JP2003222173A - テールゲートスタビライザー - Google Patents
テールゲートスタビライザーInfo
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Classifications
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- E05—LOCKS; KEYS; WINDOW OR DOOR FITTINGS; SAFES
- E05F—DEVICES FOR MOVING WINGS INTO OPEN OR CLOSED POSITION; CHECKS FOR WINGS; WING FITTINGS NOT OTHERWISE PROVIDED FOR, CONCERNED WITH THE FUNCTIONING OF THE WING
- E05F1/00—Closers or openers for wings, not otherwise provided for in this subclass
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- E—FIXED CONSTRUCTIONS
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-
- F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
- F16—ENGINEERING ELEMENTS AND UNITS; GENERAL MEASURES FOR PRODUCING AND MAINTAINING EFFECTIVE FUNCTIONING OF MACHINES OR INSTALLATIONS; THERMAL INSULATION IN GENERAL
- F16F—SPRINGS; SHOCK-ABSORBERS; MEANS FOR DAMPING VIBRATION
- F16F1/00—Springs
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-
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-
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- E05Y2900/00—Application of doors, windows, wings or fittings thereof
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-
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-
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- F16—ENGINEERING ELEMENTS AND UNITS; GENERAL MEASURES FOR PRODUCING AND MAINTAINING EFFECTIVE FUNCTIONING OF MACHINES OR INSTALLATIONS; THERMAL INSULATION IN GENERAL
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- F16F2230/0052—Physically guiding or influencing
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 自動車に使用されるカウンタバランスであっ
て、テールゲートに接続されテールゲートの運動を少な
くとも部分的に制御するカウンタバランスを提供する。 【解決手段】 テールゲートに加えられる荷重に対抗す
るばねと、カウンタバランスに停止装置を提供する可撓
性のある材料ストラップと、ばね及び可撓性のある材料
ストラップをカバーする保護ハウジングと、から構成さ
れる。カウンタバランスは、非拡張時のカウンタバラン
スの長さの２倍より長い完全に拡張した長さを有する。
て、テールゲートに接続されテールゲートの運動を少な
くとも部分的に制御するカウンタバランスを提供する。 【解決手段】 テールゲートに加えられる荷重に対抗す
るばねと、カウンタバランスに停止装置を提供する可撓
性のある材料ストラップと、ばね及び可撓性のある材料
ストラップをカバーする保護ハウジングと、から構成さ
れる。カウンタバランスは、非拡張時のカウンタバラン
スの長さの２倍より長い完全に拡張した長さを有する。
Description
【発明の属する技術分野】本発明は、自動車のアクセス
のカウンタバランスに関し、より詳細には、自動車のテ
ールゲート用のカウンタバランスに関する。
のカウンタバランスに関し、より詳細には、自動車のテ
ールゲート用のカウンタバランスに関する。
【従来の技術】かなりの重量を有し、ヒンジまたは類似
の仕組みで開閉するドア、テールゲート、ボンネット等
は一般に、ばねの使用によって釣り合いが取られる。数
種類の一般的な仕組みにおいて、ばねを使用して、ド
ア、テールゲート、ボンネット等を開閉するのに関連し
た力に釣り合わせ、さらに、ドア、テールゲート、ボン
ネット等を開閉するのに必要な力を減少する。テールゲ
ート及びボンネットは、一般にヒンジを使用することに
よって自動車に装着され、開位置と閉位置との間を旋回
して積荷領域またはエンジン区画へのアクセスを与え
る。過去には、チェーン、ケーブルまたは関節ブラケッ
トを使用して、テールゲートの開口を制限した。しか
し、装置は、テールゲートの開閉を容易にする釣り合い
力を提供しない。過去には、テールゲート及びボンネッ
トを開け且つ／または閉じるのを補助するのに、ガスば
ねまたは支柱が使用された。しかし、そのようなガスば
ねまたは支柱は、テールゲートが開位置にあるときに荷
重を受けやすいテールゲートとともに使用されるときに
は問題がある。ガスばねまたは支柱は、特に、自動車が
操作されているときには、そのような荷重には耐えられ
ない。加えて、ガスばね及び支柱は、周囲温度によって
影響される。そのようであるため、温度が変化するとき
には、ガスばねまたは支柱によって加えられる力も変化
する。力が変化することによって、結果としてボンネッ
トまたはテールゲートを開け且つ／または閉じるのが困
難になり得るか、または、テールゲートまたはボンネッ
トを開閉するときにテールゲートまたはボンネットを損
傷することになり得る。ばね等の弾性要素も、ドア、ボ
ンネット及びテールゲートを開閉する間に釣り合い力を
提供するために、一般に使用される。そのようなばねが
ドア及びテールゲートに使用されるときには、ドアを広
く開けすぎたときに、且つ、開位置でテールゲートに大
きな荷重がかけられるときに、ばねを損傷することがあ
る。拡張ばねは、一定の荷重及び／または撓みを提供す
るように設計され、したがって一定の比率をばねに割り
当てる。結果として、ばねの移動の量は、ばねの等級に
よって制御される。拡張ばねは一般に、きつくコイル状
に巻かれるかまたはピッチされる（開コイル）丸ワイヤ
から構成される。これらのばねは、最大拡張点を有す
る。そのような最大拡張点を超えると、結果としてばね
を損傷する。結果として、ばねは一体停止装置を提供す
ることはできないか、または、ばねは、その拡張状態で
大きな荷重に耐えられないかまたは受けることができな
い。時折使用される別の弾性要素はゴムバンドまたはバ
ンジーコードである。しかし、拡張ばねと同様に、ゴム
バンドまたはバンジーコードは、一体停止装置を提供す
ることはできないか、または、ゴムバンドまたはバンジ
ーコードは、その拡張状態で大きな荷重に耐えられない
かまたは受けることができない。結果としてばねの過拡
張が生じるばねに対する損傷を最小限にするために、数
種類の仕組みが開発されている。そのような仕組みの１
つが、米国特許第５，８１０，３３９号に開示されてい
る。この仕組みでは、２つの引きヨークが使用されて、
ばねの過拡張を最小限にする。しかし、ヨークアセンブ
リは、アセンブリの移動を、非拡張状態のアセンブリの
長さの２倍を超えないように制限する。固く高強度の材
料（例えば金属）を含む他の種類の一体停止装置の仕組
みは、非拡張状態のアセンブリの長さの２倍を超えない
停止装置を課すことによってカウンタバランスアセンブ
リの移動を制限する。アセンブリの移動が非拡張アセン
ブリの長さの２倍を超えるべき場合には、これらの従来
の一体停止装置を使用することができない。自動車のド
ア、ボンネット及びテールゲートに関連して使用される
アセンブリの最新技術に鑑みて、ドア、ボンネット及び
テールゲートを開け且つ／または閉じるのを容易にする
ために釣り合い力を提供し、必ずしもアセンブリの拡張
を非拡張アセンブリの長さの２倍のみに制限せずに、ア
センブリの弾性材料の過拡張を防止する一体停止装置を
提供するアセンブリが必要である。
の仕組みで開閉するドア、テールゲート、ボンネット等
は一般に、ばねの使用によって釣り合いが取られる。数
種類の一般的な仕組みにおいて、ばねを使用して、ド
ア、テールゲート、ボンネット等を開閉するのに関連し
た力に釣り合わせ、さらに、ドア、テールゲート、ボン
ネット等を開閉するのに必要な力を減少する。テールゲ
ート及びボンネットは、一般にヒンジを使用することに
よって自動車に装着され、開位置と閉位置との間を旋回
して積荷領域またはエンジン区画へのアクセスを与え
る。過去には、チェーン、ケーブルまたは関節ブラケッ
トを使用して、テールゲートの開口を制限した。しか
し、装置は、テールゲートの開閉を容易にする釣り合い
力を提供しない。過去には、テールゲート及びボンネッ
トを開け且つ／または閉じるのを補助するのに、ガスば
ねまたは支柱が使用された。しかし、そのようなガスば
ねまたは支柱は、テールゲートが開位置にあるときに荷
重を受けやすいテールゲートとともに使用されるときに
は問題がある。ガスばねまたは支柱は、特に、自動車が
操作されているときには、そのような荷重には耐えられ
ない。加えて、ガスばね及び支柱は、周囲温度によって
