JP2003233155A - カメラ電子システム及び組み立て方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 個別の機能セットを有する複数種のリサイク
ル型カメラで使用できるカメラ電子システムの提供。 【解決手段】 本発明の一局面では、カメラ電子システ
ムは、フラッシュコンデンサの充電、及び、撮影時に人
工的なフラッシュ光を発する放電管にフラッシュコンデ
ンサの放電を実行し、電気接点の第１セットを有する第
１の電子回路を備える。１以上の第２の電子回路が設け
られる。各第２の電子回路は、電気接点の第１セットの
少なくとも１つと結合する電気接点の第２セットを有
し、第１の電子回路及び１以上の第２の電子回路を含む
結合回路で協働して、機能の第２セットを実現する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、リサイクル可能な
写真カメラの分野に係り、特に電子回路を内蔵するリサ
イクル可能な写真カメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】フィルムが予め装着されており、一度だ
け消費者に使用され、フィルム処理のため現像する者に
戻される使い捨てタイプのカメラは、写真家に益々人気
となってきている。この人気の主なる理由には、この種
のカメラを使用して得られる画像の高品質と低コストで
あることが含まれる。使い捨てカメラを低価格で販売で
きる１つの理由は、消費者が装着されたフィルムを使い
きり、フィルムの現像のために現像する者に当該カメラ
を戻した後、当該カメラで使用されている多くの部品が
製造者によりリサイクルされることにある（例えば、特
許文献１参照）。それ故、使い捨てカメラの多くの部品
は、販売、使用、再製、再販売というサイクルの適切な
サイクル数の間、耐久できるように設計されている。

【０００３】リサイクル可能なカメラの高まる人気に伴
い、幅広い種類の特徴を有するリサイクル可能なカメラ
が、消費者に要望されてきている。特に、消費者は、例
えばフラッシュ（ストロボ）や、フィルム上のメタデー
タ若しくはフィルムに関連するメタデータを記録する能
力といった特徴に興味を示している。かかる特徴を実現
するためには、使い捨てカメラは、当該特徴を実現する
のに必要な機能セットを実行するカメラ電子（コンピュ
ーター）システムを備える必要がある。この結果、異な
る機能セットを実行する異種のカメラ電子システムが開
発されることになる。

【０００４】しかしながら、カメラ電子システムは、使
い捨てカメラの部品の中で比較的高価な部品である。従
って、カメラ電子システムが容易にリサイクル可能であ
ることが重要である。しかしながら、製造者によって提
供される異種のカメラ電子システムの数が多ければ多い
ほど、それぞれのタイプのカメラ電子システムに対して
開発コストを分配する製造者の能力が比例的に減少す
る。これにより、各種のカメラ電子システムの単位ユニ
ット当たりの正味コストが増加する。更に、異種のカメ
ラ電子システムは、他種のカメラ電子システムとは典型
的には互換性がない。これにより、リサイクル時の論理
的な問題点が生じ、リサイクル工程をより複雑化すると
共に高コスト化し、この結果、カメラの正味コストが増
加する。

【０００５】従って、一種以上の使い捨てカメラで使用
できる低コストなカメラ電子システムが必要となる。

【０００６】電子機器産業において、少なくとも２つの
異なる機能を実現するのに必要な構成要素を全て含む回
路基板が知られている。かかる基板は、しばしば、ジャ
ンパサイトやデュアルインラインパッケージピン（ＤＩ
Ｐピン）を備え、選択可能にジャンパを位置付けること
や特定のデュアルインラインパッケージピンを選択する
ことで、製造者、ユーザ、他のサービスマンが基板の動
作モードを選択できるようにしている。しばしば、かか
る回路基板は、両機能を実現するのに必要な構成要素の
全てを備えている。かかる態様では、ベース基板回路
は、適切に位置付けられたジャンパサイト及び／又は追
加の選択可能なデュアルインラインパッケージピン構造
を備えなければならない。これにより、基板のコスト、
サイズ、重量及び複雑性が増す。更に、これにより、不
適切なジャンパの配列や不適切なＤＩＰピンの設定がリ
サイクル時に見落とされるという潜在的な品質問題が発
生する。

【０００７】或いは、本分野では、少なくとも１つの脆
弱部位を有する回路基板に、当該脆弱部位を通る回路ト
レースを付与することが知られている。回路基板の動作
は、脆弱部位を破断させることによって変更され、選択
された回路トレースが遮断されて回路基板が異なる態様
で動作する。しかしながら、この場合も、回路基板は、
カメラ特徴の１以上のセットを実行するのに必要な構成
要素の全てを備えなければならない。更に、脆弱部位を
リサイクル時に交換することは、時間面及びコスト面で
不利となる。

【０００８】電子機器産業において、新たな回路パター
ンを形成するために、印刷回路基板からトレースを除去
し、残りのトレースに電線をはんだ付けすることによっ
て、印刷回路基板を機械的に再稼動させることが知られ
ている。これは、リサイクルを実現するのに多大なコス
トと時間がかかることになる。回路基板に非伝導性基板
を有するフレキシブル回路を接着することによって回路
基板を再稼動させる方法が知られている（例えば、特許
文献２参照）。非伝導性基板は、ジャンパとして機能し
回路の２つの部位を結合させる回路トレースを有する。
これは、既存の印刷回路基板の回路システムを変更し、
結合された回路基板が、変更された態様で、動作するこ
とを可能とする。しかしながら、この方法は、回路基板
に一回だけの再稼動若しくは修理を実行する問題点に向
けられている。これは、非伝導性基板からフレキシブル
回路を取り外す問題点に対処せず、印刷基板回路をリサ
イクルするためのコスト効率の良い機構を提供していな
い。

