JP2003216003A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】画像形成ユニットを引き出す際に感光体と搬送
ベルトとが擦れることのない画像形成装置を提供する。 【解決手段】各感光体保持部材３２Ｍ、３２Ｃ、３２
Ｙ、３２Ｂの後端縁に、下方に突出した当接部４２を形
成する。ベルトユニット３１を閉じた状態では、画像形
成ユニット３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｙ、３３Ｂを手前側
（図５における左側）に引き出そうとしても、当接部４
２が後側のベルト保持部材２９に当接して引き出せない
ようになっている（図５（ａ））。ベルトユニット３１
が引き出される過程で下方に変位することにより、当接
部４２のベルト保持部材２９に対する規制が解除され、
画像形成ユニット３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｙ、３３Ｂを手
前側に引き出すことができるようになる（図５
（ｂ））。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリなどの画像形成装置に関し、特に、い
わゆるタンデム型の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、マゼンタ、シアン、イエロー
およびブラックの各単色画像を形成するための４つの画
像形成部を１列に整列して配置した、いわゆるタンデム
型のカラー画像形成装置が知られている。各画像形成部
には、その表面にトナー像が形成される感光体が含まれ
る。各感光体は、例えばメインチャージャの放電によっ
て一様に帯電された後、ＬＥＤプリントヘッドから照射
された光によって露光される。これにより、感光体表面
には、いわゆる静電潜像が形成される。静電潜像が形成
された感光体の表面には、現像装置によりトナーが付着
され、トナー像が形成される。

【０００３】各感光体には、用紙を搬送するための無端
状の搬送ベルトが下方から当接されている。搬送ベルト
には帯電ローラが当接されていて、この帯電ローラの働
きにより帯電された搬送ベルトに用紙が張り付いた状態
で搬送されるようになっている。このタンデム型カラー
画像形成装置では、用紙が搬送ベルトにより搬送されて
いく過程で、各感光体の表面に形成された各色トナー像
が用紙に順次転写されていき、４色目のトナー像の転写
後に用紙上のトナーが定着装置で定着処理されることに
より、用紙にフルカラー画像が記録されるようになって
いる。

【０００４】この種の画像形成装置の中には、搬送ベル
トを保持し、例えば画像形成装置から略水平方向に搬送
ベルトを引き出し可能なベルト保持部材を有するものが
ある。搬送ベルトおよびベルト保持部材は、一体的なベ
ルトユニットを構成している。ベルトユニットは、略水
平方向に引き出される過程で下方に変位し、搬送ベルト
が感光体表面から離間するようになっている。これによ
り、感光体の表面が搬送ベルトに擦れて傷つくことなく
ベルトユニットを画像形成装置から引き出して、画像形
成部近傍でジャムした用紙を取り除くためのスペースを
形成することができるようになっている。

【０００５】一方、各感光体は、感光体保持部材により
別々に保持されて、例えばベルトユニットが引き出され
る方向とほぼ直交する略水平方向に引き出し可能となっ
ている。各感光体保持部材は、各感光体の他に、それら
に対応するＬＥＤプリントヘッド、メインチャージャ、
現像装置などを保持し、それらが一体的になった画像形
成ユニットをそれぞれ構成している。これらの画像形成
ユニットを引き出すことにより、現像装置にトナーを供
給するためのトナーホッパにトナーを補給したり、画像
形成ユニット自体を交換したりすることができるように
なっている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ベルトユニットを閉じ
た状態では、感光体と搬送ベルトとは当接している。こ
のように感光体と搬送ベルトとが当接した状態で画像形
成ユニットを引き出すと、感光体と搬送ベルトとが擦れ
て、それぞれの表面に傷が生じるおそれがある。感光体
の表面に傷が生じた場合、その表面に現像装置からのト
ナーが付着しにくくなったり、メインチャージャによる
帯電が正常に行われなくなったりする場合がある。

