JP2003157372A

JP2003157372A - 部品調達システム

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Publication number: JP2003157372A
Application number: JP2001355222A
Authority: JP
Inventors: Teruhiko Namiki; 輝彦並木
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-11-20
Filing date: 2001-11-20
Publication date: 2003-05-30
Anticipated expiration: 2021-11-20
Also published as: JP3990898B2

Abstract

(57)【要約】【課題】リサイクル部品・材料等を使用する製品にお
いて、より適切な量の新規部品を発注するのに役立つ部
品調達システムを提供する。【解決手段】販売部門１０２において回収された使用
済み製品の情報が、ネットワークを介してリサイクル部
品管理データベース１２３に受信され、その使用済み製
品から抽出されるリサイクル部品の情報として登録され
る。調達管理データベース１２２は、調達部門１１２の
ＰＣに、リサイクル部品管理データベース１２３に登録
されている在庫情報などに基づいて、リサイクル部品の
在庫情報を提供する。従って、調達部門１１２では、提
供された情報に基づいて、リサイクル部品の発注数を決
めることができる。さらに、リサイクル部品の発注数に
応じて、従来よりも適切に、新規部品の発注数を決定す
ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、リサイクル部品を
一部に使用する製品の調達システムに係り、例えば、電
子写真記録装置の本体、トナーカートリッジなどの消耗
品の調達システムに関する。

【従来の技術】プリンタやコピー機などの事務機器にお
いても、使用済みの製品を回収して一部の部品を再利用
するといったリサイクルの重要性が高まっている。

【０００２】図２９には、従来におけるリサイクル部品
を使用する製品の調達システムを示す。この調達システ
ムは、とりわけ、電子写真記録装置のトナーカートリッ
ジ（以下ＣＲＧ）に関するものである。まず、使用済Ｃ
ＲＧは、ユーザ１０１又はサービスマンにより販売部門
１０２に持ち込まれることで、販売部門１０２に回収さ
れる（Ｓ２９０１）。回収されたＣＲＧは、販売部門１
０２を通じてリサイクル工場１０３に輸送される（Ｓ２
９０２）。リサイクル工場１０３では、持ち込まれた使
用済ＣＲＧが分解され、抽出された部品は以下の３つに
分別される（Ｓ２９０３）。

【０００３】Ａ分類：洗浄処理後、再利用可能な部品Ｂ分類：粉砕しリサイクル材として再利用可能な部品Ｃ分類：リサイクル不能で廃却する部品ちなみに、Ａ分類の部品であっても、傷などが有りその
ままの再利用が不可能な部品は、Ｂ分類に分類する。リ
サイクル工場１０３で、Ａ分類の部品が所定量蓄積され
ると、蓄積されたリサイクル部品がＣＲＧ組立工場１０
４に輸送される（Ｓ２９０４）。Ｂ分類の部品は粉砕処
理された後、リサイクル材として部品製造工場１０５に
輸送される（Ｓ２９０５）。Ｃ分類の部品は、粉砕処理
後、シュレッダダストとして埋め立て廃却される（Ｓ２
９０６）。

【０００４】次に、従来の調達システム及びトナーカー
トリッジ製造の流れを、図３０を用いて説明する。太い
実線は情報の移動、細い実線はモノの移動を示してい
る。初めに、製品計画部門１１１は、調達部門１１２に
製品計画を伝達する（Ｓ３００１）。調達部門１１２
は、前記製品計画に基づき、Ａ分類及びＢ分類のリサイ
クル回収状況とは無関係に、部品製造工場１０５、材料
メーカ１１３及びＣＲＧ組立工場１０４に対し発注を行
う（Ｓ３００２、Ｓ３００３、Ｓ３００４）。材料メー
カ１１３は、調達部門１１２からの発注指示に基づき、
該当の材料を部品製造工場１０５に輸送する（Ｓ３００
５）。一方、リサイクル工場１０３に、リサイクル部品
が所定量蓄積されると、Ａ分類の部品はＣＲＧ製造工場
１１０４へ（Ｓ３００６）、Ｂ分類の部品は部品製造工
場１０５へと（Ｓ３００７）、それぞれ輸送される。部
品製造工場１０５は、調達部門１１２からの発注指示に
基づき部品を製造する。その際、部品製造工場１０５で
はリサイクル工場１０３より輸送されたＢ分類のリサイ
クル材を所定量使用して部品を製造する。製造された部
品はＣＲＧ組立工場１０４に輸送される（Ｓ３００
８）。ＣＲＧ組立工場１０４は、調達部門１１２からの
発注指示に基づきＣＲＧを製造する。その際、ＣＲＧ組
立工場１０４では、リサイクル工場１０３から輸送され
たＡ分類のリサイクル部品を適宜使用してＣＲＧを製造
する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来は、調達部門とリ
サイクル部門との情報が独立に存在し、調達部門はリサ
イクル部品及びリサイクル材料の在庫量とは無関係に部
品及び材料の新規発注を行っていた。その結果、リサイ
クル材料及びリサイクル部品の在庫が多い場合は新規発
注部品及び新規発注材料が過剰となり、調達の無駄が発
生していた。

【０００６】そこで、本願発明の目的は、リサイクル部
品・材料等を使用する製品において、より適切な量の新
規部品を発注するのに役立つ部品調達システムを提供す
ることである。

【０００７】また、調達部門、組立部門、部品製造部
門、リサイクル部門、販売部門などの情報をネットワー
クを介して相互に交換できるようにすべく、リサイクル
部品管理データベースを用いて、特にリサイクル情報を
一元管理する。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記の課題を
解決すべく、リサイクル要素と新規要素とを含む製品の
部品調達システムであって、ネットワークを介して送付
されてくる前記リサイクル要素に関する情報を受信する
受信手段と、前記リサイクル要素に関する情報に基づい
て、前記リサイクル要素の発注数を決定する第１の決定
手段と、前記リサイクル要素に関する情報又は前記リサ
イクル要素の発注数に基づいて、前記新規要素の発注数
を決定する第２の決定手段と、前記リサイクル要素の発
注数及び前記新規要素の発注数に基づいて、前記リサイ
クル要素及び前記新規要素に関する発注情報をネットワ
ークを介して送信する送信手段と、を含むことを特徴と
する部品調達システムを提供する。

【０００９】このように、部品調達システムを構成する
ことにより、従来よりも、新規部品の過剰発注を抑制す
ることができる。

【００１０】ここで、前記リサイクル要素は、例えば、
リサイクル部品、リサイクル材料又は該リサイクル材料
を用いて製造された部品である。

【００１１】また、前記リサイクル要素に関する情報
は、例えば、回収製品名、該回収製品の回収日、該回収
製品の回収数量、該回収製品を回収したことによりリサ
イクル可能となった部品名もしくは材料名、リサイクル
可能となった部品もしくは材料の数量、該回収数量と該
リサイクル可能となった部品もしくは材料の数量とから
算出されたリサイクル率、前記リサイクル要素に関する
情報報の登録日、前記リサイクル可能となった部品を使
用可能な製品名、前記リサイクル可能となった材料を使
用可能な部品名もしくは製品名、のうち、少なくとも１
つを含んでいる。

