JP2003215919A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 スクリュー端部での現像剤ケーキング防止。 【解決手段】 磁性粒子を備える現像剤１１を収容する
収容容器と、強磁性体から成る軸を有する回転可能な現
像剤攪拌部材と、該攪拌部材の軸１を支持する軸受け部
と、前記軸受け部よりも前記収容容器内側の位置におい
て前記軸１と間隙をもって前記軸１を囲むように配置さ
れる非回転の磁石部材８とを有し、前記攪拌部材の軸１
と前記磁石部材８との間に形成される磁界によって前記
磁性粒子の磁気ブラシが形成されることで現像剤１１の
漏出を抑える現像装置において、前記磁石部材８の前記
攪拌部材の軸１と対向する面のエッジが面取りされてい
るようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、像担持体上に電子
写真方式或いは静電記録方式により形成された静電潜像
を現像するための現像装置に関するものであり、特に磁
性トナーを主成分とする１成分現像剤、又は磁性キャリ
ア及びトナーを有する２成分現像剤を使用した現像装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】現像剤を収容した容器中には、スクリュ
ーや、フィン付の軸のように、回転することによって現
像剤を撹拌し、現像剤担持部材の長手方向に搬送する回
転部材が配設されている。

【０００３】このような回転部材は容器の側壁に設けら
れた軸受に支持されている。

【０００４】従来は、回転部材の軸を支持するために、
ブッシングを使用したりしていたが、現像装置の使用初
期においては現像剤のシール効果は保てるが現像動作を
繰返すにつれ、現像剤の循環する圧力により回転軸とブ
ッシングとの摺擦面に現像剤が徐々に侵入し、現像剤が
溶融固着し回転軸の駆動トルクが増加してしまったり、
或は回転軸とブッシングの摺擦面が摩耗したり、更には
溶融した現像剤が凝集塊を作ってしまうという問題があ
った。

【０００５】又、ボールベアリングを使用した従来例に
おいても同様な欠点を有しており、更にベアリングのシ
ール部より漏洩するベアリングオイルにより現像剤が溶
融凝集したり、ベアリング内に侵入した現像剤とベアリ
ングオイルが溶融固着しベアリングが回らなくなるとい
った欠点も有していた。

【０００６】更に、弾性シール部材（オイルシール）を
使用した従来例では、前記２つの従来例と比較すればは
るかに現像剤シール効果に優れているが、シール効果を
出すためには弾性シール部材と当接する回転軸の表面性
の精度を良くしなければならず、加工コストが上がると
いった問題や回転軸との摺擦が繰返されるにつれ当接部
が摩耗損傷し、現像剤の循環する圧力により、当接部が
押され変形しシール効果が薄れ、前記２つの従来例と同
様の欠点が生じたり、また耐久性に欠けるといった欠点
があった。

【０００７】そこで、磁性粒子を備える現像剤を収容す
る収容容器と、軸受け部で支持され、前記収容容器内で
現像剤と接触して回転可能な回転部材と、前記軸受け部
に近接して前記軸受け部よりも前記収容容器内側の位置
で前記回転部材を囲む非回転の磁石部材とを有する現像
装置において、前記回転部材の回転軸は前記磁石部材が
対向する部分に前記磁石部材によって磁化される強磁性
体を備え、前記磁石部材と前記磁性体との間に形成され
る磁界によって前記磁性粒子の磁気ブラシを形成し、こ
の磁気ブラシが現像剤の漏出を防止する現像装置が提案
された。この磁気ブラシを用いる方法は耐久性およびシ
ール性の点からが最も優れているが、この方法において
も、高速で攪拌軸を回転させなければならない装置にお
いては、磁気ブラシが軸と摺擦することにより熱が発生
し、この熱により攪拌軸の表面にトナーが溶融固着した
り、軸の周りに凝集体ができたりするという問題があっ
た。特に、近年、トナーが平均粒径１０μｍ以下のよう
に微細化され、かつ、フルカラー画像に適したシャープ
な溶融特性を有するポリエステル系樹脂をバインダーと
するトナーが増えてきており、前述した溶融固着や凝集
体の発生を抑えるのが困難になってきている。

