JP2003186802A - メール交換方法及びシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】グループウェアとインターネットメールとの連
携を可能にするとともに、ＩＳＰから取得する１つのイ
ンターネットメールアドレスをグループウェア上の複数
のユーザで共有できるようにする。 【解決手段】グループウェア１０におけるユーザ情報と
インターネットメールアドレスとを対応付けるユーザ対
応テーブルを情報ファイル１０４内に設ける。メール送
受信部１０１は、ユーザ対応テーブルを検索し、グルー
プウェア１０からの送信メールを受け取って送信メール
のヘッダにある発信元フィールドのアドレスを対応する
インターネットメールアドレスに書き換えてからインタ
ーネット３０に送信し、インターネット３０から受信メ
ールを受け取って受信メールのヘッダにある宛先フィー
ルドのアドレスをグループウェア１０内での対応するア
ドレスに書き換え、アドレスが書き換えられた受信メー
ルをグループウェア１０に渡す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子メールに関
し、特に、インターネットとグループウェアとの間でメ
ールを交換し転送することを可能にするメール転送方法
及びシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】最近では、大企業はもとより小さなオフ
ィスに至るまで、社内や取引先との連絡など、仕事にイ
ンターネットメールは欠くことのできない存在となって
きている。ここでインターネットメールとは、インター
ネットを介して配送される電子メールのことを指す。

【０００３】しかしながら、ＳＯＨＯ(small office ho
me office)と呼ばれるような小規模なオフィスでは、イ
ンターネットメールの送受信のためにメールサーバやフ
ァイアウォールを設置したり、ドメイン名やＩＰアドレ
スを取得し維持管理するために必要となる費用の問題
や、構築運用ノウハウが問題となることも多い。そこで
小規模なオフィスでは、独自にメールサーバを設置した
りせずに、ＩＳＰ（インターネット・サービス・プロバ
イダ）が提供するメールサービスを利用することとし、
メールサーバもＩＳＰが設置したものを使用することが
一般的である。ＩＳＰが提供するインターネットメール
サービスにも各種のものがあるが、一番単純なものとし
ては、個人ユーザ用に、各ユーザに対してそれぞれメー
ルアドレス（メールアカウント）を割り当てるととも
に、常時接続あるいはダイアルアップ接続などにより、
メールの送信時にはユーザ側からＩＳＰのＳＭＴＰ(sim
ple mail transfer protocol)サーバにアクセスしてプ
ロトコルとしてＳＭＴＰを使用して送信メールのデータ
をＳＭＴＰサーバに転送し、メールの受信にはユーザ側
からＩＳＰのＰＯＰ(post office protocol)サーバにア
クセスしてプロトコルとしてＰＯＰを使用して受信メー
ルのデータをＰＯＰサーバから引き出す形態のものがあ
る。またＩＳＰは、法人向けに、メールホスティングサ
ービスと称して、その法人のメールサーバの運用を代行
するようなサービスも行っている。

【０００４】このような小規模なオフィスであっても、
オフィス内の連絡や予定管理、文書の共有などのため
に、グループウェアが導入されるようになってきてい
る。グループウェアにおけるメールの取り扱い方やメー
ルの形式、メール転送プロトコルは、インターネットメ
ールと異なるのが一般的である。そこで、グループウェ
アには、社外とはインターネットメールによってメール
配送を行うための機能が組み込まれていることが多い。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
グループウェアでは、インターネットメールとの連携が
十分ではなく、特に独自のメールサーバを持たないよう
な小規模なオフィスにとっては、グループウェアとイン
ターネットメールとのシームレスな運用を行いにくいと
いう問題点がある。すなわち、グループウェアにおける
インターネットメールとの連携機構は、グループウェア
の運用者が独自のメールサーバを運用していることを前
提としており、ＩＳＰのメールサーバを利用するような
小規模なオフィスにとっては、その連携機構を使用する
ことが難しかった。

【０００６】また、グループウェアでは個々人にメール
ボックスを設定するほかにグループごとにそのグループ
の構成員が参照可能な共用のメールボックスを設定する
ことが多いが、従来のグループウェアでは、その共用メ
ールボックスの利用者がインターネットメールの単一の
メールアドレスを共有することができなかった。そのた
め、情報の共有化が阻害されたり、ＩＳＰから取得すべ
きメールアドレス（メールアカウント）の数が多くなっ
てコストがかかる、という問題が生じる。