影響される。そのようであるため、温度が変化するとき
には、ガスばねまたは支柱によって加えられる力も変化
する。力が変化することによって、結果としてボンネッ
トまたはテールゲートを開け且つ／または閉じるのが困
難になり得るか、または、テールゲートまたはボンネッ
トを開閉するときにテールゲートまたはボンネットを損
傷することになり得る。ばね等の弾性要素も、ドア、ボ
ンネット及びテールゲートを開閉する間に釣り合い力を
提供するために、一般に使用される。そのようなばねが
ドア及びテールゲートに使用されるときには、ドアを広
く開けすぎたときに、且つ、開位置でテールゲートに大
きな荷重がかけられるときに、ばねを損傷することがあ
る。拡張ばねは、一定の荷重及び／または撓みを提供す
るように設計され、したがって一定の比率をばねに割り
当てる。結果として、ばねの移動の量は、ばねの等級に
よって制御される。拡張ばねは一般に、きつくコイル状
に巻かれるかまたはピッチされる（開コイル）丸ワイヤ
から構成される。これらのばねは、最大拡張点を有す
る。そのような最大拡張点を超えると、結果としてばね
を損傷する。結果として、ばねは一体停止装置を提供す
ることはできないか、または、ばねは、その拡張状態で
大きな荷重に耐えられないかまたは受けることができな
い。時折使用される別の弾性要素はゴムバンドまたはバ
ンジーコードである。しかし、拡張ばねと同様に、ゴム
バンドまたはバンジーコードは、一体停止装置を提供す
ることはできないか、または、ゴムバンドまたはバンジ
ーコードは、その拡張状態で大きな荷重に耐えられない
かまたは受けることができない。結果としてばねの過拡
張が生じるばねに対する損傷を最小限にするために、数
種類の仕組みが開発されている。そのような仕組みの１
つが、米国特許第５，８１０，３３９号に開示されてい
る。この仕組みでは、２つの引きヨークが使用されて、
ばねの過拡張を最小限にする。しかし、ヨークアセンブ
リは、アセンブリの移動を、非拡張状態のアセンブリの
長さの２倍を超えないように制限する。固く高強度の材
料（例えば金属）を含む他の種類の一体停止装置の仕組
みは、非拡張状態のアセンブリの長さの２倍を超えない
停止装置を課すことによってカウンタバランスアセンブ
リの移動を制限する。アセンブリの移動が非拡張アセン
ブリの長さの２倍を超えるべき場合には、これらの従来
の一体停止装置を使用することができない。自動車のド
ア、ボンネット及びテールゲートに関連して使用される
アセンブリの最新技術に鑑みて、ドア、ボンネット及び
テールゲートを開け且つ／または閉じるのを容易にする
ために釣り合い力を提供し、必ずしもアセンブリの拡張
を非拡張アセンブリの長さの２倍のみに制限せずに、ア
センブリの弾性材料の過拡張を防止する一体停止装置を
提供するアセンブリが必要である。
【発明が解決しようとする課題】本発明は、テールゲー
トカウンタバランスアセンブリの過去の欠点を克服する
テールゲートカウンタバランスアセンブリに属する。本
発明は、特にテールゲートカウンタバランスアセンブリ
を参照して説明されるが、本発明は、より広い適用を有
し、カウンタバランスアセンブリの弾性要素の過拡張を
防止する一体停止装置を有する利点があるカウンタバラ
ンスアセンブリに属する。
トカウンタバランスアセンブリの過去の欠点を克服する
テールゲートカウンタバランスアセンブリに属する。本
発明は、特にテールゲートカウンタバランスアセンブリ
を参照して説明されるが、本発明は、より広い適用を有
し、カウンタバランスアセンブリの弾性要素の過拡張を
防止する一体停止装置を有する利点があるカウンタバラ
ンスアセンブリに属する。
【課題を解決するための手段】本発明の原則的特徴にし
たがって、弾性要素と拡張リミッターと保護ハウジング
とを含むテールゲートカウンタバランスアセンブリが提
供される。１つの実施形態において、弾性要素は、弾性
特徴を有する構造物を含む。この実施形態の１つの態様
において、弾性要素は、ばね、弾性ゴム、バンジーコー
ド等を含むがそれらに限定されない。１つの特定の設計
において、弾性要素は金属ばねである。この実施形態の
別の態様において、カウンタバランスアセンブリは単一
の弾性要素を含む。この実施形態のさらに別の態様にお
いて、カウンタバランスアセンブリは複数の弾性要素を
含む。複数の弾性要素が使用されるときには、弾性要素
は同一の種類であっても異なる種類であってもよく、且
つ／または、弾性要素は、同一のサイズ及び／または構
成であってもよく、または、異なるサイズ及び／または
構成を有してもよい。別の実施形態において、拡張リミ
ッターは可撓性のある高強度材料であり、弾性要素のさ
らなる拡張に対して一体停止装置を提供することができ
る。この実施形態の１つの態様において、拡張リミッタ
ーは、金属及び／または材料コード、金属及び／または
材料ウェビング、金属及び／または材料チェーン等を含
むがそれらに限定されない。この実施形態の別の態様に
おいて、カウンタバランスアセンブリは単一の拡張リミ
ッターを含む。この実施形態のさらに別の態様におい
て、カウンタバランスアセンブリは複数の拡張リミッタ
ーを含む。複数の拡張リミッターが使用される場合に
は、拡張リミッターは同一の種類であっても異なる種類
であってもよく、且つ／または、拡張リミッターは、同
一のサイズ及び／または構成であってもよく、または、
異なるサイズ及び／または構成を有してもよい。さらに
別の実施形態において、保護ハウジングは拡張可能なハ
ウジングであり、少なくとも部分的に弾性要素の拡張を
収容する。この実施形態の１つの態様において、保護ハ
ウジングは少なくとも部分的に弾性要素を収容する。こ
の実施形態の別の態様において、保護ハウジングは少な
くとも部分的に拡張リミッターを収容する。本発明の別
の態様にしたがって、弾性要素は、一定のばねレートを
有する拡張ばねである。ばねレートは、ばねに加えられ
た荷重をばねの撓みの量で割ったものに等しい。カウン
タバランスアセンブリによって少なくとも部分的に釣り
合いが取られるオペレータがドア、テールゲート等を開
け且つ／または閉じるのに有する制御の量は、ばねのレ
ートによって少なくとも部分的に決定される。例えば、
ばねレートが上がると、オペレータは自動車のテールゲ
ートの下降に対してより大きな制御を有するが、ばねレ
ートが高すぎると、オペレータはテールゲートを下降さ
せることができないことがある。ばねレートが下がる
と、ばねによって提供される釣り合い効果は、大幅に減
少し、それによって、テールゲートを昇降させる困難さ
が増加する。さらに、ばねレートが低すぎると、結果と
してばねは大きな荷重によって損傷を受けることがあ
る。結果として、カウンタバランスアセンブリの特定の
適用のためにばねレートを適切に選択することが重要で
ある。本発明のさらに別の態様にしたがって、拡張リミ
ッターの一方の端は、弾性要素の一方の端にまたは弾性
要素の一方の端に取り付けられたコネクタに沿って走
る。１つの実施形態において、拡張リミッターは第１及
び第２の端を含み、それによって第２の端は、弾性要素
の一方の端にまたは弾性要素の一方の端に取り付けられ
たコネクタに沿って走り、拡張リミッターの第１の端は
静止したままであるか、または、弾性要素の他方の端に
または弾性要素の他方の端に取り付けられたコネクタに
沿って走る。別の実施形態において、拡張リミッターの
少なくとも一方の端は、弾性要素の少なくとも一方の端
にまたは弾性要素の一方の端に取り付けられたコネクタ
に接続される。この実施形態の１つの態様において、拡
張リミッターの一方の端は、ピン、ループ、ノット、ク
リップ、フック等を含むがそれらに限定されない装着仕
組みによって、弾性要素の一方の端にまたは弾性要素の
一方の端上のコネクタに接続される。さらに別の実施形
態において、拡張リミッターの長さは、弾性要素及び／
またはカウンタバランスアセンブリの最大拡張を制御す
るように選択される。この実施形態の１つの態様におい
て、拡張リミッターは、カウンタバランスアセンブリの
拡張が、非拡張状態のカウンタバランスアセンブリの長
さの２倍を超えないように制限する。この実施形態の別
の態様において、拡張リミッターは、カウンタバランス
アセンブリが非拡張状態のカウンタバランスアセンブリ
の長さの２倍を超えて拡張するのを可能にする。さらに
別の態様において、拡張リミッターの長さは、次のもの
に限定されないが、バンド、ベルト、ケーブル、チェー
ン、コード、ストラップ及び／またはウェブ等の構造物
のいずれの数であってもよい。本発明のさらに別の態様
にしたがって、拡張リミッターの少なくとも一部は弾性
要素の本体内に集められる。１つの実施形態において、
弾性要素はばねを含み、ばねのコイルはばねの長手方向
長さに沿って延在し、拡張リミッターの少なくとも一部
がその中に集まるキャビティを形成する。この実施形態
の１つの態様において、拡張リミッターの大部分が、ば
ねの拡張及び収縮中にばねの本体内に集められる。ばね
のレッグの長さは、ばねの本体に集められる拡張リミッ
ターの量を決定づけるように調整することができる。本
発明のさらに別の態様にしたがって、保護ハウジングは
複数の構成要素を含み、少なくとも１つの構成要素が別
の構成要素の一部を入れ子式に受け取る。１つの実施形
態において、上記カウンタバランスアセンブリが拡張及
び非拡張状態にあるときに、拡張リミッターの大部分
が、上記構成要素の少なくとも１つに収容される。別の
実施形態において、上記カウンタバランスアセンブリが
拡張及び非拡張状態にあるときに、弾性要素の大部分
が、上記構成要素の少なくとも１つに収容される。さら
に別の実施形態において、保護ハウジングは３つまたは
それ以上の構成要素を含む。さらに別の実施形態におい
て、保護ハウジングの少なくとも１つの構成要素は、実
質的に管状構成要素である。この実施形態の１つの態様
において、保護ハウジングのすべての構成要素は、実質
的に管状構成要素である。さらに別の実施形態におい
て、上記構成要素の１つの少なくとも一方の端は、コネ
クタ開口を含み、上記弾性要素及び／または拡張リミッ
ターの一方の端を少なくとも部分的に固定する。本発明
の主たる目的は、一体停止装置を含むカウンタバランス
アセンブリを提供することである。本発明の別の及び／
または代替目的は、カウンタバランスアセンブリの弾性
