止することでき、また光学式セ
ンサに堆積する紙粉の量を平均化することができサービ
スコストを低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施例の概略構成を示す断面図

【図２】 給紙部の詳細図

【図３】 反射型光学式紙検知機構の構成，動作を示す
断面図

【図４】 反射型光学式紙検知機構のドライブ回路を示
す図

【図５】 反射型光学式紙検知機構に対する制御システ
ムの構成を示すブロック図

【図６】 反射型光学式紙検知機構の調整の説明図

【図７】 反射型光学式紙検知機構の調光動作を示すフ
ローチャート

【図８】 給紙の仕方を示すフローチャート

【図９】 機械的感知レバータイプの検知センサの動作
説明図

【図１０】 光学センサにおける誤検知の主要因の説明
図

【符号の説明】

２０２，２１２ 反射型光学式紙検知機構 ２０３，２１３ 反射型光学式紙検知機構 ２３２，２３３ 反射型光学式紙検知機構 ４０１ ＣＰＵ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H027 DA46 DB08 DC03 DE02 DE07 DE10 ED17 EE02 FA02 FB07 FB13 FB19 FC02 HB09 2H072 AA09 AA12 AA24 BA13 CA01 3F343 FA02 FB01 GA01 GB01 GC01 GD02 JA01 JD04 JD09

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 用紙の給紙を行う複数の給紙手段と、 画像形成を行う部数を入力する入力手段と、 原稿枚数を検出する原稿枚数検出手段と、 前記入力手段で入力された部数と前記原稿枚数検出手段
   で検出された枚数から得られる総給紙枚数が所定のＮ
   （Ｎは２以上の整数）枚を超える場合に、前記Ｎ枚まで
   の給紙を行う給紙手段と前記Ｎ枚を超える枚数からの給
   紙を行う給紙手段とが異なるように制御する制御手段
   と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 用紙の給紙を行う複数の給紙手段と、 ジョブ毎の総給紙枚数を算出するする総給紙枚数算出手
   段と、 前記総給紙枚数算出手段で算出した総給紙枚数が所定の
   Ｎ（Ｎは２以上の整数）枚を超える場合に、前記Ｎ枚ま
   での給紙を行う給紙手段と前記Ｎ枚を超える枚数からの
   給紙を行う給紙手段とが異なるように制御する制御手段
   と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 請求項１または２記載の画像形成装置に
   おいて、 前記制御手段は、前記Ｎ枚までの給紙を、前記複数の給
   紙手段の内の短い搬送経路を有する給紙手段から行い、
   Ｎ枚を超える枚数からの給紙を他の給紙手段から行うよ
   うに制御することを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】 請求項１または２記載の画像形成装置に
   おいて、 前記制御手段は、最初の１枚の給紙を、前記複数の給紙
   手段の内の短い搬送経路を有する給紙手段から行い、２
   枚目以降の給紙を他の給紙手段から行うように制御する
   ことを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 請求項１ないし４のいずれかに記載の画
   像形成装置は、記録媒体の位置の検知に光学式センサを
   用いるものであることを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 請求項５記載の画像形成装置において、
   前記光学センサは、出力を一定に調整する調整手段を有
   することを特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】 搬送経路の異なる複数の給紙手段を備え
   た画像形成装置における画像形成方法であって、 ジョブ毎の総給紙枚数を算出する総給紙枚数算出ステッ
   プと、 前記総給紙枚数算出ステップで算出した総給紙枚数が所
   定のＮ（Ｎは２以上の整数）枚を超える場合に、前記Ｎ
   枚までの給紙を行う給紙手段と前記Ｎ枚を超える枚数か
   らの給紙を行う給紙手段とが異なるように制御する制御
   ステップと、を備えたことを特徴とする画像形成方法。