JP2003182260A - 写真アルバム作製システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】台紙の切り欠き凹部に写真プリントをはめ込む
形式の写真アルバムの作製にあたって切り欠き凹部の形
成作業をスムーズにする。 【解決手段】台紙50に形成された１つ又は複数の切り欠
き凹部に写真プリント4をはめ込んで写真アルバム5を作
製するために、写真プリントのソースとなる撮影画像デ
ータを編集処理する画像編集部と、前記台紙の切り欠き
凹部の形状を編集する台紙編集部と、前記画像編集部で
編集された撮影画像データから写真プリント出力機3で
用いられるプリントデータを作成するプリントデータ作
成部と、前記台紙編集部で編集された台紙データから前
記切り欠き凹部の加工のための切り欠き加工データを作
成する台紙加工データ作成部とが備えられている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、閲覧に便利なよう
に台紙に１つ又は複数の撮影画像が任意にレイアウトさ
れた写真アルバムの作製システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から写真アルバムとしてよく知られ
た形態の１つに、台紙に写真プリントを適当にレイアウ
トして載せた後その上に透明なフィルムを覆うことによ
り写真プリントの保持及び保護を行うとともにその台紙
をバインダによって表表紙と裏表紙との間に綴じるもの
はよく知られている。このような写真アルバムは、写真
プリントの保管目的には便利であるが、写真プリントの
周囲と台紙との間に段差が生じることから上からフィル
ムで覆っても空気が残った空間が生じたりして、美観上
好ましくなく、高級感に乏しいものとなっている。この
ため、結婚記念写真アルバムや卒業記念写真アルバムと
してはほとんど用いられることはない。

【０００３】また近年、写真プリント処理のデジタル化
の発展に伴い、台紙部分と写真プリント部分が一体化し
たいわゆるアルバムプリントが登場している。例えば、
特開平９−２１４８６８号公報からは、撮影済み写真フ
ィルムからフィルムスキャナを用いて撮影画像を読み取
り、選択された撮影画像を任意にレイアウトして、１枚
の写真プリントとしてプリント出力し、そのままで、写
真アルバムプリントの１頁として利用できる構成のもの
が知られている。あるいは、特開平７−１８４０３２号
公報では、台紙部分のデザインを選択可能で、その台紙
に規定されている撮影画像領域に入力した撮影画像を割
り当てることで、自動的にアルバムプリントがプリント
出力される自動販売機型の装置が開示されている。さら
に、そのようなアルバムプリントの左余白に綴じ代さえ
設けて、写真アルバムの作製に便利なように工夫された
技術も特開平１０−１０４７５４号公報から知られてい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、そのよ
うなアルバムプリントは、その構成上、台紙部分と写真
プリント部分が同一の印画紙やインクジェット用紙から
なるわけであり、そのような用紙がプリント処理工程上
の都合であまり厚いものが使用しづらく、さらには高級
感のある和紙や織物紙のような素材は使用不可能であ
る。このため、高級感が必要な写真アルバムの製作に
は、所望の写真プリントだけをまず写真プリント出力機
を用いて出力し、そのプリントサイズに合わせて台紙に
切り欠き凹部を形成し、写真プリントをはめ込んでいく
といった手間のかかる作業が行われていた。特にプリン
トサイズに合わせて台紙に切り欠き凹部を形成する作業
は美観を損なわないためには高い精度の作業が要求さ
れ、製作時間や製作コストを増大させる要因となってい
た。

【０００５】上記実状に鑑み、本発明の課題は、台紙の
切り欠き凹部に写真プリントをはめ込む形式の写真アル
バムの作製にあたって切り欠き凹部の形成作業をスムー
ズにするとともに顧客の要求を満たした写真アルバムが
迅速に作製されるための技術を提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決し、台紙
に形成された１つ又は複数の切り欠き凹部に写真プリン
トをはめ込んで写真アルバムを作製するために、本発明
による写真アルバム作製システムでは、前記写真プリン
トのソースとなる撮影画像データを編集処理する画像編
集部と、前記台紙の切り欠き凹部の形状を編集する台紙
編集部と、前記画像編集部で編集された撮影画像データ
から写真プリント出力機で用いられるプリントデータを
作成するプリントデータ作成部と、前記台紙編集部で編
集された台紙データから前記切り欠き凹部の加工のため
の切り欠き加工データを作成する台紙加工データ作成部
とが備えられている。