要素に対する損傷及び／または過拡張を防止するカウン
タバランスアセンブリを提供することである。本発明の
さらに別の及び／または代替目的は、カウンタバランス
が、一体停止装置を提供しながら、非拡張のカウンタバ
ランスアセンブリの長さのおよそ２倍に拡張することを
可能にするカウンタバランスアセンブリを提供すること
である。本発明のさらに別の及び／または代替目的は、
可撓性のある拡張リミッターを含むカウンタバランスア
センブリを提供することである。本発明のさらに別の及
び／または代替目的は、弾性要素を損傷することなく、
弾性要素によって支持されることが可能な荷重よりも大
きな荷重を支持することができる可撓性のある拡張リミ
ッターを含むカウンタバランスアセンブリを提供するこ
とである。本発明のさらなる及び／または代替目的は、
弾性要素及び／または拡張リミッターを少なくとも部分
的に保護する保護ハウジングを含むカウンタバランスア
センブリを提供することである。本発明のさらなる及び
／または代替目的は、非拡張のカウンタバランスアセン
ブリの長さの２倍を超えて拡張する保護ハウジングを含
むカウンタバランスアセンブリを提供することである。
本発明のさらなる及び／または代替目的は、自動車のテ
ールゲートの重量を釣り合わせるように使用することが
できるカウンタバランスアセンブリを提供することであ
る。本発明のこれらの目的及び他の目的は、図面ととも
に好ましい実施形態の詳細な説明を読み理解すれば、当
業者には明らかである。
たがって、弾性要素と拡張リミッターと保護ハウジング
とを含むテールゲートカウンタバランスアセンブリが提
供される。１つの実施形態において、弾性要素は、弾性
特徴を有する構造物を含む。この実施形態の１つの態様
において、弾性要素は、ばね、弾性ゴム、バンジーコー
ド等を含むがそれらに限定されない。１つの特定の設計
において、弾性要素は金属ばねである。この実施形態の
別の態様において、カウンタバランスアセンブリは単一
の弾性要素を含む。この実施形態のさらに別の態様にお
いて、カウンタバランスアセンブリは複数の弾性要素を
含む。複数の弾性要素が使用されるときには、弾性要素
は同一の種類であっても異なる種類であってもよく、且
つ／または、弾性要素は、同一のサイズ及び／または構
成であってもよく、または、異なるサイズ及び／または
構成を有してもよい。別の実施形態において、拡張リミ
ッターは可撓性のある高強度材料であり、弾性要素のさ
らなる拡張に対して一体停止装置を提供することができ
る。この実施形態の１つの態様において、拡張リミッタ
ーは、金属及び／または材料コード、金属及び／または
材料ウェビング、金属及び／または材料チェーン等を含
むがそれらに限定されない。この実施形態の別の態様に
おいて、カウンタバランスアセンブリは単一の拡張リミ
ッターを含む。この実施形態のさらに別の態様におい
て、カウンタバランスアセンブリは複数の拡張リミッタ
ーを含む。複数の拡張リミッターが使用される場合に
は、拡張リミッターは同一の種類であっても異なる種類
であってもよく、且つ／または、拡張リミッターは、同
一のサイズ及び／または構成であってもよく、または、
異なるサイズ及び／または構成を有してもよい。さらに
別の実施形態において、保護ハウジングは拡張可能なハ
ウジングであり、少なくとも部分的に弾性要素の拡張を
収容する。この実施形態の１つの態様において、保護ハ
ウジングは少なくとも部分的に弾性要素を収容する。こ
の実施形態の別の態様において、保護ハウジングは少な
くとも部分的に拡張リミッターを収容する。本発明の別
の態様にしたがって、弾性要素は、一定のばねレートを
有する拡張ばねである。ばねレートは、ばねに加えられ
た荷重をばねの撓みの量で割ったものに等しい。カウン
タバランスアセンブリによって少なくとも部分的に釣り
合いが取られるオペレータがドア、テールゲート等を開
け且つ／または閉じるのに有する制御の量は、ばねのレ
ートによって少なくとも部分的に決定される。例えば、
ばねレートが上がると、オペレータは自動車のテールゲ
ートの下降に対してより大きな制御を有するが、ばねレ
ートが高すぎると、オペレータはテールゲートを下降さ
せることができないことがある。ばねレートが下がる
と、ばねによって提供される釣り合い効果は、大幅に減
少し、それによって、テールゲートを昇降させる困難さ
が増加する。さらに、ばねレートが低すぎると、結果と
してばねは大きな荷重によって損傷を受けることがあ
る。結果として、カウンタバランスアセンブリの特定の
適用のためにばねレートを適切に選択することが重要で
ある。本発明のさらに別の態様にしたがって、拡張リミ
ッターの一方の端は、弾性要素の一方の端にまたは弾性
要素の一方の端に取り付けられたコネクタに沿って走
る。１つの実施形態において、拡張リミッターは第１及
び第２の端を含み、それによって第２の端は、弾性要素
の一方の端にまたは弾性要素の一方の端に取り付けられ
たコネクタに沿って走り、拡張リミッターの第１の端は
静止したままであるか、または、弾性要素の他方の端に
または弾性要素の他方の端に取り付けられたコネクタに
沿って走る。別の実施形態において、拡張リミッターの
少なくとも一方の端は、弾性要素の少なくとも一方の端
にまたは弾性要素の一方の端に取り付けられたコネクタ
に接続される。この実施形態の１つの態様において、拡
張リミッターの一方の端は、ピン、ループ、ノット、ク
リップ、フック等を含むがそれらに限定されない装着仕
組みによって、弾性要素の一方の端にまたは弾性要素の
一方の端上のコネクタに接続される。さらに別の実施形
態において、拡張リミッターの長さは、弾性要素及び／
またはカウンタバランスアセンブリの最大拡張を制御す
るように選択される。この実施形態の１つの態様におい
て、拡張リミッターは、カウンタバランスアセンブリの
拡張が、非拡張状態のカウンタバランスアセンブリの長
さの２倍を超えないように制限する。この実施形態の別
の態様において、拡張リミッターは、カウンタバランス
アセンブリが非拡張状態のカウンタバランスアセンブリ
の長さの２倍を超えて拡張するのを可能にする。さらに
別の態様において、拡張リミッターの長さは、次のもの
に限定されないが、バンド、ベルト、ケーブル、チェー
ン、コード、ストラップ及び／またはウェブ等の構造物
のいずれの数であってもよい。本発明のさらに別の態様
にしたがって、拡張リミッターの少なくとも一部は弾性
要素の本体内に集められる。１つの実施形態において、
弾性要素はばねを含み、ばねのコイルはばねの長手方向
長さに沿って延在し、拡張リミッターの少なくとも一部
がその中に集まるキャビティを形成する。この実施形態
の１つの態様において、拡張リミッターの大部分が、ば
ねの拡張及び収縮中にばねの本体内に集められる。ばね
のレッグの長さは、ばねの本体に集められる拡張リミッ
ターの量を決定づけるように調整することができる。本
発明のさらに別の態様にしたがって、保護ハウジングは
複数の構成要素を含み、少なくとも１つの構成要素が別
の構成要素の一部を入れ子式に受け取る。１つの実施形
態において、上記カウンタバランスアセンブリが拡張及
び非拡張状態にあるときに、拡張リミッターの大部分
が、上記構成要素の少なくとも１つに収容される。別の
実施形態において、上記カウンタバランスアセンブリが
拡張及び非拡張状態にあるときに、弾性要素の大部分
が、上記構成要素の少なくとも１つに収容される。さら
に別の実施形態において、保護ハウジングは３つまたは
それ以上の構成要素を含む。さらに別の実施形態におい
て、保護ハウジングの少なくとも１つの構成要素は、実
質的に管状構成要素である。この実施形態の１つの態様
において、保護ハウジングのすべての構成要素は、実質
的に管状構成要素である。さらに別の実施形態におい
て、上記構成要素の１つの少なくとも一方の端は、コネ
クタ開口を含み、上記弾性要素及び／または拡張リミッ
ターの一方の端を少なくとも部分的に固定する。本発明
の主たる目的は、一体停止装置を含むカウンタバランス
アセンブリを提供することである。本発明の別の及び／
または代替目的は、カウンタバランスアセンブリの弾性
要素に対する損傷及び／または過拡張を防止するカウン
タバランスアセンブリを提供することである。本発明の
さらに別の及び／または代替目的は、カウンタバランス
が、一体停止装置を提供しながら、非拡張のカウンタバ
ランスアセンブリの長さのおよそ２倍に拡張することを
可能にするカウンタバランスアセンブリを提供すること
である。本発明のさらに別の及び／または代替目的は、
可撓性のある拡張リミッターを含むカウンタバランスア
センブリを提供することである。本発明のさらに別の及
び／または代替目的は、弾性要素を損傷することなく、
弾性要素によって支持されることが可能な荷重よりも大
きな荷重を支持することができる可撓性のある拡張リミ
ッターを含むカウンタバランスアセンブリを提供するこ
とである。本発明のさらなる及び／または代替目的は、
弾性要素及び／または拡張リミッターを少なくとも部分
的に保護する保護ハウジングを含むカウンタバランスア
センブリを提供することである。本発明のさらなる及び
／または代替目的は、非拡張のカウンタバランスアセン
ブリの長さの２倍を超えて拡張する保護ハウジングを含
むカウンタバランスアセンブリを提供することである。
本発明のさらなる及び／または代替目的は、自動車のテ
ールゲートの重量を釣り合わせるように使用することが
できるカウンタバランスアセンブリを提供することであ
る。本発明のこれらの目的及び他の目的は、図面ととも
に好ましい実施形態の詳細な説明を読み理解すれば、当
業者には明らかである。
【発明の実施の形態】図面を参照すると、図示は、本発
明の好ましい実施形態を例示する目的のためのみのもの
であり、これを限定する目的のためではなく、図１は、
トラック２０のテールゲート２２を例示する。テールゲ
ートは、トラックの積荷領域の端を中心にして開位置と
閉位置との間を旋回する。テールゲートは、図１では、
開位置にあると示されており、トラックの積荷領域２４
へのアクセスを提供する。テールゲートは、従来のやり
方でトラックに接続され、したがって、トラックへのそ
れぞれの水平軸を中心にしたテールゲートの旋回可能な
接続に関するさらなる詳細は提供されない。認識するこ