【０００７】そこで本発明の目的は、インターネットと
グループウェアとの間で容易にメールを転送したり交換
したりすることができるメール転送方法及びシステムを
提供することにある。

【０００８】本発明の別の目的は、ＩＳＰから取得する
１つのメールアドレス（ＰＯＰ／ＳＭＴＰ用）をグルー
プウェア上の複数のユーザで共有できるメール転送方法
及びシステムを提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明のメール転送方法
は、メールボックスを備えるグループウェアとインター
ネットとの間で電子メールを交換するメール転送方法で
あって、グループウェアにおけるユーザ情報とインター
ネットメールアドレスとを対応付けるユーザ対応テーブ
ルを用意し、グループウェアからインターネットにメー
ルを送信する場合には、ユーザ対応テーブルを検索し
て、メールのヘッダにある発信元フィールドのアドレス
を対応するインターネットメールアドレスに書き換えて
からインターネットに送信し、インターネットからグル
ープウェアにメールを受信する場合は、ユーザ対応テー
ブルを検索して、受信したメールのヘッダにある宛先フ
ィールドのアドレスをグループウェア内での対応するア
ドレスに書き換え、受信したメールを書き換えられたア
ドレスに基づいてメールボックスに格納する。

【００１０】本発明のメール転送システムは、グループ
ウェアとインターネットとの間で電子メールを交換する
メール転送システムであって、グループウェアにおける
ユーザ情報とインターネットメールアドレスとを対応付
けるユーザ対応テーブルと、ユーザ対応テーブルを検索
し、グループウェアからの送信メールを受け取って送信
メールのヘッダにある発信元フィールドのアドレスを対
応するインターネットメールアドレスに書き換え、アド
レスが書き換えられたメールをインターネットに送信
し、インターネットから受信メールを受け取って受信メ
ールのヘッダにある宛先フィールドのアドレスをグルー
プウェア内での対応するアドレスに書き換え、アドレス
が書き換えられた受信メールをグループウェアに渡す、
メール送受信部と、を有する。

【００１１】すなわち本発明は、グループウェアなどに
おいて運用しているメールサービスの利用において、そ
のメールサービスで管理しているユーザ情報と、ＩＳＰ
（インターネット・サービス・プロバイダ）のメールア
ドレス（メールアカウント）との関連付けを行い、ＩＳ
Ｐが運用管理しているＰＯＰ／ＳＭＴＰサーバとの間で
メール送受信を行う仕組みを提供する。

【００１２】ここで発信元フィールド及び宛先フィール
ドについて説明する。インターネットメールであるかグ
ループウェアのメールであるかによらず、電子メールは
一般にヘッダと本文とから構成されている。ヘッダは、
所定の書式（フォーマット）で記述されるものであっ
て、その電子メールを配送するために必要な情報がフィ
ールドに区切られて含まれている。ヘッダは、そのメー
ルの発信者のメールアドレスと、そのメールの宛先のメ
ールアドレスとを含んでおり、発信者のメールアドレス
は発信元フィールドに、宛先のメールアドレスは宛先フ
ィールドに記述されることになる。インターネットメー
ルの場合であれば、これらのフィールドは、それぞれ、
Ｆｒｏｍフィールド及びＴｏフィールドと呼ばれる。イ
ンターネットメール以外のメールシステムでも、このよ
うに呼ばれることが多い。そこで以下の説明では、発信
元フィールド及び宛先フィールドをそれぞれＦｒｏｍフ
ィールド及びＴｏフィールドとも記載する。

【００１３】本発明においては、グループウェアの複数
のユーザが利用する共用メールボックスを設定し、ユー
ザ対応テーブルにおいて、その共用メールボックスに対
してもインターネットメールアドレスを設定するように
することが好ましい。この仕組みを利用することによ
り、ＩＳＰの１つのインターネットメールアドレスを、
グループウェアを利用する複数のユーザで共有利用する
ことが可能となる。この場合には、共用メールボックス
のユーザに関し、メールを送信する際に発信元フィール
ドのアドレスを共用メールボックスに設定されたインタ
ーネットメールアドレスで書き換えるようにする。さら
に、ユーザ対応テーブルにおいて、グループウェアのユ
ーザ及び共用メールボックスのそれぞれに対して、イン
ターネット側からのメールの受信を可能にする受信フラ
グとインターネット側へのメールの送信を可能にする送
信フラグとを規定し、１つのインターネットメールアド
レスを専用できるユーザに対しては受信フラグ及び送信
フラグをそれぞれ受信可能、送信可能に設定し、共用メ
ールボックスのユーザに対しては受信フラグ及び送信フ
ラグをそれぞれ受信不可、送信可能に設定し、共用メー
ルボックスに対しては受信フラグを受信可能に設定する
ようにすることが好ましい。

