JP2003245494A - ドラム式洗濯機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 脱水運転時の外箱の振動を抑制しつつ、洗濯
物の出し入れの際の外槽のふらつきも抑える。 【解決手段】 横型の外槽１０を、前方側一本のダンパ
１２ａ及び後方側二本のダンパ１２ｂ，１２ｃの合計三
本で台座部６上に揺動自在に支持する。一本でのみ支持
するために、より安定性の低い前方側ダンパ１２ａでは
振動吸収用のゴム製のクッション材の潰ししろを相対的
に大きくすることによって、外槽１０の揺れを小さくし
て洗濯物の出し入れの容易性を確保する。他方、より安
定性の高い後方側ダンパ１２ｂ，１２ｃでは、クッショ
ン材の潰ししろを相対的に小さくすることによって、振
動吸収効果を高め脱水時の外箱１への振動を伝播を少な
くする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、水平軸又は傾斜軸
を中心に回転するドラムを有するドラム式洗濯機に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】ドラム式洗濯機は、水平軸又は傾斜軸を
中心に円筒籠状のドラムを外槽内部に回転自在に配置し
た構成を備えており、このドラム内に洗濯物を収容して
水を貯留した外槽内で回転させることによって洗濯物の
叩き洗いを行う。こうした一般的なドラム式洗濯機で
は、略直方体形状の外箱の前面に衣類を投入するための
扉体が横開きに設けられており、その扉体を開くと外槽
に設けた開口を通して、ドラムの一端面に設けられた衣
類投入口が覗くように構成されている。

【０００３】こうしたドラム式洗濯機に対する一般消費
者の大きな不満の一つは、衣類の出し入れがしにくいこ
とである。すなわち、そのため、上記構成を有するドラ
ム式洗濯機では、衣類投入口が低い位置にあり、洗濯機
を専用の置台上に載置した場合であっても、衣類投入の
しにくさは完全には解消されない。このような不満に対
応するため、従来、市販されているドラム式洗濯機で
は、傾斜軸を用いてドラムの衣類投入口をやや斜め上向
きにしたものがある。また、衣類投入口をできるだけ大
きくすることも試みられている。しかしながら、このよ
うな構成によっても、渦巻き式洗濯機の操作性に慣れた
者にとってみれば、その使い勝手は必ずしも充分に良好
であるとは言えない。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ドラム式洗濯機におけ
る上記のような使い勝手の悪さを解消する一つの方法と
して考えられるのは、従来の一般の渦巻き式洗濯機と同
じように、洗濯物投入口を外箱の前面ではなく上面に設
けることである。しかしながら、ドラム式洗濯機で外箱
上面に洗濯物投入口を設ける場合、洗濯物投入口の直下
に配設されている外槽と、その外槽の内部に収容されて
いるドラムとにそれぞれ開口を設ける必要があり、従来
の渦巻き式洗濯機やドラム式洗濯機とは異なる様々な問
題が生じる。

【０００５】例えば、外箱の上面に洗濯物投入口を設け
ようとすると、外箱上面と外槽上部との間の空間に各種
部材を配置することが難しくなり、従来のドラム式洗濯
機のように上方から強力なばねで外槽を吊下げ支持する
ことが困難である。そこで、外槽を安定的に、且つ外箱
へ伝達される振動をできる限り吸収するように支持する
構造が要望されている。

【０００６】また、こうしたドラム式洗濯機では、脱水
運転時にドラムが高速回転されると、外槽とドラムとの
間の間隙に強い空気流が生起されるが、このような空気
流が外槽内に開口した給水口から給水管へと逆流してし
まうと、給水管の端部に接続されている洗剤容器内に収
容されている洗剤や柔軟仕上剤を押し上げてしまうこと
がある。また、このような空気流が外槽内に開口した、
乾燥運転時の空気取り出し口から乾燥風路内に勢いよく
入り込むと、その空気流に乗って微細な水滴も流れ込
み、乾燥風路内に設置されているヒータの腐食の原因と
なり易い。

【０００７】また、こうしたドラム式洗濯機では、脱水
運転時の振動が問題になることが多いが、このような振
動は騒音などの原因になるのみならず、洗濯機自体の故
障を生じさせる一因ともなり易い。したがって、振動を
抑制するとともに、故障の発生の少ない高い信頼性を有
する構造が要望されている。

【０００８】本発明は上記のような課題を始めとする、
ドラム式洗濯機に関する様々な課題を解決するために成
されたものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段、及び効果】上記課題を解
決するために成された第１発明は、外箱と、該外箱内に
配設した外槽と、該外槽内に水平軸又は傾斜軸を中心に
回転自在に設けられたドラムと、を具備するドラム式洗
濯機において、前記外箱の下部に設けられた台座部に下
端が固定された三本のダンパを介して前記外槽を支え受
けるようにしたことを特徴としている。

【００１０】第１発明に係るドラム式洗濯機では、略円
筒状の周面を有する外槽の下部を支え受けるために、軸
を挟んで一方の側に一本、他方の側に互いに所定間隔離
して二本のダンパを設ければよい。これにより、外槽は
台座部に対して三点支持されるため、外槽の安定性を保
つのに有利である。特に、例えば外箱上面に洗濯物投入
口を設けたような構成では、外槽上部と外箱との間の間
隙にスペースが少なく、強力なばねを用いて外槽を吊下
げ支持する構造とすることが困難であるが、そのような
場合でも、上からのばねの支持に殆ど頼ることなく三本
のダンパで安定して外槽を担持することができる。

【００１１】また、第１発明の一実施態様として、前記
ドラムは左右方向に延伸する軸を中心に回転自在に配設
されて成り、前記三本のダンパのうちの一本は前記外槽
の前方側下部を、他の二本は該外槽の後方側下部を支え
受ける構成とすることができる。特に、斜め前上方に設
けられた洗濯物投入口を通してドラム内に洗濯物が投入
される場合、その洗濯物投入口に対向する位置付近、つ
まり外槽の後方側下部に二本のダンパを設けることで、
高い安定性を確保することができる。また、前方側のダ
ンパを一本のみにしておくことにより、外箱の前面板を
取り外して内部の故障の修理や点検などを行う場合に、
障害物が少なくなり作業性が向上する。

【００１２】また、上記ダンパを弾性体を介挿して外槽
や台座部に取り付ける場合、弾性体の圧縮量（潰しし
ろ）が大きいほど、振動吸収効果は劣化して外槽の振動
が外箱に伝わり易くなる反面、洗濯物をドラム内に出し
入れする際の外槽の揺れは小さく作業性が高い。逆に弾
性体の圧縮量が小さいと、高い振動吸収効果が得られ、
外槽が振動しても外箱が振動しにくくなる反面、洗濯物
をドラム内に出し入れする際に外槽が揺れ易く作業がし
にくい。