【０００７】この構成では、写真アルバムの１頁を構成
するアルバム台紙にはめ込まれる写真プリントのための
撮影画像データから写真プリントの輪郭が得られるの
で、その輪郭形状寸法に基づいて台紙の切り欠き凹部の
形状を含む台紙データが得られ、この台紙データから切
り欠き凹部の加工のための切り欠き加工データが作成さ
れる。

【０００８】この切り欠き加工データの具体例として
は、切り欠き加工のために数値制御裁断機が用いられる
場合数値制御用データとなるが、より簡単には、ＣＡＤ
データ形式のものを作成し、このデータを利用してＸ−
Ｙプロッタを作動させ切り欠き加工用罫書き線図（化粧
台紙の上に重ねて手動カッティングのガイドラインとす
るための線図）を描画したり、直接Ｘ−Ｙプロッタの作
動先端にカッターを装着して化粧台紙を裁断してもよ
い。いずれにしても、使用する裁断機に応じて適切な切
り欠き加工データを出力できるように構成することで、
台紙の切り欠き凹部に写真プリントをはめ込む形式の写
真アルバムの作製にあたって切り欠き凹部の形成作業を
スムーズにすることが可能となる。

【０００９】本発明の好適な実施形態の１つでは、前記
台紙編集部は前記画像編集部による撮影画像のレイアウ
トや輪郭の設定に基づいて自動的に前記台紙の切り欠き
凹部のレイアウトや形状を編集するように構成されてい
る。写真アルバムに採用された撮影画像データに対し
て、色補正処理やトリミング処理が行われるとともに、
台紙に対する撮影画像のレイアウトやプリントサイズに
直接影響する輪郭の設定も行われるが、この構成ではこ
のような撮影画像の設定変更がなされると、それにとも
なって自動的に台紙編集部が台紙データを設定変更す
る。特に、撮影画像の輪郭からプリントサイズつまり写
真プリントの外形サイズが算定できるので、この外形サ
イズに合わせて自動的に台紙編集部が切り欠き凹部の形
状を決定することができる。従って、オペレータは台紙
の切り欠き凹部の形状設定に気を使わずにアルバム編集
作業を行うことが可能となる。

【００１０】本発明のさらに好適な実施形態の１つで
は、オペレータ用端末に加えて、顧客の参加の下でアル
バム編集が可能なように、モニタと操作デバイスを備え
た顧客用端末が備えられている。この構成では、アルバ
ム編集時にアルバム発注元である顧客の意見が直接反映
されるので、顧客の要求を満たした写真アルバムを迅速
に作製するために好都合となる。本発明によるその他の
特徴及び利点は、以下図面を用いた実施形態の説明によ
り明らかになるだろう。

【００１１】

【発明の実施の形態】結婚式や入学式において撮影され
た画像をソースとして出力された写真プリントを用いて
写真アルバムを作製するシステム構成の一例が図１に示
されている。このシステムの中核をなすのは、実質的に
はパーソナルコンピュータによって構成される写真アル
バム編集処理機１である。プリントソースとしての撮影
画像は、アナログカメラでの撮影フィルムからフィルム
スキャナを用いてデジタル化した撮影画像データの形態
で取得することも可能であるが、写真アルバムの迅速な
作製を考慮するなら、直接デジタル撮影画像データが得
られるデジタルカメラ２が便利である。

【００１２】デジタルカメラ２によって取得された被写
体の撮影画像データは、コンパクトフラッシュ（登録商
標）やスマートメディアなどの記録メディア２ａを介し
て、あるいはＵＳＢケーブルやＩＥＥＥ１３９４ケーブ
ルを用いて直接に、写真アルバム編集処理機１に入力さ
れる。入力された撮影画像データは写真アルバム編集処
理機１において、アルバムに採用する撮影画像の選択、
選択された撮影画像に対する色補正やトリミングなどの
画像処理を施された後プリントデータに変換され、写真
プリント４を作り出すために写真プリント出力機３に送
られる。ここでは高品質の写真プリント４が要求される
ことから、一般にデジタルミニラボと呼ばれている銀塩
式の写真プロセッサが写真プリント出力機３として用い
られている。

