JP2003238016A - シート処理装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 第２の中間積載部へのシート搬入部分でのシ
ートのジャムを軽減すること。 【解決手段】 シートの搬送方向端部を壁に突き当てて
整合する第１の中間積載部３００Ｂと、前記第１の中間
積載部３００Ｂからシートを排出する排出ローラ対３３
０と、前記排出ローラ対３３０の搬送方向下流側におい
てシートを搬入支持し、該シートの搬送方向と直交する
幅方向端部を整合する機能を備えた第２の中間積載部３
００Ｃと、前記第２の中間積載部３００Ｃの重力方向下
方にあるシート積載部３２５と、前記シート積載部３２
５のシートの満載を検知するための満載検知フラグ６０
０と、を有し、前記満載検知フラグ６００は、前記排出
ローラ対３３０によるシート排出口上方に回動中心６０
１を有し、該回動中心６０１を中心にして駆動手段によ
って回動可能であり、前記第２の中間積載部３００Ｃへ
のシート搬入時に、前記満載検知フラグ６００のフラグ
下面７０１が前記第２の中間積載部３００Ｃに搬入され
るシートの上面側をガイドする上側ガイドとして機能す
る位置に回動することを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シートに対して処
理を行うシート処理装置、及びこれを備えた画像形成装
置に関し、特にシートを処理する際に行われるシートの
整合動作に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ
等の画像形成装置においては、例えば画像形成された後
の複写用紙等のシートに対する整合、綴じなどの処理に
要する手間を軽減するため、画像形成された後のシート
を順次装置内に取り込み、このシートに対して整合、綴
じなどの処理を施すようにしたシート処理装置を備えた
ものがある。

【０００３】前記シート処理装置において、シートを整
合する際には、シート搬送方向の整合を行う第１の中間
積載部、シート幅方向の整合を行う第２の中間積載部の
２部構成で、シートの整合を実現するものがある。第１
の中間積載部の下流に設けられた第２の中間積載部は、
シート搬送方向と直交する幅方向の断面が略コ字型の形
状を呈しており、このコ字形状の下面によって前記第１
の中間積載部上に排出されるシートを支持し、該シート
の幅方向中央部についてはガイドしない構成となってい
る。更に、第２の中間積載部は、シート搬入側がラッパ
形状に形成され、搬入されてくるシートがジャムしない
ように構成されている。

【０００４】また、前記第２の中間積載部の重力方向下
方にあるシート積載部に積載されるシートの満載を検知
するための満載検知フラグを備えており、該満載検知フ
ラグは前記第１の中間積載部と第２の中間積載部の間に
配置された当接・離間可能な排出ローラ対の上方に回転
支点を有する構成となっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】前記第２の中間積載部
にシートを搬入する際には、前記満載検知フラグを回動
退避させるが、この満載検知フラグが第２の中間積載部
に干渉するのを防止するためには、該第２の中間積載部
のラッパ形状をカットしたり、該ラッパ形状の曲率を変
更したりと、適切なガイド形状を構成するのが難しい。

【０００６】また、前記第２の中間積載部のラッパ形状
を適切にしないと、該第２の中間積載部にシートを搬入
する際に前記中間積載部間の排出ローラ対は離間してお
り、前記シートをニップ搬送している最終ローラから第
２の中間積載部までの距離が長いため、シートが上面側
にカールしやすく、該シートが不適格なラッパ形状に突
っ込みジャムになりやすい。

【０００７】また、第２の中間積載部のコ字型が形成す
る搬送パスのギャップ量は、ステイプル可能な最大枚数
までシートを許容できるようにギャップ間隔が広いた
め、極端に枚数が少ない例えば２枚綴じを行うと、幅方
向端部のカールがひどいシートに関しては、幅方向の整
合時にシートが撓み、力が逃げてしまい、シート側端を
確実に押し込むことができず整合性能が低下するといっ
た問題があった。

【０００８】本発明の目的は、第２の中間積載部へのシ
ート搬入部分でのシートのジャムを軽減することであ
る。

【０００９】また、本発明の他の目的は、シート幅方向
の整合時にシート側端部を確実に押し込めるようにし、
整合性を向上させることである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明の代表的な構成は、画像形成装置本体から排出
されたシートに対して処理を行うシート処理装置におい
て、シートの搬送方向端部を壁に突き当てて整合する第
１の中間積載部と、前記第１の中間積載部からシートを
排出する排出手段と、前記排出手段の搬送方向下流側に
おいてシートを搬入支持し、該シートの搬送方向と直交
する幅方向端部を整合する機能を備えた第２の中間積載
部と、前記第２の中間積載部の重力方向下方にあるシー
ト積載部と、前記シート積載部のシートの満載を検知す
るための満載検知フラグと、を有し、前記満載検知フラ
グは、前記排出手段によるシート排出口上方に回動支点
を有し、該回動支点を中心にして駆動手段によって回動
可能であり、前記第２の中間積載部へのシート搬入時
に、前記満載検知フラグの下面が前記第２の中間積載部
に搬入されるシートの上面側をガイドする上側ガイドと
して機能する位置に回動することを特徴とする。

【００１１】上記構成によれば、第２の中間積載部への
シート搬入時に、シートが上面側へカールした状態であ
っても、該シートは前記満載検知フラグによってガイド
されるので、第２の中間積載部への搬入部分でのシート
ジャムを軽減できる。