【０００８】また、前記磁石部材と微小な空隙を介して
強磁性体の軸を配置させる構成の現像装置の別の問題と
しては、現像装置を組立てる際に、前記軸が磁石部材に
引き付けられ、当たってしまい、磁石部材の角が欠ける
ことが多いという問題がある。欠けた磁石の破片は現像
容器内の現像剤に混入した場合、現像剤担持体上に搬送
され、現像剤担持体と像担持体が近接する現像領域に達
すると、現像剤担持体に印加されるバイアスでリーク現
象が生じる。すなわち形成される画像に欠陥が生じるこ
とがあった。

【０００９】従って、本発明の目的は、これらの磁気ブ
ラシ方式が有していた以下の２つの問題点を解決するこ
とのできる現像装置を提供することである。 磁気ブラシで回転部材の長手方向端部からの現像剤漏
出するのを防止しつつ、かつ、高速で回転部材を回転し
ても、回転部材に現像剤が溶融固着したり、現像剤の凝
集体が生じるのを防いだ現像装置を第１の目的としたも
のである。 さらには、現像器を組立てる際に、強磁性体軸が円筒
状マグネットに引き付けら、当たることで、マグネット
が欠けるのを防止することで、現像工程中にリーク現象
が生じるのを防止したものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記課題は本発明に係る
現像装置の備える以下の構成にて解決される。

【００１１】要約すれば本発明は、磁性粒子を備える現
像剤を収容する収容容器と、強磁性体から成る軸を備え
た回転可能な現像剤攪拌部材と、該攪拌部材の軸を支持
する軸受け部と、前記軸受け部に近接して前記軸受け部
よりも前記収容容器内側の位置で前記回転部材を囲む非
回転の磁石部材を有する現像装置であって、前記回転部
材の軸と前記磁石部材との間に形成される磁界によって
前記磁性粒子の磁気ブラシが形成されることで、現像剤
の漏出を防止する現像装置において、前記磁石部材は、
前記攪拌部材の軸に対向する面のエッジを面取りした現
像装置装置である。

【００１２】従来のように、エッジを面取りしていない
リング状のマグネットを用いて磁気ブラシを形成させた
構成の場合、攪拌部材の軸に対向するリング状マグネッ
トの面の角（エッジ）Ｅと前記軸との間に磁力線が集中
するために、図６に示すように、磁気ブラシｍがエッジ
に集中して形成される。この集中した箇所では、局所的
に軸と磁気ブラシｍの摺擦が強くなり摩擦熱が発生した
り、現像剤に強いストレスがかかる。そのために、現像
剤中のトナーが溶融固化しやすい状態になり、軸に現像
剤が溶融固着したり、現像剤の凝集体ができたりするこ
とがある。

【００１３】本発明者は、この現象に着目し、磁力線が
局所的な箇所に集中することなく、リング状マグネット
と前記軸との空隙全体において、均一な磁気ブラシが形
成されるように、磁石部材のエッジを面取りし、磁力線
の集中を防止したものである。

【００１４】また、内面側の角を面取りしたリング状マ
グネットを用いることは、組立て時に強磁性体の軸がマ
グネットに引き付けられて、角に当たっても、マグネッ
トが欠けにくい効果もある。従って、前述したリーク現
象による欠陥画像が生じにくい。

【００１５】ここで、磁力線の集中を防ぐだけならば、
リング状マグネットの厚みを小さくすることも有効であ
るが、通常はマグネットを形成する材料は強度的にもろ
い材料が多いために、組立て時に易いという問題が生じ
る。従って、リング状マグネットの厚みを薄くするのは
好ましい方法ではない。

【００１６】また、マグネットと軸との間隙を広げるの
も現像剤中のトナーが溶融固化するのを防ぐには有効な
方法であるが、その場合には、現像剤のシール能力も低
下するので、現像剤の漏出を抑えるのが困難となる。