【００１３】最終製品としての写真アルバム５は、複数
枚のアルバム台紙５０を綴じたものであり、このアルバ
ム台紙５０には、高級感を出すために各写真プリント４
をぴったりとはめ込む切り欠き凹部が形成されている。
この切り欠き凹部を機械的に加工するために、プロッタ
タイプのペーパカッティングマシン６が備えられいる。
このペーパカッティングマシン６を制御するための加工
データは、後述するように写真アルバム編集処理機１に
よって作成され、ケーブル又は記録メディアを通じてペ
ーパカッティングマシン６に送られる。

【００１４】さらに写真アルバム編集処理機１には、入
力された撮影画像データ及び写真アルバム５の電子版を
要望する顧客のためにそのようなデータやファイルをＤ
ＶＤ−Ｒ／−ＲＷ／ＲＡＭディスクやＣＤ−Ｒ／ＲＷデ
ィスク７に書き込む記録型ＤＶＤ／ＣＤ装置が搭載され
ている。

【００１５】撮影画像の選択、撮影画像の色補正やトリ
ミング、撮影画像のアルバム台紙５０上でのレイアウ
ト、プリントサイズの決定など、写真アルバム編集処理
機１で実行される各種作業は、写真アルバム編集処理機
１の装備されているキーボードやマウスなどの操作機器
を通じて行うことができるが、ここではこの写真アルバ
ム編集処理機１とネットワーク接続されているオペレー
タ端末８やユーザ端末９からの操作も可能となってい
る。ユーザ端末９にもキーボードやマウスなどの操作機
器及びモニタが備えられており、写真アルバム５の発注
者（顧客）は、ユーザ端末９を通じてオペレータによる
写真アルバムの編集処理作業にリアルタイムで参加する
ことができる。このため、写真アルバム編集処理機１の
各種機能を構築しているプログラムの一部はグループウ
エア的なプログラム設計に基づいて作成されている。こ
のように写真アルバム編集処理に直接発注者が参加する
ことは顧客の要求を満たした写真アルバム５の迅速な作
製に大きく貢献する。

【００１６】完成された写真アルバム５の外観が図２に
示されている。ここでは、写真アルバム５は写真プリン
ト４をはめ込んだアルバム台紙５０を複数枚重ね合わ
せ、表紙５ａと背表紙５ｂと裏表紙５ｃとここでは図示
されていない綴じ具によって製本されている。

【００１７】図３に示されているように、アルバム台紙
５０は、基本台紙としての長方形のベース台紙５１と細
長い長方形の綴じ代台紙５１ａを備えており、ベース台
紙５１と綴じ代台紙５１ａは一定の間隔をあけて横並び
しており、それらの間に空間５１ｂが設けられている。
ベース台紙５１と綴じ代台紙５１ａの裏面全体及び表面
全体にわたって化粧台紙５２が貼り付けられている。化
粧台紙５２には、写真アルバム編集処理機１で作成され
た切り欠き加工データによって駆動するペーパカッティ
ングマシン６によって対応する写真プリント４のサイズ
に合わせた切り欠き部５２ａが設けられており、その切
り欠き部５２ａとベース台紙５１とで形成される切り欠
き凹部に写真プリント４がはめ込まれる。化粧台紙５２
は写真プリント４の厚みに相当する厚さ、約２ｍｍを有
していることから、はめ込まれた写真プリント４の表面
と化粧台紙５２の表面はほぼレベルが一致し、全体とし
て平坦な平面を作り出すことになる。

【００１８】その際、空間５１ｂはベース台紙５１と綴
じ代台紙５１ａの向き合う側端面及び化粧台紙５２によ
って区画されることになり、この区画部はベース台紙５
１や綴じ代台紙５１ａの領域に較べて折り曲げ強度が非
常に弱くなっており、綴じ代台紙５１ａのところで綴じ
られ製本された際、この区画部のところでアルバム台紙
５０が折り曲げやすくなり、その結果めくりやすいとい
う利点をこの写真アルバム５に与えることになる。