【０００９】従って、第２のタイプに関連する機能を実
行するために容易に修正可能で、低コストな第１のタイ
プのカメラ電子システムが必要となる。

【００１０】この要求を満たすための１つのアプローチ
は、追加の機能すべく追加の回路が結合可能な基本機能
を有する第１の回路を有する回路基板を用いることであ
る（例えば、特許文献３及び４参照）。これらの特許文
献のそれぞれは、電源と、昇圧回路と、放電管の発光を
開始させる発光回路とを有する第１の回路を有するカメ
ラストロボ用回路基板を開示する。これらの回路基板の
それぞれは、第１の回路に追加機能を付加するため、第
２の回路部材に結合することを可能とする適切な電子回
路及びマウンチングと適合する。これらの特許文献のそ
れぞれにおいて、第２の回路部材は、回路基板に結合さ
れることで第１の回路基板に結合され、ストロボを非可
動にし、ストロボを停止させ、及び／又は、ストロボの
明るさを増強すべく、風景の明るさを検出するといった
追加の機能を実現する。

【００１１】

【特許文献１】米国特許第５，３２９，３３０号明細書
（発明者：Ｓａｋａｉ他）

【特許文献２】米国特許第４，４３８，５６１号明細書

【特許文献３】特開２００１−２２８４１２号公報（ス
トロボユニット、及びその製造方法）

【特許文献４】特開２００１−２０９０９５号公報（ス
トロボユニット、及びその製造方法）

【発明が解決しようとする課題】上述の特許文献３及び
４のそれぞれにおいて、第１の回路は、唯一の第２の回
路に結合されるよう画成されている。従って、第１及び
第２の回路基板の組み合わせは、第２のカメラ機能のセ
ットのみしか実現できない。リサイクル時に第３の機能
のセットを実現するカメラが必要とされる場合、完全に
異なる第２の回路基板が提供されなければならない。従
って、第１及び第２の回路基板の組み合わせがｎ個の機
能のセットを実現する場合、全く異なる第２の回路がｎ
−１個の機能のセットを実現すべく必要となる。同様
に、ｎ個の機能のセットを実現する第１及び第２の回路
基板の組み合わせは、全く異なる第２の回路基板に対し
てｎ＋１個の機能を実現することを要求する。これは、
同然ながら、所望のカメラの機能のためにそれぞれ特別
に用意される多くの第２の回路基板を必要とする。上述
の如く、カメラの各タイプに個別の回路基板を供給する
ことは、カメラ製造及びリサイクルに関連した困難性及
びコストを増加させる。従って、カメラ電子回路から電
気的な機能を付加及び除去することに関連したコストを
低減する態様で、複数の電子回路を結合するカメラ電子
回路を組み立て及びリサイクルするための方法が必要と
なる。

【００１２】そこで、本発明は、カメラのコスト及びカ
メラを組み立て及びリサイクルのコストを最小限にする
カメラの組み立て及びリサイクル方法の提供を目的とす
る。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明の一局面による
と、所望の機能セットをそれぞれが有する複数種のリサ
イクル可能なカメラに使用できるカメラ電子システムが
提供される。カメラ電子システムは、フラッシュコンデ
ンサの充電（電荷チャージ）、及び、撮影時に人工的な
フラッシュ光を発する放電管にフラッシュコンデンサの
放電を実行するための第１の電子回路を有し、第１の電
子回路は、電気接点の第１セットを有する。また、カメ
ラ電子システムは、前記電気接点の第１セットの少なく
とも１つと結合する接点をそれぞれ有する１つ以上の第
２の電子回路を含み、前記第１の電子回路及び各第２の
電子回路が、１つ以上の第２の電子回路を含む結合回路
で協働することで、前記所望の機能セットが実行され
る。

【００１４】本発明のその他の局面によると、カメラ用
電子回路が提供される。カメラ用電子回路は、フラッシ
ュコンデンサの充電、及び、撮影時に人工的なフラッシ
ュ光を発する放電管にフラッシュコンデンサの放電を実
行し、電気接点の第１セットを有する第１の電子回路を
備える。前記電気接点の第１セットの少なくとも１つと
結合する電気接点の第２セットを有し、第１の電子回路
と協働して機能の第２セットを実行する第２の電子回路
が設けられる。前記電気接点の第１セット若しくは電気
接点の第２セットの少なくとも１つと結合する電気接点
の第３セットを有し、第１の電子回路及び第２の電子回
路と協働して機能の第３セットを実行する、少なくとも
１つの第３の電子回路が設けられる。

【００１５】

【発明の実施の形態】図１を参照するに、本発明のリサ
イクル可能なカメラシステム１０の一実施例が示されて
いる。図１に示すように、リサイクル可能なカメラシス
テム１０は、第１のカバー１２及び第２のカバー１４を
備える。フレーム１６は、第１のカバー１２と第２のカ
バー１４の間に配設される。フレーム１６は、第１のカ
バー１２に対して脱着可能な部品である。或いは、フレ
ーム１６は、第１のカバー１２の特徴部によりその全部
若しくは一部が形成されてもよい。本実施例では、フレ
ーム１６は、フィルム巻取リール領域１８、フィルム供
給プール領域１９、フィルム供給プール２０、及び、フ
ィルム巻取リール２４を有するフィルム経路１７を支持
する。

【００１６】カメラ１０が製造若しくはリサイクルされ
るとき、フィルム２２の長さは、供給プール２０に格納
される。巻取リール２４と供給プール２０との間には、
画像捕捉領域２８が形成される。第２のカバー１４は、
画像捕捉領域２８に対応する開口部３０を有する。レン
ズ３２は、開口部３０に配設され、フィルム２２上に画
像３４’を形成するため、風景３４からの光を合焦す
る。シャッターシステム３６は、レンズ３２と未露光フ
ィルム２２との間に配設され、画像捕捉中に露光される
フィルム２２への光量を調整する。

【００１７】カメラのユーザがシャッターリリースボタ
ン３８を押すと、フィルム２２上に画像が捕捉される。
シャッターリリースボタン３８は、フィルム２２からレ
ンズ３２までの光の到達を遮断する位置から、フィルム
２２からレンズ３２までの光の到達を許容する位置まで
シャッターブレード３９をシャッターシステム３６が移
動させるようにする。典型的には、シャッターシステム
３６は、所定の時間だけ光の通過を許容する位置に留ま
る。この所定時間が経過すると、シャッターシステム３
６は、遮断位置に戻り、露光サイクルが終了する。