とができるように、ステーションワゴン、ＳＵＶ、ミニ
バン、フルサイズバン等の他の種類の乗物に接続するこ
とができる。テールゲートの各側に、カウンタバランス
アセンブリ３０が接続されている。カウンタバランスア
センブリの一方の端がテールゲートの一部に接続され、
カウンタバランスアセンブリの他方の端が積荷領域の側
壁に接続される。カウンタバランスアセンブリの端は、
様々な方法で、テールゲート及び積荷領域の側壁に接続
されることが可能である。接続は一般に旋回接続であ
り、テールゲートが開閉するときに、カウンタバランス
アセンブリの端が回転するかまたは他の方法で側壁及び
／またはテールゲートに対して動くことを可能にする。
幅広く様々な接続を使用することができる。使用するこ
とができる１つの特定な接続は、ピン接続の使用に関与
する。認識することができるように、カウンタバランス
アセンブリは、ドア、ボンネット、背面上部ハッチ等の
自動車の他の部分に接続することができるが、それらに
限定されない。自動車のこれらの他の部分にカウンタバ
ランスアセンブリを使用する操作及び利点は、テールゲ
ートで使用されるときのカウンタバランスアセンブリの
操作及び利点と同様である。図２から６を参照すると、
カウンタバランスアセンブリ３０は、２本のチューブ５
０、６０によって形成された保護ハウジング４０を含
む。保護ハウジングは、保護ハウジング内部に位置する
カウンタバランスアセンブリの構成要素を、損傷、汚れ
及び他の残骸から、及び／または、周囲要素から、少な
くとも部分的に保護するように設計される。保護ハウジ
ングは、保護ハウジング内部に位置するカウンタバラン
スアセンブリの構成要素を、限定された領域に詰めるよ
うにも設計される。保護ハウジングは、所与の荷重状態
用のカウンタバランスアセンブリに対する主要なまたは
第１の構造的支持を提供するようには設計されていない
が、保護ハウジングは、そのような支持が望ましい場合
は、幾分の構造的支持を提供するように設計することが
できる。保護ハウジングの材料は、限定的ではなく、プ
ラスチック、ゴム、金属、繊維ガラス、セラミック、ポ
リマー樹脂、繊維補強材等を含むことができるが、それ
らに限定されない。チューブ５０は、チューブ６０より
も大きい直径を有し、チューブ５０がチューブ６０の一
部を入れ子式に受け取ることを可能にする。チューブ５
０の外側表面５２は実質的に滑らかであるが、これは必
須ではない。チューブ５０の内側チャンバ５４は、実質
的に均一な円形断面形状を有するが、他の均一なまたは
不均一な断面形状を使用することができる。内側チャン
バ５４の内側表面は実質的に滑らかであるが、これは必
須ではない。チューブ５０の端５６は、開口５８を含
む。下記に詳細に説明されるように、開口は、装着ピン
１２０がそれを通って挿入されることが可能であるよう
に設計される。チューブ６０はチューブ５０に類似した
構成を有する。チューブ６０は、複数のリブ６４を含む
外側表面６２を含む。図６に最良に示されるように、リ
ブは、チューブ６０の長手方向に少なくとも部分的に沿
って延在する。図４に最良に示されるように、リブは、
チューブ６０が少なくとも部分的にはチューブ５０の内
側チャンバ内で実質的に自由に動くのを容易にするよう
に、チューブ６０の外側表面とチューブ５０の内側チャ
ンバの内側表面との間にギャップ８０を形成するように
設計される。図６に示されるように、チューブ６０は、
４本の対称的に間隔をおいたリブを含む。認識すること
ができるように、より多くのまたは少ない数のリブを使
用することもできる。さらに、２本またはそれ以上のリ
ブを、チューブ６０の外側表面６２に非対称的に配向す
ることができる。チューブ６０は、内側チャンバ６６
と、開口７０を含む端６８とも含む。内側チャンバ６６
は、内側チャンバ５４と同様に、実質的に滑らかな内側
表面を有するが、これは必須ではない。さらに、内側チ
ャンバ６６は、実質的に均一な円形断面形状を有する
が、他の均一なまたは不均一な断面形状を使用すること
ができる。下記に詳細に説明されるように、開口７０
は、装着ピン１３０がそれを通って挿入されることが可
能であるように設計される。チューブ５０、６０の内側
チャンバに、ばね９０の形態の弾性要素が位置決めされ
る。ばね９０は、複数のコイル９２と２本のレッグ９
４、９６を含む。レッグの各々の端に、ループ９６、９
８が形成される。ばねのコイルは、コイルの長手方向の
長さに沿って実質的に円筒形のチャンバ１０２を形成す
る。ばね９０は、カウンタバランスが露出されるべき積
荷範囲に基づいて特定のばねレートを有する。ばねのコ
イルの数及びばねのレッグの長さは、カウンタバランス
アセンブリに望ましい拡張の量、及び、カウンタバラン
スアセンブリの所望の長さに依存して選択される。図示
されてはいないが、ばね設計は、１本またはそれ以上の
レッグをばねの２つまたはそれ以上のコイルの間に挿入
する等の他の構成を取ることもできるが、それに限定さ
れない。ばねは、ばねにかけられるべき荷重、ばねが使
用されるべき環境、使用されるべきばねのサイズ及び／
または重量等の数種類の要因に依存して多くの材料から
作ることができるが、それらに限定されない。一般に、
ばねは、金属から作られる。チューブ５０、６０の内側
チャンバに、材料ストラップ１１０の形態の可撓性のあ
る拡張リミッターも位置決めされる。ストラップは、そ
の２つの端１１２、１１４に接続されている材料のルー
プとして示されている。ストラップは、カウンタバラン
スアセンブリが完全に拡張した位置にあるときに、カウ
ンタバランスアセンブリへテールゲートによって加えら
れた荷重を取り扱うように設計される。さらに、ストラ
ップは、図２に示されるようにひとたびカウンタバラン
スアセンブリが完全に拡張したときに停止装置を提供す
るように設計される。ストラップは、数多くの材料から
作ることができる。一般に、ストラップは、ナイロンま
たはナイロン／ケブラー混合物から作られる。認識する
ことができるように、可撓性のある拡張部材は、他の構
成を取ることもできる。例えば、可撓性のある拡張部材
は、ループを有する単一のコードまたはストラップであ
ってもよく、または、コードまたはストラップの各端に
位置決めされる他のコネクタであってもよい。あるい
は、可撓性のある拡張部材は、カウンタバランスアセン
ブリの１つまたはそれ以上の他の構成要素に接続された
端を有する単一のコードまたはストラップであってもよ
い。図６を参照すると、装着ピン１２０、１３０が、頭
部１２２、１３２、本体１２４、１３４及びねじ山を切
った端１２６、１３６を含むように示される。装着ピン
の頭部は、スロット１２８、１３８を含むように示さ
れ、それによってツールが装着ピンを挿入し且つ／また
は回転することを可能にする。装着ピンは、ばね及びス
トラップの端をチューブ５０、６０の端に固定するよう
に設計される。次に図５を参照すると、装着ピン１２０
は、チューブ５０の開口５８を通って挿入されている。
頭部１２２は、頭部が開口５８を通り抜けるのを防止す
るように、サイズづけられ且つ／または形状づけられ
る。装着ピンの本体は一般に、本体は開口を通り抜ける
ことができるが、開口内での運動の量を制限するよう
に、開口と同一のサイズ及び形状であるかまたは開口の
サイズ及び形状よりもわずかに小さいサイズ及び形状で
あるように、サイズづけられる。認識することができる
ように、装着ピンの本体のサイズ及び形状は、本体の少
なくとも一部が開口を通り抜けることができる限り、開
口のサイズ及び形状から実質的に逸脱することができ
る。装着ピンの本体は、ばね及びストラップの一方の端
をチューブ５０の端に固定するように、ばね９０のルー
プ９８及びストラップ１１０のループした端１１２を通
り抜けるように示されている。装着ピンの本体は、ばね
のループ及びストラップの端に過度の磨耗を生じないよ
うに、この領域では滑らかであるように例示されてい
る。認識することができるように、装着ピンの本体は、
さらなる係合が望ましい場合、ばね及び／またはストラ
ップの端に良好に係合するように粗い表面を有すること
ができる。装着ピンのねじ山を切った端は、積荷領域の
側壁に位置するコネクタ内にねじ込まれるように設計さ
れる。同様に、装着ピン１３０は、チューブ６０の開口
７０を通って挿入される。頭部１３２は、頭部が開口７
０を通り抜けるのを防止するように、サイズづけられ且
つ／または形状づけられる。装着ピンの本体は、ばね及
びストラップの一方の端をチューブ６０の端に固定する
ように、ばね９０のループ１００及びストラップ１１０
のループした端１１４を通り抜けるように示されてい
る。装着ピンのねじ山を切った端は、テールゲートの側
部に位置するコネクタ内にねじ込まれるように設計され
る。次に図１から６のカウンタバランスの操作が説明さ
れる。荷重がテールゲートに加えられて、テールゲート
を開位置へ動かすときに、荷重は、少なくとも部分的
に、カウンタバランスアセンブリのばねへ方向づけられ
る。ばねのばねレートが、テールゲートが水平軸を中心
にして移動する比率を制御する。ばねレートは、テール
ゲートがその最低位置（すなわち、完全に開いた位置）
に到達するまでオペレータが容易にテールゲートを下降
することができるように、選択される。この点は、完全
に水平な位置であってもよく、または、完全に水平な位
置から上方または下方へわずかに傾斜した位置等であっ
てもよい。テールゲートがその最低位置にあるときに、
ストラップは今や完全に拡張した位置にあるため、荷重
は少なくとも部分的にばねから可撓性のあるストラップ
へ移される。テールゲートに下方に加えられるさらなる
荷重は、ストラップによって完全に担持される。特に非
拡張可能ストラップが、カウンタバランスアセンブリま
たはばねのさらなる拡張を実質的に防止する。その最低
位置でテールゲートに加えられる荷重は、テールゲート
の重量のため、テールゲート自体によって加えられる荷
重よりも実質的に大きいことが可能である。例えば、テ
ールゲートは座領域、牽引材料のための積荷領域の拡張
部等として使用されてもよい。テールゲートをそのよう
に使用している間に、追加された荷重が、テールゲート
に加えられる。ストラップは、カウンタバランスアセン
ブリまたはばねのさらなる拡張を実質的に防止しなが
ら、これらの追加荷重を支持するように設計される。テ