【００１７】すなわち、本発明は現像装置の組立て性を
向上しつつ、現像剤の漏出を防止し、かつ、トナーの凝
集や溶融固着を防止したものである。

【００１８】以上の構成を、改めて以下（１）〜（４）
に整理して示す。

【００１９】（１）磁性粒子を備える現像剤を収容する
収容容器と、強磁性体から成る軸を有する回転可能な現
像剤攪拌部材と、該攪拌部材の軸を支持する軸受け部
と、前記軸受け部よりも前記収容容器内側の位置におい
て前記軸と間隙をもって前記軸を囲むように配置される
非回転の磁石部材とを有し、前記攪拌部材の軸と前記磁
石部材との間に形成される磁界によって前記磁性粒子の
磁気ブラシが形成されることで現像剤の漏出を抑える現
像装置において、前記磁石部材の前記攪拌部材の軸と対
向する面のエッジが面取りされていることを特徴とする
現像装置。

【００２０】（２）前記磁石部材は、前記磁石部材と前
記軸との間隙に沿った方向に着磁されていることを特徴
とする上記（１）に記載の現像装置。

【００２１】（３）前記現像剤はトナー粒子とキャリア
粒子とを備え、前記磁性粒子は前記キャリア粒子である
ことを特徴とする上記（１）又は（２）に記載の現像装
置。

【００２２】（４）前記攪拌部材は前記現像剤を撹拌
し、前記現像剤を現像剤担持体に搬送する搬送スクリュ
ーであることを特徴とする上記（１）乃至（３）のいず
れかに記載の現像装置。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を、実
施例に基づいて図面を参照しながら説明する。

【００２４】（実施例1）以下、本発明に係る現像装置
を図面に則して更に詳しく説明する。

【００２５】図２を参照すると、本発明が適用できる画
像形成装置に一例としてのフルカラー電子写真複写機の
全体的な概略構成が示されている。図２の複写機による
と、複写機の概略中央部には、表面に電子写真感光層を
有した像担持体としての感光ドラム３０が配設され、矢
印Ｘ方向に回転駆動される。

【００２６】感光ドラム３０の略真上位置には一次帯電
器Ａが配設され、感光ドラム３０の左側には回転式現像
装置Ｂが配設され、感光ドラム３０の略真下位置には転
写装置（転写ドラム）５が配設され、そして感光ドラム
３０の右側にはクリーニング装置Ｃが配設されている。

【００２７】また、電子写真複写機の上方部には、光学
系Ｄが配設され、この光学系Ｄは、ガラス板等の透明プ
ラテン７上の原稿０の画像を、前記一次帯電器Ａと回転
式現像装置Ｂとの間に位置した露光部３にて感光ドラム
３０上に投影（スリット露光）するように構成される。
この露光によりドラム３０に静電潜像が形成される。こ
のような光学系Ｄは、任意の光学系を利用し得るが、本
実施例では、第１走査ミラー１１１、この第１走査ミラ
ー１１１に対して半分の速度で同方向に移動する第２及
び第３走査ミラー１１２及び１１３、結像レンズ１１
４、第４固定ミラー１１５を備えている。

【００２８】原稿照明光源１１６は、第１走査ミラー１
１１と共に運動するように構成し、また、色分解フィル
タ１１７は、第４固定ミラー１１５と露光部３との間に
配置される。

【００２９】第１、第２、第３走査ミラー１１１、１１
２、１１３によって走査された原稿０の反射光源は、レ
ンズ１１４を通過後、第４固定ミラー１１５を経て色分
解フィルタ１１７により色分解され、露光部３にて感光
ドラム３０上に結像される。

【００３０】又、フルカラー電子写真複写機内の右側に
は、定着装置１５及び給紙装置Ｊが配設され、更に、前
記転写装置５と前記定着装置１５及び給紙装置Ｊとの間
には、それぞれ、転写剤搬送系３５が配設されている。

