JP2003151395A - キースイッチ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 キーステム構成を不要にすることができ、か
つキーストロークを確保しつつ、装置を薄型化すること
ができるキースイッチ装置を提供する。 【解決手段】 第１リンク部材４７及び第２リンク部材
４８を可動状態に配置し、キートップ４１とホルダプレ
ート６５とを連結係止するとともに、ホルダプレート６
５の下方に配置されたフレキシブル回路基板７０に載置
され、キートップ４１を上方に付勢するラバースプリン
グを備え、キートップ４１の最押下状態にて、第１リン
ク部材４７と第２リンク部材４８とは相互に折り畳まれ
た状態で、かつ側面視にて水平になる。

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【産業上の利用分野】本発明は、キートップを有し、そ
のキートップの上下動を案内支持する案内支持部材をホ
ルダ部材に連結係止するキースイッチ装置に関するもの
である。 【０００２】 【従来の技術】従来より各種のキースイッチ装置が提案
されており、かかるキースイッチ装置においては、一般
にキートップの裏面から垂設されたキーステムをホルダ
プレートに形成したキーホルダ部により上下に摺動案内
する構成が採用されていた。 【０００３】このような構成のキースイッチ装置では、
キーステムがキーホルダ部により摺動案内される部分を
大きくすれば、キー操作性は向上するもののキーボード
の薄型化には対応することができず、一方、キーボード
の薄型化に対応すべくキーステムがキーホルダ部により
摺動案内される部分を小さくすれば、両者間に生じるこ
じれに起因してキー操作性が低下してしまうというジレ
ンマが存在した。 【０００４】このような問題点を解消するため、キース
テムとキーホルダとを無くしたキースイッチ装置が、例
えば、実開平２−５２３６号公報に記載されている。 【０００５】実開平２−５２３６号公報には、外側の矩
形枠体と内側の矩形状枠体とをＸ字状に回動可能に支持
してなるＸ枠体を有する押釦スイッチが記載されてお
り、この押釦スイッチでは、外側の矩形枠体の上部をキ
ートップの裏面と上ホルダーの溝部との間に回動可能に
支持し、且つ、脚部をプリント基板に取り付けられた断
面下向きコ字型の第２下ホルダーにスライド自在に支持
し、また、内側の矩形状枠体の上部をキートップの裏面
と上ホルダーの平坦部との間にスライド自在に支持し、
且つ、脚部をプリント基板に取り付けられた断面下向き
コ字型の第１下ホルダーに回動可能に支持し、キートッ
プとプリント基板との間にスイッチングを行うラバース
イッチが配設されている。 【０００６】 【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記実
開平２−５２６７号公報に記載された押釦スイッチを組
み立てる際に、Ｘ枠体を構成する外側の矩形枠体の各脚
部と内側の矩形状枠体の各脚部をキートップに連結係止
するには、先ず、外側の矩形枠体の脚部を上ホルダーの
溝部に位置決めするとともに、内側の矩形枠体の脚部を
上ホルダーの平坦部上に載置し、かかる状態を保持しな
がらキートップの下面に形成された突起を上ホルダーの
孔に挿通する必要がある。 【０００７】前記したＸ枠体とキートップとの連結作業
は、外側の矩形枠体の脚部を上ホルダーの溝部に位置決
めし、且つ、内側の矩形枠体の脚部を上ホルダーの平坦
部上に載置した状態を保持するという極めて不安定な状
態で行わなければならない。従って、Ｘ枠体とキートッ
プとの連結係止作業は極めて煩雑な作業となって、押釦
スイッチを容易に組み立てることができないものであ
る。 【０００８】また、前記実開平２−５２６７号公報に記
載された押釦スイッチにおいては、キートップを最押下
状態にしても、外側の矩形枠体の各脚部と内側の矩形状
枠体の各脚部とは側面視にてＸ字状のＸが多少つぶれた
状態になるだけであり、キースイッチの高さを低くする
ことができない。世って、キーストロークを確保しつ
つ、薄型化することができないという問題を有してい
る。 【０００９】本発明は前記従来技術の問題点を解消する
ためになされたものであり、キーステム構成を不要に
