JP2003191538A - プリンタドライバプログラム及び印刷方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ロール紙上にポスター割付印刷を行う場合にお
いて、分割されて夫々ロール紙上に印刷される領域の数
を抑えることができるプリンタドライバを、提供する。 【解決手段】プリンタドライバ５５は、アプリケーショ
ン５０から渡されたイメージを、オペレータによって指
定された用紙サイズ倍率に従って拡大する。そして、拡
大されたイメージから、ロール紙上での印刷領域と同じ
幅の短冊状領域を、ロール紙の長手方向に沿って切り出
す。そして、切り出された短冊状領域を、ロール紙上に
印刷する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータに対
して、そのコンピュータに接続されているプリンタを制
御させてロール紙上にポスター割付印刷を実行させるプ
リンタドライバプログラム及びそのような印刷方法に、
関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータ上で実行されているアプリ
ケーションプログラムによって生成されたイメージをプ
リンタによって用紙上に印刷する際に、一枚の用紙上に
印刷される領域の大きさは、当然のことながら、その用
紙のサイズ（より詳しくは、その用紙上に設定されてい
る印刷領域のサイズ）に制限される。従って、一枚の用
紙上に画像の全域を切れ目無く印刷しようとするなら
ば、印刷可能な画像のサイズは、大きくても、そのプリ
ンタにセットされている最大の用紙（の印刷領域）のサ
イズということになる。なお、プリンタにセットされ得
る用紙の最大サイズは、各プリンタの機種毎に異なり、
例えば業務用のプリンタにはＡ０サイズの用紙をセット
可能なものもあるが、例えば家庭用のプリンタである
と、大きくてもせいぜいＡ４サイズである。

【０００３】ところが、例えば家庭用のプリンタを有し
ているユーザにも、そのプリンタにセットされている用
紙のサイズよりも大きい印刷物を得たいという要望があ
る。また、業務用のプリンタを有しているユーザにさえ
も、例えば、街頭看板に貼り付けるための巨大な印刷物
を得たいという要望がある。そのため、従来、プリンタ
にセットされている用紙の最大サイズよりも大きいサイ
ズの印刷物が得られるようにするために、用紙の最大サ
イズよりも拡大したイメージを分割して印刷する機能を
有するプリンタドライバが、用いられている。このよう
なプリンタドライバの機能は、ポスター割付印刷機能と
称される。

【０００４】従来におけるポスター割付印刷機能付きの
プリンタドライバは、Ａ４等の定型サイズに予めカット
された定型用紙を対象として開発されたものである。従
って、このプリンタドライバは、アプリケーションプロ
グラムから受け取った定型サイズのイメージを、縦横同
じ整数倍に拡大し、拡大されたイメージを拡大前のサイ
ズと同サイズの領域毎に分割し、分割された各領域を、
順次、定型用紙上に印刷する。オペレータは、以上のよ
うにして印刷がなされた各定型用紙を順序通りに並べて
互いに貼り合わせるか、若しくは、台紙上に貼り付ける
ことによって、画像全体を再現する。上述したようなポ
スター割付印刷機能に依る印刷の方法を、以下、「ポス
ター割付印刷」と称する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
ポスター割付印刷機能付きのプリンタドライバは、上述
したように定型用紙を前提に開発されているので、これ
によってロール紙上にポスター割付印刷を行うと、無駄
が生じていた。図１５は、従来のプリンタドライバのポ
スター割付印刷機能によってロール紙上に印刷がなされ
た状態を示している。この図１５に示された数字付きの
各矩形枠は、図８に示すように、一つの画像を縦横夫々
三等分することによって形成された計９つの領域の夫々
に、相当している。図８に示されるように、分割された
９つの領域には、横方向を縦方向に優先させ、左から右
へまた上から下への順番で、印刷順序が設定されてい
る。従って、図１５に示されるように、ロール紙上にお
いて各領域は互いに分離して印刷されざるを得ない。そ
の結果、オペレータは、印刷のなされたロール紙から９
つの画像を夫々切り出して、互いに貼り合わせなければ
ならなかった。このように、従来のポスター割付印刷機
能付きのプリンタドライバによると、長尺のロール紙上
に印刷を行う場合においても、定型用紙印刷する場合と
変わるところがなく、ロール紙故の利点を享受すること
ができなかった。

【０００６】本発明は、このような問題点に鑑みてなさ
れたものであり、その課題は、ロール紙上にポスター割
付印刷を行う場合において、分割されて夫々ロール紙上
に印刷される領域の数を抑えることによって、ロール紙
から印刷結果を切り出す回数を少なくすることができる
とともに、最終的に再現されるイメージ中の切れ目の数
を少なくすることができるプリンタドライバプログラム
及び印刷方法を、提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に案出された本発明によるプリンタドライバプログラム
は、受信した印刷コマンドによって指定されたイメージ
をロール紙上に印刷するプリンタに接続可能なコンピュ
ータに対して、印刷対象イメージを、前記ロール紙の長
手方向に沿って、複数の短冊状領域に分割させ、分割さ
れた各短冊状領域について、夫々、その短冊状領域を前
記ロール紙上に印刷することを前記プリンタに指示する
印刷コマンドを作成させ、生成された各印刷コマンドを
前記プリンタへ順次送信させることを、特徴とする。

【０００８】また、本発明による印刷方法は、印刷対象
イメージを分割してロール紙上に印刷する印刷方法であ
って、前記印刷対象イメージを、前記ロール紙の長手方
向に沿って、複数の短冊状領域に分割し、分割された各
短冊状領域を、順番に、前記ロール紙上に印刷すること
を、特徴とする。