ールゲートがその閉位置へ上げられるときには、ばねは
再び、テールゲートの重量のため荷重の少なくとも一部
を担持する。ストラップは、単に、カウンタバランスア
センブリの内部に引っ込むかまたは入るだけである。ば
ねのばねレートが、オペレータがテールゲートを閉位置
へ動かすのを補助する。テールゲートが閉位置へ動くと
きには、カウンタバランスはその非拡張位置へ動くかま
たは非拡張位置へ近づく。この位置では、ばねに加えら
れる荷重がほとんどないかまたはまったくない。１つま
たはそれ以上のカウンタバランスアセンブリの補助でテ
ールゲートを開閉するこの手順は、カウンタバランスア
センブリの外観の実質的な変化で、または、カウンタバ
ランスアセンブリの性能の実質的な変化で、多くの回数
を繰り返すことができる。次に、図７及び８を参照する
と、図１から６のカウンタバランスの設計の修正が示さ
れる。図１から６のカウンタバランスは、非拡張状態の
カウンタバランスの長さの２倍を超えては拡張すること
ができないカウンタバランス設計に属する。カウンタバ
ランスが、非拡張状態のカウンタバランスの長さの２倍
を超えて拡張する必要があるときには、保護ハウジング
が修正されなければならず、ストラップの長さが調整さ
れなければならない。図７に示されるように、保護ハウ
ジング１４０は、３本のチューブ１５０、１６０、１７
０を含む。認識することができるように、追加チューブ
を使用することができる。図示されていないが、単一の
伸張可能な及び／または波形のプラスチックのまたはゴ
ムのスリーブを、１本またはそれ以上のチューブととも
に組み合わせて使用してもよく、または、複数のチュー
ブに代わって使用してもよい。チューブ１５０及び１７
０は、それぞれ、チューブ５０及び６０に類似した構成
及び機能を有する。加えて、装着ピン１２０、１３０が
ばね９０及びストラップ１１０を、チューブ５０及び６
０に取り付けるのと類似したやり方で、チューブ１５０
及び１７０の端に接続する。チューブ１５０及び１７０
の開口端は、保持器１５２、１７２を含み、チューブ１
６０がチューブ１５０及び１７０からの係合が外れるの
を防止する。加えて、チューブ１６０は両端に保持器１
６２、１６４を含み、チューブ１６０がチューブ１５０
及び１７０からの係合が外れるのを防止するのを容易に
する。図８に示されるように、３本のチューブ設計によ
って、カウンタバランスが非拡張長さの２倍を超えて拡
張することを可能にする。次に、図９から１１を参照す
ると、カウンタバランスの別の代替実施形態が例示され
る。この実施形態では、コイル状のばね２６０がピッチ
状のばねの代わりに使用され、単一のコード２８０がス
トラップの代わりに使用される。図９に示されるよう
に、コイル状のばね２６０及びばねハウジング２４０が
カウンタバランスアセンブリ３０の保護ハウジング１８
０の一部とともに、トラック２０の積荷領域２４の側壁
２６に装着される。コード２８０の一方の端２８２がテ
ールゲートの側部に接続される。テールゲート２２は、
旋回ピン２８によって積荷領域２４の基部に旋回可能に
装着される。認識することができるように、カウンタバ
ランスアセンブリが積荷領域の側壁及びテールゲートに
装着されるやり方は、逆にすることができる。保護ハウ
ジング１８０は、４本のチューブ１９０、２００、２１
０、２２０を含むように示される。チューブ２００及び
２１０の設計及び機能は、図７及び８に例示されたチュ
ーブ１６０と同様である。認識することができるよう
に、１本またはそれ以上のチューブが、単一の伸張可能
な及び／または波形のプラスチックのまたはゴムのスリ
ーブに取って代わられてもよい。チューブ１９０、２０
０、２１０及び２２０は、チューブが互いからの係合が
外れるのを防止するために使用される。チューブ１９０
及び２００は、保持器１９２、２０２、２０４、２１
２、２１４、２２２を含み、チューブ１９０がチューブ
２００を少なくとも部分的に入れ子式に受け取ることが
できるように、形状づけられサイズづけられる。チュー
ブ２００及び２１０は、チューブ２００がチューブ２１
０を少なくとも部分的に入れ子式に受け取ることができ
るように、形状づけられサイズづけられる。チューブ２
１０及び２２０は、チューブ２１０がチューブ２２０を
少なくとも部分的に入れ子式に受け取ることができるよ
うに、形状づけられサイズづけられる。チューブ２２０
の装着端は、装着ボルト２２６を受け取るように設計さ
れた開口２２４を含む。装着ボルトは、チューブ２２０
の端及びコード２８０の端２８２をテールゲート２２の
側部に固定する。図９は、テールゲートがその開位置に
ある間に、完全に拡張した位置にあるカウンタバランス
アセンブリを例示する。カウンタバランスアセンブリの
破線表示も、図９には示され、テールゲートが閉位置に
あるときの非拡張位置のカウンタバランスアセンブリを
表す。次に、図１０及び１１を参照すると、ばねハウジ
ング２４０及びコイルばねが示される。ばねハウジング
は、ばねチャンバ２５０及びコードチャンバ２７０を含
む。ばねハウジングは、少なくとも１つの装着開口２４
２も含み、ばねハウジングが装着ボルト２４６によって
積荷領域の側壁２６へ装着されるのを可能にする。図１
１に示されるように、チューブ１９０の端の一部がばね
ハウジングを包含する。認識することができるように、
チューブ１９０の端は、ばねハウジングを完全に包含す
るように、またはばねハウジングのいずれの部分を包含
しないように、設計されることが可能である。ばねチャ
ンバ２５０は、コイルばね２６０を収容するように設計
される。ばねチャンバ２５０は、コイルばねの外側端２
６２に係合するスロット２５２を含む。ばねチャンバ２
５０は、中心フランジ２５６を受け取る中心マウント２
５４も含む。中心フランジは、コイルばねの内側端２６
４に装着される。コイルばねは、カウンタバランスアセ
ンブリにかけられるべき荷重の種類のために選択される
ばねレートを有する。コードチャンバ２７０は、コード
２８０を収容するように設計される。コードチャンバ
は、スプール２７４のスプール端２７５を受け取る円形
側部開口２７２を含む。スプール２７４はスプール本体
２７６及びスプールヘッド２７８も含む。スプール本体
２７６は、カウンタバランスアセンブリが非拡張位置に
あるときに、コード２８０が本体に完全にコイル状に巻
かれることを可能にするサイズ及び形状を有する。スプ
ールヘッドは、コードチャンバの直径と同一かわずかに
小さい直径を有する。スプールヘッドは、コードチャン
バとばねチャンバとの間の分割機として機能する。スプ
ールヘッド２７８とともにスプール端２７５は、スプー
ルがコードチャンバ内を回転する間に、コードチャンバ
に適切に整列配置するようにスプールを維持する。コー
ドチャンバ２７０は、コード開口２７９も含み、コード
２８０がコードチャンバから保護ハウジングのチューブ
を通って進むことを可能にする。スプール２７４の本体
は、コードの一端をスプールへ接続するコネクタを含
む。コードの他方の端２８２は、図９に示されるよう
に、ループブラケット２８４に接続され、これが今度は
装着ボルト２２６によって接続される。認識することが
できるように、コードの端は、他の様々な方法で装着ボ
ルト２２６に接続することができる。操作において、コ
イルばねは、図１から８のばね９０と同様のやり方でテ
ールゲートの開閉を容易にする。コード２８０は、カウ
ンタバランスアセンブリの完全に拡張した長さを規定す
る長さを有する。コイルのばねレートは、テールゲート
が水平軸を中心にして移動する比率を制御する。ばねレ
ートは、テールゲートがその最低位置（すなわち、完全
に開いた位置）に到達するまでオペレータが容易にテー
ルゲートを下降することができるように、選択される。
テールゲートがその最低位置にあるときに、ストラップ
は今や完全に拡張した位置にあるため、荷重は少なくと
も部分的にばねから可撓性のあるストラップへ移され
る。テールゲートに下方に加えられるさらなる荷重は、
ストラップによって完全に担持される。非拡張可能スト
ラップが、カウンタバランスアセンブリのさらなる拡張
を実質的に防止する。その最低位置でテールゲートに加
えられる荷重は、テールゲートの重量のため、テールゲ
ート自体によって加えられる荷重よりも実質的に大きい
ことが可能である。コードは、カウンタバランスアセン
ブリのさらなる拡張を実質的に防止しながら、テールゲ
ート及びテールゲートに加えられる追加荷重を支持する
ように設計される。テールゲートがその閉位置へ上げら
れるときには、コイルばねは再び、テールゲートの重量
のため荷重の少なくとも一部を担持する。ストラップ
は、単に、カウンタバランスアセンブリの内部に引っ込
むかまたは入るだけである。コイルばねのばねレート
が、オペレータがテールゲートを閉位置へ動かすのを補
助する。テールゲートが閉位置へ動くときには、カウン
タバランスはその非拡張位置へ動くかまたは非拡張位置
へ近づく。この位置では、コイルばねに加えられる荷重
がほとんどないかまたはまったくない。１つまたはそれ
以上のカウンタバランスアセンブリの補助でテールゲー
トを開閉するこの手順は、カウンタバランスアセンブリ
の外観の実質的な変化で、または、カウンタバランスア
センブリの性能の実質的な変化で、多くの回数を繰り返
すことができる。本発明は、好ましい実施形態を参照し
て説明されてきた。好ましい実施形態及び本発明の他の
実施形態のこれら及び他の修正例は、本願の開示から明
らかであり、それによって、前述の説明事項は、単に本
発明の例示としてのみ解釈されるべきであり、限定とし
て解釈されるべきではない。すべてのそのような修正例
及び代替例は、それらが添付の特許請求の範囲にある限
り、含むものと意図される。本発明は、一定の部品及び
部品の配列に物理的形態を取っており、その好ましい実
施形態は、詳細に説明され、本発明の一部を形成する添
付の図面に例示される。本発明の有利な実施形態は記載
から明らかである。本発明は、図面を参照して説明され
ている。
明の好ましい実施形態を例示する目的のためのみのもの
であり、これを限定する目的のためではなく、図１は、
トラック２０のテールゲート２２を例示する。テールゲ
ートは、トラックの積荷領域の端を中心にして開位置と
閉位置との間を旋回する。テールゲートは、図１では、