【００１２】また、前記第２の中間積載部へのシート搬
入時に、該第２の中間積載部上に搬入されてくるシート
枚数に応じて、前記満載検知フラグは回動角度を逐次可
変させ、第２の中間積載部へのシート搬入部のギャップ
量を可変させることにより、前記第２の中間積載部への
搬入部分でのシートジャムを更に軽減できる。

【００１３】更に、前記第２の中間積載部によるシート
の幅方向端部の整合の際は、前記満載検知フラグで逐次
シートの上面を付勢することにより、第２の中間積載部
が整合時にシート幅方向端部を確実に押し込めるため、
整合性が向上する。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、
以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材
質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用され
る装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきもの
であり、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲
をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

【００１５】〔第１実施形態〕図１は、本発明の第１の
実施の形態に係るシート処理装置を備えた画像形成装置
の一例であるレーザビームプリンタの全体構成を示す概
略断面図である。

【００１６】（画像形成装置の全体構成）図１におい
て、１００Ａは画像形成装置としてのレーザビームプリ
ンタ、１００は画像形成装置本体としてのレーザビーム
プリンタ本体（以下、プリンタ本体という）であり、こ
のレーザビームプリンタ１００Ａは単独にコンピュー
タ、或いはＬＡＮ等のネットワークに接続され、これら
コンピュータやネットワークから送られた画像情報やプ
リント信号等に基づいて、所定の画像形成プロセスによ
ってシートに画像形成（印字）し、排出するようになっ
ている。

【００１７】また、３００はシート処理装置であり、こ
のシート処理装置３００は、プリンタ本体１００の上方
に配されると共に、プリンタ本体１００から機外に排出
されるシートをシート処理装置内の搬送部を経由して画
像面を下側にしたフェイスダウン状態で第１の中間積載
部３００Ｂを通して第２の中間積載部３００Ｃ（後述す
るスライドガイド３０１，３０２）に搬入載置した後、
後述する第２の中間積載部３００Ｃの整合機能を用いて
整合を行い、所定のジョブ毎にシートを束ねて当該シー
トの１ヶ所又は複数箇所をステイプルしてシート積載部
３２５に排出積載したり、単にフェイスダウンでシート
積載部３２５に排出積載するようになっている。

【００１８】ここで、シート処理装置３００とプリンタ
本体１００とは、不図示のケーブルコネクターで電気的
に接続されている。また、シート処理装置３００は、各
部を格納するケーシング部３００Ａを有し、プリンタ本
体１００に着脱可能とされている。

【００１９】（プリンタ本体の構成）次に、プリンタ本
体１００の各部の構成について、搬送されるシートＳの
搬送経路に沿って説明する。

【００２０】プリンタ本体１００では、給送カセット２
００内にシートＳが複数枚積載され、各種ローラによっ
て最上位のシートＳ１が順次１枚ずつ分離給送されるよ
うになっている。そして、コンピュータやネットワーク
から供給された所定のプリント信号により、給送カセッ
ト２００から給送されたシートＳは、まず所謂レーザー
ビーム方式の画像形成プロセスによりトナー画像を形成
する画像形成部１０１において上面にトナー画像が転写
され、続いて下流側の定着器１２０で熱及び圧力を加え
られることにより、このトナー画像が永久定着される。

【００２１】次に、画像が定着されたシートＳは、排出
ローラ１３０に至るまでの略Ｕ字状のシート搬送路で折
り返されることにより画像面が反転し、このように画像
面が下側になった状態でプリンタ本体１００から外部に
フェイスダウンで排出される。

【００２２】ここで、このシートＳは不図示の制御部か
らの制御信号に基づいて回動するプリンタ本体１００の
フラッパ１５０の位置に応じて、例えば排出ローラ１３
０によってプリンタ本体１００の上部に設けられたフェ
イスダウン（ＦＤ）排出部１２５に排出されるか、シー
ト処理装置３００のシート積載部３２５に排出されるか
が選択されるようになっている。

【００２３】（シート処理装置の構成）次に、シート処
理装置３００の構成及びプリンタ本体１００から搬送さ
れたシートＳがシート処理装置３００に向かう場合の各
部の動きについて、図２及び図３を用いて説明する。

【００２４】図２において、３３０ａは排出上ローラ、
３３０ｂは排出下ローラ、Ｍは駆動源としてのジョガー
モータ、３２２はパドル、３２３はシート後端（搬送方
向端部）を突き当てるための基準壁である。ここで、同
図に示すように、排出上ローラ３３０ａと排出下ローラ
３３０ｂで構成される排出手段としての排出ローラ対３
３０は、上述したフラッパ１５０のシート搬送方向の下
流側上方に配置され、不図示の駆動モータによって回転
駆動される。

【００２５】また、排出上ローラ３３０ａはパドル軸３
５０を中心に回動可能なアーム３３０ｃに軸支されてい
る。ジョガーモータＭ（図１参照）は、後述する各スラ
イドガイド３０１，３０２を駆動するためのモータであ
り、本実施形態ではステッピングモータが用いられてい
る。

【００２６】また、シートの搬送方向端部の整合手段で
あるパドル３２２は、ゴムなどの可撓性材料で構成さ
れ、パドル軸３５０にシート搬送方向と直交する方向に
複数個固定されている。そして、プリンタ本体１００か
らシートが排出されると、パドル軸３５０の駆動により
時計回り方向に回転するようになっており、これにより
シートＳはシート搬送方向と反対方向に移動して、その
後端（搬送方向端部）が基準壁３２３に当接し、整合さ
れる。なお、このようにパドル３２２を設けることによ
り、更に整合性を高めることができる。