【０００７】また、搬送ベルトの表面に傷が生じた場
合、帯電ローラによる帯電が正常に行われなくなる場合
がある。本発明は、かかる背景のもとでなされたもの
で、画像形成ユニットを引き出す際に感光体と搬送ベル
トとが擦れることのない画像形成装置を提供することを
目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段および発明の効果】上記目
的を達成するための請求項１記載の発明は、感光体（４
Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｂ）の表面に形成されたトナー像を
記録シート（用紙）に転写することにより画像形成を行
う画像形成装置（１）において、上記感光体の表面に当
接された無端状のベルトであって、所定方向に回転され
ることによりその表面で記録シートを搬送し、上記感光
体との間に記録シートを通して当該感光体の表面に形成
されたトナー像を転写させる搬送ベルト（１２）と、上
記搬送ベルトを上記画像形成装置から引き出し可能に保
持する部材であって、上記画像形成装置から引き出す過
程で上記搬送ベルトと感光体とが離間する方向に変位す
るベルト保持部材（２９）と、上記感光体を上記画像形
成装置から引き出し可能に保持する部材であって、上記
ベルト保持部材を閉じた状態では引き出すことができな
いようになっているが、上記ベルト保持部材が引き出さ
れて、上記搬送ベルトと感光体とが離間した状態で引き
出し可能となる感光体保持部材（３２Ｍ、３２Ｃ、３２
Ｙ、３２Ｂ）とを含むことを特徴とする画像形成装置で
ある。

【０００９】なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態
における対応構成要素等を表す。以下、この項において
同じ。上記画像形成装置は、いわゆるタンデム型の画像
形成装置であって、例えばマゼンタ、シアン、イエロー
およびブラックの各単色画像を形成するための４つの画
像形成部が１列に整列して配置されている。上記感光体
は各画像形成部に備えられていて、その表面に各単色ト
ナー像が形成される。

【００１０】上記搬送ベルトは、例えばその表面が各感
光体表面に下方から当接するように配置されている。搬
送ベルトは、ベルト保持部材により例えば略水平方向に
引き出し可能に保持されている。各画像形成部には、感
光体の他に、例えば感光体を帯電するためのメインチャ
ージャ、帯電された感光体を露光していわゆる静電潜像
を形成するためのＬＥＤプリントヘッド、静電潜像が形
成された感光体の表面にトナーを付着させてトナー像を
形成するための現像装置などが含まれる。各感光体は、
感光体保持部材により別々に保持されて、例えばベルト
保持部材が引き出される方向とほぼ直交する略水平方向
に引き出し可能となっている。各感光体保持部材は、各
感光体の他に、それらに対応するＬＥＤプリントヘッ
ド、メインチャージャ、現像装置などを保持し、それら
が一体的になった画像形成ユニットをそれぞれ構成して
いる。

【００１１】本発明の構成によれば、感光体保持部材
は、ベルト保持部材が引き出されて搬送ベルトと感光体
とが離間した状態で引き出し可能となるので、画像形成
ユニットを引き出す際に感光体と搬送ベルトとが擦れる
ことがない。したがって、感光体の表面に生じた傷に起
因して、感光体表面に現像装置からのトナーが付着しに
くくなったり、メインチャージャによる帯電が正常に行
われなくなったりするのを防止できる。

【００１２】また、搬送ベルトの表面に生じた傷に起因
して、帯電ローラによる帯電が正常に行われなくなるの
を防止できる。請求項２記載の発明のように、上記感光
体保持部材（３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｙ、３２Ｂ）は、上
記ベルト保持部材を閉じた状態で上記感光体保持部材を
引き出そうとすると、上記ベルト保持部材に当接して当
該感光体保持部材の変位を規制し、上記ベルト保持部材
が引き出されて、上記搬送ベルトと感光体とが離間する
方向に変位することにより規制が解除される当接部（４
２）を含むものであれば、ベルト保持部材が引き出され
て搬送ベルトと感光体とが離間した状態で画像形成ユニ
ットが引き出し可能となるような機構を簡単な構成で実
現できる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下には、図面を参照して、本発
明の実施形態について具体的に説明する。図１は、本発
明の一実施形態に係るカラープリンタ１の内部構成を示
す概略断面図である。図１を参照して、このカラープリ
ンタ１は、マゼンタ、シアン、イエローおよびブラック
の各単色画像を形成するための４つの画像形成部２Ｍ、
２Ｃ、２Ｙ、２Ｂが、用紙を搬送するための用紙搬送機
構３が形成する直線搬送路に沿って、用紙搬送方向Ａ上
流側（図１における右側）からこの順序で１列に整列し
て配置された、いわゆるタンデム型の構造を有してい
る。

