JP2003288197A - 管理装置、管理方法、管理プログラム及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 周辺機器の使用の制限によって、全く印刷が
行えなるのを回避する。 【解決手段】 周辺機器へ入力された印刷データに基づ
く印刷が所定の印刷モードによる印刷であり、かつ、周
辺機器へ入力された印刷データに基づく印刷によって、
周辺機器の使用量が制限を越える場合、周辺機器へ入力
された印刷データを他の印刷モードで印刷するように制
御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ユーザが、クライ
アントコンピュータやサーバコンピュータなどから構成
されるネットワーク環境において、そのネットワークに
接続されたプリンタ（印刷装置）、スキャナ、複写機、
及び、それらを統合したマルチファンクション機器（Ｍ
ＦＰ）などの周辺機器を使用したときに、ジョブアカウ
ントを行うジョブアカウンティングシステムに関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来、周辺機器の利用に対して制限が設
けられる場合、管理者が周辺機器の利用状況を把握し、
その利用状況に応じて制限を算定し、その制限をユーザ
に申告していた。

【０００３】また、特開平１０−１６１８２３（ＵＳＰ
６２０２０９２）においては、カラー印刷およびモノク
ロ印刷（白黒印刷）のそれぞれに上限値を設定すること
により、ユーザの周辺機器の使用量に制限をかけること
が可能である。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、印刷枚
数や印刷コストに対して制限の設定を可能とするととも
に、制限を越えた場合は、コストのかかるカラー印刷の
みに制限をかける設定を行ないたいというニーズが発生
している。

【０００５】つまり、一律的かつ絶対的に使用を制限し
たのでは、ユーザにとっては不便な印刷環境になってし
まう。そのため、よりコストのかかる印刷モードによる
印刷に対しては制限をかけて、コストが比較的小さい印
刷モードによる印刷に対しては、場合に応じて印刷を許
可する。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明に係る装置は、周辺機器の使用量を管理する
管理装置であって、周辺機器の使用量の制限を設定する
設定手段と、周辺機器の印刷がいずれの印刷モードによ
る印刷であるかを判定する判定手段と、周辺機器へ入力
された印刷データに基づく印刷が所定の印刷モードによ
る印刷であり、かつ、周辺機器へ入力された印刷データ
に基づく印刷によって、周辺機器の使用量が前記設定手
段により設定された制限を越える場合、周辺機器へ入力
された印刷データを他の印刷モードで印刷するように制
御する制御手段とを有することを特徴とする。

【０００７】さらに、周辺機器へ入力された印刷データ
に基づいて、前記判定手段により判定された印刷モード
で印刷した場合、周辺機器の使用量が前記設定手段によ
り設定された制限を越えるか否かを判定する制限判定手
段を有することを特徴とする。

【０００８】さらに、前記設定手段は、周辺機器の使用
量の制限を印刷モードごとに設定可能であり、前記制限
判定手段は、周辺機器へ入力された印刷データを他の印
刷モードで印刷した場合、周辺機器の使用量が前記設定
手段により設定された制限を越えるか否かを判定し、前
記制御手段は、周辺機器の使用量が前記設定手段により
設定された制限を越えないと判定されるのに応じて、周
辺機器へ入力された印刷データを他の印刷モードで印刷
するように制御することを特徴とする。

【０００９】さらに、前記制御手段は、周辺機器へ入力
された印刷データに基づく印刷によって、周辺機器の使
用量が前記設定手段により設定された制限を越える場合
でも、周辺機器へ入力された印刷データに基づく印刷が
所定の印刷モード以外の印刷モードによる印刷である場
合、周辺機器へ入力された印刷データを印刷することを
許可することを特徴とする。

【００１０】さらに、所定の印刷モードはカラーの印刷
を行う印刷モードであり、他の印刷モードはモノクロの
印刷を行う印刷モードであることを特徴とする。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、図面を用いて、本発明の実
施例を詳細に説明する。

【００１２】＜ジョブアカウントシステム＞図１は、本
発明を適用したジョブアカウントシステム全体の基本的
な構成図である。１０１０及び１０２０は、クライアン
トコンピュータである。１０３０は、サーバコンピュー
タである。それぞれクライアントコンピュータ及びサー
バコンピュータは、図２のような制御構成になってい
る。

【００１３】１０４０はプリンタである。プリンタ１０
４０は、印刷履歴を保持する機能（印刷履歴保持機能）
を備えている。１０５０はＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎ
ｃｔｉｏｎ Ｐｉｒｎｔｅｒ）である。ＭＦＰ１０５０
は、プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能、印刷履
歴保持機能を備えている。プリンタ１０４０及びＭＦＰ
１０５０は、図３のような制御構成になっている。