【００１８】図１に示すように、カメラ１０は、カメラ
電子システム４０を内部に備える。図２は、カメラ電子
システム４０の一実施例を示す。カメラ電子システム４
０は、第１の電子回路４４を有する回路基板４２を含
む。本実施例では、第１の電子回路４４は、主要なカメ
ラフラッシュ機能、即ち、放電用コンデンサの充電及び
放電管の放電を実行する。ドームスイッチ４６が、第１
の電子回路４４に示されている。ドームスイッチ４６
は、第１のメインカメラフラッシュ回路４４において放
電用キャパシタの充電を開始させる。ドームスイッチ４
６は、フラッシュ充電が完了するまで閉状態に維持され
なければならない。カメラ１０のユーザがドームスイッ
チ４６を押すことをできるように駆動部材６８が使用さ
れる。図１に示される駆動部材６８の一例は、第１のカ
バー１４の開口部４９を通って突出してドームスイッチ
４６に係合し、カメラ１０のユーザが第１の電子回路４
４を可動させることを可能とする。第１の電子回路４４
を備えた回路基板４２は、“プレス及びホールド（押し
下げ保持）”機能を有する。つまり、カメラ１０のユー
ザは、放電用コンデンサが充電されるまで、駆動部材６
８を押し下げ（プレス）及び保持（ホールド）する。こ
の充電は露光サイクルで放電される。放電は、シャッタ
ーブレード３９の移動に応答して閉となる同期スイッチ
５７がトリガとなる。

【００１９】図２に示すように、第１の電子回路４４
は、また、図３に示す第２の電子回路５０と適合する電
気的接点４８の第１のセットを含む。図３に示すよう
に、第２の電子回路５０は、第２の回路基板５２上に配
置され、電気的接点５４の第２のセットを提供する。本
実施例では、電気的接点５４の第２のセットは、弾性の
ある圧縮ばねを含んでいる。代替的に、ブラシやレバー
のような他の弾性の導体が使用されてもよい。好ましく
ないが、ロッドやピンのような堅固なコネクターを使用
することも可能である。

【００２０】電気的接点４８の第１のセットと電気的接
点５４の第２のセットとの間で電気的な接続がなされる
と、カメラ機能の第２セットを実行できる結合電子回路
が形成される。

【００２１】典型的には、カメラ機能の第２セットは、
カメラ機能の第１セットよりも複雑であり、第２の電子
回路５０は、より複雑なカメラ機能の第２セットを実行
するのに必要な追加の構成要素及び回路を提供する。カ
メラ機能の第２セットは、カメラ機能の第１セットと関
連付けることができ、例えば、第１の電子回路４４がカ
メラのフラッシュ機能を提供する場合、第２の電子回路
５０と第１の電子回路４４の組み合わせは、いわゆる
“ワンタッチ方式のフラッシュ充電回路”を有するフラ
ッシュ機能を提供する。ワンタッチ方式のフラッシュ充
電回路では、第１の電子回路４４に完全なフラッシュ充
電をさせるために、カメラ１０のユーザは、駆動部材６
８を一回押すだけでよい。また、結合回路において、満
充電に到達した後、所定時間だけ充電が継続し、所定時
間経過後自動的に充電が停止される。

【００２２】機能の第２セットとカメラ機能の第１セッ
トとを関連付けないことも可能である。これは、例え
ば、第１の回路基板４２が電子フラッシュ機能を提供す
るのに必要なカメラ機能の基本設定セットを実行する第
１の電子回路４４を有するのに対して、第２の電子回路
５０が例えば音声捕捉回路を構成する場合である。

【００２３】更に、カメラ機能の第２セットは、必ずし
もカメラ機能の第１セットより複雑である必要はなく、
これは、カメラ機能の第２セットが、比較的複雑でな
く、回路基板４２上に供されるコストのより高い電子回
路構造を必要としている場合に生ずる。かかる状況下で
は、第２の電子回路５０は、より複雑でない機能セット
を実行するため、第１の電子回路４４と結合するのに必
要な電子回路構造を提供する。

【００２４】更に、かかるカメラ電子システム４０を使
用することによって、第１の回路基板４２を内蔵する異
なる使い捨てカメラ１０の集合（ファミリー）を開発す
ることができる。第１の回路基板４２の共用化は、開発
コスト及び集合内の各カメラのリサイクルコストを低減
する。

【００２５】しかしながら、第１の電子回路４４及び第
２の電子回路５０が最小限の余計な労力やコストで着脱
できることは、カメラ電子システム４０のリサイクル性
にとって重要である。さらに、リサイクル時に、第１の
回路基板４２、第１の電子回路４４、第２の電子回路５
０、及び、第２の回路基板５２にダメージを与える危険
性をなくして、電気的接点４８の第１セットが電気的接
点５４の第２セットから分離できるように、第１の電子
回路４４及び第２の電子回路５０が結合されることも重
要である。

【００２６】図１及び図２に示す実施例では、カメラ１
０は、上述の如く写真風景に補助照明を付与するフラッ
シュ光を生成する第１の電子回路４４を有する第１の回
路基板４２を含む。従って、本実施例では、カメラ機能
の第１セットは、カメラフラッシュ充電とカメラフラッ
シュ放電とを含む。本実施例では、第１の回路基板４２
は、第２のカバー１４から延びるマウンチング（支持
台）７０に対して電気的接点４８の第１のセットが正対
するように、カメラフレーム１６に配設・固定される。

【００２７】次に、カメラ１０内での第２の電子回路５
０への第１の電子回路４４の係合方法を、図２乃至図５
を参照して説明する。図２及び図３は、第１の電子回路
４４、駆動部材６８及び第２の電子回路５０の関係を示
す図である。図４は、第２の回路基板５２に搭載された
第２の電子回路５０を有する図１のカメラ１０の組み立
て時を示す斜視図であり、図５は、組み立て状態のカメ
ラ１０を示す。本実施例では、マウンチング７０が、第
２のカバー１４から延在しており、マウンチング７は、
第２のカバー１４の第１のカバー１２への装着時に電気
的接点４８の第１セットが電気的接点５４の第２セット
に対応するように、第２の回路基板５２を保持してい
る。図５に示すように、第１のカバー１２が第２のカバ
ー１４に組み付けられると、電気的接点４８の第１セッ
ト及び電気的接点５４の第２セットは電気的に結合され
る。明らかなように、電気的接点５４の第２セットを電
気的接点４８の第１セットと電気的に接続するように位
置付け及び保持するために第２のカバー１４を使用する
ことによって、第１の電子回路４４が第２の電子回路５
０に結合することができ、第１の電子回路４４及び第２
の電子回路５０が協働して機能の第２セットを実行する
のに必要な電気的な結合が実現される。これにより、第
１の電子回路４４若しくは第２の電子回路５０が機械的
に結合若しくは分離される際に損傷を受ける可能性が低
減される。