【００１４】４つの画像形成部２Ｍ、２Ｃ、２Ｙ、２Ｂ
は、それぞれ図１における時計回りに回転する例えば円
筒状の感光体４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｂを備えており、こ
れらの感光体４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｂは、各軸線が用紙
搬送方向Ａに直交する水平方向に延びた状態で互いに平
行に配置されている。各感光体４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｂ
は、メインチャージャ５Ｍ、５Ｃ、５Ｙ、５Ｂの放電に
よって一様に帯電された後、当該カラープリンタ１に接
続された例えばマイクロコンピュータなどの外部機器
（図示せず）から入力された画像データのマゼンタ、シ
アン、イエロー、ブラックの各色成分のカラー画像デー
タに基づいてＬＥＤプリントヘッド６Ｍ、６Ｃ、６Ｙ、
６Ｂから照射された光によって露光される。これによ
り、各感光体４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｂの表面には、いわ
ゆる静電潜像が形成される。

【００１５】静電潜像が形成された感光体４Ｍ、４Ｃ、
４Ｙ、４Ｂの表面には、現像装置７Ｍ、７Ｃ、７Ｙ、７
Ｂによりトナーが付着され、トナー像が形成される。各
現像装置７Ｍ、７Ｃ、７Ｙ、７Ｂの上方には、マゼン
タ、シアン、イエローおよびブラックの各色トナーを収
容するトナーホッパ８Ｍ、８Ｃ、８Ｙ、８Ｂが配置され
ていて、各色トナーが対応する現像装置７Ｍ、７Ｃ、７
Ｙ、７Ｂに随時供給されるようになっている。

【００１６】感光体４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｂがさらに回
転されると、各表面に形成されたトナー像が用紙搬送機
構３に対向する位置にくる。マゼンタ、シアン、イエロ
ーおよびブラックの各色トナー像は、用紙搬送機構３が
用紙搬送方向Ａに沿って図１における右側から左側へと
用紙を搬送していく過程で、用紙搬送機構３と感光体４
Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｂとの間を通過する用紙の表面に順
次重ねて転写される。トナー像転写後に各感光体４Ｍ、
４Ｃ、４Ｙ、４Ｂの表面に残留しているトナーは、感光
体クリーニング装置９Ｍ、９Ｃ、９Ｙ、９Ｂにより回収
される。

【００１７】用紙搬送機構３には、画像形成部２Ｂの感
光体４Ｂよりも用紙搬送方向Ａ下流側（左側）に配置さ
れた駆動ローラ１０と、画像形成部２Ｍの感光体４Ｍよ
りも用紙搬送方向Ａ上流側（右側）に配置された従動ロ
ーラ１１と、駆動ローラ１０および従動ローラ１１に掛
け回された無端状の搬送ベルト１２と、搬送ベルト１２
に張力を与えるための例えば２つのテンションローラ１
３１、１３２とが含まれる。

【００１８】駆動ローラ１０には、図示しないモータの
駆動力が与えられるようになっていて、このモータによ
り駆動ローラ１０が回転駆動されることにより、搬送ベ
ルト１２が図１における反時計回りに回転するようにな
っている。従動ローラ１１の上方には、搬送ベルト１２
に静電気を付与するための帯電ローラ１４が、搬送ベル
ト１２を挟んで配置されている。各画像形成部２Ｍ、２
Ｃ、２Ｙ、２Ｂでトナー像が転写されるべき用紙は、帯
電ローラ１４により帯電された搬送ベルト１２の表面に
張り付いた状態で、搬送ベルト１２の回転に伴って用紙
搬送方向Ａに沿って搬送される。

【００１９】各感光体４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｂの下方に
は、転写ローラ１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｙ、１５Ｂが搬送
ベルト１２を挟んで配置されている。各転写ローラ１５
Ｍ、１５Ｃ、１５Ｙ、１５Ｂには、所定の転写電圧が印
加されていて、各感光体４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｂの表面
に形成されたトナー像は、用紙搬送機構３に対向する位
置にきたときに対応する転写ローラ１５Ｍ、１５Ｃ、１
５Ｙ、１５Ｂ側に引き寄せられ、用紙に転写されるよう
になっている。