【０００９】プリンタドライバプログラムがこのように
構成されていると、印刷対象イメージは、ロール紙の長
手方向に対応する方向には分割されないので、その分だ
け、分割されて夫々印刷される領域の個数が少なくな
る。その結果、ロール紙から画像を切り出す回数が少な
くて済むとともに、各画像相互を接合する回数も少なく
て済む。そのため、オペレータの手間が軽くなるととも
に、接合によって再現されるイメージの品質が向上す
る。

【００１０】なお、本発明を実施する際に用いられるプ
リンタは、ロール紙上に印刷を行うことができるもので
あれば、インクジェットプリンタであっても良いし、熱
転写プリンタであっても良いし、レーザービームプリン
タであっても良い。また、本発明が対象とする印刷対象
イメージは、写真であっても絵であっても文字であって
も良い。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、アプリケーションプログラ
ムに従って編集された画像を、本発明によるプリンタド
ライバプログラムを用いてロール紙上にポスター割付印
刷させるコンピュータシステムの実施の形態を、図面を
参照して、説明する。 （コンピュータシステムの構成）図１は、本実施形態に
よるコンピュータシステムの概略構成を示すブロック図
である。この図１に示すように、本実施形態によるコン
ピュータシステムは、プリンタホスト１０と、このプリ
ンタホスト１０から出力された印刷コマンドに基づいて
用紙上に印刷を行うインクジェットプリンタ３０とか
ら、構成されている。 プリンタホスト１０は、ホスト
本体１１と、このホスト本体１に対して夫々接続された
ディスプレイ装置１２及び入力装置（キーボード，マウ
ス等）１３とから、構成されている。ホスト本体１１
は、一般的なパーソナルコンピュータであり、バスＢを
介して互いに接続されたＣＰＵ２０，ＲＯＭ２１，ＲＡ
Ｍ２２，ディスプレイコントローラ２３，キーボードコ
ントローラ２４，フレキシブルディスクドライブ２５，
ハードディスクドライブ２６，ＣＤ−ＲＯＭドライブ２
７，プリンタインタフェース２８及びネットワークイン
タフェース２９から、構成されている。

【００１２】ＣＰＵ２０は、各種プログラムを実行して
ホスト本体１の各部の制御やデータ処理を実行する中央
処理装置である。ＲＯＭ２１は、各種データや各種プロ
グラムを記憶しているメモリである。ＲＡＭ２２は、各
種データや各種プログラムが一時的に記憶されるメモリ
である。ディスプレイコントローラ２３は、ディスプレ
イ装置１２を制御する機能を有する。キーボードコント
ローラ２４は、入力装置１３を制御する機能を有する。
フレキシブルディスクドライブ２５は、フレキシブルデ
ィスク１６に対してデータの書き込み及び読み出しを行
う装置である。ハードディスクドライブ２６は、各種デ
ータや各種プログラムを記憶している固体記憶装置であ
る。ＣＤ−ＲＯＭドライブ２７は、ＣＤ−ＲＯＭ１７か
らデータやプログラムを読み出す装置である。プリンタ
インタフェース２８は、プリンタに繋がるケーブルに対
するデータの送出及び受信を司る入出力装置であり、具
体的には、セントロニクスインタフェースやＵＳＢイン
タフェース等である。ネットワークインタフェース２９
は、公衆回線やＬＡＮに対するデータ送受信を司る通信
装置であり、具体的には、ＭＯＤＥＭやＬＡＮカード等
である。

【００１３】プリンタ３０は、モニタ３７と、印刷機構
４０と、これらを制御する印刷制御装置３１とから、構
成されている。印刷制御装置３１は、各種プログラムを
実行するＣＰＵ３２と、各種データや各種プログラムを
記憶しているＲＯＭ３３と、各種データや各種プログラ
ムが一時的に記憶されるＲＡＭ３４と、モニタ３７を制
御するモニタコントローラ３５と、インタフェース３６
とを、有している。

【００１４】印刷機構４０は、印刷ヘッド４１と、この
印刷ヘッド４１を移動させるキャリッジ４２と、印刷ヘ
ッド４１と対向する位置に配置されているプラテン４３
と、ロール紙Ｒを引き出し可能に保持しているロール紙
ホルダ４４と、Ａ４等の定型用紙を保持している図示せ
ぬ用紙カセット又は用紙トレイ，このロール紙ホルダ４
４に保持されているロール紙Ｒ又は図示せぬ用紙カセッ
ト等に保持されている定型用紙を引き出してプラテン４
３上へ送る給紙ローラ４５ａ，４５ｂと、印刷された印
刷用紙を排紙する排紙ロ一ラ４６ａ，４６ｂと、排紙さ
れたロール紙Ｒや定型用紙を受ける排紙トレイ４７と、
給紙ローラ４５ａ，４５ｂの駆動量を検知するセンサ４
８とを、有している。

【００１５】印刷ヘッド４１には、各色、具体的には、
Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー），Ｋ
（ブラック），ｃ（ライトシアン），ｍ（ライトマゼン
タ）の各色のインクを夫々噴出する６列のノズルが、走
査方向に並んで設けられている。

【００１６】図２は、このコンピュータシステムを構成
するプリンタホスト１０及びインクジェットプリンタ３
０において実行される各種プログラムによって実現され
る機能を示す機能ブロック図である。この図２における
上記ホスト本体１１を示す枠内には、ハードディスクド
ライブ２６に格納されている各種プログラム（アプリケ
ーションプログラム，オペレーティングシステムプログ
ラム，プリンタドライバプログラム）をＣＰＵ２０が順
次ＲＡＭ２２上に読み出して実行することによって実現
される各機能の相関関係が、表されている。以下、便宜
上、アプリケーションプログラムに従って実現される機
能を「アプリケーション５０」と記述し、オペレーティ
ングシステムプログラムに従って実現される機能を「Ｏ
Ｓ５２」と記述し、プリンタドライバプログラムに従っ
て実現される機能を「プリンタドライバ５５」と記述す
る。以下、これらの機能について、説明する。