【００１３】そこで、振動吸収性と洗濯物の出し入れの
容易性という相矛盾する両方の要求を満足するために、
第１発明に係るドラム式洗濯機では、前記ダンパは振動
吸収用の弾性体を介挿して前記外槽及び台座部に固定さ
れ、その固定の際の前記弾性体の圧縮量は前記水平軸又
は傾斜軸を挟んで配置された一本の側のダンパよりも二
本の側のダンパで小さく設定されている構成とすること
が好ましい。これにより、ダンパが一本である側では外
槽の揺れを少なくして洗濯物の出し入れをし易くするこ
とができ、二本のダンパの側では、振動吸収効果を充分
に発揮させて外箱の振動を抑制することが可能となる。

【００１４】また、弾性体の圧縮量を調節するほか、弾
性体自体の硬度を変えることによっても同様の効果を奏
することは明白である。すなわち、第１発明に係るドラ
ム式洗濯機の他の態様として、前記ダンパは振動吸収用
の弾性体を介挿して前記外槽及び台座部に固定され、該
弾性体の硬度は前記水平軸又は傾斜軸を挟んで配置され
た一本の側のダンパよりも二本の側のダンパで小さく設
定されている構成としてもよい。

【００１５】また、洗濯時には外槽内に水が貯留され、
それによって外槽全体の重量が大きく増加するが、注水
時に外槽が一方に傾くことなく、全体に平均して沈み込
むするようにすることが望ましい。そこで、第１発明に
係るドラム式洗濯機では、前記ダンパはばねを含み、前
記水平軸又は傾斜軸を挟んで配置された一本の側のダン
パのばねの定数は二本の側のダンパのばね定数を加算し
たものと略等しく設定されている構成とするとよい。こ
の構成によれば、水平軸又は傾斜軸を挟んだ両側のダン
パにおけるばね定数がほぼ揃いバランスが良くなるの
で、外槽に水が注水された場合でも外槽が全体に平均し
て沈み込み、一方に傾くことを避けることができる。な
お、実際には外槽の重心の位置等によっては適宜ばね定
数を調節することが好ましいが、その場合にも上記条件
から大きく逸脱することはなく、上記「略等しく」の範
囲に含まれる。

【００１６】更にまた、ドラムに収容されている洗濯物
が片寄った状態でドラムが回転駆動されたとき、軸方向
に外槽の略中央部で外槽を支持しているダンパよりも端
面に近い位置で外槽を支持しているダンパにより大きな
負荷が掛かる。そこで、第１発明に係るドラム式洗濯機
では、前記水平軸又は傾斜軸を挟んで配置された二本の
側の各ダンパの減衰力は一本の側のダンパの減衰力より
も大きく設定されている構成とすることができる。これ
により、洗濯物が片寄っていても外槽の振動をより効果
的に抑制することができる。

【００１７】また、上記課題を解決するために成された
第２発明は、外箱内に配設された外槽の内部に水平軸又
は傾斜軸を中心に回転自在にドラムを設け、前記外箱の
上面に形成された洗濯物投入口を開閉する上蓋と、該洗
濯物投入口の下方の外槽の周面に形成された外槽開口を
開閉する外槽扉と、前記ドラムの周面に形成されたドラ
ム開口を開閉するドラム扉とを具備し、前記上蓋、外槽
扉及びドラム扉をともに開放した状態で前記ドラム内に
洗濯物を出し入れするドラム式洗濯機において、前記外
槽は、前記外槽開口が形成された筒状の胴部と該胴部の
一方の端面を閉塞する端面部とが一体に形成された外槽
胴部材と、該外槽胴部材の開放側端面を閉塞するべく該
外槽胴部材に装着される端面カバーとから成り、前記外
槽胴部材の端面部側に、前記ドラムを回転駆動するべく
該ドラムの軸に直結されたモータを設けるようにしたこ
とを特徴としている。

【００１８】なお、「前記外槽胴部材の端面部側に」モ
ータを設けるとは、モータを外槽胴部材の端面部に直接
取り付けることを含むのはもちろんのこと、該端面部に
固定された軸受部材などの他の部材に対してモータが固
定されているものであってもよい。

【００１９】第２発明に係るドラム式洗濯機における外
槽の外槽胴部材では、筒状の胴部と端面部とが互いに梁
として作用するため、単にほぼ一枚の板状部材である端
面カバーよりも構造的に高い強度を有している。一般に
ドラムをダイレクト駆動するモータはかなり重くなる
が、このモータが端面カバーではなく外槽胴部材側に取
り付けられるので、取付強度が高まり、異常な振動など
が発生した場合でも破損が起きにくく高い信頼性を達成
することができる。また、外槽胴部材と端面カバーとを
固着する際に僅かでもずれが生じると両者の軸中心がず
れることになるが、外槽胴部材のほうにモータを取り付
けることにより、ドラムの軸と胴部の軸中心とを一致さ
せることが容易になるため、ドラム外周面と外槽内周面
との間の間隙を軸の周りで均一化することができる。

【００２０】また上記第２発明に係るドラム式洗濯機で
は、前記ドラム内に収容された洗濯物を乾燥させるべ
く、前記外槽内に加熱空気を送り込むとともに、洗濯物
から吐き出される水蒸気を含む空気を外槽の外部に取り
出して除湿した後に再び加熱して循環させるための乾燥
風路を更に備え、該乾燥風路を前記端面カバー側に設け
る構成とすることができる。

【００２１】すなわち、洗濯物の乾燥を行うために外槽
の外部に乾燥風路を配設した場合には、該乾燥風路を前
記外槽を挟んで前記モータと反対側となる端面カバー側
に取り付けることによって、外槽の重量のバランスを良
好にすることができる。

【００２２】なお、外槽胴部材の端面部側にモータを設
けた構成ではもちろんのこと、更に端面カバー側に乾燥
風路を設けた構成であっても、モータのほうが乾燥風路
よりも重いため、外槽の軸方向の重量バランスが良好で
ないことが多い。そこで好ましくは、前記外槽胴部材の
胴部にあって前記端面カバーに近い部位に、前記外槽の
バランスをとるための重錘を設けた構成とするとよい。