【００２０】このカラープリンタ１の下部には、複数枚
の用紙を収容可能な用紙収容部１６が配置されている。
用紙収容部１６には、収容された用紙を１枚ずつ用紙搬
送路１７側へ送り出すためのピックアップローラ１８が
備えられている。ピックアップローラ１８により送り出
された用紙は、給紙ローラ１９を介して用紙搬送路１７
へと導かれ、搬送ローラ２０により用紙搬送路１７の終
端部に配置されたレジストローラ２１へ向けて上方に搬
送される。

【００２１】レジストローラ２１は、用紙搬送機構３に
対して用紙搬送方向Ａ上流側（右側）に配置されてお
り、用紙収容部１６から用紙搬送路１７を通って搬送さ
れてきた用紙は、その先端部がレジストローラ２１に到
達した時点で一旦搬送が停止される。そして、各感光体
４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｂの表面に形成されたトナー像が
転写ローラ１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｙ、１５Ｂに対向する
位置にくるタイミングに合わせて用紙が各画像形成部２
Ｍ、２Ｃ、２Ｙ、２Ｂに到達するように、レジストロー
ラ２１の回転が開始されるようになっている。

【００２２】用紙搬送機構３に向けて送り出された用紙
は、搬送ベルト１２により搬送されていく過程で、各画
像形成部２Ｍ、２Ｃ、２Ｙ、２Ｂにより各色トナー像が
重ねて転写された後、定着装置２２へと導かれ、この定
着装置２２に含まれる１対の定着ローラ２２１の間を通
過することにより定着処理がなされる。定着処理された
用紙は、搬送ローラ２３により上方へと導かれ、排出ロ
ーラ２４により装置外部の排出トレイ２５に排出され
る。

【００２３】用紙搬送機構３による用紙搬送時にジャム
（用紙詰まり）が生じた場合、搬送ベルト１２に感光体
４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｂのトナーが付着する場合があ
る。また、本実施形態に係るカラープリンタ１は、例え
ば搬送ベルト１２に直接トナーを付着させてそのトナー
の濃度を判定し、その判定結果に基づいてトナーの濃度
を補正（濃度補正）することができるようになってい
て、この濃度補正を行う際にも搬送ベルト１２にトナー
が付着する。このようにして搬送ベルト１２に付着した
トナーを除去するために、搬送ベルト１２の左側下方に
は、ベルトクリーニング装置２６が配置されている。

【００２４】ベルトクリーニング装置２６には、左側の
テンションローラ１３１近傍の搬送ベルト１２に下側か
ら摺接し、搬送ベルト１２の表面に付着したトナーを掏
り取るためのブレード２７と、ブレード２７により掏り
取られたトナーを回収するための回収タンク２８とが含
まれる。ブレード２７は、図示しないばねにより上方に
付勢されていて、その先端が搬送ベルト１２に対して適
当な押圧力で押圧されている。

【００２５】本実施形態に係るカラープリンタ１では、
用紙搬送機構３の前後両端部がベルト保持部材２９によ
り保持されている。すなわち、搬送ベルト１２が掛け回
された各ローラ１０、１１、１３１、１３２、１５Ｍ、
１５Ｃ、１５Ｙ、１５Ｂの回転軸の両端部が２つのベル
ト保持部材２９により回転可能に保持されることで、搬
送ベルト１２が両ベルト保持部材２９に挟まれた状態で
保持されている。各ベルト保持部材２９の右端部は、こ
のカラープリンタ１の外形を区画する外装カバーの一部
を構成する引出部３０に連結されている。この引出部３
０に形成された把持部（図示せず）を掴んで略水平方向
（右側）に引き出して、ベルト保持部材２９により保持
された用紙搬送機構３を右側に変位させることにより、
画像形成部２Ｍ、２Ｃ、２Ｙ、２Ｂ近傍でジャムした用
紙を取り除くためのスペースが形成されるようになって
いる。

