JP2003246102A

JP2003246102A - 印刷装置

Info

Publication number: JP2003246102A
Application number: JP2002052436A
Authority: JP
Inventors: Yoshitaka Nishiyama; 由高西山
Original assignee: Oki Data Corp
Current assignee: Oki Electric Industry Co Ltd
Priority date: 2002-02-27
Filing date: 2002-02-27
Publication date: 2003-09-02
Anticipated expiration: 2022-02-27
Also published as: JP4364475B2

Abstract

(57)【要約】【課題】受信した印刷ジョブデータの先後を問わず、
その印刷ジョブデータの処理順序を任意に決定できる印
刷装置を提供する。【解決手段】本発明の印刷装置１０１は、ＣＰＵ１０
４、ＲＯＭ１０５、ＲＡＭ１０６、ホストインタフェー
スデバイス１０７、ビデオインタフェースデバイス１０
８、コマンドインタフェースデバイス１０９、ディスク
インタフェースデバイス１１０、オペレータパネルイン
タフェースデバイス１１１からなる制御ユニット１０２
と、印刷ユニット１０３と、外部記憶ユニット１１２
と、オペレータパネル１１３と、を含み構成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、主記憶メモリ以外
にハードディスクやフラッシュメモリ等の大容量の不揮
発の外部記憶手段を内蔵した印刷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、印刷装置は、大きく２つのユニ
ットで構成されている。１つは、用紙、封筒、ＯＨＰシ
ート等の物理的な記録媒体を吸引および搬送し、その上
にインク、トナー等を用いて白黒やカラーの像を形成す
る印刷ユニットである。もう１つは、ホストコンピュー
タから印刷データを受信し、この印刷データを処理して
前記記録媒体上の像を表すデータ（以下、ビデオデータ
という）を生成し、前記印刷ユニットを制御しながら前
記ビデオデータを前記印刷ユニットへ送信する制御ユニ
ットである。通常、印刷ユニットは、印刷前の記録媒体
を格納しておく入力トレイを１つまたは複数有してお
り、入力トレイごとに異なるサイズや種類の記録媒体、
例えばＡ４サイズの厚紙、Ｂ５サイズの薄紙、封筒、Ｏ
ＨＰシート等を収納できる。また、印刷ユニットは、印
刷後の記録媒体の排出先となる１つまたは複数の出力ビ
ンを有している。例えば、印刷面を上にして排出するた
めの出力ビンや印刷面を下にして排出するための出力ビ
ン、あるいは複写機と同様の複数段の出力ビンを有して
いる。

【０００３】ホストコンピュータが、１ページまたは複
数ページで構成される文書を印刷するために印刷装置へ
送信するデータ（以下、印刷ジョブデータという）は、
通常、印刷に用いる記録媒体の指定、記録媒体を吸引す
る入力トレイおよび搬出先の出力ビンの指定、あるいは
印刷時の解像度の指定、印刷部数の指定等を行うための
ジョブ制御コマンドと、そのジョブに属する各ページの
ページデータと、データの終わりを示すジョブ終端デー
タで構成される。また、各ページデータは、通常、ビッ
トマップ、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ等の画像データ形式や、
文字コード、画像データ、描画コマンド等を含むページ
記述言語形式等で送信される。ページデータには、ジョ
ブ制御コマンドと同様に、そのページの印刷に用いる記
録媒体や入力ビンを指定するための制御コマンドが含ま
れている場合もある。

【０００４】制御ユニットは、前記ジョブ制御コマンド
を解釈して、印刷の際に印刷ユニットに指定する記録媒
体のサイズ、種類、入力トレイ、出力ビン、データの解
像度等に関する印刷制御パラメータを取得する。また、
ページデータに含まれる画像データの変換やページ記述
言語コマンドの解釈・実行等の処理を行い、印刷ユニッ
トへ送出するビデオデータを生成する。

【０００５】ビデオデータの形式としては、印刷ユニッ
トごとに種々の形式があるが、例えば、白黒印刷装置な
らば、ビットマップまたはそのビットマップを圧縮した
形式が考えられるが、カラー印刷装置ならばシアン、マ
ゼンタ、イエロー、ブラックといった色成分ごとのビッ
トマップあるいは前記色成分ごとのビットマップを圧縮
した形式が考えられる。制御ユニットでは、ビデオデー
タが生成されると、前記印刷制御パラメータに従って、
印刷ユニットに記録媒体の吸引と搬送を指示し、印刷ユ
ニット内での記録媒体の走行に同期して、前記ビデオデ
ータを印刷ユニットへ送出する。以上のように、制御ユ
ニットは、印刷ジョブデータの受信以降印刷ユニットか
らの記録媒体の排出までを制御する。

【０００６】図１４は、従来の印刷装置の構成を示すブ
ロック図である。この印刷装置１４０１は、制御ユニッ
ト１４０２と印刷ユニット１４０３で構成されている。
制御ユニット１４０２は、ＣＰＵ１４０４、ＲＯＭ１４
０５、ＲＡＭ１４０６、ホストインタフェース（Ｉ／
Ｆ）デバイス１４０７、ビデオインタフェース（Ｉ／
Ｆ）デバイス１４０８、およびコマンドインタフェース
（Ｉ／Ｆ）デバイス１４０９で構成されている。ＲＯＭ
１４０５には、制御ユニット１４０２の機能を実現する
ためのプログラムが格納されており、それはＣＰＵ１４
０４によって実行される。ＲＡＭ１４０６は、主メモリ
であり、受信データやビデオデータを格納する領域や、
ＲＯＭ１４０５に格納されているプログラムが使用する
作業領域が割り振られる。制御ユニット１４０２は、ホ
ストインタフェースデバイス１４０７を介してホストコ
ンピュータ１４００と接続されており、ホストコンピュ
ータ１４００が送信した印刷ジョブデータを受信する。
この印刷ジョブデータは、制御ユニット１４０２内で処
理され、ビデオデータが生成される。制御ユニット１４
０２は、コマンドインタフェースデバイス１４０９を通
じて前記ビデオデータを印刷ユニット１４０３へ送信す
る。また、印刷ユニット１４０３からの記録媒体の排出
や異常状態の発生等の通知も、コマンドインタフェース
デバイス１４０９を通じて制御ユニット１４０２へ送信
される。

【０００７】このように構成された従来の印刷装置１４
０１では、ホストコンピュータ１４００から送信された
印刷ジョブデータを受信した順に、前記のような処理手
順に従って印刷処理が行われるため、印刷中の印刷ジョ
ブデータがある場合には、その印刷ジョブデータの印刷
が終了するか、印刷中の印刷ジョブデータを途中で破棄
するまで、次の印刷ジョブデータを処理することができ
なかった。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】近年、ホストコンピュ
ータ・印刷装置間のデータ通信には、ＬＡＮやＵＳＢ等
の高速インタフェースが採用されており、また、制御ユ
ニットに備えられるＣＰＵの動作も高速化されてきてい
るため、印刷ジョブデータの受信と、その解釈・実行に
よるビデオデータの生成過程が高速化されている。特
に、主要なデータが文字であって、１ページ当たりのデ
ータが少ないビジネス文書等の印刷では、ホストコンピ
ュータからの印刷ジョブデータの送信開始から印刷ユニ
ットでの最終ページの排出までの印刷処理工程で、最も
時間を要する処理は、印刷ユニット内での記録媒体の吸
引、搬送および印刷の工程である。印刷ユニットの処理
速度（通常１分当たりの印刷枚数を表すＰＰＭ値が用い
られる）が全体の処理時間を決定することになるのであ
る。

【０００９】また、昨今、印刷装置の処理速度の向上お
よび印刷装置に収納できる記録媒体の大容量化に伴っ
て、ＬＡＮ等のネットワークを介して、複数のホストコ
ンピュータから印刷装置へ印刷ジョブデータを送信する
ことによって、１台の印刷装置を複数のホストコンピュ
ータあるいは複数の利用者間で共用する利用形態が増え
てきた。また、印刷される文書に含まれるページ数も増
加している。