【００１７】ＯＳ５２上で実行されるアプリケーション
５０は、イメージ（写真，絵，文字等）をページデータ
として編集してＯＳ５２に渡す機能を有する画像編集プ
ログラム，ワードプロセッサプログラム，等である。多
くの場合、このアプリケーション５０自体は、ポスター
割付印刷をすることを前提にプログラムされていないの
で、このアプリケーション５０上で編集され得るイメー
ジのサイズは、定型サイズ（例えば、Ａ４）である。ま
た、このアプリケーション５０上では、同時に、複数ペ
ージのイメージを編集可能となっている。

【００１８】プリンタドライバ５５は、アプリケーショ
ン５０によって作成されたページデータ５１をＯＳ５２
経由で受け取ってこれをスプールファイル６２に展開す
るスプーラ６１や、スプールファイル６２に記憶されて
いるページデータを形成している描画データをＲＧＢイ
メージデータに展開するレンダラ６３や、ＲＧＢイメー
ジデータをＣＭＹＫｃｍ二値化イメージデータに変換す
ると共にこれにハーフトーン処理を施すハーフトーン処
理部６４や、ＣＭＹＫｃｍ二値化イメージデータをプリ
ンタ３０が解釈できる印刷コマンドに変換するコマンド
化部６５や、この印刷コマンドをプリンタ３０へ送信す
る送受信部６６や、ディスプレイ装置１２に印刷条件設
定用のＵＩ（ダイアログボックス）を表示させるととも
にこのＵＩに従ってオペレータが入力装置１３を介して
入力してきた印刷条件を受け付けるユーザインタフェー
ス５８や、印刷条件等が記憶される印刷条件ファイル５
９や、これらを統合的に管理する統合管理部６０等の各
機能から、構成されている。

【００１９】また、図２における上記印刷制御装置３１
を示す枠内には、印刷制御装置３１内のＲＯＭ３３に格
納されているプログラムをＣＰＵ３２が読み取って実行
することによって実現される各機能（具体的には、送受
信部７６及び印刷制御部７０の各機能）が、ブロック図
として表されている。送受信部７６は、プリンタホスト
１０からの印刷コマンド等を受け付ける機能である。ま
た、印刷制御部７０は、送受信部７６が受け付けた印刷
コマンド等に基づいて印刷機構４０を制御する機能であ
る。 （プリンタドライバの処理）次に、本実施形態によるコ
ンピュータシステムがロール紙R上にイメージをポスタ
ー割付印刷する場合におけるプリンタドライバ５５の処
理を、説明する。

【００２０】印刷を開始するに先立って、オペレータ
は、アプリケーション５０を用いて、ポスター割付印刷
すべきイメージを、編集する。

【００２１】このイメージ編集を通じてイメージを完成
させると、オペレータは、ディスプレイ装置１２上に表
示されているアプリケーション５０用イメージ編集ウィ
ンドウ（図示略）内の「印刷」ボタンを操作する。する
と、OＳ５２を介して、プリンタドライバ５５が起動さ
れる（ＣＰＵ２０によって実行開始される）。

【００２２】図３のフローチャートに示されるように、
起動されたプリンタドライバ５５は、最初のＳ００１に
おいて、ユーザインタフェース５８の機能を利用して、
図６に示す印刷ダイアログボックスを、ディスプレイ装
置１２上に表示する。この印刷ダイアログボックス内に
は、編集中の全ページのイメージを印刷対象とするため
にクリックされる「全ページ」ラジオボタン８０，特定
ページのイメージのみを印刷対象とするためにクリック
されるページ指定ラジオボタン８１，このページ指定ラ
ジオボタン８１がクリックされた時に印刷対象ページの
範囲を指定するための一対のページ範囲指定テキストボ
ックス８２，印刷対象用紙種類を選択するための「用紙
種類」リストボックス８３，印刷部数を指定するための
「部数」テキストボックス８４，ポスター割付印刷を実
行する際にその詳細条件を設定するためにクリックされ
るポスター割付印刷アイコン８５，印刷処理を開始させ
るためにクリックされる「印刷」ボタン８６，及び、印
刷対象イメージをサムネイル表示するためのプレビュー
窓８７が、含まれている。なお、「用紙種類」リストボ
ックス８３は、ドロップダウンリストボックスであり、
ロール紙，Ａ４定型用紙，Ｂ４定型用紙，等、印刷機構
４０にセットされている各種用紙のうちの何れかを選択
可能となっている。

【００２３】次のＳ００２では、プリンタドライバ５５
は、オペレータが入力装置１３を介して印刷ダイアログ
ボックス内の各アイテムに対して何らかの入力操作を行
ったかどうかを、ユーザインタフェース５８を用いてチ
ェックする。そして、ポスター割付印刷アイコン８５が
クリックされた場合には、処理をＳ００３へ進め、「印
刷」ボタン８６がクリックされた場合には、処理をＳ０
０５へ進め、その他のアイテムが操作された場合には、
処理をＳ００４へ進める。

【００２４】Ｓ００４では、プリンタドライバ５５は、
ユーザインタフェース５８を用いて、各アイテムに対す
る操作の内容に従って、印刷条件ファイル５９内に印刷
条件を設定し、若しくは、設計を変更する。例えば、
「全ページ」ラジオボタン８０がクリックされると、ア
プリケーション５０上で編集中の全ページのイメージが
印刷対象であると、設定する。また、印刷範囲ラジオボ
タン８１がクリックされて各ページ範囲指定テキストボ
ックス８２に印刷開始ページと印刷終了ページとが夫々
入力されると、その印刷開始ページからその印刷終了ペ
ージまでの各イメージが印刷対象イメージであると、設
定する。また、「用紙種類」リストボックス８３に設定
された用紙種類が印刷対象用紙種類であると、設定す
る。Ｓ００４での設定変更が完了すると、プリンタドラ
イバ５５は、処理をＳ００２へ戻す。

