JP2003200620A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】オペレーティングシステムのアーキテクチャに
適合したメモリ管理を行いつつ、処理効率およびメモリ
の使用効率の向上を図ることができる画像形成装置を得
ることを目的とする。 【解決手段】書き換え可能メモリ上に、オペレーティン
グシステムが管理する仮想メモリ領域と、オペレーティ
ングシステム以外が管理する画像データ格納用の画像メ
モリ領域とを確保するメモリ確保手段を備えたことによ
り上記課題を解決する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、画像形成装置に
係り、特にメモリ領域の管理を行う画像形成装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、プリンタ、コピー、ファクシミ
リ、スキャナなどの各装置の機能を１つの筐体内に収納
した画像形成装置（以下、「複合機」という。）が一般
的に知られている。この複合機は、１つの筐体内に表示
部、印刷部および撮像部などを設けるとともに、プリン
タ、コピーおよびファクシミリ装置にそれぞれ対応する
３種類のソフトウェアを設け、ソフトウェアの切り替え
によって、当該装置をプリンタ、コピー、スキャナまた
はファクシミリ装置として動作させるものである。

【０００３】このような従来の複合機では、プリンタ、
コピーおよびファクシミリ装置にそれぞれ対応する別個
のソフトウェアを備えている。各ソフトウェアを実行し
て生成されるプロセスが必要とするメモリは、それぞれ
別個に確保されるため、各プロセスで確保される領域サ
イズが、各ソフトウェアのサイズに応じて大きいものと
なっていた。

【０００４】例えば特開平１１−１２９５５８号公報に
は、ＲＯＭ（Read Only Memory）に収納されたプログラ
ムをＲＯＭ或いはＲＡＭで選択的に実行することで、メ
モリの使用量を調整することが記載されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】一方、複合機のコピ
ー、スキャナ、プリンタなどのソフトウェアはＯＳ（オ
ペレーティング・システム）上で動作する場合、かかる
ＯＳによってメモリ管理がなされる。通常、ＯＳによる
メモリ管理は一定サイズのページ単位で行うアーキテク
チャをとっていることが多い。

【０００６】このため、複合機のソフトウェアが使用す
るメモリのサイズとＯＳにおけるメモリ管理の単位のサ
イズとに大きな差があり、かかる差に起因するメモリア
クセスの際のオーバヘッドによって処理速度が遅くなっ
たり、メモリの使用効率が悪化するという問題があっ
た。

【０００７】ところで、従来の複合機では、内部にプリ
ンタ、コピー、スキャナおよびファクシミリ装置に対応
するソフトウェア（汎用ＯＳを含む）をそれぞれ別個に
設ける構成となっており、各ソフトウェアの開発に多大
の時間を要する。

【０００８】このため、出願人は、表示部、印刷部およ
び撮像部などの画像形成処理で使用されるハードウェア
資源を有し、プリンタ、コピーまたはファクシミリなど
の各ユーザサービスにそれぞれ固有の処理を行うアプリ
ケーションを複数搭載し、これらのアプリケーションと
ハードウェア資源との間に介在して、ユーザサービスを
提供する際に、アプリケーションの少なくとも２つが共
通的に必要とするハードウェア資源の管理、実行制御並
びに画像形成処理を行う各種コントロールサービスから
なるプラットホームを備えた画像形成装置（特開２００
２−８２８０６号公報）を発明した。

【０００９】この画像形成装置によれば、アプリケーシ
ョンの少なくとも２つが共通的に必要とするハードウェ
ア資源の管理、実行制御並びに画像形成処理を行うプラ
ットホームを備えた構成とすることによって、ソフトウ
ェア開発の効率化を図るとともに、装置全体としての生
産性を向上させることが可能となる。

【００１０】このような複合機で動作するソフトウェア
は、複数のアプリケーションおよび複数のコントロール
サービスから構成されるため、かかる特徴的な構成をメ
モリ管理に利用できることが好ましい。

【００１１】この発明は上記に鑑みてなされたもので、
オペレーティングシステムのアーキテクチャに適合した
メモリ管理を行いつつ、処理効率およびメモリの使用効
率の向上を図ることができる画像形成装置を得ることを
目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１にかかる発明は、画像形成装置の書き換え
可能メモリ上に、オペレーティングシステムが管理する
仮想メモリ領域と、オペレーティングシステム以外が管
理する画像データ格納用の画像メモリ領域とを確保する
メモリ確保手段を備えたことを特徴とする。

【００１３】この請求項１の発明によれば、書き換え可
能メモリ上に仮想メモリ領域と画像メモリ領域とを確保
するメモリ確保手段を備えたことで、ＯＳのアーキテク
チャに適合したメモリ管理を行いつつ、処理効率および
メモリの使用効率の向上を図ることができる。

【００１４】また、請求項２にかかる発明は、前記メモ
リ確保手段は、前記仮想メモリ領域および前記画像メモ
リ領域を前記画像形成装置の起動時に確保することを特
徴とする。

【００１５】この請求項２の発明によれば、画像形成装
置の起動時に、画像形成装置の書き換え可能メモリ上に
仮想メモリ領域と画像メモリ領域とを確保できる。

【００１６】また、請求項３にかかる発明は、前記画像
形成装置は、画像形成処理で使用されるハードウェア資
源と、画像形成処理に係るユーザサービスおよびコント
ロールサービスの処理を行う１つ以上のプログラムのプ
ロセスとを備えたことを特徴とする。

【００１７】この請求項３の発明によれば、ユーザサー
ビスおよびコントロールサービスの各プロセスを単位と
して仮想メモリ領域を管理することができ、比較的小さ
なサイズの領域を単位としてメモリ管理を行う汎用ＯＳ
のアーキテクチャに適合したメモリ管理を行うことがで
きる。

【００１８】また、請求項４にかかる発明は、前記メモ
リ確保手段は、前記書き換え可能メモリ上に、前記プロ
グラムの各プロセスごとに割り当て可能な前記仮想メモ
リ領域を確保することを特徴とする。

【００１９】この請求項４の発明によれば、ユーザサー
ビスおよびコントロールサービスの単位で仮想メモリ領
域を管理することができ、比較的小さなサイズの領域を
単位としてメモリ管理を行う汎用ＯＳのアーキテクチャ
に適合したメモリ管理を行うことができる。