【００１０】このような形態の印刷装置では、印刷ジョ
ブデータが集中している時間帯や、ページ数の多い印刷
ジョブデータの印刷処理を行っている場合には、後から
印刷ジョブデータを送信した利用者は印刷処理完了まで
長く待たされるケースが多くなる。これでは、急を要す
る文書の印刷を行いたい場合に不都合が生じる。このよ
うな場合には、印刷装置に装着されているオペレータ用
のパネルを操作して、印刷処理中の印刷ジョブデータを
破棄（キャンセル）することも考えられるが、共有され
た印刷装置では、印刷処理中の印刷ジョブデータが誰の
指示によるものかも分からないため、印刷ジョブデータ
を破棄すること自体が許されない状況にある。そのた
め、共有されている印刷装置では、印刷処理中の印刷ジ
ョブデータを途中で破棄することなく中断して、優先度
の高い印刷ジョブデータを先に処理し、その後に中断し
た印刷ジョブデータの処理を再開できる機能が望まれて
いる。

【００１１】そこで、本発明は上記のような従来技術の
有する問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、
受信した印刷ジョブデータの先後を問わず、その印刷ジ
ョブデータの処理順序を任意に決定できる印刷装置を提
供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の印刷装置は、外部から送られる印刷データ
を受信する印刷データ受信手段と、この印刷データ受信
手段が受信した印刷データを解読してビデオデータを生
成しこのビデオデータに基づいて印刷処理を制御する印
刷制御手段と、前記ビデオデータから画像を形成しこれ
を印刷する印刷手段と、前記ビデオデータを格納する記
憶手段と、印刷制御指示手段と、を備えた印刷装置であ
って、前記印刷制御手段は、前記印刷制御指示手段から
の中断指示を受けると前記ビデオデータを前記記憶手段
に格納する。また、本発明の印刷装置では、前記印刷デ
ータ受信手段は、外部から送られる複数の印刷データを
受信し、前記印刷制御手段は、前記印刷データ受信手段
が印刷データを取得した順に前記印刷データ受信手段と
アクセスして前記印刷データを取得するようにしてもよ
い。

【００１３】また、本発明の印刷装置では、前記印刷制
御手段が、前記印刷制御指示手段からの指示に基づき、
前記ビデオデータの印刷処理を中断して前記ビデオデー
タを前記記憶手段に格納し、後から取得した印刷データ
を先に処理した後に、前記記憶手段から印刷処理が中断
された前記ビデオデータを読み出してそのビデオデータ
の印刷処理を再開する。また、前記印刷制御手段が、前
記ビデオデータに基づく印刷処理再開時に、中断前に印
刷処理が完了したデータ部分を破棄し、残部の未処理デ
ータに基づいて印刷処理を行うとより好ましい。

【００１４】さらに、本発明の印刷装置は、複数のイン
タフェースとアクセスして印刷データを受信する印刷デ
ータ受信手段と、前記複数のインタフェースを監視する
インタフェース監視手段と、前記印刷データ受信手段が
受信した印刷データを解読してビデオデータを生成しこ
のビデオデータに基づいて印刷処理を制御する印刷制御
手段と、前記ビデオデータから画像を形成しこれを印刷
する印刷手段と、前記ビデオデータを格納する記憶手段
と、を備えた印刷装置であって、前記インタフェースま
たは印刷データには処理の優先度が付与されており、前
記インタフェース監視手段は、印刷処理中の最初に取得
した印刷データと前記インタフェースが取得した後続の
印刷データとの優先度を検出し、前記最初に取得した印
刷データの優先度が高い場合にはそのまま処理を継続
し、前記後続の印刷データの優先度が高い場合には、前
記最初に取得した印刷データの印刷処理を中断して前記
最初に取得した印刷データから生成されたビデオデータ
を前記記憶手段に格納し、前記後続の印刷データを先に
処理した後に、前記記憶手段から前記ビデオデータを読
み出してその印刷処理を再開する。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図示した一実施形態により
本発明を詳細に説明する。〈実施の形態１〉図１は、本実施の形態にかかる印刷装
置のハードウェア構成を示すブロック図である。本実施
の形態の印刷装置１０１は、ＣＰＵ１０４、ＲＯＭ１０
５、ＲＡＭ１０６、ホストインタフェース（Ｉ／Ｆ）デ
バイス１０７、ビデオインタフェース（Ｉ／Ｆ）デバイ
ス１０８、コマンドインタフェース（Ｉ／Ｆ）デバイス
１０９、ディスクインタフェース（Ｉ／Ｆ）デバイス１
１０、オペレータパネルインタフェース（Ｉ／Ｆ）デバ
イス１１１からなる制御ユニット１０２と、カットされ
た用紙や封筒、ＯＨＰシート等の記録媒体上にトナーや
インク等を用いて白黒やカラーの像を形成する印刷ユニ
ット１０３と、ビデオデータを格納するための外部記憶
ユニット１１２と、制御ユニット１０２や印刷ユニット
１０３に発生するエラーや警報等のメッセージを表示し
たり、ユーザが印刷処理中の印刷ジョブデータを中断さ
せるためのボタン操作を行うオペレータパネル１１３
と、を含み構成されている。

【００１６】ＲＯＭ１０５には、制御ユニット１０２の
機能を実現するためのプログラムが格納されており、こ
れはＣＰＵ１０４によって実行される。ＲＡＭ１０６
は、主メモリであり、受信データやビデオデータを格納
する領域や、ＲＯＭ１０５に格納されているプログラム
が使用する作業領域が割り振られる。制御ユニット１０
２は、ホストインタフェースデバイス１０７を介してホ
ストコンピュータ１００と接続されており、ホストコン
ピュータ１００が送信した印刷ジョブデータを受信す
る。この印刷ジョブデータは、制御ユニット１０２内で
処理され、ビデオデータが生成される。このとき生成さ
れるビデオデータの形式としては、例えば、白黒印刷装
置ならば１ページ分のビットマップデータあるいはその
ビットマップデータを圧縮した後のデータを用いること
ができる。また、カラー印刷装置の場合には、例えば、
１ページ内のシアン、マゼンタ、イエロー、ブラック等
の色成分ごとのビットマップデータまたはそのビットマ
ップデータを圧縮した後のデータをビデオデータとする
ことができる。制御ユニット１０２は、そのビデオデー
タをコマンドインタフェースデバイス１０９を介して印
刷ユニット１０３へ送信する。

【００１７】外部記憶ユニット１１２は、ディスクイン
タフェースデバイス１１０を介して制御ユニット１０２
と接続されており、制御ユニット１０２からのビデオデ
ータを書き込みまたは読み出しすることができるように
なっている。この外部記憶ユニット１１２はできるだけ
大容量のものが好ましく、例えばハードディスクを採用
することが考えられる。外部記憶ユニット１１２内のビ
デオデータの格納形式としては、例えば、外部記憶ユニ
ット１１２内にビデオデータを読み書きするための固定
長の大容量ランダムアクセスファイルを１つ作成し、フ
ァイルの先頭から印刷処理する順にビデオデータを書き
込む形式が好ましい。

【００１８】印刷ユニット１０３は、制御ユニット１０
２から、コマンドインタフェースデバイス１０９を介し
て記録媒体の吸引や印刷のための搬送開始等のタイミン
グに関する印刷コマンドを受信するとともに、ビデオイ
ンタフェースデバイス１０８を介してビデオデータを受
信し、記録媒体の搬送に同期して記録媒体上に前記ビデ
オデータで表現された像を形成していく。また、印刷ユ
ニット１０３は、印刷中の記録媒体が排出されたこと
や、異常が発生したこと等をコマンドインタフェースデ
バイス１０９を介して制御ユニット１０２へ通知する。
具体的には、制御ユニット１０２に対して割り込みを発
生させたり、メッセージを送信したりする。

【００１９】制御ユニット１０２が受信した印刷ユニッ
ト１０３からの記録媒体の排出や異常状態の発生等の通
知と、制御ユニット１０２自身に発生した異常等の通知
は、オペレータパネルインタフェースデバイス１１１を
介してオペレータパネル１１３へ通知され、そのディス
プレイ上にメッセージが表示される。また、オペレータ
パネル１１３のボタンの押下状態は、制御ユニット１０
２がオペレータパネルインタフェースデバイス１１１を
介して定期的に検出する。

