JP2003190128A - 医用画像処理装置、画像処理方法、プログラム、及び記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明の課題は、画像処理を適用する有効画
像領域を認識、或いは指定することにより画像処理精度
を向上させることができる医用画像処理装置を提供する
ことである。 【解決手段】 本第１の実施の形態において、制御部１
１は、画像解析部１７に画像解析を行わせてその解析結
果から照射野内領域、及び照射野外領域の境界（照射野
端）を認識し、その境界を含まない照射野内領域を画像
処理を施す有効画像領域として設定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、医用画像処理装
置、画像処理方法、プログラム、及び記憶媒体に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、医用の分野においては、放射線を
利用したＣＴ（Computed Tomography）装置や、ＭＲＩ
（Magnetic Resonance Imaging）装置等の医用画像撮影
装置やＣＲ（Computed Radiography）等の医用画像読取
装置等の各種医用画像入力装置によりデジタル画像とし
て入力された医用画像に各種画像処理を施してＣＲＴ等
のモニターに表示する、或いはフィルムに出力する医用
画像処理装置が開発されている。このような医用画像処
理装置により見やすく可視化された画像を観察すること
によって、医師は的確な診断を行うことができる。

【０００３】上記医用画像撮影装置では、通常、被験者
の異なる体格に対応して撮影エリアを広く設定してお
り、撮影時には放射線撮影での人体への不要な被爆を避
けるために、技術者が照射野絞りと呼ばれる放射線遮蔽
物を用いて被験者の体格に合わせて放射線が照射される
領域（照射野）を限定して撮影することが一般的であ
る。従来、このように撮影された画像は、画像処理を施
す場合には入力された画像全体を処理対象とし、一様に
画像処理を施していた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記撮
影方法で撮影された画像は、例えば図６に示すような画
像となり、放射線が照射され、診断に重要な被写体情報
を含む照射野内領域ｃ（斜線で示す領域）の他に、放射
線が照射されなかった照射野外領域ａ（照射野内領域ｃ
の周辺部）が存在するにも関わらず、入力された画像全
体に対して画像処理を行うため、不必要な情報も含めた
処理結果となってしまい、処理精度を低下させる原因と
なっていた。

【０００５】また、照射野内領域の端部である照射野端
ｂ（実線で示す境界部分）付近では、照射野内領域ｃと
照射野外領域ａとで大きな信号分布差が生じるため、周
波数強調処理時には、アンダーシュートやオーバーシュ
ートが発生し、また、ダイナミックレンジ圧縮処理にお
いても、不必要な情報を有する照射野外領域ａの影響を
受けてしまい、最適な画像が得られなかった。

【０００６】本発明の課題は、画像処理を適用する有効
画像領域を認識、或いは指定することにより画像処理精
度を向上させることができる医用画像処理装置を提供す
ることである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
医用画像入力装置により入力された画像に画像処理を施
す医用画像処理装置において、前記入力された画像を解
析する画像解析手段と、前記解析された解析結果に基づ
いて、画像処理に有効な画像領域を認識する領域認識手
段と、前記認識された画像領域において画像処理を施す
画像処理手段と、を備えることを特徴としている。

【０００８】請求項２記載の発明は、請求項１記載の医
用画像処理装置において、前記入力された画像は、被写
体に放射線を照射することにより生成された放射線画像
領域を含む画像であり、前記画像解析手段は、前記入力
された画像を解析して前記放射線画像領域を検出し、前
記領域認識手段は、前記検出された放射線画像領域の端
部を含まない放射線画像領域を画像処理に有効な画像領
域として認識することを特徴としている。

【０００９】請求項５記載の発明は、医用画像入力装置
により入力された画像に画像処理を施す画像処理方法に
おいて、前記入力された画像を解析する工程と、前記解
析された解析結果に基づいて、画像処理に有効な画像領
域を認識する工程と、前記認識された画像領域において
画像処理を施す工程と、を含むことを特徴としている。

【００１０】請求項８記載の発明は、医用画像入力装置
により入力された画像に画像処理を施す医用画像処理装
置を制御するコンピュータに、前記入力された画像を解
析させる機能と、前記解析された解析結果に基づいて、
画像処理に有効な画像領域を認識させる機能と、前記認
識された画像領域において画像処理を施させる機能と、
を実現させるためのプログラムである。