【００１４】また本発明のメール転送システムにおいて
は、メール送受信部が、ＩＳＰのＳＭＴＰサーバに送信
メールを送信し、ＩＳＰのＰＯＰサーバから送信メール
を受信するようにすることが好ましい。また、予め定め
られた起動スケジュールにしたがってメール送受信部を
起動する送受信起動部をさらに設けるようにしてもよ
い。

【００１５】

【発明の実施の形態】次に、本発明の好ましい実施の形
態について、図面を参照して説明する。図１は、本発明
の実施の一形態のメールアドレス共有利用システムの構
成を示すブロック図である。

【００１６】一般にグループウェアはサーバ−クライア
ント型の実装により実現されており、クライアント側
（個々のユーザ側）では専用のクライアントソフトウェ
アあるいは汎用のウェブ閲覧ソフトウェアが使用され
る。そこで以下の説明においてグループウェアというと
きには、グループウェアとして機能するためにサーバ側
で実行されるソフトウェア（群）のことを指す。

【００１７】グループウェア用のサーバ５０には、グル
ープウェア１０とともに、ＩＳＰ（インターネット・サ
ービス・プロバイダ）２０に対してインタネットメール
の送受信を行い、ＩＳＰ２０のインターネットメールア
ドレスとの対応付けを行い、インターネットメールアド
レスを共有するための交換ツール１００が設けられてい
る。交換ツール１００は、メール送受信部１０１と、送
受信起動部１０２と、情報設定部１０３と、情報ファイ
ル１０４とを備えている。ＩＳＰ２０は、インターネッ
ト３０に接続しており、送信用メールサーバであるＳＭ
ＴＰサーバ２１と、受信用メールサーバであるＰＯＰサ
ーバ２２を少なくとも備えている。

【００１８】サーバ５０に対しては、グループウェア１
０の各ユーザのクライアント端末５１が接続している。
クライアント端末５１は、一般的には、パーソナルコン
ピュータ（ＰＣ）である。クライアント端末５１は、通
常、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）５２に
よって、サーバ５０に接続している。

【００１９】グループウェア１０には、インターネット
３０側に送信するメールを一時的に保管する（スプール
する）送信用メールスプール１１と、インターネット３
０側から受信したメールを一時的に保管する受信用メー
ルスプール１２と、各ユーザの情報を格納するユーザ情
報格納部１３と、インターネットメールとグループウェ
アのメールとの間でメール形式等の変換を行うＳＭＴＰ
変換部１４と、各ユーザのメールボックス（個人メール
ボックスＭＰ）やグループの共用メールボックスＭＳが
格納されるメールボックス格納部１５と、が設けられて
いる。

【００２０】次に、交換ツール１００について説明す
る。

【００２１】交換ツール１００は、後述するように、グ
ループウェア１０に対してアドオンするソフトウェアあ
るいはハードウェアとして実現できるのものである。交
換ツール１００において、メール送受信部１０１は、グ
ループウェア１０のユーザがインターネット３０あてに
送信したメールを送信用メールスプール１１から取り出
し、ＩＳＰ２０のＳＭＴＰサーバ２１へ送信するととも
に、送信完了後に、ＩＳＰ２０のＰＯＰサーバ２２から
メールを取り出し、グループウェア１０の受信用メール
スプール１２へ渡す。送受信起動部１０２は、情報ファ
イル１０４に定義されたスケジュールにしたがって、メ
ール送受信部１０１を起動する。なお、インターネット
３０側に送信すべきメールがない場合にもメール送受信
部１０１は起動され、その場合には、メール送受信部１
０１は、送信処理を行うことなく直ちに受信処理を行う
ことになる。

【００２２】情報設定部１０３は、送受信起動部１０２
がメール送受信部１０１を起動するスケジュールや、Ｉ
ＳＰとの接続情報（ＩＳＰに接続するために必要な通信
パラメータなど）、グループウェア１０のユーザ情報と
ＩＳＰのインターネットメールアドレスを対応付けたテ
ーブルなどの情報を管理する。情報設定部１０３により
定義された情報は、情報ファイル１０４に登録される。
すなわち情報ファイル１０４は、ユーザ情報とインター
ネットメールアドレスを対応付けたユーザ対応テーブル
と、ＩＳＰとの接続情報と、起動スケジュールとを保持
する。