【００１２】また、前記リサイクル要素に関する情報
は、例えば、リサイクルのために回収された回収製品に
係る回収部門に設置された第１のコンピュータ、また
は、前記回収製品からリサイクル部品またはリサイクル
材料を生成するリサイクル部門の第２のコンピュータか
ら、前記ネットワークを介して送信される情報である。

【００１３】また、前記受信手段により受信された前記
リサイクル要素に関連する情報を統合管理する管理手段
をさらに備えてもよい。

【００１４】また、前記管理手段は、前記リサイクル可
能となった部品を使用可能な製品名、前記リサイクル可
能となった材料を使用可能な部品名もしくは製品名、リ
サイクル部門名、前記リサイクル要素に関する情報報の
登録日、回収部門名、前記回収日、の少なくとも１つを
前記リサイクル要素と対応付けて記憶する記憶手段と、
入力された検索条件に基づいて、該検索条件に合致する
前記リサイクル要素を前記記憶手段から検索する検索手
段と、を含むようにしてもよい。

【００１５】また、前記記憶手段は、前記リサイクル要
素の在庫情報を記憶しておくとよい。

【００１６】また、前記管理手段は、前記記憶手段に記
憶された前記リサイクル要素に関連する情報に基づい
て、前記リサイクル要素の在庫数を予測する予測手段を
さらに備えてもよい。

【００１７】また、リサイクル要素と新規要素とを含む
前記製品は、例えば、画像形成装置又は該画像形成装置
用の消耗部品である。

【００１８】また、前記消耗部品は、例えば、現像剤を
含むトナーカートリッジ、感光体を含むドラムカートリ
ッジ、又は、現像剤及び感光体を含むプロセスカートリ
ッジのいずれかである。

【００１９】また、本発明は上記課題を解決すべく、リ
サイクル要素と新規要素とを含む製品の部品調達システ
ムであって、ネットワークと接続するためのネットワー
クインタフェースと、前記ネットワークインタフェース
を介して受信された前記リサイクル要素についての在庫
情報と、製品計画情報とを記憶する記憶手段と、前記記
憶手段から前記在庫情報及び製品計画情報の少なくとも
１つを読み出し、前記新規要素の発注数を入力するため
の入力画面情報を前記ネットワークインタフェースを介
して送信すべく、前記入力画面情報を生成する生成手段
と、前記入力画面情報の送信に対する応答として、前記
ネットワークインタフェースを介して前記発注数を受信
し、該発注数に応じた前記新規要素を前記ネットワーク
インタフェースを介して発注する発注手段と、を含むこ
とを特徴とする部品調達システムを提供する。

【００２０】このように部品調達システムを構成すれ
ば、在庫情報及び製品計画情報の少なくとも１つを読み
出し、新規要素の発注数を入力するための入力画面情報
を調達部門のコンピュータに表示させるため、調達の担
当者は、リサイクル部品数を参酌して、より適切と思わ
れる数だけ新規部品を発注することできる。

【００２１】さらに、本発明は上記課題を解決すべく、
リサイクル要素を含む製品の部品調達システムであっ
て、前記ネットワークを介して前記リサイクル要素につ
いての在庫数に関する情報と、製品計画数に関する情報
とを受信する受信手段と、前記受信手段において受信さ
れた前記在庫数に関する情報及び前記製品計画数に関す
る情報とを記憶する記憶手段と、前記記憶手段から前記
在庫数に関する情報及び前記製品計画数に関する情報と
を読み出し、前記製品計画数と前記在庫数との差を新規
要素の発注数として算出する算出手段と、前記算出手段
により算出された前記発注数に基づいて前記新規要素の
発注指示を生成する指示生成手段と、前記前記ネットワ
ークを介して前記発注支持を送信する送信手段と、を含
むことを特徴とする部品調達システムを提供する。

【００２２】このように、前記製品計画数と前記在庫数
との差を新規要素の発注数として求めることができるた
め、従来よりも、新規部品の発注数が適切に行える。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下に本願発明の一実施形態を示
す。もちろん以下の実施形態は、本願発明の当業者によ
る実施を容易にするためのものであり、特許請求の範囲
によって確定される本願発明の技術的範囲のほんの一部
の実施形態にすぎない。従って、本願明細書に直接的に
記載されていない実施形態であっても、技術思想が共通
する限り本願発明の技術的範囲に入ることは明らかであ
る。なお、実施形態が複数記載されている場合には、複
数の実施形態を適宜組み合わせることも可能である。ま
た、ある実施形態で説明した事項であって、他の実施形
態においても共通する事項については説明を省力するこ
とがある。

【００２４】[実施形態１]以下に、本発明におけるリサ
イクル部品を使用する製品の調達システムを説明する。
本実施形態では、調達部門は製品の回収状況及び、リサ
イクル部門におけるＡ分類及びＢ分類部品の在庫状況と
生産計画とを照らし合わせ、部品及び材料の新規発注を
必要最低限とするのに役立つ、部品調達システムを提供
するものである。

【００２５】本実施形態では、製品の一例として、電子
写真方式の画像形成装置におけるトナーカートリッジ
（以下ＣＲＧ）を採用する。図１は、本実施形態におけ
るＣＲＧの回収、部品調達及び製造までの流れを説明す
る図である。太い実線は情報の移動、細い実線はモノの
移動を示す。図２は、各部門に設置されるコンピュータ
である。また、各データベースも図２に示されるコンピ
ュータによって構成される。より詳しくは、中央処理演
算装置であるＣＰＵ２０１は、記憶手段としてのＲＡＭ
２０２、ＲＯＭ２０３及びハードディスクドライブ（Ｈ
ＤＤ）に記憶されているプログラム及びデータに基づい
て、所定の処理を実行する。表示装置２０４は、後に説
明する調達ＷＩＮＤＯＷなどをＣＰＵ２０１の制御にも
とづき表示する。Ｉ／Ｆ２０５は、ネットワークインタ
フェースであり、ネットワーク１００を介してデータベ
ースサーバ、Ｗｅｂサーバ、他の部門のＰＣと接続する
ための通信装置である。操作部２０７は、キーボードや
マウスなどの入力装置である。

【００２６】さて、製品を販売する販売部門１０２、部
品などの資材を調達する調達部門１１２、使用済み製品
の分解及び分解されてなる部品を区分けするリサイクル
工場１０３は、広域ネットワーク１００を通じて、リサ
イクル部品管理データベース１２３に接続可能となって
いる。さらに、調達部門１１２、リサイクル工場１０
３、新規部品の材料を製造する材料メーカ１１３、新規
部品を製造する部品製造工場１０５及び新規部品やリサ
イクル部品を用いて完成品を組み立てるＣＲＧ組立工場
１０４は、広域ネットワーク１００を通じて、調達管理
データベース１２２に接続可能となっている。前記調達
管理データベース１２２は、前記リサイクル部品管理デ
ータベース１２３に接続し、リサイクル部品管理データ
ベース１２３を制御する。