【００１１】請求項１１記載の発明は、医用画像入力装
置により入力された画像に画像処理を施す医用画像処理
装置を制御するコンピュータが実行可能なプログラムを
格納した記憶媒体であって、前記入力された画像を解析
するためのコンピュータが実行可能なプログラムコード
と、前記解析された解析結果に基づいて、画像処理に有
効な画像領域を認識するためのコンピュータが実行可能
なプログラムコードと、前記認識された画像領域におい
て画像処理を施すための実行可能なプログラムコード
と、を含むプログラムを格納したことを特徴とする記憶
媒体である。

【００１２】この請求項１、２、５、８、１１記載の発
明によれば、撮影された画像を解析して放射線画像領域
の端部を含まない放射線画像領域を画像処理に有効な画
像領域として認識して画像処理を施すので、必要な情報
を有する画像領域のみに画像処理を施すことができ、画
像処理精度を向上させることができるとともに画像処理
に要する時間を短縮することができる。

【００１３】請求項３記載の発明は、医用画像入力装置
により入力された画像に画像処理を施す医用画像処理装
置において、前記入力された画像において画像処理に有
効な画像領域を指定する画像領域指定手段と、前記指定
された画像領域において画像処理を施す画像処理手段
と、を備えることを特徴としている。

【００１４】請求項６記載の発明は、医用画像入力装置
により入力された画像に画像処理を施す画像処理方法に
おいて、前記入力された画像において画像処理に有効な
画像領域を指定する工程と、前記指定された画像領域に
おいて画像処理を施す工程と、を含むことを特徴として
いる。

【００１５】請求項９記載の発明は、医用画像入力装置
により入力された画像に画像処理を施す医用画像処理装
置を制御するコンピュータに、前記入力された画像にお
いて画像処理に有効な画像領域を指定させる機能と、前
記指定された画像領域において画像処理を施させる機能
と、を実現させるためのプログラムである。

【００１６】請求項１２記載の発明は、医用画像入力装
置により入力された画像に画像処理を施す医用画像処理
装置を制御するコンピュータが実行可能なプログラムを
格納した記憶媒体であって、前記入力された画像におい
て画像処理に有効な画像領域を指定するためのコンピュ
ータが実行可能なプログラムコードと、前記指定された
画像領域において画像処理を施すためのコンピュータが
実行可能なプログラムコードと、を含むプログラムを格
納したことを特徴とする記憶媒体である。

【００１７】この請求項３、６、９、１２記載の発明に
よれば、画像処理に有効な画像領域を指定し、その指定
された画像領域のみに画像処理を施すので、ユーザの所
望する画像領域にのみ画像処理を施すことができ、画像
処理における画像処理精度を向上させることができると
ともに画像処理に要する時間を短縮することができる。

【００１８】請求項４記載の発明は、医用画像入力装置
により入力された画像に画像処理を施す医用画像処理装
置において、前記入力された画像を医用画像出力装置に
出力する際に、当該医用画像出力装置が要求するサイズ
に応じて、出力する画像領域を指定する画像領域指定手
段と、前記指定された画像領域において画像処理を施す
画像処理手段と、を備えることを特徴としている。

【００１９】請求項７記載の発明は、医用画像入力装置
により入力された画像に画像処理を施す画像処理方法に
おいて、前記入力された画像を医用画像出力装置に出力
する際に、当該医用画像出力装置が要求するサイズに応
じて、出力する画像領域を指定する工程と、前記指定さ
れた画像領域において画像処理を施す工程と、を含むこ
とを特徴としている。

【００２０】請求項１０記載の発明は、医用画像入力装
置により入力された画像に画像処理を施す医用画像処理
装置を制御するコンピュータに、前記入力された画像を
医用画像出力装置に出力する際に、当該医用画像出力装
置が要求するサイズに応じて、出力する画像領域を指定
させる機能と、前記指定された画像領域において画像処
理を施させる機能と、を実現させるためのプログラムで
ある。

【００２１】請求項１３記載の発明は、医用画像入力装
置により入力された画像に画像処理を施す医用画像処理
装置を制御するコンピュータが実行可能なプログラムを
格納した記憶媒体であって、前記入力された画像を医用
画像出力装置に出力する際に、当該医用画像出力装置が
要求するサイズに応じて、出力する画像領域を指定する
ためのコンピュータが実行可能なプログラムコードと、
前記指定された画像領域において画像処理を施すための
プログラムが実行可能なプログラムコードと、を含むプ
ログラムを格納したことを特徴とする記憶媒体である。

