JP2003153240A - 映像コンテンツ販売・レンタルシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 伝送容量の小さい通信網を介しての映像コン
テンツを配信、映像コンテンツを公開した場合の著作権
料の徴収及び支払い、並びに購入済映像コンテンツの直
接第三者へのレンタルを可能とする映像コンテンツ販売
・レンタルシステムを提供する。 【解決手段】 映像コンテンツ販売・レンタルサーバか
らダウンロードされる映像コンテンツはいったんクライ
アント内のセット・トップ・ボックスに具備される映像
キャッシュメモリに記憶され、当該映像コンテンツ視聴
時に映像キャッシュメモリから実時間再生されるととも
に、ロイヤリティプロセッサにより著作権料の徴収及び
支払いが自動的に実行される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は映像コンテンツ販売
・レンタルシステムに係り、特に映像コンテンツを配信
するネットワークの伝送容量が小さい場合にも動画を配
信可能であるだけでなく所定の著作権料の自動徴集及び
支払いが可能な映像コンテンツ販売・レンタルシステム
に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年インターネット等の通信網を介して
映像コンテンツが配信されるようになっているが、映像
が動画（例えば映画）である場合には通信網として多量
のデータを短時間に伝送可能な、いわゆるブロードバン
ドを使用する必要があるが、ＦＴＴＨあるいはＤＳＬの
ようなブロードバンドが各家庭で使用可能とはなってい
ない。

【０００３】また、映像コンテンツの著作権者（映像コ
ンテンツの提供者）がレンタルビデオ店を介して映像コ
ンテンツを一般に公開した場合には、著作者は著作権料
をレンタル料あるいは販売料に上乗せして適切な著作権
料を徴集できるが、通信網を介して映像コンテンツを公
開した場合に著作権料を徴集するシステムは確立してい
ない。

【０００４】さらに、一般公開された映像コンテンツを
購入した顧客が、当該映像コンテンツを見飽きた場合に
は中古品としてレンタル店に売却して購入代金の一部を
回収することはできるものの、顧客が直接購入した映像
コンテンツをレンタル市場に提供することは不可能であ
った。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記課題に鑑
みなされたものであって、伝送容量の小さい通信網を介
しての映像コンテンツを配信、通信網を介して映像コン
テンツを公開した場合の著作権料の徴収及び支払い、並
びに購入済映像コンテンツの第三者へのレンタルを可能
とする映像コンテンツ販売・レンタルシステムを提供す
ることを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明に係る映像コンテ
ンツ販売・レンタルシステムは、通信網、少なくとも映
像コンテンツを記憶するコンテンツデータベースを具備
する１の映像コンテンツ販売・レンタルサーバ並びにそ
れぞれがセット・トップ・ボックス及び映像モニタを具
備する少なくとも１のクライアントを含む映像コンテン
ツ販売・レンタルシステムであって、セット・トップ・
ボックスがコンテンツデータベースから通信網を介して
ダウンロードされた映像コンテンツを記憶し映像モニタ
で当該映像コンテンツを視聴する際には実時間で当該映
像コンテンツを再生する映像キャッシュメモリを具備す
る。

【０００７】本発明にあっては、映像コンテンツ販売・
レンタルサーバからダウンロードされる映像コンテンツ
全体はいったんセット・トップ・ボックスに具備される
映像キャッシュメモリに記憶され、当該映像コンテンツ
視聴時に映像キャッシュメモリから実時間再生される。

【０００８】

【発明の実施の形態】図１は本発明に係る映像コンテン
ツ販売・レンタルシステム（以下本システムと略記）の
構成図であって、インターネット等の通信網１０にはク
ライアント１１１〜１１Ｎ及び映像コンテンツ販売・レ
ンタルサーバ（以下サーバと略記）１２が接続されてい
る。

【０００９】サーバ１２は、ＬＡＮ（ローカル・エリア
・ネットワーク）１２０を中心としてライセンス・スト
リーマ１２１、顧客データベース１２２、コンテンツデ
ータベース１２３、コンテンツエクスチェンジャ１２４
及びロイヤリティプロセッサ１２５から構成される。