【００２７】上述したように、各部門には、ネットワー
ク１００に接続可能なコンピュータが設置されており、
当該コンピュータには、上記データベースからの情報を
表示したり、上記データベースに情報を登録したりする
ためのＷｅｂブラウザがインストールされている。ま
た、各データベースには、Ｗｅｂサーバが含まれてい
る。なお、厳密には、データベースを提供するデータベ
ースサーバとＷｅｂサーバとを別個に設けてもよいが、
データベースサーバとなるＰＣがＷｅｂサーバとしても
機能するものとして説明する。もちろん、Ｗｅｂベース
以外の技術を用いて、システムを構築してもよいが、こ
こでは、最も一般的なＷｅｂベースの技術を用いて本実
施形態を説明する。

【００２８】さて、使用済のＣＲＧは、ユーザ１０１又
はサービスマンにより販売部門１０２に持ち込まれる
（Ｓ１５１）。販売部門１０２は回収部門としても機能
する。販売部門１０２に設置されたコンピュータは、ネ
ットワーク１００を介して、リサイクル部品管理データ
ベース１２３に接続すると、図３に記載の回収部門登録
ＷＩＮＤＯＷを表示する。この回収部門登録ＷＩＮＤＯ
Ｗは、例えば、ＨＴＭＬなどにより記述されている。回
収部門登録ＷＩＮＤＯＷからは、回収ＣＲＧ名、登録
日、数量、回収部門名（販売店名）、回収地域名、輸送
先工場名の情報を入力できるようになっている。販売部
門１０２に設置されたコンピュータのキーボードやマウ
ス等の入力手段の操作に基づいて、上述の情報が入力さ
れると、入力された情報はリサイクル部品管理データベ
ース１２３に送信される。リサイクル部品管理データベ
ース１２３は、販売部門１０２に設置されたコンピュー
タから送信されてくる回収ＣＲＧ等の情報を受信し、受
信された情報を記憶装置に記憶する。

【００２９】回収されたＣＲＧはリサイクル工場１０３
に輸送される（Ｓ１５３）。リサイクル工場１０３は、
回収ＣＲＧを分解して抽出された部品を以下の３分類に
分別する（Ｓ１５４）。

【００３０】Ａ分類：洗浄処理後、再利用可能な部品Ｂ分類：粉砕しリサイクル材として再利用可能な部品Ｃ分類：リサイクル不能で廃却する部品なお、Ａ分類の部品であっても、傷などでそのままの再
利用が不可能な部品は、Ｂ分類としリサイクル材として
使用する。

【００３１】リサイクル工場１０３にも、同様にネット
ワーク１００に接続可能なコンピュータが設置されてお
り、リサイクル部品管理データベース１２３に接続する
と、上記コンピュータのＷｅｂブラウザには、例えば、
図４から図６のリサイクル部門登録ＷＩＮＤＯＷが表示
される。従って、コンピュータのキーボードやマウス等
の入力手段の操作に基づいて、回収ＣＲＧを分解して抽
出された部品の分別結果が入力され、リサイクル部品管
理データベース１２３に送信される。リサイクル部品管
理データベース１２３は、リサイクル工場１０３のコン
ピュータから送信され分別結果を受信し、データベース
（記憶装置）に登録する（Ｓ１５５）。

【００３２】この登録処理を、より詳細に説明すると、
まず、図４の選択画面を記述したＨＴＭＬファイルがリ
サイクル部品管理データベース１２３から送信される。
リサイクル工場のコンピュータ上で動作しているＷｅｂ
ブラウザは、選択画面のＨＴＭＬファイルを、コンピュ
ータの表示装置に表示する。次に、マウスによりＡ分類
の選択ボタン又はＢ分類の選択ボタンのいずれかがクリ
ックされたことを、コンピュータが検出すると、検出に
関する情報がＷｅｂブラウザに通知される。Ｗｅｂブラ
ウザは、この通知に基づいて、選択ボタンにリンクされ
ているＵＲＬに接続する。例えば、Ａ分類の場合は、図
５の画面情報がＷｅｂブラウザに表示される。ここで、
図５の画面上には、部品名、部品Ｎｏ、投入数量、再生
数量、再生率、リサイクル部門名、登録日の情報などを
入力できるようになっている。そこで、マウスとキーボ
ードなどの操作手段の操作により、各情報が入力され
る。入力が完了すると、登録ボタン（不図示）をクリッ
クすることで、入力された情報がデータベースに送信し
される。なお、各部品には予め、「再利用可能なＣＲＧ
名」と「前記ＣＲＧが使用可能なプリンタ名」を関連付
けて登録しておいてもよい。

【００３３】Ｂ分類が選択された場合も、同様の処理に
より、図６の画面上で、材料名、材料Ｎｏ、重量、リサ
イクル部門名、登録日の情報がデータベースに登録され
る。また、Ａ分類と同様に、各材料名には予め「前記材
料が再利用可能な部品名」と「前記部品が使用可能なＣ
ＲＧ名」及び「前記ＣＲＧが使用可能なプリンタ名」を
関連付けて登録しておいてもよい。

【００３４】Ｃ分類の部品は粉砕処理後、シュレッダダ
ストとして埋め立て廃却する（Ｓ１５６）。なお、Ｃ分
類の部品は、リサイクルされないため、ここでは、詳細
に説明しない。

【００３５】調達部門１１２に設置されたコンピュータ
には、製品計画部門１１１に設置されたコンピュータか
ら製品計画指示がメールなどにより送信されてくる
（７）。そこで、調達部門１１２では、製品計画指示に
含まれる製品名及び製造数量などに基づいて部品の調達
計画を立てる。調達計画を立てる際には、リサイクル部
品管理データベース１２３に蓄積されているリサイクル
部品の在庫数を参酌することで、リサイクル部品では賄
うことのできない数量を正確に把握できる。そのため、
新規に発注した部品が過剰となることは、従来よりも低
減しよう。詳細は、後述する。

【００３６】調達部門１１２に設置されたコンピュータ
は、調達管理データベース１２２を経由して（Ｓ１５
８）、リサイクル工場１０３、材料メーカ１１３、部品
製造工場１０５、ＣＲＧ組立工場１０４に発注指示を行
う（Ｓ１５９〜Ｓ１６２）。

【００３７】リサイクル工場１０３は、調達部門１１２
からの発注指示に基づき、Ａ分類の部品をＣＲＧ組立工
場１０４に輸送し（Ｓ１６３）、Ｂ分類に分類された部
品又は材料を部品製造工場１０５に輸送する（Ｓ１６
４）。

【００３８】材料メーカ１１３は、材料を部品製造工場
１０５に輸送し（Ｓ１６５）、部品製造工場１０５は製
造した部品をＣＲＧ組立工場１０４に輸送する（Ｓ１６
６）。

【００３９】リサイクル部品管理データベース１２３
は、リサイクル工場１０３からの登録情報に基づき、Ａ
分類及びＢ分類のリサイクル部品（材料）の在庫情報を
蓄積している。また、リサイクル部品管理データベース
１２３は、前記在庫情報は、部品名、材料名、それを使
用可能なＣＲＧ名、プリンタ名と対応づけてデータベー
ス化されており、これらを検索キーワードとして入力さ
れると、在庫情報が出力される。さらに、リサイクル部
品管理データベース１２３は、販売部門１０２からの回
収情報と、リサイクル工場１０３からの再利用率情報か
ら、各リサイクル部品（材料）の今後の在庫推移を予測
する機能を有する。たとえば、回収された製品数に再利
用率を乗算すれば、再利用可能な部品の数が算出され
る。より高度には、回収日から実際にリサイクル部品と
して使用が可能になる日までの日数を予め経験的に調べ
ておけば、将来の在庫予測も計算できよう。