【００２２】この請求項４、７、１０、１３記載の発明
によれば、出力の際に、画像出力装置が要求するサイズ
に応じて出力対象の画像領域を指定し、その指定された
画像領域にのみ画像処理を施すので、画像処理における
処理精度を向上させることができる。また、画像出力の
際に行われる出力対象の画像領域指定と合わせて画像処
理を施す画像領域を指定することができるので、画像領
域指定に要する処理時間を短縮することができる。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、図を参照して本発明に係る
医用画像処理装置の実施の形態を詳細に説明する。な
お、本実施の形態においては、画像を入力する医用画像
撮影装置や医用画像読取装置等を医用画像入力装置、画
像を出力する医用画像表示装置やフィルム出力装置等を
医用画像出力装置として説明するが、通信制御部を設け
てネットワークに接続した場合に該通信制御部を介して
画像を入力する画像管理装置なども医用画像入力装置に
含むこととする。また、本実施の形態では、医用画像処
理装置１０は、医用画像撮影装置等の医用画像入力装置
とは別体構成とし、Ｉ／Ｆ部１６を介して接続されるも
のとするが、これに限らず医用画像入力装置と一体構成
としてもよい。

【００２４】〈第１の実施の形態〉まず、構成を説明す
る。図１は、本発明の第１の実施の形態における医用画
像処理装置１０の機能的構成を示すブロック図である。
図１に示すように、医用画像処理装置１０は、制御部１
１、入力部１２、表示部１３、ＲＡＭ１４、記憶部１
５、Ｉ／Ｆ部１６、画像解析部１７、画像処理部１８、
画像ＤＢ１９から構成される。

【００２５】制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processi
ng Unit）等から構成され、記憶部１５に記憶されてい
るシステムプログラムや各種制御プログラムを読み出
し、ＲＡＭ１４に展開し、該制御プログラムに従って各
部の動作を集中制御する。また、制御部１１は、ＲＡＭ
１４に展開したプログラムに従って各種処理を実行し、
その処理結果をＲＡＭ１４に格納するとともに、表示部
１３に表示させる。そして、ＲＡＭ１４に格納した処理
結果を記憶部１５の所定の保存先に保存させる。

【００２６】また、本第１の実施の形態において、制御
部１１は、画像解析部１７に画像解析を行わせてその解
析結果から照射野内領域、及び照射野外領域の境界（照
射野端）を認識し、その境界を含まない照射野内領域を
画像処理を施す有効画像領域として設定する。すなわ
ち、制御部１１は、領域認識手段としての機能を有す
る。

【００２７】入力部１２は、カーソルキー、数字入力キ
ー、及び各種機能キー等を備えたキーボードを含み、こ
のキーボードで押下されたキーに対応する押下信号を制
御部１１に出力する。なお、入力部１２は、必要に応じ
てマウス、タッチパネルなどのポインティングデバイス
や、その他の入力装置を備えることとしてもよい。

【００２８】表示部１３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal D
isplay）やＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等により構成さ
れ、制御部１１から入力される表示信号の指示に従っ
て、入力部１２からの入力指示や画像処理部１８により
画像処理された画像等を表示画面上に表示させる。

【００２９】ＲＡＭ（Random Access Memory）１４は、
制御部１１により実行制御される各種処理において、記
憶部１５から読み出された医用画像処理装置１０上で実
行可能なシステムプログラム、制御プログラム、入力若
しくは出力データ、及びパラメータ等の一時的な格納領
域を形成する。

【００３０】記憶部１５は、プログラムやデータ等が予
め記憶された記録媒体（図示せず）を有しており、この
記録媒体は磁気的、光学的記録媒体、若しくは半導体メ
モリで構成されている。この記録媒体は記憶部１５に固
定的に設けられるもの、若しくは着脱自在に装着するも
のであり、この記録媒体に、医用画像処理装置１０に対
応するシステムプログラム、当該システムプログラムに
対応する各種処理プログラム、及び各種処理プログラム
で処理されたデータ等を記憶する。これらの各種処理プ
ログラムは、読み取り可能なプログラムコードの形態で
格納され、制御部１１は、当該プログラムコードに従っ
た動作を逐次実行する。

【００３１】Ｉ／Ｆ部１６は医用画像撮影装置等の医用
画像入力装置と接続するための入力インターフェイス、
及び医用画像表示装置やフィルム出力装置等の医用画像
出力装置と接続するための出力インターフェイスを備え
て構成され、医用画像入力装置からデジタル画像データ
を入力されると画像解析部１７に出力する。また、制御
部１１から出力指示されると、入力された画像データを
医用画像出力装置に出力する。

