JP2003205666A

JP2003205666A - プリンタ、及び、印刷システム

Info

Publication number: JP2003205666A
Application number: JP2002007425A
Authority: JP
Inventors: Kazuto Gassho; 掌和人合
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2002-01-16
Filing date: 2002-01-16
Publication date: 2003-07-22

Abstract

(57)【要約】【課題】ユーザがプリンタで印刷できる枚数を制限す
る。【解決手段】印刷システムに接続されたユーザ管理サ
ーバコンピュータ６０が、各ユーザが所定期間内で印刷
できる印刷最大枚数Ｄ１１と、それまでに既に印刷した
印刷枚数の累積である累積印刷済み枚数Ｄ１２とを、保
持している。印刷ジョブデータを受信したプリンタ３０
は、ユーザ管理サーバコンピュータ６０から印刷可能枚
数（印刷最大枚数Ｄ１１から累積印刷済み枚数Ｄ１２を
減算した枚数）を取得して、受信した印刷ジョブデータ
の印刷枚数が、この印刷可能枚数より多くとも、印刷可
能枚数までしか印刷を行わない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ及び印刷
システムに関し、特に、ユーザが印刷することのできる
枚数を制限できるプリンタ及び印刷システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】今日、ネットワークを用いてプリンタを
共有する印刷システムが、盛んに使用されるようになっ
てきている。すなわち、１つのネットワークに、クライ
アントコンピュータを複数接続するとともに、例えば１
台のプリンタをこのネットワークに接続することによ
り、複数のクライアントコンピュータからの印刷ジョブ
データを１台のプリンタが受け付けて、印刷を行うこと
ができるようになってきている。

【０００３】このようなネットワークを用いた印刷シス
テムにおいては、様々なユーザが、各クライアントコン
ピュータから印刷ジョブデータをプリンタに送信し、印
刷を行う。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、各ユー
ザがこのプリンタで印刷できる枚数を無制限に認める
と、不必要に多大な枚数の印刷を行ったり、不正な意図
を持って膨大な印刷をしたりする可能性があるため、ユ
ーザ管理上好ましくない場合がある。このため、各ユー
ザがプリンタで印刷できる枚数を制限することのできる
印刷システムが望まれている。

【０００５】そこで本発明は、前記課題に鑑みてなされ
たものであり、各ユーザ毎に印刷可能な枚数を制限する
このとのできるプリンタ及び印刷システムを提供するこ
とを１つの目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明に係るプリンタは、印刷ジョブデータを受信
した場合に、その印刷ジョブデータを送信したユーザを
特定する、ユーザ特定手段と、前記ユーザ特定手段で特
定したユーザに対して、当該プリンタがその時点で印刷
できる数量である印刷可能数量を特定する、印刷数量特
定手段と、前記印刷ジョブデータに基づいて、印刷を行
う、印刷実行手段と、前記印刷実行手段で印刷された数
量をカウントする、カウント手段と、前記カウント手段
のカウントした値と、前記印刷数量特定手段で特定した
印刷可能数量とを比較して、前記カウントの値が、前記
印刷可能数量を越えた場合には、前記印刷実行手段での
印刷を停止する、停止手段と、を備えることを特徴とす
る。

【０００７】この場合、前記印刷数量特定手段は、ユー
ザ特定手段で特定したユーザについて、そのユーザがそ
の時点で印刷できる最大の枚数である印刷可能枚数を送
信するように要求する、印刷可能枚数送信要求を、管理
コンピュータに送信する、印刷可能枚数送信要求送信手
段と、前記管理コンピュータから、前記印刷可能枚数を
受信する、印刷可能枚数受信手段と、を備え、前記印刷
数量特定手段は、前記印刷可能枚数受信手段が受信した
前記印刷可能枚数を、前記印刷可能数量とするようにし
てもよい。

【０００８】一方、前記印刷ジョブデータに基づいて、
その印刷ジョブデータの印刷枚数である印刷ジョブデー
タ印刷枚数を特定する、印刷ジョブデータ印刷枚数特定
手段を、さらに備えるとともに、前記印刷数量特定手段
は、前記ユーザ特定手段で特定したユーザについて、前
記印刷ジョブデータ印刷枚数特定手段で特定した印刷ジ
ョブデータ印刷枚数分の印刷許可を求めるために、前記
印刷ジョブデータ印刷枚数を含んだ印刷許可枚数送信要
求を、管理コンピュータに送信する、印刷許可枚数送信
要求送信手段と、前記管理コンピュータから、前記印刷
許可枚数を受信する、印刷許可枚数受信手段と、を備
え、前記印刷数量特定手段は、前記印刷許可枚数受信手
段が受信した前記印刷許可枚数を、前記印刷可能数量と
するようにしてもよい。

【０００９】この場合、前記印刷ジョブデータには、前
記印刷ジョブデータ印刷枚数が、印刷枚数情報として含
まれており、前記印刷ジョブデータ印刷枚数特定手段
は、この印刷ジョブデータに含まれている前記印刷枚数
情報に基づいて、前記印刷ジョブデータ印刷枚数を特定
するようにしてもよい。

【００１０】一方、前記印刷ジョブデータに基づいて、
その印刷ジョブデータ自体の印刷枚数である印刷ジョブ
データ個別印刷枚数を特定する、印刷ジョブデータ個別
印刷枚数特定手段と、前記印刷ジョブデータに基づい
て、分散して処理される印刷処理全体の印刷枚数である
全印刷枚数を特定する、全印刷枚数特定手段と、をさら
に備えるとともに、前記印刷数量特定手段は、前記ユー
ザ特定手段で特定したユーザについて、前記印刷ジョブ
データ個別印刷枚数特定手段で特定した印刷ジョブデー
タ個別印刷枚数分の印刷許可を求めるために、前記印刷
ジョブデータ個別印刷枚数と前記全印刷枚数とを含んだ
印刷許可枚数送信要求を、管理コンピュータに送信す
る、印刷許可枚数送信要求送信手段と、前記管理コンピ
ュータから、前記印刷許可枚数を受信する、印刷許可枚
数受信手段と、を備え、前記印刷数量特定手段は、前記
印刷許可枚数受信手段が受信した前記印刷許可枚数を、
前記印刷可能数量とするようにしてもよい。

【００１１】この場合、前記印刷ジョブデータには、前
記印刷ジョブデータ個別印刷枚数が、個別印刷枚数情報
として含まれており、前記全印刷枚数が、全印刷枚数情
報として含まれており、前記印刷ジョブデータ個別印刷
枚数特定手段は、この印刷ジョブデータに含まれている
前記個別印刷枚数情報に基づいて、前記印刷ジョブデー
タ個別印刷枚数を特定し、前記全印刷枚数特定手段は、
この印刷ジョブデータに含まれている前記全印刷枚数情
報に基づいて、前記全印刷枚数を特定するようにしても
よい。

【００１２】さらには、前記印刷ジョブデータのすべて
の印刷が終了した時点で、又は、前記印刷ジョブデータ
の印刷が途中で停止した時点で、前記カウント手段のカ
ウントの値を、印刷終了枚数として、前記管理コンピュ
ータに送信する、印刷終了枚数送信手段を備えるように
してもよい。

【００１３】本発明に係る印刷システムは、１又は複数
のクライアントコンピュータと、１又は複数のプリンタ
と、管理コンピュータとが、ネットワークを介して接続
された、印刷システムであって、前記プリンタは、前記
クライアントコンピュータから印刷ジョブデータを受信
した場合に、その印刷ジョブデータを送信したユーザを
特定する、ユーザ特定手段と、前記ユーザ特定手段で特
定したユーザに対して、当該プリンタがその時点で印刷
できる数量である印刷可能数量を、前記管理コンピュー
タから取得する、印刷数量取得手段と、前記印刷ジョブ
データに基づいて、印刷を行う、印刷実行手段と、前記
印刷実行手段で印刷された数量をカウントする、カウン
ト手段と、前記カウント手段のカウントした値と、前記
印刷数量特定手段で特定した印刷可能数量とを比較し
て、前記カウントの値が、前記印刷可能数量を越えた場
合には、前記印刷実行手段での印刷を停止する、停止手
段と、を備えるようにしてもよい。

【００１４】この場合、前記管理コンピュータは、各ユ
ーザ毎に、その時点でそのユーザが印刷できる枚数であ
る印刷可能枚数を管理するためのユーザ印刷枚数管理手
段を備えているようにしてもよい。

【００１５】さらに、前記プリンタの前記印刷数量取得
手段は、ユーザ特定手段で特定したユーザについて、そ
のユーザがその時点で印刷できる最大の枚数である印刷
可能枚数を送信するように要求する、印刷可能枚数送信
要求を、前記管理コンピュータに送信する、印刷可能枚
数送信要求送信手段と、前記管理コンピュータから、前
記印刷可能枚数を受信する、印刷可能枚数受信手段と、
を備え、前記プリンタの印刷数量取得手段は、前記印刷
可能枚数受信手段が受信した前記印刷可能枚数を、前記
印刷可能数量とするとともに、前記管理コンピュータ
は、前記印刷可能枚数送信要求を受信した場合には、前
記ユーザ印刷枚数管理手段に基づいて、そのユーザの前
記印刷可能枚数を特定する、印刷可能枚数特定手段と、
前記印刷可能枚数特定手段が特定した前記印刷可能枚数
を、前記印刷可能枚数送信要求を送信したプリンタに送
信する、印刷可能枚数送信手段と、をさらに備えるよう
にしてもよい。

【００１６】一方、前記プリンタは、前記印刷ジョブデ
ータに基づいて、その印刷ジョブデータの印刷枚数であ
る印刷ジョブデータ印刷枚数を特定する、印刷ジョブデ
ータ印刷枚数特定手段を、さらに備えるとともに、前記
プリンタの前記印刷数量取得手段は、前記ユーザ特定手
段で特定したユーザについて、前記印刷ジョブデータ印
刷枚数特定手段で特定した印刷ジョブデータ印刷枚数分
の印刷許可を求めるために、前記印刷ジョブデータ印刷
枚数を含んだ印刷許可枚数送信要求を、管理コンピュー
タに送信する、印刷許可枚数送信要求送信手段と、前記
管理コンピュータから、前記印刷許可枚数を受信する、
印刷許可枚数受信手段と、を備え、前記プリンタの前記
印刷数量取得手段は、前記印刷許可枚数受信手段が受信
した前記印刷許可枚数を、前記印刷可能数量とするとと
もに、前記管理コンピュータは、前記印刷可能枚数送信
要求を受信した場合には、前記ユーザ印刷枚数管理手段
に基づいて、そのユーザの前記印刷可能枚数を特定す
る、印刷可能枚数特定手段と、前記印刷許可枚数送信要
求に含まれている前記印刷ジョブデータ印刷枚数が、前
記印刷可能枚数特定手段が特定した前記印刷可能枚数以
下である場合には、前記印刷ジョブデータ印刷枚数を前
記印刷許可枚数として、前記印刷可能枚数送信要求を送
信したプリンタに送信し、前記印刷許可枚数送信要求に
含まれている前記印刷ジョブデータ印刷枚数が、前記印
刷可能枚数特定手段が特定した前記印刷可能枚数よりも
多い場合には、前記印刷可能枚数を前記印刷許可枚数と
して、前記印刷可能枚数送信要求を送信したプリンタに
送信する、印刷可能枚数送信手段と、をさらに備えるよ
うにしてもよい。

【００１７】この場合、前記印刷ジョブデータには、前
記刷ジョブデータ印刷枚数が、印刷枚数情報として含ま
れており、前記印刷ジョブデータ印刷枚数特定手段は、
この印刷ジョブデータに含まれている前記印刷枚数情報
に基づいて、前記印刷ジョブデータ印刷枚数を特定する
ようにしてもよい。

【００１８】一方、前記プリンタは、前記印刷ジョブデ
ータに基づいて、その印刷ジョブデータ自体の印刷枚数
である印刷ジョブデータ個別印刷枚数を特定する、印刷
ジョブデータ個別印刷枚数特定手段と、前記印刷ジョブ
データに基づいて、分散して処理される印刷処理全体の
印刷枚数である全印刷枚数を特定する、全印刷枚数特定
手段と、をさらに備えるとともに、前記プリンタの前記
印刷数量取得手段は、前記ユーザ特定手段で特定したユ
ーザについて、前記印刷ジョブデータ個別印刷枚数特定
手段で特定した印刷ジョブデータ個別印刷枚数分の印刷
許可を求めるために、前記印刷ジョブデータ個別印刷枚
数と前記全印刷枚数とを含んだ印刷許可枚数送信要求
を、管理コンピュータに送信する、印刷許可枚数送信要
求送信手段と、前記管理コンピュータから、前記印刷許
可枚数を受信する、印刷許可枚数受信手段と、を備え、
前記プリンタの前記印刷数量取得手段は、前記印刷許可
枚数受信手段が受信した前記印刷許可枚数を、前記印刷
可能数量とするとともに、前記管理コンピュータは、前
記印刷可能枚数送信要求を受信した場合には、前記ユー
ザ印刷枚数管理手段に基づいて、そのユーザの前記印刷
可能枚数を特定する、印刷可能枚数特定手段と、前記印
刷許可枚数送信要求に含まれている前記全印刷枚数が、
前記印刷可能枚数特定手段が特定した前記印刷可能枚数
以下である場合には、前記印刷ジョブデータ個別印刷枚
数を前記印刷許可枚数として、前記印刷可能枚数送信要
求を送信したプリンタに送信し、前記印刷許可枚数送信
要求に含まれている前記全印刷枚数が、前記印刷可能枚
数特定手段が特定した前記印刷可能枚数よりも多い場合
には、印刷処理全体の中で印刷順の早い印刷媒体を印刷
するプリンタに優先的に印刷可能枚数を割り当てて、こ
れを前記印刷許可枚数として、前記印刷可能枚数送信要
求を送信したプリンタに送信する、印刷可能枚数送信手
段と、をさらに備えるようにしてもよい。

【００１９】一方、前記プリンタは、前記印刷ジョブデ
ータに基づいて、その印刷ジョブデータ自体の印刷枚数
である印刷ジョブデータ個別印刷枚数を特定する、印刷
ジョブデータ個別印刷枚数特定手段と、前記印刷ジョブ
データに基づいて、分散して処理される印刷処理全体の
印刷枚数である全印刷枚数を特定する、全印刷枚数特定
手段と、をさらに備えるとともに、前記プリンタの前記
印刷数量取得手段は、前記ユーザ特定手段で特定したユ
ーザについて、前記印刷ジョブデータ個別印刷枚数特定
手段で特定した印刷ジョブデータ個別印刷枚数分の印刷
許可を求めるために、前記印刷ジョブデータ個別印刷枚
数と前記全印刷枚数とを含んだ印刷許可枚数送信要求
を、管理コンピュータに送信する、印刷許可枚数送信要
求送信手段と、前記管理コンピュータから、前記印刷許
可枚数を受信する、印刷許可枚数受信手段と、を備え、
前記プリンタの前記印刷数量特定手段は、前記印刷許可
枚数受信手段が受信した前記印刷許可枚数を、前記印刷
可能数量とするとともに、前記管理コンピュータは、前
記印刷可能枚数送信要求を受信した場合には、前記ユー
ザ印刷枚数管理手段に基づいて、そのユーザの前記印刷
可能枚数を特定する、印刷可能枚数特定手段と、前記印
刷許可枚数送信要求に含まれている前記全印刷枚数が、
前記印刷可能枚数特定手段が特定した前記印刷可能枚数
以下である場合には、前記印刷ジョブデータ個別印刷枚
数を前記印刷許可枚数として、前記印刷可能枚数送信要
求を送信したプリンタに送信し、前記印刷許可枚数送信
要求に含まれている前記全印刷枚数が、前記印刷可能枚
数特定手段が特定した前記印刷可能枚数よりも多い場合
には、この印刷処理を分散して印刷するプリンタに均等
に前記印刷可能枚数を割り当てて、これを前記印刷許可
枚数として、前記印刷可能枚数送信要求を送信したプリ
ンタに送信する、印刷可能枚数送信手段と、をさらに備
えるようにしてもよい。

【００２０】この場合、前記印刷ジョブデータには、前
記印刷ジョブデータ個別印刷枚数が、個別印刷枚数情報
として含まれており、前記全印刷枚数が、全印刷枚数情
報として含まれており、前記プリンタの前記印刷ジョブ
データ個別印刷枚数特定手段は、この印刷ジョブデータ
に含まれている前記個別印刷枚数情報に基づいて、前記
印刷ジョブデータ個別印刷枚数を特定し、前記全印刷枚
数特定手段は、この印刷ジョブデータに含まれている前
記全印刷枚数情報に基づいて、前記全印刷枚数を特定す
るようにしてもよい。