【００２８】更に、明らかなように、図１乃至図５に示
す実施例では、マウンチング７０は、第２の回路基板５
２をスライド式に受け入れて保持する。従って、リサイ
クル時や製造時、第２の回路基板５２は、簡易な態様
で、第２のカバー１４に対して脱着される。これによ
り、カメラ１０が実行するカメラ機能のセットの修正工
程が大幅に簡略化される。

【００２９】図２乃至図５に示すように、第２の電子回
路５０及び第２の回路基板５２は、駆動部材６８と協働
するように配設される。これに関して、図４及び図５
は、駆動部材６８の経路に配設され、駆動部材６８の移
動に応じて第２の電子回路５０を動作させるスイッチ５
６を示す。例えば、上述の如く、第１の電子回路４４が
押し下げ保持機能を有するフラッシュ回路を提供する場
合、フラッシュエネルギは、駆動部材６８がドームスイ
ッチ５６を押すときにのみ貯められる。しかしながら、
第２の電子回路５０が第１の電子回路４４に結合する
と、フラッシュエネルギの完全な充電は、駆動部材６８
の一回だけの瞬間的な押圧操作に応じて貯められ、“ワ
ンタッチ方式”のフラッシュ充電として知られる特徴が
提供される。このように、カメラ１０の機能は、第２の
回路基板５２の装着により変更することができる。より
重要なことには、第２のカバー１４及び駆動部材６８
は、第２の回路基板５２の有無に関係なく使用できる。

【００３０】更に、明らかなように、第１の電子回路４
４のコストを低減するため、若しくは他の理由で、第１
の回路基板４２及び第１の電子回路４４は、第１の電子
回路４４のある機能の作動がカメラ機能の第２セットの
性能を妨害するように、画成されてもよい。これは、例
えば、カメラ機能の第２セットの一若しくはそれ以上
が、カメラ機能の第１セットの一若しくはそれ以上と互
換性がない場合に生じうる。かかる状況下では、第１の
電子回路４４が妨害機能を実行するのを防止する必要が
ある。図２乃至図６に示す実施例では、駆動部材６８
は、駆動部材６８の移動経路内に第２の回路基板５２を
介在させることによって機械的に非可動とされる。これ
により、駆動部材６８がドームスイッチ４６と係合する
のが防止され、この結果、第１の電子回路４４がカメラ
機能の第２セットを妨害する態様で動作するのが防止さ
れる。同様に、第２の回路基板５２は、光の通路を妨害
するためや、カメラ機能の第２セットの性能に対して第
１の電子回路４４の他の検出器（図示せず）が妨害を引
き起こす他の環境条件を妨害するために使用されてもよ
い。

【００３１】図６は、本発明のその他の実施例を示し、
第１の電子回路基板１００が示されている。本実施例で
は、第１の電子回路基板１００は、フラッシュ用キャパ
シタ１０３を上述の“押し下げ保持”の態様で充電する
機能を実行する第１の電子回路１０６を有する。第１の
電子回路１０６は、また、フラッシュ用コンデンサ１０
３からの貯えられた電気エネルギを放電し、放電管１０
２からフラッシュ光を発射させる機能を実行する。第１
の電子回路１０６は、フラッシュ用コンデンサの充電の
ために連続的に押圧されなければならないスイッチ１０
４を有する。

【００３２】第２の電子回路１０８は、フレキシブル基
材１１０によって支持された状態で示されている。第２
の電子回路１０８は、第１の電子回路１０６のコンタク
ト１０１の第１セットに適合するよう設計されたコンタ
クト１１１を有する。図６に示すように、カバー１１４
には、コンタクト１０１に機械的な圧力を付与するため
にコンタクト１１１に係合する複数のクランプ１１７が
形成されている。クランプ１１７は、第２の電子回路１
０８に対して第１の電子回路１０６を保持するのに十分
な圧力を付与する。

【００３３】第２の電子回路１０８のコンタクト１１１
が第１の電子回路１０６のコンタクト１０１と結合する
と、第１の電子回路１０６及び第２の電子回路１０８
は、結合してカメラ機能の第２セットを実行する。本実
施例では、カメラ機能の第２セットは、フラッシュ用コ
ンデンサ１０３のワンタッチ方式の充電を含む。これに
関して、第２の電子回路１０８は、ワンタッチ方式の充
電をトリガするために起動するワンタッチ回路コンタク
ト１１３を提供する。

【００３４】ワンタッチ回路コンタクト１１３は、第１
の電子回路基板１００上のマッチングコンタクト１０５
と係合したときに起動する。マッチングコンタクト１０
５は、第１の電子回路基板１００上のスイッチ１０４の
位置から離れている。図示されている３つのプラスティ
ック製のペグ１０６は、スイッチコンタクト１０３の領
域で第１の電子回路基板１００から突出している。これ
らのペグ１０６は、フレキシブル回路のコンタクト１１
３の領域に圧力が印加されない限り、コンタクト１１３
がコンタクト１１５と接触することを防止する。本実施
例では、適切な圧力はレバー１１６によって印加され
る。レバー１１６は、コンタクト１１３と係合するよう
カバー１１０により位置付けられている。本実施例で
は、レバー１１６は、スイッチ１０４と係合するように
位置付けされておらず、従って、スイッチ１０４の機能
は非可動とされる。この点に関して、２つの異なるカバ
ーを使用できる。第１の種のカバー１４は、スイッチ１
０４と係合し、カメラ１０にカメラ機能の第１セットの
実行を所望する際に使用される。第２の種のカバー１４
は、コンタクト１０５，１１３により形成されたスイッ
チと係合し、第２の電子回路１０８が設けられた場合
で、カメラ１０にカメラ機能の第２セットの実行を所望
する際に使用される。代替的には、２つのレバーを有す
る単一のカバー１４が提供されてよく、この場合、一方
のレバーはスイッチ１０４に係合するよう構成され、他
方のレバーはコンタクト１０５，１１３により形成され
たスイッチと係合するよう構成される。