【００３２】画像解析部１７は、制御部１１からの画像
解析指示に従って、入力された画像データに対して指示
された解析パラメータで画像解析を行う。詳細には、画
像処理対象の画像領域において累積ヒストグラムを作成
し、作成された累積ヒストグラムの結果に基づいて診断
に重要な領域（関心領域）を認識するとともにその画像
処理条件（例えば、階調処理条件等）を決定して解析結
果として制御部１１に出力する。

【００３３】また、本第１の実施の形態において、画像
解析部１７は、制御部１１からの指示に従って入力され
た画像の縦方向、及び横方向を小領域に分割して、その
小領域毎に画像信号の分散値を算出する画像解析を行
い、その解析結果を制御部１１に出力する。すなわち、
画像解析部１７は、画像解析手段としての機能を有す
る。

【００３４】画像処理部１８は、制御部１１からの指示
に従って、入力された画像データに画像の鮮鋭度を調整
する周波数処理やコントラストを調整する階調処理、或
いはダイナミックレンジの広い画像を被写体の細部のコ
ントラストを低下させることなく見やすい濃度範囲内に
納めるためのダイナミックレンジ圧縮処理等の各種画像
データ処理を施し、表示部１３、或いはＩ／Ｆ部１６に
出力する。また、画像処理部１８は、制御部１１から画
像の保存指示を受けると、保存指示された画像データに
指定された圧縮率で圧縮処理を行い、該画像データを画
像ＤＢ１９に出力する。すなわち、画像処理部１８は、
画像処理手段としての機能を有する。

【００３５】画像ＤＢ１９は、制御部１１から画像保存
指示を受けると、入力された画像データを指定された記
憶領域に記憶する。また、制御部１１からの出力指示に
応じて、指定された画像データを表示部１３、或いは画
像処理部１８に出力する。

【００３６】次に、第１の実施の形態における動作を図
２を参照して説明する。本第１の実施の形態では、画像
データを解析して放射線が照射された放射線画像領域で
ある照射野領域を認識することにより画像処理対象の画
像領域を設定する。動作説明の前提として、以下に記述
されている処理を実現するためのプログラムは、コンピ
ュータが読み取り可能なプログラムコードの形態で記憶
部１５に格納されており、制御部１１は、当該プログラ
ムコードに従った動作を逐次実行する。

【００３７】図２（ａ）は、手腕部を上面から撮影した
医用画像を示す図である。図２（ａ）に示すように、領
域ａは放射線が照射されていない照射野外領域であり、
領域ｃは放射線が照射された照射野内領域であり、境界
線ｂは照射野内領域ｃの端部である。

【００３８】まず制御部１１は、撮影された画像の画像
データが入力されると、画像解析部１７により画像の解
析を行う。例えば、図２（ａ）に示すように入力された
画像データの縦、横に複数の小領域に分割し、画像デー
タの横方向の区分を行、縦方向の区分を列として設定す
る。本実施の形態では、４×４画素程度の小領域に分割
した設定で説明するが、この小領域の分割条件は適宜変
更可能とする。

【００３９】次いで、上記小領域毎に、この小領域に含
まれる１６画素の画像信号の分散値（画像信号分布幅）
を算出する。ここで、小領域内の画像信号の分散値が示
す特性について説明する。小領域が図２（ｂ）に示すよ
うに、放射線が照射されている照射野内領域であるが、
被写体領域ではない場合、小領域内に高濃度画素（高い
信号値）が一様に分布しているため分散値は低くなる。
また、小領域が図２（ｃ）に示すように、放射線が照射
されていない照射野外領域で有る場合、小領域内に低濃
度画素（低い信号値）が一様に分布しているため分散値
は低くなる。一方、小領域が図２（ｄ）に示すように、
被写体領域である場合、いろいろな構造物が存在するた
め画素濃度（信号値）にばらつきが現れるため、比較的
高い分散値が得られる場合もある。さらに、小領域が図
２（ｅ）に示すように、照射野内領域と照射野外領域と
の境界を含む場合、高濃度画素と低濃度画素が１つの小
領域に存在するため非常に高い分散値となる。

【００４０】制御部１１は、画像解析部１７により小領
域で分割される画像データの行、及び列方向で、分散値
を算出させてその算出結果を解析結果として受けると、
分散値が非常に高い小領域を多く含む行、及び列を検出
して、照射野内領域と照射野外領域の境界（照射野端）
を含む行、及び列と判断して、当該行、及び列よりも内
側の領域を照射野内領域として認識し、該認識した照射
野内領域を画像処理対象の有効画像領域として設定す
る。