【００２７】また、図３に示すように、本実施形態のシ
ート処理装置３００では、シートの搬送方向と直交する
幅方向の整合を行う機能を備えた第２の中間積載部３０
０Ｃ（整合手段）として、詳細を後述するスライドガイ
ド３０１及びスライドガイド３０２が設けられている。
また、同図において、Ｈはシート束に針打ちしてシート
束に対して綴じ処理を行う綴じ手段であるステイプラで
あり、本実施形態では、このステイプラＨは画像形成さ
れたシートの画像面の左上コーナー部に針打ちを行って
各シートを綴じるため、スライドガイド３０１側に固定
配置されている。

【００２８】そして、このような構成のシート処理装置
３００は、コンピュータ等から予め出力されたコマンド
に基づいてステイプル処理を行うようになっており、こ
のようなステイプル処理を行う場合には、まずステイプ
ルされるシートＳがプリンタ本体１００に設けられた搬
送ローラ１２１（図１参照）で排出される前に、不図示
のソレノイドによりフラッパ１５０を図２（ａ）に示す
ように反時計回り方向に回動させ、搬送パスをシート処
理装置側に切り換える。

【００２９】これにより、シートＳは搬送ローラ１２１
によりシート処理装置３００に搬入される。そして、こ
のようにシート処理装置３００に搬入されたシートＳ
は、入口センサ３９０のフラグ３９１を時計回り方向に
回転させ、これによりフラグ３９１がフォトセンサ３９
２を透光させることで検知される。この後、前記シート
Ｓは、入口ローラ対３６３により上方へ搬送される。

【００３０】（排出積載動作）ところで、本実施形態に
おいて、このシート処理装置３００は、シートをステイ
プルしてシート積載部３２５に排出積載すること及び単
にフェイスダウンでシート積載部３２５に排出積載する
ことができるようになっている。以下、それぞれの排出
積載動作について説明する。

【００３１】（フェイスダウン排出積載）まず、フェイ
スダウンでシート積載部３２５にシートを排出積載する
動作について説明する。

【００３２】この場合、図４（ａ）に示すように、シー
ト搬入方向に対して右側のスライドガイド３０１及び左
側のスライドガイド３０２の底面が、搬入されてくるシ
ートＳに当接しない位置に、つまりシートＳの幅方向よ
り所定量だけ外側の位置に退避している。

【００３３】したがって、入口ローラ対３６３により搬
送されたシートはステイプルローラ対３２０を通過した
後、ステイプラＨの間口を通過してから排出ローラ対３
３０により搬送され、図４（ｂ）の矢印及び図２（ｂ）
に示すようにシート積載部３２５に向けて落下して行
く。この際、図２（ａ）の満載検知フラグ６００は、回
動中心６０１を中心にシートＳにより押し上げられ、図
２（ｂ）のように回転する。

【００３４】（ステイプル後の排出積載）次に、シート
をステイプルしてシート積載部３２５に排出積載する動
作について説明する。

【００３５】ここでは、図４（ａ）に示すように、シー
ト搬入方向に対して右側のスライドガイド３０１及び左
側のスライドガイド３０２の底面が、搬入されてくるシ
ートＳに当接しない、つまりシートＳの幅方向より所定
量だけ外側の位置から、図３（ａ）に示すように、スラ
イドガイド３０１，３０２の壁面に設けられた基準ピン
３０３，３０４が、搬入されてくるシートＳと干渉しな
いように、シートＳの幅方向より所定量以上外側の位置
に移動する。この移動の前に、図９に示すように満載検
知フラグ６００は、該満載検知フラグの駆動手段として
用いられるアーム３３０ｃを上方向に回動させ、該アー
ム３３０ｃのカム面３３０ｄによってフラグ６００のカ
ム面６００ｂが押し上げられることにより、図９に示す
位置に退避する。この状態で、スライドガイド３０１，
３０２を図４（ａ）の状態に移動させ、スライドガイド
３０１，３０２内に満載検知フラグ６００を挿入させ、
再びアーム３３０ｃを排出ローラ対３３０がニップする
位置まで下ろし、シート搬入の準備をする。これは、ス
テイプルスタック時のイニシャル動作である。

【００３６】またこのとき、２つのスライドガイド３０
１，３０２の底面の端面の間隔はシートＳの幅より小さ
い位置にあり、２つのスライドガイド３０１，３０２が
このような位置（第１位置）にあることにより、進入し
てくるシートＳを支持する第２の中間積載部３００Ｃを
構成することができるようになっている。

【００３７】したがって、入口ローラ対３６３により搬
送されたシートはステイプルローラ対３２０を通過した
後、ステイプラＨの間口を通過してから排出ローラ対３
３０により搬送されて、スライドガイド３０１，３０２
により構成される第２の中間積載部３００Ｃのガイド面
上へ搬送される。

【００３８】なお、本実施形態では、満載検知センサの
駆動手段として前記アーム３３０ｃを用いているが、こ
れに限定されるものではなく、例えば、専用の駆動手段
を別個に設けた構成としても良い。