【００２１】これらの場合、前記プリンタは、前記印刷
ジョブデータのすべての印刷が終了した時点で、又は、
前記印刷ジョブデータの印刷が途中で停止した時点で、
前記カウント手段のカウントの値を、印刷終了枚数とし
て、前記管理コンピュータに送信する、印刷終了枚数送
信手段を、さらに備えるようにしてもよい。

【００２２】また、この場合、前記管理コンピュータ
は、前記プリンタから前記印刷終了枚数を受信した場合
には、その印刷終了枚数に基づいて、前記ユーザ印刷枚
数管理手段を更新する、更新手段を、さらに備えるよう
にしてもよい。

【００２３】また、前記管理コンピュータのユーザ印刷
枚数管理手段は、各ユーザ毎に定められた印刷できる最
大の枚数である印刷最大枚数と、各ユーザがそれまでに
印刷した累積枚数である累積印刷済み枚数とを保持して
いるようにしてもよい。

【００２４】なお、本発明は、プリンタを制御するため
の制御方法、印刷システムを制御するための制御方法と
して実現することもできる。さらには、そのようにプリ
ンタ及び印刷システムを制御するためのプログラムやそ
のプログラムを記録した記録媒体として実現することも
できる。

【００２５】

【発明の実施の形態】〔第１実施形態〕本発明の第１実
施形態に係る印刷システムは、この印刷システムに接続
されたユーザ管理サーバコンピュータが、各ユーザの印
刷できる枚数を管理し、その枚数までしか各ユーザがプ
リンタで印刷できないようにしたものである。より詳し
くを以下に説明する。

【００２６】まず、図１に基づいて、本実施形態に係る
印刷システムの構成を説明する。図１は、本実施形態に
係る印刷システムのハードウェア構成を示すブロック図
である。

【００２７】この図１に示すように、本実施形態に係る
印刷システムは、ネットワーク１０に接続された１又は
複数のクライアントコンピュータ２０と、同じくネット
ワーク１０に接続された１又は複数のプリンタ３０と１
台のユーザ管理サーバコンピュータ６０とを備えてい
る。クライアントコンピュータ２０は、ホストコンピュ
ータやパーソナルコンピュータと呼ばれる各種のコンピ
ュータであり、本実施形態では、特に、印刷ジョブデー
タを生成し、この印刷ジョブデータをネットワーク１０
を介してプリンタ３０に送信するコンピュータである。

【００２８】また本実施形態においては、プリンタ３０
はいわゆるネットワークプリンタであり、ＣＰＵ（Cent
ral Processing Unit）３２とＲＡＭ（Random Access M
emory）３４とＲＯＭ（Read Only Memory）３６とハー
ドディスク３８と印刷エンジン４０とを備えている。Ｃ
ＰＵ３２とＲＡＭ３４とＲＯＭ３６とは、内部バス５０
を介して、相互に接続されている。ハードディスク３８
は、インターフェース５２を介して、内部バス５０に接
続されており、印刷エンジン４０は、インターフェース
５４を介して、内部バス５０に接続されている。

【００２９】ハードディスク３８は、本実施形態では、
プリンタ３０に内蔵して設けられているが、プリンタ３
０の外付けとして設けられていてもよいし、ネットワー
ク１０を介して別個に設けられていてもよい。ハードデ
ィスク３８が本実施形態における補助記憶装置を構成し
ている。

【００３０】通常の印刷処理としては、本実施形態に係
るプリンタ３０は、クライアントコンピュータ２０から
送信された印刷ジョブデータを、ハードディスク３８内
に形成されたジョブスプーラに一旦格納する。そして、
印刷エンジン４０の空き状況に応じて、この印刷ジョブ
データの言語解釈を行い、印刷要求を生成し、印刷エン
ジン４０で印刷用紙に対する印刷を行う。

【００３１】但し、印刷ジョブデータは、必ずしもハー
ドディスク３８に一旦格納する必要はない。例えば、受
信した印刷ジョブデータは、ＲＡＭ３４に一旦格納する
ようにしてもよい。また、印刷エンジン４０が駆動して
いない場合にはＲＡＭ３４に格納し、印刷エンジン４０
が駆動している場合にはハードディスク３８に格納する
ようにしてもよい。

【００３２】さらには、このハードディスク３８は、必
ずしも必要なものではない。すなわち、プリンタ３０か
らハードディスク３８を省くことも可能である。この場
合、プリンタ３０が受信した印刷ジョブデータは、ＲＡ
Ｍ３４に一旦格納されることとなる。

【００３３】図１に示したプリンタ３０において、印刷
ジョブデータを受信してから印刷を実行するまでの一連
の処理は、ＣＰＵ３２が各種のタスクを実行することに
より実現される。この一連の処理の間、ＣＰＵ３２は必
要に応じてＲＡＭ３４やＲＯＭ３６やハードディスク３
８をアクセスする。このＣＰＵ３２が本実施形態におけ
る中央処理装置を構成している。

【００３４】詳しくは後述するが、本実施形態に係るプ
リンタ３０は、受信した印刷ジョブデータに含まれてい
るユーザ識別情報に基づいてユーザを特定し、そのユー
ザがその時点で許されている印刷可能枚数をユーザ管理
サーバコンピュータ６０から取得する。そして、プリン
タ３０は、印刷ジョブデータに基づいて印刷エンジン４
０で印刷を開始し、その印刷が印刷可能枚数以内であれ
ば正常に印刷を完了する。一方、その印刷が印刷可能枚
数を超える場合には、印刷可能枚数までの印刷を行った
時点で印刷を途中で停止して終了する。

【００３５】ユーザ管理サーバコンピュータ６０は、い
わゆるこのネットワーク１０のサーバコンピュータであ
り、ＣＰＵ（Central Processing Unit）６２とＲＡＭ
（Random Access Memory）６４とＲＯＭ（Read Only Me
mory）６６とハードディスク６８とを備えている。ＣＰ
Ｕ６２とＲＡＭ６４とＲＯＭ６６とは、内部バス７０を
介して、相互に接続されている。ハードディスク６８
は、インターフェース７２を介して、内部バス５０に接
続されている。

【００３６】ハードディスク６８は、本実施形態では、
ユーザ管理サーバコンピュータ６０に内蔵して設けられ
ているが、ユーザ管理サーバコンピュータ６０の外付け
として設けられていてもよいし、ネットワーク１０を介
して別個に設けられていてもよい。ハードディスク６８
が本実施形態における補助記憶装置を構成している。本
実施形態においては、ハードディスク６８には、各ユー
ザ毎に印刷できる枚数を管理するためのユーザ印刷枚数
管理テーブルＴＢ１０が格納されている。図２は、本実
施形態に係るユーザ印刷枚数管理テーブルＴＢ１０の構
成を示す図である。

【００３７】この図２に示すように、ユーザ印刷枚数管
理テーブルＴＢ１０は、項目として、ユーザ識別情報Ｄ
１０と、印刷最大枚数Ｄ１１と、累積印刷済み枚数Ｄ１
２とを備えている。ユーザ識別情報Ｄ１０には、この印
刷システムにログインできるユーザを識別するためのユ
ニークな情報が格納されている。

【００３８】印刷最大枚数Ｄ１１には、ユーザ識別情報
Ｄ１０に格納されたユーザ識別情報で特定されるユーザ
が、印刷できる最大枚数が格納されている。ここで、印
刷最大枚数とは、例えば、予め定められた所定期間（１
週間、１ヶ月など）内にそのユーザが印刷できる最大の
枚数を表している。図２の例では、ユーザ識別情報
「Ａ」により特定されるユーザは、所定期間内に１００
枚の印刷が認められていることを表している。本実施形
態においては、この印刷最大枚数Ｄ１１に格納されてい
る数値は、この印刷システムのシステム管理者がマニュ
アルで個別に設定する。

【００３９】累積印刷済み枚数Ｄ１２には、ユーザが所
定期間内に既に印刷した枚数が格納されている。この累
積印刷済み枚数Ｄ１２の値は、印刷システムに接続され
たプリンタ３０からの印刷終了枚数の通知に基づいて、
順次更新する。図２の例では、ユーザ識別情報「Ａ」に
より特定されるユーザは、既に８０枚の印刷を行ってい
ることを示している。本実施形態においては、この累積
印刷済み枚数Ｄ１２の値は、予め定められた所定期間
（１週間、１ヶ月など）毎にゼロにリセットされる。こ
のリセットは、この印刷システムのシステム管理者が定
期的にマニュアルで行うようにしてもよいし、ユーザ管
理サーバコンピュータ６０が自動的に行うようにしても
よい。

【００４０】これらの説明から分かるように、ユーザ識
別情報Ｄ１０で特定されるユーザについてのその時点で
の印刷可能枚数は、印刷最大枚数Ｄ１１−累積印刷済み
枚数Ｄ１２により算出することができる。図２の例で
は、ユーザ識別情報「Ａ」により特定されるユーザにつ
いては、１００−８０を計算することにより、印刷可能
枚数が２０枚であると算出できる。

【００４１】なお、本実施形態においては、印刷数量を
印刷用紙の枚数で管理している。すなわち、片面印刷で
あれば１ページの印刷で１枚とカウントされ、両面印刷
であれば２ページの印刷で１枚とカウントされる。但
し、印刷数量のカウントの仕方はこれに限るものではな
く、例えば、ページ単位でカウントしてもよい。すなわ
ち、片面印刷であっても両面印刷であっても、１ページ
の印刷で、印刷数量が１とカウントされるようにしても
よい。

【００４２】次に、図３に基づいて、この印刷システム
にログインしたユーザが、印刷ジョブデータをプリンタ
３０に送信した場合における、プリンタ３０の処理内容
を説明する。図３は、本実施形態に係る印刷システムに
おける印刷処理を説明するブロック図である。

【００４３】この図３に示すように、プリンタ３０は、
受信部１００とユーザ情報取得部１０２と制御部１０４
と印刷部１０６と枚数計測部１０８とを備えている。本
実施形態においては、これら受信部１００とユーザ情報
取得部１０２と制御部１０４と印刷部１０６と枚数計測
部１０８とは、ぞれぞれ、ＣＰＵ３２で、受信処理タス
クとユーザ情報取得タスクと制御タスクと印刷タスクと
枚数計測タスクとが実行されることにより実現される。
すなわち、本実施形態においては、これら受信部１００
とユーザ情報取得部１０２と制御部１０４と印刷部１０
６と枚数計測部１０８とは、ソフトウェア処理により実
現される。本実施形態においては、これらのソフトウェ
ア処理に必要なプリンタは、ＲＯＭ３６又はハードディ
スク３８に格納されている。

【００４４】但し、これら受信部１００とユーザ情報取
得部１０２と制御部１０４と印刷部１０６と枚数計測部
１０８とを、ＡＳＩＣ（Application Specific IC）等
のハードウェアにより実現するようにしてもよい。

【００４５】図３に示すように、クライアントコンピュ
ータ２０から送信された印刷ジョブデータは、プリンタ
３０の受信部１００で受信される。図４は、本実施形態
に係る印刷ジョブデータのデータフォーマットを示す図
である。この図４に示すように、印刷ジョブデータは、
ユーザ識別情報Ｄ２０と、印刷データＤ２１とを備えて
いる。ユーザ識別情報Ｄ２０は、上述したユーザ識別情
報Ｄ１０と同様に、ユーザを識別するためのユニークな
情報である。印刷データＤ２１は、プリンタ３０で実際
に印刷を行うために必要なビットマップデータや、印刷
制御コードなどのデータである。また、印刷データＤ２
１には、１又は複数枚の印刷用紙に印刷を行うデータが
含まれている。なお、印刷ジョブデータには、これらユ
ーザ識別情報Ｄ２０と印刷データＤ２１以外のデータが
含まれていてもよい。

【００４６】図３に示すように、印刷部１００は、受信
した印刷ジョブデータから、印刷データＤ２１を取得し
て、制御部１０４に送信するとともに、ユーザ識別情報
Ｄ２０を取得して、ユーザ情報取得部１０２に送信す
る。ユーザ識別情報Ｄ２０を受信したユーザ情報取得部
１０２は、そのユーザ識別情報Ｄ２０で特定されるユー
ザに関して、印刷可能枚数を把握するために、ユーザ管
理サーバコンピュータ６０へ印刷可能枚数送信要求を送
信する。本実施形態においては、この印刷可能枚数送信
要求には、上述したユーザ識別情報が含まれている。

【００４７】この印刷可能枚数送信要求を受信したユー
ザ管理サーバコンピュータ６０は、ユーザ印刷枚数管理
テーブルＴＢ１０を検索し、そのユーザの印刷可能枚数
を調べ、ユーザ情報取得部１０２に送信する。ユーザ情
報取得部１０２は、受信した印刷可能枚数がゼロ枚でな
ければ、印刷許可とその印刷可能枚数を、制御部１０４
に送信する。受信した印刷可能枚数がゼロ枚であれば、
印刷不許可を制御部１０４に送信する。

【００４８】印刷データと印刷許可と印刷可能枚数とを
受信した制御部１０４は、印刷データについての言語解
釈を行い、印刷要求として、順次、印刷部１０６に送信
する。また、これと同時に、受信した印刷可能枚数も印
刷部１０６に送信する。

【００４９】印刷部１０６は、受信した印刷要求を順
次、印刷エンジン４０に送信する。印刷エンジン４０
は、１枚の印刷が完了する毎に、印刷完了通知を印刷部
４０に送信する。印刷完了通知を受信した印刷部１０６
は、この印刷完了通知を枚数計測部１０８に送信する。
枚数計測部１０８では、この印刷完了通知を受信する度
にカウンタをカウントアップし、印刷エンジン４０で印
刷された枚数を計測する。

【００５０】枚数計測部１０８のカウンタが、印刷部１
０６の受信した印刷可能枚数に達する迄にすべての枚数
分の印刷を終えた場合は、印刷部１０６は、枚数計測部
１０８のカウンタの値を、印刷終了枚数としてユーザ管
理サーバコンピュータ６０に送信する。これに対して、
枚数計測部１０８のカウンタが、印刷部１０６の受信し
た印刷可能枚数に達する迄にすべての枚数分の印刷を終
えることができなかった場合は、印刷部１０６は、その
時点で印刷を停止する。そして、印刷部１０６は、枚数
計測部１０８のカウンタの値を、印刷終了枚数としてユ
ーザ管理サーバコンピュータ６０に送信するとともに、
印刷が途中までしかできなかったことを示す途中終了通
知をユーザ管理サーバコンピュータ６０に送信する。

【００５１】以上により、１つの印刷ジョブデータをプ
リンタ３０が受信した場合の印刷処理が終了する。

【００５２】次に、図５に基づいて、ユーザ情報取得部
１０２で行われるユーザ情報取得処理について詳しく説
明する。この図５は、ユーザ情報取得部１０２でユーザ
情報取得タスクとして行われるユーザ情報取得処理の内
容を説明するためのフローチャートを示す図である。

【００５３】図５に示すように、ユーザ情報取得部１０
２では、まず、ユーザ識別情報を受信部１００から受信
したかどうかを判断する（ステップＳ１０）。ユーザ識
別情報を受信していない場合（ステップＳ１０：Ｎｏ）
は、このステップＳ１０の処理を繰り返して待機する。

【００５４】ユーザ識別情報を受信した場合（ステップ
Ｓ１０：Ｙｅｓ）には、ユーザ情報取得部１０２は、ユ
ーザ識別情報で特定されるユーザについての印刷可能枚
数送信要求を、ユーザ管理サーバコンピュータ６０に送
信する（ステップＳ１１）。具体的には、ユーザ識別情
報を含む印刷可能枚数送信要求を、ユーザ管理サーバコ
ンピュータ６０に送信する。

【００５５】次に、ユーザ情報取得部１０２は、ユーザ
管理サーバコンピュータ６０から印刷可能枚数を受信し
たかどうかを判断する（ステップＳ１２）。印刷可能枚
数を受信していない場合（ステップＳ１２：Ｎｏ）に
は、このステップＳ１２の処理を繰り返して待機する。

【００５６】一方、印刷可能枚数を受信した場合（ステ
ップＳ１２：Ｙｅｓ）には、ユーザ情報取得部１０２
は、その受信した印刷可能枚数がゼロであるかどうかを
判断する（ステップＳ１３）。印刷可能枚数がゼロでな
い場合（ステップＳ１３：Ｎｏ）、つまり、印刷可能枚
数が１以上である場合には、ユーザ情報取得部１０２
は、印刷許可と印刷可能枚数を制御部１０４に送信する
（ステップＳ１４）。そして、上述したステップＳ１０
の処理に戻る。