【００１０】ここでライセンス・ストリーマ１２１は、
顧客が要求したコンテンツデータベース１２３に収納さ
れているコンテンツを、通信網１０を介した伝送に適し
た形態に例えばＭＰＥＧ２を使用して圧縮し、さらにス
クランブルをかけてクライアントに送信するとともに、
クライアントとの交信を制御する機能を有する。

【００１１】顧客データベース１２２は、サーバ１２に
アクセスした顧客に関するデータベースであり、顧客の
氏名、住所、電話番号、Ｅメールアドレス、アカウント
番号等のほかに、本システムを使用して購入又はレンタ
ルしたコンテンツの題名、日時等を記憶する。なお、は
じめて本システムにアクセスする顧客は登録手続を行う
ことにより、顧客データベース１２２に登録され、識別
番号が付与される。

【００１２】コンテンツエクスチェンジャ１２４は、著
作権者から提供された映画、ビデオテープ及びＤＶＤ等
の映像を読み取り、ディジタル映像コンテンツに変換し
て、コンテンツデータベース１２３に格納する。

【００１３】ロイヤリティプロセッサ１２５は、当該映
像コンテンツ販売・レンタルシステムを介して販売及び
レンタルされた回数を著作権者ごとに記憶し、所定の方
法で著作権料の支払い手続を実行する。例えば、ある著
作権者が著作権料の支払いを要求したときには、当該著
作権者が正当な権利者であることの認証を行い、当該著
作権者が指定する口座に著作権料を振り込む。

【００１４】さらにロイヤリティプロセッサ１２５は、
顧客が支払う映像コンテンツの購入料又はレンタル料の
顧客の口座からの引き落としも行う。

【００１５】上記の機能を実現するためにロイヤリティ
プロセッサ１２５は、金融機関ネットワークに接続され
ていてもよい。

【００１６】図２はクライアント１１ｎ（１≦ｎ≦Ｎ）
の構成図であって、セット・トップ・ボックス（ＳＴ
Ｂ）２１及び映像モニタ２２から構成される。

【００１７】ＳＴＢ２１は一種のマイクロコンピュータ
システムであって、バス２１０を中心に、ＣＰＵ２１
１、ディジタルデコーダ２１２、暗号デコーダ２１３、
映像キャッシュメモリ２１４、リモートコントロールイ
ンターフェイス２１５、ネットワークインターフェイス
２１６、ＩＰインターフェイス２１７及び主記憶装置２
１８で構成される。

【００１８】ＣＰＵ２１１は主記憶装置２１８に記憶さ
れているＳＴＢ制御プログラムを実行してＳＴＢ全体の
動作を制御する。

【００１９】ネットワークインターフェイス２１６は通
信網１０に接続され、通信網１０を介してクライアント
マシーン１１ｎと販売・レンタルサーバ１２のコレスポ
ンデンスを実行する。通信網１０は、光ファイバ、ＸＤ
ＳＬ、ＣＡＴＶネットワーク、ＩＥＥＥ１３９４等であ
ってよい。

【００２０】リモートコントロールインターフェイス２
１５は、リモートコントローラ２１５１で顧客がＳＴＢ
を制御する際のインターフェイス機能を果たす。

【００２１】またＩＰインターフェイス２１７は、ディ
ジタルカメラ２１７１及び受送話器２１７２が接続さ
れ、他の顧客との間でディジタルカメラ２１７１により
撮影した映像あるいは受送話器２１７２を介した音声情
報の交換を可能としている。

【００２２】暗号デコーダ２１３は、サーバ１２からス
クランブルされて送信された映像コンテンツをデスクラ
ンブルし、デスクランブルされた映像コンテンツ全体は
例えばハードディスクである映像キャッシュメモリ２１
４に記憶される。