【００２３】ここに示すグループウェアシステムでは、
グループウェアの各ユーザがインターネットメールの送
信や受信を行う場合、サーバ５０のグループウェア１０
が一括して処理をするようになっている。このため、グ
ループウェア１０のサーバ５０に対して交換ツール１０
０をアドオンすることによって、図１に示すシステムを
実現することが可能である。

【００２４】次に、この実施の形態の動作について説明
する。

【００２５】グループウェア１０のユーザが、インター
ネット３０宛ての電子メールを作成し、それがＳＭＴＰ
変換部１４を経て送信用メールスプール１１に送信メー
ルファイルとして蓄積されているものとする。

【００２６】送受信起動部１０２は、メール送受信部１
０１を起動するスケジュールを情報ファイル１０４から
取得し、その起動スケジュールにしたがってメール送受
信部１０１を起動する。起動スケジュールとしては、例
えば、一定時間の経過ごとにメール送受信部１０１を起
動する設定や、指定した時刻に起動する設定など、適宜
に選択することが可能である。送受信起動部１０２によ
ってメール送受信部１０１が起動されると、メール送受
信部１０１は、その発信されたメールを送信用メールス
プール１１から取り出し、ＩＳＰ２０のＳＭＴＰサーバ
２１に送信する。その際、メール送受信部１０１は、後
述するように、情報ファイル１０４のユーザ対応テーブ
ルを参照して、メールヘッダのＦｒｏｍ（発信元）フィ
ールドに記載されているアドレスをＩＳＰ２０でのイン
ターネットメールアドレスに変換する。

【００２７】インターネットあてのメールの発信処理が
完了したら、メール送受信部１０１が、ＩＳＰ２０のＰ
ＯＰサーバ２２からインターネットメールを取り出し、
受信メールファイルとして受信用メールスプール１２に
格納する。その際、メール送受信部１０１は、後述する
ように、情報ファイル１０４のユーザ対応テーブルを参
照して、メールヘッダのＴｏ（宛先）フィールドに記載
されているアドレスをグループウェア１０でのメールア
ドレスに変換する。受信用メールスプール１２内の受信
メールファイルは、その後、ＳＭＴＰ変換部１４により
グループウェアでのメールデータに変換され、メールヘ
ッダのＴｏフィールドにおいて指定されているメールボ
ックスに格納される。

【００２８】以下、情報ファイル１０４の役割とメール
送受信処理の詳細について、図２を用いて説明する。な
お図２では、グループウェアのユーザが発信するメール
については、メールボックスを経由せずにインターネッ
ト側に送信されるように記載されているが、もちろん、
グループウェア１０の仕様により、送信メールも各ユー
ザごとのメールボックスに蓄積されるような構成とする
ことも可能であり、そのような場合も本発明の範疇に含
まれるものである。送信メール及び受信メールの双方が
メールボックスに蓄積される構成においては、上述した
受信フラグ及び送信フラグは、結局同じことではある
が、ユーザごとに設定されるのではなくてメールボック
スごとに設定されると考えてもよい。送信メールもメー
ルボックスに蓄積される場合には、送信メールの宛先が
グループウェア外であることが判別された場合に、その
送信メールは、ＳＭＴＰ変換部１４を経て送信用メール
スプール１１に一時的に蓄積されることになる。

【００２９】メール送受信部１０１がＩＳＰ２０とメー
ルの交換を行う際のＩＳＰ接続情報などは、上述したよ
うに、情報ファイル１０４に登録されている。情報ファ
イル１０４では、グループウェア１０のユーザごとに、
ユーザ対応テーブルとＩＳＰ接続情報が登録されてい
る。ユーザ対応テーブルには、ユーザごとのＩＳＰ２０
との送受信関係を定義する受信フラグ及び送信フラグ
と、グループウエアにおけるアドレスとインターネット
メールアドレスとの対応が記述されている。受信フラグ
及び送信フラグは、いずれも、“ＯＮ”及び“ＯＦＦ”
の一方を値としてとるものである。フラグが“ＯＮ”で
ある場合に、メール送受信部１０１は、そのユーザに対
して対応する処理（受信／送信）を実行する。