【００２６】用紙搬送機構３、ベルト保持部材２９およ
び引出部３０は、一体的なベルトユニット３１を構成し
ている。このベルトユニット３１には、例えばレジスト
ローラ２１、搬送ローラ２０および帯電ローラ１４も含
まれる。ベルトクリーニング装置２６は、カラープリン
タ１本体に固定されていて、ベルトユニット３１を引き
出しても変位しないようになっている。各感光体４Ｍ、
４Ｃ、４Ｙ、４Ｂおよびそれらに対応するメインチャー
ジャ５Ｍ、５Ｃ、５Ｙ、５Ｂ、ＬＥＤプリントヘッド６
Ｍ、６Ｃ、６Ｙ、６Ｂ、現像装置７Ｍ、７Ｃ、７Ｙ、７
Ｂ、トナーホッパ８Ｍ、８Ｃ、８Ｙ、８Ｂ、クリーニン
グ装置９Ｍ、９Ｃ、９Ｙ、９Ｂは、それぞれ別々の感光
体保持部材３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｙ、３２Ｂにより保持
され、それらが一体的になった画像形成ユニット３３
Ｍ、３３Ｃ、３３Ｙ、３３Ｂをそれぞれ構成している。
各感光体４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｂは、各画像形成ユニッ
ト３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｙ、３３Ｂを引き出すことによ
り手前側に引き出し可能となっていて、各画像形成ユニ
ット３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｙ、３３Ｂを引き出して、ト
ナーホッパ８Ｍ、８Ｃ、８Ｙ、８Ｂにトナーを補給した
り、画像形成ユニット３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｙ、３３Ｂ
自体を交換したりすることができるようになっている。

【００２７】図２および図３は、ベルトユニット３１の
取付構造について説明するための模式図であって、図２
は側方から見た図、図３は上方から見た図をそれぞれ示
している。ただし、図２および図３では、用紙搬送機構
３を省略して示している。両ベルト保持部材２９は、例
えばそれぞれの両端部を２本の連結部材３４により連結
されていて、ベルトユニット３１をカラープリンタ１の
所定位置に差し込むことにより、各ベルト保持部材２９
がカラープリンタ１内部の本体側板３５に沿って変位す
るようになっている（図３参照）。各ベルト保持部材２
９の本体側板３５に対する取付構造は同様の構造を有し
ているので、以下では、一方（後側のベルト保持部材２
９）の取付構造についてのみ説明する。

【００２８】図２および図３を参照して、ベルト保持部
材２９には、同一の構成よりなる３つのカム３６が形成
されている。具体的には、各カム３６は、それぞれ異な
る高さで左右方向に延びる例えば３つの段差面３７１、
３７２、３７３と、上下方向に対して一定の傾斜角で延
び、隣接する段差面を接続する傾斜面３８１、３８２と
により構成されている。各段差面３７１、３７２、３７
３は、右から順に第１段差面３７１、第２段差面３７
２、第３段差面３７３とし、各傾斜面３８１、３８２
は、右から順に第１傾斜面３８１、第２傾斜面３８２と
する。

【００２９】図４は、カム３６の構成を説明するための
図である。図４に示すように、各段差面３７１、３７
２、３７３の左右方向の長さは、例えば第１段差面３７
１がＬ１＝４ｍｍ、第２段差面３７２がＬ２＝１００ｍ
ｍ、第３段差面３７３がＬ３＝５０ｍｍとなっている。
一方、各傾斜面３８１、３８２の高さは、例えば第１傾
斜面３８１がＨ１＝２ｍｍ、第２傾斜面３８２がＨ２＝
８ｍｍとなっている。ただし、カム３６は、この形状お
よび寸法に限られるものではない。

【００３０】再び図２および図３を参照して、本体側板
３５には、各カム３６に対応する３つの従動ローラ３９
が、回転軸４０を介して回転自在に保持されている。各
従動ローラ３９は、左右に並べて配置されていて、左右
方向に変位するベルト保持部材２９の各カム３６の軌跡
が互いに重ならないように、前後方向（図３における上
下方向）にずらして配置されている。これにより、各カ
ム３６は、対応する従動ローラ３９にのみ係合し、他の
従動ローラ３９には係合しないようになっている。

【００３１】上述ような取付構造により、ベルトユニッ
ト３１をカラープリンタ１本体に対して左右方向に変位
させることで、各従動ローラ３９が対応するカム３６に
沿って転がるようになっている。ベルトユニット３１を
閉じた状態、すなわちベルトユニット３１が最も左側に
ある状態では、従動ローラ３９が第１段差面３７１の右
端部に当接した状態となっている。ベルトユニット３１
をカラープリンタ１本体から引き出す過程において、ベ
ルトユニット３１を閉じた状態から４ｍｍ引き出すと、
従動ローラ３９は第１段差面３７１から第１傾斜面３８
１に到達し、この第１傾斜面３８１に沿って転がること
によりベルトユニット３１が２ｍｍだけ下方に変位し
て、従動ローラ３９が第２段差面３７２に到達する。