【００３９】ここで、第２の中間積載部３００Ｃのガイ
ド面は、図５（ａ）に示すように、水平方向に対して所
定角度で傾斜するとともに、シート搬入方向の上流側と
下流側とで相互に異なった傾斜角度となっており、具体
的には上流側の所定区間と下流側の所定区間との間で傾
斜角度αで屈曲する屈曲部３００Ｄが形成されている。
なお、このような屈曲部３００Ｄを有することにより、
第２の中間積載部３００Ｃをなす各スライドガイド３０
１，３０２ではガイドされないシートＳの中央部の撓み
を防止している。

【００４０】一方、このように１枚目のシートがスライ
ドガイド３０１，３０２により形成される面上に搬送さ
れた直後に、図５（ｂ）に示すようにアーム３３０ｃが
反時計回り方向に回動し、これによりアーム３３０ｃに
軸支されている排出上ローラ３３０ａが上方向に退避
し、排出ローラ対３３０が離間される。

【００４１】（満載検知フラグのガイド機能）この際、
図９に示すように満載検知フラグ６００は、回転中心６
０１を中心にアーム３３０ｃのカム面３３０ｄによりス
ライドガイド３０１，３０２内で持ち上げられた状態に
なる。ここで、図９に示すように、スライドガイド３０
１，３０２のガイド上面７００と前記満載検知フラグ６
００のフラグ下面７０１により、第１の中間積載部３０
０Ｂから離間した排出ローラ対３３０を経て、第２の中
間積載部３００Ｃへシートを搬入しやすくするためのラ
ッパ形状を構成している。これにより、図１０に示すよ
うにシートＳが上カール（上面側へカールした状態）で
スライドガイド３０１，３０２内（第２の中間積載部３
００Ｃ）に搬入される際に、該スライドガイド３０１，
３０２内に前記シートＳを導く働きをする。シートＳが
突き当たることにより所定以上の力で前記満載検知フラ
グ６００が押されると、該満載検知フラグ６００は上方
に回動するため、シートの丸まりを緩和させる。

【００４２】ところで、これと同時に排出ローラ対３３
０に接続されていた駆動を切断し、排出上ローラ３３０
ａ及び排出下ローラ３３０ｂの回転を停止させる。この
結果、排出ローラ対３３０が離間した状態のギャップか
ら、シートＳの後端がステイプルローラ対３２０を完全
に抜けると、シートＳは自重で搬送方向と反対方向に戻
り、基準壁３２３方向に移動する。

【００４３】（シート幅方向の整合動作）次に、左側の
スライドガイド３０２のみが動作し、第１の中間積載部
３００Ｂ及び第２の中間積載部３００Ｃ上に積載された
シートＳの幅方向の整合動作が開始される。具体的に
は、スライドガイド３０２がモータＭに駆動されて図３
の右側に移動することで、スライドガイド３０２に設け
られた基準ピン３０４がシートＳの左側面に当接してス
ライドガイド３０１側にシートＳを押し込む。

【００４４】そして、シートＳの右側面がスライドガイ
ド３０１に設けられた基準ピン３０３に突き当たること
で、図６に示す位置にスライドガイド３０２が移動し、
シートの幅方向の整合が行われる。シートＳが基準ピン
３０３に当接して整合された位置で、設定されたステイ
プル位置にシートＳが移動するように設定されている。
整合動作後、スライドガイド３０２がシートＳの幅より
広がる方向に移動し、再び待機ポジションで次のシート
の搬送に対応できるようにする。

【００４５】（スライドガイドの構成）ここで、スライ
ドガイド３０１，３０２の構成について詳細に説明す
る。

【００４６】各スライドガイド３０１，３０２は、図３
に示すようにモールドフレームＦに設けられたガイドピ
ン３１３ａ及び板金フレームＦ′に設けられたガイドピ
ン３１３ｂの計４本でガイドされることにより、図３の
左右方向、すなわちシート搬送方向に直角な方向（幅方
向）に往復移動可能とされると共にジョガーモータＭか
らの駆動力により移動するようになっている。

【００４７】また各スライドガイド３０１，３０２は、
シート搬送方向下流からから見ると、図３（ｂ）に示す
ように、シートＳの両サイドをガイドする各壁部とシー
トＳの上下面を支持する支持部とにより、断面略コ字型
の形状を呈しており、このコ字型の下面によって第１の
中間積載部３００Ｂ上に排出され、且つ第２の中間積載
部３００Ｃに搬入される各シートを支持し、シートＳの
幅方向中央部についてはガイドしない構成となってい
る。

【００４８】さらに、スライドガイド３０２には段ギア
３１７と噛み合う平板歯車を有するスライドラック部３
１０が設けられている。またスライドガイド３０１にも
段ギア３１７と噛み合う平板歯車を有するスライドラッ
ク３１２が取り付けられている。

【００４９】ここで、スライドラック３１２は、コイル
状のバネ３１４を介してスライドガイド３０１に対して
相対移動可能に設けられている。なお、このバネ３１４
は、その一端側がスライドガイド３０２に当接し、他端
側がスライドラック３１２に当接し、スライドガイド３
０１とスライドラック３１２とを広げる方向に付勢して
いる。また、スライドラック３１２は、スライドガイド
３０１側のエンボス部３０１ａを移動させる角穴部３１
２ａを有している。

【００５０】さらにスライドガイド３０１の側壁には耐
磨耗にすぐれた金属で構成される２本の基準ピン３０３
が、スライドガイド３０２の側壁には２本の基準ピン３
０４がそれぞれ設けられており、シートを整合するとき
には、既述したようにスライドガイド３０２が移動し
て、シートの両側端面３０５，３０６に、基準ピン３０
４，ピン３０３が当接する。