【００２３】即ち、映像キャッシュメモリ２１４は、少
くとも一つの映像コンテンツ全体を記憶可能な容量を有
する。

【００２４】即ち、映像キャッシュメモリ２１４はダウ
ンロードされた映像コンテンツ全体をクライアントマシ
ーン内に貯蔵し、クライアントが映像モニタ２２で映像
コンテンツを視聴するときには実時間で再生する機能を
果たす。

【００２５】このため、クライアントが接続される通信
網１０の伝送容量が小さく実時間でクライアントに映像
コンテンツをダウンロードできない場合であっても本シ
ステムを有効に適用することが可能となる。

【００２６】ディジタルデコーダ２１２は、顧客が視聴
したい映像コンテンツを映像キャッシュメモリ２１４か
ら読み出し、圧縮された映像コンテンツを伸長してビデ
オ信号として出力する。このビデオ信号は映像制御器２
１２１及び音声制御器２１２２を介してビデオモニタ２
２に伝送される。

【００２７】ビデオモニタ２２はＣＲＴのような表示装
置２２１及びスピーカ２２２で構成され、表示装置２２
１に映像を表示するとともにスピーカ２２２から音声を
出力する。

【００２８】図３は主記憶装置２１８に記憶されている
ＳＴＢ制御プログラムの一つである映像コンテンツダウ
ンロードルーチンのフローチャートであって、ステップ
３０でクライアント１１ｎとサーバ１２の間で交信を確
立する。

【００２９】ステップ３１でサーバ１２から伝送された
ポーダル頁を表示装置２２１に表示する。

【００３０】はじめて本システムにアクセスした顧客
は、ここで必要な個人情報を記入してサーバ１２に伝送
して登録手続を実行する。すでに登録済みの顧客につい
ては、サーバ１２から伝送された情報を確認して必要な
ら訂正する。

【００３１】ステップ３２で、“購入モード”又は“レ
ンタルモード”を指定して映像コンテンツの入手方法を
特定する。ここで、“購入モード”は指定した映像コン
テンツを購入するモードであり、購入後顧客は何度でも
自由に映像コンテンツを視聴することが可能となる。ま
た、“レンタルモード”は、予め定められた期間（例え
ば４８時間）顧客は映像コンテンツを視聴することが可
能となる。

【００３２】ステップ３３では購入又はレンタル可能な
タイトルを表示装置２２１に表示し、ステップ３４で顧
客はリモコン２１５１を使用して購入又はレンタルした
いタイトルを特定する。

【００３３】ステップ３５では顧客を認証し購入又はレ
ンタル料の支払い能力が確認されると、ステップ３６で
所定の口座番号から代金を引き落す。

【００３４】最後にステップ３７で指定された映像コン
テンツをコンテンツデータベース１２３からＬＡＮ１２
０、ライセンス・ストリーマ１２１及び通信網１０を介
して映像キャッシュメモリ２１４にダウンロードしてこ
のルーチンを終了する。

【００３５】図４はＳＴＢ２１で実行されるレンタルモ
ード時自動消去ルーチンのフローチャートであって、本
システムから“レンタルモード”で映像コンテンツをダ
ウンロードしたときに映像キャッシュメモリ２１４に記
憶されている映像コンテンツを所定期間経過後自動消去
するためルーチンである。

【００３６】なお、このレンタルモード時自動消去ルー
チンは、ＳＴＢに予めインストールすることも、映像コ
ンテンツ内に埋め込んで映像コンテンツと共にサーバか
らダウンロードすることも可能である。

【００３７】後者の場合には、ダウンロードが完了する
と暗号デコーダ２１３によってプログラムが復元され
て、プログラムの実行が開始される。よって、クライア
ントから映像コンテンツが不正複写され、第三者に渡っ
た場合であっても、第三者に渡った映像コンテンツを自
動消去することが可能となる。