【００３０】受信フラグ及び送信フラグの設定により、
ここでは、ユーザに対して、１人のユーザが１つのイン
ターネットメールアドレスを使用する場合と、共用メー
ルボックスを使用する複数のユーザが１つのインターネ
ットメールアドレスを使用する場合の両方を実現できる
ようになっている。

【００３１】すなわち、あるユーザに対し、グループウ
ェア１０のユーザ情報格納部１３内のユーザ情報とＩＳ
Ｐでのある１つのインターネットメールアドレスとを対
応付け、そのユーザに関して送信フラグと受信フラグを
ともに“ＯＮ”に設定した場合、そのユーザは、そのイ
ンターネットメールアドレスを一人で使用することが可
能になる。図２におけるユーザＣがこのユーザに対応す
る。この場合、インターネット３０側にメールを送信す
る際、メール送受信部１０１は、ユーザ対応テーブルの
記載内容にしたがってメールヘッダのＦｒｏｍフィール
ドに記載されているアドレスをＩＳＰ２０でのインター
ネットメールアドレスに変換し、変換後のメールをＩＳ
Ｐ２０のＳＭＴＰサーバ２１に転送する。ＳＭＴＰサー
バ２１に転送されたメールは、その後、インターネット
３０における通常のメール処理によって、相手先に届け
られる。その結果、インターネット３０側でこのメール
を受信した受信者は、見かけ上、ＩＳＰ２０のインター
ネットメールアドレスからメールを受信したように見え
る。

【００３２】一方、インターネット３０側からこのイン
ターネットメールアドレスに向けて送信されたメール
は、ＩＳＰ２０のＰＯＰサーバ２２に蓄積される。メー
ル送受信部１０１は、ＰＯＰサーバ２２からメールを取
り出すと、そのメールのメールヘッダにあるＴｏフィー
ルドに記載されたアドレスを確認し、確認されたアドレ
スに基づいてユーザ対応テーブルを検索し、検索された
ユーザアドレス（グループウェア１０上でのメールアド
レス）でもってＴｏフィールドのアドレスを置き換え
る。アドレスが置き換えられたメールは、受信用メール
スプール１２とＳＭＴＰ変換部１４を経て、該当するユ
ーザのメールボックスに伝達されることになる。したが
って、そのメールは、グループウェア１０における個人
のメールボックスＭＰによって受信されることになる。

【００３３】次に、複数のユーザが１つのメールボック
スを共用するとともに、これらのユーザが１つのインタ
ーネットメールアドレスを共有する場合を説明する。

【００３４】まず、グループウェア１０において、複数
のユーザが参照可能なメールボックス（以降、共用メー
ルボックスＭＳと呼ぶ）を用意する。グループウェア１
０では、一般に、基本環境として部門などで複数ユーザ
が利用可能なメールボックスが用意されていることが多
いが、このような共用のメールボックスが用意されてい
ない場合は、メールボックスのアクセス権リストの設定
変更などにより、複数のユーザで共用利用できるように
設定する。

【００３５】そして、情報ファイル１０４のユーザ対応
テーブルにおいて、共用メールボックスＭＰとＩＳＰの
共有しようとするインターネットメールアドレスを対応
付け、共用メールボックスＭＰに対して送信フラグを
“ＯＦＦ”、受信フラグを“ＯＮ”に設定する。また、
共用メールボックスＭＰを利用する各ユーザに対して、
ユーザ対応テーブルにおいて、ＩＳＰのインターネット
メールアドレスを対応付けるとともに、送信フラグを
“ＯＮ”、受信フラグを“ＯＦＦ”に設定する。このよ
うに設定することにより、インターネット３０側へのメ
ールの送信時には、各ユーザが作成したメールのＦｒｏ
ｍフィールドには、共有されるインターネットメールア
ドレスが記載されることになる。結局、共用メールボッ
クスＭＰを利用するユーザ（図２における共用ユーザＡ
と共用ユーザＢ）は、共用のインターネットメールアド
レスを発信元アドレスとしてメール送信することが可能
となる。また、共用のインターネットメールアドレスに
ついて、受信フラグが“ＯＮ”とされているのは共用メ
ールボックスＭＳだけであるので、その共用のインター
ネットメールアドレスに送付されたメールは共用メール
ボックスＭＳに格納されることになる。

【００３６】図３は、以上説明したメール送受信部１０
１による送受信の処理をフローチャートとして示したも
のであり、（ａ）は送信処理、（ｂ）は受信処理を表し
ている。