【００３１】上記構成にて、感光ドラム３０は、色分解
フィルタ１１７によって、色分解された色毎に帯電、露
光、現像、転写及びクリーニング工程等の一連の画像形
成プロセスが、一次帯電器Ａ、光学系Ｄ、回転式現像装
置Ｂ，転写装置５及びクリーニング装置Ｃによって施さ
れる。

【００３２】ここで、上記した回転式現像装置Ｂは、回
転支持体３００と、この回転支持体３００に略９０゜の
角度間隔で、それぞれ、着脱自在に保持させた複数の現
像器、本実施例ではイエロー現像器１０１Ｙ、マゼンタ
現像器１０１Ｍ、シアン現像器１０１Ｃ及びブラック現
像器１０１Ｂの４個の現像器とを有しており、色分解さ
れて感光ドラム３０面に形成された各色の潜像を、それ
ぞれ対応する現像器の現像剤によって顕像化する。すな
わち、回転支持体３００の略９０゜ずつの回転角制御に
より、所要の現像器の現像剤担持体、即ち現像スリーブ
が感光ドラム３０と対向する所定の現像位置に位置移動
して、この現像器による現像が実行される。現像時、現
像スリーブには交流、或いは直流電圧を重畳した交流
等、サイン波、矩形波等の振動電圧が現像バイアス電圧
として現像スリーブに印加され、感光ドラムにトナーを
繰り返し付着、離脱させる工程を経て潜像が現像され
る。なお、図２は、感光ドラム３０に対してブラック現
像器１０１Ｂが対向位置している状態を示している。

【００３３】このようにして現像された顕画像は、転写
装置５にて、給紙装置Ｊから供給される転写材Ｐに転写
される。すなわち、転写装置５は、典型的には、その周
辺に転写紙のような転写材Ｐを把持するためのグリッパ
５ａを有した転写ドラム５ｂを備えており、この転写装
置５は、給紙装置Ｊの転写材カセット３１又は３２から
の転写材搬送系３５を経て給紙された転写材Ｐの先端を
グリッパ５ａで把持し、感光ドラム３０上の各色毎の顕
画像を転写するべく回転移送せしめる。なお、転写域に
は、転写帯電器５ｃが転写ドラム５の内部に配置されて
いる。

【００３４】かくして、各色の顕画像が、即ち現像剤に
よるトナー画像が順次転写された転写材Ｐは、グリッパ
５ａから解放され、分離爪５ｄにて転写ドラム５ｂから
剥離される。次いで、転写ドラム５ｂから剥離された転
写材Ｐは、転写材搬送系Ｈによって定着装置１５へと送
られ、この定着装置１５によって転写材Ｐ上のトナー画
像は転写材Ｐ上に加熱定着され、その後、転写材Ｐは、
トレーＫ上へと放出される。

【００３５】なお、本実施例の画像形成装置は前記感光
ドラムが２５０ｍｍ／ｓの周速で回転する、プロセスス
ピードが２５０ｍｍ／ｓの画像形成装置である。

【００３６】図３は、図２で示した回転現像装置Ｂの１
つの現像器の断面図である。この現像器は、現像剤１１
を収容した現像容器２を有する。現像容器２内には、感
光ドラム３０上の潜像を現像するために感光ドラム３０
と対面した現像部１０１へと現像剤１１を担持し、搬送
する現像スリーブ２１が、現像容器２の開口部に矢印ｂ
方向に回転自在に設けられる。

【００３７】現像スリーブ２１はアルミニウム、非磁性
ステンレス鋼（例えばＳＵＳ３１６）等の非磁性材で作
製される。スリーブ２１の内部にはローラ状磁石２２が
固定配置されている。又、現像スリーブ２１の上方の容
器２からの現像剤出口には、現像スリーブ２１上の現像
剤量を規制する現像剤層規制部材としてのブレード２３
がスリーブとの間に所定の間隔を設けて容器２１に取り
付けられている。