【００２５】一方、Ｓ００３では、プリンタドライバ５
５は、ポスター割付印刷に固有の印刷条件を設定するた
めに、ポスター割付詳細設定処理を実行する。図４は、
このＳ００３にて実行されるポスター割付詳細設定サブ
ルーチンを示すフローチャートである。このポスター割
付詳細設定サブルーチンに入って最初のＳ１０１では、
プリンタドライバ５５は、印刷条件ファイル５９に設定
された用紙種類がロール紙であるか、何れかの定型用紙
であるかを、チェックする。そして、プリンタドライバ
５５は、設定された用紙種類が何れかの定型用紙であっ
た場合には、処理をＳ１０２へ進め、設定された用紙種
類がロール紙であった場合には、処理をＳ１０３へ進め
る。

【００２６】Ｓ１０３では、プリンタドライバ５５は、
アプリケーション５０から、編集中イメージの画像サイ
ズ，即ち、出力用紙サイズを、取得する。

【００２７】次のＳ１０４では、プリンタドライバ５５
は、ユーザインタフェース５８の機能を利用して、図７
に示すロール紙用詳細設定ダイアログボックスを、ディ
スプレイ装置１２上に表示する。このロール紙用詳細設
定ダイアログボックス内には、アプリケーション５０上
で編集中のイメージを何倍に拡大するかを設定するため
の用紙サイズ倍率設定リストボックス８７，ロール用紙
サイズ（ロール紙ホルダ４４にセットされているロール
紙Ｒから切出可能な最大の定型サイズ）を設定するため
のロール用紙サイズリストボックス８８，設定を完了す
るための「ＯＫ」ボタン８９，設定をキャンセルするた
めの「キャンセル」ボタン９０，設定条件に従って分割
されたイメージを示すプレビュー欄９１，等のアイテム
を含んでいる。なお、用紙サイズ倍率設定リストボック
ス８７は、夫々整数値である複数の用紙サイズ倍率から
何れか一つを選択可能なドロップダウンリストボックス
である。同様に、ロール用紙サイズリストボックス８８
も、市販されている各種ロール紙のロール用紙サイズか
ら何れか一つを選択可能なドロップダウンリストボック
スである。

【００２８】次のＳ１０５では、プリンタドライバ５５
は、オペレータが入力装置１３を介してロール紙用詳細
設定ダイアログボックス内の各アイテムに対して何らか
の入力操作を行ったかどうかを、ユーザインタフェース
５８を用いてチェックする。そして、「ＯＫ」ボタン８
９及び「キャンセル」ボタン９０以外の何れかのアイテ
ムに対する操作が行われた場合には、処理をＳ１０６へ
進める。

【００２９】このＳ１０６では、プリンタドライバ５５
は、各アイテムに対する操作内容に従って、ポスター割
付印刷固有の印刷条件を設定又は変更する。例えば、用
紙サイズ倍率設定リストボックス８７において“２倍に
拡大する”旨が選択された場合には、用紙サイズ倍率
を、２倍に設定する。また、ロール用紙サイズリストボ
ックス８８において“Ｌ版”が選択された場合には、ロ
ール用紙サイズをＬ版に設定する。

【００３０】次のＳ１０７では、プリンタドライバ５５
は、用紙サイズ倍率設定リストボックス８７に設定され
た用紙サイズ倍率，及び、ロール用紙サイズリストボッ
クス８８に設定されたロール用紙サイズを、取得する。

【００３１】次のＳ１０８では、プリンタドライバ５５
は、Ｓ１０３にて取得した出力用紙サイズの横寸法（出
力用紙幅）に、Ｓ１０７にて取得した用紙サイズ倍率を
乗じた結果を、変数「拡大用紙幅」に代入する。

【００３２】次のＳ１０９では、プリンタドライバ５５
は、Ｓ１０７にて取得したロール用紙サイズの用紙にお
いて設定可能な印刷領域のサイズ（プリンタ３０の印刷
機構４０によって用紙上に画像を印刷することができる
領域のサイズであり、当該用紙サイズ[例えばＬ版]の幅
が出力用紙幅以上である場合には、当該用紙サイズの幅
に収まって出力用紙幅の整数倍となるサイズとし、当該
用紙サイズの幅が出力用紙幅よりも小さい場合には、当
該用紙サイズの用紙上で画像を印刷することができる最
大限の領域のサイズとする）を、算出する。

【００３３】次のＳ１１０では、Ｓ１０９にて算出した
印刷領域の幅と拡大用紙幅とを比べることによって、拡
大後の画像を分割して印刷するために幅方向にロール紙
Ｒを何枚並べれば良いかを算出する。具体的には、Ｓ１
０８にて算出した拡大用紙幅の値を、Ｓ１０９にて算出
した印刷領域のサイズの横寸法によって割った結果（小
数点以下切り上げ）を、変数「分割枚数」に代入する。

【００３４】次のＳ１１１では、プリンタドライバ５５
は、印刷条件ファイル５９に設定された印刷対象ページ
のうちの先頭ページのイメージについてのページデータ
５１をアプリケーション５０から受け取って、そのイメ
ージを読み込む。

【００３５】次のＳ１１２では、プリンタドライバ５５
は、Ｓ１１１にて読み込んだイメージを、縦方向に、Ｓ
１１０にて算出した分割枚数と同数の短冊状の領域とな
るように区分する。そして、区分された各領域の中か
ら、左から右への優先順に、一つの領域を描画対象エリ
アとして選択して、その描画対象エリアを当該イメージ
から切り出す。