し、キーストロークを確保しつつ、薄型化することが可
能となるキースイッチ装置を提供することを目的とす
る。 【００１０】 【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、本発明に係るキースイッチ装置は、キートップと、
そのキートップの下方に配置されるとともに、回動係止
部と摺動係止部とが形成されたホルダ部材と、上側端部
にキートップ側で係止される第１係止部材を形成し、下
側端部にホルダ部材側で摺動係止される第３係止部材を
形成する第１リンク部材と、上側端部にキートップ側で
係止される第２係止部材を形成し、下側端部にホルダ部
材側で回動係止される第４係止部材を形成する第２リン
ク部材と、第１リンク部材及び第２リンク部材を可動状
態に配置し、キートップとホルダ部材とを連結係止する
ことにより、キートップの上下動を案内する案内支持部
材と、ホルダ部材の下方に配置され、スイッチング動作
を行うスイッチ部を設けたフレキシブル回路基板と、そ
のフレキシブル回路基板に載置され、キートップを上方
に付勢し、かつキートップによる入力操作にて弾性変形
可能なラバースプリングとを備えたキースイッチ装置で
あって、キートップの最押下状態にて、第１リンク部材
と第２リンク部材とは相互に折り畳まれた状態で、かつ
側面視にて水平になるものである。 【００１１】 【作用】前記構成を有する本発明に係るキースイッチ装
置によれば、キートップが押下されると、ラバースプリ
ングの付勢力に抗して、第２リンク部材の第４係止部材
は回動係止部にて回動するとともに、第１リンク部材の
第３係止部材は摺動係止部内で摺動するので、第１リン
ク部材と第２リンク部材とは相互に折り畳まれていく。
このとき、キートップは押下途中で水平方向に移動する
ことがなく、スムースに降下する。そして、ラバースプ
リングの弾性変形により、フレキシブル回路基板のスイ
ッチ部にてスイッチング動作が行われ、キートップが最
押下状態になると、第１リンク部材と第２リンク部材と
は側面視にて水平状態に折り畳まれる。 【００１２】また、キートップの押下操作を解除する
と、キートップはラバースプリングの付勢力により上昇
し、元の非押下位置に復帰する。 【００１３】 【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例に基づい
て図面を参照しつつ詳細に説明する。図１は本実施例に
係るキースイッチ装置の縦断面図であり、キートップ４
１はＡＢＳ樹脂等の合成樹脂から成形されており、その
上面にはアルファベット等の文字が印刷等により形成さ
れている。 【００１４】また、キートップ４１の裏面からは、２つ
の係止部４２、４３（それぞれの係止部４２、４３は紙
面と垂直方向に各一対が存在し、図１においてはそれぞ
れの一方のみを示す）が下方に向けてキートップ４１本
体と一体に設けられている。 【００１５】係止部４２には、後述する２つのリンク部
材４７、４８のうちの一方のリンク部材４７の一端に形
成された係止棒５３を回動可能に係止する係止溝４４が
形成されており、また、係止部４３には、他方のリンク
部材４８の一端に形成された係止ピン６３、６４を水平
方向に摺動可能に係止する係止溝４５が形成されてい
る。また、係止部４２は、図１に示すように、下方が開
放された係止溝４４を有する一対の樹脂片４４Ｂから構
成されており、また、係止溝４４の上部には、その係止
溝４４に連続して切り込み部４４Ｃが形成されている。
このように、係止溝４４の上部に切り込み部４４Ｃが形
成されていることに基づき、各樹脂片４４Ｂの樹脂弾性
は大きくなる。 【００１６】また、係止溝４４には、その係止溝４４に
連続するとともに、下方に行くに従って除々に拡がるよ
うに開放された係止案内部４４Ａが形成されており、か
かる係止案内部４４Ａはリンク部材４７の係止棒５３を
係止溝４４内にスナップインする際に係止溝４４に向か
って案内するものである。 【００１７】更に、係止部４３の係止溝４５の下部位置
には、下方に向かって拡がる斜面を形成してなる係止案
内部４５Ａが設けられており、かかる係止案内部４５Ａ
はリンク部材４８の係止ピン６３、６４を係止溝４５内