【００１９】写真プリント４がアルバム台紙５０の切り
欠き凹部にはめ込まれた後、ラミネート加工機によって
化粧台紙５２の全面に透明フィルムシート５３がラミネ
ートされる。ラミネート加工により完成した写真アルバ
ム台紙５０は複数枚重ね合せ、綴じ代台紙５１ａの自由
側端面を基準にして揃えて、それ以外の３側面を裁断
し、表紙５ａと裏表紙５ｃの間に挿入して、写真アルバ
ム５として製本される。

【００２０】写真プリント出力機３としてのデジタル露
光式写真プロセッサの概略構成が図４に示されている。
このデジタル露光式写真プロセッサのコントローラ３０
は、写真アルバム編集処理機１からのプリントデータを
受信可能に写真アルバム編集処理機１と接続されてお
り、そのプリントデータに基づいて各種動作部材を制御
する。写真プリント４を出力するためには、まず印画紙
マガジン５１からの印画紙５２をプリントデータに規定
されているプリントサイズに切断した状態で印画紙搬送
機構５３によって露光部５４に搬送供給して、そこでプ
リントデータに基づいて対応する撮影画像を印画紙５２
に焼き付けるデジタル型のプリントヘッド５４ａを駆動
する。プリントヘッド５４ａで露光された印画紙５２
は、現像処理部５５に送られ、そこに備えられた現像処
理槽５５ａで現像され、乾燥の後、仕分けコンベヤ５６
に写真プリント４として送り出される。尚、前記プリン
トヘッド５４ａは、印画紙５２の搬送方向と直交する方
向にレーザービームを送出して走査を行う形式のものの
他、蛍光ビーム方式、液晶シャッター方式、ＤＭＤ方式
又はＦＯＣＲＴ等が使用される。

【００２１】次ぎに、写真アルバム編集処理機１のコン
トローラ１０によって作り出される機能について説明す
る。このコントローラ１０は、通信制御部とネットワー
クケーブルを介してキーボートやマウスなどの操作デバ
イス８ａやモニタ８ｂを有するオペレータ端末８及び同
様に操作デバイス９ａやモニタ９ｂを有するユーザ端末
９と接続されており、オペレータによる操作、時には顧
客による操作を通じて各種機能を実行する。

【００２２】コントローラ１０においてハードウエアや
ソフトウエア（プログラム）によって実現する機能の
内、特に本発明に関係する機能は図５の機能ブロック図
で示されており、各機能ブロック間のデータの流れは図
６のデータ処理模式図で示されている。そのような機能
ブロックとして、写真アルバム編集処理機１に内蔵され
ているメディアリーダを通じてメモリにロードされた多
数の撮影駒の撮影画像データからサムネイル画像（縮小
画像）を作り出してビデオ制御部を通じてモニタ８ｂ、
９ｂに表示させるとともに操作デバイス８ａ、９ａを通
じて写真アルバム５に採用する撮影画像を選択させる画
像選択部１１、選択された撮影画像の撮影画像データに
対して画像サイズ変更や色補正やトリミングなどの画像
処理を行う画像編集部１２、台紙データ格納部１３とし
てのハードディスクやＣＤ−ＲＯＭからテンプレートと
してのアルバム台紙データを読み出してそのサムネイル
画像（縮小画像）を作り出してモニタ８ｂ、９ｂに表示
させるとともに操作デバイス８ａ、９ａを通じて写真ア
ルバム５に採用するアルバム台紙５０特に化粧台紙５２
のデザインを選択させる台紙選択部１４、アルバム台紙
５０にはめ込まれる写真プリント４に対応する撮影画像
データの画像サイズ変更やアルバム台紙５０上での写真
プリント４のレイアウトつまり切り欠き凹部のレイアウ
ト変更にともなうアルバム台紙データの編集を行う台紙
編集部１５、アルバム台紙５０上での写真プリント４の
レイアウトをモニタ８ｂ、９ｂで表示しながら編集する
ために撮影画像データとアルバム台紙データを合成処理
する合成処理部１６がまず挙げられる。

