JP2003240434A - 乾燥装置及びその運転・清掃方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】乾燥装置内の清浄度を維持でき、しかも乾燥装
置内の清掃も容易になる。 【解決手段】内部に乾燥ゾーンが形成されるケーシング
１２を、乾燥ゾーン内に吹き出される清浄な乾燥風の乾
燥風機器類１４を取り付けた上側ケーシング２０と、ウ
エブ１６を搬送する搬送機器類１８が取り付けられた下
側ケーシング２２とに分割すると共に、上下のケーシン
グ２０、２２同士を気密性を有してスライド自在に嵌合
する入れ子構造とし、上側ケーシング２０をシリンダ装
置２６で昇降できるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は乾燥装置及びその運
転・清掃方法に係り、特に、塗布装置で帯状の可撓性支
持体（以下「ウエブ」という）に塗布液を塗布した後、
塗布形成された塗布膜を乾燥するための乾燥装置及びそ
の運転・清掃方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】写真用、磁気記録媒体用等のフィルム製
品を製造する場合、搬送されるウエブに塗布装置で塗布
液を塗布して塗布膜を形成した後、ウエブを乾燥装置内
の乾燥ゾーン内を搬送させることにより、塗布膜を乾燥
する。そして、写真用、磁気記録媒体用等の精密なフィ
ルム製品を得ることを目的とした乾燥装置には、乾燥風
の塗布膜への均一な吹き付けによる塗布膜の乾燥ムラ防
止はもちろんのこと、塗布膜に塵埃等が付着しない清浄
度が要求される。このことから、清浄な乾燥風によりク
ラス１０程度の清浄度レベルに形成される乾燥装置内が
塵埃の多いクラス１０００程度の外気で汚染されないよ
うにすることが重要である。また、複数の乾燥装置同士
を連結使用する場合、乾燥装置同士を連結するトンネル
部分は乾燥風の吹き付けがなく清浄度が悪くなり易い部
分であるので、乾燥装置内の清浄度レベルを向上させる
ためには、このトンネル部分を極力短くすることが重要
である。

【０００３】ところで、乾燥装置の乾燥ゾーンを形成す
るケーシング内には、乾燥風を吹き出すノズル等の乾燥
風機器類やウエブを搬送する搬送ローラ等の搬送機器類
が配設されている。従って、乾燥装置内の清浄度を上記
レベルに維持するためには、これらの機器類を定期的に
清掃する必要がある。この為、ケーシングの側面には、
乾燥装置内への出入りのためのマンホールが設けられて
いる。しかし、塗布膜の効率的な乾燥を行うために、乾
燥風機器類とウエブを搬送する搬送機器類とが近接配置
されており、実際にはマンホールから出入りができない
のが実情である。更には、乾燥装置内には上記機器類の
他にも各種の機器類が配設されており、乾燥装置内での
清掃作業スペースを確保できないという問題がある。

【０００４】このような清掃作業の改善を図るために、
従来の乾燥装置は、ケーシングの略真ん中高さの位置で
上側ケーシングと下側ケーシングとに切り離し、上側ケ
ーシングを下側ケーシングに対して開閉できる構造にし
ていた。図６は、シェルオープンタイプの開閉方式を有
する乾燥装置１で、上側ケーシング２と下側ケーシング
３の片辺を蝶番４で連結し、蝶番４を軸として上側ケー
シング２を揺動させるタイプである。図７は、水平オー
プンタイプの開閉方式を有する乾燥装置１で、上側ケー
シング２を水平状態で真っ直ぐ上に持ち上げることで下
側ケーシング３から取り外すタイプである。尚、符号５
は、ウエブの搬送ローラである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、シェル
オープンタイプ及び水平オープンタイプの何れの乾燥装
置１も、上側ケーシング２を開いたときに乾燥装置１内
が外気に開放されてしまうために、乾燥装置１内が外気
で汚染されてしまうという欠点がある。従って、清掃終
了後に乾燥装置１内を元の清浄度まで戻す必要があり、
清掃後直ちに乾燥運転を開始できないために生産性が悪
い。

【０００６】また、シェルオープンタイプは上側ケーシ
ングの開閉時に蝶番４に荷重が掛かるために乾燥装置１
を大型にできず、小型の乾燥装置１を複数連結すること
が必要なため、連結されたトンネル部分が長くなってし
まう。水平オープンタイプの場合も、持ち上げた上側ケ
ーシング２の開口と下側ケーシング３の開口とを精度良
く位置合わせするには乾燥装置１を大型にできず、小型
の乾燥装置１を複数連結することが必要なため、シェル
オープンタイプと同様の問題がある。