【００５７】これに対して、受信した印刷可能枚数がゼ
ロである場合（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）には、ユーザ
情報取得部１０２は、印刷不許可を制御部１０４に送信
する。そして、上述したステップＳ１０の処理に戻る。

【００５８】次に、図６に基づいて、ユーザ管理サーバ
コンピュータ６０で行われるユーザ印刷枚数管理処理に
ついて詳しく説明する。この図６は、ユーザ管理サーバ
コンピュータ６０で行われるユーザ印刷枚数管理処理の
内容を説明するためのフローチャートを示す図である。

【００５９】本実施形態においては、図１に示すよう
に、このユーザ印刷枚数管理処理は、ユーザ印刷枚数管
理プログラムとしてＲＯＭ６６又はハードディスク６８
に格納されており、これをＣＰＵ６２が読み込んで実行
することにより実現される。

【００６０】図６に示すように、ユーザ管理サーバコン
ピュータ６０は、印刷可能枚数送信要求を、ユーザ情報
取得部１０２から受信したかどうかを判断する（ステッ
プＳ２０）。印刷可能枚数送信要求を受信した場合（ス
テップＳ２０：Ｙｅｓ）には、印刷可能枚数送信要求で
指定されているユーザについて、ユーザ印刷枚数管理テ
ーブルＴＢ１０を検索し、印刷可能枚数を算出する（ス
テップＳ２１）。具体的には、ユーザ管理サーバコンピ
ュータ６０は、図２に示すユーザ印刷枚数管理テーブル
ＴＢ１０を、ユーザ識別情報Ｄ１０を検索キーとして検
索し、該当するユーザの印刷最大枚数Ｄ１１と累積印刷
済み枚数Ｄ１２とを取得する。そして、印刷最大枚数Ｄ
１１から累積印刷済み枚数Ｄ１２を減算し、印刷可能枚
数を算出する。

【００６１】次に、ユーザ管理サーバコンピュータ６０
は、その算出した印刷可能枚数を、プリンタ３０のユー
ザ情報取得部１０２に送信する（ステップＳ２２）。

【００６２】このステップＳ２２の処理が完了した場
合、又は、上述したステップＳ２０で印刷可能枚数送信
要求を受信していないと判断した場合（ステップＳ２
０：Ｎｏ）には、ユーザ管理サーバコンピュータ６０
は、プリンタ３０の印刷部１０６から、印刷終了枚数を
受信したかどうかを判断する（ステップＳ２３）。

【００６３】印刷終了枚数を受信した場合（ステップＳ
２３：Ｙｅｓ）には、該当するユーザについて、ユーザ
印刷枚数管理テーブルＴＢ１０の累積印刷済み枚数Ｄ１
２を更新する（ステップＳ２４）。具体的には、そのユ
ーザについて累積印刷済み枚数Ｄ１２に格納されている
値に、受信した印刷終了枚数に示されている値を加算
し、これを新たな累積印刷済み枚数Ｄ１２として格納す
る。図２の例では、ユーザ識別情報「Ａ」により特定さ
れるユーザについて、例えば、１５枚の印刷終了枚数を
受信した場合には、ユーザ管理サーバコンピュータ６０
は、累積印刷済み枚数Ｄ１２に格納されている「８０」
という値を、「９５」に変更する。

【００６４】このステップＳ２４の処理が完了した場
合、又は、上述したステップＳ２３で印刷終了枚数を受
信していないと判断した場合（ステップＳ２３：Ｎｏ）
には、ユーザ管理サーバコンピュータ６０は、プリンタ
３０の印刷部１０６から途中終了通知を受信したかどう
かを判断する（ステップＳ２５）。途中終了通知を受信
した場合（ステップＳ２５：Ｙｅｓ）には、該当するユ
ーザがログインしているクライアントコンピュータ２０
に、送信した印刷ジョブデータが途中までしか印刷でき
なかった旨を通知する（ステップＳ２６）。すなわち、
途中で印刷が終了してしまった印刷ジョブデータを送信
したクライアントコンピュータ２０に、途中終了通知を
送信する。

【００６５】このステップＳ２７の処理が完了した場
合、又は、上述したステップＳ２５で途中終了通知を受
信していないと判断した場合（ステップＳ２５：Ｎｏ）
には、ユーザ管理サーバコンピュータ６０は、上述した
ステップＳ２０の処理に戻る。

【００６６】次に、図７に基づいて、制御部１０４で行
われる制御処理について詳しく説明する。この図７は、
制御部１０４で制御タスクとして行われる制御処理の内
容を説明するためのフローチャートを示す図である。

【００６７】図７に示すように、制御部１０４では、ま
ず、印刷データを受信したかどうかを判断する（ステッ
プＳ３０）。印刷データを受信していない場合（ステッ
プＳ３０：Ｎｏ）には、このステップＳ３０の処理を繰
り返して待機する。

【００６８】一方、印刷データを受信した場合（ステッ
プＳ３０：Ｙｅｓ）には、制御部１０４は、ユーザ情報
取得部１０２から印刷不許可を受信したかどうかを判断
する（ステップＳ３１）。印刷不許可を受信した場合
（ステップＳ３１：Ｙｅｓ）には、印刷データを破棄し
て（ステップＳ３２）、上述したステップＳ３０に戻
る。

【００６９】これに対して、印刷不許可を受信していな
い場合（ステップＳ３１：Ｎｏ）には、制御部１０４
は、印刷許可と印刷可能枚数とを受信したかどうかを判
断する（ステップＳ３３）。印刷許可と印刷可能枚数と
のいずれかでも受信していない場合（ステップＳ３３：
Ｎｏ）には、上述したステップＳ３１からを繰り返す。

【００７０】一方、印刷許可と印刷可能枚数の双方を受
信した場合（ステップＳ３３：Ｙｅｓ）には、印刷デー
タに関して言語解釈を行い、印刷要求を生成する（ステ
ップＳ３４）。そして、この生成した印刷要求と、受信
した印刷可能枚数とを、印刷部１０６へ送信する（ステ
ップＳ３５）。その後、上述したステップＳ３０の処理
に戻る。

【００７１】次に、図８に基づいて、印刷部１０６で行
われる印刷処理について詳しく説明する。この図８は、
印刷部１０６で印刷タスクとして行われる印刷処理の内
容を説明するためのフローチャートを示す図である。

【００７２】図８に示すように、印刷部１０６では、ま
ず、印刷要求と印刷可能枚数とを受信したかどうかを判
断する（ステップＳ４０）。印刷要求と印刷可能枚数と
のいずれかでも受信していない場合（ステップＳ４０：
Ｎｏ）には、このステップＳ４０の処理を繰り返して待
機する。

【００７３】一方、印刷要求と印刷可能枚数との双方を
受信した場合（ステップＳ４０：Ｙｅｓ）には、印刷部
１０６は、枚数計測部１０８にリセット要求を送信する
（ステップＳ４１）。すなわち、新たな印刷ジョブデー
タに基づく印刷が開始されようとしているので、枚数計
測部１０８のカウンタをリセットさせる。

【００７４】次に、印刷部１０６は、枚数計測部１０８
のカウンタの値と、受信した印刷可能枚数の値とを比較
し、カウンタの値が、印刷可能枚数以下であるかどうか
を判断する（ステップＳ４２）。カウンタの値が、印刷
可能枚数以下である場合（ステップＳ４２：Ｙｅｓ）に
は、印刷部１０６は、印刷用紙１枚分の印刷要求を印刷
エンジン４０に送信する（ステップＳ４３）。

【００７５】次に、印刷部１０６は、印刷エンジン４０
から、印刷用紙１枚分を印刷したことを示す印刷完了通
知を受信したかどうかを判断する（ステップＳ４４）。
この印刷完了通知を受信していない場合（ステップＳ４
４：Ｎｏ）には、このステップＳ４４の処理を繰り返し
て待機する。

【００７６】一方、印刷完了通知を受信した場合（ステ
ップＳ４４：Ｙｅｓ）には、印刷部１０６は、枚数計測
部１０８に印刷完了通知を送信し（ステップＳ４５）、
カウンタを１つカウントアップさせる。続いて、印刷部
１０６は、１つの印刷ジョブデータについてのすべての
印刷が完了したかどうかを判断する（ステップＳ４
６）。すべての印刷が完了していない場合（ステップＳ
４６：Ｎｏ）には、上述したステップＳ４２に戻る。

【００７７】一方、すべての印刷が完了した場合（ステ
ップＳ４６：Ｙｅｓ）には、印刷部１０６は、印刷終了
枚数をユーザ管理サーバコンピュータ６０に送信する
（ステップＳ４７）。具体的には、印刷部１０６は、枚
数計測部１０８のカウンタの値を取得して、このカウン
タの値を印刷終了枚数として、ユーザ管理サーバコンピ
ュータ６０に送信する。そして、上述したステップＳ４
０の処理に戻る。

【００７８】これに対して、上述したステップＳ４２に
おいて、枚数計測部１０８のカウンタの値が、印刷可能
枚数よりも大きいと判断した場合（ステップＳ４２：Ｎ
ｏ）には、印刷部１０６は、途中終了通知と印刷終了枚
数とをユーザ管理サーバコンピュータ６０に送信する。
そして、上述したステップＳ４０の処理に戻る。

【００７９】次に、図９に基づいて、枚数計測部１０８
で行われる枚数計測処理について詳しく説明する。この
図９は、枚数計測部１０８で枚数計測タスクとして行わ
れる枚数計測処理の内容を説明するためのフローチャー
トを示す図である。

【００８０】図９に示すように、枚数計測部１０８で
は、まず、印刷部１０６からリセット要求を受信したか
どうかを判断する（ステップＳ５０）。リセット要求を
受信した場合には、枚数計測部１０８は、カウンタをゼ
ロにリセットする（ステップＳ５１）。

【００８１】このステップＳ５１の処理が完了した場
合、又は、上述したステップＳ５０でリセット要求を受
信していないと判断した場合（ステップＳ５０：Ｎｏ）
には、枚数計測部１０８は、印刷完了通知を受信したか
どうかを判断する（ステップＳ５２）。印刷完了通知を
受信した場合（ステップＳ５２：Ｙｅｓ）には、カウン
タを１つだけカウントアップする（ステップＳ５３）。
そして、上述したステップＳ５０の処理に戻る。

【００８２】一方、ステップＳ５２で印刷完了通知を受
信していないと判断した場合（ステップＳ５２：Ｎｏ）
には、上述したステップＳ５０に戻る。

【００８３】以上のように、本実施形態に係る印刷シス
テムによれば、この印刷システムにおいて、所定期間内
に各ユーザが印刷できる最大枚数を制限することができ
る。すなわち、各ユーザが所定期間内に印刷できる印刷
最大枚数Ｄ１１を、ユーザ管理サーバコンピュータ６０
が保持しており、また各ユーザがその時点までにこの印
刷システムで印刷した印刷用紙の枚数を累積印刷済み枚
数Ｄ１２としてカウントし、保持することとした。そし
て、印刷ジョブデータを受信したプリンタ３０は、その
ユーザがその時点で印刷することのできる最大の枚数で
ある印刷可能枚数（印刷最大枚数Ｄ１１−累積印刷済み
枚数Ｄ１２）を、ユーザ管理サーバコンピュータ６０か
ら取得し、この印刷可能枚数の範囲内でのみ印刷を行う
ようにした。この結果、各ユーザは、この印刷システム
において、印刷最大枚数Ｄ１１までしか所定期間内で印
刷できないようになる。

【００８４】また、本実施形態によれば、この印刷シス
テムにプリンタ３０が複数台接続されている場合であっ
ても、各プリンタで印刷した枚数はユーザ管理サーバコ
ンピュータ６０に通知されて、一元的に累積印刷済み枚
数Ｄ１２として管理されるので、各ユーザの印刷枚数を
この印刷システムに接続されているプリンタ全体で管理
することができる。

【００８５】なお、本実施形態においては、１つの印刷
ジョブデータについての印刷をユーザ管理サーバコンピ
ュータ６０が受け付けた場合（印刷可能枚数を送信した
場合）には、その印刷ジョブデータに関する印刷が終了
し、印刷終了枚数が通知されて累積印刷済み枚数Ｄ１２
に反映されるまでは、同一ユーザの次の印刷ジョブデー
タの印刷を受け付けないこととしている。これは、例え
ば、あるユーザの印刷ジョブデータをあるプリンタが受
信し、このプリンタがこの印刷ジョブデータの印刷処理
を行っている最中に、同一ユーザの別の印刷ジョブデー
タを別のプリンタが受信し、この別のプリンタが印刷処
理を始めてしまうと、結果的に印刷最大枚数Ｄ１１より
多い印刷ができてしまうためである。

【００８６】〔第２実施形態〕本発明の第２実施形態
は、上述した第１実施形態を変形して、プリンタ３０が
受信した印刷ジョブデータの印刷枚数を予め把握し、そ
の印刷枚数分だけの印刷許可をユーザ管理サーバコンピ
ュータ６０に対して要求するようにしたものである。よ
り詳しくを、以下に説明する。なお、本実施形態に係る
印刷システムのハードウェア構成は、上述した図１と同
様であり、ユーザ印刷枚数管理テーブルＴＢ１０の構成
も上述した図２と同様である。

【００８７】図１０は、本実施形態に係る印刷ジョブデ
ータのフォーマットを示す図である。この図１０に示す
ように、プリンタ３０がクライアントコンピュータ２０
から印刷ジョブデータを受信した場合に、その印刷ジョ
ブデータの印刷枚数をプリンタ３０が予め把握すること
ができるように、本実施形態においては、印刷ジョブデ
ータに印刷枚数情報Ｄ２２が含まれている。この印刷枚
数情報Ｄ２２は、印刷ジョブデータをクライアントコン
ピュータ２０が生成する際に、クライアントコンピュー
タ２０が付加する情報である。なお、印刷ジョブデータ
には、これらユーザ識別情報Ｄ２０と印刷データＤ２１
と印刷枚数情報Ｄ２２以外のデータが含まれていてもよ
い。

【００８８】次に、図１１に基づいて、この印刷システ
ムにログインしたユーザが、印刷ジョブデータをプリン
タ３０に送信した場合における、プリンタ３０の処理内
容を説明する。図１１は、本実施形態に係る印刷システ
ムにおける印刷処理を説明するブロック図であり、上述
した図３に対応する図である。

【００８９】この図１１に示すように、クライアントコ
ンピュータ２０から送信された印刷ジョブデータは、プ
リンタ３０の受信部１００で受信される。印刷部１００
は、受信した印刷ジョブデータから、印刷データＤ２１
を取得して、制御部１０４に送信するとともに、ユーザ
識別情報Ｄ２０と印刷枚数情報Ｄ２２とを取得して、ユ
ーザ情報取得部１０２に送信する。これらユーザ識別情
報Ｄ２０と印刷枚数情報Ｄ２２を受信したユーザ情報取
得部１０２は、そのユーザ識別情報Ｄ２０で特定される
ユーザに関して、印刷枚数情報Ｄ２２で示されている印
刷枚数分の印刷許を取得するために、ユーザ管理サーバ
コンピュータ６０へ印刷許可枚数送信要求を送信する。
本実施形態においては、ユーザ識別情報と印刷枚数情報
とを、印刷許可枚数送信要求に含めて、ユーザ管理サー
バコンピュータ６０に送信する。

【００９０】この印刷許可枚数送信要求を受信したユー
ザ管理サーバコンピュータ６０は、ユーザ印刷枚数管理
テーブルＴＢ１０を検索し、そのユーザの印刷可能枚数
を調べる。そして、ユーザ情報取得部１０２から印刷許
可を要求されている枚数以上の印刷可能枚数があれば、
要求されている印刷枚数分の印刷許可枚数を、ユーザ情
報取得部１０２に送信する。これに対して、ユーザ情報
取得部１０２から印刷許可を要求されている枚数未満の
印刷可能枚数しかなければ、印刷可能枚数分の印刷許可
枚数を、ユーザ情報取得部１０２に送信する。ユーザ情
報取得部１０２は、受信した印刷許可枚数を、制御部１
０４に送信する。

【００９１】印刷データと印刷許可枚数とを受信した制
御部１０４は、その印刷許可枚数を調べ、印刷許可枚数
がゼロ枚であれば、その印刷データを破棄して印刷は行
わない。一方、印刷許可枚数がゼロ枚でなければ、印刷
データについての言語解釈を行い、印刷要求として、順
次、印刷部１０６に送信する。また、これと同時に、受
信した印刷許可枚数も印刷部１０６に送信する。