【００１４】１０６０は、従来のプリンタ（従来プリン
タ）である。従来プリンタ１０６０は、印刷履歴保持機
能を備えていないものとする。

【００１５】１０１０、１０２０、１０３０、１０４
０、１０５０、１０６０の装置は、ネットワークを介し
て他の装置と通信を行なうことができる。

【００１６】クライアントコンピュータ１０１０におい
て、アプリケーション１０１１がＧＤＩ１０１２を呼び
出すことにより、ＧＤＩ１０１２は、アプリケーション
からの指示に応じて印刷データを生成し、その印刷デー
タをスプーラ１０１３に送信する。ジョブアカウントク
ライアントアプリケーション１０１４は、アプリケーシ
ョンがＧＤＩを呼び出すのを監視（フック）して、その
印刷データに係るジョブの情報を蓄積する。スプーラ１
０１３は、ネットワークを介して周辺機器（プリンタ１
０４０、ＭＦＰ１０５０、従来プリンタ１０６０）と通
信し、周辺機器がレディ状態であれば印刷データを送信
する。また、クライアントコンピュータ１０２０がプリ
ントサーバとして機能している場合には、ＧＤＩ１０１
２が生成した印刷データはスプーラ１０２３に送信され
る。

【００１７】ジョブアカウントクライアントアプリケー
ション１０１４は、ジョブアカウントサーバアプリケー
ション１０３１に、定期的に蓄積したジョブ情報を送信
する。

【００１８】クライアントコンピュータ１０２０におい
て、アプリケーション１０２１、ＧＤＩ１０２２、スプ
ーラ１０２３は、それぞれアプリケーション１０１０、
ＧＤＩ１０１２、スプーラ１０１３と同じ動きをする。

【００１９】ジョブアカウントクライアントアプリケー
ション１０２４は、定期的にスプーラ１０２３を監視す
る。スプーラ１０２３にスプールされている印刷ジョブ
があれば、ジョブアカウントクライアントコンピュータ
１０２４はＡＰＩを用いてその印刷ジョブの情報を取得
する。具体的には、印刷ジョブの排紙枚数やページ数を
取得する。そして、ジョブアカウントクライアントコン
ピュータ１０２４は、蓄積したジョブ情報をジョブアカ
ウントサーバアプリケーション１０３１に送信する。

【００２０】ジョブアカウントクライアントアプリケー
ション１０２４が定期的にスプーラ１０２３を監視しな
くても、ＯＳがスプーラ１０２３の状態が変化したこと
を他のアプリケーションに伝える機能を備えていればよ
い。印刷ジョブがスプーラ１０２３にスプールされたこ
とをＯＳがジョブアカウントクライアントアプリケーシ
ョン１０２４に伝えればよい。

【００２１】サーバコンピュータ１０３０において、ジ
ョブアカウントサーバアプリケーション１０３１は、ジ
ョブアカウントクライアントアプリケーション１０１４
及び１０２４からジョブ情報を受信し、図２のＨＤ２０
６などの不揮発性記憶装置にジョブ情報を格納する。更
に、ジョブアカウントサーバアプリケーション１０３１
は、ネットワークに接続された周辺機器それぞれがジョ
ブ履歴保持機能を有しているかを調査する。そして、ジ
ョブ履歴保持機能を有する周辺機器からジョブ履歴（ジ
ョブ情報）を取得する。

【００２２】＜コンピュータの制御構成＞図２は、クラ
イアントコンピュータ１０１０、クライアントコンピュ
ータ１０２０、サーバコンピュータ１０３０の制御構成
を示す図である。２０１は、ＣＰＵ（中央処理装置）で
ある。ＣＰＵ２０１は、このコンピュータ装置全体の制
御、演算処理などを行なう。

【００２３】２０２は、ＲＯＭ（読み出し専用メモリ）
である。ＲＯＭ２０２は、システム起動プログラムの情
報などが格納されている記憶領域となっている。２０３
は、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）である。ＲＡＭ
２０３は、使用制限のないデータ記憶領域となってい
る。オペレーティングシステム（ＯＳ）、アプリケーシ
ョンプログラム、デバイスドライバ（プリンタドライ
バ）、通信制御用のプログラムなどはＲＡＭ２０３にロ
ードされて、ＣＰＵ２０１によって実行される。

【００２４】２０４は、ＫＢＣ（キーボード制御部）で
ある。ＫＢＣ２０４は、コンピュータに付属のキーボー
ドから入力データを受け取り、ＣＰＵ２０１へ入力デー
タを伝達する。２０５は、ＣＲＴ（ディスプレイ制御
部）であり、ディスプレイ装置に対する表示制御を行な
う。２０６は、ＨＤ（ハードディスク装置）である。

【００２５】なお、ＨＤ２０６は、他にも、ＦＤ（フロ
ッピー（登録商標）ディスク装置）、ＳＲＡＭ（不揮発
性記憶メモリ）などの外部記憶装置に代替可能である。
ＨＤ２０６はプログラム及びデータを記憶し、これらプ
ログラム及びデータは必要に応じてＲＡＭへロードされ
る。

【００２６】２０７は、通信部で、ネットワーク通信を
制御する。この通信部２０７により、コンピュータは、
ネットワークに接続されている他のコンピュータや周辺
機器と通信することが可能となる。

【００２７】２０８は、システムバスである。上記の構
成要素間でやり取りされるデータは、このシステムバス
２０８を通る。

【００２８】＜メモリマップ＞図３は、本発明に係るプ
ログラムがＲＡＭ２０３にロードされ、ＣＰＵ２０１に
より実行可能となった状態でのメモリマップを示す図で
ある。３１は、基本Ｉ／Ｏプログラムである。３０２
は、ウィンドウシステムなどのオペレーティングシステ
ムである。３０３は、本発明に係るプログラムである。
３０４は、関連データである。３０５は、ＣＰＵ２０１
がプログラムを実行するときに使用するワークエリアで
ある。