【００４１】以上のように、画像データを縦、及び横方
向に分割した小領域毎に、画像信号の分散値を算出し、
この分散値が高い小領域を多く含む行、及び列を照射野
内領域、及び照射野外領域の境界（照射野端）を含む
行、及び列であると判断して、該行、及び列よりも内側
の領域を照射野内領域と認識して画像処理対象の有効画
像領域として設定するので、診断に不要な照射野外領
域、及び信号分布差が大きい照射野端を含まずに画像処
理を行うことができ、画像処理精度を向上させることが
できる。また、画像処理に要する時間を短縮することが
できる。

【００４２】なお、上記上述した第１の実施の形態にお
ける記述は、本発明に係る好適な医用画像処理装置１０
の一例であり、これに限定されるものではない。例え
ば、上述した説明では、画像データを小領域に分割して
分散値を算出することにより放射線が照射された画像領
域を認識していたが、これに限らず、照射野内領域を認
識できるのであれば、画像データの縦、及び横方向を走
査して各方向におけるプロジェクション値（一方向にお
ける濃度累積値）を算出し、その算出結果から濃度累積
値が検出されない領域を照射野外領域、濃度累積値が検
出された領域を照射野内領域として認識することとして
もよい。

【００４３】その他、本第１の実施の形態における医用
画像処理装置１０の各構成部分の細部構成、及び細部動
作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲
で適宜変更可能である。

【００４４】〈第２の実施の形態〉次に、本発明に係る
医用画像処理装置１０の第２の実施の形態を説明する。
本第２の実施の形態の医用画像処理装置１０では、ユー
ザに画像処理を施す画像領域を指定させて、その指定さ
れた画像領域を画像処理対象の有効画像領域として設定
する。

【００４５】まず、本第２の実施の形態の医用画像処理
装置１０の機能的構成について説明するが、各構成部
は、第１の実施の形態における医用画像処理装置１０と
同一であるので、その詳細な説明を省略し、上記第１の
実施の形態での構成部と同一の各部には同列の符号を付
してその図示を省略する。

【００４６】第２の実施の形態において、制御部１１
は、画像処理対象の画像領域を指定入力させる入力画面
を表示部１３に表示させて、入力部１２からユーザによ
り指定された画像領域情報を入力されると、その画像領
域を認識して画像処理対象の有効画像領域として設定す
る。

【００４７】第２の実施の形態において、入力部１２
は、画像処理対象の画像領域を指定する画像領域指定枠
１２ａを備え、この画像領域指定枠１２ａにより画像領
域の指定を受けると、その指定された画像領域情報を制
御部１１に出力する。すなわち、入力部１２は、画像領
域指定手段としての機能を有する。

【００４８】次に本第２の実施の形態における動作を図
３を参照して説明する。動作説明の前提として、以下に
記述されている処理を実現するためのプログラムは、コ
ンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形態で
記憶部１５に格納されており、制御部１１は、当該プロ
グラムコードに従った動作を逐次実行する。

【００４９】図３は、手腕部を上面から撮影した医用画
像を示す図である。図３に示すように、領域ａは放射線
が照射されていない照射野外領域であり、領域ｃは放射
線が照射された照射野内領域であり、境界線ｂはその照
射野内領域ｃの端部である。

【００５０】制御部１１は、撮影された画像の画像デー
タが入力されると、画像処理対象の画像領域を指定入力
させる入力画面を表示部１３に表示させてユーザに入力
させる。画像領域の指定入力は、例えば図３に示すよう
に拡大縮小、及び回転が可能な略方形の画像領域指定枠
１２ａを入力画面上に設定し、この枠のサイズを入力部
１２からの入力指示により拡大縮小したり、回転させた
りすることでユーザが画像処理を施したい画像領域を指
定させる。この際、図３に示すように画像領域指定枠１
２ａの拡大縮小、及び回転を指示する枠指示釦１２ｂを
備えて、この枠指示釦１２ｂをマウスで操作させて、そ
の操作に応じて画像領域指定枠１２ａのサイズを拡大縮
小させたり、回転させたりすることとしてもよい。制御
部１１は、画像領域指定枠１２ａにより指定された画像
領域を認識して、この指定された画像領域を画像処理対
象の有効画像領域として設定する。