【００４０】調達管理データベース１２２は、調達管理
データベース１２２に入力された情報に基づき、自動的
にリサイクル部品管理データベース１２３に接続し、前
記入力情報に基づいた検索を実行し、結果を調達管理デ
ータベース１２２に出力する。

【００４１】次に、本実施形態における調達システムに
ついて説明する。図７は、調達部門１１２が、製品計画
部門１１１からの製品計画に基づき、リサイクル部品
（材料）の発注及び部品（材料）の新規発注を実施する
際のフローチャートを示している。

【００４２】調達部門１１２のコンピュータは、キーボ
ードやマウスなどの操作部２０７の操作により、調達Ｗ
ＩＮＤＯＷを呼び出すための指示を入力されると、指示
に基づき、調達管理データベース１２２にネットワーク
インタフェース２０５を介して接続する。ネットワーク
インタフェース２０５とは、例えば、モデム、ターミナ
ルアダプタ、ダイアルアップルーター及びイーサネット
（登録商標）アダプタなどの通信機器のことである。ま
た、この指示は、例えば、調達ＷＩＮＤＯＷに対応する
ＵＲＬの入力などである。調達管理データベース１２２
は、Ｗｅｂサーバの機能を持っているか、もしくはＷｅ
ｂサーバと連携しており、上記の指示に基づいて、調達
ＷＩＮＤＯＷに関するＨＴＭＬファイルを調達部門１１
２のコンピュータに送信する。調達部門１１２のコンピ
ュータは、このＨＴＭＬファイルを受信し、Ｗｅｂブラ
ウザを用いて表示装置に表示する。すると表示装置に
は、図８に示す調達ＷＩＮＤＯＷ画面が表示される。

【００４３】調達部門１１２のコンピュータは、操作部
２０７の操作により、ＣＲＧ名、ＣＲＧＮｏ及び発注
数量が入力され、最後に実行ボタンがクリックされる
（Ｓ７０１）。この実行ボタンがクリックされると、入
力されたＣＲＧ名、ＣＲＧＮｏ及び発注数量などの情
報を、調達管理データベース１２２に送信する。調達管
理データベース１２２は、これらの情報を受信すると、
前記ＣＲＧに関して検索処理を行って構成部品の一覧表
（ＨＴＭＬファイル）を作成する。より具体的には、Ｃ
ＲＧ名又はＣＲＧＮｏを検索キーワードに指定して、
部品名、部品Ｎｏ、部品製造工場名、必要数量を検索す
る。さらに、調達管理データベース１２２は、リサイク
ル部品管理データベース１２３に接続して、ＣＲＧ名又
はＣＲＧＮｏを検索キーワードに指定し、該当リサイク
ル部品の在庫数量などを取得する。これらの検索により
見つかったデータをＨＴＭＬファイル化する。調達管理
データベース１２２は、作成されたＨＴＭＬファイルを
調達部門１１２のコンピュータに送信する。調達部門１
１２のコンピュータは、このＨＴＭＬファイルを受信
し、Ｗｅｂブラウザを用いて表示装置に表示する。する
と表示装置には、図９に示す前記ＣＲＧの構成部品の一
覧表が表示される（Ｓ７０２）。また、この画面では、
新規部品発注数量とリサイクル部品発注数量が入力可能
となっている。ちなみに、できるだけリサイクル部品を
使用することが望ましいため、在庫数をデフォルトの発
注数量としてＨＴＭＬファイルに設定されていてもよ
い。このように、予め調達管理データベース１２２が、
リサイクル部品の発注数を決定するようにしておけば、
調達担当者の負担が軽減されよう。なお、この場合も、
調達担当者は、デフォルトの値を任意の値へと変更する
ことができる。また、製品の計画数を予めデータベース
側または調達部門のコンピュータ側のＨＤＤなどに記憶
しておけば、製品の計画数と在庫数との差分演算によ
り、新規部品の発注数の推奨値を決定することが可能と
なる。この推奨値を、ＨＴＭＬファイルに設定し、調達
部門のコンピュータに表示できるようにしておけば、調
達担当者の手間が省けよう。

【００４４】調達部門１１２のコンピュータは、前記構
成部品の一覧から発注する部品をマウスのクリック操作
により選択指示を受け付ける（Ｓ７０３）。

【００４５】また、リサイクル部品を使用する場合は、
該当部品のリサイクル部品の発注数量を入力するセルの
選択指示を受け付ける（Ｓ７０４）。選択指示が入力さ
れると、選択指示に対応するリサイクル部品に関する情
報が、調達管理データベース１２２を介して、リサイク
ル部品管理データベース１２３に送信される。リサイク
ル部品管理データベース１２３は、当該リサイクル部品
について、数量の推移に関するデータを記憶装置から読
み出して、また、必要であれば、将来の在庫数の予測演
算を行って在庫の予測値を求め、調達管理データベース
１２２に送信する。調達管理データベース１２２は、リ
サイクル部品管理データベース１２３から受信した在庫
情報に基づいて、図１０に示すような、リサイクル部品
調達ＷＩＮＤＯＷのＨＴＭＬファイルを作成し、調達部
門１１２のコンピュータに送信する。調達部門１１２の
コンピュータは、このＨＴＭＬファイルを受信し、Ｗｅ
ｂブラウザを用いて表示装置に表示する。このようにし
て、リサイクル部品調達ＷＩＮＤＯＷには、該当部品の
過去から現在の在庫実績と、販売部門１０２が登録した
ＣＲＧ回収情報及びリサイクル工場１０３が登録した再
生率から算出された今後の在庫予測が表示される。

【００４６】調達部門１１２では、製品計画及び該当リ
サイクル部品の在庫実績より、今回発注する数量を決定
し、コンピュータを用いて、図１０の画面から発注オー
ダ、発注数量及び輸送先工場名を入力し、発注登録指示
を調達管理データベース１２２に送信する（Ｓ７０
５）。

【００４７】次に、図１１に示す部品新規発注ＷＩＮＤ
ＯＷを開き、該当部品の不足数量を新規に発注する。な
お、予め、製品計画に定められた必要数から先のリサイ
クル部品の発注数を引き算し、推奨値として、図１１の
発注数量の欄に表示しておいてもよい。このように事前
に、理論値もしくは推奨値が入力されていれば、ユーザ
へのアドバイスとなり、値の補正がしやすくなろう。ま
た、前記部品新規発注ＷＩＮＤＯＷには該当部品の過去
から現在の発注実績と不足数量が表示されてもよい。

【００４８】調達部門１１２のコンピュータは、発注オ
ーダ、発注数量及び輸送先工場名が入力され、登録ボタ
ンがクリックされると、不足部品の新規発注指示を調達
管理データベース１２２に送信する（Ｓ７０６）。