【００３８】ステップ４０で映像コンテンツのダウンロ
ード後所定期間経過したかを判定し、否定判定されたと
きは直ちにこのルーチンを終了する。逆にステップ４０
で肯定判定されたとき、即ち映像コンテンツのダウンロ
ード後所定期間経過したときはステップ４１で映像キャ
ッシュメモリ２１４に記憶されている当該映像コンテン
ツを消去してこのルーチンを終了する。

【００３９】なお、本システムにあっては、顧客が映像
コンテンツを購入した場合には、顧客は当該映像コンテ
ンツ発売日から所定期間（例えば１年）経過後に当該顧
客の所有する当該映像コンテンツを他の顧客に貸し出す
ことを可能としている。

【００４０】図５はＳＴＢ２１で実行される貸し出し制
御ルーチンのフローチャートであって、ステップ５０で
当該クライアントとサーバ１２の間の交信を確立し、ス
テップ５１において当該クライアントを操作する顧客が
本システムを利用して購入済の映像データのタイトルを
表示する。そして、ステップ５２で当該クライントは自
分の所有する映像コンテンツの中で他のクライアントへ
貸し出してもよいものを選択してサーバ１２に情報を送
信してこのルーチンを終了する。

【００４１】この情報はサーバ１２内の顧客データベー
ス１２２及びコンテンツデータベース１２３に伝送さ
れ、当該映像コンテンツ販売・レンタルシステムがレン
タル本数を増強する。なお、自己の所有する映像コンテ
ンツを貸し出したクライアントは、貸し出し料としてポ
イントが付与され、次回の購入時にポイントに応じた割
引を受けることが可能である。

【００４２】図６はサーバ１２で実行される販売・レン
タルサーバ制御ルーチンのフローチャートであって、ス
テップ６０でアクセスした顧客が新規の顧客であるかを
判定する。

【００４３】ステップ６０で肯定判定されたとき、即ち
新規顧客のアクセスであればステップ６１で登録手続を
行い、ステップ６２で顧客に識別番号を付与してステッ
プ６４に進む。逆に、ステップ６０で否定判定されたと
き、即ち登録済みの顧客であればステップ６３で識別番
号を検索してステップ６４に進む。

【００４４】ステップ６４で顧客が指定したモードが購
入モードであるかを判定し、肯定判定されれば、即ち購
入モードであれば、ステップ６５で当該映像コンテンツ
が販売可能であるかを判定する。

【００４５】ステップ６４で否定判定されれば、即ちレ
ンタルモードであれば、ステップ６６で当該映像コンテ
ンツがレンタル可能であるかを判定する。

【００４６】販売又はレンタル可能であればステップ６
７で特定された映像コンテンツをダウンロードしてこの
ルーチンを終了する。販売又はレンタルが不可能であれ
ばステップ６８でその旨のメッセージを送信してこのル
ーチンを終了する。

【００４７】本システムの実際の運用例を説明する。

【００４８】１． 顧客がクライアントを介してサーバ
にアクセスすると、クライアントにポーダル頁が表示さ
れる。

【００４９】２． 顧客が“購入モード”を選択する
と、クライアントに購入可能な映像コンテンツのタイト
ルが表示される。

【００５０】３． 顧客がタイトルを特定して購入する
映像コンテンツを決定すると、顧客の認証後ロイヤリテ
ィプロセッサ１２５を介して決済システムにアクセスし
て購入料の決済を行う。なお、購入料の所定割合が著作
権料として著作権者に支払われる。

【００５１】４． 決済が完了すると、購入された映像
コンテンツのタイトルは当該顧客のＭＹ−ＨＯＬＤＥＲ
に登録され、以後何回でも自由にダウンロード可能とな
る。

【００５２】５． 顧客は、映像コンテンツ発売から所
定期間経過後に購入した映像コンテンツをレンタル市場
に貸し出すことができる。

【００５３】６． 映像コンテンツのレンタルを希望す
る顧客はクライアントを介してサーバにアクセスし、レ
ンタルモードを選択してレンタル市場にアクセスする。

【００５４】７． 顧客がタイトルを特定してレンタル
する映像コンテンツを決定すると、顧客の認証後ロイヤ
リティプロセッサ１２５を介して決済システムにアクセ
スしてレンタル料の決済を行う。なお、レンタル料の所
定割合が著作権料として著作権者に支払われる。