【００５１】また、スライドガイド３０１及びスライド
ガイド３０２は、段ギア３１７及ジョグ板金フレーム
Ｆ′により高さ方向を支持されている。

【００５２】（スライドガイドの動作）次に、各スライ
ドガイド３０１，３０２の動作について説明する。

【００５３】シート処理装置３００に電源が入ると、ス
テイプルローラ対３２０が回転を開始し、次にジョガー
モータＭが回転して段ギア３１７が回転することで、ス
ライドガイド３０２のラック部３１０が駆動されて外側
に退避する。

【００５４】またスライドガイド３０１は、ジョガーモ
ータＭが回転して段ギア３１７が回転すると、まずスラ
イドラック３１２が相対移動し、スライドラック３１２
の角穴部３１２ａがスライドガイド３０１のエンボス部
３０１ａの図３の右側端面に当接した後、角穴部３１２
ａで押圧されることにより外側に退避する。

【００５５】スライドガイド３０１にはスリット部３０
１Ｓが設けられており、スリット部３０１Ｓが所定の退
避距離まで移動すると、図４（ｂ）に示すように、フォ
トセンサ３１６が透光し、その時点でジョガーモータＭ
が停止する。以下、この位置をホームポジションとい
う。

【００５６】一方、シートＳがシート処理装置３００に
進入する信号がプリンタ本体１００から入力されると、
ジョガーモータＭが回転し、スライドガイド３０１，３
０２が内側に移動し、図３に示すように進入するシート
Ｓの幅よりも所定量ｄだけ広い位置で停止する。この位
置において、スライドガイド３０１は、ストッパ３０１
ｂがガイドピン３１３ａに当接し、それ以上内側には移
動できない状態となる。以下、この位置を待機位置とい
う。なお、この待機位置ではスライドガイド３０１の側
面が整合動作時の基準位置になる。

【００５７】ここで、本実施形態では、シートＳのサイ
ズ（幅）が通紙可能な最大サイズである場合に、両側の
隙間がそれぞれ所定量ｄ以上となるように、スライドガ
イド３０１，３０２の待機位置が設定されている。

【００５８】なお、これよりも幅の狭いシートを整合す
る場合には、これに応じた分だけスライドガイド３０２
が右側に移動することにより、図３に示す待機位置にお
ける左側の隙間が常に所定量ｄとなる。一方、この場合
には、シートとスライドガイド３０２との隙間は、所定
量ｄよりも幅狭となった量の半分だけ広がることにな
る。

【００５９】一方、図６に示すようにスライドガイド３
０１，３０２により幅方向の整合を行った後、両スライ
ドガイド３０１，３０２が若干量外側に退避することに
よりシートＳの整合方向の規制をラフ状態にし、シート
Ｓがシート搬送方向に移動可能な状態にする。この後、
図５（ｂ）に示すように、パドル３２２がパドル軸３５
０を中心に時計回り方向にシートＳの上面に当接しなが
ら一回転し、これによりシートＳが基準壁３２３に突き
当てられて整列する。

【００６０】そして、これらの動作でシート搬送方向お
よび幅方向の整合が可能となる。なお、このように整合
された状態を保つために図６に示すように整合された状
態のシートの右端面近傍に、後述する図７に示すように
摩擦部材４００ａを設けたレバー４００ｂが上下方向に
移動して整合されたシートＳを押圧するスタンプ手段４
００が設けられている。

【００６１】そして、このスタンプ手段４００により、
整合動作が終了した後、次に進入するシートが整合され
たシートに当接する前にシート上面を押圧することによ
り、次のシートにより整合された状態のシートが移動
し、整合が乱れるのを防ぐようにしている。

【００６２】なお、このようにして１枚目のシートの整
合が終了した後、２枚目のシートが搬送されるが、この
場合、２枚目以降のシートの搬送時には、排出ローラ対
３３０が離間されているため、シートＳの後端がステイ
プルローラ対３２０を完全に抜けると、シートは自重で
搬送方向と反対方向に戻り、基準壁３２３方向に移動す
る。なお、ここからの整合動作は１枚目と全く同様であ
るので説明を省略する。

【００６３】そして、このような動作を繰り返し行い、
１ジョブの最後（ｎ番目）のシート（Ｓｎ）を整合する
動作を行い、スライドガイド３０２に設けられた各基準
ピン３０４がシートの左側面をスライドガイド３０１の
各基準ピン３０３に突き当て、スライドガイド３０２の
移動を停止した図６の状態で、シート束の後端右側に位
置する小型のステイプラＨで後端右側の位置をステイプ
ルする。

【００６４】ここで、この構成及び動作によれば、各シ
ートの整合動作中はスライドガイド３０１が基準位置で
停止して移動せず、スライドガイド３０２のみが移動し
て各シートの左側端部が基準位置に揃うので、スライド
ガイド３０１側に固定配置されたステイプラＨによる綴
じ処理が正確かつ確実に行われる。

【００６５】さらには、１ジョブにおいて搬入される各
シートの幅にばらつきがある場合や１ジョブ内でシート
サイズが例えばＬＴＲからＡ４に変化した場合であって
も、各シートの左端部の位置が一定に揃えられるので、
ステイプラＨによる綴じ処理の仕上がりが正確かつ綺麗
になり、優れた効果が得られる。