【００３７】送信処理においては、送受信起動部１０２
によりメール送受信部１０１が起動すると、ステップ１
１１において、メール送受信部１０１は、送信用メール
スプール１１に未送信のメールがあるかどうかをチェッ
クする。未送信メールがなければ処理を終了する。未送
信メールがある場合には、メール送受信部１０１は送信
用メールスプール１１から未送信メールを１つ取り出
し、そのメールのヘッダ部のＦｒｏｍフィールドに記載
されたアドレス（この段階ではグループウェアでのアド
レスである）に基づいて情報ファイル１０４内のユーザ
対応テーブルを検索する（ステップ１１２）。そしてそ
のアドレスのユーザに関して送信フラグが“ＯＮ”にな
っているか否かを判別する（ステップ１１３）。送信フ
ラグが“ＯＮ”でない場合は、インターネットメールの
送信が許されていないユーザであるので、そのメールを
破棄して（ステップ１１４）、次のメールの処理を行う
ためにステップ１１１に戻る。ステップ１１３において
送信フラグが“ＯＮ”である場合には、次に、メール送
信部１０１は、そのメールのＦｒｏｍフィールドに記載
されているアドレスを、ユーザ対応テーブルを検索して
得られた対応するインターネットメールアドレスで置き
換え（ステップ１１５）、Ｆｒｏｍフィールドのアドレ
スが置き換えられたメールをＩＳＰ２０のＳＴＭＰサー
バ２１の転送し（ステップ１１６）、次のメールを処理
するために、ステップ１１１に戻る。

【００３８】受信処理においては、メール送受信部１０
１は、ＩＳＰ２０のＰＯＰサーバ２２に受信メールがあ
るかどうかを判別し（ステップ１１７）、受信メールが
ない場合には処理を終了する。受信メールがある場合に
は、メール送受信部１０１は、ＰＯＰサーバ２２から受
信メールを１つ取り出し、そのメールのヘッダ部のＴｏ
フィールドに記載されたアドレス（この段階ではインタ
ーネットメールアドレスである）に基づいて情報ファイ
ル１０４内のユーザ対応テーブルを検索する（ステップ
１１８）。そして、そのインターネットメールアドレス
に対応するグループウェアのアドレスであって受信フラ
グが“ＯＮ”であるアドレスを見つけ出し、その見つけ
出されたアドレスによってそのメールのＴｏフィールド
を書き換え（ステップ１１９）、書き換え後のメールを
受信用メールスプール１２に格納し（ステップ１２
０）、次のメールを処理するためにステップ１１７に戻
る。受信用メールスプール１２に格納されたメールは、
ＳＭＴＰ変換部１４を経て対応するメールボックスに格
納される。

【００３９】なお、インターネット３０側からメールが
送られてくる可能性のあるインターネットメールアドレ
スについては、それぞれ、グループウェア１０側のメー
ルボックスのいずれか１つがそれに対応して受信フラグ
が“ＯＮ”に設定されているようにする。もし、そのイ
ンターネットメールアドレスに関して、受信フラグが
“ＯＮ”に設定されているメールボックス（あるいはユ
ーザ）が存在しない場合には、そのインターネットメー
ルアドレスに関して届いたメールは受信処理の対象とな
らずに破棄されることになる。

【００４０】以上本発明の好ましい実施の形態を説明し
たが、上述したシステムは、サーバ５０となるべき計算
機に、グループウェア１０及び変換ツール１００として
機能すべき計算機プログラムを読み込ませ、そのプログ
ラムを実行させることによっても実現できる。グループ
ウェア１０及び変換ツール１００として計算機を機能さ
せるためのプログラムは、磁気テープやＣＤ−ＲＯＭな
どの記録媒体によって、あるいはネットワークを介し
て、計算機に読み込まれる。そのような計算機は、典型
的には、中央処理装置（ＣＰＵ）と、プログラムやデー
タを格納するためのハードディスク装置と、主メモリ
と、キーボードやマウスなどの入力装置と、ＣＲＴある
いは液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）などの表示装置と、磁
気テープやＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体を読み取る読み取
り装置と、クライアント端末５１が接続するＬＡＮ５２
に接続するとともにＩＳＰ２０に接続するために通信イ
ンタフェースとから構成されている。ハードディスク装
置、主メモリ、入力装置、表示装置、読み取り装置及び
通信インタフェースは、いずれも中央処理装置に接続し
ている。この計算機は、グループウェア１０及び交換ツ
ール１００を実現するためのプログラムを格納した記録
媒体を読み取り装置に装着し記録媒体からプログラムを
読み出してハードディスク装置に格納し、あるいはグル
ープウェア１０及び交換ツール１００を実現するプログ
ラムをネットワーク経由でハードディスク装置に格納
し、その後、ハードディスク装置に格納されたプログラ
ムを中央処理装置が実行することにより、上述したシス
テムとして機能することになる。あるいは、予め、グル
ープウェア１０を実現するためのプログラムがインスト
ールされているとして、その計算機に交換ツール１００
を実現するプログラムをインストールすることによって
も実現できる。