【００３２】ベルト保持部材２９の左端面には、係合ピ
ン４１が左側に突出するように形成されている。この係
合ピン４１は、ベルトユニット３１を閉じた状態で、カ
ラープリンタ１本体内に形成された位置決めボス（図示
せず）に係合して、ベルトユニット３１を閉じた状態で
維持するためのものである。係合ピン４１は、その長さ
が例えば４ｍｍに形成されていて、第１段差面３７１の
左右方向の長さＬ１と一致している。これにより、ベル
トユニット３１を引き出す過程で、従動ローラ３９が第
１段差面３７１から第１傾斜面３８１に到達すると、係
合ピン４１が位置決めボスから外れて、ベルトユニット
３１が上下方向に変位可能となる。

【００３３】ベルトユニット３１をさらに１００ｍｍ引
き出すと、従動ローラ３９は第２段差面３７２から第２
傾斜面３８２に到達し、この第２傾斜面３８２に沿って
転がることによりベルトユニット３１がさらに８ｍｍだ
け下方に変位して、従動ローラ３９が第３段差面３７３
に到達する。第３段差面３７３の終端にはストッパ（図
示せず）が形成されていて、従動ローラ３９は第３段差
面３７３に沿って５０ｍｍ転がった後、ストッパに受け
止められて、それ以上ベルトユニット３１を引き出すこ
とができないようになっている。

【００３４】第１傾斜面３８１の高さＨ１に対応するベ
ルトユニット３１の下方向への変位量（２ｍｍ）は、搬
送ベルト１２と感光体４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｂとを離間
させるための距離である。ベルトユニット３１が下方に
変位すると、ベルトクリーニング装置２６のブレード２
７の搬送ベルト１２に対する押圧力が高くなるが、２ｍ
ｍ程度の変位量であれば、押圧力はブレード２７を上方
に付勢するばねに吸収されてそれほど高くならず、その
後従動ローラ３９が第２段差面３７２に沿って転がるこ
とによりベルトユニット３１が１００ｍｍ引き出されて
も、ブレード２７が破損するといったことはない。

【００３５】第２段差面３７２の左右方向の長さＬ２に
対応するベルトユニット３１の右方向への変位量（１０
０ｍｍ）は、搬送ベルト１２の左端部、すなわち駆動ロ
ーラ１０に掛け回された部分が、ベルトクリーニング装
置２６のブレード２７の先端よりも右側にくるようにす
るための距離であって、この位置までベルトユニット３
１を変位させれば、その後従動ローラ３９が第２傾斜面
３８２に沿って転がることによりベルトユニット３１が
８ｍｍ下方に変位しても、ブレード２７の先端が搬送ベ
ルト１２に当接することがない。ベルトユニット３１が
８ｍｍ下方に変位した状態から、従動ローラ３９を第３
段差面３７３に沿って転がしてベルトユニット３１を５
０ｍｍ引き出すことにより、ブレード２７の先端と搬送
ベルト１２とを離間させたまま、ベルトユニット３１を
開いた状態、すなわちベルトユニット３１が最も右側に
ある状態まで変位させることができる。

【００３６】本実施形態では、第１傾斜面３８１に対応
する１段階目の下方への変位により、ブレード２７が破
損しない程度に搬送ベルト１２と感光体４Ｍ、４Ｃ、４
Ｙ、４Ｂとを離間させ、その後ベルト保持部材２９を引
き出す過程でブレード２７と搬送ベルト１２とを離間さ
せ、第２傾斜面３８２に対応する２段階目の下方への変
位により、搬送ベルト１２をさらに感光体４Ｍ、４Ｃ、
４Ｙ、４Ｂから離間させることにより、画像形成部２
Ｍ、２Ｃ、２Ｙ、２Ｂ近傍でジャムした用紙を取り除く
のに十分なスペースを形成することができる。