【００４９】次に、新規発注指示の応答として、調達管
理データベース１２２から、図１２に示す画面を表示す
るためのＨＴＭＬファイルが送信されてくる。調達部門
１１２のコンピュータは、このＨＴＭＬファイルを受信
し、Ｗｅｂブラウザを用いて表示装置に表示する。調達
部門１１２のコンピュータは、新規発注した部品におけ
るリサイクル材料を使用するか、使用しないかの別をク
リックにより受け付ける（Ｓ７０７）。ちなみに、画面
には、該当部品名、部品Ｎｏ、発注数量と該当部品の製
造に必要な材料名、材料Ｎｏ、必要重量及びリサイクル
部品管理データベース１２３にて集計された該当リサイ
クル材料の在庫重量が表示される。

【００５０】調達部門１１２のコンピュータから、リサ
イクル材料を使用する旨の指示を受信すると、調達管理
データベース１２２は、リサイクル部品管理データベー
ス１２３に接続し、図１３に示すリサイクル材料調達Ｗ
ＩＮＤＯＷのＨＴＭＬファイルを作成するのに必要な情
報を取得する。調達管理データベース１２２は、このＨ
ＴＭＬファイルを作成し、調達部門１１２のコンピュー
タに送信する。調達部門１１２のコンピュータには、図
１３に示されるリサイクル材料の調達画面が表示され
る。このリサイクル材料調達ＷＩＮＤＯＷには、該当材
料の過去から現在の在庫実績と、販売部門１０２が登録
したＣＲＧ回収情報及びリサイクル工場１０３が登録し
た再生率から算出された今後の在庫予測などが表示され
る。

【００５１】調達部門１１２は、新規発注した部品の数
量及び該当リサイクル材料の在庫実績より、今回発注す
る重量を決定する。発注オーダ、発注重量及び輸送先工
場名がコンピュータに入力され、登録ボタンがクリック
されると発注指示が送信される（Ｓ７０８）。

【００５２】なお、不足分は図１４に示す材料新規発注
ＷＩＮＤＯＷ上で発注登録処理が実行さる。この材料新
規発注ＷＩＮＤＯＷには該当材料の過去から現在の発注
実績と不足重量が表示される。調達部門１１２のコンピ
ュータには、発注オーダ、発注重量及び輸送先工場名が
入力され、リサイクル材料では不足した重量について新
規発注の指示を送信する（Ｓ７０９）。

【００５３】最後に、発注処理を続けるか判断し（Ｓ７
１０）、継続する場合はＳ７０２に戻って別の部品の発
注を行う。

【００５４】以上のように、本実施形態では、調達部門
の担当者に、リサイクル部品・材料の在庫情報を提供す
るため、より適切な量の新規部品を発注することが可能
となる。

【００５５】［実施形態２］第１の実施形態では、ＣＲ
Ｇを最終製品として説明したが、第２の実施形態では、
プリンタを最終製品として説明する。なお、本実施形態
も第１の実施形態と同様にＷｅｂベースのシステムとし
て説明する。従って、各画面は、コンピュータで稼動す
るＷｅｂブラウザによって解析され、表示装置に表示さ
れるものとする。また、ＨＴＭＬファイルは、データベ
ースにおいて作成されるものとする。

【００５６】図１５は、プリンタの回収から部品調達及
び製造までの流れを説明する概念図である。太い実線は
情報の移動、細い実線はモノの移動を示す。

【００５７】販売部門１０２、調達部門１１２、リサイ
クル工場１０３は広域ネットワーク１００を通じて、リ
サイクル部品管理データベース１２３に接続可能となっ
ている。また、調達部門１１２、リサイクル工場１０
３、第１の材料メーカ３０１、第２の材料メーカ３０
２、第１の部品製造工場３０３、第２の部品製造工場３
０４、第１のユニット組立工場３０５、第２のユニット
組立工場３０６及びプリンタ組立工場３０７は、広域ネ
ットワーク１００を通じて、調達管理データベース１２
２に接続可能となっている。さらに、前記調達管理デー
タベース１２２は、前記リサイクル部品管理データベー
ス１２３を管理しており、前記調達管理データベース１
２２からリサイクル部品管理データベース１２３に接続
可能となっている。

【００５８】まず、使用済プリンタをサービスマンが回
収する（Ｓ１５５１）。回収部門である販売部門１０２
は、図１６に記載の回収部門登録ＷＩＮＤＯＷ上からリ
サイクル部品管理データベース１２３に、回収プリンタ
名、登録日、台数、回収部門名（販売店名）、回収地域
名、輸送先工場名の情報を登録する（Ｓ１５５２）。そ
の後、回収したプリンタをリサイクル工場１０３に輸送
する（ＳＳ１５５３）リサイクル工場１０３では回収プ
リンタを分解後、部品を以下の３分類に分別する（Ｓ１
５５４）。

【００５９】Ａ分類：洗浄処理後、再利用可能な部品Ｂ分類：粉砕しリサイクル材として再利用可能な部品Ｃ分類：リサイクル不能で廃却する部品Ａ分類の部品であっても、傷などでそのままの再利用が
不可能な部品は、Ｂ分類としリサイクル材として使用す
る。

【００６０】リサイクル工場１０３は、例えば、図１７
から図１９に記載のリサイクル部門登録ＷＩＮＤＯＷ上
からリサイクル部品管理データベース１２３に分別結果
を登録する（Ｓ１５５５）まず、図１７の選択画面で、
入力する情報がＡ分類かＢ分類かを選択する。Ａ分類の
場合は、図１８の画面上で、部品名、部品Ｎｏ、投入数
量、再生数量、再生率、リサイクル部門名、登録日の情
報を登録する。なお、各部品には予め、「再利用可能な
プリンタ名」と「再利用可能なユニット名」を関連付け
て登録しておく。一方、Ｂ分類の場合は、図１９の画面
上で、材料名、材料Ｎｏ、重量、リサイクル部門名、登
録日の情報を登録する。また、Ａ分類と同様に、各材料
名には予め「前記ＣＲＧが使用可能なプリンタ名」と
「前記部品が使用可能なユニット名」及び「前記材料が
再利用可能な部品名」を関連付けて登録しておく。一
方、Ｃ分類の部品は粉砕処理後、シュレッダダストとし
て埋め立て廃却する（Ｓ１５５６）。

【００６１】調達部門１１２は、製品計画部門１１１か
らの製品計画指示（Ｓ１５５７）とリサイクル部品管理
データベース１２３に蓄積されているリサイクル部品情
報とに基づき調達計画を立てる。そして、調達管理デー
タベース１２２を経由して（Ｓ１５５８）、リサイクル
工場１０３、第１の材料メーカ３０１、第２の材料メー
カ３０２、第１の部品製造工場１３０３、第２の部品製
造工場１３０４、第１のユニット組立工場１３０５、第
２のユニット組立工場３０６及びプリンタ組立工場３０
７に発注指示を行う（Ｓ１５５９〜Ｓ１５６６）。