【０００７】本発明は、このような事情に鑑みてなされ
たもので、乾燥装置内の清浄度を維持でき、しかも乾燥
装置内の清掃も容易な乾燥装置及びその清掃方法を提供
することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は前記目的を達成
するために、内部に乾燥ゾーンが形成されるケーシング
を、前記乾燥ゾーン内に吹き出される清浄な乾燥風の乾
燥風機器類を取り付けた第１のケーシングと、帯状の被
乾燥物を搬送する搬送機器類が取り付けられた第２のケ
ーシングとに分割すると共に前記第１及び第２のケーシ
ング同士を気密性を有してスライド自在に嵌合し、前記
第１のケーシングをスライド手段でスライド可能に構成
したことを特徴とする。

【０００９】また、本発明は前記目的を達成するため
に、内部に乾燥ゾーンが形成されるケーシングを、前記
乾燥ゾーン内に吹き出される清浄な乾燥風の乾燥風機器
類を取り付けた第１のケーシングと、帯状の被乾燥物を
搬送する搬送機器類が取り付けられた第２のケーシング
とに分割すると共に前記第１及び第２のケーシング同士
を気密性を有してスライド自在に嵌合し、乾燥運転する
場合には、前記第１のケーシングをスライド移動させた
状態にして、前記乾燥風機器類と前記搬送機器類とを近
接させると共に、乾燥装置内を清掃する場合には、前記
第１のケーシングをスライド移動させて前記乾燥風機器
類と前記搬送機器類とを離間することを特徴とする。

【００１０】本発明によれば、第１のケーシングと第２
のケーシングとを気密性を有する入れ子構造にして第１
のケーシングをスライド手段でスライドできるようにし
たので、第１のケーシングをスライド移動させて、第１
のケーシングに取り付けられた乾燥風機器類と、第２の
ケーシングに取り付けられた搬送機器類とを近接・離間
させても乾燥装置内が外気に開放されることはない。従
って、乾燥装置の運転中は第１のケーシングをスライド
移動させた状態にして、乾燥風機器類と搬送機器類とを
乾燥に好適な距離に近接させる。そして、乾燥装置内を
清掃する場合には、第１のケーシングをスライド移動さ
せて乾燥風機器類と搬送機器類とを離間することによ
り、乾燥装置内を外気に開放することなく、作業員の清
掃スペースを簡単に確保することができる。乾燥装置内
の清掃が終了したら、第１のケーシングを乾燥運転の位
置までスライド移動させる。

【００１１】このように、本発明では、運転中も清掃中
も乾燥装置内が外気に開放されることはないので、運転
中も清掃中も清浄な乾燥風を乾燥装置内に供給しておけ
ば乾燥装置内の清浄度を維持でき、しかも乾燥装置内の
清掃を容易に行うことができる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下添付図面に従って本発明に係
る乾燥装置の好ましい実施の形態について詳説する。

【００１３】図１は、本発明の乾燥装置１０の外観を示
した斜視図である。また、図２及び図３は本発明の乾燥
装置１０の側面断面図、図４は正面断面図である。

【００１４】乾燥装置１０は、主として、内部に乾燥ゾ
ーンを形成するケーシング１２と、清浄な乾燥風を乾燥
ゾーンに供給する乾燥風機器類１４と、前工程の塗布装
置（図示せず）で塗布液が塗布されたウエブ１６を搬送
する搬送機器類１８と、で構成される。

【００１５】ケーシング１２は、下面２０Ａが開口され
た上側ケーシング２０と、上面２２Ａが開口された下側
ケーシング２２とに分割されると共に、上側ケーシング
２０が下側ケーシング２２にスライド自在に嵌合される
入れ子構造に形成される。上側ケーシング２０の上端に
は鍔状の張出部２０Ｂが水平に形成され、下側ケーシン
グ２２の４つのコーナ部に設けられたシリンダ装置２６
のピストン２６Ａ先端が前記張出部２０Ｂの下面に固定
される。これにより、ピストン２６Ａを伸長させると、
上側ケーシング２０が下側ケーシング２２に対して上昇
し、ピストン２６Ａを収縮させると、上側ケーシング２
０が下側ケーシング２２に対して下降する。また、図４
に示すように、シリンダ装置２６に近接して、上側ケー
シング２０のスムーズな昇降動作を実現するための動作
同調機構２８が設けられる。動作同調機構２８は、上側
ケーシング２０の張出部２０Ｂの４つのコーナ部に取り
付けられたピニオン３０と、このピニオン３０に係合し
て立設されたラック３２とによるラック・ピニオン機構
が形成される。但し、動作同調機構２８としては、ラッ
ク・ピニオン機構に限定されるものではなく、例えば上
側ケーシング２０に取り付けたリニアベアリング（図示
せず）を立設されたレール（図示せず）にスライドさせ
るようにしてもよい。尚、上側ケーシング２０を昇降さ
せる昇降手段として、シリンダ装置２６で説明したが、
これに限定されるものではなく、上側ケーシング２０を
昇降できるものであれば他のものでもよい。