【００９２】印刷部１０６は、受信した印刷要求を順
次、印刷エンジン４０に送信する。印刷エンジン４０
は、１枚の印刷が完了する毎に、印刷完了通知を印刷部
４０に送信する。印刷完了通知を受信した印刷部１０６
は、この印刷完了通知を枚数計測部１０８に送信する。
枚数計測部１０８では、この印刷完了通知を受信する度
にカウンタをカウントアップし、印刷エンジン４０で印
刷された枚数を計測する。

【００９３】印刷部１０６では、枚数計測部１０８のカ
ウンタが、印刷部１０６の受信した印刷可能枚数に達す
るまで、印刷を継続する。そして、印刷可能枚数に達す
るまでの印刷を終えた時点で、印刷部１０６は、印刷し
た枚数を印刷終了枚数として、ユーザ管理サーバコンピ
ュータ６０に送信する。印刷終了枚数を受信したユーザ
管理サーバコンピュータ６０は、そのユーザの累積印刷
済み枚数Ｄ１２に、この印刷終了枚数を加算する。

【００９４】以上により、１つの印刷ジョブデータをプ
リンタ３０が受信した場合の印刷処理が終了する。

【００９５】次に、図１２に基づいて、ユーザ情報取得
部１０２で行われるユーザ情報取得処理について詳しく
説明する。この図１２は、ユーザ情報取得部１０２でユ
ーザ情報取得タスクとして行われるユーザ情報取得処理
の内容を説明するためのフローチャートを示す図であ
る。

【００９６】図１２に示すように、ユーザ情報取得部１
０２では、まず、ユーザ識別情報と印刷枚数情報の双方
を受信部１００から受信したかどうかを判断する（ステ
ップＳ１１０）。ユーザ識別情報と印刷枚数情報のいず
れかでも受信していない場合（ステップＳ１１０：Ｎ
ｏ）は、このステップＳ１１０の処理を繰り返して待機
する。

【００９７】ユーザ識別情報と印刷枚数情報の双方を受
信した場合（ステップＳ１１０：Ｙｅｓ）には、ユーザ
情報取得部１０２は、ユーザ識別情報で特定されるユー
ザについての印刷可能枚数送信要求を、ユーザ管理サー
バコンピュータ６０に送信する（ステップＳ１１）。こ
の印刷可能枚数送信要求には、ユーザ識別情報と印刷枚
数情報とが含まれている。

【００９８】次に、ユーザ情報取得部１０２は、ユーザ
管理サーバコンピュータ６０から印刷許可枚数を受信し
たかどうかを判断する（ステップＳ１１２）。印刷許可
枚数を受信していない場合（ステップＳ１１２：Ｎｏ）
には、このステップＳ１１２の処理を繰り返して待機す
る。

【００９９】一方、印刷許可枚数を受信した場合（ステ
ップＳ１１２：Ｙｅｓ）には、ユーザ情報取得部１０２
は、その受信した印刷許可枚数を制御部１０４に送信す
る（ステップＳ１１３）。そして、上述したステップＳ
１１０の処理に戻る。

【０１００】次に、図１３に基づいて、ユーザ管理サー
バコンピュータ６０で行われるユーザ印刷枚数管理処理
について詳しく説明する。この図１３は、ユーザ管理サ
ーバコンピュータ６０で行われるユーザ印刷枚数管理処
理の内容を説明するためのフローチャートを示す図であ
る。

【０１０１】本実施形態においても上述した第１実施形
態と同様に、このユーザ印刷枚数管理処理は、図１に示
すように、ユーザ印刷枚数管理プログラムとしてＲＯＭ
６６又はハードディスク６８に格納されており、これを
ＣＰＵ６２が読み込んで実行することにより実現され
る。

【０１０２】図１３に示すように、ユーザ管理サーバコ
ンピュータ６０は、印刷許可枚数送信要求を、ユーザ情
報取得部１０２から受信したかどうかを判断する（ステ
ップＳ１２０）。印刷許可枚数送信要求を受信した場合
（ステップＳ１２０：Ｙｅｓ）には、印刷許可枚数送信
要求で指定されているユーザについて、ユーザ印刷枚数
管理テーブルＴＢ１０を検索し、印刷可能枚数を算出す
る（ステップＳ１２１）。具体的には、ユーザ管理サー
バコンピュータ６０は、図２に示すユーザ印刷枚数管理
テーブルＴＢ１０を、ユーザ識別情報Ｄ１０を検索キー
として検索し、該当するユーザの印刷最大枚数Ｄ１１と
累積印刷済み枚数Ｄ１２とを取得する。そして、印刷最
大枚数Ｄ１１から累積印刷済み枚数Ｄ１２を減算し、印
刷可能枚数を算出する。

【０１０３】次に、ユーザ管理サーバコンピュータ６０
は、印刷許可枚数送信要求に含まれている印刷枚数情報
で指定されている印刷枚数が、算出した印刷可能枚数以
下であるかどうかを判断する（ステップＳ１２２）。印
刷枚数が印刷可能枚数以下である場合（ステップＳ１２
２：Ｙｅｓ）には、その印刷ジョブデータのすべての枚
数を印刷できるので、印刷枚数情報で指定されている印
刷枚数を、印刷許可枚数として、ユーザ情報取得部１０
２に送信する（ステップＳ１２３）。一方、印刷枚数が
印刷可能枚数よりも大きい場合（ステップＳ１２２：Ｎ
ｏ）には、その印刷ジョブデータのすべての枚数を印刷
することはできないが、印刷可能枚数だけは印刷するこ
とができるので、印刷可能枚数を、印刷許可枚数とし
て、ユーザ情報取得部１０２に送信する（ステップＳ１
２４）。

【０１０４】次に、ユーザ管理サーバコンピュータ６０
は、該当するユーザがログインしているクライアントコ
ンピュータ２０に、印刷最大枚数Ｄ１１に格納されてい
る枚数を超えてしまうため、送信した印刷ジョブデータ
の印刷が最後まで正常に印刷されないことを示す途中終
了通知、又は、まったく印刷されないことを示す無印刷
通知を送信する（ステップＳ１２５）。

【０１０５】これらステップＳ１２３若しくはステップ
Ｓ１２５の送信を終了した場合、又は、ステップＳ１２
０で印刷許可枚数送信要求を受信していないと判断した
場合（ステップＳ１２０：Ｎｏ）、ユーザ管理サーバコ
ンピュータ６０は、印刷部１０６から印刷終了枚数を受
信したかどうかを判断する（ステップＳ１２６）。

【０１０６】印刷終了枚数を受信していた場合（ステッ
プＳ１２６：Ｙｅｓ）には、該当するユーザについて、
ユーザ印刷枚数管理テーブルＴＢ１０の累積印刷済み枚
数Ｄ１２を更新する（ステップＳ１２７）。具体的に
は、そのユーザについて累積印刷済み枚数Ｄ１２に格納
されている値に、受信した印刷終了枚数に示されている
値を加算し、これを新たな累積印刷済み枚数Ｄ１２とし
て格納する。

【０１０７】このステップＳ１２７の処理が完了した場
合、又は、上述したステップＳ１２６で印刷終了枚数を
受信していないと判断した場合（ステップＳ１２６：Ｎ
ｏ）には、ユーザ管理サーバコンピュータ６０は、上述
したステップＳ１２０の処理に戻る。

【０１０８】次に、図１４に基づいて、制御部１０４で
行われる制御処理について詳しく説明する。この図１４
は、制御部１０４で制御タスクとして行われる制御処理
の内容を説明するためのフローチャートを示す図であ
る。

【０１０９】図１４に示すように、制御部１０４では、
まず、印刷データを受信したかどうかを判断する（ステ
ップＳ１３０）。印刷データを受信していない場合（ス
テップＳ１３０：Ｎｏ）には、このステップＳ１３０の
処理を繰り返して待機する。

【０１１０】一方、印刷データを受信した場合（ステッ
プＳ１３０：Ｙｅｓ）には、制御部１０４は、ユーザ情
報取得部１０２から印刷許可枚数を受信したかどうかを
判断する（ステップＳ１３１）。印刷許可枚数を受信し
ていない場合（ステップＳ１３１：Ｎｏ）には、このス
テップＳ１３１の処理を繰り返して待機する。

【０１１１】一方、印刷許可枚数を受信した場合（ステ
ップＳ１３１：Ｙｅｓ）には、その印刷許可枚数がゼロ
枚であるかどうかを判断する（ステップＳ１３２）。印
刷許可枚数がゼロ枚である場合（ステップＳ１３２：Ｙ
ｅｓ）には、印刷データを破棄して（ステップＳ１３
３）、上述したステップＳ１３０に戻る。

【０１１２】これに対して、印刷許可枚数がゼロ枚でな
い場合（ステップＳ１３２：Ｎｏ）には、制御部１０４
は、印刷データに関して言語解釈を行い、印刷要求を生
成する（ステップＳ１３４）。そして、この生成した印
刷要求と、受信した印刷許可枚数とを、印刷部１０６へ
送信する（ステップＳ１３５）。その後、上述したステ
ップＳ１３０の処理に戻る。

【０１１３】次に、図１５に基づいて、印刷部１０６で
行われる印刷処理について詳しく説明する。この図１５
は、印刷部１０６で印刷タスクとして行われる印刷処理
の内容を説明するためのフローチャートを示す図であ
る。

【０１１４】図１５に示すように、印刷部１０６では、
まず、印刷要求と印刷許可枚数とを受信したかどうかを
判断する（ステップＳ１４０）。印刷要求と印刷許可枚
数とのいずれかでも受信していない場合（ステップＳ１
４０：Ｎｏ）には、このステップＳ１４０の処理を繰り
返して待機する。

【０１１５】一方、印刷要求と印刷許可枚数との双方を
受信した場合（ステップＳ１４０：Ｙｅｓ）には、印刷
部１０６は、枚数計測部１０８にリセット要求を送信す
る（ステップＳ１４１）。すなわち、新たな印刷ジョブ
データに基づく印刷が開始されようとしているので、枚
数計測部１０８のカウンタをリセットさせる。

【０１１６】次に、印刷部１０６は、枚数計測部１０８
のカウンタの値と、受信した印刷許可枚数の値とを比較
し、カウンタの値が、印刷許可枚数以下であるかどうか
を判断する（ステップＳ１４２）。カウンタの値が、印
刷許可枚数以下である場合（ステップＳ１４２：Ｙｅ
ｓ）には、印刷部１０６は、印刷用紙１枚分の印刷要求
を印刷エンジン４０に送信する（ステップＳ１４３）。

【０１１７】次に、印刷部１０６は、印刷エンジン４０
から、印刷用紙１枚分を印刷したことを示す印刷完了通
知を受信したかどうかを判断する（ステップＳ１４
４）。この印刷完了通知を受信していない場合（ステッ
プＳ１４４：Ｎｏ）には、このステップＳ１４４の処理
を繰り返して待機する。

【０１１８】一方、印刷完了通知を受信した場合（ステ
ップＳ１４４：Ｙｅｓ）には、印刷部１０６は、枚数計
測部１０８に印刷完了通知を送信し（ステップＳ１４
５）、カウンタを１つカウントアップさせる。そして、
上述したステップＳ１４２の処理に戻る。

【０１１９】これに対して、上述したステップＳ１４２
において、枚数計測部１０８のカウンタの値が、印刷許
可枚数よりも大きいと判断した場合（ステップＳ１４
２：Ｎｏ）には、印刷部１０６は、枚数計測部１０８の
カウンタの値を、印刷終了枚数として、ユーザ管理サー
バコンピュータ６０に送信する。そして、上述したステ
ップＳ４０の処理に戻る。

【０１２０】なお、本実施形態において、ステップＳ１
４６で印刷終了通知をユーザ管理サーバコンピュータ６
０に送信しないのは、その印刷ジョブデータのすべてを
印刷した場合の印刷用紙の枚数をユーザ管理サーバコン
ピュータ６０は把握しており、あえてすべての枚数の印
刷が正常に終了したことを通知するまでもないからであ
る。但し、確認のため、この印刷終了通知をユーザ管理
サーバコンピュータ６０に送信するようにしてもよい。

【０１２１】また、ステップＳ１４６で印刷終了枚数を
ユーザ管理サーバコンピュータ６０に送信に送信するの
は、印刷エンジン４０のトラブル等により、印刷許可枚
数分だけ実際に印刷ができない場合もあるためである。
このため、本実施形態においては、印刷終了枚数をユー
ザ管理サーバコンピュータ６０に送信し、実際に印刷が
正常に終了した印刷用紙の枚数分だけ、ユーザ印刷枚数
管理テーブルＴＢ１０の累積印刷済み枚数Ｄ１２に加算
することとしている。

【０１２２】なお、本実施形態において、枚数計測部１
０８で行われる枚数計測処理は、上述した図９と同様の
ものであるので、その説明は省略する。

【０１２３】以上のように、本実施形態に係る印刷シス
テムによれば、この印刷システムにおいて、所定期間内
に各ユーザが印刷できる最大枚数を制限することができ
る。すなわち、各ユーザが所定期間内に印刷できる印刷
最大枚数Ｄ１１を、ユーザ管理サーバコンピュータ６０
が保持しており、また各ユーザがその時点までにこの印
刷システムで印刷した印刷用紙の枚数を累積印刷済み枚
数Ｄ１２としてカウントして、保持することとした。そ
して、印刷ジョブデータを受信したプリンタ３０は、そ
の印刷ジョブデータを印刷するのに必要な枚数分の印刷
許可枚数を、ユーザ管理サーバコンピュータ６０から取
得した後に、印刷を行うようにした。また、ユーザ管理
サーバコンピュータ６０は、プリンタ３０から要求され
た枚数の印刷可能枚数を、そのユーザが保持していない
場合には、その印刷可能枚数分だけの印刷許可枚数をプ
リンタ３０に許可することとした。したがって、各ユー
ザは、この印刷システムにおいて、印刷最大枚数Ｄ１１
までしか所定期間内で印刷できないようになる。

【０１２４】また、本実施形態によれば、この印刷シス
テムにプリンタ３０が複数台接続されている場合であっ
ても、各プリンタで印刷した枚数はユーザ管理サーバコ
ンピュータ６０に通知されて、一元的に累積印刷済み枚
数Ｄ１２として管理されるので、各ユーザの印刷枚数を
この印刷システムに接続されているプリンタ全体で管理
することができる。

【０１２５】なお、本実施形態においては、図１０に示
す印刷ジョブデータの印刷枚数情報Ｄ２２は、印刷ジョ
ブデータを生成するクライアントコンピュータ２０側で
生成すると説明したが、プリンタ３０側で生成するよう
にしてもよい。この場合、例えば、図１６に示すよう
に、印刷データＤ２１を受信した制御部１０４が、印刷
データＤ２１の最後まで言語解釈を行い、その印刷デー
タＤ２１に全部で何枚の印刷データが含まれているか
を、印刷枚数情報として、特定する。そして、この特定
した印刷枚数情報を、制御部１０４からユーザ情報取得
部１０２に送信するようにすればよい。このようにすれ
ば、図４に示したように、印刷ジョブデータに、その印
刷データＤ２１の印刷枚数情報が含まれていなくとも足
りる。

【０１２６】また、本実施形態においては、１つの印刷
ジョブデータについての印刷をユーザ管理サーバコンピ
ュータ６０が受け付けた場合（印刷許可枚数を送信した
場合）において、その印刷ジョブデータに関する印刷が
終了し、印刷終了枚数が通知されて累積印刷済み枚数Ｄ
１２に反映される前に、同一ユーザの印刷許可枚数送信
要求をユーザ管理サーバコンピュータ６０が受信した場
合は、それらの印刷許可枚数の合計が印刷可能枚数を越
えるまでは、その印刷を受け付けて、印刷許可枚数を送
信することとしている。なぜなら、各プリンタは、印刷
許可枚数以上の印刷をすることはないため、次の印刷ジ
ョブデータの印刷を認めても、ユーザが結果的に印刷最
大枚数以上の印刷をしてしまうという事態は発生しない
からである。

【０１２７】但し、上述した第１実施形態と同様に、１
つの印刷ジョブデータについての印刷をユーザ管理サー
バコンピュータ６０が受け付けた場合（印刷許可枚数を
送信した場合）には、その印刷ジョブデータに関する印
刷が終了し、印刷終了枚数が通知されて累積印刷済み枚
数Ｄ１２に反映されるまで、同一ユーザの次の印刷ジョ
ブデータの印刷を受け付けないようにしてもよい。

【０１２８】〔第３実施形態〕本発明の第３実施形態
は、上述した第２実施形態を変形して、ユーザが複数の
プリンタに１つの印刷ジョブデータを分散させて印刷が
できるようにしたものである。より詳しくを、以下に説
明する。