【００３７】したがって、ベルト保持部材２９を引き出
す過程で感光体４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｂ、搬送ベルト１
２およびブレード２７が傷つくのを防止でき、画像形成
部２Ｍ、２Ｃ、２Ｙ、２Ｂ近傍でジャムした用紙をより
容易に取り除くことができる。また、本実施形態では、
ベルト保持部材２９にカム３６を形成し、このカム３６
に沿って転がる従動ローラ３９を本体側板３５に配置す
ることにより、ベルト保持部材２９を引き出す過程で、
搬送ベルト１２が感光体４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｂから離
間する方向に２段階変位するような機構を簡単な構成で
実現できる。

【００３８】図５は、ベルトユニット３１および画像形
成ユニット３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｙ、３３Ｂを右側方か
ら見た模式図であって、図５（ａ）はベルトユニット３
１を閉じた状態、図５（ｂ）はベルトユニット３１を開
いた状態を示している。なお、図５では、左側を前方、
右側を後方として示している。図５を参照して、各感光
体保持部材３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｙ、３２Ｂの後端縁に
は、下方に突出した当接部４２が形成されている。図５
（ａ）に示すように、ベルトユニット３１を閉じた状態
では、当接部４２の先端が後側のベルト保持部材２９の
上端よりも下方に位置していて、画像形成ユニット３３
Ｍ、３３Ｃ、３３Ｙ、３３Ｂを手前側（図５における左
側）に引き出そうとしても、当接部４２が後側のベルト
保持部材２９に当接して引き出せないようになってい
る。各ベルト保持部材２９は、例えばその上端が搬送ベ
ルト１２の上面よりも上方に若干張り出した状態となっ
ている。

【００３９】ベルトユニット３１を閉じた状態では、各
画像形成ユニット３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｙ、３３Ｂの感
光体４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｂは、各感光体保持部材３２
Ｍ、３２Ｃ、３２Ｙ、３２Ｂの下面から下方に張り出し
て搬送ベルト１２の表面に当接している。感光体４Ｍ、
４Ｃ、４Ｙ、４Ｂと搬送ベルト１２とが当接した状態で
画像形成ユニット３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｙ、３３Ｂを引
き出すと、感光体４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｂと搬送ベルト
１２とが擦れて、それぞれの表面に傷が生じるおそれが
ある。感光体４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｂの表面に傷が生じ
た場合、その表面に現像装置７Ｍ、７Ｃ、７Ｙ、７Ｂか
らのトナーが付着しにくくなったり、メインチャージャ
５Ｍ、５Ｃ、５Ｙ、５Ｂによる帯電が正常に行われなく
なったりする場合がある。また、搬送ベルト１２の表面
に傷が生じた場合、帯電ローラ１４による帯電が正常に
行われなくなる場合がある。

【００４０】本実施形態では、ベルトユニット３１を引
き出す過程で、従動ローラ３９が傾斜面３８１、３８２
に沿って転がり当該ベルトユニット３１が下方に変位す
ることにより、画像形成ユニット３３Ｍ、３３Ｃ、３３
Ｙ、３３Ｂの当接部４２のベルト保持部材２９に対する
規制が解除され、画像形成ユニット３３Ｍ、３３Ｃ、３
３Ｙ、３３Ｂを手前側に引き出すことができるようにな
る（図５（ｂ）参照）。これにより、感光体４Ｍ、４
Ｃ、４Ｙ、４Ｂと搬送ベルト１２とが離間した状態で画
像形成ユニット３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｙ、３３Ｂが引き
出されるので、画像形成ユニット３３Ｍ、３３Ｃ、３３
Ｙ、３３Ｂを引き出す際に感光体４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４
Ｂと搬送ベルト１２とが擦れることがなく、それぞれの
表面に傷が生じるのを防止できる。