【００６２】リサイクル工場１０３は、調達部門１１２
からの発注指示に基づき、Ａ分類を第１のユニット組立
工場３０５もしくは第２のユニット組立工場３０６に、
Ｂ分類を第１の部品製造工場３０３もしくは第２の部品
製造工場３０４に輸送する（Ｓ１５６７〜Ｓ１５７
０）。

【００６３】また、第１の材料メーカ３０１は、調達部
門１１２からの発注指示に基づき、材料を第１の部品製
造工場３０３に輸送する（Ｓ１５７１）。

【００６４】第１の部品製造工場３０３は、調達部門１
１２からの発注指示に基づいて製造した部品を第１のユ
ニット組立工場３０５に輸送する（Ｓ１５７２）。

【００６５】同様に、第２の材料メーカ３０２は、調達
部門１１２からの発注指示に基づき、材料を第２の部品
製造工場３０４に輸送する（Ｓ１５７３）。

【００６６】第２の部品製造工場３０４は、調達部門１
１２からの発注指示に基づいて製造した部品を第２のユ
ニット組立工場３０６に輸送する（Ｓ１５７４）。

【００６７】第１のユニット組立工場３０５及び第２の
ユニット組立工場３０６は、調達部門１１２からの発注
指示に基づいて製造したユニットをプリンタ組立工場３
０７に輸送する（Ｓ１５７５，Ｓ１５７６）。

【００６８】リサイクル部品管理データベース１２３
は、リサイクル工場１０３からの登録情報に基づき、Ａ
分類及びＢ分類のリサイクル部品（材料）の在庫情報を
蓄積している。また、リサイクル部品管理データベース
１２３は、前記在庫情報を、部品名もしくは材料名から
だけではなく、使用可能なＣＲＧ名や使用可能なプリン
タ名からも検索可能な機能を有する。さらに、リサイク
ル部品管理データベース１２３は、販売部門１０２から
の回収情報と、リサイクル工場１０３からの再利用率情
報から、各リサイクル部品（材料）の今後の在庫推移を
予測する機能を有する。調達管理データベース１２２
は、調達管理データベース１２２に入力された情報に基
づき、自動的にリサイクル部品管理データベース１２３
に接続し、前記入力情報に基づいた検索を実行し、結果
を調達管理データベース１２２に出力する機能を有す
る。

【００６９】次に、本実施形態における調達システムに
ついて説明する。調達部門１１２が、製品計画部門１１
１からの製品計画に基づき、リサイクル部品（材料）の
発注及び部品（材料）の新規発注を実施するフローチャ
ートを図２０に示す。

【００７０】調達部門１１２は、調達ＷＩＮＤＯＷ上か
ら調達管理データベース１２２に接続する。まず、図２
１に示す調達ＷＩＮＤＯＷ画面でプリンタ名、プリンタ
Ｎｏ、発注数量を入力する（Ｓ２００１）。次に、図２
２に示す前記プリンタの構成ユニット一覧表が表示され
る（Ｓ２００２）。調達部門１１２は、発注するユニッ
トを選択する。図２３に示す前記ユニットの構成部品一
覧表が表示される（Ｓ２００３）。

【００７１】前記一覧表には部品名、部品Ｎｏ、部品製
造工場名、必要数量、及び調達管理データベース１２２
がリサイクル部品管理データベース１２３に接続して得
た該当リサイクル部品の在庫数量が表示されている。ま
た、新規部品発注数量とリサイクル部品発注数量が入力
可能となっている。調達部門１１２は前記構成部品の一
覧から発注する部品を選択する（Ｓ２００４）。

【００７２】リサイクル部品を使用する場合は、該当部
品のリサイクル部品の発注数量を入力するセルを選択す
る（Ｓ２００５）。すると、調達管理データベース１２
２がリサイクル部品管理データベース１２３に接続し、
図２４に示すリサイクル部品調達ＷＩＮＤＯＷが表示さ
れる。前記リサイクル部品調達ＷＩＮＤＯＷには、該当
部品の過去から現在の在庫実績と、販売部門１０２が登
録したプリンタ回収情報及びリサイクル工場１０３が登
録した再生率から算出された今後の在庫予測が表示され
る。調達部門１１２は、製品計画及び該当リサイクル部
品の在庫実績より、今回発注する数量を決定し、発注オ
ーダ、発注数量及び輸送先工場名を入力して発注登録を
行う（Ｓ２００６）。

【００７３】次に、図２５に示す部品新規発注ＷＩＮＤ
ＯＷ上で該当部品の不足数量を新規発注する。前記部品
新規発注ＷＩＮＤＯＷには該当部品の過去から現在の発
注実績と不足数量が表示される。調達部門１１２は、発
注オーダ、発注数量及び輸送先工場名を入力し、リサイ
クル部品では不足した数量を新規発注する（Ｓ２００
７）。

【００７４】次に、図２６に示す画面で、新規発注した
部品におけるリサイクル材料の使用有無を確認する（Ｓ
２００８）。画面には、該当部品名、部品Ｎｏ、発注数
量と該当部品の製造に必要な材料名、材料Ｎｏ、必要重
量及びリサイクル部品管理データベース１２３にて集計
された該当リサイクル材料の在庫重量が表示される。リ
サイクル材料を使用する場合は、調達管理データベース
１２２がリサイクル部品管理データベース１２３に接続
し、図２７に示すリサイクル材料調達ＷＩＮＤＯＷが表
示される。前記リサイクル材料調達ＷＩＮＤＯＷには、
該当材料の過去から現在の在庫実績と、販売部門１０２
が登録したプリンタ回収情報及びリサイクル工場１０３
が登録した再生率から算出された今後の在庫予測が表示
される。調達部門１１２は、新規発注した部品の数量及
び該当リサイクル材料の在庫実績より、今回発注する重
量を決定し、発注オーダ、発注重量及び輸送先工場名を
入力して発注登録を行う（Ｓ２００９）。

【００７５】不足分は図２８に示す材料新規発注ＷＩＮ
ＤＯＷ上で行う。前記材料新規発注ＷＩＮＤＯＷには該
当材料の過去から現在の発注実績と不足重量が表示され
る。調達部門１１２は、発注オーダ、発注重量及び輸送
先工場名を入力し、リサイクル材料では不足した重量を
新規発注する（Ｓ２０１０）。

【００７６】最後に、発注処理を続けるか判断し（Ｓ２
０１１）、継続する場合はＳ２００２に戻って別の部品
の発注を行う。

【発明の効果】本願発明の第１の観点によれば、リサイ
クル要素に関する情報に基づいて、リサイクル要素の発
注数を決定し、リサイクル要素に関する情報又はリサイ
クル要素の発注数に基づいて、新規要素の発注数を決定
し、リサイクル要素の発注数及び新規要素の発注数に基
づいてリサイクル要素及び新規要素をに関する発注情報
をネットワークを介して送信するようにシステムを構成
したので、従来よりも、新規部品の過剰発注を抑制する
ことができる。

【００７７】また、本願発明の第１の観点によれば、リ
サイクル要素についての在庫情報などを、新規要素の発
注数を入力するための入力画面に表示するようにしたた
め、調達の担当者は、リサイクル部品数を参酌して、よ
り適切と思われる数だけ新規部品を発注することでき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施形態に係るリサイクル部品及び新規
部品の調達フローの一例を示す図である。