【００２０】また、請求項５にかかる発明は、前記仮想
メモリ領域が、一定サイズのページ単位に管理されるこ
とを特徴とする。

【００２１】この請求項５の発明によれば、メモリ管理
をページ単位で行うＯＳのアーキテクチャに適合したメ
モリ管理を行え、さらなる処理速度の向上とメモリ使用
効率の向上を図ることができる。

【００２２】また、請求項６にかかる発明は、前記プロ
グラムの各プロセスごとに、前記書き換え可能メモリ上
の物理アドレスと前記仮想メモリ領域上の論理アドレス
とを対応づけた変換手段をさらに備えたことを特徴とす
る。

【００２３】この請求項６の発明によれば、各プロセス
ごとに同一の物理アドレスに異なる論理アドレスを割り
当てていた場合でも、各プロセスか同一の物理アドレス
に対してアクセスしてしまうことを回避することができ
る。

【００２４】また、請求項７にかかる発明は、前記画像
メモリ領域の物理アドレスは、前記プログラムの各プロ
セスに共通の論理アドレスに対応付けされていることを
特徴とする。

【００２５】この請求項７の発明によれば、各プロセス
が画像メモリ領域に対して同一の論理アドレスで直接ア
クセスすることができ、論理アドレスを物理アドレスに
変換する処理をプロセスごとに行う必要がなくなり、処
理速度の向上が図られる。

【００２６】また、請求項８にかかる発明は、前記変換
手段は、前記プログラムのすべてのプロセスに共通の前
記画像メモリ領域上の論理アドレスと前記書き換え可能
メモリ上の物理アドレスとを対応づけたものであること
を特徴とする。

【００２７】この請求項８の発明によれば、アクセスし
た論理アドレスの領域が物理アドレスとして存在しない
などのエラーが生じることを防止することができる。

【００２８】また、請求項９にかかる発明は、前記メモ
リ確保手段は、前記書き換え可能メモリの容量に基づい
て前記仮想メモリ領域と前記画像メモリ領域の容量を決
定し、決定された容量で前記仮想メモリ領域と前記画像
メモリ領域とを確保することを特徴とする。

【００２９】この請求項９の発明によれば、搭載された
メモリの容量によって実行するユーザサービスまたはコ
ントロールサービスが異なる場合に、実行環境に応じて
適切なメモリ配分を実現することができる。

【００３０】また、請求項１０にかかる発明は、前記メ
モリ確保手段は、前記プログラムのプロセスが使用する
又は使用した容量に基づいて前記仮想メモリ領域と前記
画像メモリ領域の容量を決定し、決定された容量で前記
仮想メモリ領域と前記画像メモリ領域とを確保すること
を特徴とする。

【００３１】この請求項１０の発明によれば、プログラ
ムのプロセスが使用する又は使用したメモリの容量に応
じて適切なメモリ配分を実現することができる。

【００３２】また、請求項１１にかかる発明は、画像形
成装置の書き換え可能メモリ上に、オペレーティングシ
ステムが管理する仮想メモリ領域と、オペレーティング
システム以外が管理する画像データ格納用の画像メモリ
領域とを確保するメモリ確保手段と、読み出し専用メモ
リ上に組み込まれたプログラムを、前記書き換え可能メ
モリに転送する転送手段とを備えたことを特徴とする。

【００３３】この請求項１１の発明によれば、書き換え
可能メモリ上に仮想メモリ領域と画像メモリ領域とを確
保するメモリ確保手段と、読み出し専用メモリ上に組み
込まれたプログラムを書き換え可能メモリに転送する転
送手段とを備えたことで、アクセス速度の速い書き換え
可能メモリを読み出し専用メモリとみなして、書き換え
可能メモリからユーザサービスおよびコントロールサー
ビスを起動することができ、処理速度の高速化を図るこ
とができる。

【００３４】また、請求項１２にかかる発明は、前記メ
モリ確保手段は、前記仮想メモリ領域および前記画像メ
モリ領域を前記画像形成装置の起動時に確保することを
特徴とする。

【００３５】この請求項１２の発明によれば、画像形成
装置の起動時に、画像形成装置の書き換え可能メモリ上
に仮想メモリ領域と画像メモリ領域とを確保できる。

【００３６】また、請求項１３にかかる発明は、前記画
像形成装置は、画像形成処理で使用されるハードウェア
資源と、画像形成処理に係るユーザサービスおよびコン
トロールサービスの処理を行う１つ以上のプログラムの
プロセスとを備えたことを特徴とする。

【００３７】この請求項１３の発明によれば、ユーザサ
ービスおよびコントロールサービスの各プロセスを単位
として仮想メモリ領域を管理することができ、比較的小
さなサイズの領域を単位としてメモリ管理を行う汎用Ｏ
Ｓのアーキテクチャに適合したメモリ管理を行うことが
できる。

【００３８】また、請求項１４にかかる発明は、前記メ
モリ確保手段は、前記書き換え可能メモリ上に、前記プ
ログラムの各プロセスごとに割り当て可能な前記仮想メ
モリ領域を確保することを特徴とする。

【００３９】この請求項１４の発明によれば、ユーザサ
ービスおよびコントロールサービスの単位で仮想メモリ
領域を管理することができ、比較的小さなサイズの領域
を単位としてメモリ管理を行う汎用ＯＳのアーキテクチ
ャに適合したメモリ管理を行うことができる。

【００４０】また、請求項１５にかかる発明は、前記転
送手段は、前記プログラムが前記読み出し専用メモリ上
に圧縮形式で格納されているときに、圧縮された前記プ
ログラムを伸張して前記書き換え可能メモリ上に転送す
ることを特徴とする。

【００４１】この請求項１５にかかる発明によれば、読
み出し専用メモリの容量制限のためにプログラムを圧縮
形式で組み込んでいた場合でも、書き換え可能メモリに
プログラムを伸張して実行可能となり、プロセスの実行
処理速度の高速化を図ることができる。

【００４２】また、読み出し専用メモリの容量制限のた
めにプログラムを通常の形式で組み込めない場合でも、
読み出し専用メモリに圧縮形式のプログラムを組み込め
ば転送時に伸張するので、読み出し専用メモリの容量に
制限がある場合でも、多数のプログラムにより多機能の
ユーザサービスおよびコントロールサービスを提供する
ことができる。

【００４３】また、請求項１６にかかる発明は、前記転
送手段は、前記プログラムを、前記仮想メモリ領域また
は画像メモリ領域に転送することを特徴とする。

【００４４】この請求項１６の発明によれば、仮想メモ
リ領域または画像メモリ領域が不足している場合でも、
プログラムの実行が可能となりメモリ使用効率を向上さ
せることができる。