にスナップインする際に係止溝４５に向かって案内する
ものである。 【００１８】キートップ４１の下方には、キートップ１
の上下動を案内支持する案内支持部材４６が配設されて
おり、かかる案内支持部材４６は２つのリンク部材４
７、４８から構成される。 【００１９】一方のリンク部材４７は、図２に示すよう
に平面視コ字状に形成され、また、一対の板状体４９を
有し各板状体４９の一端間には係止棒５３が一体に形成
されるとともに、各板状体４９のそれぞれの他端には係
止ピン５５、５６が形成されてなるものである。また、
図５等に示すように側面視において、リンク部材４７の
両端部４７Ａは中央部４７Ｂよりも薄肉状に形成されて
いる。 【００２０】かかる係止棒５３は係止案内部４４Ａを介
して係止部４２の係止溝４４内にスナップインされ、ま
た、各係止ピン５５、５６は後述するホルダプレート６
５に形成された係止部６６に係止される。 【００２１】ここに、係止棒５３は、そのスナップイン
の際に係止棒５３と係止部４２との間で発生する応力に
十分耐え得る剛性を有しており、その剛性に基づいて係
止部４２の係止溝４４内にスナップインされる時に、前
記したように係止溝４４の上部に形成された切り込み部
４４Ｃの作用により各樹脂片４４Ｂの樹脂弾性が大きく
なることとも相まって、リンク部材４７が撓み変形する
ことを確実に抑制する作用を行う。これにより、リンク
部材４７とキートップ１の連結を簡単に行うことができ
る。 【００２２】また、各板状体４９の互いに対向する側に
おける中央部位置からは、一対の軸体５２が相互に対向
する位置に設けられている。これらの各軸体５２は後述
する他方のリンク部材４８に形成された軸孔６０に軸支
される。尚、リンク部材４７の係止棒５３と各係止ピン
５５、５６は各軸体５２からの距離が等しくなるように
構成されている。 【００２３】更に、他方のリンク部材４８は、図３に示
すように、一対の板状体５７を有し各板状体５７の一端
間には係止棒６１が一体に形成されるとともに、各板状
体５７のそれぞれの他端には係止ピン６３、６４が形成
されてなる。また、図５等に示すように側面視におい
て、リンク部材４８の両端部４８Ａは中央部４８Ｂより
も薄肉状に形成されており、各両端部４８Ａは、それぞ
れリンク部材４７の両端部４７Ａに対向している。 【００２４】これにより、キートップ４１を押下してス
イッチング動作を行う際には、図２、図３並びに図５等
からも明らかなように、リンク部材４７及びリンク部材
４８の各両端部４７Ａ、４８Ａが上下に重なる位置関係
になっていたとしても、リンク部材４７及びリンク部材
４８の各両端部４７Ａ、４８Ａは中央部４７Ｂ、４８Ｂ
に比して薄肉状に形成されているので、キートップ４１
の下降動作に従って各リンク部材４７の両端部４７Ａ及
びリンク部材４８の両端部４８Ａが互いに接近しても、
キートップ４１の下降途中において各両端部４７Ａ、４
８Ａが接触することを防止できる。従って、キートップ
４１の下降動作が途中で妨げられることなく、キースト
ロークを大きく維持することができる。また、キートッ
プ４１のストローク最下点を低くすることが可能にな
り、キースイッチ装置をより薄型化することができる。 【００２５】尚、前記係止棒６１の両端部は後述するホ
ルダプレート６５の係止部６７に係止され、また、各係
止ピン６３、６４は係止案内部４５Ａを介して係止部４
３の係止溝４５内にスナップインされる。 【００２６】また、各板状体５７の外側において相互に
対向する中央部位置には、それぞれ軸孔６０が形成され
ており、これらの各軸孔６０にはリンク部材４７の各板
状体４９に形成された各軸体５２が回動可能に嵌合され
る。 【００２７】これにより、両リンク部材４７、４８は各
軸体５２及び軸孔６０を介して相互に交差して回動可能
となるものであり、各軸体５２と軸孔６０とにより軸支
部Ａが形成される。尚、リンク部材４８の係止棒６１と
各係止ピン６３、６４は軸孔６０からの距離が等しくな
るように構成されている。 【００２８】更に、各板状体５７における中央部位置の
間には、後述するラバースプリング７１の上面に載置さ
れるとともに、キートップ４１の押下時に各リンク部材
４７、４８の相互の回動に伴ってラバースプリング７１
を下方に押下する押下棒５８が設けられている。これに