【図２】コンピュータ及びデータベースのブロック図で
ある。

【図３】回収部門のコンピュータ表示される画面の一例
を示す図である。

【図４】リサイクル部門のコンピュータ表示される分類
選択画面の一例を示す図である。

【図５】リサイクル部門のコンピュータ表示されるＡ分
類登録画面の一例を示す図である。

【図６】リサイクル部門のコンピュータ表示されるＢ分
類登録画面の一例を示す図である。

【図７】調達部門のコンピュータで実行される調達処理
に関するフローチャートである。

【図８】調達部門のコンピュータに表示される調達画面
の一例を示す図である。

【図９】調達部門のコンピュータに表示される構成部品
の一覧画面の一例を示す図である。

【図１０】調達部門のコンピュータに表示されるリサイ
クル部品についての在庫表示画面の一例を示す図であ
る。

【図１１】調達部門のコンピュータに表示される新規部
品の調達画面の一例を示す図である。

【図１２】調達部門のコンピュータに表示されるリサイ
クル材料の使用選択画面の一例を示す図である。

【図１３】調達部門のコンピュータに表示されるリサイ
クル材料についての在庫表示画面の一例を示す図であ
る。

【図１４】調達部門のコンピュータに表示される新規材
料についての在庫表示画面の一例を示す図である。

【図１５】第２の実施形態に係るリサイクル部品及び新
規部品の調達フローの一例を示す図である。

【図１６】回収部門のコンピュータ表示される画面の一
例を示す図である。

【図１７】リサイクル部門のコンピュータ表示される分
類選択画面の一例を示す図である。

【図１８】リサイクル部門のコンピュータ表示されるＡ
分類登録画面の一例を示す図である。

【図１９】リサイクル部門のコンピュータ表示されるＢ
分類登録画面の一例を示す図である。

【図２０】調達部門のコンピュータで実行される調達処
理に関するフローチャートである。

【図２１】調達部門のコンピュータに表示される調達画
面の一例を示す図である。

【図２２】調達部門のコンピュータに表示される構成ユ
ニットの一覧画面の一例を示す図である。

【図２３】調達部門のコンピュータに表示される構成部
品の一覧画面の一例を示す図である。

【図２４】調達部門のコンピュータに表示されるリサイ
クル部品についての在庫表示画面の一例を示す図であ
る。

【図２５】調達部門のコンピュータに表示される新規部
品の調達画面の一例を示す図である。

【図２６】調達部門のコンピュータに表示されるリサイ
クル材料の使用選択画面の一例を示す図である。

【図２７】調達部門のコンピュータに表示されるリサイ
クル材料についての在庫表示画面の一例を示す図であ
る。

【図２８】調達部門のコンピュータに表示される新規材
料についての在庫表示画面の一例を示す図である。

【図２９】リサイクル部品を使用する製品の調達システ
ムの従来例を示す図である。

【図３０】従来の調達システム及び従来のトナーカート
リッジ製造の流れを示す図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０６Ｆ 17/60 ３２０Ｇ０６Ｆ 17/60 ３２０ＺＥＣＺＥＣ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】リサイクル要素と新規要素とを含む製品の
部品調達方法であって、ネットワークを介して送付されてくる前記リサイクル要
素に関する情報を受信する受信ステップと、前記リサイクル要素に関する情報に基づいて、前記リサ
イクル要素の発注数を決定する第１の決定ステップと、前記リサイクル要素に関する情報又は前記リサイクル要
素の発注数に基づいて、前記新規要素の発注数を決定す
る第２の決定ステップと、前記リサイクル要素の発注数及び前記新規要素の発注数
に基づいて、前記リサイクル要素及び前記新規要素に関
する発注情報をネットワークを介して送信する送信ステ
ップと、を含むことを特徴とする部品調達方法。
【請求項２】前記リサイクル要素は、リサイクル部品、
リサイクル材料又は該リサイクル材料を用いて製造され
た部品であることを特徴とする請求項１に記載の部品調
達方法。
【請求項３】前記リサイクル要素に関する情報は、回収製品名、該回収製品の回収日、該回収製品の回収数量、該回収製品を回収したことによりリサイクル可能となっ
た部品名もしくは材料名、リサイクル可能となった部品もしくは材料の数量、該回収数量と該リサイクル可能となった部品もしくは材
料の数量とから算出されたリサイクル率、前記リサイクル要素に関する情報報の登録日、前記リサイクル可能となった部品を使用可能な製品名、
前記リサイクル可能となった材料を使用可能な部品名も
しくは製品名、のうち、少なくとも１つを含んでいることを特徴とする
請求項１又は請求項２に記載の部品調達方法。
【請求項４】前記リサイクル要素に関する情報は、リサイクルのために回収された回収製品に係る回収部門
に設置された第１のコンピュータ、または、前記回収製
品からリサイクル部品またはリサイクル材料を生成する
リサイクル部門の第２のコンピュータから、前記ネット
ワークを介して送信される情報であることを特徴とする
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載された部品
調達方法。
【請求項５】前記受信ステップにおいて受信された前記
リサイクル要素に関連する情報を統合管理する管理ステ
ップをさらに備えることを特徴とする請求項１乃至請求
項４のいずれか１項に記載された部品調達方法。
【請求項６】前記管理ステップは、前記リサイクル可能となった部品を使用可能な製品名、前記リサイクル可能となった材料を使用可能な部品名も
しくは製品名、リサイクル部門名、前記リサイクル要素に関する情報報の登録日、回収部門名、前記回収日、の少なくとも１つを前記リサイクル要素と対応付けて記
憶する記憶ステップと、入力された検索条件に基づいて、該検索条件に合致する
前記リサイクル要素を検索ステップと、を含むことを特徴とする請求項３に記載に記載の部品調
達方法。
【請求項７】前記記憶ステップは、前記リサイクル要素
の在庫情報を記憶することを特徴とする請求項６に記載
の部品調達方法。
【請求項８】前記管理ステップは、前記記憶ステップに
おいて記憶された前記リサイクル要素に関連する情報に
基づいて、前記リサイクル要素の在庫数を予測する予測
ステップをさらに備えることを特徴とする請求項５乃至
請求項７のいずれか１項に記載の部品調達方法。
【請求項９】リサイクル要素と新規要素とを含む前記製
品は、画像形成装置又は該画像形成装置用の消耗部品で
あることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか
１項に記載の部品調達方法。
【請求項１０】前記消耗部品は、現像剤を含むトナーカ
ートリッジ、感光体を含むドラムカートリッジ、又は、
現像剤及び感光体を含むプロセスカートリッジのいずれ
かであることを特徴とする請求項１乃至請求項９のいず
れか１項に記載の部品調達方法。
【請求項１１】リサイクル要素と新規要素とを含む製品
の部品調達方法であって、ネットワークと接続するためのネットワークインタフェ
ースと、前記ネットワークインタフェースを介して受信された前