【００５５】８． 決済が完了すると、当該映像コンテ
ンツのダウンロードが可能となる。

【００５６】９． レンタルした顧客がダウンロードし
た映像コンテンツは、所定期間経過後にＳＴＢの映像キ
ャッシュメモリから自動的に消去される。

【００５７】１０． 顧客が貸し出した映像コンテンツ
が、他の顧客にレンタルされたときは、レンタル料とし
てポイントが付与され、次に映像コンテンツを購入する
際にポイントに応じた割引を受けることができる。

【００５８】

【発明の効果】本発明に係る映像コンテンツ販売・レン
タルシステムによれば、映像コンテンツ販売・レンタル
サーバからダウンロードされる映像コンテンツはいった
んセット・トップ・ボックスに具備される映像キャッシ
ュメモリに記憶され、当該映像コンテンツ視聴時に映像
キャッシュメモリから実時間再生されるので、通信網の
通信容量が小さい場合であっても動画映像の実時間再生
が可能となるだけでなく、ロイヤリティプロセッサによ
り顧客からの著作権料を徴収及び著作権者への著作権料
の支払いを自動処理することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る映像コンテンツ販売・レンタルシ
ステムの構成図である。

【図２】クライアントの構成図である。

【図３】映像ダウンロードルーチンのフローチャートで
ある。

【図４】レンタルモード時自動消去ルーチンのフローチ
ャートである。

【図５】貸し出し制御ルーチンのフローチャートであ
る。

【図６】販売・レンタルサーバ制御ルーチンのフローチ
ャートである。

【符号の説明】

１０…通信網 １１１，１１２・・・１１Ｎ…クライアント １２…映像コンテンツ販売・レンタルサーバ １２０…ＬＡＮ １２１…ライセンス・ストリーマ １２２…顧客データベース １２３…コンテンツデータベース １２４…コンテンツエクスチェンジャ １２５…ロイヤリティプロセッサ