【００５１】以上のように、ユーザに画像処理対象の画
像領域を指定させて、その指定された画像領域を認識
し、画像処理対象の有効画像領域として設定するので、
画像処理における処理精度を向上させることができると
ともに、画像処理に要する時間を短縮することができ
る。

【００５２】なお、上述した第２の実施の形態における
記述は、本発明に係る好適な医用画像処理装置１０の一
例であり、これに限定されるものではない。例えば、上
述した説明では、画像領域を指定するための画像領域指
定枠１２ａを略方形状としたが、診断に必要な被写体情
報の形状に合わせて画像領域指定枠１２ａの形状を多角
形状、円形状、楕円形状に設定することとしてもよい。
具体的に説明すると、例えば、図４に示すように、診断
に必要な被写体情報である手腕部の形状に近い略５角形
の画像領域指定枠１２ｃを設定することとしてもよい。

【００５３】その他、本第２の実施の形態における医用
画像処理装置１０の各構成部分の細部構成、及び細部動
作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲
で適宜変更可能である。

【００５４】〈第３の実施の形態〉次に本発明に係る医
用画像処理装置１０の第３の実施の形態を説明する。撮
影された画像を画像よりも小さいサイズのフィルムに出
力する際には、通常トリミングと呼ばれる画像領域を切
り出す（トリミングする）処理が行われる。本第３の実
施の形態の医用画像処理装置１０では、このトリミング
処理と同期させて画像処理対象の有効画像領域を設定す
る。

【００５５】まず、本第３の実施の形態の医用画像処理
装置１０の機能的構成について説明するが、各構成部
は、第１の実施の形態における医用画像処理装置１０と
同一であるので、その詳細な説明を省略し、上記第１の
実施の形態での構成部と同一の各部には同列の符号を付
してその図示を省略する。

【００５６】本第３の実施の形態において、制御部１１
は、トリミング処理を指示されると、ユーザが所望する
フィルムサイズに応じて切り出す（トリミングする）画
像領域を指定入力させる入力画面を表示部１３に表示さ
せて、入力部１２からユーザにより指定された画像領域
情報を入力されると、その画像領域を認識して画像処理
対象の有効画像領域として設定する。

【００５７】本第３の実施の形態において、入力部１２
は、複数のフィルムサイズに応じたトリミング枠１２ｄ
を備え、このトリミング枠１２ｄによりトリミングする
画像領域を指定されると、その指定された画像領域情報
を制御部１１に出力する。すなわち、入力部１２は、画
像領域指定手段としての機能を有する。

【００５８】次いで、第３の実施の形態における動作を
図５を参照して説明する。動作説明の前提として、以下
に記述されている処理を実現するためのプログラムは、
コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形態
で記憶部１５に格納されており、制御部１１は、当該プ
ログラムコードに従った動作を逐次実行する。

【００５９】図５は、手腕部を上面から撮影した医用画
像を示す図である。図５に示すように、領域ａは放射線
が照射されていない照射野外領域であり、領域ｃは放射
線が照射された照射野内領域であり、境界線ｂは照射野
領域ｃの端部である。

【００６０】制御部１１は、フィルム出力の際に、ユー
ザが所望するフィルムサイズが出力対象の画像全体より
も小さいため、トリミング処理をユーザから指示された
場合、フィルムサイズに応じて出力したい画像領域を指
定入力させる入力画面を表示部１３に表示させて、ユー
ザにトリミングする画像領域を指定させる。具体的に
は、例えば、図５に示すように、移動が可能であり、ユ
ーザが所望するフィルムサイズに応じた略方形のトリミ
ング枠１２ｄを入力画面上に設定し、このトリミング枠
１２ｄを入力部１２からの入力指示によりユーザの所望
する位置に移動させることで画像領域を指定させる。こ
の際、図５に示すようにトリミング枠１２ｄの移動を指
示する移動指示釦１２ｅを備え、この移動指示釦１２ｅ
をマウスで操作させて、その操作に応じてトリミング枠
１２ｄの位置を移動させることとしてもよい。制御部１
１は、トリミング枠１２ｄにより指定された画像領域を
認識して、その指定された画像領域を画像処理対象の有
効画像領域として設定するとともに、フィルム出力する
際の出力対象の画像領域として設定する。

【００６１】以上のように、フィルム出力する際に、フ
ィルムサイズに応じた画像領域を切り出すトリミング処
理において指定された画像領域を画像処理対象の有効画
像領域として設定するので、画像処理における処理精度
を向上させることができるとともに、トリミング処理と
同期させて画像処理対象の画像領域を設定できるので、
画像領域設定に要する処理時間を短縮することができ
る。