【００１６】また、上側ケーシング２０と下側ケーシン
グ２２との間には、上側ケーシング２０が昇降する際に
上側ケーシング２０と下側ケーシング２２が擦れて発塵
しないように隙間２１が形成されると共に、下側ケーシ
ング２２の上端位置に隙間２１をシールするシール部材
３４が設けられる。シール部材３４の材質としては、耐
熱、耐薬品性のよいフッ素性ゴム、例えばバイトンゴム
（デュポン社製）が好ましい。ところで、図５のよう
に、搬送ローラ３６によるウエブ１６の搬送経路が傾斜
して形成される乾燥装置１０の場合には、下側ケーシン
グ２２の上面２２Ａを搬送経路の傾斜に合わせて傾斜さ
せる方が材料費の面では得であるが、上面２２Ａを水平
に形成し、この水平な下側ケーシング２２の上端位置に
シール部材３４を水平に設けることが重要である。これ
は、下側ケーシング２２上面２２Ａを傾斜させてその上
端位置にシール部材３４を設けると、上側ケーシング２
０が昇降する際に、下側ケーシング２２の傾斜した上面
２２Ａの低い方に荷重が偏り易くなる。この結果、上側
ケーシング２０のスムーズな昇降ができなくなるばかり
でなく、上側ケーシング２０と下側ケーシング２２とが
摩擦し易くなり、発塵の原因になる。

【００１７】乾燥風機器類１４は、伸縮性を有するエア
供給パイプ３８から分配室４０に供給されたエアをろ過
するＨＥＰＡフィルタ４２、ノズル４４Ａを形成する多
孔板４４等で構成され、これらの乾燥風機器類１４は上
側ケーシング２０に取り付けられる。搬送機器類１８
は、乾燥装置１０のウエブ入口４６からウエブ出口４８
に向けて配列された複数の搬送ローラ３６で構成され、
下側ケーシング２２に取り付けられる。また、下側ケー
シング２２の側壁面には複数のマンホール５０が設けら
れると共に、エアの排出パイプ５２が接続される。

【００１８】また、図２及び図３に示すように、本発明
の乾燥装置１０を複数連結して使用する場合には、乾燥
装置１０同士のウエブ入口４６とウエブ出口４８とを連
結ダクト５４で連結する。本発明の乾燥装置１０では、
従来のシェルオープンタイプの乾燥装置のように、上側
ケーシングの開閉時に蝶番に荷重が掛かることがなく、
また従来の水平オープンタイプの乾燥装置のように、上
側ケーシングの開口とを下側ケーシングの開口とを精度
良く位置合わせする必要もないので、従来の乾燥装置に
比べて大型化することが可能である。従って、連結する
乾燥装置１０の台数を少なくすることができるので、連
結ダクト５４の合計長さを短くできる。これにより、清
浄な乾燥風が届きにくく清浄度が悪くなり易い連結ダク
ト５４部分の長さを短くできるので、乾燥装置１０内の
清浄度レベルを向上させ易い。

【００１９】次に、上記の如く構成された乾燥装置１０
の運転方法と清掃方法とについて説明する。

【００２０】乾燥装置１０の乾燥運転時は、図２に示す
ように、上側ケーシング２０は下降された状態にある。
これにより、乾燥風機器類１４と搬送機器類１８とは近
接され、搬送ローラ３６上を搬送されるウエブ１６の塗
布面を乾燥するに好適な乾燥風機器類１４と搬送機器類
１８との距離関係が形成される。かかる状態で、エア供
給パイプ３８から乾燥装置１０内に供給された乾燥風
は、分配室４０で均等に分配されてからＨＥＰＡフィル
タ４２で塵埃が除去され、多孔板４４の孔ノズル４４Ａ
からウエブ１６方向に吹き出される。これにより、ウエ
ブ１６に塗布された塗布膜の乾燥を行う。この場合、ウ
エブ１６に塗布される塗布液の粘度、ウエブ１６の搬送
速度、乾燥風の吹き出し風速等の乾燥条件により、上側
ケーシング２０の昇降をシリンダ装置２６で制御して、
乾燥風機器類１４と搬送機器類１８との距離を乾燥条件
に好適な距離に適宜調整することが好ましい。