【００２０】次に、印刷装置１０１を構成する制御ユニ
ット１０２内のモジュール構成について説明する。制御
ユニット１０２内のモジュールはソフトウェアであり、
そのプログラムは図１に示したＲＯＭ１０５内に格納さ
れており、これはＣＰＵ１０４によって実行される。図
２は、この制御ユニット１０２内のモジュール構成を示
すブロック図である。制御ユニット１０２は、印刷ジョ
ブデータ受信モジュール２０１、印刷データ翻訳モジュ
ール２０２、印刷制御モジュール２０３およびオペレー
タパネル監視モジュール２０４を有しており、各モジュ
ールはそれぞれ独立して動作することが可能である。ま
た、データ受信領域として、受信バッファ２０５とジョ
ブ記述子スタック２０６が設けられている。受信バッフ
ァ２０５は、ホストコンピュータ１００から受信した印
刷ジョブデータを図１に示したＲＡＭ１０６内に書き込
み、または前記ＲＡＭ１０６内に書き込まれてた印刷ジ
ョブデータを書き込まれた順に読み出すことができる。
なお、この印刷ジョブデータの読み書きは排他的に行わ
れる。

【００２１】ジョブ記述子スタック２０６内の構成は、
各印刷ジョブデータに対して１つずつ生成されるジョブ
記述子を生成された順に積み上げた配列となっており、
ジョブ記述子スタック２０６へのジョブ記述子の追加削
除は排他的に行われる。図３は、ジョブ記述子スタック
２０６の構成の一例を示す図である。ここでは、２つの
ジョブ記述子３０１、３０２が格納されているジョブ記
述子スタック２０６を示している。ジョブ記述子３０１
が印刷中断された印刷ジョブデータを表し、ジョブ記述
子３０２が現在印刷処理がなされているものより後に受
信された印刷ジョブデータを表している。また、印刷ジ
ョブポインタ３００は、現在印刷中の印刷ジョブデータ
を示すポインタであり、印刷中の印刷ジョブデータがな
い場合には０に設定される。

【００２２】ジョブ記述子３０１は、ページ記述子リス
ト３０１ａと、ジョブ終端検出フラグ３０１ｂと、印刷
中断フラグ３０１ｃを備えている。ページ記述子リスト
３０１ａは、印刷ジョブポインタ３００が示す印刷ジョ
ブデータに属するページのページ記述子３０１ａ−１、
３０１ａ−２、…を印刷処理を行う順に配列したもので
ある。ジョブ終端検出フラグ３０１ｂは、ページ記述子
リスト３０１ａに印刷ジョブポインタ３００が示す印刷
ジョブデータに属するすべてのページ記述子が配列され
ている場合には１に、さもなくば０に設定されるフラグ
である。印刷中断フラグ３０１ｃは、印刷ジョブポイン
タ３００が示す印刷ジョブデータの処理が中断された場
合には１に、さもなくば０に設定されるフラグである。
また、ジョブ記述子３０２もこのジョブ記述子３０１と
同様に構成されている。

【００２３】ページ記述子が新しく生成されると（例え
ば、ページ記述子３０１ａ−ｎ）、新しく生成されたペ
ージ記述子３０１ａ−ｎは、それが所属するページ記述
子リスト３０１ａの最後に追加されていく。また、印刷
ユニット１０３内でページデータの印刷は、ページ記述
子リスト３０１ａの先頭のページ記述子３０１ａ−１か
ら順に行われる。ページ記述子３０１ａ−１の印刷処理
が終了すると、ページ記述子３０１ａ−１はページ記述
子リスト３０１ａから削除される。

【００２４】図４は、このページ記述子３０１ａ−１の
構成の一例を示す図である。ページ記述子３０１ａ−１
は、外部記憶フラグ３０１ａ−１ａと、格納位置ポイン
タ３０１ａ−１ｂを備えている。外部記憶フラグ３０１
ａ−１ａは、前記印刷データ翻訳モジュール２０２が、
印刷ジョブデータに含まれる画像データや文字コード、
描画コマンド等を翻訳・実行することによって生成した
１ページ分のビデオデータが、外部記憶ユニット１１２
に格納されている場合には１に、制御ユニット１０２内
の主メモリであるＲＡＭ１０６上にある場合には０に設
定されるフラグである。格納位置ポインタ３０１ａ−１
ｂは前記ビデオデータの格納位置（ＲＡＭ１０６上にあ
るか外部記憶ユニット１１２内にあるか）を指し示すも
のである。

【００２５】本実施の形態の印刷装置１０１では、印刷
ジョブデータ受信モジュール２０１は、ホストインタフ
ェースデバイス１０７を介して、ホストコンピュータ１
００が送信した印刷ジョブデータを受信し、この印刷ジ
ョブデータを受信バッファ２０５に書き込む。また、印
刷ジョブデータ受信モジュール２０１は、受信バッファ
２０５が一杯になった場合あるいは一杯になりかけた場
合には、ホストインタフェースデバイス１０７を介して
ホストコンピュータ１００へ印刷ジョブデータの送信停
止要求信号を送る。また、受信バッファ２０５から印刷
ジョブデータが読み出されて空き容量ができると、印刷
ジョブデータ受信モジュール２０１は、ホストコンピュ
ータ１００へ印刷ジョブデータの送信再開要求信号を送
る。ホストコンピュータ１００から送られてくる印刷ジ
ョブデータには、印刷データ翻訳モジュール２０２が、
印刷ジョブデータの境界の検出が可能なように、印刷ジ
ョブデータの終わりを示す所定の終端マーク用のデータ
やコマンドを付与してある。また、印刷ジョブデータの
先頭にその印刷ジョブデータの長さを付与しても同様の
効果がある。

【００２６】印刷データ翻訳モジュール２０２は、受信
バッファ２０５からの印刷ジョブデータの最初のデータ
を受信した際に、図３に示したジョブ記述子３０１を生
成し、その中のジョブ終端検出フラグ３０１ｂと印刷中
断フラグ３０１ｃを０に設定した後、このジョブ記述子
３０１をジョブ記述子スタック２０６に積む。その後、
受信バッファ２０５から印刷ジョブデータを逐次読み出
して翻訳・実行し、１ページ分のビデオデータがＲＡＭ
１０６上に生成されると、図４に示したページ記述子３
０１ａ−１を生成して、その中の外部記憶フラグ３０１
ａ−１ａを０に設定し、ＲＡＭ１０６上のビデオデータ
の格納アドレスを格納位置ポインタ３０１ａ−１ｂへ書
き込む。この後、ジョブ記述子スタック２０６の一番上
にあるジョブ記述子内のページ記述子リストの終わり
に、生成したページ記述子を追加する。この処理は、印
刷ジョブデータの終端が検出されるまで繰り返される。
印刷データ翻訳モジュール２０２は、印刷ジョブデータ
の終端を検出すると、ジョブ記述子スタック２０６の一
番上に積まれているジョブ記述子内のジョブ終端検出フ
ラグを０に設定する。このようにして、１つの印刷ジョ
ブデータの処理が終了し、次の印刷ジョブデータも同様
の方法で処理していく。

【００２７】前記ページ記述子リストにページ記述子が
追加されると、印刷制御モジュール２０３に状態変化、
即ち新たなページ記述子の追加が通知される。印刷デー
タ翻訳モジュール２０２が停止するのは、印刷ジョブデ
ータを読み出そうとした時に受信バッファ２０５中に印
刷ジョブデータがない場合か、ジョブ記述子やページ記
述子を生成するための必要なメモリ領域が獲得できない
場合である。印刷データ翻訳モジュール２０２が、受信
バッファ２０５中に印刷ジョブデータがないことによっ
て停止した場合は、印刷ジョブデータ受信モジュール２
０１が印刷ジョブデータを受信バッファ２０５へ送る
と、印刷データ翻訳モジュール２０２は動作を再開す
る。一方、必要なメモリ領域を確保できないために印刷
データ翻訳モジュール２０２が停止したときは、次の場
合に印刷データ翻訳モジュール２０２が動作を再開す
る。即ち、印刷制御モジュール２０３がすでに生成され
ているページの印刷を行って、不要となったページ記述
子に割り付けられていたメモリ領域の解放がなされる
か、中断された印刷ジョブデータのページを外部記憶ユ
ニット１１２へビデオデータとして書き込み、このビデ
オデータが格納されていたメモリ領域を解放するかし
て、空きメモリ領域ができた場合である。