開位置にあると示されており、トラックの積荷領域２４
へのアクセスを提供する。テールゲートは、従来のやり
方でトラックに接続され、したがって、トラックへのそ
れぞれの水平軸を中心にしたテールゲートの旋回可能な
接続に関するさらなる詳細は提供されない。認識するこ
とができるように、ステーションワゴン、ＳＵＶ、ミニ
バン、フルサイズバン等の他の種類の乗物に接続するこ
とができる。テールゲートの各側に、カウンタバランス
アセンブリ３０が接続されている。カウンタバランスア
センブリの一方の端がテールゲートの一部に接続され、
カウンタバランスアセンブリの他方の端が積荷領域の側
壁に接続される。カウンタバランスアセンブリの端は、
様々な方法で、テールゲート及び積荷領域の側壁に接続
されることが可能である。接続は一般に旋回接続であ
り、テールゲートが開閉するときに、カウンタバランス
アセンブリの端が回転するかまたは他の方法で側壁及び
／またはテールゲートに対して動くことを可能にする。
幅広く様々な接続を使用することができる。使用するこ
とができる１つの特定な接続は、ピン接続の使用に関与
する。認識することができるように、カウンタバランス
アセンブリは、ドア、ボンネット、背面上部ハッチ等の
自動車の他の部分に接続することができるが、それらに
限定されない。自動車のこれらの他の部分にカウンタバ
ランスアセンブリを使用する操作及び利点は、テールゲ
ートで使用されるときのカウンタバランスアセンブリの
操作及び利点と同様である。図２から６を参照すると、
カウンタバランスアセンブリ３０は、２本のチューブ５
０、６０によって形成された保護ハウジング４０を含
む。保護ハウジングは、保護ハウジング内部に位置する
カウンタバランスアセンブリの構成要素を、損傷、汚れ
及び他の残骸から、及び／または、周囲要素から、少な
くとも部分的に保護するように設計される。保護ハウジ
ングは、保護ハウジング内部に位置するカウンタバラン
スアセンブリの構成要素を、限定された領域に詰めるよ
うにも設計される。保護ハウジングは、所与の荷重状態
用のカウンタバランスアセンブリに対する主要なまたは
第１の構造的支持を提供するようには設計されていない
が、保護ハウジングは、そのような支持が望ましい場合
は、幾分の構造的支持を提供するように設計することが
できる。保護ハウジングの材料は、限定的ではなく、プ
ラスチック、ゴム、金属、繊維ガラス、セラミック、ポ
リマー樹脂、繊維補強材等を含むことができるが、それ
らに限定されない。チューブ５０は、チューブ６０より
も大きい直径を有し、チューブ５０がチューブ６０の一
部を入れ子式に受け取ることを可能にする。チューブ５
０の外側表面５２は実質的に滑らかであるが、これは必
須ではない。チューブ５０の内側チャンバ５４は、実質
的に均一な円形断面形状を有するが、他の均一なまたは
不均一な断面形状を使用することができる。内側チャン
バ５４の内側表面は実質的に滑らかであるが、これは必
須ではない。チューブ５０の端５６は、開口５８を含
む。下記に詳細に説明されるように、開口は、装着ピン
１２０がそれを通って挿入されることが可能であるよう
に設計される。チューブ６０はチューブ５０に類似した
構成を有する。チューブ６０は、複数のリブ６４を含む
外側表面６２を含む。図６に最良に示されるように、リ
ブは、チューブ６０の長手方向に少なくとも部分的に沿
って延在する。図４に最良に示されるように、リブは、
チューブ６０が少なくとも部分的にはチューブ５０の内
側チャンバ内で実質的に自由に動くのを容易にするよう
に、チューブ６０の外側表面とチューブ５０の内側チャ
ンバの内側表面との間にギャップ８０を形成するように
設計される。図６に示されるように、チューブ６０は、
４本の対称的に間隔をおいたリブを含む。認識すること
ができるように、より多くのまたは少ない数のリブを使
用することもできる。さらに、２本またはそれ以上のリ
ブを、チューブ６０の外側表面６２に非対称的に配向す
ることができる。チューブ６０は、内側チャンバ６６
と、開口７０を含む端６８とも含む。内側チャンバ６６
は、内側チャンバ５４と同様に、実質的に滑らかな内側
表面を有するが、これは必須ではない。さらに、内側チ
ャンバ６６は、実質的に均一な円形断面形状を有する
が、他の均一なまたは不均一な断面形状を使用すること
ができる。下記に詳細に説明されるように、開口７０
は、装着ピン１３０がそれを通って挿入されることが可
能であるように設計される。チューブ５０、６０の内側
チャンバに、ばね９０の形態の弾性要素が位置決めされ
る。ばね９０は、複数のコイル９２と２本のレッグ９
４、９６を含む。レッグの各々の端に、ループ９６、９
８が形成される。ばねのコイルは、コイルの長手方向の
長さに沿って実質的に円筒形のチャンバ１０２を形成す
る。ばね９０は、カウンタバランスが露出されるべき積
荷範囲に基づいて特定のばねレートを有する。ばねのコ
イルの数及びばねのレッグの長さは、カウンタバランス
アセンブリに望ましい拡張の量、及び、カウンタバラン
スアセンブリの所望の長さに依存して選択される。図示
されてはいないが、ばね設計は、１本またはそれ以上の
レッグをばねの２つまたはそれ以上のコイルの間に挿入
する等の他の構成を取ることもできるが、それに限定さ
れない。ばねは、ばねにかけられるべき荷重、ばねが使
用されるべき環境、使用されるべきばねのサイズ及び／
または重量等の数種類の要因に依存して多くの材料から
作ることができるが、それらに限定されない。一般に、
ばねは、金属から作られる。チューブ５０、６０の内側
チャンバに、材料ストラップ１１０の形態の可撓性のあ
る拡張リミッターも位置決めされる。ストラップは、そ
の２つの端１１２、１１４に接続されている材料のルー
プとして示されている。ストラップは、カウンタバラン
スアセンブリが完全に拡張した位置にあるときに、カウ
ンタバランスアセンブリへテールゲートによって加えら
れた荷重を取り扱うように設計される。さらに、ストラ
ップは、図２に示されるようにひとたびカウンタバラン
スアセンブリが完全に拡張したときに停止装置を提供す
るように設計される。ストラップは、数多くの材料から
作ることができる。一般に、ストラップは、ナイロンま
たはナイロン／ケブラー混合物から作られる。認識する
ことができるように、可撓性のある拡張部材は、他の構
成を取ることもできる。例えば、可撓性のある拡張部材
は、ループを有する単一のコードまたはストラップであ
ってもよく、または、コードまたはストラップの各端に
位置決めされる他のコネクタであってもよい。あるい
は、可撓性のある拡張部材は、カウンタバランスアセン
ブリの１つまたはそれ以上の他の構成要素に接続された
端を有する単一のコードまたはストラップであってもよ
い。図６を参照すると、装着ピン１２０、１３０が、頭
部１２２、１３２、本体１２４、１３４及びねじ山を切
った端１２６、１３６を含むように示される。装着ピン
の頭部は、スロット１２８、１３８を含むように示さ
れ、それによってツールが装着ピンを挿入し且つ／また
は回転することを可能にする。装着ピンは、ばね及びス
トラップの端をチューブ５０、６０の端に固定するよう
に設計される。次に図５を参照すると、装着ピン１２０
は、チューブ５０の開口５８を通って挿入されている。
頭部１２２は、頭部が開口５８を通り抜けるのを防止す
るように、サイズづけられ且つ／または形状づけられ
る。装着ピンの本体は一般に、本体は開口を通り抜ける
ことができるが、開口内での運動の量を制限するよう
に、開口と同一のサイズ及び形状であるかまたは開口の
サイズ及び形状よりもわずかに小さいサイズ及び形状で
あるように、サイズづけられる。認識することができる
ように、装着ピンの本体のサイズ及び形状は、本体の少
なくとも一部が開口を通り抜けることができる限り、開
口のサイズ及び形状から実質的に逸脱することができ
る。装着ピンの本体は、ばね及びストラップの一方の端
をチューブ５０の端に固定するように、ばね９０のルー
プ９８及びストラップ１１０のループした端１１２を通
り抜けるように示されている。装着ピンの本体は、ばね
のループ及びストラップの端に過度の磨耗を生じないよ
うに、この領域では滑らかであるように例示されてい
る。認識することができるように、装着ピンの本体は、
さらなる係合が望ましい場合、ばね及び／またはストラ
ップの端に良好に係合するように粗い表面を有すること
ができる。装着ピンのねじ山を切った端は、積荷領域の
側壁に位置するコネクタ内にねじ込まれるように設計さ
れる。同様に、装着ピン１３０は、チューブ６０の開口
７０を通って挿入される。頭部１３２は、頭部が開口７
０を通り抜けるのを防止するように、サイズづけられ且
つ／または形状づけられる。装着ピンの本体は、ばね及
びストラップの一方の端をチューブ６０の端に固定する
ように、ばね９０のループ１００及びストラップ１１０
のループした端１１４を通り抜けるように示されてい
る。装着ピンのねじ山を切った端は、テールゲートの側
部に位置するコネクタ内にねじ込まれるように設計され
る。次に図１から６のカウンタバランスの操作が説明さ
れる。荷重がテールゲートに加えられて、テールゲート
を開位置へ動かすときに、荷重は、少なくとも部分的
に、カウンタバランスアセンブリのばねへ方向づけられ
る。ばねのばねレートが、テールゲートが水平軸を中心
にして移動する比率を制御する。ばねレートは、テール
ゲートがその最低位置（すなわち、完全に開いた位置）
に到達するまでオペレータが容易にテールゲートを下降
することができるように、選択される。この点は、完全
に水平な位置であってもよく、または、完全に水平な位
置から上方または下方へわずかに傾斜した位置等であっ
てもよい。テールゲートがその最低位置にあるときに、
ストラップは今や完全に拡張した位置にあるため、荷重
は少なくとも部分的にばねから可撓性のあるストラップ
へ移される。テールゲートに下方に加えられるさらなる
荷重は、ストラップによって完全に担持される。特に非
拡張可能ストラップが、カウンタバランスアセンブリま
たはばねのさらなる拡張を実質的に防止する。その最低
位置でテールゲートに加えられる荷重は、テールゲート
の重量のため、テールゲート自体によって加えられる荷
重よりも実質的に大きいことが可能である。例えば、テ