【００４１】また、本実施形態では、感光体保持部材３
２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｙ、３２Ｂに当接部４２を設けるこ
とにより、ベルト保持部材２９が引き出されて搬送ベル
ト１２と感光体４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｂとが離間した状
態で画像形成ユニット３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｙ、３３Ｂ
が引き出し可能となるような機構を簡単な構成で実現で
きる。本実施形態の場合、ベルトユニット３１を閉じた
状態における当接部４２のベルト保持部材２９に対する
当接面の上下方向の長さＬ４は、１０ｍｍ未満でなけれ
ばならず、８ｍｍ以上であることが好ましい。というの
は、１０ｍｍ以上であれば、従動ローラ３９が第３段差
面３７３に到達しても当接部４２のベルト保持部材２９
に対する規制が解除されないので、画像形成ユニット３
３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｙ、３３Ｂを引き出すことができ
ず、８ｍｍ以上であれば、従動ローラ３９が第２傾斜面
３８２に沿って転がっている間に当接部４２のベルト保
持部材２９に対する規制が解除され、その後従動ローラ
３９が第３段差面３７３に到達して、感光体４Ｍ、４
Ｃ、４Ｙ、４Ｂと搬送ベルト１２とが十分に離間した状
態で画像形成ユニット３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｙ、３３Ｂ
を引き出すことが可能となるからである。

【００４２】本発明は、以上の実施形態の内容に限定さ
れるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の
変更が可能である。例えば、上記実施形態では、カム３
６がベルト保持部材２９に、このカム３６に対応する従
動ローラ３９が本体側板３５に設けられた構成について
説明したが、カムが本体側板３５に、従動ローラがベル
ト保持部材２９に設けられた構成であってもよい。

【００４３】各カムおよび各カムに対応する従動ローラ
３９の構成は、上記構成に限らず、例えば各カムを互い
に重ならないように左右方向に一直線上に形成すれば、
各カムに対応する従動ローラを前後方向にずらして配置
する必要がない。搬送ベルト１２を引き出す過程でベル
ト保持部材２９が下方に変位する段階数は、２段階に限
らず、３段階以上であってもよい。ベルト保持部材２９
を閉じた状態で画像形成ユニット３３Ｍ、３３Ｃ、３３
Ｙ、３３Ｂの変位を規制する手段は、感光体保持部材３
２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｙ、３２Ｂの後端縁から下方に突出
した当接部４２に限らず、例えば感光体保持部材３２
Ｍ、３２Ｃ、３２Ｙ、３２Ｂの前端縁から下方に突出
し、手前側のベルト保持部材２９と当接する当接部が設
けられた構成であってもよいし、ベルト保持部材２９か
ら上方に突出した当接部が設けられた構成であってもよ
い。

【００４４】また、本発明の一実施形態としてカラープ
リンタ１について説明したが、本発明は、カラープリン
タに限らず、複写機やファクシミリなどの他の画像形成
装置にも適用可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係るカラープリンタの内
部構成を示す概略断面図である。

【図２】ベルトユニットの取付構造について説明するた
めの模式図である。

【図３】ベルトユニットの取付構造について説明するた
めの模式図である。

【図４】カムの構成を説明するための図である。

【図５】ベルトユニットおよび画像形成ユニットを右側
方から見た模式図である。

【符号の説明】

１ カラープリンタ ４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｂ 感光体 １２ 搬送ベルト ２９ ベルト保持部材 ３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｙ、３２Ｂ 感光体保持部材 ４２ 当接部

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Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】感光体の表面に形成されたトナー像を記録
   シートに転写することにより画像形成を行う画像形成装
   置において、 上記感光体の表面に当接された無端状のベルトであっ
   て、所定方向に回転されることによりその表面で記録シ
   ートを搬送し、上記感光体との間に記録シートを通して
   当該感光体の表面に形成されたトナー像を転写させる搬
   送ベルトと、 上記搬送ベルトを上記画像形成装置から引き出し可能に
   保持する部材であって、上記画像形成装置から引き出す
   過程で上記搬送ベルトと感光体とが離間する方向に変位
   するベルト保持部材と、 上記感光体を上記画像形成装置から引き出し可能に保持
   する部材であって、上記ベルト保持部材を閉じた状態で
   は引き出すことができないようになっているが、上記ベ
   ルト保持部材が引き出されて、上記搬送ベルトと感光体
   とが離間した状態で引き出し可能となる感光体保持部材
   とを含むことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】上記感光体保持部材は、 上記ベルト保持部材を閉じた状態で上記感光体保持部材
   を引き出そうとすると、上記ベルト保持部材に当接して
   当該感光体保持部材の変位を規制し、上記ベルト保持部
   材が引き出されて、上記搬送ベルトと感光体とが離間す
   る方向に変位することにより規制が解除される当接部を
   含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。