【００４５】また、請求項１７にかかる発明は、前記プ
ログラムの転送条件を予め定義した設定情報をさらに備
え、前記転送手段は、前記設定情報に基づいて、前記プ
ログラムの転送先を、前記仮想メモリ領域か前記画像メ
モリ領域のいずれかに決定することを特徴とする。

【００４６】この請求項１７にかかる発明によれば、転
送条件を予め与えることで、プログラムの転送先を仮想
メモリ領域にするか画像メモリ領域にするかを自在に選
択することができ、メモリの利用効率を向上させること
ができる。

【００４７】また、請求項１８にかかる発明は、前記設
定情報は、前記書き換え可能メモリの容量に応じた前記
転送先をあらかじめ設定したものであることを特徴とす
る。

【００４８】この請求項１８にかかる発明によれば、メ
モリ容量に応じてプログラムの転送先を仮想メモリ領域
にするか画像メモリ領域にするかを選択することがで
き、メモリの利用効率を向上させることができる。

【００４９】また、請求項１９にかかる発明は、前記設
定情報は、前記プログラムのプロセスが使用する又は使
用した容量に応じて前記転送先をあらかじめ設定したも
のであることを特徴とする。

【００５０】この請求項１９にかかる発明によれば、プ
ログラムのプロセスが使用する又は使用した容量に応じ
てプログラムの転送先を仮想メモリ領域にするか画像メ
モリ領域にするかを選択することができ、メモリの利用
効率を向上させることができる。

【００５１】

【発明の実施の形態】以下に添付図面を参照して、この
発明にかかる画像形成装置の好適な実施の形態を詳細に
説明する。 （実施の形態１）図１は、この発明の実施の形態１であ
る画像形成装置（以下、「複合機」という）の構成を示
すブロック図である。図１に示すように、複合機１００
は、白黒ラインプリンタ（B&W LP）１０１と、カラーラ
インプリンタ（Color LP）１０２と、スキャナ、ファク
シミリなどのハードウェアリソース１０３などを有する
とともに、プラットホーム１２０とアプリケーション１
３０とから構成されるソフトウェア群１１０と、複合機
起動部１４０とを備えている。

【００５２】プラットホーム１２０は、アプリケーショ
ンからの処理要求を解釈してハードウェア資源の獲得要
求を発生させるコントロールサービスと、一または複数
のハードウェア資源の管理を行い、コントロールサービ
スからの獲得要求を調停するＳＲＭ（システムリソース
マネージャ）１２３と、汎用ＯＳ１２１とを有する。

【００５３】コントロールサービスは、複数のサービス
モジュールから形成され、ＳＣＳ（システムコントロー
ルサービス）１２２と、ＥＣＳ（エンジンコントロール
サービス）１２４と、ＭＣＳ（メモリコントロールサー
ビス）１２５と、ＯＣＳ（オペレーションパネルコント
ロールサービス）１２６と、ＦＣＳ（ファックスコント
ロールサービス）１２７と、ＮＣＳ（ネットワークコン
トロールサービス）１２８とから構成される。

【００５４】なお、このプラットホーム１２０は、あら
かじめ定義された関数により前記アプリケーション１３
０から処理要求を受信可能とするＡＰＩ（アプリケーシ
ョンプログラムインタフェース）を有する。

【００５５】汎用ＯＳ１２１は、ＵＮＩＸ（登録商標）
などの汎用オペレーティングシステムであり、プラット
ホーム１２０並びにアプリケーション１３０の各ソフト
ウェアをそれぞれプロセスとして並列実行する。

【００５６】ＳＲＭ１２３のプロセスは、ＳＣＳ１２２
とともにシステムの制御およびリソースの管理を行うも
のである。ＳＲＭ１２３のプロセスは、スキャナ部やプ
リンタ部などのエンジン、メモリ、ＨＤＤファイル、ホ
ストＩ／Ｏ（セントロＩ／Ｆ、ネットワークＩ／Ｆ、Ｉ
ＥＥＥ１３９４ Ｉ／Ｆ、ＲＳ２３２Ｃ Ｉ／Ｆなど）
のハードウェア資源を利用する上位層からの要求にした
がって調停を行い、実行制御する。

【００５７】具体的には、このＳＲＭ１２３は、要求さ
れたハードウェア資源が利用可能であるか（他の要求に
より利用されていないかどうか）を判断し、利用可能で
あれば要求されたハードウェア資源が利用可能である旨
を上位層に伝える。また、ＳＲＭ１２３は、上位層から
の要求に対してハードウェア資源の利用スケジューリン
グを行い、要求内容（例えば、プリンタエンジンにより
紙搬送と作像動作、メモリ確保、ファイル生成など）を
直接実施している。

【００５８】ＳＣＳ１２２のプロセスは、アプリ管理、
操作部制御、システム画面表示、ＬＥＤ表示、リソース
管理、割り込みアプリ制御を行う。

【００５９】ＥＣＳ１２４のプロセスは、白黒ラインプ
リンタ（B&W LP）１０１、カラーラインプリンタ（Colo
r LP）１０２、スキャナ、ファクシミリなどからなるハ
ードウェアリソース１０３のエンジン部の制御を行う。

【００６０】ＭＣＳ１２５のプロセスは、画像メモリの
取得および解放、ハードディスク装置（ＨＤＤ）の利
用、画像データの圧縮および伸張などを行う。

【００６１】ＯＣＳ１２６のプロセスは、オペレータと
本体制御間の情報伝達手段となる操作パネル（オペレー
ションパネル）の制御を行う。

【００６２】ＦＣＳ１２７のプロセスは、システムコン
トローラの各アプリ層からＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ網を利用
したファクシミリ送受信、ＢＫＭ（バックアップＳＲＡ
Ｍ）で管理されている各種ファクシミリデータの登録／
引用、ファクシミリ読みとり、ファクシミリ受信印刷、
融合送受信を行うためのＡＰＩを提供する。

【００６３】ＮＣＳ１２８は、ネットワークＩ／Ｏを必
要とするアプリケーションに対して共通に利用できるサ
ービスを提供するためのプロセスであり、ネットワーク
側から各プロトコルによって受信したデータを各アプリ
ケーションに振り分けたり、アプリケーションからデー
タをネットワーク側に送信する際の仲介を行う。

【００６４】アプリケーション１３０は、プリンタ、コ
ピー、スキャナまたはファクシミリなどの画像形成処理
にかかるユーザサービスにそれぞれ固有の処理を行うも
のである。