【００２８】オペレータパネル監視モジュール２０４
は、図１に示したオペレータパネルインタフェースデバ
イス１１１を介してオペレータパネル１１３の処理中断
指令用のボタンが押下されたか否かを検出する。処理中
断ボタンが押下されたのを検出すると、印刷ジョブポイ
ンタ３００が０でない場合に、印刷ジョブポインタ３０
０が指し示すジョブ記述子内の印刷中断フラグを１に設
定する。

【００２９】次に、印刷制御モジュール２０３が行う処
理の手順を図５に示したプログラムを参照しながら説明
する。図５に示すプログラム文は、if-elseやwhile等の
制御文を用いてＣ言語を真似た疑似言語で記載してあ
る。まず、印刷制御モジュール２０３は、ジョブ記述子
スタック２０６を空の状態に初期化し、処理中の印刷ジ
ョブデータのジョブ記述子を指す印刷ジョブポインタ３
００を０に初期化する（５００〜５０１行目）。その
後、５０２〜５４８行目の処理を繰り返すことになる。

【００３０】ループの先頭では、まず、印刷ジョブポイ
ンタ３００が０でなく（処理中の印刷ジョブデータが存
在し）、かつ、印刷ジョブポインタ３００が指し示すジ
ョブ記述子内のページ記述子リストが空でない場合には
（５０３〜５０４行目）、前記ページ記述子リスト中の
ページ記述子に対して５０６〜５２６行目の処理を繰り
返す。もし、印刷ジョブポインタ３００が指し示すジョ
ブ記述子の印刷中断フラグが０（印刷中）の場合、ペー
ジ記述子内のビデオデータを印刷ユニット１０３に送信
し、印刷を行う（５１５〜５１８行目）。その際、印刷
ジョブポインタ３００が指し示すジョブ記述子が、中断
されていた印刷ジョブデータのものならば、そのビデオ
データは外部記憶ユニット１１２内のファイルに格納さ
れているため、ビデオデータをファイルからＲＡＭ１０
６上に読み上げる必要がある（５１１〜５１３行目）。
印刷ジョブポインタ３００が指し示すジョブ記述子の印
刷中断フラグが１（中断処理中）の場合には、外部記憶
ユニット１１２内のファイルに書き出されていないジョ
ブ記述子リスト内のデータをそのファイルに書き込む
（５２０〜５２３行目）。

【００３１】ページ記述子リストの終わりに到達する
と、印刷ジョブポインタ３００が指し示すジョブ記述子
の全ページが処理されたか否かを調べる。すべてのペー
ジ記述子の処理が終了していない場合には、新たなペー
ジ記述子が生成されるまで待つ（５４５〜５４７行
目）。印刷ジョブポインタ３００が指し示すジョブ記述
子内の全ページ記述子の処理が完了した場合には、次に
処理すべき印刷ジョブデータを選択することになる。た
だ、印刷ジョブポインタ３００が指すジョブ記述子が、
印刷処理されたか中断されたかによって、次に選択され
る印刷ジョブデータは異なる。

【００３２】印刷ジョブポインタ３００が指し示すジョ
ブ記述子の処理が中断された場合には、ジョブ記述子ス
タック２０６内の未処理のジョブ記述子の中で、最も古
い（スタックのより下にある）ものが、次に処理するジ
ョブ記述子として選択され、処理される（５２９〜５３
１行目）。未処理のジョブ記述子がない場合には、新た
なジョブ記述子が生成され、そこに最初のページ記述子
が追加されるまで待つことになる。

【００３３】一方、印刷ジョブポインタ３００が指し示
すジョブ記述子が印刷処理された場合には、まず、印刷
ジョブポインタ３００が指すジョブ記述子は不要になっ
たため、ジョブ記述子スタック２０６から取り除かれ、
その分メモリ領域が解放される。次に、ジョブ記述子ス
タック２０６中に、処理が中断されているジョブ記述子
が存在するか否かを調べる。処理が中断されているジョ
ブ記述子が存在する場合には、最も新しい（スタックの
より上側にある）ジョブ記述子を次に処理するジョブ記
述子として選ぶ。その際、選択されたジョブ記述子内の
印刷中断フラグは０に設定される（５３５〜５３７行
目）。処理が中断されているジョブ記述子がない場合に
は、未処理の印刷ジョブデータのジョブ記述子があれば
そのもっとも古いものを選び、それを次に処理するジョ
ブ記述子とする（５３８〜５３９行目）。ジョブ記述子
スタック２０６が空の場合には、新たなジョブ記述子が
生成され、そこに最初のページ記述子が登録されるまで
待つ。

【００３４】以上説明したように、本実施の形態の印刷
装置では、オペレータパネル１１３に現在印刷中の印刷
ジョブデータの処理中断が表示されると、印刷制御モジ
ュール２０３は現在印刷処理中の印刷ジョブデータの残
りページのビデオデータを印刷ユニット１０３に送るの
ではなく、外部記憶ユニット１１２に保存する。通常、
圧縮されたビデオデータはそれを印刷ユニット１０３で
印刷するよりも、外部記憶ユニット１１２に格納するほ
うが速い。したがって、印刷処理中のビデオデータを最
後まで処理することに比べ、印刷処理を中断してビデオ
データを外部記憶ユニット１１２に格納するほうが、速
やかに次の印刷ジョブデータの処理に移行できる。

【００３５】例えば、縦横１インチ当たり６００ドット
の画素（以下、６００ＤＰＩという）で構成されるＡ４
サイズの白黒の画像を１画素当たり１ビットで表現した
ビデオデータあるいはビットマップデータは、圧縮を行
わない場合４Ｍバイト程度の容量がある。また、通常の
ビジネス文書は、面積的に画像データよりも文字データ
を多く含むため、そのビデオデータを圧縮した場合、１
／１０〜１／５程度の容量に簡単に圧縮できるものが多
い。そのような場合、６００ＤＰＩのＡ４サイズ１ペー
ジ当たりのビデオデータの容量は、０．４〜０．８Ｍバ
イト程度にまで小さくなる。一方、近年のパーソナルコ
ンピュータ（以下、ＰＣという）で用いられている標準
的なハードディスクでは、１秒当たり８Ｍバイト以上の
データ転送速度を実現している。そのため、圧縮しなく
ても、Ａ４サイズの６００ＤＰＩの白黒のビデオデータ
を約０．５秒で書き込める。１０／１〜５／１に圧縮し
た場合には、そのビデオデータを０．０５〜０．１秒で
ハードディスクに書き込める。また、ハードディスクの
容量も数Ｇバイト程度のものが主流となっており、標準
的なＰＣの主メモリに対して数十〜数百倍程度の容量と
なっている。これに対し、印刷ユニット１０３での印刷
速度はビデオデータの容量に関係なく一定であり、比較
的高速な印刷装置でも１分当たりの印刷ページ数（以下
ＰＰＭという）は２０〜５０程度であり、１ページ当た
りの印刷所要時間は１〜３秒程度を要する。したがっ
て、前記ビデオデータをハードディスクに格納する時間
は、印刷ユニット１０３での印刷時間に比べて、ビデオ
データを圧縮できない場合でも１／６〜１／２、圧縮で
きた場合には１／６０〜１／１０程度にできる。

【００３６】また、本実施の形態の印刷装置では、通常
の文書では、前述のように外部記憶ユニット１１２への
ビデオデータの書き出し時間と、印刷ユニット１０３で
の印刷時間の差が大きく開くことを利用し、印刷処理中
の印刷ジョブデータを中断する間に、ビデオデータを外
部記憶ユニット１１２へ退避させることによって、印刷
処理中の印刷ジョブデータの受信とビデオデータ生成処
理を速やかに終了させる。そして、次の印刷ジョブデー
タの印刷処理を速やかに開始し、その印刷ジョブデータ
の処理が終了した後に、外部記憶ユニット１１２に退避
させておいたビデオデータを用いて、中断した前記印刷
ジョブデータの残りのページ印刷を再開することができ
る。