【００３５】図７は、押し下げ保持型のカメラフラッシ
ュで使用されるフラッシュ回路２００を有する第１の電
子回路４２の詳細な実施例を示す。フラッシュ回路２０
０は、電源２０１（例えば、一の１．６ボルトのセルの
ようなバッテリ）を有する。フラッシュ回路２００は、
自励振動型フラッシュ充電回路２６０、及び、フラッシ
ュ照明回路２６５を含む。自励振動型フラッシュ充電回
路２６０は、発振トランジスタ２０５、昇圧発振変圧器
２０７、整流器ダイオード２０８、及び、ＬＥＤレディ
（ｒｅａｄｙ）ライト２０４を含む。手動操作される通
常的なプッシュボタンスイッチ２０６は、例えば上述の
如く第２のカバー１４のポート６９を通って押し込まれ
る駆動部材６８によって、操作される。スイッチ２０６
は、閉となると、フラッシュ充電回路２６０は、フラッ
シュエネルギキャパシタ２１４に電気エネルギを貯め
る。消費者が、スイッチ２０６を押し、フラッシュエネ
ルギキャパシタ２１４がフラッシュレディ電圧まで充電
されたことを知らせるＬＥＤレディライト２０４が点灯
するまで、その状態でスイッチ２０６を保持する。次い
で、消費者は、次のピクチャ毎にこの手順を繰り返す。

【００３６】フラッシュ照明回路２６５は、トリガーコ
ンデンサ２１０、シャッター同期スイッチ２１１、トリ
ガー変圧器２１２、放電管２１３、及び、フラッシュエ
ネルギコンデンサ２１４を含む。シャッター同期スイッ
チ２１１は、典型的には、カメラシャッター機構３６に
組み込まれ、カメラシャッター機構３６がカメラシャッ
ターリリースボタン３８を押すことで開とされる瞬間に
閉となる。シャッター同期スイッチ２１１が閉となる
と、フラッシュエネルギがフラッシュエネルギキャパシ
タ２１４から放電管２１３へと放電され、放電管２１３
からフラッシュ光が発される。

【００３７】図７には、コンタクト２１５ａ−２２１ａ
も示されている。これらのコンタクトは、フラッシュ回
路２００内の効果的な（戦略的な）位置に電気的接点を
提供する。上述の如く、コンタクト２１５ａ−２２１ａ
は、第２の電子回路（本実施例では、第２の電子回路２
５２）によって係合可能なように設けられており、結合
されたフラッシュ回路２００と第２の電子回路２５２に
対して所望のカメラ機能のセットを実行させる。

【００３８】図８の実施例は、フラッシュ回路２００と
第２の電子回路２５２の動作を相互結合させるべくコン
タクト２１５ａ−２２１ａのそれぞれに係合する第２の
コンタクト２１５ｂ−２２１ｂを有する第２の電子回路
２５２の一実施例を示す。第２の電子回路２５２は、タ
イムアウト回路２７０、自動再始動回路２８０、及び、
ファットビット（ｆａｔｂｉｔ）記録回路２９０を含
む。タイムアウト回路２７０は、トランジスタ２２２，
２２３、タイミング用キャパシタ２３０、“ワンタッ
チ”スイッチボタンスイッチ２３３、及び、ダイオード
２３２を含む。自動再始動回路２８０は、トランジスタ
２２４，２２５、ダイオード２３７、及び、コンデンサ
２３５を含む。ファットビット記録回路２９０は、ファ
ットビット記録ＬＥＤ２４０、ファットビットセクショ
ンスイッチ２４２、ツェナーダイオード２３８、及び、
コンデンサ２３５を含む。

【００３９】次に、図８を参照して、第２のドライブ回
路２５２と関連したフラッシュ回路２００の動作を説明
する。先に述べたように、フラッシュ回路２００は、ス
イッチ２０６が閉のとき、“押し下げ保持”モードで動
作する。このスイッチは、フラッシュ回路２００が異な
る態様で動作できるように、機能的に非可動にされなけ
ればならない。先に詳説したように、本発明の一実施例
によると、第２の電子回路２５２は、図３に示す第２の
回路基板５２のような第２の配線基板に設けられる。こ
の第２の配線基板は、駆動部材６８とスイッチ２０６の
間に物理的に介在する。これにより、駆動部材６８によ
りスイッチ２０６が閉となることが防止され、フラッシ
ュ回路２００の“押し下げ保持”モードでの動作が防止
される。効果的には、“ワンタッチ”スイッチボタンス
イッチ２３３は、第２の回路基板５２上の駆動部材６８
の移動経路内に設けられる。従って、駆動部材６８は、
第２の電子回路２５２の不在時には、フラッシュ回路２
００を“押し下げ保持”モードで作動させ、第２の電子
回路２５２の存在時には、フラッシュ回路２００を“ワ
ンタッチ”モードで作動させる。

【００４０】モジュール（第２の電子回路）２５２上の
スイッチ２３３が押されたとき、順バイアスがダイオー
ド２３２及びトランジスタ２２３，２２２に印加され
る。これにより、トランジスタ２２３，２２２がオンと
なる。トランジスタ２２２がオンになると、電流が、バ
ッテリ（２０１ａ）から抵抗２０２を介して変圧器２０
７のフィードバック巻線２０７ｅ−ｄ、トランジスタ２
２２のエミッター−コレクタ、トランジスタ２０５のベ
ースへ流れる。従って、トランジスタ２０５がオンとな
り、変圧器２０７の一次巻線（２０７ａ−ｂ）を通るバ
ッテリ電流を導き、一次巻線２０７ａ−ｂを通る振動パ
ルスが開始される。これらのパルスの電圧は、二次巻線
２０７ｃ−ｄで昇圧され、ダイオード２０８で整流さ
れ、メインフラッシュコンデンサ２１４が充電される。
ダイオード２３２は、一次巻線２０７ｂからのパルスを
整流し、スイッチ２３３が閉になるまでタイミングキャ
パシタ２３０を充電し続ける。フラッシュコンデンサ２
１４は、約５秒でフラッシュレディ電圧まで充電され
る。