記リサイクル要素についての在庫情報と、製品計画情報
とを記憶する記憶ステップと、前記記憶ステップから前記在庫情報及び製品計画情報の
少なくとも１つを読み出し、前記新規要素の発注数を入
力するための入力画面情報を前記ネットワークインタフ
ェースを介して送信すべく、前記入力画面情報を生成す
る生成ステップと、前記入力画面情報の送信に対する応答として、前記ネッ
トワークインタフェースを介して前記発注数を受信し、
該発注数に応じた前記新規要素を前記ネットワークイン
タフェースを介して発注する発注ステップと、を含むことを特徴とする部品調達方法。
【請求項１２】リサイクル要素を含む製品の部品調達方
法であって、前記ネットワークを介して前記リサイクル要素について
の在庫数に関する情報と、製品計画数に関する情報とを
受信する受信ステップと、前記受信ステップにおいて受信された前記在庫数に関す
る情報及び前記製品計画数に関する情報とを記憶する記
憶ステップと、前記記憶ステップから前記在庫数に関する情報及び前記
製品計画数に関する情報とを読み出し、前記製品計画数
と前記在庫数との差を新規要素の発注数として算出する
算出ステップと、前記算出ステップにおいて算出された前記発注数に基づ
いて前記新規要素の発注指示を生成する指示生成ステッ
プと、前記前記ネットワークを介して前記発注支持を送信する
送信ステップと、を含むことを特徴とする部品調達方法。
【請求項１３】リサイクル要素と新規要素とを含む製品
の部品調達システムであって、ネットワークを介して送付されてくる前記リサイクル要
素に関する情報を受信する受信手段と、前記リサイクル要素に関する情報に基づいて、前記リサ
イクル要素の発注数を決定する第１の決定手段と、前記リサイクル要素に関する情報又は前記リサイクル要
素の発注数に基づいて、前記新規要素の発注数を決定す
る第２の決定手段と、前記リサイクル要素の発注数及び前記新規要素の発注数
に基づいて、前記リサイクル要素及び前記新規要素に関
する発注情報をネットワークを介して送信する送信手段
と、を含むことを特徴とする部品調達システム。
【請求項１４】前記リサイクル要素は、リサイクル部
品、リサイクル材料又は該リサイクル材料を用いて製造
された部品であることを特徴とする請求項１３に記載の
部品調達システム。
【請求項１５】前記リサイクル要素に関する情報は、回収製品名、該回収製品の回収日、該回収製品の回収数量、該回収製品を回収したことによりリサイクル可能となっ
た部品名もしくは材料名、リサイクル可能となった部品もしくは材料の数量、該回収数量と該リサイクル可能となった部品もしくは材
料の数量とから算出されたリサイクル率、前記リサイクル要素に関する情報報の登録日、前記リサイクル可能となった部品を使用可能な製品名、
前記リサイクル可能となった材料を使用可能な部品名も
しくは製品名、のうち、少なくとも１つを含んでいることを特徴とする
請求項１３又は請求項１４に記載の部品調達システム。
【請求項１６】前記リサイクル要素に関する情報は、リサイクルのために回収された回収製品に係る回収部門
に設置された第１のコンピュータ、または、前記回収製
品からリサイクル部品またはリサイクル材料を生成する
リサイクル部門の第２のコンピュータから、前記ネット
ワークを介して送信される情報であることを特徴とする
請求項１３乃至請求項１５のいずれか１項に記載された
部品調達システム。
【請求項１７】前記受信手段により受信された前記リサ
イクル要素に関連する情報を統合管理する管理手段をさ
らに備えることを特徴とする請求項１３乃至請求項１６
のいずれか１項に記載された部品調達システム。
【請求項１８】前記管理手段は、前記リサイクル可能となった部品を使用可能な製品名、前記リサイクル可能となった材料を使用可能な部品名も
しくは製品名、リサイクル部門名、前記リサイクル要素に関する情報報の登録日、回収部門名、前記回収日、の少なくとも１つを前記リサイクル要素と対応付けて記
憶する記憶手段と、入力された検索条件に基づいて、該検索条件に合致する
前記リサイクル要素を前記記憶手段から検索する検索手
段と、を含むことを特徴とする請求項１５に記載に記載の部品
調達システム。
【請求項１９】前記記憶手段は、前記リサイクル要素の
在庫情報を記憶することを特徴とする請求項１８に記載
の部品調達システム。
【請求項２０】前記管理手段は、前記記憶手段に記憶された前記リサイクル要素に関連す
る情報に基づいて、前記リサイクル要素の在庫数を予測
する予測手段をさらに備えることを特徴とする請求項１
７乃至請求項１９のいずれか１項に記載の部品調達シス
テム。
【請求項２１】リサイクル要素と新規要素とを含む前記
製品は、画像形成装置又は該画像形成装置用の消耗部品
であることを特徴とする請求項１３乃至請求項２０のい
ずれか１項に記載の部品調達システム。
【請求項２２】前記消耗部品は、現像剤を含むトナーカ
ートリッジ、感光体を含むドラムカートリッジ、又は、
現像剤及び感光体を含むプロセスカートリッジのいずれ
かであることを特徴とする請求項１３乃至請求項２１の
いずれか１項に記載の部品調達システム。
【請求項２３】リサイクル要素と新規要素とを含む製品
の部品調達システムであって、ネットワークと接続するためのネットワークインタフェ
ースと、前記ネットワークインタフェースを介して受信された前
記リサイクル要素についての在庫情報と、製品計画情報
とを記憶する記憶手段と、前記記憶手段から前記在庫情報及び製品計画情報の少な
くとも１つを読み出し、前記新規要素の発注数を入力す
るための入力画面情報を前記ネットワークインタフェー
スを介して送信すべく、前記入力画面情報を生成する生
成手段と、前記入力画面情報の送信に対する応答として、前記ネッ
トワークインタフェースを介して前記発注数を受信し、
該発注数に応じた前記新規要素を前記ネットワークイン
タフェースを介して発注する発注手段と、を含むことを特徴とする部品調達システム。
【請求項２４】リサイクル要素を含む製品の部品調達シ
ステムであって、前記ネットワークを介して前記リサイクル要素について
の在庫数に関する情報と、製品計画数に関する情報とを
受信する受信手段と、前記受信手段において受信された前記在庫数に関する情
報及び前記製品計画数に関する情報とを記憶する記憶手
段と、前記記憶手段から前記在庫数に関する情報及び前記製品
計画数に関する情報とを読み出し、前記製品計画数と前
記在庫数との差を新規要素の発注数として算出する算出
手段と、前記算出手段により算出された前記発注数に基づいて前
記新規要素の発注指示を生成する指示生成手段と、前記前記ネットワークを介して前記発注支持を送信する
送信手段と、を含むことを特徴とする部品調達システム。
【請求項２５】請求項１乃至請求項１２のいずれか１項
に記載された前記ステップのそれぞれを１以上のコンピ
ュータに実行させるための部品調達プログラム。
【請求項２６】請求項１３乃至請求項２４のいずれか１
項に記載された前記手段のすべてを１以上のコンピュー
タに機能させるための部品調達プログラム。
【請求項２７】前記プログラムは、複数のソフトウエア
からなり、単一のコンピュータ上で実行されるか、ある
いは、複数のコンピュータ上で分散的に実行されること
を特徴とする請求項２５又は請求項２６に記載の部品調
達プログラム。