【００３８】ブレード２３は、アルミニウム、非磁性ス
テンレス鋼（例えばＳＵＳ３１６）などの非磁性材料、
又は鉄、ニッケル、コバルト、又はそれらの合金などの
強磁性材料で形成され、現像スリーブ２１との間の間隙
の大きさにより現像部１０１へと搬送される現像剤１１
の量、具体的には現像スリーブ２１上の現像剤１１の厚
さを規制する。従って、本実施例においては、ブレード
２３の先端部と現像スリーブ２１の表面との間を非磁性
トナーと磁性キャリア粒子からなる現像剤１１が現像ス
リーブ２１に担持されて通過し、現像部１０１へ送られ
る。

【００３９】斯る構成により、従来と同様に、現像スリ
ーブ２１の回転によりＮ２極で汲み上げられた現像剤１
１はＳ２極→Ｎ１極と搬送され、その途中で規制部材２
３で規制され、現像剤薄層を形成する。Ｓ１極は現像磁
極であり、この磁極の磁界中で穂立ちした現像剤１１が
像担持体３０上の静電潜像を現像する。その後Ｎ３極、
Ｎ２極間の反撥磁界により現像スリーブ２１上の現像剤
１１は現像容器２内へ落下する。

【００４０】尚、現像スリーブ２１には、電源２０か
ら、直流電圧が重畳された交流電圧、例えば中心電圧が
−４００Ｖで、周波数６ｋＨｚ、ピーク間電圧が１．６
ｋＶの矩形波が現像バイアスとして印加される。この交
番電界中でトナーとキャリアは激しく振動し、トナーが
現像スリーブ２１及びキャリアへの拘束力を振り切って
潜像に対応してドラム３０に付着する。容器２には、現
像容器２内の現像剤１１を撹拌し、前記現像スリーブ２
１へと現像剤１１を供給する撹拌部材としての第１回転
スクリュー５１及び第２回転スクリュー５２が夫々スリ
ーブ２１の長手方向と実質的に平行に配置されている。

【００４１】スクリュー５１は現像部１０１を通過して
容器２内に戻ってきて、Ｎ２極、Ｎ３極間の反撥磁界に
よりスリーブ２１から離脱した現像剤１１を受けてこれ
を撹拌し、スリーブ２１の長手方向に搬送する。

【００４２】スクリュー５２は補給ローラ５３の回転に
よりトナー収容室２４から補給された新鮮なトナーと現
像剤１１を撹拌し、スクリュー５１により現像剤搬送方
向と逆方向に搬送する。

【００４３】スクリュー５１、５２間には隔壁２５があ
るが、この隔壁２５にはスクリュー長手方向の両端部近
傍に夫々開口２６が設けられていて、この開口２６を通
してスクリュー５１から５２へ、またスクリュー５２か
ら５１へ現像剤１１が授受される。即ち、現像剤１１は
容器２内で循環移動する。スクリュー５１、５２により
撹拌された現像剤１１は、スクリュー５１付近からＮ２
極の磁力によりスリーブ２１に汲み上げられる。現像剤
１１中のトナーは上記撹拌中に、キャリアとの間の摩擦
で潜像を現像する極性に摩擦帯電される。本実施例の現
像装置は現像スリーブ２１が４００ｍｍ／ｓの周速で回
転し、スクリュー５１、５２は回転数６００ｒｐｍで回
転させることで、現像剤１１を攪拌搬送する装置であ
る。

【００４４】現像剤１１は、絶縁性、非磁性トナーと、
磁性粒子（キャリア）とからなる２成分現像剤であり、
非磁性トナーとしては重量平均粒径４μｍ以上１０μｍ
以下のものが好適である。本実施例においては重量平均
粒径が７μｍのカラー複写機用トナーを用いた。一方、
磁性粒子（キャリア）は、重量平均粒径３０〜８０μ
ｍ、好ましくは４０〜６０μｍで、本実施例において
は、重量平均粒径５０μｍのものを用いた。また、抵抗
値が１０の７乗Ωｃｍ以上、好ましくは１０の８乗Ωｃ
ｍ以上、更に好ましくは１０の９乗〜１２乗Ωｃｍのも
のが用いられる。このようなキャリア粒子としてはフェ
ライト粒子（最大磁化６０ｅｍｕ／ｇ）、又はこれに薄
く樹脂コーティングしたものが良好に使用できる。