【０１２９】図１７は、本実施形態に係る印刷システム
のハードウェア構成を示すブロック図であり、図１に対
応する図である。

【０１３０】この図１７に示すように、本実施形態に係
る印刷システムのネットワーク１０には、複数のプリン
タ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄが接続されている。
そして、例えば、ユーザが１台のクライアントコンピュ
ータ２０から１つの印刷ジョブデータを４台のプリンタ
３０Ａ〜３０Ｄに分散して、印刷を指示することができ
るようになっている。なお、プリンタ３０Ａ〜３０Ｄと
ユーザ管理サーバコンピュータ６０の内部構成は、上述
した図１と同様である。

【０１３１】図１８は、この分散印刷の一例を説明する
概念図である。この図１８の例では、１００枚の印刷を
伴う印刷ジョブデータを、４台のプリンタ３０Ａ〜３０
Ｄでそれぞれ２５枚ずつ印刷しようとしている。もし、
そのユーザのその時点における印刷可能枚数が１００枚
以上あれば、プリンタ３０Ａで第１枚目〜第２５枚目ま
でが印刷され、プリンタ３０Ｂで第２６枚目〜第５０枚
目までが印刷され、プリンタ３０Ｃで第５１枚目〜第７
５枚目までが印刷され、プリンタ３０Ｄで第７６枚目〜
第１００枚目までが印刷される。これにより、ユーザの
印刷待ち時間を、１台のプリンタで１００枚印刷する場
合より、短くすることができる。

【０１３２】しかし、もしそのユーザのその時点におけ
る印刷可能枚数が１００未満の場合、例えば８０枚であ
る場合、その全印刷枚数を印刷することはできない。こ
のため、本実施形態に係る印刷システムにおいては、分
散印刷をしなかった場合に印刷されべき印刷用紙の印刷
順に印刷許可を与えることとしている。換言すれば、印
刷するページの小さい順に印刷許可を与えることとして
いる。図１８の例で説明すると、そのユーザの印刷可能
枚数が８０枚であるので、プリンタ３０Ａで第１枚目〜
第２５枚目までが印刷され、プリンタ３０Ｂで第２６枚
目〜第５０枚目までが印刷され、プリンタ３０Ｃで第５
１枚目〜第７５枚目までが印刷され、プリンタ３０Ｄで
第７６枚目〜第８０枚目までが印刷されることとなる。

【０１３３】なお、図１８の例では、１００枚の印刷処
理を４台のプリンタ３０Ａ〜３０Ｄで均等に割り振って
印刷をする場合を説明しているが、この割り振りは必ず
しも均等でなくともよい。また、この分散印刷をするプ
リンタの台数、プリンタの特定、及び、その印刷枚数の
割り振りは、クライアントコンピュータ２０側で特定さ
れることになる。

【０１３４】図１８のような分散印刷を可能にするた
め、本実施形態に係る印刷システムにおいては、クライ
アントコンピュータ２０からプリンタ３０Ａ〜３０Ｄに
送信される印刷ジョブデータのフォーマットを、図１９
のようにしている。

【０１３５】すなわち、図１０に示すように、印刷ジョ
ブデータは、ユーザ識別情報Ｄ２０と印刷データＤ２１
に加えて、全印刷枚数情報Ｄ２３と個別印刷情報Ｄ２４
とを備えている。この印刷ジョブデータは、個々のプリ
ンタ３０Ａ〜３０Ｄにそれぞれ送信されるデータであ
る。すなわち、図１８の例では、４つの印刷ジョブデー
タが、クライアントコンピュータ２０で生成され、プリ
ンタ３０Ａ〜３０Ｄに１つずつ送信される。また、この
ことからも分かるように、本実施形態においては、全印
刷枚数情報Ｄ２３と個別印刷情報Ｄ２４は、クライアン
トコンピュータ２０で生成される情報である。

【０１３６】なお、印刷ジョブデータには、これらユー
ザ識別情報Ｄ２０と印刷データＤ２１と全印刷枚数情報
Ｄ２３と個別印刷情報Ｄ２４以外のデータが含まれてい
てもよい。

【０１３７】分散印刷の場合、印刷データＤ２１には、
その印刷ジョブデータを受信したプリンタで印刷すべき
データのみが格納されている。すなわち、図１８の例で
は、プリンタ３０Ａで受信した印刷ジョブデータの印刷
データＤ２１には、第１枚目〜第２５枚目の印刷データ
が格納されており、プリンタ３０Ｂで受信した印刷ジョ
ブデータの印刷データＤ２１には、第２６枚目〜第５０
枚目の印刷データが格納されており、プリンタ３０Ｃで
受信した印刷ジョブデータの印刷データＤ２１には、第
５１枚目〜第７５枚目の印刷データが格納されており、
プリンタ３０Ｄで受信した印刷ジョブデータの印刷デー
タＤ２１には、第７６枚目〜第１００枚目の印刷データ
が格納されている。

【０１３８】全印刷枚数情報Ｄ２３には、他のプリンタ
を含めて、ユーザが今回の分散印刷で印刷しようとして
いるすべての印刷枚数の情報が格納されている。図１８
の例では、ここに「１００」が格納されていることとな
る。これにより、プリンタ３０Ａ〜３０Ｄがクライアン
トコンピュータ２０から印刷ジョブデータを受信した場
合に、その印刷処理全体の印刷枚数をプリンタ３０が予
め把握することができるようになる。

【０１３９】個別印刷情報Ｄ２４には、この印刷ジョブ
データを受信したプリンタ固有の情報が格納されてい
る。つまり、この印刷ジョブＤ２１に関する情報が格納
されている。図２０は、本実施形態に係る個別印刷情報
Ｄ２４のデータフォーマットを示す図である。この図２
０に示すように、個別印刷情報Ｄ２４は、個別印刷枚数
情報Ｄ３１と、最小印刷用紙順位Ｄ３２と、最大印刷用
紙順位Ｄ３３とを備えている。

【０１４０】個別印刷枚数情報Ｄ３１には、その印刷ジ
ョブデータに含まれている印刷データＤ２１が、何枚の
印刷用紙に印刷を行う印刷データであるかを示す情報が
格納されている。図１８の例では、この個別印刷枚数情
報Ｄ３１には「２５」が格納されていることになる。

【０１４１】最小印刷用紙順位Ｄ３２には、その印刷ジ
ョブデータに含まれている印刷データＤ２１が、全体の
印刷処理（分散印刷をしなかった場合の印刷処理）の中
で、第何枚目（第Ｘ枚目）からの印刷に関するデータで
あるかを示す情報が格納されている。最大印刷用紙順位
Ｄ３３には、その印刷ジョブデータに含まれている印刷
データＤ２１が、全体の印刷処理の中で、第何枚目（第
Ｙ枚目）までの印刷に関するデータであるかを示す情報
が格納されている。したがって、これら最小印刷用紙順
位Ｄ３２と最大印刷用紙順位Ｄ３３により、印刷ジョブ
データを受信したプリンタは、その印刷データＤ２１
が、全体の印刷処理の第何枚目（第Ｘ枚目）から第何枚
目（第Ｙ枚目）までの印刷であるかを把握することがで
きる。図１８の例では、プリンタ３０Ａで受信した印刷
ジョブデータの最小印刷用紙順位Ｄ３２には、Ｘ＝１が
格納されており、最大印刷用紙順位Ｄ３３には、Ｙ＝２
５が格納されていることとなる。プリンタ３０Ｂで受信
した印刷ジョブデータの最小印刷用紙順位には、Ｘ＝２
６が格納されていることとなり、最大印刷用紙順位Ｄ３
３には、Ｙ＝５０が格納されていることとなる。プリン
タ３０Ｃで受信した印刷ジョブデータの最小印刷用紙順
位Ｄ３２には、Ｘ＝５１が格納されていることとなり、
最大印刷用紙順位Ｄ３３には、Ｙ＝７５が格納されてい
ることとなる。プリンタ３０Ｄで受信した印刷ジョブデ
ータの最小印刷用紙順位Ｄ３２には、Ｘ＝７６が格納さ
れていることとなり、最大印刷用紙順位Ｄ３３にはＹ＝
１００が格納されていることとなる。

【０１４２】次に、図２１に基づいて、この印刷システ
ムにログインしたユーザが、印刷ジョブデータをプリン
タ３０Ａ〜３０Ｄに送信した場合におけるプリンタ３０
の処理内容を、プリンタ３０Ａを例にして説明する。図
２１は、本実施形態に係る印刷システムにおける印刷処
理を説明するブロック図であり、上述した図１１に対応
する図である。

【０１４３】この図２１に示すように、クライアントコ
ンピュータ２０から送信された印刷ジョブデータは、プ
リンタ３０の受信部１００で受信される。印刷部１００
は、受信した印刷ジョブデータから、印刷データＤ２１
を取得して、制御部１０４に送信するとともに、ユーザ
識別情報Ｄ２０と全印刷枚数情報Ｄ２３と個別印刷情報
Ｄ２４とを取得して、ユーザ情報取得部１０２に送信す
る。これらユーザ識別情報Ｄ２０と全印刷枚数情報Ｄ２
３と個別印刷情報Ｄ２４とを受信したユーザ情報取得部
１０２は、そのユーザ識別情報Ｄ２０で特定されるユー
ザに関して、個別印刷情報Ｄ２４の個別印刷枚数情報Ｄ
３１に示されている印刷枚数分の印刷許を取得するため
に、ユーザ管理サーバコンピュータ６０へ印刷許可枚数
送信要求を送信する。この印刷許可枚数送信要求を送信
する際に、ユーザ情報取得部１０２は、ユーザ識別情報
Ｄ２０に加えて、全印刷枚数情報Ｄ２３と個別印刷情報
Ｄ２４も含めて送信する。

【０１４４】この印刷許可枚数送信要求を受信したユー
ザ管理サーバコンピュータ６０は、ユーザ印刷枚数管理
テーブルＴＢ１０を検索し、そのユーザの印刷可能枚数
を調べる。そして、その印刷許可枚数送信要求が１台の
プリンタで印刷をする通常印刷の場合には、ユーザ情報
取得部１０２から印刷許可を要求されている枚数以上の
印刷可能枚数があれば、要求されている印刷枚数分の印
刷許可枚数を、ユーザ情報取得部１０２に送信する。こ
れに対して、ユーザ情報取得部１０２から印刷許可を要
求されている枚数未満の印刷可能枚数しかなければ、印
刷可能枚数分の印刷許可枚数を、ユーザ情報取得部１０
２に送信する。ユーザ情報取得部１０２は、受信した印
刷許可枚数を、制御部１０４に送信する。

【０１４５】一方、受信した印刷許可枚数送信要求が分
散印刷のものである場合には、ユーザ管理サーバコンピ
ュータ６０は、その分散印刷された印刷処理全体の中
で、印刷用紙の印刷順の早い順に、優先して、印刷許可
枚数を割り付ける。すなわち、分散印刷である場合に
は、ユーザ管理サーバコンピュータ６０には、その分散
印刷を行う各プリンタからそれぞれ印刷許可枚数送信要
求が送信されてくる。ユーザ管理サーバコンピュータ６
０は、受信したそれぞれの印刷許可枚数送信要求に対し
て、印刷許可枚数を送信する。その際に、分散された全
体の印刷処理で行われる印刷枚数以上の印刷可能枚数が
あれば、すべての印刷許可枚数送信要求に対して、要求
されている印刷枚数分だけの印刷許可枚数を、各プリン
タのユーザ情報取得部１０２に送信することができる。
しかし、分散された全体の印刷処理で行われる印刷枚数
未満の印刷可能枚数しかなければ、受信した印刷許可枚
数送信要求のうち、印刷用紙順位の早い順、つまり印刷
ページの小さい順に、優先的に印刷許可枚数を割り付け
て、該当するプリンタのユーザ情報取得部１０２に印刷
許可枚数を送信する。したがって、印刷可能枚数を超え
た印刷用紙順位の印刷に対しては、印刷許可が与えられ
ないこととなる。ユーザ情報取得部１０２は、受信した
印刷許可枚数を、制御部１０４に送信する。

【０１４６】印刷データと印刷許可枚数とを受信した制
御部１０４は、その印刷許可枚数を調べ、印刷許可枚数
がゼロ枚であれば、その印刷データを破棄して印刷は行
わない。一方、印刷許可枚数がゼロ枚でなければ、印刷
データについての言語解釈を行い、印刷要求として、順
次、印刷部１０６に送信する。また、これと同時に、受
信した印刷許可枚数も印刷部１０６に送信する。

【０１４７】印刷部１０６は、受信した印刷要求を順
次、印刷エンジン４０に送信する。印刷エンジン４０
は、１枚の印刷が完了する毎に、印刷完了通知を印刷部
４０に送信する。印刷完了通知を受信した印刷部１０６
は、この印刷完了通知を枚数計測部１０８に送信する。
枚数計測部１０８では、この印刷完了通知を受信する度
にカウンタをカウントアップし、印刷エンジン４０で印
刷された枚数を計測する。

【０１４８】印刷部１０６では、枚数計測部１０８のカ
ウンタが、印刷部１０６の受信した印刷可能枚数に達す
るまで、印刷を継続する。そして、印刷可能枚数に達す
るまでの印刷を終えた時点で、印刷部１０６は、印刷し
た枚数を印刷終了枚数として、ユーザ管理サーバコンピ
ュータ６０に送信する。印刷終了枚数を受信したユーザ
管理サーバコンピュータ６０は、そのユーザの累積印刷
済み枚数Ｄ１２に、この印刷終了枚数を加算する。

【０１４９】以上により、１つの印刷ジョブデータをプ
リンタ３０が受信した場合の印刷処理が終了する。

【０１５０】次に、図２２に基づいて、ユーザ情報取得
部１０２で行われるユーザ情報取得処理について詳しく
説明する。この図２２は、ユーザ情報取得部１０２でユ
ーザ情報取得タスクとして行われるユーザ情報取得処理
の内容を説明するためのフローチャートを示す図であ
る。

【０１５１】図２２に示すように、ユーザ情報取得部１
０２では、まず、ユーザ識別情報Ｄ２０と全印刷枚数情
報Ｄ２３と個別印刷情報Ｄ２４とを受信部１００からす
べて受信したかどうかを判断する（ステップＳ２１
０）。ユーザ識別情報Ｄ２０と全印刷枚数情報Ｄ２３と
個別印刷情報Ｄ２４のいずれかでも受信していない場合
（ステップＳ２１０：Ｎｏ）は、このステップＳ２１０
の処理を繰り返して待機する。

【０１５２】一方、ユーザ識別情報Ｄ２０と全印刷枚数
情報Ｄ２３と個別印刷情報Ｄ２４のすべてを受信した場
合（ステップＳ２１０：Ｙｅｓ）には、ユーザ情報取得
部１０２は、ユーザ識別情報で特定されるユーザについ
ての印刷可能枚数送信要求を、ユーザ管理サーバコンピ
ュータ６０に送信する（ステップＳ１１）。この印刷可
能枚数送信要求には、ユーザ識別情報と全印刷枚数情報
と個別印刷情報とが含まれている。

【０１５３】次に、ユーザ情報取得部１０２は、ユーザ
管理サーバコンピュータ６０から印刷許可枚数を受信し
たかどうかを判断する（ステップＳ１１２）。印刷許可
枚数を受信していない場合（ステップＳ１１２：Ｎｏ）
には、このステップＳ１１２の処理を繰り返して待機す
る。

【０１５４】一方、印刷許可枚数を受信した場合（ステ
ップＳ１１２：Ｙｅｓ）には、ユーザ情報取得部１０２
は、その受信した印刷許可枚数を制御部１０４に送信す
る（ステップＳ１１３）。そして、上述したステップＳ
２１０の処理に戻る。

【０１５５】次に、図２３及び図２４に基づいて、ユー
ザ管理サーバコンピュータ６０で行われるユーザ印刷枚
数管理処理について詳しく説明する。これら図２３及び
図２４は、ユーザ管理サーバコンピュータ６０で行われ
るユーザ印刷枚数管理処理の内容を説明するためのフロ
ーチャートを示す図である。

【０１５６】本実施形態においても上述した第１実施形
態と同様に、図１に示すように、このユーザ印刷枚数管
理処理は、ユーザ印刷枚数管理プログラムとしてＲＯＭ
６６又はハードディスク６８に格納されており、これを
ＣＰＵ６２が読み込んで実行することにより実現され
る。