【００２９】また、本発明に係るプログラム及び関連デ
ータは、フロッピーディスク（ＦＤ）やＣＤ−ＲＯＭ中
に記憶され、そこからコンピュータに供給される。図４
は、本発明に係るプログラム及び関連データがＦＤやＣ
Ｄ−ＲＯＭに格納されている。

【００３０】状態でのメモリマップを示す図である。Ｆ
ＤやＣＤ−ＲＯＭの記憶領域４００は、ボリューム情報
４０１、ディレクトリ情報４０２、本発明に係るプログ
ラムの実行ファイル４０３、ジョブアカウントの関連デ
ータファイル４０４から構成される。

【００３１】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウエア（制御プログラム）のプ
ログラムコードを記録した記憶媒体（図４）を、図５に
示すようにコンピュータに供給し、そのコンピュータの
装置（ＣＰＵ２０１）が記憶媒体に格納されたプログラ
ムコードを読出し実行することによって達成される。

【００３２】図４に示すプログラムやデータをコンピュ
ータに供給する方法として図５に示すようにフロッピー
ディスクＦＤ５００に記憶させてコンピュータ本体５０
２に（フロッピーディスクドライブ５０１を介して）供
給する方法が一般的である。この場合、記憶媒体から読
出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機
能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶
した記憶媒体は本発明を構成することになる。

【００３３】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスクやハードディス
ク以外にも，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯ
Ｍ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，
ＲＯＭなどを用いることができる。また、コンピュータ
が読出したプログラムコードを実行することにより、前
述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプ
ログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働
しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際
の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述
した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは
言うまでもない。さらに、記憶媒体から読出されたプロ
グラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボ
ードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備
わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行
い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現さ
れる場合も含まれることは言うまでもない。

【００３４】＜周辺機器の制御構成＞図６は、周辺機器
の制御構成を示す図である。６０５は、周辺機器全体を
制御するコントローラ部である。コントローラ部６０５
は、ＣＰＵ６０１，ＲＯＭ６０２、ＲＡＭ６０３、ＨＤ
６０４から構成されている。

【００３５】ＣＰＵ６０１は、コントローラ部及び周辺
機器全体の制御、演算処理などを行なう。ＲＯＭ６０２
は、読み出し専用メモリで、システム起動プログラムな
どを記憶する記憶領域である。ＲＡＭ６０３は、ランダ
ムアクセスメモリで、データ記憶領域である。ＨＤ６０
４は、ハードディスクであり、ＳＲＡＭなどの他の不揮
発性記憶装置に代替可能である。ジョブ履歴保持機能を
有する周辺機器は、ジョブ履歴をＲＡＭ６０３或いはＨ
Ｄ６０４に格納している。また、オペレーティングシス
テム、通信制御用のプログラム、エンジン制御用のプロ
グラムは、ＲＡＭ６０３にロードされて、ＣＰＵ６０１
によって実行される。

【００３６】６０６は、周辺機器のエンジン部であり、
コントローラ部の制御の下、印刷動作や画像読み取り動
作を行なう。エンジン部は、具体的には、プリンタエン
ジンやスキャナエンジン、或いはその両方から構成され
る。

【００３７】６０７は、通信部であり、ネットワーク通
信を制御するものである。この通信部６０７によって、
周辺機器はクライアントコンピュータやサーバコンピュ
ータと通信が可能となる。６０８はシステムバスであ
る。上記の構成要素間でやり取りされるデータは、この
システムバス６０８を通る。

【００３８】＜ジョブアカウントサーバアプリケーショ
ン＞図７が、ジョブアカウントサーバアプリケーション
の機能構成を示す図である。ジョブ情報受信部７０１
は、ジョブアカウントクライアントアプリケーション１
０１４及び１０２４、ジョブ履歴保持機能を有する周辺
機器１０４０及び１０５０から、ネットワークを介して
ジョブ情報を取得する。ジョブ情報登録部７０２は、ジ
ョブ情報受信部７０１が受信したジョブ情報をジョブ履
歴データベース７０３に登録する。

【００３９】本ジョブアカウントシステムでは、ジョブ
履歴データベース７０３のデータを参照することによ
り、いつ、誰が、どの周辺機器で、どれくらいの量の
（ページ数、排紙枚数、用紙タイプ）ジョブを実行した
かが判別され、詳細なジョブアカウントが行なわれう
る。

【００４０】図８は、ジョブ登録部７０２が、ジョブ受
信部７０１が受信したジョブ情報をジョブ履歴データベ
ース７０３に登録するときの処理を示すフローチャート
である。まず、未処理のジョブ情報がジョブ受信部７０
１にあるか否かを判定する。未処理のジョブ情報がなけ
れば処理を終了する。未処理のジョブ情報があれば、ス
テップＳ８０２で、ジョブ受信部７０１からジョブ情報
を取得する。次に、ステップＳ８０３では、ジョブが排
紙を伴ったことをジョブ情報が示しているかを判定す
る。ジョブが排紙を伴わないものであれば、ステップＳ
８０１に戻る。ジョブが排紙を伴うものであれば、ステ
ップＳ８０４で、ジョブ情報が周辺機器から取得された
ものであるかを判定する。