より、キートップ４１の押下に伴って押下棒５８がラバ
ースプリング７１を押下してスイッチング動作を行うも
のである。 【００２９】次に、案内支持部材４６の下方には樹脂製
のホルダプレート６５が配設されており、かかるホルダ
プレート６５には各スイッチ装置に対応して係止部６
６、６７（各係止部６６、６７はそれぞれ各２つが設け
られているが、図１には各１つの係止部６６、６７を示
す）が形成されている。 【００３０】係止部６６には、図１における右方を開放
側とする摺動溝６８が形成されており、かかる係止部６
６の摺動溝６８にはリンク部材４７に形成された係止ピ
ン５５、５６が挿嵌される。また、係止部６７には、係
止部６６の摺動溝６８と同様、図１における右方を開放
側とする摺動溝６９が形成されるとともに、摺動溝６９
内において図１における右方側に傾斜面を有する係止突
起６９Ａが形成されている。かかる係止部６７の摺動溝
６９内にはリンク部材４８に形成された係止棒６１の両
端部が挿嵌される。また、ホルダプレート６５上におい
て、両係止部６６、６７の間で、リンク部材４７におけ
る各板状体４９の外側面を案内する一対の案内壁７３
（図４参照）が立設されている。 【００３１】これにより、案内支持部材４６におけるリ
ンク部材４７の係止ピン５５、５６及びリンク部材４８
の係止棒６１を、それぞれ摺動溝６８と摺動溝６９の開
放側からリンク部材４７の各板状体４９の外側面を各案
内壁７３に案内させつつホルダプレート６５上をスライ
ドさせることによって、各係止ピン５５、５６及び係止
棒６１が各摺動溝６８、６９内に挿嵌されるものであ
る。そして、かかる挿嵌時に係止棒６１が摺動溝６９内
の係止突起６９Ａを乗り越えた後においては、係止棒６
１が摺動溝６９から外れてしまうことはなく、これによ
り、各係止棒６１及び係止ピン５５、５６はそれぞれ摺
動溝６９、６８内で回動可能に保持されるものである。 【００３２】前記のように構成されるホルダプレート６
５の下方には、図４に示すように、各キースイッチに対
応してスイッチ電極７０Ａが形成されたフレキシブル回
路基板７０が配置されており、また、かかるスイッチ電
極７０Ａに対応して逆カップ状のラバースプリング７１
がフレキシブル回路基板７０上に載置されている。更
に、回路基板７０上のスイッチ電極７０Ａに対向してラ
バースプリング７１の内頂壁には、可動電極７１Ａが固
着されている。そして、ラバースプリング７１の上面に
は、リンク部材４８に形成された押下棒５８が配置され
ている。 【００３３】これにより、キートップ４１の押下に伴っ
て押下棒５８が下方に移動すると、ラバースプリング７
１が押下棒５８により押下され、一定の押下量を越える
とラバースプリング７１が座屈されて、可動電極７１Ａ
とフレキシブル回路基板７０上のスイッチ電極７０Ａと
が当接することによってスイッチング動作が行われるも
のである。 【００３４】また、フレキシブル回路基板７０の下方に
はスイッチ支持板７２が配設されており、かかるスイッ
チ支持板７２はその上方に配設された各回路基板７０、
ホルダプレート６５を支持するものである。これによ
り、スイッチ支持板７２、フレキシブル回路基板７０及
びホルダプレート６５の間には、図１、図４等から明ら
かなように、下側から順にスイッチ支持板７２、フレキ
シブル回路基板７０、ホルダプレート６５となる上下位
置関係が存在している。かかる上下位置関係において、
ラバースプリング７１は、ホルダプレート６５の下側に
てフレキシブル回路基板７０上に載置されているが、ラ
バースプリング７１の上部は、後述する取付け孔１０７
Ａを介してホルダプレート６５の上方に突出されてい
る。これに基づき、図４に示すように、ラバースプリン
グ７１の上部を案内支持部材４６を構成するリンク部材
４８の押下棒５８と確実に当接させることができる。従
って、前記のようにフレキシブル回路基板７０がホルダ
プレート６５の下方に配置されていても、フレキシブル
回路基板７０上に載置されたラバースプリング７１の弾
性復元力をキートップ４１に伝達してキートップ４１を
上方に付勢することができる。 【００３５】前記構成において、軸支部Ａの中心を通る
垂線Ｌを基準として図１における左方側に存在するキー