【０１５７】図２３に示すように、ユーザ管理サーバコ
ンピュータ６０は、印刷許可枚数送信要求を、ユーザ情
報取得部１０２から受信したかどうかを判断する（ステ
ップＳ２２０）。印刷許可枚数送信要求を受信した場合
（ステップＳ２２０：Ｙｅｓ）には、印刷許可枚数送信
要求で指定されているユーザについて、ユーザ印刷枚数
管理テーブルＴＢ１０を検索し、印刷可能枚数を算出す
る（ステップＳ２２１）。具体的には、ユーザ管理サー
バコンピュータ６０は、図２に示すユーザ印刷枚数管理
テーブルＴＢ１０を、ユーザ識別情報Ｄ１０を検索キー
として検索し、該当するユーザの印刷最大枚数Ｄ１１と
累積印刷済み枚数Ｄ１２とを取得する。そして、印刷最
大枚数Ｄ１１から累積印刷済み枚数Ｄ１２を減算し、印
刷可能枚数を算出する。

【０１５８】次に、ユーザ管理サーバコンピュータ６０
は、印刷許可枚数送信要求に含まれている全印刷枚数情
報Ｄ２３で指定されている全印刷枚数が、個別印刷枚数
情報Ｄ３１で指定されている個別印刷枚数と、等しいか
どうかを判断する（ステップＳ２２２）。全印刷枚数と
個別印刷枚数とが等しくない場合（ステップＳ２２２：
Ｎｏ）、つまり、分散印刷である場合には、全印刷枚数
が、印刷可能枚数以下であるかどうかを判断する（ステ
ップＳ２２３）。

【０１５９】全印刷枚数が印刷可能枚数以下である場合
（ステップＳ２２３：Ｙｅｓ）には、その分散印刷のす
べての印刷用紙に印刷することができることを意味して
いるので、ユーザ管理サーバコンピュータ６０は、その
印刷許可枚数送信要求に含まれている個別印刷枚数を、
印刷許可枚数として、該当するプリンタのユーザ情報取
得部１０２に送信する（ステップＳ２２４）。

【０１６０】一方、全印刷枚数が印刷可能枚数よりも多
い場合（ステップＳ２２３：Ｎｏ）には、その分散印刷
のすべての印刷用紙を印刷することはできないことを意
味しているので、ユーザ管理サーバコンピュータ６０
は、その印刷許可枚数送信要求に含まれている最大印刷
用紙順位Ｄ３３の値Ｙが、印刷可能枚数以下であるかど
うかを判断する（ステップＳ２２５）。

【０１６１】最大印刷用紙順位Ｄ３３の値Ｙが、印刷可
能枚数以下である場合（ステップＳ２２５：Ｙｅｓ）に
は、分散して割り当てられている印刷のうち、そのプリ
ンタが印刷すべき印刷は、全枚数印刷できることを意味
しているので、ユーザ管理サーバコンピュータ６０は、
その印刷許可枚数送信要求に含まれている個別印刷枚数
を、印刷許可枚数として、該当するプリンタのユーザ情
報取得部１０２に送信する（ステップＳ２２４）。

【０１６２】一方、最大印刷用紙順位Ｄ３３の値Ｙが、
印刷可能枚数よりも大きい場合（ステップＳ２２５：Ｎ
ｏ）には、最小印刷用紙順位Ｄ３２の値Ｘが、印刷可能
枚数以下であるかどうかを判断する（ステップＳ２２
６）。最小印刷用紙順位Ｄ３２の値Ｘが印刷可能枚数以
下である場合には、分散して割り当てられている印刷の
うち、そのプリンタが印刷すべき印刷は、途中まで（印
刷可能枚数まで）印刷できることを意味しているので、
ユーザ管理サーバコンピュータ６０は、印刷可能枚数−
最小印刷用紙順位Ｄ３２（値Ｘ）＋１により算出される
枚数を、印刷許可枚数として、該当するプリンタのユー
ザ情報取得部１０２に送信する（ステップＳ２２７）。
そして、その印刷ジョブデータを送信したユーザがログ
インしているクライアントコンピュータ２０に、該当す
るプリンタでの印刷は途中で終了してしまうことを示す
途中終了通知を送信する（ステップＳ２２８）。

【０１６３】これに対して、上述したステップＳ２２６
で、最小印刷用紙順位Ｄ３２の値Ｘが印刷可能枚数より
も大きいと判断した場合（ステップＳ２２６：Ｎｏ）に
は、分散して割り当てられている印刷のうち、そのプリ
ンタが印刷すべき印刷は全くできないことを意味してい
るので、ユーザ管理サーバコンピュータ６０は、ゼロ枚
の印刷許可枚数を、該当するプリンタのユーザ情報取得
部１０２に送信する（ステップＳ２２９）。そして、そ
の印刷ジョブデータを送信したユーザがログインしてい
るクライアントコンピュータ２０に、該当するプリンタ
での印刷は全くできないことを示す無印刷通知を送信す
る（ステップＳ２３０）。

【０１６４】これに対して、上述したステップＳ２２２
で、全印刷枚数と個別印刷枚数とが等しいと判断した場
合（ステップＳ２２２：Ｙｅｓ）、つまり、分散印刷で
ない通常の印刷であると判断した場合には、図２４に示
すように、全印刷枚数が、印刷可能枚数以下であるかど
うかを判断する（ステップＳ２４０）。印刷枚数が印刷
可能枚数以下である場合（ステップＳ２４０：Ｙｅｓ）
には、その印刷ジョブデータのすべての枚数を印刷でき
るので、印刷枚数情報で指定されている全印刷枚数を、
印刷許可枚数として、ユーザ情報取得部１０２に送信す
る（ステップＳ２４１）。一方、印刷枚数が印刷可能枚
数よりも大きい場合（ステップＳ２４０：Ｎｏ）には、
その印刷ジョブデータのすべての枚数を印刷することは
できないが、印刷可能枚数だけは印刷することができる
ので、印刷可能枚数を、印刷許可枚数として、ユーザ情
報取得部１０２に送信する（ステップＳ２４２）。

【０１６５】次に、ユーザ管理サーバコンピュータ６０
は、該当するユーザがログインしているクライアントコ
ンピュータ２０に、印刷最大枚数Ｄ１１に格納されてい
る枚数を超えてしまうため、送信した印刷ジョブデータ
の印刷が最後まで正常に印刷されないことを示す途中終
了通知、又は、まったく印刷されないことを示す無印刷
通知を送信する（ステップＳ２４３）。

【０１６６】これらステップＳ２４１若しくはステップ
Ｓ２４３の処理が終了した後、又は、ステップＳ２２
４、ステップＳ２２８、若しくは、ステップＳ２３０の
処理が終了した後、又は、ステップＳ２２０で印刷許可
枚数送信要求を受信していないと判断した場合（ステッ
プＳ２２０：Ｎｏ）には、ユーザ管理サーバコンピュー
タ６０は、印刷部１０６から印刷終了枚数を受信したか
どうかを判断する（ステップＳ２４４）。

【０１６７】印刷終了枚数を受信していた場合（ステッ
プＳ２４４：Ｙｅｓ）には、該当するユーザについて、
ユーザ印刷枚数管理テーブルＴＢ１０の累積印刷済み枚
数Ｄ１２を更新する（ステップＳ２４５）。具体的に
は、そのユーザについて累積印刷済み枚数Ｄ１２に格納
されている値に、受信した印刷終了枚数に示されている
値を加算し、これを新たな累積印刷済み枚数Ｄ１２とし
て格納する。

【０１６８】このステップＳ２４５の処理が完了した場
合、又は、上述したステップＳ２４４で印刷終了枚数を
受信していないと判断した場合（ステップＳ２４４：Ｎ
ｏ）には、ユーザ管理サーバコンピュータ６０は、上述
したステップＳ２２０の処理に戻る。

【０１６９】なお、本実施形態におけるプリンタ３０Ａ
〜３０Ｄで行われる制御処理及び印刷処理は、上述した
第２実施形態の図１４及び図１５と同様であり、枚数計
測処理は、上述した第１実施形態の図９と同様であるの
で、その説明は省略する。

【０１７０】以上のように、本実施形態に係る印刷シス
テムによれば、この印刷システムにおいて、所定期間内
に各ユーザが印刷できる最大枚数を制限することができ
るとともに、この印刷システムに複数のプリンタが接続
されている場合には分散印刷を実現することができる。
すなわち、ユーザは１つの印刷処理を複数の印刷ジョブ
データに分けた上で、各プリンタ３０Ａ〜３０Ｄに送信
することにより、１つの印刷処理を複数のプリンタ３０
Ａ〜３０Ｄで印刷させることができ、印刷待ち時間を可
及的に短くすることができる。また、このような分散印
刷を行った場合でも、本実施形態に係る印刷システムに
よれば、ユーザが一定期間内に印刷することのできる印
刷枚数を制限することができる。

【０１７１】また、本実施形態によれば、各プリンタで
印刷した枚数はユーザ管理サーバコンピュータ６０に通
知されて、累積印刷済み枚数Ｄ１２として一元的に管理
されるので、各ユーザの印刷枚数をこの印刷システムに
接続されているプリンタ全体で管理することができる。

【０１７２】なお、本実施形態においては、分散印刷を
ユーザ管理サーバコンピュータ６０が受け付けた場合
（印刷許可枚数を送信した場合）において、その分散印
刷に関するすべての印刷が終了し、印刷終了枚数が通知
されて累積印刷済み枚数Ｄ１２に反映される前に、同一
ユーザの印刷許可枚数送信要求（分散印刷であると、通
常印刷であるとを問わない）をユーザ管理サーバコンピ
ュータ６０が受信した場合は、それらの印刷許可枚数の
合計が印刷可能枚数を越えるまでは、その印刷を受け付
けて、印刷許可枚数を送信することとしている。なぜな
ら、各プリンタは、印刷許可枚数以上の印刷をすること
はないため、次の印刷ジョブデータの印刷を認めても、
ユーザが結果的に印刷最大枚数以上の印刷をしてしまう
という事態は発生しないからである。

【０１７３】但し、上述した第１実施形態と同様に、分
散印刷又は通常印刷をユーザ管理サーバコンピュータ６
０が受け付けた場合（印刷許可枚数を送信した場合）に
は、その印刷がすべて終了し、印刷終了枚数が通知され
て累積印刷済み枚数Ｄ１２に反映されるまで、同一ユー
ザの次の印刷ジョブデータの印刷を受け付けないように
してもよい。

【０１７４】〔第４実施形態〕本発明の第４実施形態
は、上述した第３実施形態を変形して、印刷可能枚数が
全印刷枚数よりも少ない場合には、分散印刷を行う各プ
リンタに対して、均等に印刷許可枚数を割り付けるよう
にしたものである。より詳しくを、以下に説明する。

【０１７５】本実施形態に係る印刷システムのハードウ
ェア構成は、上述した図１７と同様である。但し、印刷
許可枚数が全印刷枚数よりも少ない場合に、その印刷許
可枚数の割り付け方が、上述した第３実施形態と異な
る。

【０１７６】図２５は、本実施形態に係る分散印刷の一
例を説明する概念図であり、上述した図１８に対応する
図である。この図２５の例でも、もし、そのユーザのそ
の時点における印刷可能枚数が１００枚以上あれば、プ
リンタ３０Ａで第１枚目〜第２５枚目までが印刷され、
プリンタ３０Ｂで第２６枚目〜第５０枚目までが印刷さ
れ、プリンタ３０Ｃで第５１枚目〜第７５枚目までが印
刷され、プリンタ３０Ｄで第７６枚目〜第１００枚目ま
でが印刷される。

【０１７７】しかし、もしそのユーザのその時点におけ
る印刷可能枚数が１００枚未満の場合、例えば８０枚で
ある場合、その全印刷枚数を印刷することはできない。
このため、本実施形態に係る印刷システムにおいては、
各プリンタに均等に印刷許可枚数を割り付けるようにし
ている。図２５の例で説明すると、そのユーザの印刷可
能枚数が８０枚であるので、プリンタ３０Ａで第１枚目
〜第２０枚目までが印刷され、プリンタ３０Ｂで第２６
枚目〜第４５枚目までが印刷され、プリンタ３０Ｃで第
５１枚目〜第７０枚目までが印刷され、プリンタ３０Ｄ
で第７６枚目〜第９５枚目までが印刷されることとな
る。換言すれば、第２１枚目〜第２５枚目と、第４６枚
目〜第５０枚目と、第７１枚目〜第７５枚目と、第９６
枚目〜第１００枚目は、印刷されないこととなる。

【０１７８】また、本実施形態では、上述した第３実施
形態と異なり、各プリンタ３０Ａ〜３０Ｄで印刷する枚
数は、均等に割り付けておく必要がある。すなわち、図
２５のように１００枚印刷する場合には、各プリンタ３
０Ａ〜３０Ｄに２５枚ずつの個別印刷枚数を割り当てて
おく必要がある。

【０１７９】また、本実施形態では、全印刷枚数が、印
刷するプリンタの台数で割り切れない場合、つまり余り
がでる場合には、全体の印刷処理の中で印刷順の早い印
刷を行うプリンタの順に、１枚多く個別印刷枚数を割り
付けることとしている。例えば、図２５において、全印
刷枚数が１０２枚である場合には、プリンタ３０Ａで第
１枚目〜第２６枚目を印刷するように印刷ジョブデータ
が生成され、プリンタ３０Ｂで第２７枚目〜第５２枚目
を印刷するように印刷ジョブデータが生成され、プリン
タ３０Ｃで第５３枚目〜第７７枚目を印刷するように印
刷ジョブデータが生成され、プリンタ３０Ｄで第７８枚
目〜第１０２枚目を印刷するように印刷ジョブデータが
生成される。

【０１８０】さらに、本実施形態では、印刷可能枚数が
全印刷枚数よりも少なく、且つ、印刷可能枚数が、分散
印刷をするプリンタの台数で割り切れない場合、つまり
余りがでる場合には、印刷順の早い印刷を行うプリンタ
の順に、１枚多く印刷許可枚数を割り付けることとして
いる。例えば、図２５において、印刷可能枚数が８２枚
である場合には、プリンタ３０Ａに２１枚の印刷許可枚
数を与え、プリンタ３０Ｂに２１枚の印刷許可枚数を与
え、プリンタ３０Ｃに２０枚の印刷許可枚数を与え、プ
リンタ３０Ｄに２０枚の印刷許可枚数を与えることとし
ている。

【０１８１】すなわち、本実施形態において均等とは、
印刷用紙１枚程度の差が生じることは許容する意味で用
いている。つまり、クライアントコンピュータ２０が分
散印刷の際に、印刷枚数を各プリンタに均等に割り振っ
たとしても、各プリンタ間で１枚程度の印刷枚数の差が
あることもあり、各プリンタに割り振られる印刷許可枚
数にも各プリンタ間で１枚程度の差があることもあるの
である。

【０１８２】但し、全印刷枚数を印刷するプリンタの台
数で割った場合に余りがでた場合の余りの分の印刷を、
どのプリンタに割り付けるか、及び、印刷可能枚数を印
刷するプリンタの台数で割った場合に余りがでた場合の
余り分の印刷許可枚数を、どのプリンタに与えるかは、
この例に限られるものでもない。

【０１８３】本実施形態におけるクライアントコンピュ
ータ２０からプリンタ３０Ａ〜３０Ｄに送信される印刷
ジョブデータのフォーマットは、上述した図１９と同様
である。但し、個別印刷情報Ｄ２４に格納されている情
報が、上述した第３実施形態と異なる。図２６は、本実
施形態に係る個別印刷情報Ｄ２４のデータフォーマット
を示す図である。

【０１８４】この図２６に示すように、個別印刷情報Ｄ
２４は、個別印刷枚数情報Ｄ３１と、印刷プリンタ台数
情報Ｄ３４と、印刷順情報Ｄ３５とを備えている。個別
印刷枚数情報Ｄ３１には、上述した第３実施形態と同様
に、個別印刷枚数が格納される。

【０１８５】印刷プリンタ台数情報Ｄ３４には、その印
刷処理を全部で何台のプリンタで分散して印刷するかの
情報が格納される。図２５の例では、「４」が格納され
ることとなる。印刷情報Ｄ２４には、印刷データＤ２１
を印刷するプリンタが、全体の印刷処理の中で何番目の
印刷順の印刷するものであるのかを示す情報が格納され
る。図２５の例では、プリンタ３０Ａに送信された印刷
ジョブデータの印刷順情報Ｄ３５には、「１」が格納さ
れており、プリンタ３０Ｂに送信された印刷ジョブデー
タの印刷順情報Ｄ３５には、「２」が格納されており、
プリンタ３０Ｃに送信された印刷ジョブデータの印刷順
情報Ｄ３５には、「３」が格納されており、プリンタ３
０Ｄに送信された印刷ジョブデータの印刷順情報Ｄ３５
には、「４」が格納されていることになる。