【００２３】台紙編集部１５は画像編集部１２と連係し
ており、画像編集部１２による撮影画像データの画像サ
イズの変更設定に基づいて自動的に前記台紙データにお
ける切り欠き凹部のレイアウトや形状を編集する。つま
り、撮影画像データの画像サイズからプリントサイズつ
まり写真プリント４の外形サイズが算定できるので、こ
の外形サイズに合わせて自動的に台紙編集部１５が切り
欠き凹部の形状データを算定するのである。また、アル
バム台紙５０上での写真プリント４のレイアウトは切り
欠き凹部の配置をモニタ８ｂ、９ｂ上で変更することに
よって行われる。このように台紙データの変更、つまり
切り欠き凹部の位置データの変更及び撮影画像データの
変更が同時に行われるので、その際の操作性を向上する
ため、合成処理部１６が台紙データと撮影画像データを
合成して、あたかもアルバム台紙５０上で写真プリント
４をレイアウトするようなイメージをモニタ８ｂ、９ｂ
に表示させている。

【００２４】さらに、コントローラ１０においてハード
ウエアやソフトウエア（プログラム）によって実現され
ている機能としては、メモリ上に展開されている最終的
な台紙データを用いてアルバム台紙５０、正確には化粧
台紙５２における切り欠き部５２ａの切り欠き加工デー
タを作成する台紙加工データ作成部１７、メモリ上に展
開されている最終的な撮影画像データを用いて写真プリ
ント４を出力するためデジタル露光式写真プロセッサ３
のコントローラ３０に送るためのプリントデータを作成
するプリントデータ作成部１８、入力された撮影画像デ
ータ及び写真アルバム５の電子版を要望する顧客のため
にそのようなデータやファイルを記録型ＤＶＤ／ＣＤ装
置を用いてＤＶＤ−Ｒ／−ＲＷ／ＲＡＭディスクやＣＤ
−Ｒ／ＲＷディスク７に書き込むための形式にフォーマ
ットするフォーマッタ部１９などが挙げられる。

【００２５】台紙加工データ作成部１７で作成された切
り欠き加工データはペーパカッティングマシン６に送ら
れ、ペーパカッティングマシン６にセットされた化粧台
紙５２をカットして切り欠き部５２ａを形成するために
用いられる。ここでは、このペーパカッティングマシン
６はプロッタタイプのものであるため、切り欠き加工デ
ータはよく知られたベクトル化された図形データであ
る。

【００２６】また、この写真アルバム編集処理機１には
注文受付処理機能も備えられており、そのために、コン
トローラ１０には注文受付処理部２０が構築されてい
る。この注文受付処理部２０自体は写真処理システムの
技術分野ではよく知られたものであり、写真プリント４
の裏面にバックプリントされるオーダ番号を発行するオ
ーダ発行部２１、注文書発行部２２、納品書発行部２
３、注文主の個人データなどを管理している顧客管理部
２４などから構成されている。

【００２７】次ぎに、この写真アルバム編集処理機１を
用いた写真アルバムの典型的な作製工程を説明する。ま
ず、デジタルカメラ２によって取得された被写体の撮影
画像データが、写真アルバム編集処理機１のメモリに転
送されると、画像選択部１１によってモニタ８ｂ、９ｂ
にすべての撮影画像駒が一覧表示され、顧客とオペレー
タとの共同で写真アルバム４に採用される撮影画像が選
択される。同時に、台紙選択部１４によってモニタ８
ｂ、９ｂに表示される種々のデザインをもった台紙テン
プレートから写真アルバム４に採用されるアルバム台紙
５０が選択される。選択された撮影画像と台紙が合成処
理部１６の働きによって合成された形でモニタ８ｂ、９
ｂに表示されるのを見ながら、オペレータと場合によっ
ては顧客によって、選択された撮影画像に対する色補正
やサイズ変更やトリミングなどの画像編集作業及びアル
バム台紙上での撮影画像（写真プリント）のレイアウト
といった台紙編集作業が行われる。

【００２８】編集作業が終了すると、台紙加工データ作
成部１７から送り出されたベクトル図形データに基づい
てペーパカッティングマシン６が選択された化粧台紙５
２に対して切り欠き加工を行う。同時に、プリントデー
タ作成部１８から送り出されたプリントデータに基づい
てデジタル露光式写真プロセッサ３が写真プリント４を
出力する。