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通信網、少なくとも映像コンテンツを記
   憶するコンテンツデータベースを具備する１の映像コン
   テンツ販売・レンタルサーバ並びにそれぞれがセット・
   トップ・ボックス及び映像モニタを具備する少なくとも
   １のクライアントを含む映像コンテンツ販売・レンタル
   システムであって、 前記セット・トップ・ボックスが、前記コンテンツデー
   タベースから前記通信網を介してダウンロードされた映
   像コンテンツを記憶し、前記映像モニタで当該映像コン
   テンツを視聴する際には実時間で当該映像コンテンツを
   再生する映像キャッシュメモリを具備する映像コンテン
   ツ販売・レンタルシステム。
2. 【請求項２】 前記映像キャッシュメモリが、 少くとも一つの映像コンテンツ全部を記憶可能な容量を
   有する請求項１に記載の映像コンテンツ販売・レンタル
   システム。
3. 【請求項３】 前記映像コンテンツ販売・レンタルサー
   バが、顧客が映像コンテンツを購入する購入モード選択
   時に動作するサーバ購入モード選択時動作手段及び顧客
   が映像コンテンツをレンタルするレンタルモード選択時
   に動作するサーバレンタルモード選択時動作手段を具備
   し、 前記クライアントが、顧客が映像コンテンツを購入する
   購入モード選択時に動作するクライアント購入モード選
   択時動作手段及び顧客が映像コンテンツをレンタルする
   レンタルモード選択時に動作するクライアントレンタル
   モード選択時動作手段を具備する請求項１又は２に記載
   の映像コンテンツ販売・レンタルシステム。
4. 【請求項４】 前記サーバ購入モード選択時動作手段
   が、 映像コンテンツを購入する顧客に関する情報を記憶する
   購入顧客データベースと、 当該クライアントに販売可能な映像コンテンツを記憶す
   る販売可能映像コンテンツデータベースと、 前記販売可能映像コンテンツデータベースに記憶されて
   いる映像コンテンツのタイトルをクライアントに送信す
   る販売可能タイトル送信手段と、 当該クライアントで特定されたタイトルの映像コンテン
   ツを当該クライアントにダウンロードする販売映像コン
   テンツダウンロード手段を具備し、 前記クライアント購入モード選択時動作手段が、 前記販売可能タイトル送信手段から送信された販売可能
   タイトルの中から購入する映像コンテンツのタイトルを
   特定する購入タイトル特定手段と、 前記販売映像コンテンツダウンロード手段からダウンロ
   ードされた映像コンテンツを記憶する購入映像キャッシ
   ュメモリを具備し、 前記サーバレンタルモード選択時動作手段が、 映像コンテンツをレンタルする顧客に関する情報を記憶
   するレンタル顧客データベースと、 当該クライアントにレンタル可能な映像コンテンツを記
   憶するレンタル可能映像コンテンツデータベースと、 前記レンタル可能映像コンテンツデータベースに記憶さ
   れている映像コンテンツのタイトルをクライアントに送
   信するレンタル可能タイトル送信手段と、 当該クライアントで特定されたタイトルの映像コンテン
   ツを当該クライアントにダウンロードするレンタル映像
   コンテンツダウンロード手段を具備し、 前記クライアントレンタルモード選択時動作手段が、 前記レンタル可能タイトル送信手段から送信されたレン
   タル可能タイトルの中からレンタルする映像コンテンツ
   のタイトルを特定するレンタルタイトル特定手段と、 前記レンタル映像コンテンツダウンロード手段からダウ
   ンロードされた映像コンテンツを記憶するレンタル映像
   キャッシュメモリを具備する請求項３に記載の映像コン
   テンツ販売・レンタルシステム。
5. 【請求項５】 前記レンタル映像キャッシュメモリが、 映像コンテンツダウンロード完了後予め定められた時間
   が経過したときに、当該映像コンテンツを消去する映像
   コンテンツ消去手段を具備する請求項４に記載の映像コ
   ンテンツ販売・レンタルシステム。
6. 【請求項６】 前記映像コンテンツ消去手段で実行され
   る映像コンテンツ消去プログラムが、映像コンテンツに
   埋め込まれてダウンロードされる請求項５に記載の映像
   コンテンツ販売・レンタルシステム。
7. 【請求項７】 前記映像コンテンツ販売・レンタルサー
   バ及び前記クライアントが、それぞれ購入モードで購入
   された映像コンテンツを当該映像コンテンツ発売から所
   定期間経過後に貸し出しに供する貸し出しモード選択時
   に動作するサーバ貸し出しモード選択時動作手段及び前
   記クライアント貸し出しモード選択時動作手段をさらに
   具備する請求項３から６のいずれか一項に記載の映像コ
   ンテンツ販売・レンタルシステム。
8. 【請求項８】 前記サーバ貸し出しモード選択時動作手
   段が、 購入済みの映像コンテンツのタイトルをクライアントに
   送信する購入済タイトル送信手段と、 当該クライアントで貸し出し指定されたタイトルの映像
   コンテンツを前記サーバレンタルモード選択時動作手段
   に追加する映像コンテンツ追加手段を具備し、 前記クライアント貸し出しモード選択時動作手段が、 前記購入済タイトル送信手段から送信された購入済タイ
   トルの中から貸し出しするタイトルを特定する貸し出し
   タイトル特定手段を具備する請求項７に記載の映像コン
   テンツ販売・レンタルシステム。
9. 【請求項９】 前記映像販売・レンタルサーバが、 映像コンテンツの販売料あるいはレンタル料の所定割合
   を、映像コンテンツの著作権者に対する著作権料として
   徴収し、著作権者の要求に応じて著作権料を支払うロイ
   ヤリティプロセッサを具備する請求項１から８のいずれ
   か一項に記載の映像コンテンツ販売・レンタルシステ
   ム。