トップ４１の裏面に形成された係止部４２及びホルダプ
レート４５に形成された係止部６７には、それぞれ係止
棒５３を回動可能に係止する係止溝４４及び係止棒６１
を係止突起６９Ａと協働して回動可能に係止する摺動溝
６９が設けられている。また、垂線Ｌの図１における右
方側に存在するキートップ４１の裏面に形成された係止
部４３及びホルダプレート６５に形成された係止部６６
には、それぞれ係止ピン６３、６４及び係止ピン５５、
５６を水平方向に摺動可能に係止する係止溝４５及び摺
動溝６８が設けられている。 【００３６】ここに、図１に示すように、リンク部材４
７及びリンク部材４８の側面視において、係止棒５３、
軸支部Ａ、各係止ピン５５、５６の３点は一直線上に配
置されており、また、係止棒６１、軸支部Ａ、各係止ピ
ン６３、６４の３点は一直線上に配置されている。そし
て、リンク部材４７における係止棒５３と各係止ピン５
５、５６との間の長さは、リンク部材４８における係止
棒６１と各係止ピン６３、６４との間の長さに等しい。 【００３７】続いて、前記のように構成されるキースイ
ッチ装置の組立方法について図５乃至図８に基づき説明
する。先ず、スイッチ支持板７２上にフレキシブル回路
基板７０、ホルダプレート６５を載置するとともに、リ
ンク部材４７の各軸体５２をリンク部材４８の各軸孔６
０に嵌合して案内支持部材４６を組み立てる。 【００３８】この後、各リンク部材４７、４８相互を回
動させて折り畳み、図５に示すように水平状態にし、リ
ンク部材４７の係止ピン５５、５６、及び、リンク部材
４８の係止棒６１を各係止部６６、６７における摺動溝
６８、６９の開放側から各案内壁７３により案内させな
がらホルダプレート６５上で各摺動溝６８、６９内に向
かってスライドさせる。そして、更にスライドさせる
と、リンク部材４８の係止棒６１は摺動溝６９内に形成
された係止突起６９Ａを斜面側から乗り越える。この状
態が図６に示されている。これにより、案内支持部材４
６とホルダプレート６５との連結が終了する。 【００３９】このように、リンク部材４８の係止棒６１
と摺動溝６９との連結、及び、リンク部材４７の係止ピ
ン５５、５６と摺動溝６８との連結は、案内支持部材４
６を各摺動溝６８、６９の開放側からホルダプレート６
５上でスライドさせることのみによってなされるので、
案内支持部材４６とホルダプレート６５との連結が極め
て簡単に行い得るものである。このとき、案内支持部材
４６はそのスライド時において各案内壁７３により案内
されるので、案内支持部材４６が各摺動溝６８、６９か
ら外れてしまうことはなく、従って、かかる案内壁７３
により前記連結作業はより容易に行い得ることとなる。 【００４０】また、リンク部材４７及びリンク部材４８
は、図５に示すように、相互に折り畳まれた状態で略水
平となるので、その取扱いが極めて容易となり、また、
各リンク部材４７、４８とホルダプレート６５との連結
作業を、前記したように簡便に行うことができるもので
ある。 【００４１】次に、図６の状態に保持されたリンク部材
４７の係止棒５３とキートップ４１の係止溝４４とを対
向させ、また、リンク部材４８の係止ピン６３、６４と
キートップ４１の係止溝４５とを対向させた後（図７参
照）、キートップ４１を軽く下方に押下する。これによ
り、リンク部材４７の係止棒５３は係止案内部４４Ａに
より案内されつつ係止溝４４内にスナップインされ、同
時に、リンク部材４８の各係止ピン６３、６４は係止案
内部４５Ａにより案内されつつ係止溝４５内にスナップ
インされる。かかる状態が図８に示されている。これに
より、案内支持部材４６とキートップ４１との連結が終
了する。 【００４２】このとき、リンク部材４７の係止棒５３
は、キートップ４１の押下に基づき係止部４２の係止溝
４４に係止される際に、リンク部材４７の撓み変形を抑
制しつつ開放部から係止溝４４に係止され、また、リン
ク部材４８にて係止棒６１が形成されていない側の各係
止ピン６３、６４は、キートップ４１の押下に基づき各
板状体５７の弾性力を利用して係止部４３の係止溝４５
内に摺動可能に係止される。 【００４３】これにより、案内支持部材４６を水平方向
へ移動させることなくスムースに降下させながら、リン
ク部材４７の係止棒５３をキートップ４１における係止