【００４１】ジョブ情報が周辺機器から取得されたもの
であれば、ステップＳ８０８に進む。ジョブ情報が周辺
機器から取得されたものでなければ、ステップＳ８０５
で、ジョブ情報がフックにより取得されたものであるか
を判定する。なお、フックで取得されたものであるかを
判定する方法のひとつとして、ジョブ情報がどのＯＳで
取得されたものであるかを判定する方法がある。ＯＳの
種類によって、ジョブ情報がフックで取得されたかどう
かが判定可能だからである。例えば、クライアントコン
ピュータ１０１０ではＯＳ１が使われ、クライアントコ
ンピュータ１０２０では、ＯＳ２が変われている場合、
ジョブ情報がＯＳ１で取得されたものであれば、そのジ
ョブ情報はフックで取得されたものである。また、ジョ
ブ情報がＯＳ２で取得されたものであれば、スプーラか
らの１０２３から取得されたものである。

【００４２】ジョブ情報がフックにより取得されたもの
でなければ、ステップＳ８０８に進む。ただし、ジョブ
情報がフックにより取得されたものであっても、ジョブ
の出力先がジョブ履歴保持機能を持っている周辺機器で
あった場合にはステップＳ８０５に進む。ジョブ情報が
フックにより取得されたものであれば、ステップＳ８０
６で、ジョブ情報に係るジョブの出力先が共有化された
プリンタであるか否かを判定する。ジョブ情報に係るジ
ョブの出力先が共有化されたプリンタでなければ、ステ
ップＳ８０８に進む。ただし、ジョブ情報に係るジョブ
の出力先が共有化されたプリンタでなくても、ジョブの
出力先がジョブ履歴保持機能を持っている周辺機器であ
った場合にはステップＳ８０５に進む。

【００４３】ジョブ情報に係るジョブの出力先が共有化
されたプリンタであれば、ステップＳ８０７で、共有化
されたプリンタを管理しているクライアントコンピュー
タ（例えば、クライアントコンピュータ１０２０）のス
プーラからジョブ情報が取得されているかを判定する。
ジョブ情報がスプーラから取得されていなければ、ステ
ップＳ８０８に進む。ただし、ジョブ情報がスプーラか
ら取得されていなくても、ジョブの出力先がジョブ履歴
保持機能を持っている周辺機器であった場合にはステッ
プＳ８０５に進む。

【００４４】ジョブ情報がスプーラから取得されていれ
ば、ステップＳ８０１に戻る。

【００４５】ステップＳ８０８では、ジョブ情報をジョ
ブ履歴データベース７０３に登録する。

【００４６】図９は、ジョブ履歴データベース７０３に
登録されている１ジョブの情報の一例である。データベ
ースは、項目とその項目の内容から構成される。９０１
は、ジョブの出力デバイス、つまり、そのジョブがどの
周辺機器で処理されたかを示す。なお、排紙を伴わない
ジョブの場合、ファイル名であること（原稿のスキャニ
ング）、或いは、ファックス送信であること、或いは、
その他の排紙を伴わないジョブであることが記憶され
る。

【００４７】９０２は、ジョブ情報の取得方法を示す。
ジョブ情報の取得方法には、フックからの取得、スプー
ラからの取得、ジョブ履歴保持機能からの取得がある。

【００４８】９０３は、ジョブの開始時刻或いは終了時
刻を示す。９０４は、排紙された用紙のタイプを示す。
９０５は、出力されたページ数を示す。９０７は、排紙
された枚数を示す。９０７は、ジョブが、クライアント
コンピュータから共有化されたプリンタに投入されたか
否かを示す。９０８は、ジョブの発行者のユーザ名を示
す。

【００４９】＜ジョブアカウントサーバコンピュータと
ジョブアカウントクライアントコンピュータ＞図１０
は、ジョブアカウントサーバコンピュータ（ジョブアカ
ウントサーバアプリケーションが実行されているコンピ
ュータ）とジョブアカウントクライアントコンピュータ
（ジョブアカウントクライアントアプリケーションが実
行されているコンピュータ）との動作を示す図である。

【００５０】ジョブアカウントクライアントコンピュー
タ１１００は、ユーザアプリケーション１１０１、印刷
情報取得部１１０２、印刷機能提供部１１０３から構成
されている。ユーザアプリケーション１１０１は、ユー
ザの指示に従って、文書や画像などを編集し、印刷要求
を出す。印刷機能提供部１１０３は、ユーザアプリケー
ションｋらの印刷要求を受け付けて、プリンタ１１３０
に印刷データを出力する。印刷情報取得部１１０２は、
印刷要求がユーザアプリケーション１１０１から印刷機
能提供部１１０３に渡される前に、印刷要求を取得して
（或いはフックして）、どのような印刷要求が出された
か（それ示す情報をここでは、印刷情報と言う）を調べ
る。

【００５１】印刷情報とは、印刷枚数やページ枚数、印
刷サイズ、使用する用紙のタイプ、印刷要求を発行した
ユーザに関する情報（ユーザ情報）、カラー印刷に関す
る情報（カラー情報）などである。