【０１８６】図２１に示すように、これら印刷プリンタ
台数情報Ｄ３４と印刷順情報Ｄ３５は、個別印刷枚数情
報Ｄ３１とともに、個別印刷情報Ｄ２４として、受信部
１００からユーザ情報取得部１０２に送信され、このユ
ーザ情報取得部１０２からユーザ管理サーバコンピュー
タ６０に送信される。

【０１８７】次に、図２７に基づいて、ユーザ管理サー
バコンピュータ６０で行われるユーザ印刷枚数管理処理
について詳しく説明する。この図２７は、ユーザ管理サ
ーバコンピュータ６０で行われるユーザ印刷枚数管理処
理の内容を説明するためのフローチャートを示す図であ
り、上述した図２３に対応している。

【０１８８】図２７に示すように、本実施形態に係るユ
ーザ印刷枚数管理処理においては、ステップＳ２２０〜
ステップＳ２２４までの処理は、上述した第３実施形態
と同様である。但し、ステップＳ２２３で、全印刷枚数
が印刷可能枚数よりも多い場合（ステップＳ２２３：Ｎ
ｏ）の処理が異なる。

【０１８９】すなわち、ステップＳ２２３で、全印刷枚
数が印刷可能枚数よりも多い場合には、その分散印刷の
すべての印刷をすることはできないことを意味している
ので、ユーザ管理サーバコンピュータ６０は、印刷可能
枚数を、受信した印刷許可枚数送信要求に含まれている
印刷プリンタ台数情報で特定される印刷プリンタ台数で
割り、その商と余りを算出する（ステップＳ３３０）。

【０１９０】次に、ユーザ管理サーバコンピュータ６０
は、その算出した余りがゼロであるかどうかを判断する
（ステップＳ３３１）。余りがゼロである場合（ステッ
プＳ３３１：Ｙｅｓ）には、印刷可能枚数が印刷プリン
タ台数で割り切れることを意味しているので、ユーザ管
理サーバコンピュータ６０は、商の値を印刷許可枚数と
して、該当するプリンタのユーザ情報取得部１０２に送
信する（ステップＳ３３３）。そして、その印刷ジョブ
データを送信したユーザがログインしているクライアン
トコンピュータ２０に、該当するプリンタでの印刷は途
中で終了してしまうことを示す途中終了通知、又は、全
く印刷されないことを示す無印刷通知を送信する（ステ
ップＳ３３３）。

【０１９１】これに対して、上述したステップＳ３３１
で、余りがゼロでないと判断した場合（ステップＳ３３
１：Ｎｏ）には、その余りの値が、受信した印刷許可枚
数送信要求に含まれている印刷順情報で特定される印刷
順以下であるかどうかを判断する（ステップＳ３３
４）。余りの値が印刷順より大きい場合（ステップＳ３
３４：Ｎｏ）には、そのプリンタには１枚多く印刷許可
枚数を割り付ける必要はないので、商の値を印刷許可枚
数として、プリンタのユーザ情報取得部１０２に送信す
る（ステップＳ３３２）。

【０１９２】一方、余りの値が印刷順以下である場合
（ステップＳ３３４：Ｙｅｓ）には、そのプリンタには
１枚多く印刷許可枚数を割り付ける必要があるので、商
の値に１を加えた値を印刷許可枚数として、プリンタの
ユーザ情報取得部１０２に送信する（ステップＳ３３
５）。そして、その印刷ジョブデータを送信したユーザ
がログインしているクライアントコンピュータ２０に、
該当するプリンタでの印刷は途中で終了してしまうこと
を示す途中終了通知を送信する（ステップＳ３３６）。

【０１９３】これらステップＳ２２４、ステップＳ３３
３、又は、ステップＳ３３６の処理を終了した後は、上
述した図２４と同様の処理であるので説明を省略する。
また、本実施形態における上述した以外の処理は、第３
実施形態と同様であるので、説明を省略する。

【０１９４】以上のように、本実施形態に係る印刷シス
テムによれば、この印刷システムにおいて、所定期間内
に各ユーザが印刷できる最大枚数を制限することができ
るとともに、この印刷システムに複数のプリンタが接続
されている場合には分散印刷を実現することができる。
すなわち、ユーザは１つの印刷処理を複数の印刷ジョブ
データに分けた上で、各プリンタ３０Ａ〜３０Ｄに送信
することにより、１つの印刷処理を複数のプリンタ３０
Ａ〜３０Ｄで印刷させることができ、印刷待ち時間を可
及的に短くすることができる。また、このような分散印
刷を行った場合でも、本実施形態に係る印刷システムに
よれば、ユーザが一定期間内に印刷することのできる印
刷枚数を制限することができる。

【０１９５】また、本実施形態によれば、各プリンタで
印刷した枚数はユーザ管理サーバコンピュータ６０に通
知されて、累積印刷済み枚数Ｄ１２として一元的に管理
されるので、各ユーザの印刷枚数をこの印刷システムに
接続されているプリンタ全体で管理することができる。

【０１９６】なお本発明は上記実施形態に限定されずに
種々に変形可能である。例えば、上述した実施形態にお
いては、図２のユーザ印刷枚数管理テーブルＴＢ１０に
おいて、各時点で、ユーザが印刷できる枚数である印刷
可能枚数を管理するために、保持すべきデータは、この
例に限るものではない。例えば、上述した実施形態にお
いては、印刷可能枚数を印刷最大枚数Ｄ１１から累積印
刷済み枚数Ｄ１２を減算して算出することとしたが、こ
れら印刷最大枚数Ｄ１１及び累積印刷済み枚数Ｄ１２の
代わりに、又は、これら印刷最大枚数Ｄ１１及び累積印
刷済み枚数Ｄ１２に加えて、印刷可能枚数をデータとし
て保持するようにしてもよい。印刷可能枚数をデータと
して保持する場合には、印刷可能枚数送信要求又は印刷
許可枚数送信要求を受信する都度、印刷可能枚数を算出
する必要がなくなる。但し、印刷部１０６から印刷終了
枚数を受信する毎に、印刷可能枚数の値を、印刷終了枚
数分だけ、減算する必要がある。

【０１９７】また、上述した実施形態では、印刷媒体が
印刷用紙である場合を例に説明したが、印刷媒体はこれ
に限るものではなく、例えば、ＯＨＰシート等の他の印
刷媒体であっても本発明を適用することができる。

【０１９８】さらに、上述の実施形態で説明した各処理
については、これら各処理を実行するためのプログラム
をフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc
-Read Only Memory）、ＲＯＭ、メモリカード等の記録
媒体に記録して、記録媒体の形で頒布することが可能で
ある。この場合、このプログラムが記録された記録媒体
をプリンタ３０及び／又はユーザ管理サーバコンピュー
タ６０に読み込ませ、実行させることにより、上述した
実施形態を実現することができる。

【０１９９】また、プリンタ３０及び／又はユーザ管理
サーバコンピュータ６０は、オペレーティングシステム
や別のアプリケーションプログラム等の他のプログラム
を備える場合がある。この場合、プリンタ３０及び／又
はユーザ管理サーバコンピュータ６０の備える他のプロ
グラムを活用し、記録媒体にはそのプリンタ３０及び／
又はユーザ管理サーバコンピュータ６０が備えるプログ
ラムの中から、上述した実施形態と同等の処理を実現す
るプログラムを呼び出すような命令を記録するようにし
てもよい。

【０２００】さらに、このようなプログラムは、記録媒
体の形ではなく、ネットワークを通じて搬送波として頒
布することも可能である。ネットワーク上を搬送波の形
で伝送されたプログラムは、プリンタ３０及び／又はユ
ーザ管理サーバコンピュータ６０に取り込まれて、この
プログラムを実行することにより上述した実施形態を実
現することができる。

【０２０１】また、記録媒体にプログラムを記録する際
や、ネットワーク上を搬送波として伝送される際に、プ
ログラムの暗号化や圧縮化がなされている場合がある。
この場合には、これら記録媒体や搬送波からプログラム
を読み込んだプリンタ３０及び／又はユーザ管理サーバ
コンピュータ６０は、そのプログラムの復号化や伸張化
を行った上で、実行する必要がある。

【０２０２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係るプリ
ンタ及び印刷システムによれば、印刷数量特定手段によ
り、ユーザ特定手段で特定したユーザに対して、当該プ
リンタがその時点で印刷できる数量である印刷可能数量
を特定し、カウント手段のカウントした値と、印刷数量
特定手段で特定した印刷可能数量とを比較して、カウン
トの値が、印刷可能数量を越えた場合には、印刷を停止
することとしたので、各ユーザが印刷することのできる
枚数を制限することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１施形態及び第２実施形態に係る印
刷システムのハードウェア構成の一例を示す図。

【図２】本発明の第１乃至第４実施形態に係る印刷シス
テムのユーザ管理サーバコンピュータが保持する、ユー
ザ印刷枚数管理テーブルの構成の一例を示す図。

【図３】第１実施形態に係る印刷システムにおいて、ク
ライアントコンピュータからプリンタに印刷ジョブデー
タが送信された場合の処理の概要を説明するブロック
図。

【図４】第１実施形態において、クライアントコンピュ
ータからプリンタに送信される印刷ジョブデータのフォ
ーマットの一例を示す図。

【図５】第１実施形態におけるユーザ情報取得処理の内
容を説明するフローチャートを示す図。

【図６】第１実施形態におけるユーザ印刷枚数管理処理
の内容を説明するフローチャートを示す図。

【図７】第１実施形態における制御処理の内容を説明す
るフローチャートを示す図。

【図８】第１実施形態における印刷処理の内容を説明す
るフローチャートを示す図。

【図９】第１乃至第４実施形態における枚数計測処理の
内容を説明するフローチャートを示す図。

【図１０】第２実施形態において、クライアントコンピ
ュータからプリンタに送信される印刷ジョブデータのフ
ォーマットの一例を示す図。

【図１１】第２実施形態に係る印刷システムにおいて、
クライアントコンピュータからプリンタに印刷ジョブデ
ータが送信された場合の処理の概要を説明するブロック
図。

【図１２】第２実施形態におけるユーザ情報取得処理の
内容を説明するフローチャートを示す図。

【図１３】第２実施形態におけるユーザ印刷枚数管理処
理の内容を説明するフローチャートを示す図。

【図１４】第２乃至第４実施形態における制御処理の内
容を説明するフローチャートを示す図。

【図１５】第２乃至第４実施形態における印刷処理の内
容を説明するフローチャートを示す図。

【図１６】第２実施形態の変形例に係る印刷システムに
おいて、クライアントコンピュータからプリンタに印刷
ジョブデータが送信された場合の処理の概要を説明する
ブロック図。

【図１７】本発明の第３施形態及び第４実施形態に係る
印刷システムのハードウェア構成の一例を示す図。

【図１８】第３実施形態に係る印刷システムで行われる
分散印刷の処理概念を説明する図。

【図１９】第３及び第４実施形態において、クライアン
トコンピュータからプリンタに送信される印刷ジョブデ
ータのフォーマットの一例を示す図。

【図２０】第３実施形態において、クライアントコンピ
ュータからプリンタに送信される印刷ジョブデータに含
まれている個別印刷情報のフォーマットの一例を示す
図。

【図２１】第３及び第４実施形態に係る印刷システムに
おいて、クライアントコンピュータからプリンタに印刷
ジョブデータが送信された場合の処理の概要を説明する
ブロック図。

【図２２】第３及び第４実施形態におけるユーザ情報取
得処理の内容を説明するフローチャートを示す図。

【図２３】第３実施形態におけるユーザ印刷枚数管理処
理の内容を説明するフローチャートを示す図（その
１）。

【図２４】第３実施形態におけるユーザ印刷枚数管理処
理の内容を説明するフローチャートを示す図（その
２）。

【図２５】第４実施形態に係る印刷システムで行われる
分散印刷の処理概念を説明する図。

【図２６】第４実施形態において、クライアントコンピ
ュータからプリンタに送信される印刷ジョブデータに含
まれている個別印刷情報のフォーマットの一例を示す
図。

【図２７】第４実施形態におけるユーザ印刷枚数管理処
理の内容を説明するフローチャートを示す図。

【符号の説明】

１０ネットワーク２０クライアントコンピュータ３０プリンタ３２ＣＰＵ３４ＲＡＭ３６ＲＯＭ３８ハードディスク４０印刷エンジン５０内部バス５２、５４インターフェース６０ユーザ管理サーバコンピュータ６２ＣＰＵ６４ＲＡＭ６６ＲＯＭ６８ハードディスク７０内部バス７２インターフェース