【００３７】〈実施の形態２〉本実施の形態にかかる印
刷装置のハードウェア構成は実施の形態１のものと同様
であるため、説明は省略する。図６は、本実施の形態の
印刷装置６０１を構成する制御ユニット６０２内のモジ
ュール構成を示すブロック図である。制御ユニット６０
２内のモジュールはソフトウェアであり、そのプログラ
ムは図１に示したＲＯＭ１０５内に格納されており、こ
れはＣＰＵ１０４によって実行される。本実施の形態の
印刷装置６０１のモジュール構成は、図２に示したもの
に加えて、ビデオデータ格納モジュール６０３が設けら
れている。そして、このビデオデータ格納モジュール６
０３を含めた各モジュールはそれぞれ独立して動作する
ことが可能である。

【００３８】本実施の形態の印刷装置６０１も、実施の
形態１のものと同様、印刷処理中の印刷ジョブデータを
廃棄することなく、できる限り速やかに中断して、後続
の印刷ジョブデータの印刷処理を開始し、それが終了し
た時点で、中断していた前記印刷ジョブデータの印刷処
理を再開することができる。以下の説明では、実施の形
態１の装置と同様の動作が行われる部位の説明は省略し
ている。

【００３９】ビデオデータ格納モジュール６０３は、オ
ペレータパネル１１３の処理中断ボタンが押下され、そ
れをオペレータパネル監視モジュール２０４が検出し、
図３に示した印刷ジョブポインタ３００が差し示す印刷
処理中のジョブ記述子内の中断フラグが１に設定された
際に、オペレータパネル監視モジュール２０４からの信
号で作動する。作動したビデオデータ格納モジュール６
０３は、印刷処理中のジョブ記述子内のページ記述子リ
ストを後ろから前に向かってたどりながら、図５に示し
たプログラムの５２０〜５２３行目の記述と同様の方法
により、ビデオデータを外部記憶ユニット１１２に格納
し、前記ビデオデータを格納していたＲＡＭ１０６のメ
モリ領域を解放する。その際、ビデオデータ格納モジュ
ール６０３は、すでに外部記憶ユニット１１２に格納さ
れているページ記述子と同じページ記述子と出会うと、
そこで処理を中断し待機状態となる。また、印刷データ
翻訳モジュール２０２は、新たに生成したページ記述子
を、印刷ジョブポインタ３００が指し示す印刷処理中の
ジョブ記述子のページ記述子リストに追加した際に、ビ
デオデータ格納モジュール６０３を作動させる。再度作
動したビデオデータ格納モジュール６０３は、前述した
方法で、印刷処理中のジョブ記述子のページ記述子リス
トを後ろからたどって、当該ビデオデータを外部記憶ユ
ニット１１２に格納し、ＲＡＭ１０６のメモリ領域を解
放していく。

【００４０】印刷制御モジュール２０３は、図７に示す
プログラムに従った処理を実行する。特に、実施の形態
１の装置と異なるのは次の点である。即ち、図７に示す
プログラムの７０６〜７０９行目の記述にあるように、
印刷ジョブポインタ３００が指し示す印刷処理中のジョ
ブ記述子の中断フラグが１に設定された場合（印刷中断
要求があった場合）でも、印刷処理中のジョブ記述子の
ページ記述子リストに最終のページ記述子が生成される
まで、印刷ユニット１０３では印刷処理を継続する。ま
た、前記ページ記述子リストに最終のページ記述子が追
加された際に、印刷処理中のジョブ記述子内の当該ペー
ジ記述子リストに他のページ記述子がなかったならば、
最終ページも印刷し、中断要求のあった印刷処理中の印
刷ジョブデータを中断させずに正常に終了させる。

【００４１】実施の形態１では、印刷ジョブデータが複
雑であるため印刷データ翻訳モジュール２０２がビデオ
データを生成するために時間を要する。したがって、現
在印刷処理中の印刷ジョブデータの処理を中断しないで
そのまま印刷する場合とそれを中断する場合とで、次の
印刷ジョブデータの印刷処理が可能になるまでの時間差
が殆どないといった状態が発生することがある。

【００４２】そこで、このような欠点を補うため、本実
施の形態では、印刷制御モジュール２０３が印刷処理中
の印刷ジョブデータの処理を中断する場合でも、印刷処
理中のジョブ記述子内のページ記述子リストに最終のペ
ージ記述子が生成されるまでは、印刷ユニット１０３で
の印刷の中止は行わない。したがって、印刷データ翻訳
モジュール２０２がビデオデータを生成する速度が印刷
ユニット１０３の印刷速度（ＰＰＭ値）よりも遅い場
合、前記最終のページ記述子が生成された時点で、印刷
処理中のジョブ記述子内に前記最終のページ記述子しか
存在しない場合には、その最終のページ記述子も印刷す
るようにしておけば、前述した実施の形態１の装置にお
ける問題点も解消できる。

【００４３】また、本実施の形態では、現在印刷処理中
の印刷ジョブデータの処理を中断する際に、印刷制御モ
ジュール２０３自体は、最後のページ記述子が生成され
るまでは印刷処理を継続するが、この間ビデオデータ格
納モジュール６０３が印刷処理中のジョブ記述子につな
がれているページ記述子内のデータを外部記憶ユニット
１１２に書き出していく。したがって、ＲＡＭ１０６上
で保存されているビデオデータは、印刷ユニット１０３
が印刷中のページのものだけになる。それ以外の未印刷
ページのビデオデータ用のメモリ領域は、ビデオデータ
格納モジュール６０３によって解放される。したがっ
て、装置全体としては、利用可能なメモリ領域が増える
ため、印刷データ翻訳モジュール２０２は、より多くの
ページ記述子を生成することが可能になり、結果とし
て、現在印刷処理中の印刷ジョブデータの処理中断速度
が加速される。この効果は、印刷データ翻訳モジュール
２０２によるビデオデータの生成速度が、印刷ユニット
１０３の印刷速度より速いほど大きくなる。

【００４４】〈実施の形態３〉本実施の形態にかかる印
刷装置のハードウェア構成は、図１に示した実施の形態
１の装置と同様である。また、印刷装置を構成する制御
ユニット内のモジュール構成は図６に示した実施の形態
２のものと同様である。本実施の形態の印刷装置では、
印刷データ翻訳モジュール２０２が受信した印刷ジョブ
データを外部記憶ユニット１１２に格納し、中断された
印刷ジョブデータの処理を再開する際に、格納しておい
た前記印刷ジョブデータを読み出して再度処理を行うも
のである。以下の説明では、実施の形態１または２の装
置と同様の動作が行われる部位の説明は省略している。

【００４５】図８は、印刷データ翻訳モジュール２０２
が生成するジョブ記述子８０１の構成の一例を説明する
ための図である。ジョブ記述子８０１は、図３に示した
ジョブ記述子３０１、３０２と同様のページ記述子リス
ト８０１ａ、ジョブ終端検出フラグ８０１ｂ、印刷中断
フラグ８０１ｃに加え、ページ記述子総数８０１ｄと印
刷ジョブデータ格納位置ポインタ８０１ｅを備えてい
る。ページ記述子総数８０１ｄは、印刷ジョブデータの
処理を中断した時点（正確には、処理中断に伴い印刷デ
ータ翻訳モジュール２０２がページ記述子の生成を停止
した時点）までに生成されていたページ記述子の総数を
示すものである。また、印刷ジョブデータ格納位置ポイ
ンタ８０１ｅは、印刷データ翻訳モジュール２０２が外
部記憶ユニット１１２に格納した印刷ジョブデータの格
納位置を示すポインタである。

【００４６】印刷データ翻訳モジュール２０２は、最初
の印刷ジョブデータを受信したとき、図８に示すジョブ
記述子８０１を生成し、すべての要素を０に初期化す
る。その後、外部記憶ユニット１１２上に受信した印刷
ジョブデータを格納するためのファイルを生成し、その
ファイルへのポインタを印刷ジョブデータ格納位置ポイ
ンタ８０１ｅに設定する。そして、ジョブ記述子８０１
をジョブ記述子スタック２０６へ送る。また、印刷デー
タ翻訳モジュール２０２内にもジョブ記述子８０１への
ポインタを保持しておく。