【００３６】次のＳ１１３では、プリンタドライバ５５
は、Ｓ１１２にて切り出したイメージを、プレビュー欄
９１に描画する。

【００３７】次のＳ１１４では、プリンタドライバ５５
は、当該イメージ中の全エリアをプレビュー欄９１に描
画したか否かをチェックする。そして、未だ全エリアを
プレビュー欄９１に描画し終えていない場合には、プリ
ンタドライバ５５は、処理をＳ１１２に戻し、次の優先
順位の領域を描画対象エリアとして選択する。

【００３８】以上のＳ１１２乃至Ｓ１１４のループ処理
を繰り返した結果、当該イメージ中の全エリアをプレビ
ュー欄９１内に描画し終えた場合には、プリンタドライ
バ５５は、処理をＳ１１４からＳ１０５へ戻す。

【００３９】オペレータは、自らが望む用紙サイズ倍率
及びロール紙Ｒのロール紙サイズを設定した後で、ロー
ル紙用詳細設定ダイアログボックス内の「ＯＫ」ボタン
８９をクリックする。その場合に実行されるＳ１１５で
は、プリンタドライバ５５は、現在設定されているロー
ル用紙サイズ及び用紙サイズ倍率を、印刷条件ファイル
５９に記憶する。

【００４０】次のＳ１１６では、プリンタドライバ５５
は、印刷モードをポスター印刷モードに設定して、その
旨を印刷条件ファイル５９に記憶する。Ｓ１１６の完了
後、プリンタドライバ５５は、処理をＳ１１７へ進め
る。

【００４１】一方、オペレータがロール紙用詳細設定ダ
イアログボックス内の「キャンセル」ボタン６０を押下
すると、印刷条件ファイル５９の内容を変更することな
く、処理をＳ１１７へ進める。

【００４２】このＳ１１７では、プリンタドライバ５５
は、ロール紙用詳細設定ダイアログボックスを閉じる。
Ｓ１１７の完了後、プリンタドライバ５５は、このポス
ター割付詳細設定サブルーチンを終了して、処理を図３
のメインルーチンに戻す。

【００４３】一方、Ｓ１０１にて用紙種類が定型用紙で
あると判定された場合に実行されるＳ１０２では、プリ
ンタドライバ５５は、定型用紙にポスター印刷をするた
めに従来実行していたのと同様の詳細設定処理を、実行
する。Ｓ１０２にて実行された詳細設定処理の結果、印
刷条件ファイル５９には、定型用紙の用紙サイズ及び用
紙サイズ倍率が記憶されるとともに、印刷モードがポス
ター印刷モードである旨が記憶される。このＳ１０２の
完了後、プリンタドライバ５５は、このポスター割付詳
細設定サブルーチンを終了して、処理を図３のメインル
ーチンに戻す。

【００４４】処理が戻された図３のメインルーチンで
は、処理がＳ００３からＳ００２に戻される。

【００４５】一方、オペレータが印刷ダイアログボック
ス内の「印刷」ボタン８６をクリックした場合に実行さ
れるＳ００５では、プリンタドライバ５５は、印刷実行
処理を実行する。図５は、Ｓ００５にて実行される印刷
実行サブルーチンを示すフローチャートである。このサ
ブルーチンに入って最初のＳ２０１では、プリンタドラ
イバ５５は、印刷条件ファイル５９に設定されている印
刷モードがポスター印刷モードであるか否かをチェック
する。そして、印刷モードがポスター印刷モードでなけ
れば、プリンタドライバ５５は、Ｓ２１３において、通
常印刷（即ち、アプリケーション５０が編集中の画像全
体を、１枚の用紙上に一度に印刷する事）を実行する。
Ｓ２１３を完了すると、プリンタドライバ５５は、この
印刷実行サブルーチンを終了して、処理を図３のメイン
ルーチンに戻す。

【００４６】これに対して、印刷モードがポスター印刷
モードであるとＳ２１０にて判定した場合には、プリン
タドライバ５５は、Ｓ２０２において、印刷条件ファイ
ル５９に設定されている用紙種類がロール紙であるか定
型用紙であるかを、チェックする。そして、用紙種類が
定型用紙であれば、プリンタドライバ５５は、Ｓ２１４
において、定型用紙にポスター印刷をするため従来実行
していたのと同様の定型ポスター印刷処理を実行する。
Ｓ２１４を完了すると、プリンタドライバ５５は、この
印刷実行サブルーチンを終了して、処理を図３のメイン
ルーチンに戻す。

【００４７】これに対して、用紙種類がロール紙である
とＳ２０２にて判定した場合には、プリンタドライバ５
５は、Ｓ２０３において、印刷条件ファイル５９に設定
されている出力用紙サイズの横寸法（出力用紙幅）に、
印刷条件ファイル５９に設定されている用紙サイズ倍率
を乗じた結果を、変数「拡大用紙幅」に代入する。

【００４８】次のＳ２０４では、プリンタドライバ５５
は、印刷条件ファイル５９に設定されているロール用紙
サイズの用紙において設定可能な印刷領域のサイズ（プ
リンタ３０の印刷機構４０によって用紙上に画像を印刷
することができる領域のサイズであり、当該用紙サイズ
[例えばＬ版]の幅が出力用紙幅以上である場合には、当
該用紙サイズの幅に収まって出力用紙幅の整数倍となる
サイズとし、当該用紙サイズの幅が出力用紙幅よりも小
さい場合には、当該用紙サイズの用紙上で画像を印刷す
ることができる最大限の領域のサイズとする）を、算出
する。

【００４９】次のＳ２０５では、Ｓ２０４にて算出した
印刷領域の幅と拡大用紙幅とを比べることによって、拡
大後の画像を分割して印刷するために幅方向にロール紙
を何枚並べれば良いかを、算出する。具体的には、Ｓ２
０３にて算出した拡大用紙幅の値を、Ｓ２０４にて算出
した印刷領域のサイズの横寸法によって割った結果（小
数点以下切り上げ）を、変数「分割枚数」に代入する。