【００６２】なお、上述した第３の実施の形態における
記述は、本発明に係る好適な医用画像処理装置１０の一
例であり、これに限定されるものではない。例えば、上
述した説明では、フィルム出力装置が要求するフィルム
サイズの大きさに合わせて画像領域を指定していたが、
これに限らず、例えば、医用画像表示装置において、医
用画像表示装置が要求する表示サイズに合わせて画像領
域を指定することとしてもよい。

【００６３】その他、本第３の実施の形態における医用
画像処理装置１０の各構成部分の細部構成、及び細部動
作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲
で適宜変更可能である。

【００６４】

【発明の効果】この請求項１、２、５、８、１１記載の
発明によれば、撮影された画像を解析して放射線画像領
域の端部を含まない放射線画像領域を画像処理に有効な
画像領域として認識して画像処理を施すので、必要な情
報を有する画像領域のみに画像処理を施すことができ、
画像処理精度を向上させることができるとともに画像処
理に要する時間を短縮することができる。

【００６５】請求項３、６、９、１２記載の発明によれ
ば、画像処理に有効な画像領域を指定し、その指定され
た画像領域のみに画像処理を施すので、ユーザの所望す
る画像領域にのみ画像処理を施すことができ、画像処理
における画像処理精度を向上させることができるととも
に画像処理に要する時間を短縮することができる。

【００６６】この請求項４、７、１０、１３記載の発明
によれば、出力の際に、画像出力装置が要求するサイズ
に応じて出力対象の画像領域を指定し、その指定された
画像領域にのみ画像処理を施すので、画像処理における
処理精度を向上させることができる。また、画像出力の
際に行われる出力対象の画像領域指定と合わせて画像処
理を施す画像領域を指定することができるので、画像領
域指定に要する処理時間を短縮することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した第１の実施の形態における医
用画像処理装置１０の機能的構成を示すブロック図であ
る。

【図２】（ａ）は、本第１の実施の形態において、手腕
部を撮影した医用画像の解析を示す模式図であり、
（ｂ）は、（ａ）に示す医用画像において照射野内領域
であり、被写体情報を含まない小領域を示す図であり、
（ｃ）は、（ａ）に示す医用画像において、照射野外領
域である小領域を示す図であり、（ｄ）は、（ａ）に示
す医用画像において被写体情報を含む小領域を示す図で
あり、（ｅ）は、照射野内領域、及び照射野外領域の境
界を含む小領域を示す図である。

【図３】本第２の実施の形態において、手腕部を撮影し
た医用画像で画像処理対象の画像領域を指定入力させる
入力画面例である。

【図４】本第２の実施の形態において、手腕部を撮影し
た医用画像で画像処理対象の画像領域を指定入力させる
入力画面例である。

【図５】本第３の実施の形態において、手腕部を撮影し
た医用画像でトリミングする画像領域を指定入力させる
入力画面例である。

【図６】手腕部を撮影した医用画像を示す図である。

【符号の説明】

１０ 医用画像処理装置 １１ 制御部 １２ 入力部 １２ａ 画像領域指定枠 １２ｂ 枠指示釦 １２ｃ 画像領域指定枠 １２ｄ トリミング枠 １２ｅ 移動指示釦 １３ 表示部 １４ ＲＡＭ １５ 記憶部 １６ Ｉ／Ｆ １７ 画像解析部 １８ 画像処理部 １９ 画像ＤＢ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｔ 7/00 ２００ Ａ６１Ｂ 6/00 ３５０Ａ Ｈ０４Ｎ 5/325 ３５０Ｄ ３５０Ｎ