【００４１】振動を継続させてスイッチ２３３の開後の
フラッシュ充電を継続させるＤＣバイアスは、スイッチ
２３３の閉時に正に充電されるタイミングコンデンサ２
３０によって提供される。スイッチ２３３の開時、キャ
パシタ２３０は、ゆっくりと抵抗２２８及びトランジス
タ２２３のベース−エミッターを介して放電し、約３０
秒間トランジスタ２２２，２２３をオンに維持する。抵
抗２２９は、コンデンサ２３０が最終的に完全に放電す
ることを保証して、タイムアウト後に充電がオフとなる
ことを保証する。

【００４２】発光ダイオード（ＬＥＤ）レディライト
は、変圧器２０７のフィードバック巻線２０７ｅからバ
ッテリの負極２０１ｂに接続されている。フラッシュコ
ンデンサ２１４が充電されその電圧が上昇すると、フラ
ッシュキャパシタ２１４の電位に比例して、フィードバ
ック巻線２０７ｅでのパルス電圧が同時に上昇する。変
圧器の２０７ｄ−ｅに対する２０７ｃ−ｄの巻線比は、
適切に選択され、フラッシュキャパシタ２１４がフラッ
シュレディ電圧（約２７０ボルト）に達するときに、Ｌ
ＥＤ２０４が点灯して、カメラによるフラッシュピクチ
ャを撮影する準備が完了したことを知らせるようする。

【００４３】トリガーコンデンサ２１０は、フラッシュ
コンデンサ２１４と同時に且つ同様の態様で、二次巻線
２０７ｃ−ｄを通る電流により充電される。同期スイッ
チ２１１がピクチャ撮影シーケンスの開始時に閉となる
と、フラッシュコンデンサ２１４の負の充電電位である
トリガー変圧器２１２のターミナル２１２ａは、瞬間的
に正のバッテリ電位２０１ａに引き上げられる。このと
き、トリガーコンデンサ２１０は、トリガー変圧器２１
２の一次巻線を介して充電され、放電管２１３のトリガ
電極Ｔに印加される非常に高い電圧パルスを二次巻線２
１２ｃに誘起する。これにより、放電管２１３内のガス
のイオン化が生じ、その結果、フラッシュコンデンサ２
１４が放電管２１３を介して放電し、フラッシュ光が生
成される。抵抗２０９は、放電管放電回路と放電管トリ
ガ回路との間の絶縁を提供し、フラッシュコンデンサ２
１４がトリガー変圧器２１２の一次巻線に放電すること
が防止される。

【００４４】また、スイッチ２１１の閉により、フラッ
シュ充電回路２６０での振動が再始動され、次のピクチ
ャのためにフラッシュコンデンサ２１４が自動的に充電
される。スイッチ２１１の閉によって、常態で逆バイア
スされているダイオード２３７が、スイッチ２１１の閉
コンタクトを介したアノードの正バッテリ電位２０１ａ
への接続により、順バイアスにされる。この動作によ
り、抵抗２３４及びトランジスタ２２４のベース−エミ
ッターのジャンクションを電流が流れ、トランジスタ２
２４がオンとなる。トランジスタ２２４，２２５は、接
続されたベース及びコレクタを有してサイリスタを形成
する。従って、トランジスタ２２４のオン時には、トラ
ンジスタ２２５がオンとなり、トランジスタ“ロック”
により互いにオン状態が維持される。このとき、電流
は、一次巻線２０７ｂからトランジスタ２２４，２２５
を流れ、タイミングコンデンサ２３０を充電し、フラッ
シュ充電シーケンスが再始動する。コンデンサ２３５
は、ダイオード２３７が導通時に充電される。キャパシ
タ２３５の電荷は、タイミングコンデンサ２３０を充電
させるのに十分な時間、トランジスタ２２４，２２５を
オン状態に維持する。トランジスタ２２４，２２５は、
同期スイッチ２１１が開となりダイオード２３７の導通
が停止されたとき、オフとなる。トランジスタ２２４，
２２５は、コンデンサ２３５の電荷が枯渇し、当該電荷
による電流がトランジスタ２２４のベースを順バイアス
しなくなるとき、オフとなる。

【００４５】更に、タイミングコンデンサ２３０が充電
されると、トランジスタ２２４のエミッターは、ベース
に対してより正となり、トランジスタ２２４のオフへの
切替を促進する。抵抗２３６は、フラッシュコンデンサ
２１４からの電圧をトランジスタ２２４のベースに結合
させる。フラッシュキャパシタ２１４が充電されると、
抵抗２３６は、トランジスタ２２４のベースに徐々に増
加する負のバイアスを付与し、更に、トランジスタ２２
４，２２５のオフへの切替を促進する。このオフへの切
替は、タイミングコンデンサ２３０の充電が所定の満充
電レベルで停止するように定義される。

【００４６】第２の電子回路２５２は、また、ファット
ビット記録回路２９０を含む。ファットビットは、使い
捨てカメラによりフィルム上に光学的に記録されるメタ
データを言及するのに使用される用語である。ファット
ビットが現像中に検出されると、例えば、現像者は、例
えばパノラマアスペクト比を用いて、画像を形成するこ
とを知り、デジタル式の拡大を実行し、若しくは、他の
特別な画像処理手順を実行する。特に、ファットビット
記録器は、フィルム上に記録された所定の非画像部位を
露光する発光ダイオードを含む。