【００５０】次の２０６では、印刷条件ファイル５９に
設定された印刷対象ページのページ数にＳ２０５にて算
出された分割枚数の値を乗ずることによって、トータル
ページ数（即ち、印刷対象の全ページのイメージをポス
ター印刷するためにロール紙Ｒに対してなされる印刷の
回数）を、算出する。

【００５１】次に、プリンタドライバ５５は、Ｓ２０６
にて算出したトータルページ数分の印刷を行うために、
Ｓ２０７乃至Ｓ２１２のループ処理を実行する。この処
理ループに入って最初のＳ２０７では、プリンタドライ
バ５５は、印刷対象ページを決定する。即ち、印刷条件
ファイル５９に設定された印刷対象ページが１ページの
みであれば、常に、このページを印刷対象ページと決定
する。これに対して、印刷条件ファイル５９に設定され
た印刷対象ページが複数ページである場合には、この処
理ループに入って最初にこのＳ２０７を実行する時に
は、先頭のページを印刷対象ページと決定し、この処理
ループに入って２回目以降にこのＳ２０７を実行する時
には、その直前回のＳ２０７において印刷対象ページと
決定したページが最終ページでなかったならばその次の
ページを印刷対象ページと決定する。

【００５２】次のＳ２０８では、プリンタドライバ５５
は、印刷対象ページのイメージについてのページデータ
５１をアプリケーション５０から受け取って、スプール
ファイル６２に読み込む。

【００５３】続いて、プリンタドライバ５５は、レンダ
ラ６３を用い、次のＳ２０９において、Ｓ２０８にてス
プールファイル６２に読み込んだページデータを形成す
る描画データをＲＧＢイメージデータに変換して、印刷
条件ファイル５９に設定されている用紙サイズ倍率に従
って拡大し、次のＳ２１０において、拡大したＲＧＢイ
メージデータから今回印刷すべき描画対象エリア（短冊
状領域）を切り出して、イメージデータ展開領域に展開
する。なお、プリンタドライバ５５は、Ｓ２１０におい
て拡大後のＲＧＢイメージデータから描画対象エリアを
切り出す際には、その印刷対象ページに対して最初に印
刷を実行する場合には、当該拡大後のＲＧＢイメージデ
ータにおける左縁からＳ２０４にて算出した印刷領域の
横寸法と同じ幅の領域を、その左縁と平行に短冊状に切
り出す。また、その印刷対象ページに対して２回目以降
に印刷を実行する場合には、当該拡大後のＲＧＢイメー
ジデータにおける前回切り出されたエリアからＳ２０４
にて算出した印刷領域の横寸法と同じ幅の領域を、その
左縁と平行に短冊状に切り出す。

【００５４】次の２１１では、プリンタドライバ５５
は、ハーフトーン処理部６４，コマンド化部６５，送受
信部６６を用いて、Ｓ２１０にて切り出した印刷対象エ
リアに対する印刷を実行する。即ち、当該印刷対象エリ
アをロール紙Ｒ上の印刷領域と同じ幅でプリンタ３０に
印刷させるための印刷コマンドを、このプリンタ３０へ
送信する。この印刷コマンドを受信したプリンタ３０内
では、印刷制御部７０が、受信した印刷コマンドに従っ
て、給紙ローラ４６ａ，４６ｂ及び４６ａ，４６ｂを駆
動させつつ、印刷ヘッド４１を駆動させて、ロール紙Ｒ
上に印刷を行わせる。

【００５５】次のＳ２１２では、プリンタドライバ５５
は、Ｓ２０６にて算出したトータルページ数分の印刷を
完了したか否かをチェックする。そして、未だトータル
ページ数分の印刷を完了していなければ、プリンタドラ
イバ５５は、処理をＳ２０７へ戻し、次の印刷を実行す
る。

【００５６】これに対して、以上のＳ２０７乃至Ｓ２１
２のループ処理をトータルページ数分実行した結果、全
印刷対象ページのイメージについてポスター印刷を完了
した場合には、プリンタドライバ５５は、この印刷実行
サブルーチンを終了し、処理を図３のメインルーチンに
戻す。

【００５７】処理が戻されたメインルーチンでは、プリ
ンタドライバ５５は、Ｓ００５の次のＳ００６におい
て、印刷ダイアログボックスを閉じて、全ての処理を終
了する。 （プリンタシステムによるポスター印刷）以上に説明し
たように構成される本実施形態のプリンタシステムによ
ってなされるポスター印刷の具体例を、以下に説明す
る。なお、上述したように、ロール紙Ｒ上で実際に印刷
がなされるのは印刷領域内のみであり、印刷対象イメー
ジデータにおける印刷領域よりも外側にはみ出す部分
は、印刷がなされることなく欠落してしまう。このよう
な欠落は、通常の印刷においてはあまり問題にならない
ものの、印刷後において画像同士を貼り合わせてイメー
ジを再現しなければならないポスター印刷においては致
命的となる。そのため、本実施形態においては、拡大後
のイメージデータから印刷領域と同じ幅の短冊状領域を
切り出して（Ｓ２１０）、印刷を行っている。しかしな
がら、以下の具体例の説明においては、理解を容易にす
るために、印刷領域の幅＝ロール用紙幅とみなす。 ［ロール用紙サイズ＝出力用紙サイズ］最初の例は、出
力用紙サイズがロール紙用紙サイズと一致する場合であ
る。従来技術の説明においても用いた図８は、拡大後に
おける印刷対象イメージを示すものであり、各格子が、
夫々、元の出力用紙サイズを示すとともに、従来のポス
ター印刷において分割されて夫々印刷されていた個々の
領域を示す。また、各格子に示された番号は、従来のポ
スター印刷において分割された各領域が印刷される順番
を示す。