【００６５】アプリケーション１３０は、ページ記述言
語（ＰＤＬ）、ＰＣＬおよびポストスクリプト（ＰＳ）
を有するプリンタ用のアプリケーションであるプリンタ
アプリ１１１と、コピー用アプリケーションであるコピ
ーアプリ１１２と、ファクシミリ用アプリケーションで
あるファックスアプリ１１３と、スキャナ用アプリケー
ションであるスキャナアプリ１１４と、ネットワークフ
ァイル用アプリケーションであるネットファイルアプリ
１１５と、工程検査用アプリケーションである工程検査
アプリ１１６とを有している。

【００６６】図２は、図１に示した実施の形態１の複合
機のハードウェア構成図である。図２に示すように、こ
の複合機は、ＣＰＵ２０２、ＳＤＲＡＭ２０３、ＳＲＡ
Ｍ２０８、フラッシュメモリ２０４，ＨＤＤ２０５およ
びネットワークインターフェースコントローラ２０９な
どをＡＳＩＣ２０１に接続したコントローラボード２０
０と、オペレーションパネル２１０と、ファックスコン
トロールユニット（ＦＣＵ）２２０と、ＵＳＢデバイス
２３０と、ＩＥＥＥ1394デバイス２４０と、エンジン部
２５０とから構成されている。

【００６７】オペレーションパネル２１０は、ＡＳＩＣ
２０１に直接接続されている。ＦＣＵ２２０、ＵＳＢデ
バイス２３０、ＩＥＥＥ1394デバイス２４０およびエン
ジン部２５０は、ＰＣＩバスを介してＡＳＩＣ２０１に
接続されている。例えばＦＣＵ２２０は、電話網に接続
されている。また、ＵＳＢデバイス２３０およびＩＥＥ
Ｅ１３９４デバイス２４０は、他の端末に接続されてい
る。

【００６８】フラッシュメモリ（以下、「フラッシュＲ
ＯＭ」という。）２０４は、本発明における読み出し専
用メモリを構成するものであり、上述のプラットホーム
１２０およびアプリケーション１３０を構成する各コン
トロールサービス，ＳＲＭ１２３，各アプリのプログラ
ムが格納されている。なお、コントロールサービスまた
はアプリの一部又は全部は、圧縮形式で格納されてい
る。また、フラッシュＲＯＭ２０４には、後述する設定
ファイルも格納されている。

【００６９】ＳＲＡＭ２０８は、バッテリを用いた不揮
発性メモリである。ネットワークインターフェースコン
トローラ２０９は、ネットワークに接続されている他の
機器とＭＡＣアドレスなどを用いて通信する。

【００７０】図３は、実施の形態１にかかる複合機１０
０の複合機起動部１４０の構成を示すブロック図であ
る。複合機起動部１４０は、複合機１００の電源投入時
にまずはじめに実行され、プラットホーム１２０やアプ
リケーション１３０を起動するものである。

【００７１】複合機起動部１４０は、図３に示すとお
り、ＲＯＭモニタ３１０と、プログラム起動部３２０と
から構成される。ＲＯＭモニタ３１０、プログラム起動
部３２０のプログラムもフラッシュＲＯＭ２０４に記憶
されている。

【００７２】ＲＯＭモニタ３１０は、電源投入時に実行
され、ハードウェアの初期化、コントローラボードの診
断、ソフトウェアの初期化、汎用ＯＳ１２１の起動など
を行う。

【００７３】プログラム起動部３２０は、汎用ＯＳ１２
１から呼び出されるものであり、ＳＤＲＡＭ２０３上に
メモリ領域を確保して、コントロールサービスやアプリ
ケーションのプログラムをフラッシュＲＯＭ２０４から
呼び出し、確保された領域に転送して各プログラムを起
動するものである。従って、このプログラム起動部３２
０は本発明におけるメモリ確保手段および転送手段を構
成する。また、ＳＤＲＡＭ２０３は、本発明における書
き換え可能メモリを構成する。

【００７４】つぎに、以上のように構成された実施の形
態１の複合機１００におけるメモリ管理について説明す
る。図４（ａ）は、ＳＤＲＡＭ２０３（以下、「ＲＡ
Ｍ」という）のメモリマップを示す説明図である。図４
に示すように、ＲＡＭ２０３には、汎用ＯＳ１２１など
が使用するカーネル用領域と、各種アプリや各種コント
ロールサービスが使用する仮想メモリ領域と、ＭＣＳ１
２５の管理に基づき画像データを格納する画像メモリ領
域とが確保される。

【００７５】また、複合機１００に搭載されているＲＡ
Ｍ２０３の容量によって仮想メモリ領域と画像メモリ領
域のサイズの割合又は容量をあらかじめ定めた領域設定
ファイルをフラッシュＲＯＭ２０４に格納している。

【００７６】図６は、この領域設定ファイルの設定内容
の一例を示す説明図である。プログラム起動部３２０
は、仮想メモリ領域と画像メモリ領域を確保する際に、
この領域設定ファイルをフラッシュＲＯＭ２０４から読
み込んで、設定されたサイズで各領域を確保する。

【００７７】図６の領域設定ファイルの内容は、必ずし
もフラッシュＲＯＭ２０４に格納されている必要はな
い。例えば図２に示した複合機のハードウェア構成にＮ
ＶＲＡＭを追加し、そのＮＶＲＡＭに領域設定ファイル
の内容を格納する方式や、ＨＤＤ２０５に格納する方式
も考えられる。なお、領域設定ファイルのデータ形式は
必ずしもファイルである必要はない。

【００７８】領域設定ファイルをＮＶＲＡＭ（図示せ
ず）やＨＤＤ２０５などの書き換え可能な媒体に格納す
る場合、領域設定ファイルの内容を必要に応じて変更す
ることができる。領域設定ファイルの内容を変更する方
法としては、オペレータが何らかの操作を自ら行って変
更する方法，複合機１００が自動的に変更する方法など
がある。

【００７９】例えばオペレータの操作によって領域設定
ファイルの内容を変更する方法としては、オペレーショ
ンパネル２１０から変更する方法，ネットワーク経由で
変更情報などを送信して変更する方法などがある。

【００８０】また、複合機１００が自動的に領域設定フ
ァイルの内容を変更する方法としては、電源オンからの
画像メモリ領域の最大使用量を記録しておき、最大使用
量が画像メモリ領域の全ての領域を使用すると共に、仮
想メモリ領域に余裕があった場合、画像メモリ領域を増
やす方法や、電源オンからの画像メモリ領域の最大使用
量を記録しておき、電源オンの度に前回の電源オンから
電源オフまでの画像メモリ領域の最大使用量に応じて画
像メモリ領域を選択する方法などがある。