【００４５】尚、キャリアの重量平均粒径は以下の通り
にして測定できる。

【００４６】即に、先ず、以下の手順でキャリアの粒度
分布を測定する。 １．試料約１００ｇを０．１ｇの桁まで計り取る。 ２．篩は、１００メッシュから４００メッシュの標準篩
（以下「篩」という）を用い、上から１００、１４５、
２００、２５０、３５０、４００の大きさの順に積み重
ね、底には受け皿を置き、試料は一番上の篩に入れてふ
たをする。 ３．これを振動機によって水平旋回数毎分２８５±６
回、摺動回数毎分１５０±１０回で１５分間ふるう。 ４．ふるった後、各篩及び受け皿内の鉄粉を０．１ｇの
桁まで計り取る。 ５．重量百分率で少数第２位まで算出し、ＪＩＳ−Ｚ８
４０１によって少数第１位まで丸める。

【００４７】ただし、篩の枠の寸法は篩面から上の内径
が２００ｍｍ、上面から篩面までの深さが４５ｍｍであ
ること。

【００４８】各部分のキャリア粒子の重量の総和は、始
めに取った試料の質量の９９％以下であってはならない
こと。

【００４９】又、平均粒径は上述の粒度分布測定値よ
り、下式に従って求める。 平均粒径（μ）＝（１／１００）×｛（１００メッシュ
篩の残量）×１４０＋（１４５メッシュ篩の残量）×１
２２＋（２００メッシュ篩の残量）×９０＋（２５０メ
ッシュ篩の残量）×６８＋（３５０メッシュ篩の残量）
×５２＋（４００メッシュ篩の残量）×３８＋（全篩通
過量）×１７｝ キャリアの５００メッシュ以下の量は５０ｇの試料量を
５００メッシュ標準篩上に乗せて下から吸引して重量減
少から算出する。

【００５０】磁性キャリア粒子、例えばフェライト粒子
又は樹脂コートされたフェライト粒子の抵抗値の測定は
測定電極面積４ｃｍ２、電極間間隙０．４ｃｍのサンド
イッチタイプのセルを用い、片方の電極に１Ｋｇ重量の
加圧下で、両電極間の印加電圧Ｅ（Ｖ／ｃｍ）を印加し
て、回路に流れた電流から磁性粒子の抵抗値を測定した
値である。

【００５１】図１に本発明の特徴部分である、回転部材
とその軸受部分とが図示される。

【００５２】本実施例では、回転部材である第１スクリ
ュー５１及び第２スクリュー５２の回転軸１（１ａ、１
ｂ）の両端部は軸受け部を構成するボールベアリングの
軸受部材６を介して現像容器２の側壁２ａに回転自在に
支持される。回転軸１の軸方向の移動はストップリング
６２にて規制される。軸受部材６は合成樹脂等の非磁性
体である容器側壁２ａに固定されている。尚、図１は軸
１の一端部側のみを示すものであるが、他端部側もこれ
と同様に構成されている。これは他の図面についても同
様である。軸１は、鉄、コバルト或いはニッケル、又は
それらの合金などとされる強磁性体で作製される。通
常、コストの安い点から、鉄で作製するのが好ましい。
これらの材料は（１／２）・（ＢＨ）ｍａｘが０．７Ｊ
／ｍ３以下である。（ＢＨ）ｍａｘは、Ｂを残留磁束密
度、Ｈを保磁力として、Ｂ×Ｈの最大値で、最大エネル
ギー積を示す。