【００５２】ジョブアカウントサーバコンピュータ１１
２０は、利用者情報管理部１１２１、機器情報管理部１
１２２、印刷情報管理部１１２３、利用状況取得部１１
２４、記憶部１１２５、利用状況出力部１１２９から構
成されている。記憶部１１２５は、利用者情報１１２
６、機器情報１１２７、印刷履歴情報１１２８を記憶す
る。利用者情報管理部１１２１は、利用者情報１１２６
を管理する。機器情報管理部１１２２は、機器情報１１
２７を管理する。印刷情報管理部１１２３は、印刷履歴
情報１１２８を管理する。管理者は、利用者情報管理部
１１２１及び機器情報管理部１１２２を介して、周辺機
器の利用を管理するための情報を設定する。

【００５３】利用者情報１１２６は、周辺機器を利用す
るユーザのコンピュータログイン名（ユーザが、コンピ
ュータにログインするために入力する名前）やネットワ
ークログイン名（ユーザが、ネットワークシステムにロ
グインするために入力する名前）を含み、周辺機器を利
用したユーザを特定（識別）する情報である。機器情報
１１２７は、周辺機器の印刷スピード、カラー情報、ネ
ットワークアドレスなどである。

【００５４】ユーザが、ユーザアプリケーションにおい
て印刷要求を出力すると、印刷情報取得部１１０２が印
刷情報を詳細に取得する。取得された印刷情報は、ジョ
ブアカウントサーバコンピュータ１１２０の印刷情報管
理部１１２３に送信される。印刷情報管理部１１２３
は、受信した印刷情報を記憶部１１２５内の印刷履歴情
報１１２８の領域に追加する。

【００５５】また、印刷情報管理部１１２３は、履歴情
報を保持する機能（ジョブ履歴保持機能）を有する周辺
機器（例えば、プリンタ１１４０）に履歴情報を要求
し、利用状況取得部１１２４を介して履歴情報を取得す
る。取得された履歴情報は、記憶部１１２５内の印刷履
歴情報１１２８の領域に追加される。この処理は、定期
的に行なわれてもよい。また、周辺機器の履歴情報格納
部１１４１の記憶容量が少なくなったときに、その旨が
利用状況取得部に通知され、そのときに、この処理が行
なわれてもよい。

【００５６】管理者は、利用状況出力部１１２９に利用
状況の出力１１５０を行なわせ、周辺機器の利用状況を
得ることができる。利用状況出力部１１２９は、記憶部
１１２５に記憶された利用者情報１１２６、機器情報１
１２７、印刷履歴情報１１２８に基づいて、様々な利用
状況を出力する。管理者は、その出力様式（出力形式）
を利用状況出力部で指定する。なお、この利用状況の出
力は、例えば、ジョブアカウントサーバコンピュータの
ＣＲＴ２０５に表示される。また、利用状況の出力に係
る出力データがジョブアカウントクライアントコンピュ
ータに送信され、利用状況の出力がジョブアカウントク
ライアントコンピュータのＣＲＴ２０５に表示されても
よい。

【００５７】利用状況の出力では、ユーザごとの利用量
（出力に用いられた用紙枚数やトナー量）や周辺機器の
利用時間が出力される。また、カラー印刷や両面印刷な
どの周辺機器の動作モード（機能）別に利用状況が出力
される。また、使用された用紙のサイズや使用された用
紙の種類別に利用状況が出力される。

【００５８】また、周辺機器の利用料金が機器情報１１
２７に設定されていることで、周辺機器別に或いはユー
ザ別に利用金額が出力される。更に、動作モード別の利
用料金、用紙サイズ別の利用料金、用紙の種類別の利用
料金が設定されていることで、どのユーザが、どの用紙
で、どの動作モードで、どの周辺機器で、どれだけの印
刷をして、どれだけの利用金額になっているかを出力す
る。

【００５９】また、管理者は、利用者情報管理部１１２
１及び機器情報管理部１１２２を介して、機能別、ユー
ザ別、ユーザ部門別、利用機器別に利用の制限を設定す
ることもできる。設定可能な制限情報として、利用料
金、ページ数、用紙枚数などの項目がある。利用状況出
力部は、設定された制限（制限情報）と印刷履歴情報と
監視して照らし合わせることにより、利用が制限を越え
た場合には、その旨を出力する。これは、画面（ＣＲ
Ｔ）上への表示であっても、メールその他の通信手段で
もよい。

【００６０】また、印刷情報管理部１１２３が、設定さ
れた制限と印刷履歴情報とを監視して照らし合わせるこ
とにより、利用が制限を越えた場合には、印刷機能提供
部１１０３や周辺機器自体に、ユーザの利用を拒否させ
る。或いは、拒否まではさせないまでも、毎回ユーザに
対して、画面（ＣＲＴ）上への表示やメールその他の通
信手段で警告を促す。

【００６１】次に、利用が制限を越えた場合に、モノク
ロの印刷についてのみユーザの利用を許可する設定がな
されている際、カラーのデータをモノクロのデータに置
き換えて出力する処理について説明する。