部４２の係止溝４４に回動係止し、また、リンク部材４
８の各係止ピン６３、６４をキートップ４１における係
止部４３の係止溝４５に摺動係止することが可能とな
る。この結果、キートップ４１と各リンク部材４７、４
８とを連結係止する連結係止作業を簡便に行うことが可
能となる。 【００４４】また、係止溝４４の上部に切り込み部４４
Ｃが形成されていることから、かかる切り込み部４４Ｃ
に基づき各樹脂片４４Ｂの樹脂弾性を大きくすることが
できる。従って、リンク部材４７の係止棒５３をキート
ップ４１の係止部４２における係止溝４４に回動係止す
るに際して、各樹脂片４４Ｂが有する大きな樹脂弾性を
利用して、簡単且つ確実に回動係止することが可能とな
る。 【００４５】このように、リンク部材４７の係止棒５３
とキートップ４１の係止溝４４との連結、及び、リンク
部材４８の各係止ピン６３、６４とキートップ４１の係
止溝４５との連結は、図７に示す状態からキートップ４
１を軽く下方に押下するのみによってなされるので、案
内支持部材４６とキートップ４１との連結が極めて簡単
に行い得るものである。特に、係止棒５３は、そのスナ
ップイン時に係止棒５３と係止部４２との間で発生する
応力に十分耐え得る剛性を有しており、その剛性に基づ
いて係止部４２の係止溝４４内にスナップインされる際
に、リンク部材４７が撓み変形することを確実に抑制す
る作用を行う。これにより、リンク部材４７とキートッ
プ１の連結をより簡単に行うことができる。 【００４６】前記の作業をもってキースイッチ装置の組
立が終了するが、各リンク部材４７、４８とホルダプレ
ート６５及びキートップ４１との連結作業は、いずれも
極めて簡単に行い得、これにより、キースイッチ装置の
組立作業を簡便化して組立時間の短縮を可能とするとと
もに、作業者の組立能力如何に拘らず確実にキースイッ
チ装置の組立がなされ得るものである。 【００４７】続いて、前記のように組み立てられたキー
スイッチ装置の動作について説明する。キートップ４１
を下方に押下すると、キートップ４１が下方へ移動する
に伴ってリンク部材４７の係止棒５３は係止部４２の係
止孔４４内で反時計方向に回動するとともに、リンク部
材４８の係止ピン６３、６４は係止部４３の係止溝４５
内で水平方向（図１における右方向）に摺動する。これ
と同時に、リンク部材４８の係止棒６１はホルダプレー
ト６５における係止部６７の摺動溝６９内で係止突起６
９Ａとの協働により時計方向に回動するとともに、リン
ク部材４７の係止ピン５５、５６は係止部６６の摺動溝
６８内で水平方向（図１における右方向）に摺動する。 【００４８】かかるキートップ４１の押下時、案内支持
部材４６は各案内壁７３間で図４における左右方向への
規制がなされるので、キートップ４１が不必要にがたつ
くことが防止される。 【００４９】この結果、リンク部材４７及びリンク部材
４８を相互に軸支する軸支部Ａは下方に移動するととも
にラバースプリング７１を徐々に押下していき、その押
下量が一定の限度を超えた時点でラバースプリング７１
は挫屈される。これにより、ラバースプリング７１内の
可動電極７１Ａがフレキシブル回路基板７０上のスイッ
チ電極７０Ａを短絡し、所定のスイッチング動作が行わ
れる。 【００５０】前記のようにキートップ４１を押下してス
イッチング動作を行う際には、キートップ４１の下降動
作に従って各リンク部材４７の両端部４７Ａ及びリンク
部材４８の両端部４８Ａが互いに接近しても、リンク部
材４７及びリンク部材４８の各両端部４７Ａ、４８Ａは
中央部４７Ｂ、４８Ｂに比して薄肉状に形成されている
ので、キートップ４１の下降途中において各両端部４７
Ａ、４８Ａが接触することを防止できる。従って、キー
トップ４１の下降動作が途中で妨げられることなく、キ
ーストロークを大きく維持することができる。また、キ
ートップ４１のストローク最下点を低くすることが可能
になり、キースイッチ装置をより薄型化することができ
る。 【００５１】キートップ４１の押下を解除すると、両リ
ンク部材４７、４８の軸支部Ａはラバースプリング７１
の弾性復元力により上方に押し上げられる。これに伴っ
て、リンク部材４７の係止棒５３、係止ピン５５、５
６、及び、リンク部材４８の係止棒６１、係止ピン６