ールゲートは座領域、牽引材料のための積荷領域の拡張
部等として使用されてもよい。テールゲートをそのよう
に使用している間に、追加された荷重が、テールゲート
に加えられる。ストラップは、カウンタバランスアセン
ブリまたはばねのさらなる拡張を実質的に防止しなが
ら、これらの追加荷重を支持するように設計される。テ
ールゲートがその閉位置へ上げられるときには、ばねは
再び、テールゲートの重量のため荷重の少なくとも一部
を担持する。ストラップは、単に、カウンタバランスア
センブリの内部に引っ込むかまたは入るだけである。ば
ねのばねレートが、オペレータがテールゲートを閉位置
へ動かすのを補助する。テールゲートが閉位置へ動くと
きには、カウンタバランスはその非拡張位置へ動くかま
たは非拡張位置へ近づく。この位置では、ばねに加えら
れる荷重がほとんどないかまたはまったくない。１つま
たはそれ以上のカウンタバランスアセンブリの補助でテ
ールゲートを開閉するこの手順は、カウンタバランスア
センブリの外観の実質的な変化で、または、カウンタバ
ランスアセンブリの性能の実質的な変化で、多くの回数
を繰り返すことができる。次に、図７及び８を参照する
と、図１から６のカウンタバランスの設計の修正が示さ
れる。図１から６のカウンタバランスは、非拡張状態の
カウンタバランスの長さの２倍を超えては拡張すること
ができないカウンタバランス設計に属する。カウンタバ
ランスが、非拡張状態のカウンタバランスの長さの２倍
を超えて拡張する必要があるときには、保護ハウジング
が修正されなければならず、ストラップの長さが調整さ
れなければならない。図７に示されるように、保護ハウ
ジング１４０は、３本のチューブ１５０、１６０、１７
０を含む。認識することができるように、追加チューブ
を使用することができる。図示されていないが、単一の
伸張可能な及び／または波形のプラスチックのまたはゴ
ムのスリーブを、１本またはそれ以上のチューブととも
に組み合わせて使用してもよく、または、複数のチュー
ブに代わって使用してもよい。チューブ１５０及び１７
０は、それぞれ、チューブ５０及び６０に類似した構成
及び機能を有する。加えて、装着ピン１２０、１３０が
ばね９０及びストラップ１１０を、チューブ５０及び６
０に取り付けるのと類似したやり方で、チューブ１５０
及び１７０の端に接続する。チューブ１５０及び１７０
の開口端は、保持器１５２、１７２を含み、チューブ１
６０がチューブ１５０及び１７０からの係合が外れるの
を防止する。加えて、チューブ１６０は両端に保持器１
６２、１６４を含み、チューブ１６０がチューブ１５０
及び１７０からの係合が外れるのを防止するのを容易に
する。図８に示されるように、３本のチューブ設計によ
って、カウンタバランスが非拡張長さの２倍を超えて拡
張することを可能にする。次に、図９から１１を参照す
ると、カウンタバランスの別の代替実施形態が例示され
る。この実施形態では、コイル状のばね２６０がピッチ
状のばねの代わりに使用され、単一のコード２８０がス
トラップの代わりに使用される。図９に示されるよう
に、コイル状のばね２６０及びばねハウジング２４０が
カウンタバランスアセンブリ３０の保護ハウジング１８
０の一部とともに、トラック２０の積荷領域２４の側壁
２６に装着される。コード２８０の一方の端２８２がテ
ールゲートの側部に接続される。テールゲート２２は、
旋回ピン２８によって積荷領域２４の基部に旋回可能に
装着される。認識することができるように、カウンタバ
ランスアセンブリが積荷領域の側壁及びテールゲートに
装着されるやり方は、逆にすることができる。保護ハウ
ジング１８０は、４本のチューブ１９０、２００、２１
０、２２０を含むように示される。チューブ２００及び
２１０の設計及び機能は、図７及び８に例示されたチュ
ーブ１６０と同様である。認識することができるよう
に、１本またはそれ以上のチューブが、単一の伸張可能
な及び／または波形のプラスチックのまたはゴムのスリ
ーブに取って代わられてもよい。チューブ１９０、２０
０、２１０及び２２０は、チューブが互いからの係合が
外れるのを防止するために使用される。チューブ１９０
及び２００は、保持器１９２、２０２、２０４、２１
２、２１４、２２２を含み、チューブ１９０がチューブ
２００を少なくとも部分的に入れ子式に受け取ることが
できるように、形状づけられサイズづけられる。チュー
ブ２００及び２１０は、チューブ２００がチューブ２１
０を少なくとも部分的に入れ子式に受け取ることができ
るように、形状づけられサイズづけられる。チューブ２
１０及び２２０は、チューブ２１０がチューブ２２０を
少なくとも部分的に入れ子式に受け取ることができるよ
うに、形状づけられサイズづけられる。チューブ２２０
の装着端は、装着ボルト２２６を受け取るように設計さ
れた開口２２４を含む。装着ボルトは、チューブ２２０
の端及びコード２８０の端２８２をテールゲート２２の
側部に固定する。図９は、テールゲートがその開位置に
ある間に、完全に拡張した位置にあるカウンタバランス
アセンブリを例示する。カウンタバランスアセンブリの
破線表示も、図９には示され、テールゲートが閉位置に
あるときの非拡張位置のカウンタバランスアセンブリを
表す。次に、図１０及び１１を参照すると、ばねハウジ
ング２４０及びコイルばねが示される。ばねハウジング
は、ばねチャンバ２５０及びコードチャンバ２７０を含
む。ばねハウジングは、少なくとも１つの装着開口２４
２も含み、ばねハウジングが装着ボルト２４６によって
積荷領域の側壁２６へ装着されるのを可能にする。図１
１に示されるように、チューブ１９０の端の一部がばね
ハウジングを包含する。認識することができるように、
チューブ１９０の端は、ばねハウジングを完全に包含す
るように、またはばねハウジングのいずれの部分を包含
しないように、設計されることが可能である。ばねチャ
ンバ２５０は、コイルばね２６０を収容するように設計
される。ばねチャンバ２５０は、コイルばねの外側端２
６２に係合するスロット２５２を含む。ばねチャンバ２
５０は、中心フランジ２５６を受け取る中心マウント２
５４も含む。中心フランジは、コイルばねの内側端２６
４に装着される。コイルばねは、カウンタバランスアセ
ンブリにかけられるべき荷重の種類のために選択される
ばねレートを有する。コードチャンバ２７０は、コード
２８０を収容するように設計される。コードチャンバ
は、スプール２７４のスプール端２７５を受け取る円形
側部開口２７２を含む。スプール２７４はスプール本体
２７６及びスプールヘッド２７８も含む。スプール本体
２７６は、カウンタバランスアセンブリが非拡張位置に
あるときに、コード２８０が本体に完全にコイル状に巻
かれることを可能にするサイズ及び形状を有する。スプ
ールヘッドは、コードチャンバの直径と同一かわずかに
小さい直径を有する。スプールヘッドは、コードチャン
バとばねチャンバとの間の分割機として機能する。スプ
ールヘッド２７８とともにスプール端２７５は、スプー
ルがコードチャンバ内を回転する間に、コードチャンバ
に適切に整列配置するようにスプールを維持する。コー
ドチャンバ２７０は、コード開口２７９も含み、コード
２８０がコードチャンバから保護ハウジングのチューブ
を通って進むことを可能にする。スプール２７４の本体
は、コードの一端をスプールへ接続するコネクタを含
む。コードの他方の端２８２は、図９に示されるよう
に、ループブラケット２８４に接続され、これが今度は
装着ボルト２２６によって接続される。認識することが
できるように、コードの端は、他の様々な方法で装着ボ
ルト２２６に接続することができる。操作において、コ
イルばねは、図１から８のばね９０と同様のやり方でテ
ールゲートの開閉を容易にする。コード２８０は、カウ
ンタバランスアセンブリの完全に拡張した長さを規定す
る長さを有する。コイルのばねレートは、テールゲート
が水平軸を中心にして移動する比率を制御する。ばねレ
ートは、テールゲートがその最低位置（すなわち、完全
に開いた位置）に到達するまでオペレータが容易にテー
ルゲートを下降することができるように、選択される。
テールゲートがその最低位置にあるときに、ストラップ
は今や完全に拡張した位置にあるため、荷重は少なくと
も部分的にばねから可撓性のあるストラップへ移され
る。テールゲートに下方に加えられるさらなる荷重は、
ストラップによって完全に担持される。非拡張可能スト
ラップが、カウンタバランスアセンブリのさらなる拡張
を実質的に防止する。その最低位置でテールゲートに加
えられる荷重は、テールゲートの重量のため、テールゲ
ート自体によって加えられる荷重よりも実質的に大きい
ことが可能である。コードは、カウンタバランスアセン
ブリのさらなる拡張を実質的に防止しながら、テールゲ
ート及びテールゲートに加えられる追加荷重を支持する
ように設計される。テールゲートがその閉位置へ上げら
れるときには、コイルばねは再び、テールゲートの重量
のため荷重の少なくとも一部を担持する。ストラップ
は、単に、カウンタバランスアセンブリの内部に引っ込
むかまたは入るだけである。コイルばねのばねレート
が、オペレータがテールゲートを閉位置へ動かすのを補
助する。テールゲートが閉位置へ動くときには、カウン
タバランスはその非拡張位置へ動くかまたは非拡張位置
へ近づく。この位置では、コイルばねに加えられる荷重
がほとんどないかまたはまったくない。１つまたはそれ
以上のカウンタバランスアセンブリの補助でテールゲー
トを開閉するこの手順は、カウンタバランスアセンブリ
の外観の実質的な変化で、または、カウンタバランスア
センブリの性能の実質的な変化で、多くの回数を繰り返
すことができる。本発明は、好ましい実施形態を参照し
て説明されてきた。好ましい実施形態及び本発明の他の
実施形態のこれら及び他の修正例は、本願の開示から明
らかであり、それによって、前述の説明事項は、単に本
発明の例示としてのみ解釈されるべきであり、限定とし
て解釈されるべきではない。すべてのそのような修正例
及び代替例は、それらが添付の特許請求の範囲にある限
り、含むものと意図される。本発明は、一定の部品及び
部品の配列に物理的形態を取っており、その好ましい実
施形態は、詳細に説明され、本発明の一部を形成する添
付の図面に例示される。本発明の有利な実施形態は記載