【００６２】この例では、ユーザ別に用紙枚数に対する
制限情報を設定した場合について説明する。あるユーザ
Ａに対して、用紙枚数１００枚まで印刷が可能であるよ
うに制限情報を設定していたとする。さらに制限情報の
設定値を超越した場合にも、印刷内容がモノクロである
場合に限り印刷を許可するように設定している。

【００６３】図１１は、印刷情報管理部１１２３の処理
内容を示したフローチャートである。まず、ステップＳ
１１０１おいて、印刷情報管理部１１２３にて制限情報
の設定値と印刷履歴情報を比較する。

【００６４】制限情報の設定値を超越した印刷処理を行
なおうとした場合は、ステップＳ１１０２に進む。制限
情報範囲内の印刷処理を行なおうとした場合は、ステッ
プＳ１１０７に進む。

【００６５】ステップＳ１１０２では、印刷情報取得部
１１０２から取得した情報に基づき、印刷内容がカラー
かモノクロか判定する。カラーと判定された場合は、ス
テップＳ１１０３に進み、モノクロと判定された場合に
は、ステップＳ１１０７に進む。

【００６６】ステップＳ１１０３では、カラーデータを
モノクロデータに置き換えるか判定する。置き換える場
合は、ステップＳ１１０４に進み、カラーデータをモノ
クローデータに変換させ、ステップＳ１１０２に戻る。

【００６７】ステップＳ１１０３にてカラーデータをモ
ノクロデータに置き換え無い場合は、ステップＳ１１０
５に進む。

【００６８】ステップＳ１１０５では、制限情報範囲を
超越した場合の設定として「印刷を許可しない」、「警
告を表示するが印刷は許可する」、「印刷を許可する」
のどれが選択されているか確認する。印刷を許可しない
設定の場合は、データベースへのジョブ情報登録や印刷
処理は一切継続しないで処理を終了する。

【００６９】警告を表示するが印刷は許可する設定の場
合は、ステップＳ１１０６にて画面（ＣＲＴ）上への表
示、あるいはメールその他の通信手段にて警告を行なっ
た後、ステップＳ１１０７に進む。

【００７０】印刷を許可する設定の場合は、ステップＳ
１１０７に進む。ステップＳ１１０７にてジョブ情報を
ジョブ履歴データベースに登録する。ステップＳ１１０
８において印刷機能提供部１１０３や周辺機器自体にて
印刷処理を実行させる。

【００７１】さらに、カラー印刷とモノクロ印刷のそれ
ぞれについて、用紙枚数に対する制限情報を設定した場
合について説明する。あるユーザＡに対して、カラー印
刷の場合は用紙枚数１００枚まで、モノクロ印刷の場合
は用紙枚数３００枚まで印刷が可能であるように制限情
報を設定していたとする。また、この場合には、印刷履
歴情報も、カラー印刷及びモノクロ印刷ごとに管理す
る。

【００７２】図１２は、印刷情報管理部１１２３の処理
内容を示したフローチャートである。ステップＳ１２０
１おいては、印刷情報取得部１１０２から取得した情報
に基づき、印刷内容がカラーかモノクロか判定し、判定
された印刷モードについて制限情報の設定値と印刷履歴
情報を比較する。

【００７３】まず、制限情報の設定値を超越した印刷処
理を行なおうとした場合は、ステップＳ１２０２に進
む。制限情報範囲内の印刷処理を行なおうとした場合
は、ステップＳ１２０７に進む。

【００７４】ステップＳ１２０２では、印刷情報取得部
１１０２から取得した情報に基づき、印刷内容がカラー
かモノクロか判定する。カラーと判定された場合は、ス
テップＳ１２０３に進み、モノクロと判定された場合に
は、ステップＳ１２０５に進む。

【００７５】ステップＳ１２０３では、カラーデータを
モノクロデータに置き換えるか判定する。置き換える場
合は、ステップＳ１２０４に進み、カラーデータをモノ
クローデータに変換させ、ステップＳ１２０１に戻る。
これによって、カラー印刷ができなくても、モノクロ印
刷で代用することができる。

【００７６】ステップＳ１２０３にてカラーデータをモ
ノクロデータに置き換え無い場合は、ステップＳ１２０
５に進む。

【００７７】ステップＳ１２０５では、制限情報範囲を
超越した場合の設定として「印刷を許可しない」、「警
告を表示するが印刷は許可する」、「印刷を許可する」
のどれが選択されているか確認する。印刷を許可しない
設定の場合は、データベースへのジョブ情報登録や印刷
処理は一切継続しないで処理を終了する。

【００７８】警告を表示するが印刷は許可する設定の場
合は、ステップＳ１２０６にて画面（ＣＲＴ）上への表
示、あるいはメールその他の通信手段にて警告を行なっ
た後、ステップＳ１２０７に進む。

【００７９】印刷を許可する設定の場合は、ステップＳ
１２０７に進む。ステップＳ１２０７にてジョブ情報を
ジョブ履歴データベースに登録する。ステップＳ１２０
８において印刷機能提供部１１０３や周辺機器自体にて
印刷処理を実行させる。