【００２３】この構成によれば、外槽の軸方向バランス
が良好になるため、外槽を水平に設置することが容易に
なり、ドラムが高速回転する際の振動を軽減するのに有
利である。また、外槽内に貯留する水の深さが均一にな
るため、洗浄やすすぎのむらも軽減される。更にまた、
端面カバーは外槽胴部材よりも構造的に強度が劣るが、
重錘を外槽胴部材に設ければ端面カバーに対する重量負
荷が軽減できる。

【００２４】また、上記課題を解決するために成された
第３発明は、外箱と、該外箱内に配設した外槽と、該外
槽内に水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に設けられた
周面が円筒状のドラムと、を具備するドラム式洗濯機に
おいて、前記外槽内に水を供給するための給水管部は、
その水の供給時に外槽内に流れ込む水流の方向が、脱水
運転を行うために前記ドラムが高速で回転駆動される際
に該ドラムと前記外槽との間隙に周方向に生起される空
気流に対して鋭角となるように、前記外槽周面に接続さ
れていることを特徴としている。

【００２５】この第３発明に係るドラム式洗濯機によれ
ば、脱水運転時にドラムが高速で回転駆動されることに
よってドラムと外槽との間隙に生起された空気流が、外
槽内に向けて開口している給水管部の開口から該給水管
部内に入り込みにくい。したがって、給水管部の上流側
に洗剤容器が接続されている場合であっても、その洗剤
容器まで強い空気流が逆流してゆくことがなく、洗剤容
器に収容されている洗剤や柔軟仕上剤などを押し上げて
しまうことを防止することができる。また、例えば、洗
い運転の後の中間脱水時等において洗剤水の泡立ちを抑
えるために脱水をしながら少量の水を外槽内に供給した
い場合でも、上述の如く空気流が給水管部を逆流して来
ないので、水が押し戻されてしまうことを防止できる。
それどころか、ドラム高速回転によって生起した空気流
によって給水管部内、特に外槽内への開口近傍は負圧に
なるため、該給水管部に供給された水には外槽に吸い込
まれるような力が作用し、スムーズに外槽内へと流れ込
むことができる。

【００２６】また、上記課題を解決するために成された
第４発明は、外箱と、該外箱内に配設した外槽と、該外
槽内に水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に設けられた
周面が略円筒形状のドラムと、前記ドラム内に収容され
た洗濯物を乾燥させるべく、前記外槽内に加熱空気を送
り込むとともに、洗濯物から吐き出される水蒸気を含む
空気を外槽の外部に取り出して除湿した後に再び加熱し
て循環させるための乾燥風路と、を具備するドラム式洗
濯機において、前記乾燥風路にあって前記外槽からの空
気取り出し口近傍は、脱水運転を行うために前記ドラム
が高速で回転駆動される際に該ドラムと前記外槽との間
隙に周方向に生起される空気流により負圧になるように
設けられることを特徴としている。

【００２７】この第４発明に係るドラム式洗濯機では、
脱水運転時にドラムが高速で回転駆動されることによっ
てドラムと外槽との間隙に生起された空気流が、空気取
り出し口から乾燥風路内に入り込みにくい。そのため、
脱水運転時に洗濯物から吐き出され、外槽側に飛散する
水滴から生じる微細水滴や洗剤水による泡が乾燥風路内
に入り込むことを防止することができる。したがって、
乾燥風路内に泡が充満してしまうことや、微細水滴が乾
燥風路内に設置されたヒータにまで達してヒータを腐食
させてしまうといった故障を軽減することができる。

【００２８】上記課題を解決するために成された第５発
明は、外箱と、該外箱内に配設した周面が略筒状である
胴部を有する外槽と、該外槽内に水平な又は傾斜した軸
を中心に回転自在に配設したドラムと、前記ドラム内に
収容された洗濯物を乾燥させるべく、前記外槽内に加熱
空気を送り込むとともに、洗濯物から吐き出される水蒸
気を含む空気を外槽の外部に取り出して除湿した後に再
び加熱して循環させるための乾燥風路と、を具備するド
ラム式洗濯機において、前記乾燥風路にあって前記外槽
からの空気の取り出し口を、前記外槽胴部の周面であっ
て、その胴部の最底面よりも一段高い位置に設けたこと
を特徴としている。

【００２９】この第５発明に係るドラム式洗濯機では、
外槽からの空気取り出し口は外槽胴部の最底面よりも一
段高い位置に設けられているため、洗濯中や洗濯物出し
入れの際に外槽内に異物が落ちた場合でも、該異物が空
気取り入れ口に入り込んでしまうことがない。したがっ
て、例えば外槽の底部を覗けるような開閉自在の開口を
ドラムに設けておきさえすれば、外槽底部に落下した異
物を該開口を通して容易に拾い上げることができる。

【００３０】また上記課題を解決するために成された第
６発明は、外箱と、該外箱内に配設した外槽と、該外槽
内に水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に設けられたド
ラムと、を具備するドラム式洗濯機において、前記外槽
の底部に形成した排水口の下部に、該排水口に連通する
排水路を開閉する排水バルブを内装するとともに、外槽
に貯留された水の水位検知のためのエアトラップを一体
に形成したバルブケーシングを装着するようにしたこと
を特徴としている。

【００３１】この第６発明に係るドラム式洗濯機では、
排水バルブを内装するバブルケーシングと一体にエアト
ラップを設けることにより、外槽に設けられた排水口よ
りも更に低い位置にエアトラップを設けることができ
る。エアトラップは低い位置に設けるほど低水位の検知
が可能になり、且つその検知精度も正確性を増すから、
この構成によれば、外槽内の非常に低い水位の検知を精
度良く行えるようになる。

【００３２】また、上記課題を解決するために成された
第７発明は、外箱と、該外箱内に配設した外槽と、該外
槽内に水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に設けられた
周面が略円筒形状のドラムと、前記ドラム内に収容され
た洗濯物を乾燥させるべく、前記外槽内に加熱空気を送
り込むとともに、洗濯物から吐き出される水蒸気を含む
空気を外槽の外部に取り出して除湿した後に再び加熱し
て循環させるための乾燥風路と、を具備するドラム式洗
濯機において、前記外槽には、前記乾燥風路にあって該
外槽に加熱空気を送り込む熱風供給口よりも低い位置
に、該外槽に供給された一定水位以上の水を外部に排出
するための溢水口を設けたことを特徴としている。

【００３３】この第７発明に係るドラム式洗濯機では、
例えば給水バルブの開閉異常等によって給水が停止不能
になった場合でも、外槽内に供給された一定水位以上の
水は溢水口から外部に排出されてしまう。そのため、溢
水口よりも上部に設けられている熱風供給口まで水が達
することを回避することができ、乾燥風路内に設置され
ているヒータが浸水して腐食などの故障に至ることを防
止することができる。