【００２１】乾燥装置１０を長時間運転して乾燥装置１
０内の清掃作業が必要な場合には、乾燥風を乾燥装置１
０内に供給したまま、シリンダ装置２６により上側ケー
シング２０を上昇させる。これにより、乾燥装置内１０
が外気に開放されることなく、乾燥風機器類１４と搬送
機器類１８とが離間すると共に、乾燥装置１０の天井高
さが高くなる。この状態でマンホール５０から清掃員が
乾燥装置１０内に入って清掃を行うと共に、清掃時はマ
ンホール５０を閉めておく。このように、本発明では、
乾燥装置１０内の清浄度を維持したまま、乾燥装置１０
内に清掃作業スペースを確保することができるので、清
掃がし易くなり、乾燥装置１０内の清浄度がより向上し
たクリーンな乾燥装置１０を実現することができる。

【００２２】乾燥装置１０内の清掃が終了したら、上側
ケーシング２０を乾燥運転に好適な位置まで再び下降さ
せて乾燥運転を開始する。この場合、清掃中も清浄な空
気が乾燥装置１０内に供給され、しかも乾燥装置１０内
は外気に開放されないので、清掃終了後でも直ちに乾燥
運転を開始することが可能である。

【００２３】尚、本発明の実施の形態では、ケーシング
同士を縦方向にスライドさせるように嵌合したが、横方
向にスライドさせるように嵌合してもよい。

【００２４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の乾燥装置
によれば、乾燥装置内の清浄度を維持でき、しかも乾燥
装置内の清掃も容易になる。従って、乾燥装置内の清浄
度がよりクリーンな乾燥装置を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の乾燥装置の外観斜視図

【図２】本発明の乾燥装置を２基連結した側面断面図
で、上側ケーシングを下降させた状態図

【図３】本発明の乾燥装置を２基連結した側面断面図
で、上側ケーシングを上昇させた状態図

【図４】本発明の乾燥装置の正面断面図

【図５】本発明の乾燥装置で、ウエブの搬送経路が傾斜
している場合の側面断面図

【図６】従来のシェルオープンタイプの開閉方式を有す
る乾燥装置の概念図

【図７】従来の水平オープンタイプの開閉方式を有する
乾燥装置の概念図

【符号の説明】

１０…乾燥装置、１２…ケーシング、１４…乾燥風機器
類 、１６…ウエブ、１８…搬送機器類、２０…上側ケ
ーシング（第１のケーシング）、２２…下側ケーシング
（第２のケーシング）、２６…シリンダ装置、、２８…
動作同調機構、３０…ピニオン、３２…ラック、３４…
シール部材、３６…搬送ローラ、３８…エア供給パイ
プ、４０…分配室、４２…ＨＥＰＡフィルタ、４４…多
孔板、４６…ウエブ入口、４８…ウエブ出口、５０…マ
ンホール

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】内部に乾燥ゾーンが形成されるケーシング
   を、前記乾燥ゾーン内に吹き出される清浄な乾燥風の乾
   燥風機器類を取り付けた第１のケーシングと、帯状の被
   乾燥物を搬送する搬送機器類が取り付けられた第２のケ
   ーシングとに分割すると共に前記第１及び第２のケーシ
   ング同士を気密性を有してスライド自在に嵌合し、前記
   第１のケーシングをスライド手段でスライド可能に構成
   したことを特徴とする乾燥装置。
2. 【請求項２】前記第１のケーシングと前記第２のケーシ
   ングとの間に隙間を形成すると共に、前記気密性を確保
   するために、前記第２のケーシングの端縁位置の前記隙
   間に該隙間をシールするシール部材を設けたことを特徴
   とする請求項１の乾燥装置。
3. 【請求項３】内部に乾燥ゾーンが形成されるケーシング
   を、前記乾燥ゾーン内に吹き出される清浄な乾燥風の乾
   燥風機器類を取り付けた第１のケーシングと、帯状の被
   乾燥物を搬送する搬送機器類が取り付けられた第２のケ
   ーシングとに分割すると共に前記第１及び第２のケーシ
   ング同士を気密性を有してスライド自在に嵌合し、乾燥
   運転する場合には、前記第１のケーシングをスライド移
   動させた状態にして、前記乾燥風機器類と前記搬送機器
   類とを近接させると共に、乾燥装置内を清掃する場合に
   は、前記第１のケーシングをスライド移動させて前記乾
   燥風機器類と前記搬送機器類とを離間することを特徴と
   する乾燥装置の運転・清掃方法。