【００２９】加工された化粧台紙５２はベース台紙５１
と組み合わされて切り欠き凹部を作り出し、その切り欠
き凹部に適正な写真プリント４をはめ込み、ラミネート
加工することでアルバム台紙５０が出来上がる。必要な
アルバム台紙５０がすべて用意されると、これらを製本
することで、写真アルバム５が完成する。このような工
程は数時間足らずで行うことができるので、完成した記
念写真アルバムなどを撮影したその日に渡せることも可
能となる。

【００３０】上述した実施の形態では、台紙加工データ
作成部１７はプロッタ式のペーパカッティングマシン６
に適合するベクトル図形データを作成していたが、化粧
台紙５２の切り欠きをカッターナイフを片手に手で行う
うような場合には、台紙加工データ作成部１７は台紙加
工データとして化粧台紙５２の輪郭と切り欠き部５２ａ
の輪郭だけを普通紙や半透明紙に印刷するプリンタのた
めのプリントデータを出力するようにするとよい。その
ように輪郭をプリントされた紙は化粧台紙５２のカッテ
ィングのための型紙として切り欠き加工前の化粧台紙５
２に被せてその上からカッターを当てることで、化粧台
紙５２に簡単かつ正確に切り欠き部５２ａを形成するこ
とができる。本発明による台紙加工データはそのような
データも含むものである。

【００３１】上述したアルバム台紙５０はベース台紙５
１が長方形であることから、アルバム全体として直方体
の形状となっているが、もちろんベース台紙５１を他の
形、例えば正方形や多角形などにすることも可能で、本
発明では、アルバム台紙５０の形状、結果的にはアルバ
ムの全体形状が特定の形に限定されているわけではな
い。また、化粧台紙５２に設けられる切り欠き部５２ａ
の数が複数設けられることに限らず１つの化粧台紙５２
に１つだけの切り欠き部５２ａを設けてもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による写真アルバム作製システムの構成
例を説明する模式図

【図２】完成した写真アルバムの斜視図

【図３】写真アルバムを構成するアルバム台紙の分解図

【図４】デジタル露光式写真プロセッサの概略構成を説
明する模式図

【図５】写真アルバム編集処理機のコントローラの機能
ブロック図

【図６】写真アルバム編集処理機のコントローラの各機
能ブロック間のデータの流れを説明する模式図

【符号の説明】

１ 写真アルバム編集処理機 ３ 写真プリント出力機（デジタル露光式写真プロセッ
サ） ４ 写真プリント ５ 写真アルバム ６ ペーパカッティングマシン ８ オペレータ用端末 ９ ユーザ端末 １０ 写真アルバム編集処理機のコントローラ １１ 画像選択部 １２ 画像編集部 １４ 台紙選択部 １５ 台紙編集部 １６ 合成処理部 １７ 台紙加工データ作成部 １８ プリントデータ作成部

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】台紙に形成された１つ又は複数の切り欠き
   凹部に写真プリントをはめ込んで写真アルバムを作製す
   るために、前記写真プリントのソースとなる撮影画像デ
   ータを編集処理する画像編集部と、前記台紙の切り欠き
   凹部の形状を編集する台紙編集部と、前記画像編集部で
   編集された撮影画像データから写真プリント出力機で用
   いられるプリントデータを作成するプリントデータ作成
   部と、前記台紙編集部で編集された台紙データから前記
   切り欠き凹部の加工のための切り欠き加工データを作成
   する台紙加工データ作成部とが備えられていることを特
   徴とする写真アルバム作製システム。
2. 【請求項２】前記台紙編集部は前記画像編集部による撮
   影画像のレイアウトや輪郭の設定に基づいて自動的に前
   記台紙の切り欠き凹部のレイアウトや形状を編集するこ
   とを特徴とする請求項１に記載の写真アルバム作製シス
   テム。
3. 【請求項３】オペレータ用端末に加えて、顧客の参加の
   下でアルバム編集が可能なように、モニタと操作デバイ
   スを備えた顧客用端末が備えられていることを特徴とす
   る請求項１又は２に記載の写真アルバム作製システム。