【００５８】本実施形態においては、拡大された画像
は、その左縁と平行に短冊状に切り出されて印刷される
（Ｓ２１０，Ｓ２１１）。即ち、図９に示されるよう
に、従来のポスター印刷によると１番目に印刷される領
域，４番目に印刷される領域及び７番目に印刷される領
域が、ロール紙Ｒの長手方向に沿った短冊状の領域とし
てまとめて切り出され、ロール紙Ｒ上に一度に印刷され
る。続いて、従来のポスター印刷によると２番目に印刷
される領域，５番目に印刷される領域及び８番目に印刷
される領域が、ロール紙Ｒの長手方向に沿った短冊状の
領域としてまとめて切り出され、ロール紙Ｒ上に一度に
印刷される。最後に、従来のポスター印刷によると３番
目に印刷される領域，６番目に印刷される領域及び９番
目に印刷される領域が、ロール紙Ｒの長手方向に沿った
短冊状の領域としてまとめて切り出され、ロール紙Ｒ上
に一度に印刷される。従って、オペレータは、最初に印
刷された短冊状の領域，２番目に印刷された短冊状の領
域及び３番目に印刷された短冊状の領域をロール紙Ｒか
ら夫々切り出して、切り出された３枚の領域を互いに接
合するだけで良い。従って、オペレータの手作業の手間
が従来よりも低減されるとともに、再現されたイメージ
（ポスター）には横方向の切れ目がないので、ポスター
としての品質も向上する。

【００５９】図８及び図９は、印刷対象イメージが単ペ
ージである場合を示していたが、印刷対象イメージが複
数ページである場合は、以下のようにして、ポスター印
刷がなされる。図１０は、２ページの印刷対象イメージ
を示している。この図１０にも、図８に倣って、従来の
ポスター印刷において分割されて印刷される個々の領域
とその印刷順を示す番号が、示されている。この場合に
は、図９に示されるように、最初に１ページ目における
領域１，４，７が短冊状の領域としてまとめて切り出さ
れて印刷され、次に、２ページ目における領域１０，１
３，１６が短冊状の領域としてまとめて切り出されて印
刷される。続いて、１ページ目に戻り、領域２，５，８
が短冊状の領域としてまとめて切り出されて印刷され、
次に、２ページ目における領域１１，１４，１７が短冊
状の領域としてまとめて切り出されて印刷される。続い
て、１ページ目に戻り、領域３，６，９が短冊状の領域
としてまとめて切り出されて印刷され、次に、２ページ
目における領域１２，１５，１８が短冊状の領域として
まとめて切り出されて印刷される。

【００６０】その後、オペレータは、１ページ目におけ
る領域１，４，７及び２ページ目における領域１０，１
３，１６をロール紙Ｒから一度に切り出す。また、１ペ
ージ目における領域２，５，８及び２ページ目における
領域１１，１４，１７をロール紙Ｒから一度に切り出
す。また、１ページ目における領域３，６，９及び２ペ
ージ目における領域１２，１５，１８をロール紙Ｒから
一度に切り出す。そして、切り出された３枚の画像を互
いに接合する。これによって、元の１ページ目のイメー
ジと２ページ目のイメージとが同時に再現される。この
ように、複数ページのイメージをポスター印刷する場合
には、更に、オペレータの手間が低減される。その後、
オペレータは、必要に応じて、１ページ目のイメージと
２ページ目のイメージとを、相互に切り離せば良い。 ［ロール用紙サイズ＝出力用紙サイズの整数倍］次の例
は、ロール用紙サイズが出力用紙サイズの整数倍（２
倍）である場合である。この場合にも出力用紙サイズと
同幅の短冊状領域をイメージデータから切り出すので
は、３回も印刷を行わねばならず、また、用紙か短冊状
領域を切り出した残りの部分が無駄となる。

【００６１】本実施形態においては、拡大後のイメージ
データからロール紙上の印刷領域と同じ幅の短冊状領域
を切り出すようにしているので、印刷回数は２回で済
む。即ち、図１２に示すように、従来のポスター印刷に
よると１番目，２番目，４番目，５番目，７番目及び８
番目に夫々印刷される領域が、ロール紙Ｒの長手方向に
沿った短冊状の領域としてまとめて切り出され、ロール
紙Ｒ上に一度に印刷される。最後に、従来のポスター印
刷によると３番目，６番目及び９番目に夫々印刷される
領域が、ロール紙Ｒの長手方向に沿った短冊状の領域と
してまとめて切り出され、ロール紙Ｒ上に一度に印刷さ
れる。従って、オペレータは、最初に印刷された短冊状
の領域及び２番目に印刷された短冊状の領域をロール紙
Ｒから夫々切り出し、切り出された２枚の領域を互いに
接合するだけで良い。従って、オペレータの手作業の手
間が従来よりも低減されるとともに、再現されたイメー
ジ（ポスター）には切れ目が一本しかないので、ポスタ
ーとしての品質も向上する。更に、用紙の無駄も防止さ
れる。 ［ロール用紙サイズ＜出力用紙サイズ］この場合には、
従来のポスター印刷によれば、ポスター印刷することは
不可能である。

【００６２】しかしながら、本実施形態によれば、上述
したように、拡大後のイメージデータからロール紙上の
印刷領域と同じ幅の短冊状領域が切り出されるようにな
っているので、分割枚数は用紙サイズ倍率の値よりも多
くなるものの、ポスター印刷が可能になる。