から明らかである。本発明は、図面を参照して説明され
ている。
【図１】図１は本発明のカウンタバランスアセンブリを
含み、水平軸を中心にして旋回可能であるテールゲート
を有する自動車のテール部分を例示する図である。
含み、水平軸を中心にして旋回可能であるテールゲート
を有する自動車のテール部分を例示する図である。
【図２】図２は図１の線２−２に沿った本発明のカウン
タバランスアセンブリの拡大断面図であり、拡張位置の
カウンタバランスアセンブリを示す。
タバランスアセンブリの拡大断面図であり、拡張位置の
カウンタバランスアセンブリを示す。
【図３】図３は図２のカウンタバランスアセンブリの断
面図であり、非拡張位置のカウンタバランスアセンブリ
を示す。
面図であり、非拡張位置のカウンタバランスアセンブリ
を示す。
【図４】図４は図２の線４−４に沿ったカウンタバラン
スアセンブリの断面図である。
スアセンブリの断面図である。
【図５】図５はカウンタバランスアセンブリの一方の端
の拡大断面図である。
の拡大断面図である。
【図６】図６は図１のカウンタバランスアセンブリの分
解図である。
解図である。
【図７】図７はカウンタバランスアセンブリが非拡張位
置にある間の、カウンタバランスアセンブリの長手方向
軸に沿った本発明のカウンタバランスアセンブリの別の
実施形態の断面図である。
置にある間の、カウンタバランスアセンブリの長手方向
軸に沿った本発明のカウンタバランスアセンブリの別の
実施形態の断面図である。
【図８】図８はカウンタバランスアセンブリが拡張位置
にある間の、カウンタバランスアセンブリの長手方向軸
に沿った本発明のカウンタバランスアセンブリの別の実
施形態の断面図である。
にある間の、カウンタバランスアセンブリの長手方向軸
に沿った本発明のカウンタバランスアセンブリの別の実
施形態の断面図である。
【図９】図９は自動車のテールゲートに接続されたカウ
ンタバランスアセンブリの別の実施形態を例示する図で
ある。
ンタバランスアセンブリの別の実施形態を例示する図で
ある。
【図１０】図１０は図９の線１０−１０に沿ったカウン
タバランスアセンブリの拡大断面図である。
タバランスアセンブリの拡大断面図である。
【図１１】図１１は図１０の線１１−１１に沿ったカウ
ンタバランスアセンブリの断面図である。
ンタバランスアセンブリの断面図である。
２０ トラック
２２ テールゲート
２４ 積荷領域
２６ 側壁
２８ 旋回ピン
３０ カウンタバランスアセンブリ
４０ 保護ハウジング
５０ チューブ
５２ 外側表面
５４ チャンバ
５６ 端
５８ 開口
６０ チューブ
６２ 外側表面
６４ リブ
６６ 内側チャンバ
６８ 端
７０ 開口
８０ ギャップ
９０ ばね
９２ コイル
９４ レッグ
９６ レッグ
９６ ループ
９８ ループ
１００ ループ
１１０ ストラップ
１１２ 端
１１４ 端
１２０ 装着ピン
１２２ ヘッド
１２４ 本体
１２６ ねじ山を切った端
１２８ スロット
１３０ 装着ピン
１３２ ヘッド
１３４ 本体
１３６ ねじ山を切った端
１３８ スロット
１４０ 保護ハウジング
１５０ チューブ
１５２ 保持器
１６０ チューブ
１６２ 保持器
１６４ 保持器
１７０ チューブ
１７２ 保持器
１８０ 保護ハウジング
１９０ チューブ
１９２ 保持器
２００ チューブ
２０２ 保持器
２０４ 保持器
２１０ チューブ
２１２ 保持器
２１４ 保持器
２２０ チューブ
２２２ 保持器
２２４ 開口
２２６ 装着ボルト
２４０ ばねハウジング
２４２ 装着開口
２４６ 装着ボルト
２５０ ばねチャンバ
２５２ スロット
２５４ 中心マウント
２５６ 中心フランジ
２６０ コイルばね
２６２ 外側端
２６４ 内側端
２７０ コードチャンバ
２７２ 円形側部開口
２７４ スプール
２７５ スプール端
２７６ スプール本体
２７８ スプールヘッド
２７９ コード開口
２８０ コード
２８２ 端
２８４ ループブラケット
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(72)発明者 ジェーソン エム シコッテ
アメリカ合衆国コネチカット州 06010
ブリストル ディジー サークル 27
(72)発明者 ローレン アケイ
アメリカ合衆国ミシガン州 48240 レッ
ドフォード デラウェア 19905
(72)発明者 レイモンド シー ブルネット
アメリカ合衆国コネチカット州 06010
ブリストル グレイストーン アベニュー
139
Ｆターム(参考） 3J048 AA01 BA20 BC01 EA07
3J066 AA01 AA22 BA01 BB01 BC03
BD10 BE10
Claims (25)
- 【請求項１】 カウンタバランスに加えられる荷重を少
なくとも部分的に制御し、前記荷重に少なくとも部分的
に対抗する弾性要素と、カウンタバランスの完全に拡張
した位置を規定する停止装置を提供し且つ前記カウンタ
バランスが前記完全に拡張した位置にある後で前記カウ
ンタバランスに加えられる荷重に対抗する可撓性のある
拡張リミッターとからなることを特徴とするカウンタバ
ランス。 - 【請求項２】 前記弾性部材はばねである請求項１に記
載のカウンタバランス。 - 【請求項３】 前記可撓性のある拡張リミッターは材料
コードである請求項１に記載のカウンタバランス。 - 【請求項４】 前記可撓性のある拡張リミッターは材料
コードである請求項２に記載のカウンタバランス。 - 【請求項５】 前記可撓性のある拡張リミッターは材料
ストラップである請求項１に記載のカウンタバランス。 - 【請求項６】 前記可撓性のある拡張リミッターは材料
ストラップである請求項２に記載のカウンタバランス。 - 【請求項７】 前記弾性部材及び前記可撓性のある拡張
リミッターを少なくとも部分的にカバーする保護ハウジ
ングを含む請求項１に記載のカウンタバランス。 - 【請求項８】 前記弾性部材及び前記可撓性のある拡張
リミッターを少なくとも部分的にカバーする保護ハウジ
ングを含む請求項４に記載のカウンタバランス。 - 【請求項９】 前記弾性部材及び前記可撓性のある拡張
リミッターを少なくとも部分的にカバーする保護ハウジ
ングを含む請求項６に記載のカウンタバランス。 - 【請求項１０】 前記完全に拡張した位置は、非拡張位
置の前記保護ハウジングの長さの２倍よりも大きい請求
項７に記載のカウンタバランス。 - 【請求項１１】 前記完全に拡張した位置は、非拡張位
置の前記保護ハウジングの長さの２倍よりも大きい請求
項８に記載のカウンタバランス。 - 【請求項１２】 前記完全に拡張した位置は、非拡張位
置の前記保護ハウジングの長さの２倍よりも大きい請求
項９に記載のカウンタバランス。 - 【請求項１３】 前記保護ハウジングは第１及び第２の
チューブを含み、前記第１のチューブは、前記第２のチ
ューブの少なくとも一部を入れ子式に受け取る開口を有
する請求項７に記載のカウンタバランス。 - 【請求項１４】 前記保護ハウジングは少なくとも３本
のチューブを含み、前記チューブの少なくとも２本は、
前記チューブの他方の少なくとも一部を入れ子式に受け
取る開口を有する請求項７に記載のカウンタバランス。 - 【請求項１５】 前記保護ハウジングは少なくとも３本
のチューブを含み、前記チューブの少なくとも２本は、
前記チューブの他方の少なくとも一部を入れ子式に受け
取る開口を有する請求項１１に記載のカウンタバラン
ス。 - 【請求項１６】 前記保護ハウジングは少なくとも３本
のチューブを含み、前記チューブの少なくとも２本は、
前記チューブの他方の少なくとも一部を入れ子式に受け
取る開口を有する請求項１２に記載のカウンタバラン
ス。 - 【請求項１７】 前記完全に拡張した位置は、非拡張位
置の前記保護ハウジングの長さの２倍よりも大きい請求
項１４に記載のカウンタバランス。 - 【請求項１８】 自動車に使用されるカウンタバランス
であって、開口部カバーに接続されて前記開口部カバー
の運動を少なくとも部分的に制御し、前記開口部カバー
に加えられる荷重に少なくとも部分的に対抗する弾性要
素と、カウンタバランスの完全に拡張した位置を規定す
る停止装置を提供し且つ前記カウンタバランスが前記完
全に拡張した位置にあるときに前記開口部カバーに加え
られる荷重に対抗する可撓性のある拡張リミッターと、
前記弾性部材及び前記可撓性のある拡張リミッターを少
なくとも部分的にカバーする保護ハウジングと、を備
え、前記保護ハウジングは非拡張位置の前記保護ハウジ
ングの長さの２倍よりも大きい長さに拡張することがで
きるカウンタバランス。 - 【請求項１９】 前記開口部カバーは、前記カウンタバ
ランスが前記完全に拡張した位置にある完全に開いた位
置と、記カウンタバランスが非拡張位置にある完全に閉
じた位置と、の間を動くテールゲートである請求項１８
に記載のカウンタバランス。 - 【請求項２０】 前記弾性部材は、コイルばね、ピッチ
ばね、ゴムバンド及びバンジーコードからなる群から選
択された部材を含む請求項１８に記載のカウンタバラン
ス。 - 【請求項２１】 前記弾性部材は、コイルばね、ピッチ
ばね、ゴムバンド及びバンジーコードからなる群から選
択された部材を含む請求項１９に記載のカウンタバラン
ス。 - 【請求項２２】 前記可撓性のある拡張リミッターは、
バンド、ベルト、ケーブル、チェーン、コード、ストラ
ップ及びウェブからなる群から選択された可撓性のある
構造物を含む請求項１８に記載のカウンタバランス。 - 【請求項２３】 前記可撓性のある拡張リミッターは、
バンド、ベルト、ケーブル、チェーン、コード、ストラ
ップ及びウェブからなる群から選択された可撓性のある
構造物を含む請求項２１に記載のカウンタバランス。 - 【請求項２４】 前記保護ハウジングは少なくとも３本
のチューブを含み、前記チューブの少なくとも２本は、
前記チューブの他方の少なくとも一部を入れ子式に受け
取る開口を有する請求項１８に記載のカウンタバラン
ス。 - 【請求項２５】 前記保護ハウジングは少なくとも３本
のチューブを含み、前記チューブの少なくとも２本は、
前記チューブの他方の少なくとも一部を入れ子式に受け
取る開口を有する請求項２３に記載のカウンタバラン
ス。
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