【００４７】次に、印刷データ翻訳モジュール２０２
は、受信した印刷ジョブデータを外部記憶ユニット１１
２上の前記ファイルに書き込みながら、印刷ジョブデー
タを翻訳・実行し、１ページ分のビデオデータとページ
記述子を生成し、これを前記ジョブ記述子８０１のペー
ジ記述子リスト８０１ａの終わりに追加する。その際、
ジョブ記述子８０１のページ記述子総数８０１ｄが１増
加される。その後、印刷データ翻訳モジュール２０２
は、ページ記述子８０１の印刷中断フラグ８０１ｃが０
か１かを確認し、それが０の間は前記印刷ジョブデータ
の受信、翻訳・実行、およびページ記述子の生成と、こ
こで生成されたページ記述子をページ記述子リスト８０
１ａへ追加する動作を繰り返す。これに対して、印刷中
断フラグ８０１ｃが１の場合には、印刷ジョブデータの
翻訳・実行は中止し、これ以降は印刷ジョブデータを単
に受信して、外部記憶ユニット１１２に格納するだけの
データ読み込みモードに移行する。そして、印刷ジョブ
データの終わりに到達するまで、そのデータ読み込みモ
ードは維持される。

【００４８】印刷制御モジュール２０３は、実施の形態
２の装置と同様に、ジョブ終端検出フラグ８０２ｂが設
定されるを待つことなく、即座に印刷ジョブデータの処
理を停止する。そして、印刷制御モジュール２０３は、
ページ記述子リストに最初のページ記述子が登録された
ジョブ記述子がジョブ記述子スタック２０６に登録され
るまで待機する。

【００４９】一方、印刷処理の中断に伴い、印刷ジョブ
データの読み出しと外部記憶ユニット１１２への格納の
みを行っている印刷データ翻訳モジュール２０２は、印
刷ジョブデータの終端に到達すると、前記データ読み込
みモードを終了し、再び印刷データの翻訳・実行を行う
モードに戻る。そして、次の印刷ジョブデータを中断す
ることなく処理し終えた場合には、印刷ジョブポインタ
が０でなければ、そのポインタが指し示すジョブ記述子
から、印刷ジョブデータ格納位置ポインタを取得する。
そして、これが示すファイルから印刷ジョブデータを読
み込んで、これを翻訳・実行しページ記述子を生成す
る。ただし、ファイルから読み出した印刷ジョブデータ
から生成されたページ記述子の個数が、ジョブ記述子に
格納されているページ記述子総数を越えない間は、生成
したページ記述子を印刷ジョブポインタが指し示すジョ
ブ記述子に登録することなく破棄し、前記ページ記述子
総数を越えたものからは、前記ジョブ記述子に追加して
いく。これにより、１度生成されたビデオデータと同じ
ものが重複して生成されることを防止する。

【００５０】実施の形態１および２の装置は、現在印刷
処理中の印刷ジョブデータの処理中断の要請があった場
合に、その印刷ジョブデータを終わりまで翻訳・実行
し、ビデオデータとページ記述子は生成してしまうが、
外部記憶ユニット１１２へのビデオデータの格納速度に
比べかなり低速な印刷ユニット１０３へのビデオデータ
の転送および印刷を行わないことによって、印刷処理中
の印刷ジョブデータの処理を速やかに中断し、後続の印
刷ジョブデータのできる限りはやい処理を可能にしてい
た。しかし、印刷ジョブデータの翻訳・実行に時間がか
かっている場合には、印刷処理中の印刷ジョブデータを
最後まで翻訳・実行すること自体に問題があった。

【００５１】この問題点を解決するため、本実施の形態
の装置は、印刷データ翻訳モジュール２０２において、
受信した印刷ジョブデータを外部記憶ユニット１１２に
格納し、外部記憶ユニット１１２に格納しておいた印刷
ジョブデータを読み出して処理する機能と、前記ジョブ
記述子内の印刷中断フラグが１に設定されると、その後
ページ記述子を生成した時点で、印刷ジョブデータの翻
訳・実行処理を中止し、印刷ジョブデータの読み込みと
外部記憶ユニット１１２への格納のみを行う機能を追加
した。また、印刷ユニット１０３においては、印刷処理
中の印刷ジョブデータの処理を中断した際に、その時点
までに印刷したページ数と、印刷データ翻訳モジュール
２０２が外部記憶ユニット１１２に格納した印刷ジョブ
データの格納位置をジョブ記述子に記録しておき、印刷
データ翻訳モジュール２０２が外部記憶ユニット１１２
に格納しておいた印刷ジョブデータを再度読み出してペ
ージ記述子を生成した場合に、ジョブ記述子に記録して
おいたページ数分のページ記述子を破棄する機能を追加
している。

【００５２】即ち、予め印刷ジョブデータを外部記憶ユ
ニット１１２に格納しておくことにより、印刷処理の中
断要求があった場合には、それ以降印刷ジョブデータは
翻訳・実行せずに単に外部記憶ユニット１１２に格納し
ていき、印刷処理再開時に、格納しておいた印刷ジョブ
データを先頭から再度翻訳・実行していき、中断前に生
成済みのページ以降のページ記述子のみを生成する。こ
れにより、印刷処理中断時の印刷ジョブデータの翻訳・
実行による遅延の問題を回避できる。

【００５３】〈実施の形態４〉実施の形態１〜３に示し
た装置では、セントロやＲＳ２３２Ｃ、ＵＳＢのような
ホストインタフェースを通して、印刷装置がホストコン
ピュータから印刷ジョブデータを受信する場合に、これ
らのインタフェースは、図９に示すように、１つのデー
タチャンネル上に複数の印刷ジョブデータが逐次送信さ
れてくる状態を想定している。このため、例えば、図９
に示す先頭の印刷ジョブデータ９００−１の印刷処理を
中断して、次の印刷ジョブデータ９００−２の印刷処理
を開始するには、先に送られた印刷ジョブデータ９００
−１をすべて受信してから次の印刷ジョブデータ９００
−２を取り出す必要がある。そこで、実施の形態１〜３
の装置では、中断対象の印刷ジョブデータを最後まで翻
訳・実行してビデオデータを生成するか、単に印刷ジョ
ブデータを保存しながら読み飛ばすかしているが、何れ
にせよ、そのことが印刷処理中の印刷ジョブデータの処
理を中断する際に状況によっては長い時間を要する原因
となっている。

【００５４】一方、図１０に示すように、ＬＡＮ上のＴ
ＣＰ／ＩＰプロトコルを用いて、ホストコンピュータ・
印刷装置間で複数の仮想チャンネルを張り、各チャンネ
ルごとに１つの印刷ジョブデータを送ることも考えられ
る。そこで、本実施の形態では、図１０に示した状況に
おいて、次の印刷ジョブデータを取り出すために、処理
中断した印刷ジョブデータの最後まで読み進むことをせ
ずに、印刷処理中の印刷ジョブデータをより素早く中断
することを可能とする。特に、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル
を用いた複数の仮想チャンネルから印刷ジョブデータを
受信するような環境では、基本的に各印刷ジョブデータ
はすべて別のチャンネルから受信されるため、どのよう
な印刷ジョブデータであっても、即座に（直近のページ
境界）で処理を中断し、別の印刷ジョブデータの印刷処
理を開始することが可能となる。

【００５５】本実施の形態にかかる印刷装置のハードウ
ェア構成も図１に示した実施の形態１の装置と同様であ
るため、説明は省略する。また、図１１は、本実施の形
態の印刷装置１１０１を構成する制御ユニット１１０２
内のモジュール構成を示すブロック図である。制御ユニ
ット１１０２内のモジュールはソフトウェアであり、そ
のプログラムは図１に示したＲＯＭ１０５内に格納され
ており、これはＣＰＵ１０４によって実行される。本実
施の形態のモジュールは、複数のホストインタフェース
に対応するため、複数の印刷ジョブデータ受信モジュー
ル１１０３ａ、１１０３ｂ、１１０３ｃ、…と、複数の
受信バッファ１１０４ａ、１１０４ｂ、１１０４ｃ、…
を備えている点を除き、実施の形態２に示した印刷装置
のものと同様である。