【００３４】なお、前記溢水口は、外槽の底部に設けら
れた排水口に近い側の該外槽の端面に設けることが好ま
しい。排水口の直近には排水バルブや排水ポンプなどの
排水手段が設けられるから、溢水口を排水口に近い位置
に設ければ、溢水口に連結されるホースを長さを短く
し、そのホースの配設に要するスペースを小さくするこ
とができる。

【００３５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施例であるド
ラム式洗濯機について、図面を参照して説明する。

【００３６】図１は本実施例のドラム式洗濯機の外観斜
視図、図２は上部の側面縦断面図である。このドラム式
洗濯機において、外箱は、上面部１ａと前面部１ｂとの
間の角部がやや丸みをもちつつ前下がりになった傾斜状
に形成されている。この傾斜部１ｃからその後方の上面
部１ａにかけて大きな洗濯物投入口３が開口し、この洗
濯物投入口３を開閉するための上蓋２は、図２に示すよ
うに、横方向に水平に延伸する軸２ａ，２ｂにより、洗
濯物投入口３の後方に二つ折り状態で起立可能である。

【００３７】上蓋２の左側には前方に引き出し自在の洗
剤容器４が、右側には前後方向に延伸して操作パネル５
が設けられている。操作パネル５には、運転コースや予
約時間等を設定するためなどの各種の操作キーと、これ
ら設定に応じて点灯したり、洗濯行程の進捗状況を報知
したり、或いは予約や運転の残り時間などを表示するた
めの各種の表示器が適宜に分散して配置されている。操
作パネル５はそのほぼ全体が斜め上方を指向しているた
め、使用者が本洗濯乾燥機の前方に立った姿勢で斜め下
方を見下ろしたとき、操作パネル５面はその視線に対し
て垂直に近い状態となり、表示が見易く且つ操作キーも
押し易いという配慮がなされている。

【００３８】次に、図３〜図７に基づき、本ドラム式洗
濯機の内部構成について概略的に説明する。図３は本洗
濯機内部の要部の正面縦断面図、図４は同じく内部の左
側面図、図５は内部の右側面縦断面図、図６は内部の右
側面図、図７は内部の乾燥風路を中心に描いた正面縦断
面図である。

【００３９】外箱１の内部にあっては、周面が略円筒形
状で両端面がほぼ閉塞された外槽１０が、外箱１の左右
側面にそれぞれ端面が対向する状態で、左右両側上方か
ら吊下げ支持する二本のばね１１と、前後方向に外槽１
０の下部を支持する前方側一本及び後方側二本のダンパ
１２ａ，１２ｂ，１２ｃとにより適度に揺動自在に保持
されている。この外槽１０の内部には、洗濯物を内部に
収容するための内槽として、多数の通水穴が穿孔された
略円筒形状の周面の両端面がほぼ閉塞されている横型の
ドラム１３が、左右方向に延伸する水平軸線Ｃを中心に
回転自在に設けられている。

【００４０】ドラム１３の左端面中央に固着された主軸
１４は、外槽１０の左端面に固定されている第１軸受ケ
ース１６に保持された軸受１７により支承されている。
他方、ドラム１３の右端面中央に固着された補助軸１５
は、外槽１０の右端面に固定されている第２軸受ケース
１８に保持された第２軸受１９により支承されている。
この主軸１４及び補助軸１５により上記水平軸線Ｃが形
成される。外槽１０の左端面から側方へと突出した主軸
１４の先端には、アウタロータ型のモータ２０のロータ
２０ｂが固定され、一方、モータ台を兼ねる第１軸受ケ
ース１６にはモータ２０のステータ２０ａが固定されて
いる。すなわち、ドラム１３はモータ２０によりダイレ
クト駆動される構成となっており、図示しない制御回路
からステータ２０ａに駆動電流が供給されるとそれによ
ってロータ２０ｂが回転し、主軸１４を介してロータ２
０ｂと同一の回転速度でドラム１３が回転駆動される。

【００４１】一方、外槽１０の右外側には、乾燥時に加
熱空気をドラム１３内に供給するとともに、洗濯物から
奪った水蒸気を多量に含む空気を冷却し、水を凝縮・液
化して除去した後の空気を再び加熱するように循環する
乾燥風路が設けられている。乾燥風路の構成については
後で詳述する。

【００４２】外槽１０の周面の上部から斜め前方にかけ
て、外箱の洗濯物投入口３と一致する位置に、洗濯物を
出し入れするための外槽開口１００ａが設けられ、外槽
開口１００ａは左右水平方向に延伸する軸を中心に回動
自在に設けられた外槽扉１０２により開閉自在となって
いる。また、ドラム１３の周面にも洗濯物を出し入れす
るためのドラム開口１３０が設けられ、ドラム開口１３
０は、前後方向に観音開き構造を有する二枚の扉体１３
１ａ，１３１ｂから成るドラム扉１３１により開閉自在
となっている。但し、ドラム１３は回転可能であるた
め、ドラム開口１３０が外槽開口１００ａと径方向に一
致した位置でドラム１３が停止状態を維持するように、
ステータ２０ａの下方にはドラム位置固定装置２１が設
けられており、ドラム１３停止時にはドラム位置固定装
置２１から突出する係合凸部とロータ２０ｂに形成され
ている係合凹部とが噛み合い、ドラム１３の停止位置が
決まる。

【００４３】更にまた、外槽１０の右側底部には排水口
１００ｄが設けられ、排水口１００ｄはトルクモータ２
３の動作により開閉する排水バルブ２２を介し、図示し
ない排水ホースを通して外部の排水溝へと接続されてい
る。

【００４４】次に、本実施例に係るドラム式洗濯機の特
徴的な構成要素について詳細に説明する。

【００４５】まず、特徴の１つである外槽１０の支持構
造について説明する。上述したように、本ドラム式洗濯
機において、外槽１０は外箱１の底部を構成する台座部
６に対し、一本の前方側ダンパ１２ａと二本の後方側ダ
ンパ１２ｂ，１２ｃとの合計三本のダンパで支持されて
いる。外槽１０の上部はばね１１で補助的に吊支されて
いるが、この吊支による力は弱く、実質的に外槽１０を
支持しているのはダンパである。