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】印刷ジョブデータを受信した場合に、その
印刷ジョブデータを送信したユーザを特定する、ユーザ
特定手段と、前記ユーザ特定手段で特定したユーザに対して、当該プ
リンタがその時点で印刷できる数量である印刷可能数量
を特定する、印刷数量特定手段と、前記印刷ジョブデータに基づいて、印刷を行う、印刷実
行手段と、前記印刷実行手段で印刷された数量をカウントする、カ
ウント手段と、前記カウント手段のカウントした値と、前記印刷数量特
定手段で特定した印刷可能数量とを比較して、前記カウ
ントの値が、前記印刷可能数量を越えた場合には、前記
印刷実行手段での印刷を停止する、停止手段と、を備えることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】前記印刷数量特定手段は、ユーザ特定手段で特定したユーザについて、そのユーザ
がその時点で印刷できる最大の枚数である印刷可能枚数
を送信するように要求する、印刷可能枚数送信要求を、
管理コンピュータに送信する、印刷可能枚数送信要求送
信手段と、前記管理コンピュータから、前記印刷可能枚数を受信す
る、印刷可能枚数受信手段と、を備え、前記印刷数量特定手段は、前記印刷可能枚数受信手段が
受信した前記印刷可能枚数を、前記印刷可能数量とす
る、ことを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】前記印刷ジョブデータに基づいて、その印
刷ジョブデータの印刷枚数である印刷ジョブデータ印刷
枚数を特定する、印刷ジョブデータ印刷枚数特定手段
を、さらに備えるとともに、前記印刷数量特定手段は、前記ユーザ特定手段で特定したユーザについて、前記印
刷ジョブデータ印刷枚数特定手段で特定した印刷ジョブ
データ印刷枚数分の印刷許可を求めるために、前記印刷
ジョブデータ印刷枚数を含んだ印刷許可枚数送信要求
を、管理コンピュータに送信する、印刷許可枚数送信要
求送信手段と、前記管理コンピュータから、前記印刷許可枚数を受信す
る、印刷許可枚数受信手段と、を備え、前記印刷数量特定手段は、前記印刷許可枚数受信手段が
受信した前記印刷許可枚数を、前記印刷可能数量とす
る、ることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項４】前記印刷ジョブデータには、前記印刷ジョ
ブデータ印刷枚数が、印刷枚数情報として含まれてお
り、前記印刷ジョブデータ印刷枚数特定手段は、この印
刷ジョブデータに含まれている前記印刷枚数情報に基づ
いて、前記印刷ジョブデータ印刷枚数を特定する、こと
を特徴とする請求項３に記載のプリンタ。
【請求項５】前記印刷ジョブデータに基づいて、その印
刷ジョブデータ自体の印刷枚数である印刷ジョブデータ
個別印刷枚数を特定する、印刷ジョブデータ個別印刷枚
数特定手段と、前記印刷ジョブデータに基づいて、分散して処理される
印刷処理全体の印刷枚数である全印刷枚数を特定する、
全印刷枚数特定手段と、をさらに備えるとともに、前記印刷数量特定手段は、前記ユーザ特定手段で特定したユーザについて、前記印
刷ジョブデータ個別印刷枚数特定手段で特定した印刷ジ
ョブデータ個別印刷枚数分の印刷許可を求めるために、
前記印刷ジョブデータ個別印刷枚数と前記全印刷枚数と
を含んだ印刷許可枚数送信要求を、管理コンピュータに
送信する、印刷許可枚数送信要求送信手段と、前記管理コンピュータから、前記印刷許可枚数を受信す
る、印刷許可枚数受信手段と、を備え、前記印刷数量特定手段は、前記印刷許可枚数受信手段が
受信した前記印刷許可枚数を、前記印刷可能数量とす
る、ことを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項６】前記印刷ジョブデータには、前記印刷ジョ
ブデータ個別印刷枚数が、個別印刷枚数情報として含ま
れており、前記全印刷枚数が、全印刷枚数情報として含
まれており、前記印刷ジョブデータ個別印刷枚数特定手段は、この印
刷ジョブデータに含まれている前記個別印刷枚数情報に
基づいて、前記印刷ジョブデータ個別印刷枚数を特定
し、前記全印刷枚数特定手段は、この印刷ジョブデータ
に含まれている前記全印刷枚数情報に基づいて、前記全
印刷枚数を特定する、ことを特徴とする請求項５に記載
のプリンタ。
【請求項７】前記印刷ジョブデータのすべての印刷が終
了した時点で、又は、前記印刷ジョブデータの印刷が途
中で停止した時点で、前記カウント手段のカウントの値
を、印刷終了枚数として、前記管理コンピュータに送信
する、印刷終了枚数送信手段を、さらに備えることを特
徴とする請求項２乃至請求項６のいずれかに記載のプリ
ンタ。
【請求項８】１又は複数のクライアントコンピュータ
と、１又は複数のプリンタと、管理コンピュータとが、
ネットワークを介して接続された、印刷システムであっ
て、前記プリンタは、前記クライアントコンピュータから印刷ジョブデータを
受信した場合に、その印刷ジョブデータを送信したユー
ザを特定する、ユーザ特定手段と、前記ユーザ特定手段で特定したユーザに対して、当該プ
リンタがその時点で印刷できる数量である印刷可能数量
を、前記管理コンピュータから取得する、印刷数量取得
手段と、前記印刷ジョブデータに基づいて、印刷を行う、印刷実
行手段と、前記印刷実行手段で印刷された数量をカウントする、カ
ウント手段と、前記カウント手段のカウントした値と、前記印刷数量特
定手段で特定した印刷可能数量とを比較して、前記カウ
ントの値が、前記印刷可能数量を越えた場合には、前記
印刷実行手段での印刷を停止する、停止手段と、を備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項９】前記管理コンピュータは、各ユーザ毎に、
その時点でそのユーザが印刷できる枚数である印刷可能
枚数を管理するためのユーザ印刷枚数管理手段を備えて
いる、ことを特徴とする請求項８に記載の印刷システ
ム。
【請求項１０】前記プリンタの前記印刷数量取得手段
は、ユーザ特定手段で特定したユーザについて、そのユーザ
がその時点で印刷できる最大の枚数である印刷可能枚数
を送信するように要求する、印刷可能枚数送信要求を、
前記管理コンピュータに送信する、印刷可能枚数送信要
求送信手段と、前記管理コンピュータから、前記印刷可能枚数を受信す
る、印刷可能枚数受信手段と、を備え、前記プリンタの印刷数量取得手段は、前記印刷可能枚数
受信手段が受信した前記印刷可能枚数を、前記印刷可能
数量とするとともに、前記管理コンピュータは、前記印刷可能枚数送信要求を受信した場合には、前記ユ
ーザ印刷枚数管理手段に基づいて、そのユーザの前記印
刷可能枚数を特定する、印刷可能枚数特定手段と、前記印刷可能枚数特定手段が特定した前記印刷可能枚数
を、前記印刷可能枚数送信要求を送信したプリンタに送
信する、印刷可能枚数送信手段と、をさらに備えることを特徴とする請求項９に記載の印刷
システム。
【請求項１１】前記プリンタは、前記印刷ジョブデータ
に基づいて、その印刷ジョブデータの印刷枚数である印
刷ジョブデータ印刷枚数を特定する、印刷ジョブデータ
印刷枚数特定手段を、さらに備えるとともに、前記プリンタの前記印刷数量取得手段は、前記ユーザ特定手段で特定したユーザについて、前記印
刷ジョブデータ印刷枚数特定手段で特定した印刷ジョブ
データ印刷枚数分の印刷許可を求めるために、前記印刷
ジョブデータ印刷枚数を含んだ印刷許可枚数送信要求
を、管理コンピュータに送信する、印刷許可枚数送信要
求送信手段と、前記管理コンピュータから、前記印刷許可枚数を受信す
る、印刷許可枚数受信手段と、を備え、前記プリンタの前記印刷数量取得手段は、前記印刷許可
枚数受信手段が受信した前記印刷許可枚数を、前記印刷
可能数量とするとともに、前記管理コンピュータは、前記印刷可能枚数送信要求を受信した場合には、前記ユ
ーザ印刷枚数管理手段に基づいて、そのユーザの前記印
刷可能枚数を特定する、印刷可能枚数特定手段と、前記印刷許可枚数送信要求に含まれている前記印刷ジョ
ブデータ印刷枚数が、前記印刷可能枚数特定手段が特定
した前記印刷可能枚数以下である場合には、前記印刷ジ
ョブデータ印刷枚数を前記印刷許可枚数として、前記印
刷可能枚数送信要求を送信したプリンタに送信し、前記
印刷許可枚数送信要求に含まれている前記印刷ジョブデ
ータ印刷枚数が、前記印刷可能枚数特定手段が特定した
前記印刷可能枚数よりも多い場合には、前記印刷可能枚
数を前記印刷許可枚数として、前記印刷可能枚数送信要
求を送信したプリンタに送信する、印刷可能枚数送信手
段と、をさらに備えることを特徴とする請求項９に記載の印刷
システム。
【請求項１２】前記印刷ジョブデータには、前記印刷ジ
ョブデータ印刷枚数が、印刷枚数情報として含まれてお
り、前記印刷ジョブデータ印刷枚数特定手段は、この印
刷ジョブデータに含まれている前記印刷枚数情報に基づ
いて、前記印刷ジョブデータ印刷枚数を特定する、こと
を特徴とする請求項１１に記載の印刷システム。
【請求項１３】前記プリンタは、前記印刷ジョブデータに基づいて、その印刷ジョブデー
タ自体の印刷枚数である印刷ジョブデータ個別印刷枚数
を特定する、印刷ジョブデータ個別印刷枚数特定手段
と、前記印刷ジョブデータに基づいて、分散して処理される
印刷処理全体の印刷枚数である全印刷枚数を特定する、
全印刷枚数特定手段と、をさらに備えるとともに、前記プリンタの前記印刷数量取得手段は、前記ユーザ特定手段で特定したユーザについて、前記印
刷ジョブデータ個別印刷枚数特定手段で特定した印刷ジ
ョブデータ個別印刷枚数分の印刷許可を求めるために、
前記印刷ジョブデータ個別印刷枚数と前記全印刷枚数と
を含んだ印刷許可枚数送信要求を、管理コンピュータに
送信する、印刷許可枚数送信要求送信手段と、前記管理コンピュータから、前記印刷許可枚数を受信す
る、印刷許可枚数受信手段と、を備え、前記プリンタの前記印刷数量取得手段は、前記印刷許可
枚数受信手段が受信した前記印刷許可枚数を、前記印刷
可能数量とするとともに、前記管理コンピュータは、前記印刷可能枚数送信要求を受信した場合には、前記ユ
ーザ印刷枚数管理手段に基づいて、そのユーザの前記印
刷可能枚数を特定する、印刷可能枚数特定手段と、前記印刷許可枚数送信要求に含まれている前記全印刷枚
数が、前記印刷可能枚数特定手段が特定した前記印刷可
能枚数以下である場合には、前記印刷ジョブデータ個別
印刷枚数を前記印刷許可枚数として、前記印刷可能枚数
送信要求を送信したプリンタに送信し、前記印刷許可枚
数送信要求に含まれている前記全印刷枚数が、前記印刷
可能枚数特定手段が特定した前記印刷可能枚数よりも多
い場合には、印刷処理全体の中で印刷順の早い印刷媒体
を印刷するプリンタに優先的に印刷可能枚数を割り当て
て、これを前記印刷許可枚数として、前記印刷可能枚数
送信要求を送信したプリンタに送信する、印刷可能枚数
送信手段と、をさらに備えることを特徴とする請求項９に記載の印刷
システム。
【請求項１４】前記プリンタは、前記印刷ジョブデータに基づいて、その印刷ジョブデー
タ自体の印刷枚数である印刷ジョブデータ個別印刷枚数
を特定する、印刷ジョブデータ個別印刷枚数特定手段
と、前記印刷ジョブデータに基づいて、分散して処理される
印刷処理全体の印刷枚数である全印刷枚数を特定する、
全印刷枚数特定手段と、をさらに備えるとともに、前記プリンタの前記印刷数量取得手段は、前記ユーザ特定手段で特定したユーザについて、前記印
刷ジョブデータ個別印刷枚数特定手段で特定した印刷ジ
ョブデータ個別印刷枚数分の印刷許可を求めるために、
前記印刷ジョブデータ個別印刷枚数と前記全印刷枚数と
を含んだ印刷許可枚数送信要求を、管理コンピュータに
送信する、印刷許可枚数送信要求送信手段と、前記管理コンピュータから、前記印刷許可枚数を受信す
る、印刷許可枚数受信手段と、を備え、前記プリンタの前記印刷数量特定手段は、前記印刷許可
枚数受信手段が受信した前記印刷許可枚数を、前記印刷
可能数量とするとともに、前記管理コンピュータは、前記印刷可能枚数送信要求を受信した場合には、前記ユ
ーザ印刷枚数管理手段に基づいて、そのユーザの前記印
刷可能枚数を特定する、印刷可能枚数特定手段と、前記印刷許可枚数送信要求に含まれている前記全印刷枚
数が、前記印刷可能枚数特定手段が特定した前記印刷可
能枚数以下である場合には、前記印刷ジョブデータ個別
印刷枚数を前記印刷許可枚数として、前記印刷可能枚数
送信要求を送信したプリンタに送信し、前記印刷許可枚
数送信要求に含まれている前記全印刷枚数が、前記印刷
可能枚数特定手段が特定した前記印刷可能枚数よりも多
い場合には、この印刷処理を分散して印刷するプリンタ
に均等に前記印刷可能枚数を割り当てて、これを前記印
刷許可枚数として、前記印刷可能枚数送信要求を送信し
たプリンタに送信する、印刷可能枚数送信手段と、をさらに備えることを特徴とする請求項９に記載の印刷
システム。
【請求項１５】前記印刷ジョブデータには、前記印刷ジ
ョブデータ個別印刷枚数が、個別印刷枚数情報として含
まれており、前記全印刷枚数が、全印刷枚数情報として
含まれており、前記プリンタの前記印刷ジョブデータ個別印刷枚数特定
手段は、この印刷ジョブデータに含まれている前記個別
印刷枚数情報に基づいて、前記印刷ジョブデータ個別印
刷枚数を特定し、前記全印刷枚数特定手段は、この印刷
ジョブデータに含まれている前記全印刷枚数情報に基づ
いて、前記全印刷枚数を特定する、ことを特徴とする請
求項１３又は請求項１４に記載の印刷システム。
【請求項１６】前記プリンタは、前記印刷ジョブデータ
のすべての印刷が終了した時点で、又は、前記印刷ジョ
ブデータの印刷が途中で停止した時点で、前記カウント
手段のカウントの値を、印刷終了枚数として、前記管理
コンピュータに送信する、印刷終了枚数送信手段を、さ
らに備えることを特徴とする請求項８乃至請求項１５の
いずれかに記載の印刷システム。
【請求項１７】前記管理コンピュータは、前記プリンタ
から前記印刷終了枚数を受信した場合には、その印刷終
了枚数に基づいて、前記ユーザ印刷枚数管理手段を更新
する、更新手段を、さらに備えることを特徴とする請求
項１６に記載の印刷システム。
【請求項１８】前記管理コンピュータのユーザ印刷枚数
管理手段は、各ユーザ毎に定められた印刷できる最大の
枚数である印刷最大枚数と、各ユーザがそれまでに印刷
した累積枚数である累積印刷済み枚数とを保持してい
る、ことを特徴とする請求項８乃至請求項１７のいずれ
かに記載の印刷システム。
【請求項１９】印刷ジョブデータを受信した場合に、そ
の印刷ジョブデータを送信したユーザを特定する、ユー
ザ特定工程と、前記ユーザ特定工程で特定したユーザに対して、当該プ
リンタがその時点で印刷できる数量である印刷可能数量
を特定する、印刷数量特定工程と、前記印刷ジョブデータに基づいて、印刷を行う、印刷実
行工程と、前記印刷実行工程で印刷された数量をカウントする、カ
ウント工程と、前記カウント工程のカウントした値と、前記印刷数量特
定工程で特定した印刷可能数量とを比較して、前記カウ
ントの値が、前記印刷可能数量を越えた場合には、前記
印刷実行工程での印刷を停止する、停止工程と、を備えることを特徴とするプリンタの制御方法。
【請求項２０】１又は複数のクライアントコンピュータ
と、１又は複数のプリンタと、管理コンピュータとが、
ネットワークを介して接続された、印刷システムの制御
方法であって、前記プリンタは、前記クライアントコンピュータから印刷ジョブデータを
受信した場合に、その印刷ジョブデータを送信したユー
ザを特定する、ユーザ特定工程と、前記ユーザ特定工程で特定したユーザに対して、当該プ
リンタがその時点で印刷できる数量である印刷可能数量
を、前記管理コンピュータから取得する、印刷数量取得
工程と、前記印刷ジョブデータに基づいて、印刷を行う、印刷実
行工程と、前記印刷実行工程で印刷された数量をカウントする、カ
ウント工程と、前記カウント工程のカウントした値と、前記印刷数量特
定工程で特定した印刷可能数量とを比較して、前記カウ
ントの値が、前記印刷可能数量を越えた場合には、前記
印刷実行工程での印刷を停止する、停止工程と、を備えることを特徴とする印刷システムの制御方法。
【請求項２１】印刷ジョブデータを受信した場合に、そ
の印刷ジョブデータを送信したユーザを特定する、ユー
ザ特定ステップと、前記ユーザ特定ステップで特定したユーザに対して、当
該プリンタがその時点で印刷できる数量である印刷可能
数量を特定する、印刷数量特定ステップと、前記印刷ジョブデータに基づいて、印刷を行う、印刷実
行ステップと、前記印刷実行ステップで印刷された数量をカウントす
る、カウントステップと、前記カウントステップのカウントした値と、前記印刷数
量特定ステップで特定した印刷可能数量とを比較して、
前記カウントの値が、前記印刷可能数量を越えた場合に
は、前記印刷実行ステップでの印刷を停止する、停止ス
テップと、をプリンタに実行させるためのプログラム。
【請求項２２】１又は複数のクライアントコンピュータ
と、１又は複数のプリンタと、管理コンピュータとが、
ネットワークを介して接続された、印刷システムを制御
するためのプログラムであって、前記プリンタに、前記クライアントコンピュータから印刷ジョブデータを
受信した場合に、その印刷ジョブデータを送信したユー
ザを特定する、ユーザ特定ステップと、前記ユーザ特定ステップで特定したユーザに対して、当
該プリンタがその時点で印刷できる数量である印刷可能
数量を、前記管理コンピュータから取得する、印刷数量
取得ステップと、前記印刷ジョブデータに基づいて、印刷を行う、印刷実
行ステップと、前記印刷実行ステップで印刷された数量をカウントす
る、カウントステップと、前記カウントステップのカウントした値と、前記印刷数
量特定ステップで特定した印刷可能数量とを比較して、
前記カウントの値が、前記印刷可能数量を越えた場合に
は、前記印刷実行ステップでの印刷を停止する、停止ス
テップと、を実行させるプログラム。
【請求項２３】印刷ジョブデータを受信した場合に、そ
の印刷ジョブデータを送信したユーザを特定する、ユー
ザ特定ステップと、前記ユーザ特定ステップで特定したユーザに対して、当
該プリンタがその時点で印刷できる数量である印刷可能
数量を特定する、印刷数量特定ステップと、前記印刷ジョブデータに基づいて、印刷を行う、印刷実
行ステップと、前記印刷実行ステップで印刷された数量をカウントす
る、カウントステップと、前記カウントステップのカウントした値と、前記印刷数
量特定ステップで特定した印刷可能数量とを比較して、
前記カウントの値が、前記印刷可能数量を越えた場合に
は、前記印刷実行ステップでの印刷を停止する、停止ス
テップと、をプリンタに実行させるためのプログラムが記録された
記録媒体。
【請求項２４】１又は複数のクライアントコンピュータ
と、１又は複数のプリンタと、管理コンピュータとが、
ネットワークを介して接続された、印刷システムを制御
するためのプログラムが記録された記録媒体であって、前記プリンタに、前記クライアントコンピュータから印刷ジョブデータを
受信した場合に、その印刷ジョブデータを送信したユー
ザを特定する、ユーザ特定ステップと、前記ユーザ特定ステップで特定したユーザに対して、当
該プリンタがその時点で印刷できる数量である印刷可能
数量を、前記管理コンピュータから取得する、印刷数量
取得ステップと、前記印刷ジョブデータに基づいて、印刷を行う、印刷実
行ステップと、前記印刷実行ステップで印刷された数量をカウントす
る、カウントステップと、前記カウントステップのカウントした値と、前記印刷数
量特定ステップで特定した印刷可能数量とを比較して、
前記カウントの値が、前記印刷可能数量を越えた場合に
は、前記印刷実行ステップでの印刷を停止する、停止ス
テップと、を実行させるプログラムが記録された記録媒体。