【００６６】一方、このようにしてステイプル動作が終
了すると、図５（ｃ）に示すように、アーム３３０ｃが
時計回り方向に回転することで、アーム３３０ｃに軸支
されている排出上ローラ３３０ａが下方向に移動して、
排出ローラ対３３０が形成されると同時に排出ローラ対
３３０を駆動して排出上ローラ３３０ａおよび排出下ロ
ーラ３３０ｂの回転を開始する。これにより、シート束
Ｓは排出ローラ対３３０に挟持されてスライドガイド３
０１，３０２により形成される第２の中間積載部３００
Ｃ上に搬送される。

【００６７】そして、この後、シート束Ｓが排出ローラ
対３３０から完全に排出されると、ジョガーモータＭが
回転駆動されることにより、図６に示す状態からスライ
ドガイド３０２が広がる方向に移動する。なお、このス
ライドガイド３０２の移動開始時には、スライドガイド
３０１側は、スライドラック３１２が図６の右側に移動
し、スライドガイド３０１自体は直ちには移動しない。

【００６８】そして、スライドガイド３０２の位置が図
３に示す待機位置を過ぎると、スライドラック３１２の
角穴部３１２ａがスライドガイド３０１のエンボス部３
０１ａの端面と当接して、スライドガイド３０１が図３
の右側に移動を開始し、両スライドガイド３０１，３０
２が移動する。

【００６９】さらにこの後、両スライドガイド３０１，
３０２の間隔がシートの幅近傍又はそれより広くなった
とき、スライドガイド３０１，３０２に支持されている
ステイプル済みのシート束は、図５（ｃ）に示すように
下方に落下し、シート積載部３２５に積載される。以上
が、本実施形態におけるプリンタ本体及びシート処理装
置の構成及び一連の動作である。

【００７０】ところで、既述したように本実施形態で
は、シート処理装置３００をプリンタ本体１００の上部
に装着し、プリンタ本体１００から排出されるシートの
搬送路をフラッパ１５０で切り替えることにより、シー
トを反転させて排出積載することができるようにしてい
る。

【００７１】ここで、このようにシート処理装置３００
をプリンタ本体１００の上部に装着し、シートを反転さ
せて排出積載するようにすることにより、スイッチバッ
ク機構を設けることなく画像形成済みのシートをページ
順に排出積載することができる。また、スイッチバック
のためにシート間隔を広く開けなければならないという
不都合もない。

【００７２】このように、シートを装置上面に排出する
ようなプリンタ本体１００において、その装置本体上面
の排出部の上方にシート処理装置３００を設け、シート
を反転させた状態で、或いは反転した状態のシートに対
して処理を行った後、シート積載部３２５に排出させる
動作を選択的に行うようにすることにより、シート処理
装置３００の構成を簡略化することができると共に、シ
ート処理装置３００及びこれを備えたプリンタ本体１０
０の設置面積及びコストを低減することができる。

【００７３】なおこれまでの説明においては、シートの
整合動作時にスライドガイド３０２のみが動作し、スラ
イドガイド３０１は動作しない構成としたが、シートの
整合動作時にスライドガイド３０１も動作する構成とし
ても良い。この場合には、例えばスライドガイド３０１
をスライドガイド３０２と同様の構成とすることで実現
可能である。

【００７４】さらに、整合動作後のシートを下方に落と
す場合に、２つのスライドガイド３０１，３０２が動作
する構成としたが、シートＳを下方に落とす場合にいず
れか一方のみが動作する構成としても良い。

【００７５】また、これまでの説明においては、シート
に対する処理として綴じ処理を行う場合について述べて
きたが、この構成によれば、シートに穴を開けるパンチ
ャーや糊付けしてシート束をつくるような処理を行うシ
ート処理装置でも同様の効果を得ることが可能となる。

【００７６】ところで、図７は整合ズレ防止手段である
既述したスタンプ手段４００の構成を示す図であり、こ
のスタンプ手段４００は、同図に示すように、先端に摩
擦部材４００ａが設けられると共に軸４００ｃを支点と
して回動自在な押圧部材であるアームレバー４００ｂ
と、このアームレバー４００ｂを回動させ、アームレバ
ー４００ｂの押圧動作を解除する解除手段であるソレノ
イド４０１と、アームレバー４００ｂを矢印４０２方
向、即ちシートＳをスライドガイド３０１の方向に押し
付ける方向に付勢する不図示のねじりコイルバネとを備
えている。

【００７７】ここで、このスタンプ手段４００のアーム
レバー４００ｂは、排出動作の際には、ねじりコイルバ
ネの力により、整合された先行シートＳａを図７に示す
ように後続シートＳｂが通過するシート搬送経路より外
側、つまり通紙範囲外の位置で押圧するようにしてい
る。

【００７８】これにより、次に排出される後続シートＳ
ｂにアームレバー４００ｂが当接するのを防ぐことがで
きると共に、既に第２の中間積載部３００Ｃに整合され
た状態で保持されている先行シートＳａが後続シートＳ
ｂにより押し出されることがないようにすることができ
る。

【００７９】一方、後続シートＳｂが完全に排出される
と、後続シートＳｂは、既述したスライドガイド３０２
の移動に伴って図８（ａ）に示す矢印４０３方向へ移動
する。そして、このように後続シートＳｂが移動する
間、ソレノイド４０１はオンとなる。これにより、アー
ムレバー４００ｂは、図８（ｂ）に示す矢印４０４方向
へ回動し、この結果、後続シートＳｂがアームレバー４
００ｂの下に入り込むようになる。