【００４６】外槽１０への三本のダンパ１２ａ，１２
ｂ，１２ｃの固着箇所は上から見たときに略二等辺三角
形の頂点になっている。このように、三本のダンパ１２
ａ，１２ｂ，１２ｃで外槽１０の底部を三点支持するこ
とにより、外槽１０が安定的に台座部６上に支持され
る。また、斜め前方に位置している洗濯物投入口３から
ドラム１３内に洗濯物を投入する際に、後方側により大
きな力が掛かるが、後方側を二本のダンパ１２ｂ，１２
ｃで支持しているため、左右方向への揺れが小さく、洗
濯物の出し入れが容易である。更にまた、外箱１の前面
板を取り外して修理・点検などを行う際に、前側にはダ
ンパ１２ａは一本のみであるため、作業の邪魔になりに
くいという利点もある。

【００４７】図８は前方側ダンパ１２ａ周辺を拡大して
示す側面縦断面図である。このダンパはいわゆる油圧式
のダンパであって、内部に油が封入された円筒状のシリ
ンダ１２０と、該シリンダ１２０内部で軸方向に摺動自
在のピストン（図示しない）に連結されたロッド１２１
と、該ロッド１２１に固定されたばね受け板１２３とシ
リンダ１２０上端との間に挟設されたコイルばね１２２
とを備える。ロッド１２１の上部にはフランジ１２４が
設けられるとともにネジ溝１２５が形成され、またシリ
ンダ１２０からロッド１２１の突出方向とは反対の下方
向へ突設された軸１２６にも同様にフランジ１２７及び
ネジ溝１２８が形成されている。

【００４８】一方、外槽１０の左右方向の略中央で前方
側には、ダンパ取付板２００がネジ２０１で強固に固定
されている。そして、上記ダンパ１２ａのロッド１２１
の上端部は、フランジ１２４で係止される座金２０２と
ダンパ取付板２００との間にゴム製の円環状のクッショ
ン材２０３が介挿されるとともに、ネジ溝１２５に螺合
されたナット２０５で固定される座金２０４とダンパ取
付板２００との間に他のクッション材２０６が介挿され
ることにより、外槽１０に対して固定されている。ま
た、ダンパ１２ａの軸１２６の下端も同様に、フランジ
１２７で係止される座金２０９とダンパ取付板２０７と
の間にクッション材２１０が介挿されるとともに、ネジ
溝１２８に螺合されたナット２１２で固定される座金２
１１とダンパ取付板２０７との間に他のクッション材２
１３が介挿されることにより、台座部６に対して固定さ
れている。したがって、上端のナット２０５を強く締め
付けるほどクッション材２０３，２０６は押し潰され、
下端のナット２１２を強く締め付けるほどクッション材
２１０，２２３は押し潰される。

【００４９】また、二本の後方側ダンパ１２ｂ，１２ｃ
も、外槽１０の左右端部に近い位置の後方側に、上記前
方側ダンパ１２ａと同様の取付構成により固定されてい
る。

【００５０】上記構成では、ナット２０５，２１２（及
び後方側ダンパ１２ｂ，１２ｃにおける同等の箇所のナ
ット）の締付け度合で決まるクッション材の潰ししろが
小さい（つまり押し潰しが弱い）ほど、ゴムの弾性力が
発揮され易く振動吸収効果が高くなる。そのため、外槽
１０の振動が台座部６に伝播しにくく外箱１の振動抑制
効果が高いという利点がある。その反面、外槽１０は揺
動し易くなり、洗濯物を出し入れする際に外槽１０がふ
らついて出し入れしにくくなるという不利な点もある。
そこで、本ドラム式洗濯機の構成では、充分な外箱１の
振動抑制効果を得つつ、洗濯物の出し入れがしにくくな
るほど外槽１０が揺れるのを回避するため、より安定性
の高い後方側の二本のダンパ１２ｂ，１２ｃでは、一本
であるために安定性の低い前方側のダンパ１２ａよりも
クッション材の潰ししろを相対的に小さくしている。こ
れにより、外箱１の振動をできるだけ抑制するととも
に、洗濯物投入時における外槽１０の揺れを適度に抑え
ている。

【００５１】なお、クッション材の潰ししろの大きさで
ゴムの弾性力を調整する以外に、硬度の異なるゴムを用
いても同様の効果を達成することができる。すなわち、
後方側の二本のダンパ１２ｂ，１２ｃでは前方側の一本
のダンパ１２ａよりもゴムの硬度を低いものとする（つ
まり軟らかいゴムを使用する）ようにしてもよい。

【００５２】また、前方側ダンパ１２ａのコイルばね１
２２のばね定数は、後方側の二本のダンパ１２ｂ，１２
ｃのコイルばね１２２のばね定数を加算したものと同程
度になるように設定されている。上述したように三本の
ダンパ１２ａ，１２ｂ，１２ｃの外槽１０への固着位置
は略二等辺三角形を成すが、上記のようにばね定数を設
定したことにより、ダンパによる前後方向の支持の中心
点は上記二等辺三角形の前後の中央（つまり二本の後方
側ダンパ１２ｂ，１２ｃの固着箇所を結ぶ線を底辺と
し、その底辺の中心から前方側ダンパ１２ａの固着箇所
との間に引いた垂線の中心）付近となり、左右方向の支
持の中心点も上記二等辺三角形の左右の中央付近にな
る。そのため、前後及び左右方向の支持の中心点は外槽
１０の重心の位置とほぼ一致する。このように構成する
ことによって、外槽１０に水が貯留された場合でも、外
槽１０全体がほぼ均一に沈み込むようにすることができ
る。

【００５３】更にまた、前方側ダンパ１２ａは外槽１０
の左右方向の略中央部を支持しているのに対し、後方側
ダンパ１２ｂ，１２ｃは外槽１０の端面に近い部位を支
持している。そのため、ドラム１３内で洗濯物が片寄っ
ていた場合に、後方側ダンパ１２ｂ又は１２ｃにより大
きな負荷が掛かる。そこで、後方側ダンパ１２ｂ，１２
ｃでは前方側ダンパ１２ａよりも減衰力を大きく設定
し、外箱１への振動が伝達しにくいように構成してい
る。

【００５４】次に、外槽１０の構成について説明する。
外槽１０は、略筒状体の一端面がほぼ閉塞した外槽胴部
材１００と、該外槽胴部材１００の開放端面をほぼ閉塞
するように装着される端面カバー１０１とから成る。図
９は外槽胴部材１００の正面縦断面図である。