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】医用画像入力装置により入力された画像に
   画像処理を施す医用画像処理装置において、 前記入力された画像を解析する画像解析手段と、 前記解析された解析結果に基づいて、画像処理に有効な
   画像領域を認識する領域認識手段と、 前記認識された画像領域において画像処理を施す画像処
   理手段と、 を備えることを特徴とする医用画像処理装置。
2. 【請求項２】前記入力された画像は、被写体に放射線を
   照射することにより生成された放射線画像領域を含む画
   像であり、 前記画像解析手段は、前記入力された画像を解析して前
   記放射線画像領域を検出し、 前記領域認識手段は、前記検出された放射線画像領域の
   端部を含まない放射線画像領域を画像処理に有効な画像
   領域として認識することを特徴とする請求項１記載の医
   用画像処理装置。
3. 【請求項３】医用画像入力装置により入力された画像に
   画像処理を施す医用画像処理装置において、 前記入力された画像において画像処理に有効な画像領域
   を指定する画像領域指定手段と、 前記指定された画像領域において画像処理を施す画像処
   理手段と、 を備えることを特徴とする医用画像処理装置。
4. 【請求項４】医用画像入力装置により入力された画像に
   画像処理を施す医用画像処理装置において、 前記入力された画像を医用画像出力装置に出力する際
   に、当該医用画像出力装置が要求するサイズに応じて、
   出力する画像領域を指定する画像領域指定手段と、 前記指定された画像領域において画像処理を施す画像処
   理手段と、 を備えることを特徴とする医用画像処理装置。
5. 【請求項５】医用画像入力装置により入力された画像に
   画像処理を施す画像処理方法において、 前記入力された画像を解析する工程と、 前記解析された解析結果に基づいて、画像処理に有効な
   画像領域を認識する工程と、 前記認識された画像領域において画像処理を施す工程
   と、 を含むことを特徴とする画像処理方法。
6. 【請求項６】医用画像入力装置により入力された画像に
   画像処理を施す画像処理方法において、 前記入力された画像において画像処理に有効な画像領域
   を指定する工程と、 前記指定された画像領域において画像処理を施す工程
   と、を含むことを特徴とする画像処理方法。
7. 【請求項７】医用画像入力装置により入力された画像に
   画像処理を施す画像処理方法において、 前記入力された画像を医用画像出力装置に出力する際
   に、当該医用画像出力装置が要求するサイズに応じて、
   出力する画像領域を指定する工程と、 前記指定された画像領域において画像処理を施す工程
   と、 を含むことを特徴とする画像処理方法。
8. 【請求項８】医用画像入力装置により入力された画像に
   画像処理を施す医用画像処理装置を制御するコンピュー
   タに、 前記入力された画像を解析させる機能と、 前記解析された解析結果に基づいて、画像処理に有効な
   画像領域を認識させる機能と、 前記認識された画像領域において画像処理を施させる機
   能と、 を実現させるためのプログラム。
9. 【請求項９】医用画像入力装置により入力された画像に
   画像処理を施す医用画像処理装置を制御するコンピュー
   タに、 前記入力された画像において画像処理に有効な画像領域
   を指定させる機能と、 前記指定された画像領域において画像処理を施させる機
   能と、 を実現させるためのプログラム。
10. 【請求項１０】医用画像入力装置により入力された画像
    に画像処理を施す医用画像処理装置を制御するコンピュ
    ータに、 前記入力された画像を医用画像出力装置に出力する際
    に、当該医用画像出力装置が要求するサイズに応じて、
    出力する画像領域を指定させる機能と、 前記指定された画像領域において画像処理を施させる機
    能と、 を実現させるためのプログラム。
11. 【請求項１１】医用画像入力装置により入力された画像
    に画像処理を施す医用画像処理装置を制御するコンピュ
    ータが実行可能なプログラムを格納した記憶媒体であっ
    て、 前記入力された画像を解析するためのコンピュータが実
    行可能なプログラムコードと、 前記解析された解析結果に基づいて、画像処理に有効な
    画像領域を認識するためのコンピュータが実行可能なプ
    ログラムコードと、 前記認識された画像領域において画像処理を施すための
    実行可能なプログラムコードと、 を含むプログラムを格納したことを特徴とする記憶媒
    体。
12. 【請求項１２】医用画像入力装置により入力された画像
    に画像処理を施す医用画像処理装置を制御するコンピュ
    ータが実行可能なプログラムを格納した記憶媒体であっ
    て、 前記入力された画像において画像処理に有効な画像領域
    を指定するためのコンピュータが実行可能なプログラム
    コードと、 前記指定された画像領域において画像処理を施すための
    コンピュータが実行可能なプログラムコードと、 を含むプログラムを格納したことを特徴とする記憶媒
    体。
13. 【請求項１３】医用画像入力装置により入力された画像
    に画像処理を施す医用画像処理装置を制御するコンピュ
    ータが実行可能なプログラムを格納した記憶媒体であっ
    て、 前記入力された画像を医用画像出力装置に出力する際
    に、当該医用画像出力装置が要求するサイズに応じて、
    出力する画像領域を指定するためのコンピュータが実行
    可能なプログラムコードと、 前記指定された画像領域において画像処理を施すための
    プログラムが実行可能なプログラムコードと、 を含むプログラムを格納したことを特徴とする記憶媒
    体。