【００５３】軸１の長手方向に関して、軸受６よりも容
器の内側よりには、磁石部材としての円筒状の磁石リン
グ８が容器側壁２ａに固定されている。円筒磁石８の表
面磁束密度は少なくとも６００ガウス以上が好ましく、
希土類の合金粉を結着したプラスチックマグネットで、
最大磁気エネルギー積（Ｂ・Ｈ）ｍａｘが７．０（ＭＧ
Ｏｅ）、のものを使用した。図１で、側壁２ａに固定さ
れた円筒磁石８は、その厚み方向、換言すれば回転軸１
の軸方向に対して平行に着磁される。即ち、現像容器２
の内側に面した内側面がＮ極に、ベアリング６に対面し
た外側面がＳ極に着磁されている。内側面をＮ極に、外
側面をＳ極に着磁してもよい。

【００５４】ここで、磁石リング８は、厚み２ｍｍ、内
径６ｍｍ、外径１０ｍｍのリング形状であり、内周面が
１ｍｍの間隙を介して軸径４ｍｍ軸１と対向して配置さ
れている。ただし、円筒状の磁石リング８の内周面の角
は０．３ｍｍを４５度の角度で面取りされた形状になっ
ているので、エッジ部は磁石リング８と軸１との空隙が
１ｍｍより大きくなるように構成されている。

【００５５】このように、磁石リング８を面取りするこ
とで、内面側角部に磁界が集中し、局所的に現像剤１１
による密な磁気ブラシが形成されるのを防ぐことができ
る。すなわち局所的に軸１と磁気ブラシの摺擦力が大き
くなり、前記軸１にトナーが溶融固着したり、現像剤１
１にストレスがかかることで、凝集体が生じたりするの
を防止することができる。

【００５６】現像剤１１が攪拌軸に沿って現像容器側壁
２ａとの間の隙間を通って軸受であるベアリング６へと
進入することや、容器外に飛散することを阻止する作
用、シーリングは、攪拌軸と磁石リング８の空隙に均一
に形成された磁気ブラシによって、達成される。

【００５７】本発明者の実験によると、図６の装置のよ
うな、内面エッジの面取りを施していない磁石リング８
を用いた現像装置において、室温３０℃の環境下におい
て、２万枚の現像動作を１日中続けて行ったところ、磁
石リング８のエッジ部と対向する攪拌軸の表面にトナー
が溶融固着した。そして２万枚の試験を３日間（３回）
行ったら、攪拌軸の表面にトナーが溶融固着が大きくな
り、攪拌軸が回転できないほどに固着し、駆動トルクが
増加した。

【００５８】一方で、内面エッジの面取りをした本実施
例の磁石リング８を用いた現像装置で同様の試験を行っ
たが、攪拌軸の表面にトナーが溶融固着は全く見られな
かった。また、現像剤１１がシール部を抜け、ベアリン
グ６側への漏出することもなかった。

【００５９】また、本実施例のように、内面側の角を面
取りした磁石リング８を用いた場合、現像装置を組立て
る際に、強磁性体の軸がマグネットに引き付けられて、
角に当たっても、磁石リング８が欠けることがほとんど
なかった。従って、リーク現象による欠陥画像は見られ
なかった。

【００６０】なお、磁石は比較的もろい材質が多いため
に、磁石リングを現像容器に取り付ける際に、磁石リン
グ外側の角が容器壁にぶつかって欠けることもある。従
って、さらにリーク画像を低減するためには、図４に示
すように、外側エッジも面取りする方が好ましい。

【００６１】（実施例２）磁石リング内面エッジの磁界
集中を前実施例よりもさらに低減し、空隙全体で均一な
磁気ブラシを形成するためには、単に角を面取りするだ
けではなく、図５に示すように、エッジをＲ形状とし
て、全く角がないようにするのが好ましい。例えば、図
５に示すような内径０．５ｍｍのＲ形状とした磁石リン
グ８は、前実施例よりもさらにスクリューの回転数を上
げても、攪拌軸の表面にトナーが溶融固着することはな
かった。

【００６２】

【発明の効果】以上説明したように、磁性粒子を備える
現像剤を収容する収容容器と、強磁性体から成る軸を備
えた回転可能な現像剤攪拌部材と、該攪拌部材の軸を支
持する軸受け部と、前記軸受け部に近接して前記軸受け
部よりも前記収容容器内側の位置で前記回転部材を囲む
非回転の磁石部材を有する現像装置であって、前記回転
部材の軸と前記磁石部材との間に形成される磁界によっ
て前記磁性粒子の磁気ブラシが形成されることで、現像
剤の漏出を防止する現像装置において、前記磁石部材
は、前記攪拌部材の軸に対向する面のエッジを面取りし
た現像装置装置である。