【００８１】図７は、領域設定ファイルを設定するオペ
レーションパネルの一例の画面イメージ図である。図７
の画面７１０は、複合機１００の現在のＲＡＭ２０３の
容量と、その容量に対する画像メモリ領域の容量とが表
示されている。オペレータはオペレーションパネル２１
０上の数字キー７２０で画像メモリ領域の容量を入力し
た後、設定キー７３０を押下することで、数字キー７２
０を操作して入力した数値が画像メモリ領域の容量とし
て領域設定ファイルに格納される。

【００８２】なお、領域設定ファイルは、基本となる領
域設定ファイルと、必要に応じて内容を変更可能な領域
設定ファイルとに分割し、基本となる領域設定ファイル
に変更を加えず、変更可能な領域設定ファイルを変更す
る方法も考えられる。

【００８３】図８は、基本となる領域設定ファイルと、
変更可能な領域設定ファイルとに分割された領域設定フ
ァイルの一例の構成図である。図８では、例えばフラッ
シュＲＯＭ２０４に格納されている基本となる領域設定
ファイルの内容と、例えばＮＶＲＡＭやＨＤＤ２０５な
どに格納されている変更可能な領域設定ファイルの内容
とに基づき仮想メモリ領域と画像メモリ領域の容量を決
定する。

【００８４】具体的には、基本となる領域設定ファイル
に含まれる画像メモリ領域と、変更可能な領域設定ファ
イルに含まれるオフセット量情報としての画像メモリ増
減値とを加算することで、仮想メモリ領域と画像メモリ
領域の容量を決定する。

【００８５】図８の領域設定ファイルでは、画像メモリ
領域および画像メモリ増減値をＲＡＭ２０３の容量に応
じて設定しているが、画像メモリ領域および画像メモリ
増減値を一律に設定するようにしてもよい。

【００８６】再び、図４（ｂ）に戻り説明を続ける。図
４（ｂ）は、この中の仮想メモリ領域のメモリマップを
示す説明図である。図４（ｂ）に示すように、仮想メモ
リ領域は、プリンタアプリ１１１，コピーアプリ１１０
などのアプリケーションのプロセスごと、およびＥＣＳ
１２４、ＭＣＳ１２５などのコントロールサービスのプ
ロセスごとに割り当てられる。

【００８７】また、この仮想メモリ領域は、汎用ＯＳ１
２１によって所定サイズのページ単位で管理される。従
って、この所定サイズのページ単位は本発明における一
定サイズのページ単位を構成する。

【００８８】すなわち、あるコントロールサービスまた
はアプリケーションのプロセスで新たな領域が必要とな
ったときはページ単位でそのプロセスに対し新たな領域
を確保し、そのプロセスで一定サイズの領域が不要にな
った場合には、ページ単位で領域がプロセスから破棄さ
れるようになっている。

【００８９】仮想メモリ領域を割り当てられた各プロセ
スでは、他のプロセスと別個に論理アドレスを管理して
おり、物理アドレスと論理アドレスを対応付けた変換テ
ーブルを仮想メモリ領域内に保持している。

【００９０】また、ＣＰＵ２０２のキャッシュメモリ
（図示せず）には、ＣＰＵによって管理されるＴＬＢ
（Ｔｒａｎｓｌａｔｉｏｎ Ｌｏｏｋ−ａｓｉｄｅ Ｂ
ｕｆｆｅｒ）が設けられている。このＴＬＢは、本発明
における変換手段を構成するものであり、プロセスごと
にアクセスした論理アドレスと物理アドレスを対応付け
て保持しておき、プロセスが論理アドレスを指定してメ
モリにアクセスしようとしたときに、指定された論理ア
ドレスを物理アドレスに変換するものである。このＴＬ
Ｂは、論理アドレスと物理アドレスの対を一定数（例え
ば、４８個、６４個など）保持している。

【００９１】図５は、ＴＬＢと各プロセスの変換テーブ
ルとの関係を示した説明図である。図５に示すように、
各プロセスの変換テーブルには、各プロセス独自の論理
アドレスと、この論理アドレスを示す物理アドレスとが
対応している。一方、ＴＬＢでは、各プロセスがアクセ
スした論理アドレスと、その論理アドレスに対応する物
理アドレスとをプロセスＩＤ（ＰＩＤ）ごとに保持して
いる。このため、例えば、プリンタアプリ１１１のプロ
セスとＭＣＳ１２５のプロセスが同一の論理アドレスで
ある１１００番地にアクセスした場合でも、ＴＬＢによ
る変換によって異なる物理アドレスである１３０番地又
は５００番地にアクセスするようになっている。

【００９２】ここで、例えば、プリンタアプリ１１１の
プロセスが論理アドレス１０００番地に対してアクセス
すると、ＴＬＢはプリンタアプリ１１１のＰＩＤの中か
ら論理アドレス１０００番地を検索するが、図５に示す
ＴＬＢにはプリンタアプリ１１１に対する論理アドレス
１０００番地は登録されていない。このため、ＴＬＢ例
外エラーが発生し、ＣＰＵ２０２は、プリンタアプリ１
１１の変換テーブルを参照する。そして、プリンタアプ
リ１１１における論理アドレス１０００番地に対する物
理アドレス３０番地を取得して、ＴＬＢに「プリンタア
プリ、物理アドレス：３０番地、論理アドレス：１００
０番地」のエントリを追加するようになっている。

【００９３】一方、画像メモリ領域は、すべてのプロセ
スに対して、論理アドレスが固定されている。図５に示
すＴＬＢにおいて、ＰＩＤが「Ｇｌｏｂａｌ」として登
録されているエントリが画像メモリ領域の物理アドレス
と論理アドレスとを対応付けたものである。

【００９４】図５のＴＬＢの例では、画像メモリ領域の
先頭の物理アドレス６００番地が論理アドレス２０００
番地に対応し、画像メモリ領域のサイズ分（３２ＭＢ）
連続して対応していることを示している。かかるＴＬＢ
の画像メモリ領域用のエントリは、仮想メモリ領域用の
エントリのように更新されることはない。画像メモリ領
域では、すべてのプロセスにおいて物理アドレスに対す
る論理アドレスは固定されて、ＴＬＢ例外エラーも発生
しないようになっている。