【００８０】なお、この後、パドル３２２によるシート
搬送方向の整合が行われた後、スライドガイド３０２が
待機位置に戻るようになるが、本実施形態においては、
スライドガイド３０２が待機位置に戻り後続シート搬入
準備が完了する前にソレノイド４０１がオフとなるよう
になっている。これにより、アームレバー４００ｂが再
び先行シートＳａを押さえ込むようになり、この結果、
先行シートＳａが、この後、搬送される後続シートＳｂ
により押し出されることがないようにすることができ
る。

【００８１】（満載検知フラグによる満載検知）次に、
満載検知フラグの動きに関して説明する。

【００８２】満載検知フラグ６００が、図９（図５
（ｂ）の部分拡大図）に示すように、駆動手段としての
アーム３３０ｃにより持ち上げられると、フォトセンサ
６０２が遮光から透光となる。そのため、満載検知フラ
グ６００の検知を、スライドガイド３０１，３０２内に
満載検知フラグ６００がある場合、つまり、第２の中間
積載部３００Ｃへのシートスタック時は、ソフト的にシ
ート満載を見に行かないようにする。そして、シート排
出時、アーム３３０ｃが不図示のステッピングモータに
より下方に下がり、シート束が排出された後、所定タイ
ミングでシート満載を見に行くようにし、所定時間以上
その場で、満載検知フラグ６００が透光していることを
検知すると、それをシート積載部３２５上のシートが満
載になったと検知する。

【００８３】但し、単純にスライドガイド３０１，３０
２を図４（ａ）の位置に退避させたシートスタックの場
合においては、満載検知フラグ６００は常に下方に下り
た状態となっていて、常時シート積載部３２５の満載を
見ている。そして、排出される最大長のシートが、排出
中、満載検知フラグ６００を押し上げている間は、その
間、満載検知フラグ６００が透過状態にあり、満載を検
知しているが、少なくともそのシートが満載検知フラグ
６００を排出中に押し上げている時間以上の時間、ずっ
と満載検知フラグ６００が透光であることが確認された
場合、それを満載とし、積載を終了する。

【００８４】上述したように、本実施形態によれば、第
２の中間積載部３００Ｃへのシートスタック時に、前記
満載検知フラグ６００を駆動手段としてのアーム３３０
ｃを用いて回動させ、前記満載検知フラグ６００の下面
７０１を、第２の中間積載部３００Ｃに導入されてくる
シートをガイドする上側ガイドとして機能させる構成と
することにより、第２の中間積載部３００Ｃへのシート
搬入時のシート搬送ジャムを軽減することができる。

【００８５】〔第２実施形態〕次に、本発明の第２の実
施の形態について説明する。なお、画像形成装置本体及
びシート処理装置の概略構成は、前述した第１の実施形
態と略同様のため、ここでは説明を省略する。

【００８６】本実施形態では、前記満載検知フラグ６０
０が、不図示の駆動手段により複数箇所に回動角度を変
更可能に構成されている。第２の中間積載部３００Ｃへ
のシートスタック時に、図１０に示す予め決められた、
シート搬送に最適なギャップ量ｔを、図１１に示すよう
にシートが複数枚積載された状態でも略維持できるよう
にする。そのため、シート排出のたびに逐次に予め予想
される平均的な満載検知フラグ６００の回動量を不図示
の駆動手段にて駆動させる。シートが第２の中間積載部
３００Ｃにスタックされる枚数が異なっても、略同条件
で満載検知フラグ６００によりシート搬入のためのガイ
ドが形成されるので、シート搬送ジャムを更に軽減する
ことができる。

【００８７】また、シート束の厚みを検知する検知手段
を設け、そのデータをもとに満載検知フラグの位置を制
御するようにしても良いことは言うまでもない。

【００８８】〔第３実施形態〕次に、本発明の第３の実
施の形態について説明する。なお、画像形成装置本体及
びシート処理装置の概略構成は、前述した第１の実施形
態と略同様のため、ここでは説明を省略する。

【００８９】本実施形態では、図１１に示すように、シ
ート搬入時は、ギャップ量ｔ＝一定を維持し、第２の中
間積載部３００Ｃに搬送された後、シートがスライドガ
イド３０１，３０２により整合される前に、前記満載検
知フラグ６００を図１２に示すようにギャップ量ｔ＝０
として、スライドガイド３０１，３０２による整合時の
シート束の上面を前記満載検知フラグ６００の重量で付
勢する。これにより、幅方向両側端がカールしたシート
のカールを引き伸ばす役目をし、整合性が高まる。

【００９０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
第２の中間積載部へのシート搬入時に、シートが上面側
へカールした状態であっても、該シートは満載検知フラ
グによってガイドされるので、第２の中間積載部への搬
入部分でのシートジャムを軽減できる。

【００９１】また、第２の中間積載部上に搬入されてく
るシート枚数に応じて、満載検知フラグは回動角度を逐
次可変させ、第２の中間積載部へのシート搬入部のギャ
ップ量を可変させるので、第２の中間積載部への搬入部
分でのシートジャムを更に軽減できる。