【００８０】当然のことながら、制限の対象として、ユ
ーザ別にのみ設定可能ではなく、機能別、ユーザ部門
別、利用機器別に設定ができる（個別、全てを問わず）
ことは言うまでもない。また、また、参照する印刷履歴
情報の対象としては、用紙枚数のみの設定ではなく、利
用料金、ページ数についても設定可能であることは言う
までもない。また、印刷内容がカラーかモノクロかに関
わらず印刷を許可しないように設定することも可能であ
る。さらに全く制限情報を設定しないことも可能であ
る。

【００８１】当然のことながら、制限の対象として、ユ
ーザ別にのみ設定可能ではなく、機能別、ユーザ部門
別、利用機器別に設定ができる（個別、全てを問わず）
ことは言うまでもない。また、また、参照する印刷履歴
情報の対象としては、用紙枚数のみの設定ではなく、利
用料金、ページ数についても設定可能であることは言う
までもない。また、印刷内容がカラーかモノクロかに関
わらず印刷を許可しないように設定することも可能であ
る。さらに全く制限情報を設定しないことも可能であ
る。

【００８２】なお、図１１及び図１２の処理がジョブア
カウントサーバコンピュータ１１２０で実行されること
を説明したが、機器１１４０で実行されても同様な効果
を得ることができる。

【００８３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
設定された制限を超えている場合に、カラーの印刷ジョ
ブであればカラーのデータをモノクロのデータに変換す
るかどうかを判定することにより、使用の制限を越えた
場合にも、コストのかかる印刷モードでの印刷を他の印
刷モードの印刷に置き換えることが可能となる。これに
よりコストを意識した、きめ細かい周辺機器管理が実現
できる。

【００８４】特に、他の印刷モードでは、使用の制限が
かけられていなかったり、制限されている使用量が多か
ったりする場合には、当該他の印刷モードで印刷を行う
ことにより全く印刷ができなくなるという不便性を回避
する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したジョブアカウントシステム全
体の基本的な構成図である。

【図２】クライアントコンピュータ及びサーバコンピュ
ータの制御構成を示す図である。

【図３】本発明に係るプログラムがＲＡＭにロードさ
れ、ＣＰＵにより実行可能となった状態でのメモリマッ
プを示す図である。

【図４】本発明に係るプログラム及び関連データがＦＤ
やＣＤ−ＲＯＭに格納されている状態でのメモリマップ
を示す図である。

【図５】プログラム及び関連データの供給方法を示す図
である。

【図６】周辺機器の制御構成を示す図である。

【図７】ジョブアカウントサーバアプリケーションの機
能構成を示す図である。

【図８】ジョブ登録部が、ジョブ受信部が受信したジョ
ブ情報をジョブ履歴データベースに登録するときの処理
を示すフローチャートである。

【図９】ジョブ履歴データベースに登録されている１ジ
ョブの情報の一例である。

【図１０】ジョブアカウントサーバコンピュータとジョ
ブアカウントクライアントコンピュータとの動作を示す
図である。

【図１１】利用が制限を越えた場合に、カラーのジョブ
をモノクロのジョブに置き換える処理を示したフローチ
ャートである。

【図１２】利用が制限を越えた場合に、カラーのジョブ
をモノクロのジョブに置き換える処理を示したフローチ
ャートである。

【符号の説明】

１０１０ クライアントコンピュータ １０１１ アプリケーション １０１２ ＧＤＩ １０１３ スプーラ １０１４ ジョブアカウントクライアントアプリケーシ
ョン １０２０ クライアントコンピュータ １０２１ アプリケーション １０２２ ＧＤＩ １０２３ スプーラ １０２４ ジョブアカウントクライアントアプリケーシ
ョン １０３０ サーバコンピュータ １０３１ ジョブアカウントサーバアプリケーション １０４０ ジョブ履歴保持機能付きプリンタ １０５０ ジョブ履歴保持機能付きＭＦＰ １０６０ 従来のプリンタ

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AR01 HH03 HK11 HK14 HK15 HN05 HN15 2H027 DA31 DA44 DA45 EF12 EJ01 EJ08 EJ11 EJ13 EJ15 FA01 FA27 FA28 FB07 FB19 FC02 FC07 GB05 GB11 ZA07 5B021 AA01 AA05 AA19 CC05 LL05 NN00