【００９５】このように、実施の形態１の複合機１００
では、ＲＡＭ２０３上にコントロールサービスやアプリ
の各プロセスごとに仮想メモリ領域を確保すると共に、
画像データ格納用の画像メモリ領域を確保しているの
で、コントロールサービスおよびアプリの単位で仮想メ
モリ領域を管理することができる。このため、比較的小
さなサイズを単位としてメモリ管理を行う汎用ＯＳ１２
１のアーキテクチャに適合したメモリ管理を実現するこ
とができ、メモリアクセス時の処理速度の向上を図れる
とともに、メモリの使用効率も向上することができる。 （実施の形態２）実施の形態１にかかる複合機１００
は、ＲＡＭ２０３上に仮想メモリ領域と画像メモリ領域
とを確保して、コントロールサービスやアプリのプログ
ラムを仮想メモリ領域に転送して起動させる際に、その
転送条件について特に定めてはいなかった。この実施の
形態２にかかる複合機は、ＲＡＭ２３０の容量や転送先
の領域などの転送条件を定めたものである。実施の形態
２にかかる複合機１００の構成、ハードウェア構成およ
び複合機起動部１４０の構成は、実施の形態１の複合機
と同様であるので説明を省略する。

【００９６】実施の形態２の複合機１００では、フラッ
シュＲＯＭ２０４上のプログラムをＲＡＭ２０３に転送
する際の転送条件および実行条件を定義した設定ファイ
ルをフラッシュＲＯＭ２０４に格納している。この設定
ファイルには、転送命令であるｅｘｐａｎｄコマンドと
実行命令であるｅｘｅｃｕｔｅコマンドが記述され、転
送条件をｅｘｐａｎｄコマンドの引数で指定し、実行条
件をｅｘｅｃｕｔｅコマンドの引数に指定するようにな
っている。

【００９７】図９は、設定ファイルに記述されるｅｘｐ
ａｎｄコマンドとｅｘｅｃｕｔｅコマンドの引数につい
て示す説明図である。ｅｘｐａｎｄコマンドには、搭載
メモリオプション（−ｍオプション）と、転送先、転送
元ファイル名が引数として指定される。搭載メモリオプ
ション（−ｍ）は、搭載メモリ指定されたサイズより大
きいときにファイル名で指定されたファイルをＲＡＭ２
０３に転送するか、搭載メモリ指定されたサイズ以下の
ときにファイル名で指定されたファイルをＲＡＭ２０３
に転送するかを指定するものである。転送先オプション
には、仮想メモリ領域に転送するときに「ＶＭ」を、画
像メモリ領域に転送するときに「ＩＭ」を指定する。

【００９８】ここで、ｅｘｐａｎｄコマンドは、ファイ
ルを転送する際に、フラッシュＲＯＭ２０４上のファイ
ル形式を調べ、圧縮形式である場合にはファイルを伸張
してＲＡＭ２０３に格納し、圧縮形式でない場合にはフ
ァイルをそのままＲＡＭ２０３にコピーする。

【００９９】ｅｘｅｃｕｔｅコマンドには、ファイルオ
プション（−ｆオプション）と実行対象のファイル名が
引数として指定される。ファイルオプション（−ｆオプ
ション）は、オプション中に指定されたファイルがＲＡ
Ｍ２０３上に存在する場合には実行対象のファイルを実
行するという指定である。

【０１００】図１０は、設定ファイルの一例を示す説明
図である。図１０の例では、１行目でプリンタアプリ１
１１のプログラムであるｐｒｉｎｔ＿ａｐｐを仮想メモ
リ領域へコピーまたは伸張してコピーすることを示して
いる。設定ファイルの２行目では、搭載されているＲＡ
Ｍ２０３の容量が６４ＭＢより大きい場合に、ファック
スアプリ１１３であるｆａｘ＿ａｐｐを画像メモリ領域
にコピーすることを示している。設定ファイルの３行目
では、ファイルオプションにより指定されたｆｉｌｅ１
がＲＡＭ２０３に存在するときに実行対象ファイルｆｉ
ｌｅ２を実行することが示されている。

【０１０１】図１１は、フラッシュＲＯＭ上のプリンタ
アプリ１１１のプログラムｐｒｉｎｔ＿ａｐｐとファッ
クスアプリ１１３のプログラムｆａｘ＿ａｐｐの配置を
一例として示した説明図である。図１１に示すように、
ｐｒｉｎｔ＿ａｐｐは圧縮形式となっており、ｐｒｉｎ
ｔ＿ａｐｐの中にｆｉｌｅ１のファイルが含まれてい
る。また、ｆａｘ＿ａｐｐは圧縮形式ではなく、ｆａｘ
＿ａｐｐの中にｆｉｌｅ２が含まれている。

【０１０２】次に、プログラム起動部３２０によるプロ
グラムの転送処理および実行処理について説明する。図
１２は、実施の形態２にかかる複合機のプログラム起動
部３２０によるプログラムの転送処理および実行処理の
手順を示すフローチャートである。

【０１０３】プログラム起動部３２０は、まず設定ファ
イルから１行分を読み出す（ステップＳ１００１）。そ
して、読み込んだ命令がｅｘｐａｎｄコマンドか否かを
調べ（ステップＳ１００２）、ｅｘｐａｎｄコマンドで
ある場合には以下の処理を行う。

【０１０４】ｅｘｐａｎｄコマンドに搭載メモリオプシ
ョン（−ｍ）が指定されているか否かを判断し（ステッ
プＳ１００３）、指定されている場合には、ＲＡＭ２０
３の容量が指定されたメモリ条件を充足しているか否か
を判断する（ステップＳ１００４）。そして、充足して
いない場合には転送処理を行わず次の行を読み込む。メ
モリ条件を充足している場合には、転送先指定を判断す
る（ステップＳ１００５）。転送先としてＶＭが指定さ
れている場合には転送元のファイルを仮想メモリ領域に
コピーまたは伸張する（ステップＳ１００６）。これに
より仮想メモリ領域の残容量は減少する。

【０１０５】一方、転送先としてＩＭが指定されている
場合には転送元のファイルを画像メモリ領域にコピーま
たは伸張する（ステップＳ１００７）。これにより画像
メモリ領域の残り容量は減少する。そして、設定ファイ
ルから次の行を読み込む。

【０１０６】そして、読み込んだ命令がｅｘｐａｎｄコ
マンドでない場合には、ｅｘｅｃｕｔｅコマンドである
か否かを判断する（ステップＳ１００８）。そして、ｅ
ｘｅｃｕｔｅコマンドである場合には以下の処理を行
う。