【００４１】以上説明した本発明の好ましい実施の形態
において、サーバ５０とＩＳＰ２０との接続は、専用線
あるいはＡＤＳＬ（非対称デジタル加入者線；asymmeti
ricdigital subscriber line）による常時接続の形態を
とることが好ましいが、小規模オフィスであってインタ
ーネットメールの利用頻度が低い場合などには、ダイヤ
ルアップＩＰ接続での構成も可能である。また、グルー
プウェアを複数の部門で利用する場合は、個々の部門ご
とに共用メールボックスを準備し、各々１つのＩＳＰの
インターネットメールアドレスを対応付けることも可能
である。

【００４２】本実施の形態によれば、ＩＳＰが提供する
法人向けメールホスティングサービスをグループウェア
と連携させることが可能になるほか、ＩＳＰが提供して
いる安価な個人向けメールサービスにより割り当てられ
たインターネットメールアドレスも利用可能である。

【００４３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、小
規模オフィスなどにおいて、独自のメールサーバや独自
ドメインの運用・管理を行うことなく、グループウェア
とインターネットメールとをシームレスに接続し運用す
ることが可能になる。メールサーバの維持管理やセキュ
リティ対策などは典型的にはＩＳＰが行うため、グルー
プウェアでインターネットメールを利用するにあたり、
メールサーバの構築・運用が不要となる。したがって、
本発明によれば、小規模オフィスへのグループウェアの
導入を促進することができる。

【００４４】さらに本発明によれば、ＩＳＰの１つのイ
ンターネットメールアドレスをグループウェアのユーザ
が共有利用することが可能となり、グループウェアでイ
ンターネットメールを利用するための導入コストを下げ
ることが可能になる。また、グループウェアを新規に導
入する際に既存のＩＳＰのインターネットメールアドレ
スを続けて利用したい場合にも、本発明は効果的であ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態のメールアドレス共有利
用システムの構成を示すブロック図である。

【図２】メールアドレスを共有利用する仕組みを説明す
る図である。

【図３】（ａ）はインターネット側へのメールの送信を
説明するフローチャートであり、（ｂ）はインターネッ
ト側からのメールの受信を説明するフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１０ グループウェア １１ 送信用メールスプール １２ 受信用メールスプール １３ ユーザ情報格納部 １４ ＳＭＴＰ変換部 １５ メールボックス格納部 ２０ ＩＳＰ（インターネット・サービス・プロバイ
ダ） ２１ ＳＭＴＰ(simple mail transfer protocol)サ
ーバ ２２ ＰＯＰ(post office protocol)サーバ ３０ インターネット ５０ サーバ ５１ クライアント端末 ５２ ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク） １００ 交換ツール １０１ メール送受信部 １０２ 送受信起動部 １０３ 情報設定部 １０４ 情報ファイル １１１〜１２０ ステップ