【００５６】また、図１２に示すように、本実施の形態
の印刷装置で生成されるジョブ記述子１２０１は、図８
に示したジョブ記述子８０１と同様の、ページ記述子リ
スト１２０１ａ、ジョブ終端検出フラグ１２０１ｂ、印
刷中断フラグ１２０１ｃ、ページ記述子総数１２０１
ｄ、印刷ジョブデータ格納位置ポインタ１２０１ｅに加
え、ホストインタフェース（Ｔ／Ｆ）識別子１２０１ｆ
を含んでいる。このホストインタフェース識別子１２０
１ｆは、印刷処理中の印刷ジョブデータの処理を中断す
る際に、現在受信中のホストインタフェースを認識し、
次に処理すべき印刷ジョブデータを処理中断された印刷
ジョブデータを受信したホストインタフェース以外から
受信できないかを調べる際に参照される。以下の説明で
は、実施の形態１〜３の装置と同様の動作が行われる部
位の説明は省略している。

【００５７】本実施の形態の印刷装置１１０１では、印
刷データ翻訳モジュール２０２は、最初または次の印刷
ジョブデータの受信を行う際には、ラウンドロビンや固
定順序等所定の順番にホストインタフェースにアクセス
してデータの有無を調べ、印刷ジョブデータを有するホ
ストインタフェースからデータの受信を始める。その
際、まず、図１２に示すジョブ記述子１２０１を生成
し、すべての要素を０に初期化した後、外部記憶ユニッ
ト１１２上に受信した印刷ジョブデータを格納するため
のファイルを生成し、そのファイルへのポインタをジョ
ブ記述子１２０１の印刷ジョブデータ格納位置ポインタ
１２０１ｅに設定する。また、印刷ジョブデータを受信
するホストインタフェースの識別子をジョブ記述子１２
０１のホストインタフェース識別子１２０１ｆに設定す
る。最後に、ジョブ記述子１２０１をジョブ記述子スタ
ック２０６へ送る。また、印刷データ翻訳モジュール２
０２内に、ジョブ記述子スタック２０６へ送ったジョブ
記述子１２０１へのポインタを保持しておく。

【００５８】次に、印刷データ翻訳モジュール２０２
は、受信した印刷ジョブデータを外部記憶ユニット１１
２上の前記ファイルに書き込みながら印刷ジョブデータ
を翻訳・実行し、１ページ分のビデオデータとページ記
述子を生成し、それをジョブ記述子１２０１のページ記
述子リスト１２０１ａの終わりに追加する。その際、ジ
ョブ記述子１２０１中のページ記述子総数１２０１ｄが
１増加される。その後、印刷データ翻訳モジュール２０
２はページ記述子１２０１の印刷中断フラグ１２０１ｃ
が０か１かを調べる。印刷中断フラグ１２０１ｃが０の
間は、前記の印刷ジョブデータの受信、翻訳・実行、お
よびページ記述子１２０１の生成とページ記述子リスト
１２０１ａへの追加を繰り返す。一方、印刷中断フラグ
１２０１ｃが１の場合には、印刷ジョブデータの翻訳・
実行を中断する。

【００５９】次に、中断された印刷ジョブデータのジョ
ブ記述子１２０１に格納されているホストインタフェー
ス識別子１２０１ｆを取り出し、この識別子で指定され
るホストインタフェースの受信バッファ上に別の印刷ジ
ョブデータがあるか否かを所定の順番にアクセスして調
べる。もし、存在していない場合には、実施の形態３の
場合と同様に、それ以降は印刷ジョブデータを受信し
て、外部記憶ユニット１１２に格納するだけのデータ読
み込みモードに移行し、印刷ジョブデータの終わりに到
達するまで、そのデータ読み込みモードを継続する。そ
して、印刷ジョブデータの終わりに到達すると、そこで
ホストインタフェースを０クリアする。他のホストイン
タフェース上に印刷ジョブデータがある場合には、中断
したジョブ記述子１２０１中のホストインタフェース識
別子１２０１ｆはそのままにして、新たなホストインタ
フェースからの印刷ジョブデータの受信・処理を開始す
る。

【００６０】中断した印刷ジョブデータのジョブ記述子
１２０１中のホストインタフェース識別子１２０１ｆの
値が０である場合は、中断した印刷ジョブデータの処理
を再開時に、ジョブ記述子１２０１中の印刷ジョブデー
タ格納位置ポインタ１２０１ｅが指し示す外部記憶ユニ
ット１１２上のファイルに、すべての印刷ジョブデータ
が格納済みの状態である。また、ホストインタフェース
識別子１２０１ｆが０でない場合は、まず、ジョブ記述
子１２０１中の印刷ジョブデータ格納位置ポインタ１２
０１ｅが指し示す外部記憶ユニット１１２上のファイル
から、印刷ジョブデータを読み出し、すべてのデータを
読み出すと、ホストインタフェース識別子１２０１ｆが
指し示すホストインタフェースから残りのデータを読み
出す処理に移る。

【００６１】〈実施の形態５〉実施の形態１〜４に示し
た印刷装置では、オペレータパネル１１３経由で印刷処
理中の印刷ジョブデータの処理を中断することを想定し
ているが、本実施の形態では、ＬＡＮ等のネットワーク
に接続されている印刷装置において、送信した印刷ジョ
ブデータそのもの、あるいは印刷ジョブデータを受信し
たホストインタフェースに優先度をもたせ、その優先度
に従って印刷処理中の印刷ジョブデータの処理の中断、
再開を制御することを可能にした。

【００６２】本実施の形態にかかる印刷装置のハードウ
ェア構成も図１に示した実施の形態１の装置と同様であ
るため、説明は省略する。また、図１３は、本実施の形
態の印刷装置１３０１を構成する制御ユニット１３０２
内のモジュール構成を示すブロック図である。制御ユニ
ット１３０２内のモジュールはソフトウェアであり、そ
のプログラムは図１に示したＲＯＭ１０５内に格納され
ており、これはＣＰＵ１０４によって実行される。本実
施の形態では、印刷処理中の印刷ジョブデータの処理を
中断するか否かをオペレータパネル１１３からの指示に
従うのではなく、現在印刷処理中の印刷ジョブデータの
優先度と新たな印刷ジョブデータを受信したホストイン
タフェースの優先度との比較によって、現在印刷処理中
の印刷ジョブデータの処理を中断して、新たに受信した
印刷ジョブデータの印刷処理を行うか否かを決定する。
このため、本実施の形態の印刷装置１３０１の制御ユニ
ット１３０２内に、ホストインタフェース監視モジュー
ル１３０３を設けた。

【００６３】このホストインタフェース監視モジュール
１３０３は、複数のホストインタフェースから印刷ジョ
ブデータを受信する受信バッファ１２０４ａ、１２０４
ｂ、１２０４ｃ、…を監視し、新たなデータを受信する
と、そのホストインタフェースの優先度を割り出し、こ
れと現在印刷中の印刷ジョブデータのジョブ記述子に格
納されている優先度とを比較して、現在印刷中の印刷ジ
ョブデータの優先度が低ければ現在印刷処理中の印刷ジ
ョブデータのジョブ記述子の印刷中断フラグを１に設定
する。この他の構成は、図１１に示した実施の形態４の
ものと同様である。以下の説明では、実施の形態１〜４
の装置と同様の動作が行われる部位の説明は省略してい
る。

【００６４】制御ユニット１３０２中の印刷データ翻訳
モジュール２０２は、最初または次の印刷ジョブデータ
の受信を行う際には、各ホストインタフェースに割りつ
けられている優先度の高い順に、印刷ジョブデータの有
無を調べ、最も優先度の高いホストインタフェースから
データの受信を開始する。その際、まず、図１２に示し
たジョブ記述子１２０１を生成するが、印刷ジョブデー
タを受信したホストインタフェースの優先度をジョブ記
述子１２０１に書き込む。

【００６５】一方、ホストインタフェース監視モジュー
ル１３０３は、現在印刷処理中または処理が中断されて
いるもの以外のホストインタフェースにはその優先度の
順に定期的にアクセスし、新たな印刷ジョブデータの到
着の有無を調べる。もし、新たな印刷ジョブデータが到
着していた場合には、その印刷ジョブデータを受信した
ホストインタフェースの優先度を調べる。そして、その
優先度が現在印刷処理中の印刷ジョブデータのジョブ記
述子１２０１に書き込まれている優先度より高い場合に
は、現在印刷処理中の印刷ジョブデータのジョブ記述子
１２０１の印刷中断フラグ１２０１ｃを１に設定する。