【００６３】このような構成にすることで、リング状マ
グネットと前記軸との空隙全体において、均一な磁気ブ
ラシが形成され、前記軸表面にトナーが溶融固着した
り、現像剤の凝集体が形成されたりするのを防止でき
る。

【００６４】また、組立て時にリング状マグネットが欠
けにくいので、リーク現象による欠陥画像が生じにくく
なる。

【００６５】すなわち、本発明は現像装置の組立て性を
向上しつつ、現像剤の漏出を防止し、かつ、トナーの凝
集や溶融固着を防止したものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】 第１実施例の拡大図

【図２】 第１実施例の画像形成装置の概略構成を示す
図

【図３】 第１実施例の現像装置の１つの現像器の断面
図

【図４】 第１実施例の別の例を示す図

【図５】 第２実施例を示す図

【図６】 従来例の構成を示す図

【符号の説明】

０ 原稿 １、１ａ、１ｂ 回転軸（軸） ２ 現像容器 ２ａ 容器側壁（側壁） ３ 露光部 ５ 転写装置（転写ドラム） ５ａ グリッパ ５ｂ 転写ドラム ５ｃ 転写帯電器 ５ｄ 分離爪 ６ 軸受部材（ベアリング） ７ 透明プラテン ８ 磁石リング（円筒磁石） １１ 現像剤 １５ 定着装置 ２０ 電源 ２１ 現像スリーブ（スリーブ） ２２ ローラ状磁石 ２３ ブレード ２４ トナー収容室 ２５ 隔壁 ２６ 開口 ３０ 感光ドラム ３１、３２ 転写材カセット ３５ 転写材搬送系 ５１ 第１回転スクリュー ５２ 第２回転スクリュー ５３ 補給ローラ ６２ ストップリング １０１ 現像部 １０１Ｙ イエロー現像器 １０１Ｍ マゼンタ現像器 １０１Ｃ シアン現像器 １０１Ｂ ブラック現像器 １１１ 第１走査ミラー １１２ 第２走査ミラー １１３ 第３走査ミラー １１４ 結像レンズ（レンズ） １１５ 第４固定ミラー １１６ 原稿照明光源 １１７ 色分解フィルター ３００ 回転支持体 Ａ 一次帯電器 Ｂ 回転式現像装置 Ｃ クリーニング装置 Ｄ 光学系 Ｊ 給紙装置 Ｈ 転写材搬送系 Ｋ トレー

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 磁性粒子を備える現像剤を収容する収容
   容器と、強磁性体から成る軸を有する回転可能な現像剤
   攪拌部材と、該攪拌部材の軸を支持する軸受け部と、前
   記軸受け部よりも前記収容容器内側の位置において前記
   軸と間隙をもって前記軸を囲むように配置される非回転
   の磁石部材とを有し、前記攪拌部材の軸と前記磁石部材
   との間に形成される磁界によって前記磁性粒子の磁気ブ
   ラシが形成されることで現像剤の漏出を抑える現像装置
   において、 前記磁石部材の前記攪拌部材の軸と対向する面のエッジ
   が面取りされていることを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】 前記磁石部材は、前記磁石部材と前記軸
   との間隙に沿った方向に着磁されていることを特徴とす
   る請求項１に記載の現像装置。
3. 【請求項３】 前記現像剤はトナー粒子とキャリア粒子
   とを備え、前記磁性粒子は前記キャリア粒子であること
   を特徴とする請求項１又は２に記載の現像装置。
4. 【請求項４】 前記攪拌部材は前記現像剤を撹拌し、前
   記現像剤を現像剤担持体に搬送する搬送スクリューであ
   ることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかの項に記
   載の現像装置。