【００６３】図１３における実線は、図８と同様に、従
来のポスター印刷において分割されて夫々印刷されてい
た個々の領域を示す。一方、図１３における破線は、本
実施形態において、ロール用紙幅と同幅で切り出される
４つの短冊状領域を示す。図１３において、従来のポス
ター印刷によると１番目に切り出される領域，４番目に
切り出される領域，７番目に切り出される領域のうち、
最初に切り出されて印刷される部分を、夫々、領域１−
１，領域４−１，領域７−１とする。従来のポスター印
刷によると１番目に切り出される領域，４番目に切り出
される領域，７番目に切り出される領域のうちの残りの
部分１−２，４−２，７−２は、従来のポスター印刷に
よると２番目に切り出される領域，５番目に切り出され
る領域，８番目に切り出される領域の一部２−１，５−
１，８−１と一緒に切り出されて印刷される。従来のポ
スター印刷によると２番目に切り出される領域，５番目
に切り出される領域，８番目に切り出される領域のうち
の残りの部分２−２，５−２，８−２は、従来のポスタ
ー印刷によると３番目に切り出される領域，６番目に切
り出される領域，９番目に切り出される領域の一部３−
１，６−１，９−１と一緒に切り出されて印刷される。
最後に、従来のポスター印刷によると３番目に切り出さ
れる領域，６番目に切り出される領域，９番目に切り出
される領域のうちの残りの部分３−２，６−２，９−２
が、まとめて切り出されて印刷される。その結果、ロー
ル紙Ｒへの印刷順序は、図１４に示す通りとなる。

【００６４】オペレータは、このロール紙Ｒから、４つ
の短冊領域を夫々切り出して、互いに接合すれば、元の
イメージを再現することができる。 ［ロール用紙サイズ＞出力用紙サイズ］本実施形態によ
ると、拡大後のイメージデータからロール紙上の印刷領
域と同じ幅の短冊状領域が切り出されるようになってい
るので、ロール用紙サイズが出力用紙サイズよりも大き
く且つ前者が後者の整数倍でない場合であっても、出力
用紙を無駄にすることなくポスター印刷がなされる。例
えば、ロール用紙サイズが出力用紙サイズの１．５倍で
あれば、ロール紙Ｒに印刷される短冊領域の数は２つで
済む。

【００６５】

【発明の効果】本発明によれば、ロール紙上にポスター
割付印刷を行う場合において、ロール紙の長手方向に対
応した方向にはイメージが分割されないので、分割され
てロール紙上に印刷される領域の総数が、従来よりも少
なくなる。その結果、ロール紙から印刷結果を切り出す
回数を少なくすることができるとともに、最終的に再現
される画像中の切れ目の数を少なくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態であるコンピュータシス
テムの構成を示すブロック図

【図２】 ホスト本体及びプリンタ制御装置内で実現さ
れる機能の相関関係を示すブロック図

【図３】 プリンタドライバによる制御内容を示すフロ
ーチャート

【図４】 図３のＳ００３にて実行されるポスター割付
詳細設定サブルーチンを示すフローチャート

【図５】 図３のＳ００５にて実行される印刷実行サブ
ルーチンを示すフローチャート

【図６】 印刷ダイアログボックスを示す図

【図７】 ロール紙用詳細設定ダイアログボックスを示
す図

【図８】 拡大されたイメージから従来のポスター印刷
によって切り出される各領域を示す図

【図９】 ロール用紙サイズが出力用紙サイズと同じ場
合におけるロール紙上への印刷順を示す図

【図１０】 印刷対象ページが複数ページである場合に
おいて従来のポスター印刷によって分割されて印刷され
る各領域を示す図

【図１１】 印刷対象ページが複数ページである場合に
おいてロール紙上への印刷順を示す図

【図１２】 ロール用紙サイズが出力用紙サイズの整数
倍である場合におけるロール紙上への印刷順を示す図

【図１３】 ロール用紙サイズが出力用紙サイズよりも
小さい場合において拡大されたイメージから切り出され
る領域を示す図

【図１４】 ロール用紙サイズが出力用紙サイズよりも
小さい場合においてロール紙上への印刷順を示す図

【図１５】 従来のポスター印刷によってロール紙から
切り出される領域を示す図

【符号の説明】

１０…プリンタホスト １１…ホスト本体 ２０…ＣＰＵ ２１…ＲＯＭ ２２…ＲＡＭ ３０…プリンタ ４０…印刷機構 ４１…印刷ヘッド ５０…アプリケーション ５１…ページデータ ５５…プリンタドライバ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】受信した印刷コマンドによって指定された
   イメージをロール紙上に印刷するプリンタに接続可能な
   コンピュータに対して、 印刷対象イメージを、前記ロール紙の長手方向に沿っ
   て、複数の短冊状領域に分割させ、 分割された各短冊状領域について、夫々、その短冊状領
   域を前記ロール紙上に印刷することを前記プリンタに指
   示する印刷コマンドを作成させ、 生成された各印刷コマンドを前記プリンタへ順次送信さ
   せることを特徴とするプリンタドライバプログラム。
2. 【請求項２】前記印刷コマンドは、個々の短冊状領域を
   前記ロール紙上の印刷領域と同じ幅で印刷することを、
   前記プリンタに指示するものであることを特徴とする請
   求項１記載のプリンタドライバプログラム。
3. 【請求項３】前記コンピュータに対して、 前記印刷対象イメージを、その幅が前記ロール紙の幅よ
   りも大きくなるように拡大させた後に、拡大した前記印
   刷対象イメージから、前記ロール紙上の印刷領域と同じ
   幅の短冊状領域を切り出すことによって、前記印刷対象
   イメージを複数の前記短冊状領域に分割させることを特
   徴とする請求項１記載のプリンタドライブプログラム。
4. 【請求項４】印刷対象イメージを分割してロール紙上に
   印刷する印刷方法であって、 前記印刷対象イメージを、前記ロール紙の長手方向に沿
   って、複数の短冊状領域に分割し、 分割された各短冊状領域を、順番に、前記ロール紙上に
   印刷することを特徴とする印刷方法。