【００６６】このように、本実施の形態の印刷装置で
は、ホストインタフェースに優先度を割りつけ、これに
よって印刷ジョブデータの処理の中断、再開を判定す
る。したがって、オペレータが印刷装置のそばに出向い
てオペレータパネル１１３の操作を行う必要がない。ま
た、本実施の形態の装置では、ホストインタフェースに
優先度を割りつけたが、送信される印刷ジョブデータの
先頭に優先度情報を付与しておき、ホストインタフェー
ス監視モジュール１３０３や印刷データ翻訳モジュール
２０２が、先頭の優先度を読み出すことによっても、同
様の処理の中断、再開の機能を実現できる。

【００６７】以上、本発明の一実施形態を図面に沿って
説明した。しかしながら本発明はこの実施の形態に示し
た事項に限定されず、特許請求の範囲の記載に基づいて
その変更、改良等が可能であることは云うまでもない。
例えば、本発明では、外部記憶ユニット１１２としてハ
ードディスクを想定しているが、大容量の記憶機能を備
えたものであればハードディスクに代えて他の手段を用
いることが可能である。また、本発明では、制御ユニッ
ト内のモジュールをソフトウェアで構成しているが、こ
れをハードウェアで構成することも可能である。さら
に、上記各実施の形態において示した装置構成を組み合
わせることも可能である。

【００６８】

【発明の効果】上述のように、本発明によれば、受信し
た印刷ジョブデータの先後を問わず、受信した印刷ジョ
ブデータの処理順序を任意に設定できる印刷装置を提供
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態１にかかる印刷装置のハードウェア
構成を示すブロック図である。

【図２】実施の形態１にかかる印刷装置のモジュール構
成を示すブロック図である。

【図３】ジョブ記述子スタック２０６の構成の一例を示
す図である。

【図４】ページ記述子３０１ａ−１の構成の一例を示す
図である。

【図５】実施の形態１の印刷装置において、印刷制御モ
ジュール２０３が行う処理手順のプログラムである。

【図６】実施の形態２にかかる印刷装置のモジュール構
成を示すブロック図である。

【図７】実施の形態２の印刷装置において、印刷制御モ
ジュール２０３が行う処理手順のプログラムである。

【図８】ジョブ記述子８０１の構成の一例を示す図であ
る。

【図９】１つのデータ通信路を介してホストコンピュー
タから印刷装置が印刷ジョブデータを受信する状態を説
明するための図である。

【図１０】複数のデータ通信路を介してホストコンピュ
ータから印刷装置が印刷ジョブデータを受信する状態を
説明するための図である。

【図１１】実施の形態４にかかる印刷装置のモジュール
構成を示すブロック図である。

【図１２】ジョブ記述子１２０１の構成の一例を示す図
である。

【図１３】実施の形態５にかかる印刷装置のモジュール
構成を示すブロック図である。

【図１４】従来の印刷装置のハードウェア構成を示すブ
ロック図である。

【符号の説明】

１００、１４００ホストコンピュータ１０１、６０１、１１０１、１３０１、１４０１印刷
装置１０２、６０２、１１０２、１３０２、１４０２制御
ユニット１０３、１４０３印刷ユニット１０４、１４０４ＣＰＵ１０５、１４０５ＲＯＭ１０６、１４０６ＲＡＭ１０７、１４０７ホストインタフェースデバイス１０８、１４０８ビデオインタフェースデバイス１０９、１４０９コマンドインタフェースデバイス１１０ディスクインタフェースデバイス１１１オペレータパネルインタフェースデバイス１１２外部記憶ユニット１１３オペレータパネル２０１、１１０３ａ、１１０３ｂ、１１０３ｃ、… 印
刷ジョブデータ受信モジュール２０２印刷データ翻訳モジュール２０３印刷制御モジュール２０４オペレータパネル監視モジュール２０５、１１０４ａ、１１０４ｂ、１１０４ｃ、… 受
信バッファ２０６ジョブ記述子スタック３００印刷ジョブポインタ３０１、３０２、８０１、１２０１ジョブ記述子３０１ａ、３０２ａ、８０１ａ、１２０１ａページ記
述子リスト３０１ｂ、３０２ｂ、８０１ｂ、１２０１ｂジョブ終
端検出フラグ３０１ｃ、３０２ｃ、８０１ｃ、１２０１ｃ印刷中断
フラグ３０１ａ−１〜３０１ａ−ｎ、３０２ａ−１〜３０２ａ
−ｎページ記述子３０１ａ−１ａ外部記憶フラグ３０１ａ−１ｂ格納位置ポインタ６０３ビデオデータ格納モジュール８０１ｄ、１２０１ｄページ記述子総数８０１ｅ、１２０１ｅ印刷ジョブデータ格納位置ポイ
ンタ９００−１〜９００−２印刷ジョブデータ１２０１ｆホストインタフェース識別子１３０３ホストインタフェース監視モジュール

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2C061 AP01 AR01 AS04 AS13 HJ06 HN24 HR01 2C087 AB05 BA01 BA03 BA06 BA07 BC14 BC18 BD52 CA05 CB02 5B021 AA01 BB02 BB04 DD10 DD14 5C062 AA05 AA14 AB22 AB38 AB42 AC22 AE16 BA04

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部から送られる印刷データを受信する
印刷データ受信手段と、この印刷データ受信手段が受信
した印刷データを解読してビデオデータを生成しこのビ
デオデータに基づいて印刷処理を制御する印刷制御手段
と、前記ビデオデータから画像を形成しこれを印刷する
印刷手段と、前記ビデオデータを格納する記憶手段と、
印刷制御指示手段と、を備えた印刷装置であって、前記印刷制御手段は、前記印刷制御指示手段からの中断
指示を受けると前記ビデオデータを前記記憶手段に格納
することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】前記印刷データ受信手段は、外部から送
られる複数の印刷データを受信し、前記印刷制御手段は、前記印刷データ受信手段が印刷デ
ータを取得した順に前記印刷データ受信手段とアクセス
し、前記印刷データを取得することを特徴とする請求項
１に記載の印刷装置。
【請求項３】前記印刷制御手段は、前記印刷制御指示
手段からの指示に基づき、前記ビデオデータの印刷処理
を中断して前記ビデオデータを前記記憶手段に格納し、
後から取得した印刷データを先に処理した後に、前記記
憶手段から印刷処理が中断された前記ビデオデータを読
み出してそのビデオデータの印刷処理を再開することを
特徴とする請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】前記印刷制御手段は、前記ビデオデータ
に基づく印刷処理再開時に、中断前に印刷処理が完了し
たデータ部分を破棄し、残部の未処理データに基づいて
印刷処理を行うことを特徴とする請求項３に記載の印刷
装置。
【請求項５】複数のインタフェースとアクセスして印
刷データを受信する印刷データ受信手段と、前記複数の
インタフェースを監視するインタフェース監視手段と、
前記印刷データ受信手段が受信した印刷データを解読し
てビデオデータを生成しこのビデオデータに基づいて印
刷処理を制御する印刷制御手段と、前記ビデオデータか
ら画像を形成しこれを印刷する印刷手段と、前記ビデオ
データを格納する記憶手段と、を備えた印刷装置であっ
て、前記インタフェースまたは印刷データには処理の優先度
が付与されており、前記インタフェース監視手段は、印刷処理中の最初に取
得した印刷データと前記インタフェースが取得した後続
の印刷データとの優先度を検出し、前記最初に取得した印刷データの優先度が高い場合には
そのまま処理を継続し、前記後続の印刷データの優先度が高い場合には、前記最
初に取得した印刷データの印刷処理を中断して前記最初
に取得した印刷データから生成されたビデオデータを前
記記憶手段に格納し、前記後続の印刷データを先に処理
した後に、前記記憶手段から前記ビデオデータを読み出
してその印刷処理を再開することを特徴とする印刷装
置。