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 メールボックスを備えるグループウェア
   とインターネットとの間で電子メールを交換するメール
   転送方法であって、 前記グループウェアにおけるユーザ情報とインターネッ
   トメールアドレスとを対応付けるユーザ対応テーブルを
   用意し、 前記グループウェアから前記インターネットにメールを
   送信する場合には、前記ユーザ対応テーブルを検索し
   て、前記メールのヘッダにある発信元フィールドのアド
   レスを対応するインターネットメールアドレスに書き換
   えてから前記インターネットに送信し、 前記インターネットから前記グループウェアにメールを
   受信する場合は、前記ユーザ対応テーブルを検索して、
   受信したメールのヘッダにある宛先フィールドのアドレ
   スを前記グループウェア内での対応するアドレスに書き
   換え、前記受信したメールを書き換えられたアドレスに
   基づいてメールボックスに格納する、メール転送方法。
2. 【請求項２】 前記グループウェアの複数のユーザが利
   用する共用メールボックスを設定し、該共用メールボッ
   クスに対してもインターネットメールアドレスを設定す
   る、請求項１に記載のメール転送方法。
3. 【請求項３】 前記共用メールボックスのユーザに関
   し、前記メールを送信する際に発信元フィールドのアド
   レスを前記共用メールボックスに設定されたインターネ
   ットメールアドレスで書き換える、請求項２に記載のメ
   ール転送方法。
4. 【請求項４】 前記ユーザ対応テーブルにおいて、前記
   グループウェアのユーザ及び前記共用メールボックスの
   それぞれに対して、インターネット側からのメールの受
   信を可能にする受信フラグとインターネット側へのメー
   ルの送信を可能にする送信フラグとを規定し、１つのイ
   ンターネットメールアドレスを専用できるユーザに対し
   ては前記受信フラグ及び前記送信フラグをそれぞれ受信
   可能、送信可能に設定し、前記共用メールボックスのユ
   ーザに対しては前記受信フラグ及び前記送信フラグをそ
   れぞれ受信不可、送信可能に設定し、前記共用メールボ
   ックスに対しては前記受信フラグを受信可能に設定す
   る、請求項２または３に記載のメール転送方法。
5. 【請求項５】 グループウェアとインターネットとの間
   で電子メールを交換するメール転送システムであって、 前記グループウェアにおけるユーザ情報とインターネッ
   トメールアドレスとを対応付けるユーザ対応テーブル
   と、 前記ユーザ対応テーブルを検索し、前記グループウェア
   からの送信メールを受け取って前記送信メールのヘッダ
   にある発信元フィールドのアドレスを対応するインター
   ネットメールアドレスに書き換え、アドレスが書き換え
   られた前記メールを前記インターネットに送信し、前記
   インターネットから受信メールを受け取って前記受信メ
   ールのヘッダにある宛先フィールドのアドレスを前記グ
   ループウェア内での対応するアドレスに書き換え、アド
   レスが書き換えられた前記受信メールを前記グループウ
   ェアに渡す、メール送受信部と、 を有するメール転送システム。
6. 【請求項６】 前記グループウェアにおいて複数のユー
   ザが利用する共用メールボックスを設定されている場合
   に前記ユーザ対応テーブルにおいて前記共用メールボッ
   クスに対してもインターネットメールアドレスが設定さ
   れる、請求項５に記載のメール転送システム。
7. 【請求項７】 前記共用メールボックスのユーザに関
   し、前記メール送受信部は前記メールを送信する際に発
   信元フィールドのアドレスを前記共用メールボックスに
   設定されたインターネットメールアドレスで書き換え
   る、請求項６に記載のメール転送システム。
8. 【請求項８】 前記ユーザ対応テーブルにおいて、前記
   グループウェアのユーザ及び前記共用メールボックスの
   それぞれに対して、インターネット側からのメールの受
   信を可能にする受信フラグとインターネット側へのメー
   ルの送信を可能にする送信フラグとを規定し、１つのイ
   ンターネットメールアドレスを専用できるユーザに対し
   ては前記受信フラグ及び前記送信フラグをそれぞれ受信
   可能、送信可能に設定し、前記共用メールボックスのユ
   ーザに対しては前記受信フラグ及び前記送信フラグをそ
   れぞれ受信不可、送信可能に設定し、前記共用メールボ
   ックスに対しては前記受信フラグを受信可能に設定し、
   前記メール送受信部は前記受信フラグ及び前記送信フラ
   グに基づいて受信処理及び送信処理を実行する、請求項
   ６または７に記載のメール転送システム。
9. 【請求項９】 前記メール送受信部は、インターネット
   ・サービス・プロバイダのＳＭＴＰサーバに前記送信メ
   ールを送信し、前記インターネット・サービス・プロバ
   イダのＰＯＰサーバから前記送信メールを受信する、請
   求項５乃至８のいずれか１項に記載のメール転送システ
   ム。
10. 【請求項１０】 予め定められた起動スケジュールにし
    たがって前記メール送受信部を起動する送受信起動部を
    さらに有する請求項５乃至９のいずれか１項に記載のメ
    ール転送システム。
11. 【請求項１１】 コンピュータに請求項１乃至４のいず
    れか１項に記載のメール転送方法を実行させるプログラ
    ム。
12. 【請求項１２】 コンピュータが読み取り可能な記録媒
    体であって、前記コンピュータに請求項１乃至４のいず
    れか１項に記載のメール転送方法を実行させるプログラ
    ムを記録した記録媒体。