【００５５】外槽胴部材１００はプラスチック製の一体
成型品であって、水平軸線Ｃ方向の略中央下部に外槽１
０の内側に連通する下部開口１００ｂを有し、該下部開
口１００ｂから水平軸線Ｃ方向に延伸して右側開放端面
まで至る筒状管路１００ｃが一体に形成されている。こ
の下部開口１００ｂが乾燥運転時に外槽１０から湿った
空気が排出される出口になり（そのため、以下の説明で
はこの開口を排気出口１００ｂと呼ぶこととする）、筒
状管路１００ｃは乾燥風路の一部となる。

【００５６】外槽胴部材１００の右側開放端面をほぼ閉
塞する端面カバー１０１にあって、上記筒状管路１００
ｃの開放端面に対応する箇所には円形状の開口１０１ａ
が形成されている。端面カバー１０１には、乾燥風路を
構成する部材として、上記開口１０１ａに被さる除湿パ
イプ３０と、第２軸受ケース１８に形成された開口１８
ａ（後記理由により、以下、熱風供給口１８ａと呼ぶ）
に被さるヒータカバー３２とがファンケーシング３１を
挟んで固定され、これにより、上記筒状管路１００ｃと
併せて、外槽１０の排気出口１００ｂから熱風供給口１
８ａにまで至る、外槽１０外部の乾燥風路が形成されて
いる。この風路内には、排気出口１００ｂから順に、外
槽１０内から吐き出された湿った空気を除湿する除湿部
３３と、該風路内に空気流を生起するべくモータ３４に
より回転駆動されるファン３５と、空気流を加熱するシ
ーズ線から成るヒータ３６とが配設されている。

【００５７】上記構成において、モータ３４によりファ
ン３５が回転駆動されると、ファン３５は後方側から吸
い込んだ空気を側方に向けて吐き出す。そのため、ファ
ンケーシング３１からヒータカバー３２内へと向かう空
気流が形成され、ヒータカバー３２内を通過する間にヒ
ータ３６で加熱された空気は、熱風供給口１８ａを通し
て外槽１０内へと送り込まれる。ドラム１３の端面は補
助軸１５の周囲に複数の開口１３ｂを有しており、主と
してその開口１３ｂからドラム１３内へと加熱空気が流
れ込む。ドラム１３内に濡れた洗濯物が収容されている
場合、加熱空気は洗濯物同士の隙間や洗濯物の繊維の隙
間を通過し、その際に洗濯物から水分を奪う。水分を含
む空気は主として通水穴を通ってドラム１３の外側へ出
て、ドラム１３と外槽１０との隙間を通って排気出口１
００ｂへと向かう。

【００５８】そして、排気出口１００ｂから外槽１０の
外側へ取り出された、水蒸気を多量に含む空気は、筒状
管路１００ｃを通って除湿部３３に達し急激に冷却され
る。その結果、空気に含まれる水蒸気は凝縮して水とな
り、除湿された乾いた空気がファンケーシング３１へと
戻り、再びヒータ３６で加熱されるように循環される。
なお、除湿部３３で凝縮した水は除湿パイプ３０の内壁
を流下して、凝縮により生じた水とともに図示しない排
水穴から排出される。

【００５９】このようにモータ２０は外槽胴部材１００
に形成されている端面側に設けられ、それと相対する他
の端面である端面カバー１０１に上記乾燥風路が設けら
れるようになっている。重量でみると、乾燥風路よりも
モータ２０のほうが遙かに重いが、外槽胴部材１００に
形成された端面（左端面）のほうがより強度が高いた
め、安定してモータ２０を取り付けることができる。ま
た、端面カバー１０１は外槽胴部材１００に嵌合させた
上でネジで固定する構成であるため、ガタによって軸の
中心が若干ずれるおそれがあるのに対し、外槽胴部材１
００は軸の中心精度が高いため、外槽１０の内周面とド
ラム１３の外周面との間隙を周方向に均一化するのに有
利である。

【００６０】また、モータ２０と上記乾燥風路とによる
左右方向の重量のアンバランスを補うように、外槽胴部
材１００の右端側底部には所定重量を有する重錘２７が
装着されている。これによって、外槽１０の左右方向の
重量バランスが良好になり、外槽１０全体の傾きがなく
なり、脱水運転時の振動も抑えられる。また、特に外槽
胴部材１００の底部に重錘２７を設けることによって、
外槽１０の重心が低くなり、これによっても振動低減が
図れる。

【００６１】また、図５に示すように、外槽胴部材１０
０の後端付近には、上方から給水管路の一端が接続され
る給水管部１００ｅが直上に突出するように形成されて
おり、図示しない給水バルブが開放される又は風呂水ポ
ンプが作動されると、水道水又は風呂水が洗剤容器を介
して供給される。図１０はこの給水管部１００ｅを通し
て外槽１０に供給される水の流れと、ドラム１３が高速
回転されるときに外槽１０内に生起される空気流との関
係を簡略化して示した図である。

【００６２】脱水運転時等、ドラム１３が高速で回転駆
動されるとき、ドラム１３と外槽１０との間の間隙には
ドラム１３の回転と同一方向に空気流が生起される。し
かしながら、給水管部１００ｅは外槽胴部材１００に対
して合流角度θが鋭角を成すように接続されているた
め、給水管部１００ｅには強い空気流が入り込みにく
い。そのため、給水管路内を空気が逆流することがな
く、洗剤容器にまで達した空気流が洗剤容器に予め収容
されている洗剤や柔軟仕上剤を押し出してしまうことを
防止することができる。

【００６３】また、洗い運転後の中間脱水行程では、洗
濯物から吐き出された洗剤水が撹拌されることによって
多量の泡が発生することがあり、この泡を抑えるために
脱水運転を行いながら少量の水を注ぐような制御を行う
ことがある。その場合でも、ドラム１３の高速回転によ
り生起される空気流が給水管部１００ｅに逆流して来に
くいので、該空気流が外槽１０内への水の供給の障害と
ならず、外槽１０内で確実に洗剤水の泡立ちを抑制する
ことができる。

【００６４】図６に示すように、端面カバー１０１には
溢水口１０１ｂが設けられ、溢水口１０１ｂは溢水ホー
ス２８を介して排水バルブ２２の出口側に接続されてい
る。外槽１０内に供給された水が外槽１０内部に貯留さ
れて水位が上昇してゆき、溢水口１０１ｂまで達する
と、溢水口１０１ｂから溢水ホース２８を経て外部へと
水が流出する。したがって、例えば給水バルブが故障等
により閉じなくなった場合でも、外槽１０内の水位が異
常に上昇して機外へと漏出することを未然に防止でき
る。また、溢水口１０１ｂは熱風供給口１８ａよりも低
い位置に設けられている。そのため、たとえ外槽１０内
の水位が上昇して溢水口１０１ｂから流出し始める程度
まで達しても、熱風供給口１８ａから水がヒータカバー
３２内に流れ込んでヒータ３６が被水することを防止で
きる。