【０１０７】ｅｘｅｃｕｔｅコマンドにファイルオプシ
ョン（−ｆ）が指定されているか否かを判断し（ステッ
プＳ１００９）、指定されている場合には、指定されて
いるファイルがＲＡＭ２０３にすでにコピーされて存在
しているか否かを調べる（ステップＳ１０１０）。そし
て、存在している場合には、実行対象ファイルを実行す
る（ステップＳ１０１１）。一方、指定されてたファイ
ルがＲＡＭ２０３に存在しない場合には、実行対象ファ
イルの実行は行わず、設定ファイルの次の行を読み込
む。

【０１０８】このようなステップＳ１００１からＳ１０
１１までの処理を、設定ファイルに記述されている最後
の行まで繰り返し行う。これにより、設定ファイルで指
定された転送条件でフラッシュＲＯＭ２０４上のプログ
ラムがＲＡＭ２０３上に転送され、設定ファイルで指定
された実行条件でプログラムの実行が行われる。

【０１０９】図１３（ａ）および（ｂ）は、ＲＡＭ２０
３の容量が６４ＭＢであるときに、図１１に示したフラ
ッシュＲＯＭ２０４上のプログラムを、図１０に示した
設定ファイルに基づいてＲＡＭ２０３に転送した場合の
ＲＡＭ上での状態を示す説明図である。

【０１１０】図１３（ａ）は、転送処理実行前の状態で
ある。また、図１３（ｂ）は転送処理実行後の状態であ
る。図１３（ｂ）に示すように、ｐｒｉｎｔ＿ａｐｐは
設定ファイルの内容に基づいて仮想メモリ領域にコピー
される。このとき、ｐｒｉｎｔ＿ａｐｐは、圧縮形式で
フラッシュＲＯＭ２０４に格納されているため、ＲＡＭ
２０３にコピーされる際に伸張される。また、ｆａｘ＿
ａｐｐは、搭載されているＲＡＭの容量が６４ＭＢより
大きいときに画像メモリ領域にコピーされる旨が設定フ
ァイルに記述されているため、図１３（ａ）（ｂ）の例
ではコピーされない。

【０１１１】図１４（ａ）および（ｂ）は、ＲＡＭ２０
３の容量が９６ＭＢであるときに、図１１に示したフラ
ッシュＲＯＭ２０４上のプログラムを、図１０に示した
設定ファイルに基づいてＲＡＭ２０３に転送した場合の
ＲＡＭ上での状態を示す説明図である。

【０１１２】図１４（ａ）は転送処理実行前の状態であ
る。また、図１４（ｂ）は転送処理実行後の状態であ
る。図１４（ｂ）に示すように、ｐｒｉｎｔ＿ａｐｐは
設定ファイルの内容に基づいて仮想メモリ領域に伸張さ
れてコピーされる。また、この場合、ＲＡＭ２０３の容
量は９６ＭＢであり６４ＭＢより大きいため、ｆａｘ＿
ａｐｐが画像メモリ領域にコピーされる。

【０１１３】このように実施の形態２にかかる複合機１
００では、フラッシュＲＯＭ２０４に組み込まれたコン
トロールサービスとアプリのプログラムをＲＡＭ２０３
に転送しているので、アクセス速度の速いＲＡＭ２０３
をＲＯＭとみなして、ＲＡＭ２０３からコントロールサ
ービスとアプリを起動することができ、処理速度の高速
化を図ることができる。

【０１１４】また、実施の形態２にかかる複合機１００
では、プログラムの転送条件を定義した設定ファイルに
従って、コントロールサービスやアプリのプログラムの
転送先を仮想メモリ領域か画像メモリ領域のいずれかに
決定して転送しているので、ＲＡＭ２０３の容量などに
応じてプログラムを画像メモリ領域にも転送することが
でき、メモリの利用効率を向上させることができる。

【０１１５】なお、実施の形態２において示した設定フ
ァイルの内容、コマンドなどは一例を示すものであり、
かかる設定内容およびコマンドなどに限定されるもので
はなく、複合機の機種などにより任意に設定可能であ
る。

【０１１６】本発明は、上記の実施例に限定されるもの
ではなく、本発明の範囲内で種々の変形や変更が可能で
ある。

【０１１７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
オペレーティングシステムのアーキテクチャに適合した
メモリ管理を行いつつ、処理効率およびメモリの使用効
率の向上を図ることが可能な画像形成装置を実現でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態１にかかる複合機の構成を示すブロ
ック図である。

【図２】実施の形態１の複合機のハードウェア構成図で
ある。

【図３】実施の形態１にかかる複合機の複合機起動部の
構成を示すブロック図である。

【図４】ＳＤＲＡＭのメモリマップを示す説明図であ
る。

【図５】ＴＬＢと各プロセスの変換テーブルとの関係を
示した説明図である。

【図６】領域設定ファイルの設定内容の一例を示す説明
図である。

【図７】領域設定ファイルを設定するオペレーションパ
ネルの一例の画面イメージ図である。

【図８】基本となる領域設定ファイルと、変更可能な領
域設定ファイルとに分割された領域設定ファイルの一例
の構成図である。

【図９】設定ファイルに記述されるｅｘｐａｎｄコマン
ドとｅｘｅｃｕｔｅコマンドの引数について示す説明図
である。

【図１０】設定ファイルの一例を示す説明図である。

【図１１】フラッシュＲＯＭ上のプリンタアプリのプロ
グラムとファックスアプリのプログラムの配置を一例と
して示した説明図である。

【図１２】実施の形態２にかかる複合機のプログラム起
動部によるプログラムの転送処理および実行処理の手順
を示すフローチャートである。

【図１３】複合機のＲＡＭの容量が６４ＭＢであるとき
に、フラッシュＲＯＭ上のプログラムのＳＤＲＡＭへの
転送処理実行前及び転送処理実行後のＳＤＲＡＭの状態
を示す説明図である。

【図１４】複合機のＲＡＭの容量が９６ＭＢであるとき
に、フラッシュＲＯＭ上のプログラムのＳＤＲＡＭへの
転送処理実行前及び転送処理実行後のＳＤＲＡＭの状態
を示す説明図である。