【００４７】ファットビット記録回路２９０は、以下の
ように動作する。キャパシタ２３５は、スイッチ２１１
が閉の間、充電され、スイッチ２１１が閉となる時間よ
りも長い時間、トランジスタ２２４のベースに正のバイ
アスを付与し、トランジスタ２２４，２２５を当該時間
オン状態に維持する。トランジスタ２２５は、発振変圧
器２０７ｂからの正のパルスのための電流経路を提供
し、ファットビット記録ＬＥＤ２４０を点灯させるエネ
ルギ源となる。点灯用の電流は、トランジスタ２２５、
ツェナーダイオード２３８、電流リミット抵抗２３９、
ＬＥＤ２４０、及び、データ記録オンオフスイッチ２４
２から、正のバッテリ電位２０１ａへと流れる。ツェナ
ーダイオード２３８の電圧は、適切に選択され、スイッ
チ２３３が閉でデータの記録がなされていないとき、及
び、スイッチ２３３がフラッシュ充電を始動のために押
されたときには、ツェナーダイオード２３８が導通しな
いようにする。データの記録は、ピクチャ撮影シーケン
ス中で同期スイッチ２１１が閉となるとき、及び、デー
タ記録スイッチ２４２が閉となるときにのみ実行され
る。

【００４８】図９及び図１０は、第２の電子回路２５２
の代替実施例を示し、本実施例の第２の電子回路２５２
は、カメラ機能の第３セット及びカメラ機能の第４セッ
トをそれぞれに実行するため、図７に示すフラッシュ回
路２００と関連して使用される。

【００４９】図９は、ワンタッチ式充電を有し、充電後
に自動的に再始動するフラッシュカメラで使用される第
２の電子回路２５１のその他の実施例を示す。本実施例
では、フラッシュ回路２００は、ワンタッチ充電回路、
タイムアウト回路２７０、及び、自動再始動回路２８０
を有する第２の電子回路２５１と結合する。これらの回
路は、ワンタッチ式充電を実行し、フラッシュ光の放電
直後に充電プロセスを再始動する回路を提供するよう
に、上述の如く態様で、結合する。

【００５０】図１０は、“ワンタッチ式”の充電器動作
を提供する第２の電子回路２５０のモジュールの更なる
その他の実施例と関連するフラッシュ回路２００を示
す。第２の電子回路２５０は、コンデンサ２１４を充電
器により充電すべくユーザがフラッシュ充電ボタンを押
し下げ保持する必要がないように、フラッシュ充電シス
テムの動作を変換する回路である。代わりに、図７の回
路を回路２５０に結合することにより回路を使用するこ
とで、充電フラッシュサイクルを始動させるため一度だ
け充電ボタンにユーザが押すことを可能とする共に、次
いで、充電プロセスを妨害することなく当該充電ボタン
を解放することを可能とする回路が提供される。この結
合回路は、更に、適切な電荷がキャパシタ２１４の両端
にあるときに充電プロセスを終了させるように構成され
る。消費者がスイッチ２３３を押すと共に直ぐに解放す
ることで、約３０秒間のフラッシュ充電が始動される。
消費者は、次のピクチャのための同操作を繰り返す。

【００５１】図７、図８、図９及び図１０の実施例から
明らかなように、ワンタッチ充電回路、自動再始動回
路、及び、ファットビット記録回路を有する参照番号２
５１のような第２の電子回路は、単一の回路として構成
することができ、若しくは、タイムアウト回路２７０、
再始動回路２８０、及び、ファットビット記録回路２９
０と共にモジュール型で形成することも可能であり、タ
イムアウト回路２７０、再始動回路２８０、及び、ファ
ットビット記録回路２９０は、協働するために電気的に
結合可能な別個の回路基板上に設けられる別個のモジュ
ールをそれぞれ含む。かかるモジュールは、相互作用で
きるようにコンタクトに適合される。かくして、追加の
機能を実行する追加回路が、各追加のモジュールのコス
トを最小化する態様で、第２の電子回路基板に付加され
る。これにより、カメラ設計の柔軟性が向上し、第２機
能の特定セットを実行するようそれぞれ構成された複数
の第２の電子回路を必要とすることなく、より多様な機
能の組み合わせが実現可能となる。

【００５２】しかしながら、かかるモジュールは、上述
の如く態様で第１の電子回路２５０に対して分離・結合
できる一方で、簡易な組み立て及び分解が可能となる態
様で結合されなければならない。図１１は、モジュール
型の第２の電子回路３０６を有するカメラ１０の一実施
例を示す。本実施例では、カバー３０２は、マウンチン
グ３１０を有し、マウンチング３１０は、例えば、回路
基板２７１のコンタクト３２０が第１の回路基板３４２
のコンタクト３２２に係合するように、回路２７０を有
する回路基板２７１を保持するための柔軟なスナップ３
１２，３１４を含む。同様に、柔軟なスナップ３１６，
３１８は、例えば、コンタクト３５０がコンタクト３５
２に結合するように、回路２８１を有する回路基板２８
１を保持する。更に、柔軟なスナップ３３０，３３２
は、例えば、コンタクト３５４がコンタクト３５６に結
合するように、回路２９０を有する回路基板２９１を保
持する。

【００５３】明らかなように、本実施例では、モジュー
ル回路は、マウンチング３１０からモジュール回路の全
てを取り外すことを要せずして、マウンチング３１０に
対して脱着可能である。例えば、本実施例では、カメラ
製造者やリサイクル業者は、回路２８０の装着の有無に
関係なく、回路２７０を装着することができる。従っ
て、製造やリサイクル中、カメラ製造者やリサイクル業
者は、柔軟なスナップ３１２，３１４及び／又は３１
６，３１８に異なるモジュール回路を単に選択的に着脱
することによって、カメラ１０により実行されるべき機
能を選択することができる。モジュール回路を脱離可能
に保持するための他の構造も使用可能である。その他の
実施例として、モジュール回路がマウンチング３１０に
装着された状態で、フレーム３１７にカバー３０８を結
合させることによって、若しくは、第２のカバー３１９
にカバー３０８を結合させることによって、モジュール
回路である第２の電子回路３０６を第１の電子回路３４
２に係合させることも可能である。