【００９２】更に、第２の中間積載部によるシートの幅
方向端部の整合の際は、満載検知フラグで逐次シートの
上面を付勢するので、第２の中間積載部が整合時にシー
ト幅方向端部を確実に押し込め、整合性が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るシート処理装置を備えた画像形成
装置の一例であるレーザビームプリンタの全体構成を示
す概略断面図

【図２】上記シート処理装置の構成及びプリンタ本体か
ら搬送されたシートがシート処理装置に向かう場合の各
部の動きを説明する図

【図３】上記シート処理装置の要部平面図及び要部側面
図

【図４】上記シート処理装置に設けられたスライドガイ
ドがホームポジションに位置してシート束が落下する状
態を示す図

【図５】上記シート処理装置の処理動作における各部の
動きを説明する図

【図６】上記スライドガイドによりシートを整合した状
態を示す図

【図７】上記シート処理装置に設けられたスタンプ手段
の構成を説明する図

【図８】上記スタンプ部のシート整合時の状態を説明す
る図

【図９】第１実施形態に係るシート処理装置に設けられ
た満載検知フラグを説明する図

【図１０】第１実施形態に係るシート処理装置に設けら
れた満載検知フラグを説明する図

【図１１】第２実施形態に係るシート処理装置に設けら
れた満載検知フラグを説明する図

【図１２】第３実施形態に係るシート処理装置に設けら
れた満載検知フラグを説明する図

【図１３】本発明に係るシート処理装置を備えた画像形
成装置の一例であるレーザビームプリンタの全体斜視図

【符号の説明】

Ｆ …モールドフレーム Ｆ′ …板金フレーム Ｈ …ステイプラ Ｍ …ジョガーモータ Ｓ …シート Ｓ１ …シート １００ …プリンタ本体 １００Ａ …レーザビームプリンタ １０１ …画像形成部 １２０ …定着器 １２１ …搬送ローラ １２５ …排出部 １３０ …排出ローラ ２００ …給送カセット ３００ …シート処理装置 ３００Ａ …ケーシング部 ３００Ｂ …第１の中間積載部 ３００Ｃ …第２の中間積載部 ３００Ｄ …屈曲部 ３０１，３０２ …スライドガイド（第２の中間積載
部） ３０１Ｓ …スリット部 ３０１ａ …エンボス部 ３０１ｂ …ストッパ ３０３，３０４ …基準ピン ３０５，３０６ …端面 ３１０ …スライドラック部 ３１２ …スライドラック ３１２ａ …角穴部 ３１３ａ …ガイドピン ３１３ｂ …ガイドピン ３１４ …バネ ３１６ …フォトセンサ ３１７ …段ギア ３２０ …ステイプルローラ対 ３２２ …パドル ３２３ …基準壁 ３２５ …シート積載部 ３３０ …排出ローラ対 ３３０ａ …排出上ローラ ３３０ｂ …排出下ローラ ３３０ｃ …アーム ３３０ｄ …カム面 ３５０ …パドル軸 ３６３ …入口ローラ対 ３９０ …入口センサ ３９１ …フラグ ３９２ …フォトセンサ ４００ …スタンプ手段 ４００ａ …摩擦部材 ４００ｂ …レバー ４００ｃ …軸 ４０１ …ソレノイド ６００ …満載検知フラグ ６００ｂ …カム面 ６０１ …回動中心 ６０２ …フォトセンサ ７００ …ガイド上面 ７０１ …フラグ下面

フロントページの続き (72)発明者 阿多 弘伸 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 磯辺 健一郎 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 早川 保芳 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 3F054 AA01 AB01 AC01 BA02 BB09 BF08 BH14 BJ10 CA12 DA01

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置本体から排出されたシート
   に対して処理を行うシート処理装置において、 シートの搬送方向端部を壁に突き当てて整合する第１の
   中間積載部と、 前記第１の中間積載部からシートを排出する排出手段
   と、 前記排出手段の搬送方向下流側においてシートを搬入支
   持し、該シートの搬送方向と直交する幅方向端部を整合
   する機能を備えた第２の中間積載部と、 前記第２の中間積載部の重力方向下方にあるシート積載
   部と、 前記シート積載部のシートの満載を検知するための満載
   検知フラグと、 を有し、 前記満載検知フラグは、前記排出手段によるシート排出
   口上方に回動支点を有し、該回動支点を中心にして駆動
   手段によって回動可能であり、 前記第２の中間積載部へのシート搬入時に、前記満載検
   知フラグの下面が前記第２の中間積載部に搬入されるシ
   ートの上面側をガイドする上側ガイドとして機能する位
   置に回動することを特徴とするシート処理装置。
2. 【請求項２】 前記第２の中間積載部へのシート搬入時
   に、該第２の中間積載部上に搬入されてくるシート枚数
   に応じて、前記満載検知フラグは回動角度を逐次可変さ
   せ、第２の中間積載部へのシート搬入部のギャップ量を
   可変させることを特徴とする請求項１に記載のシート処
   理装置。
3. 【請求項３】 前記第２の中間積載部によるシートの幅
   方向端部の整合の際は、前記満載検知フラグで逐次シー
   トの上面を付勢することを特徴とする請求項１又は２に
   記載のシート処理装置。
4. 【請求項４】 シートに画像を形成する画像形成装置本
   体と、画像形成装置本体から排出されたシートに対して
   処理を行うシート処理装置と、を有する画像形成装置に
   おいて、 前記シート処理装置として、請求項１〜３のいずれか１
   項に記載のシート処理装置を備えていることを特徴とす
   る画像形成装置。