【符号の説明】

１００ 複合機 １０１ 白黒ラインプリンタ １０２ カラーラインプリンタ １０３ ハードウェアリソース １１０ ソフトウェア群 １１１ プリンタアプリ １１２ コピーアプリ １１３ ファックスアプリ １１４ スキャナアプリ １１５ ネットファイルアプリ １１６ 工程検査アプリ １２０ プラットホーム １２１ 汎用ＯＳ １２２ ＳＣＳ １２３ ＳＲＭ １２４ ＥＣＳ １２５ ＭＣＳ １２６ ＯＣＳ １２７ ＦＣＳ １２８ ＮＣＳ １３０ アプリケーション １４０ 複合機起動部 ２００ コントローラボード ２０１ ＡＳＩＣ ２０２ ＣＰＵ ２０３ ＳＤＲＡＭ（ＲＡＭ） ２０４ フラッシュメモリ（フラッシュＲＯＭ） ２０５ ＨＤＤ（ハードディスク装置） ２０８ ＳＲＡＭ ２０９ ネットワークインターフェースコントローラ ２１０ オペレーションパネル ２３０ ＵＳＢデバイス ２４０ ＩＥＥＥ１３９４デバイス ２５０ エンジン部 ３１０ ＲＯＭモニタ ３２０ プログラム起動部 ７１０ 画面 ７２０ 数字キー ７３０ 設定キー

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C187 AD03 AD04 AD14 AF03 BF13 DB02 FB04 2H027 EE08 EF01 FD08 ZA07 ZA09 5B060 AA08 AC13 KA10 5B098 AA03 AA10 GA02 GA04 GD03 GD14

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 書き換え可能メモリ上に、オペレーティ
   ングシステムが管理する仮想メモリ領域と、オペレーテ
   ィングシステム以外が管理する画像データ格納用の画像
   メモリ領域とを確保するメモリ確保手段を備えたことを
   特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記メモリ確保手段は、前記仮想メモリ
   領域および前記画像メモリ領域を前記画像形成装置の起
   動時に確保することを特徴とする請求項１記載の画像形
   成装置。
3. 【請求項３】 前記画像形成装置は、画像形成処理で使
   用されるハードウェア資源と、画像形成処理に係るユー
   ザサービスおよびコントロールサービスの処理を行う１
   つ以上のプログラムのプロセスとを備えたことを特徴と
   する請求項１又は２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記メモリ確保手段は、前記書き換え可
   能メモリ上に、前記プログラムの各プロセスごとに割り
   当て可能な前記仮想メモリ領域を確保することを特徴と
   する請求項３記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記仮想メモリ領域が、一定サイズのペ
   ージ単位に管理されることを特徴とする請求項３乃至４
   何れか一項記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記プログラムの各プロセスごとに、前
   記書き換え可能メモリ上の物理アドレスと前記仮想メモ
   リ領域上の論理アドレスとを対応づけた変換手段をさら
   に備えたことを特徴とする請求項３乃至５何れか一項記
   載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記画像メモリ領域の物理アドレスは、
   前記プログラムの各プロセスに共通の論理アドレスに対
   応付けされていることを特徴とする請求項６記載の画像
   形成装置。
8. 【請求項８】 前記変換手段は、前記プログラムのすべ
   てのプロセスに共通の前記画像メモリ領域上の論理アド
   レスと前記書き換え可能メモリ上の物理アドレスとを対
   応づけたものであることを特徴とする請求項６又は７記
   載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記メモリ確保手段は、前記書き換え可
   能メモリの容量に基づいて前記仮想メモリ領域と前記画
   像メモリ領域の容量を決定し、決定された容量で前記仮
   想メモリ領域と前記画像メモリ領域とを確保することを
   特徴とする請求項１乃至８何れか一項記載の画像形成装
   置。
10. 【請求項１０】 前記メモリ確保手段は、前記プログラ
    ムのプロセスが使用する又は使用した容量に基づいて前
    記仮想メモリ領域と前記画像メモリ領域の容量を決定
    し、決定された容量で前記仮想メモリ領域と前記画像メ
    モリ領域とを確保することを特徴とする請求項１乃至８
    何れか一項記載の画像形成装置。
11. 【請求項１１】 書き換え可能メモリ上に、オペレーテ
    ィングシステムが管理する仮想メモリ領域と、オペレー
    ティングシステム以外が管理する画像データ格納用の画
    像メモリ領域とを確保するメモリ確保手段と、 読み出し専用メモリ上に組み込まれたプログラムを、前
    記書き換え可能メモリに転送する転送手段とを備えたこ
    とを特徴とする画像形成装置。
12. 【請求項１２】 前記メモリ確保手段は、前記仮想メモ
    リ領域および前記画像メモリ領域を前記画像形成装置の
    起動時に確保することを特徴とする請求項１１記載の画
    像形成装置。
13. 【請求項１３】 前記画像形成装置は、画像形成処理で
    使用されるハードウェア資源と、画像形成処理に係るユ
    ーザサービスおよびコントロールサービスの処理を行う
    １つ以上のプログラムのプロセスとを備えたことを特徴
    とする請求項１１又は１２記載の画像形成装置。
14. 【請求項１４】 前記メモリ確保手段は、前記書き換え
    可能メモリ上に、前記プログラムの各プロセスごとに割
    り当て可能な前記仮想メモリ領域を確保することを特徴
    とする請求項１３記載の画像形成装置。
15. 【請求項１５】 前記転送手段は、前記プログラムが前
    記読み出し専用メモリ上に圧縮形式で格納されていると
    きに、圧縮された前記プログラムを伸張して前記書き換
    え可能メモリ上に転送することを特徴とする請求項１３
    又は１４に記載の画像形成装置。
16. 【請求項１６】 前記転送手段は、前記プログラムを、
    前記仮想メモリ領域または画像メモリ領域に転送するこ
    とを特徴とする請求項１３乃至１５何れか一項記載の画
    像形成装置。
17. 【請求項１７】 前記プログラムの転送条件を予め定義
    した設定情報をさらに備え、 前記転送手段は、前記設定情報に基づいて、前記プログ
    ラムの転送先を、前記仮想メモリ領域か前記画像メモリ
    領域のいずれかに決定することを特徴とする請求項１３
    乃至１６何れか一項記載の画像形成装置。
18. 【請求項１８】 前記設定情報は、前記書き換え可能メ
    モリの容量に応じた前記転送先をあらかじめ設定したも
    のであることを特徴とする請求項１７記載の画像形成装
    置。
19. 【請求項１９】 前記設定情報は、前記プログラムのプ
    ロセスが使用する又は使用した容量に応じて前記転送先
    をあらかじめ設定したものであることを特徴とする請求
    項１７記載の画像形成装置。