【００５４】図１２ａ及び図１２ｂは、第１の電子回路
３２１を備えた第１の回路基板３２０を有するカメラ１
０の一実施例を示す。この点に関して、可動マウンチン
グ３２４は、第２の電子回路３２３を有する第２の回路
基板３２２を保持する。マウンチングは、ユーザ調整具
３２５に応じて調整可能に可動である。ユーザ調整具３
２５は、カメラカバー３２７を貫通しており、第２の回
路基板３２２のコンタクト３２６，３２８，３３０，３
３２が図１３ａに示すように第１の電子回路３２０から
離れている第１の位置と、第２の回路基板３２２のコン
タクト３２６，３２８，３３０，３３２が図１３ｂに示
すように第１の電子回路３２０のコンタクト３３４，３
３６，３３８，３４０と係合する第２の位置との間で移
動する。従って、ユーザがカメラ１０にカメラ機能の第
１セットを実行させたい場合、ユーザは、第１の位置に
調整具３２５をセットする。同様に、ユーザがカメラ１
０にカメラ機能の第２セットを実行させたい場合、ユー
ザは、第２の位置に調整具３２５をセットする。マウン
チング３２４は、第２の回路基板３２２が、製造及びリ
サイクル中、必要に応じてカメラ１０に対して着脱可能
となるように構成される。

【００５５】図１３は、本発明のその他の実施例を示
し、マウンチング３７０が、フレーム３７２とカバー３
７４の双方から離間して設けられている。しかしなが
ら、マウンチング３７０は、カメラ１０の組み立て前に
は、フレーム３７２とカバー３７４の間に配設される。
組み立て中、カメラカバー３７２の位置合わせ形状３７
６は、マウンチング形状３７８に係合し、マウンチング
３７０が適切に位置合わせされ、これにより、マウンチ
ング３７０に搭載された第２の回路基板３８２のコンタ
クト３８０が、適切に位置合わせされ、第１の回路基板
３８８のコンタクト３８６に係合する。図示するよう
に、本実施例のマウンチング３７０は、調整形状３９０
の第１の回路基板３８８との干渉を阻止するように第２
の回路基板３８２を配置する。

【００５６】明らかなように、第２の回路基板が調整形
状３９０のような調整形状の移動経路を妨害する何れの
実施例においても、調整形状は、第２の回路基板が移動
経路を妨害しているときと、移動経路を妨害していない
ときとで異なる制御動作をすることができる。従って、
カメラ１０の製造及び組み立て後に、単に調整形状を作
動させ制御動作を確認することで、第２の回路基板の存
在を検出することが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の電子回路及びカバーを有するカ
メラの一実施例の概略断面図である。

【図２】本発明のカメラ電子システムに使用されるカメ
ラ機能の第１セットを実行する第１の電子回路を有する
カメラ配線基板の一実施例を示す図である。

【図３】第１の電子回路との結合のためカメラカバーの
マウンチングに配置された第２の配線基板の一実施例を
示す図である。

【図４】図１乃至図３のカメラの組立図である。

【図５】図１乃至図３のカメラを組み立て状態で示す図
である。

【図６】フレキシブル回路が使用された本発明の一実施
例を示す図である。

【図７】接点を有しカメラ機能の第１セットを実行する
ための第１の回路の一実施例を示す図である。

【図８】第１の回路と協働してカメラ機能の第２セット
を実現する第２の回路の一実施例を備えた第１の回路の
一実施例を示す図である。

【図９】第１の回路と協働してカメラ機能の第３セット
を実現する第２の回路のその他の実施例を備えた図７の
第１の回路の一実施例を示す図である。

【図１０】第１の回路と協働してカメラ機能の第４セッ
トを実現する第２の回路の更なるその他の実施例を備え
た図７の第１の回路の一実施例を示す図である。

【図１１】モジュール型の構成要素から形成された第２
の回路を収容するカメラの一実施例を示す図である。

【図１２ａ】カメラ機能の第１若しくは第２セットの何
れかの実行をユーザが選択できるマウンチングの一実施
例を示す図である。

【図１２ｂ】カメラ機能の第１若しくは第２セットの何
れかの実行をユーザが選択できるマウンチングの一実施
例を示す図である。

【図１３】カメラのフレーム若しくはカバーから離間し
たマウンチングの一実施例を示す図である。

【符号の説明】

１０ カメラ １２ 第１のカバー １４ 第２のカバー １６ フレーム ４０ カメラ電子システム ４２ 第１の回路基板 ４３ 放電管 ４４ 第１の電子回路 ４８ 電気的接点 ５０ 第２の電子回路 ５２ 第２の回路基板 ６８ 駆動部材 ７０ マウンチング

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０３Ｂ 17/02 Ｇ０３Ｂ 17/02 17/04 17/04

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所望の機能セットをそれぞれが有する複
   数種のリサイクル可能なカメラ（１０）に使用できるカ
   メラ電子システム（４０）であって、 フラッシュコンデンサの充電、及び、撮影時に人工的な
   フラッシュ光を発する放電管（４３）に対するフラッシ
   ュコンデンサの放電を実行し、電気接点（３８）の第１
   セットを有する第１の電子回路と、 前記電気接点（３８）の第１セットの少なくとも１つと
   結合する接点をそれぞれ有する１つ以上の第２の電子回
   路とを含み、 前記第１の電子回路及び各第２の電子回路が、１つ以上
   の第２の電子回路を含む結合回路で協働することで、前
   記所望の機能セットが実行される、カメラ電子システ
   ム。
2. 【請求項２】 請求項１に記載されたカメラ用電子回路
   において、サイリスタの制御素子と前記フラッシュコン
   デンサの充電電位との間に抵抗を有する、カメラ用電子
   回路。
3. 【請求項３】 所望の機能セットを実行するカメラ電子
   システムの組み立て方法であって、 第１の機能セットを実行でき、電気接点の第１セットを
   有する第１の電子回路を配設するステップと、 前記第１の電子回路に前記所望の機能セットを実行させ
   るために、前記第１の電子回路に付加すべき機能を特定
   するステップと、 前記電気接点の第１セットの少なくとも１つと結合する
   接点を有する複数の第２の電子回路であって、それぞれ
   が、他の第２の電子回路、及び、前記第１の電子回路と
   結合して所定の機能を実行する複数の第２の電子回路を
   配設するステップと、 結合回路が前記所望の機能セットを実行するように選択
   された第２の電子回路の少なくとも２つと、前記第１の
   電子回路とを結合するステップとを含む、方法。