【００６５】また、図５に示すように、外槽１０内に開
口した排気出口１００ｂの下端は外槽１０内周面の最底
部よりも高さｄだけ高くなるように段差が設けられてい
る。これにより、外槽１０内に何らかの異物が落ちた場
合でも、外槽１０の最底部まで落下した異物は上記段差
によってそこに留まり、筒状管路１００ｃ内にその異物
が入り込みにくいようになっている。

【００６６】なお、ドラム１３が停止した状態で底部と
なるドラム胴部１３ａには、ドラム１３内側から着脱可
能な蓋体２５により開閉自在の異物取出し口１３ｃを設
けている。外槽１０とドラム１３との隙間に異物を落と
してしまった場合に、使用者（又はサービス担当者）が
ドラム１３の内周側から蓋体２５を取り外すと、異物取
出し口１３ｃを通して外槽１０が覗くから、指等を入れ
て、上記段差に留まっている異物を容易に拾い上げるこ
とができる。

【００６７】また、図１０に示すように、排気出口１０
０ｂの位置及び向きは、ドラム１３が高速回転した際に
生起された空気流が流れ込みにくいように、上記外槽胴
部材１００に対する給水管部１００ｅの接続方向と同様
に、周回する空気流の直進成分に対して進行を妨げるよ
うに設けられている。そのため、筒状管路１００ｃには
空気流が流れ込みにくくなっており、これにより、脱水
運転の際に洗濯物から飛散した水の微細水滴や洗剤によ
る泡が乾燥風路に入り込みにくくなっている。これによ
り、乾燥風路に泡が充満してしまうことや、ヒータ３６
に水滴が付着して腐食し易くなることを防止することが
できる。

【００６８】更にまた、図１１は外槽胴部材１００底部
の排水口１００ｄ付近の要部の正面縦断面図である。排
水口１００ｄには、エアトラップ２６を一体に形成した
排水バルブケーシング２２ａが装着され、エアトラップ
２６の底部開口は底栓２６ａで閉塞される。バルブケー
シング２２ａ内にはトルクモータ２３の駆動によって進
退する弁体２２ｂが備えられている。エアトラップ２６
の上部孔には図示しないエアホースを介して圧力センサ
が接続され、該圧力センサにより外槽１０内の水位を検
知できるように構成されている。外槽１０に対し低い位
置にエアトラップ２６を設けるほど低い水位まで検知す
ることが可能となるが、排水バルブケーシング２２ａに
エアトラップ２６を設けるようにすることにより、外槽
１０内の最も低い位置にエアトラップ２６を配置するこ
とができる。もちろん、同様の効果を得るために、エア
トラップと排水バルブケーシングとを別体で形成し、後
でエアトラップを排水バルブケーシングに連結する構成
としてもよい。

【００６９】なお、上記実施例は本発明の一例であっ
て、本発明の趣旨の範囲で適宜変更や修正を行えること
は明らかである。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例によるドラム式洗濯機の外
観斜視図。

【図２】 本実施例のドラム式洗濯機の上部の側面縦断
面図。

【図３】 本実施例のドラム式洗濯機内部の要部の正面
縦断面図。

【図４】 本実施例のドラム式洗濯機内部の左側面図。

【図５】 本実施例のドラム式洗濯機内部の右側面縦断
面図。

【図６】 本実施例のドラム式洗濯機内部の右側面図。

【図７】 本実施例のドラム式洗濯機内部の乾燥風路を
中心に描いた正面縦断面図。

【図８】 本実施例のドラム式洗濯機における前方側ダ
ンパ周辺の拡大図。

【図９】 本実施例のドラム式洗濯機における外槽胴部
の正面縦断面図。

【図１０】 本実施例のドラム式洗濯機において、給水
管部を通して外槽に供給される水の流れと、ドラムが高
速回転されるときに外槽内に生起される空気流との関係
を簡略化して示す図。

【図１１】 本実施例のドラム式洗濯機における排水口
付近の要部の正面縦断面図。

【符号の説明】

１…外箱 ３…洗濯物投入口 ６…台座部 １０…外槽 １００…外槽胴部材 １００ａ…外槽開口 １００ｂ…排気出口（下部開口） １００ｃ…筒状管路 １００ｄ…排水口 １００ｅ…給水管部 １０１…端面カバー １０１ａ…開口 １０１ｂ…溢水口 １０２…外槽扉 １２ａ，１２ｂ，１２ｃ…ダンパ １２０…シリンダ １２１…ロッド １２３…ばね受け板 １２４，１２７…フランジ １２５…ネジ溝 １２６，１２８…軸 １３…ドラム ２０…モータ ２００，２０７…ダンパ取付板 ２０１…ネジ ２０２，２０４，２０９，２１１…座金 ２０３，２０６，２１０，２１３…クッション材 ２０５，２１２…ナット ２２…排水バルブ ２２ａ…排水バルブケーシング ２２ｂ…弁体 ２３…トルクモータ ２６…エアトラップ ２７…重錘 ２８…溢水ホース ３０…除湿パイプ ３１…ファンケーシング ３２…ヒータカバー ３３…除湿部 ３４…モータ ３５…ファン ３６…ヒータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 船田 順久 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 (72)発明者 福井 孝司 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 (72)発明者 川口 智也 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 (72)発明者 東桃 有志 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 Ｆターム(参考） 3B155 AA10 AA16 BA04 BA29 BB04 BB18 BB19 CA02 CB07 CB49 CB52 CB55 DD01 HB10