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 周辺機器の使用量を管理する管理装置で
   あって、 周辺機器の使用量の制限を設定する設定手段と、 周辺機器の印刷がいずれの印刷モードによる印刷である
   かを判定する判定手段と、 周辺機器へ入力された印刷データに基づく印刷が所定の
   印刷モードによる印刷であり、かつ、周辺機器へ入力さ
   れた印刷データに基づく印刷によって、周辺機器の使用
   量が前記設定手段により設定された制限を越える場合、
   周辺機器へ入力された印刷データを他の印刷モードで印
   刷するように制御する制御手段とを有することを特徴と
   する管理装置。
2. 【請求項２】 周辺機器へ入力された印刷データに基づ
   いて、前記判定手段により判定された印刷モードで印刷
   した場合、周辺機器の使用量が前記設定手段により設定
   された制限を越えるか否かを判定する制限判定手段を有
   することを特徴とする請求項１に記載の管理装置。
3. 【請求項３】 前記設定手段は、周辺機器の使用量の制
   限を印刷モードごとに設定可能であり、 前記制限判定手段は、周辺機器へ入力された印刷データ
   を他の印刷モードで印刷した場合、周辺機器の使用量が
   前記設定手段により設定された制限を越えるか否かを判
   定し、 前記制御手段は、周辺機器の使用量が前記設定手段によ
   り設定された制限を越えないと判定されるのに応じて、
   周辺機器へ入力された印刷データを他の印刷モードで印
   刷するように制御することを特徴とする請求項２に記載
   の管理装置。
4. 【請求項４】 前記制御手段は、周辺機器へ入力された
   印刷データに基づく印刷によって、周辺機器の使用量が
   前記設定手段により設定された制限を越える場合でも、
   周辺機器へ入力された印刷データに基づく印刷が所定の
   印刷モード以外の印刷モードによる印刷である場合、周
   辺機器へ入力された印刷データを印刷することを許可す
   ることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の
   管理装置。
5. 【請求項５】 所定の印刷モードはカラーの印刷を行う
   印刷モードであり、他の印刷モードはモノクロの印刷を
   行う印刷モードであることを特徴とする請求項１乃至４
   のいずれかに記載の管理装置。
6. 【請求項６】 前記周辺機器は、プリンタ、複写機、複
   合機のいずれかであることを特徴とする請求項１乃至５
   のいずれかに記載の管理装置。
7. 【請求項７】 前記管理装置はネットワークを介して前
   記周辺機器と通信することを特徴とする請求項１乃至６
   のいずれかに記載の管理装置。
8. 【請求項８】 周辺機器の使用量を管理する管理方法で
   あって、 周辺機器の使用量の制限を設定する設定ステップと、 周辺機器の印刷がいずれの印刷モードによる印刷である
   かを判定する判定ステップと、 周辺機器へ入力された印刷データに基づく印刷が所定の
   印刷モードによる印刷であり、かつ、周辺機器へ入力さ
   れた印刷データに基づく印刷によって、周辺機器の使用
   量が前記設定ステップにより設定された制限を越える場
   合、周辺機器へ入力された印刷データを他の印刷モード
   で印刷するように制御する制御ステップとを有すること
   を特徴とする管理方法。
9. 【請求項９】 周辺機器へ入力された印刷データに基づ
   いて、前記判定ステップにより判定された印刷モードで
   印刷した場合、周辺機器の使用量が前記設定ステップに
   より設定された制限を越えるか否かを判定する制限判定
   ステップを有することを特徴とする請求項８に記載の管
   理方法。
10. 【請求項１０】 前記設定ステップは、周辺機器の使用
    量の制限を印刷モードごとに設定可能であり、 前記制限判定ステップは、周辺機器へ入力された印刷デ
    ータを他の印刷モードで印刷した場合、周辺機器の使用
    量が前記設定ステップにより設定された制限を越えるか
    否かを判定し、 前記制御ステップは、周辺機器の使用量が前記設定ステ
    ップにより設定された制限を越えないと判定されるのに
    応じて、周辺機器へ入力された印刷データを他の印刷モ
    ードで印刷するように制御することを特徴とする請求項
    ２に記載の管理方法。
11. 【請求項１１】 前記制御ステップは、周辺機器へ入力
    された印刷データに基づく印刷によって、周辺機器の使
    用量が前記設定ステップにより設定された制限を越える
    場合でも、周辺機器へ入力された印刷データに基づく印
    刷が所定の印刷モード以外の印刷モードによる印刷であ
    る場合、周辺機器へ入力された印刷データを印刷するこ
    とを許可することを特徴とする請求項８乃至１０のいず
    れかに記載の管理方法。
12. 【請求項１２】 所定の印刷モードはカラーの印刷を行
    う印刷モードであり、他の印刷モードはモノクロの印刷
    を行う印刷モードであることを特徴とする請求項８乃至
    １１のいずれかに記載の管理方法。
13. 【請求項１３】 周辺機器の使用量を管理するためのプ
    ログラムが格納された、コンピュータにより読み取り可
    能な記録媒体であって、前記プログラムは、周辺機器の
    使用量の制限を設定する設定ステップと、 周辺機器の印刷がいずれの印刷モードによる印刷である
    かを判定する判定ステップと、 周辺機器へ入力された印刷データに基づく印刷が所定の
    印刷モードによる印刷であり、かつ、周辺機器へ入力さ
    れた印刷データに基づく印刷によって、周辺機器の使用
    量が前記設定ステップにより設定された制限を越える場
    合、周辺機器へ入力された印刷データを他の印刷モード
    で印刷するように制御する制御ステップとをコンピュー
    タに実行させることを特徴とする記録媒体。
14. 【請求項１４】 周辺機器の使用量を管理するための管
    理プログラムであって、 周辺機器の使用量の制限を設定する設定ステップと、 周辺機器の印刷がいずれの印刷モードによる印刷である
    かを判定する判定ステップと、 周辺機器へ入力された印刷データに基づく印刷が所定の
    印刷モードによる印刷であり、かつ、周辺機器へ入力さ
    れた印刷データに基づく印刷によって、周辺機器の使用
    量が前記設定ステップにより設定された制限を越える場
    合、周辺機器へ入力された印刷データを他の印刷モード
    で印刷するように制御する制御ステップとをコンピュー
    タに実行させることを特徴とする管理プログラム。