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外箱と、該外箱内に配設した外槽と、該
   外槽内に水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に設けられ
   たドラムと、を具備するドラム式洗濯機において、 前記外箱の下部に設けられた台座部に下端が固定された
   三本のダンパを介して前記外槽を支え受けるようにした
   ことを特徴とするドラム式洗濯機。
2. 【請求項２】 前記ドラムは左右方向に延伸する軸を中
   心に回転自在に配設されて成り、前記三本のダンパのう
   ち一本は前記外槽の前方側下部を、他の二本は該外槽の
   後方側下部を支え受けることを特徴とする請求項１に記
   載のドラム式洗濯機。
3. 【請求項３】 前記ダンパは振動吸収用の弾性体を介挿
   して前記外槽及び台座部に固定され、その固定の際の前
   記弾性体の圧縮量は前記水平軸又は傾斜軸を挟んで配置
   された一本の側のダンパよりも二本の側のダンパで小さ
   く設定されていることを特徴とする請求項１に記載のド
   ラム式洗濯機。
4. 【請求項４】 前記ダンパは振動吸収用の弾性体を介挿
   して前記外槽及び台座部に固定され、該弾性体の硬度は
   前記水平軸又は傾斜軸を挟んで配置された一本の側のダ
   ンパよりも二本の側のダンパで小さく設定されているこ
   とを特徴とする請求項１に記載のドラム式洗濯機。
5. 【請求項５】 前記ダンパはばねを含み、前記水平軸又
   は傾斜軸を挟んで配置された一本の側のダンパのばねの
   定数は二本の側のダンパのばね定数を加算したものと略
   等しく設定されていることを特徴とする請求項１に記載
   のドラム式洗濯機。
6. 【請求項６】 前記水平軸又は傾斜軸を挟んで配置され
   た二本の側の各ダンパの減衰力は一本の側のダンパの減
   衰力よりも大きく設定されていることを特徴とする請求
   項１に記載のドラム式洗濯機。
7. 【請求項７】 外箱内に配設された外槽の内部に水平軸
   又は傾斜軸を中心に回転自在にドラムを設け、前記外箱
   の上面に形成された洗濯物投入口を開閉する上蓋と、該
   洗濯物投入口の下方の外槽の周面に形成された外槽開口
   を開閉する外槽扉と、前記ドラムの周面に形成されたド
   ラム開口を開閉するドラム扉とを具備し、前記上蓋、外
   槽扉及びドラム扉をともに開放した状態で前記ドラム内
   に洗濯物を出し入れするドラム式洗濯機において、 前記外槽は、前記外槽開口が形成された筒状の胴部と該
   胴部の一方の端面を閉塞する端面部とが一体に形成され
   た外槽胴部材と、該外槽胴部材の開放側端面を閉塞する
   べく該外槽胴部材に装着される端面カバーとから成り、 前記外槽胴部材の端面部側に、前記ドラムを回転駆動す
   るべく該ドラムの軸に直結されたモータを設けるように
   したことを特徴とするドラム式洗濯機。
8. 【請求項８】 前記ドラム内に収容された洗濯物を乾燥
   させるべく、前記外槽内に加熱空気を送り込むととも
   に、洗濯物から吐き出される水蒸気を含む空気を外槽の
   外部に取り出して除湿した後に再び加熱して循環させる
   ための乾燥風路を更に備え、該乾燥風路を前記端面カバ
   ー側に設けるようにしたことを特徴とする請求項７に記
   載のドラム式洗濯機。
9. 【請求項９】 前記外槽胴部材の胴部にあって前記端面
   カバーに近い部位に、前記外槽のバランスをとるための
   重錘を設けたことを特徴とする請求項７又は８に記載の
   ドラム式洗濯機。
10. 【請求項１０】 外箱と、該外箱内に配設した外槽と、
    該外槽内に水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に設けら
    れた周面が円筒状のドラムと、を具備するドラム式洗濯
    機において、 前記外槽内に水を供給するための給水管部は、その水の
    供給時に外槽内に流れ込む水流の方向が、脱水運転を行
    うために前記ドラムが高速で回転駆動される際に該ドラ
    ムと前記外槽との間隙に周方向に生起される空気流に対
    して鋭角となるように、前記外槽周面に接続されている
    ことを特徴とするドラム式洗濯機。
11. 【請求項１１】 外箱と、該外箱内に配設した外槽と、
    該外槽内に水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に設けら
    れた周面が略円筒形状のドラムと、前記ドラム内に収容
    された洗濯物を乾燥させるべく、前記外槽内に加熱空気
    を送り込むとともに、洗濯物から吐き出される水蒸気を
    含む空気を外槽の外部に取り出して除湿した後に再び加
    熱して循環させるための乾燥風路と、を具備するドラム
    式洗濯機において、 前記乾燥風路にあって前記外槽からの空気取り出し口近
    傍は、脱水運転を行うために前記ドラムが高速で回転駆
    動される際に該ドラムと前記外槽との間隙に周方向に生
    起される空気流により負圧になるように設けられること
    を特徴とするドラム式洗濯機。
12. 【請求項１２】 外箱と、該外箱内に配設した周面が略
    筒状である胴部を有する外槽と、該外槽内に水平な又は
    傾斜した軸を中心に回転自在に配設したドラムと、前記
    ドラム内に収容された洗濯物を乾燥させるべく、前記外
    槽内に加熱空気を送り込むとともに、洗濯物から吐き出
    される水蒸気を含む空気を外槽の外部に取り出して除湿
    した後に再び加熱して循環させるための乾燥風路と、を
    具備するドラム式洗濯機において、 前記乾燥風路にあって前記外槽からの空気の取り出し口
    を、前記外槽胴部の周面であって、その胴部の最底面よ
    りも一段高い位置に設けたことを特徴とするドラム式洗
    濯機。
13. 【請求項１３】 外箱と、該外箱内に配設した外槽と、
    該外槽内に水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に設けら
    れたドラムと、を具備するドラム式洗濯機において、 前記外槽の底部に形成した排水口の下部に、該排水口に
    連通する排水路を開閉する排水バルブを内装するととも
    に、外槽に貯留された水の水位検知のためのエアトラッ
    プを一体に形成したバルブケーシングを装着するように
    したことを特徴とするドラム式洗濯機。
14. 【請求項１４】 外箱と、該外箱内に配設した外槽と、
    該外槽内に水平軸又は傾斜軸を中心に回転自在に設けら
    れた周面が略円筒形状のドラムと、前記ドラム内に収容
    された洗濯物を乾燥させるべく、前記外槽内に加熱空気
    を送り込むとともに、洗濯物から吐き出される水蒸気を
    含む空気を外槽の外部に取り出して除湿した後に再び加
    熱して循環させるための乾燥風路と、を具備するドラム
    式洗濯機において、 前記外槽には、前記乾燥風路にあって該外槽に加熱空気
    を送り込む熱風供給口よりも低い位置に、該外槽に供給
    された一定水位以上の水を外部に排出するための溢水口
    を設けたことを特徴とするドラム式洗濯機。
15. 【請求項１５】 前記溢水口は、前記外槽の底部に設け
    られた排水口に近い側の該外槽の端面に設けることを特
    徴とする請求項１４に記載のドラム式洗濯機。