３、６４は前記した動作と逆の動作を行い、この結果、
キートップ４１は元の位置に復帰される。 【００５２】ここに、各係止棒５３、６１は水平方向に
は移動されることなく、それぞれ係止溝４４及び摺動溝
６９内で回動するのみであるので、キートップ４１は水
平方向に移動されることなく、キートップ１のキー面の
水平状態を保持したまま上下動されるものである。 【００５３】以上詳細に説明した通り本実施例に係るキ
ースイッチ装置では、キースイッチ装置の組立の際に、
リンク部材４７の係止ピン５５、５６、及び、リンク部
材４８の係止棒６１を各係止部６６、６７における摺動
溝６８、６９の開放側から各案内壁７３により案内させ
ながらホルダプレート６５上で各摺動溝６８、６９内に
向かってスライドさせるとともに、リンク部材４８の係
止棒６１が摺動溝６９内に形成された係止突起６９Ａを
乗り越えるまでスライドさせることにより、案内支持部
材４６とホルダプレート６５との連結が行われるので、
案内支持部材４６とホルダプレート６５との連結作業を
極めて簡単にすることができる。 【００５４】特に、案内支持部材４６のスライド時に、
かかる案内支持部材４６は各案内壁７３により各摺動溝
６８、６９に向かって確実に案内されるので、案内支持
部材４６が各摺動溝６８、６９から外れてしまうことは
なく、従って、かかる案内壁７３により前記連結作業
は、より容易に行い得ることとなる。 【００５５】また、案内支持部材４６とキートップ４１
との連結を行う際には、リンク部材４７の係止棒５３と
キートップ４１の係止溝４４とを対向させ、また、リン
ク部材４８の係止ピン６３、６４とキートップ４１の係
止溝４５とを対向させた後、キートップ４１を軽く下方
に押下することにより、リンク部材４７の係止棒５３は
係止案内部４４Ａにより案内されつつ係止溝４４内にス
ナップインされ、同時に、リンク部材４８の各係止ピン
６３、６４は係止案内部４５Ａにより案内されつつ係止
溝４５内にスナップインされるので、案内支持部材４６
とキートップ４１との連結が極めて簡単に行い得るもの
である。 【００５６】特に、係止棒５３は、そのスナップイン時
に係止棒５３と係止部４２との間で発生する応力に十分
耐え得る剛性を有しており、その剛性に基づいて係止部
４２の係止溝４４内にスナップインされる際に、リンク
部材４７が撓み変形することを確実に抑制する作用を行
う。これにより、リンク部材４７とキートップ１の連結
をより簡単に行うことができる。 【００５７】また、係止溝４４の上部に切り込み部４４
Ｃが形成されていることから、かかる切り込み部４４Ｃ
に基づき各樹脂片４４Ｂの樹脂弾性を大きくすることが
できるので、リンク部材４７の係止棒５３をキートップ
４１の係止部４２における係止溝４４に回動係止するに
際して、係止棒５３と係止溝４４との間で発生する抵抗
力を低減することができ、この結果、係止棒５３はリン
ク部材４７の撓みを効果的に抑制することができる。従
って、キートップ４１の下側に配置された係止部４２に
対してリンク部材４７の係止棒５３を回動可能に連結係
止する連結係止作業を簡便且つ確実に行うことができ
る。 【００５８】更に、前記のように簡単な組立作業により
組み立てられたキースイッチ装置では、リンク部材４７
の係止棒５３は係止部４２の係止溝４４内で移動するこ
となく回動可能に保持されるとともに、リンク部材４８
の係止棒６１は摺動溝６９内で係止突起６９Ａとの協働
により移動することなく回動可能に保持され、また、案
内支持部材４６は一対の各案内壁７３間で移動が規制さ
れており、これにより、キートップ４１はそのキー操作
時において前後左右のいずれの方向に対しても移動され
ることが防止される。この結果、キー操作性を格段に向
上することができる。 【００５９】尚、本発明は前記実施例に限定されるもの
ではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改
良、変形が可能であることは勿論である。例えば、前記
実施例では係止部６７の摺動溝６９内に係止突起６９Ａ
を形成するようにしているが、かかる係止突起は係止部
６６の摺動溝６８内に形成するようにしてもよい。 【００６０】 【発明の効果】以上説明したように、本発明に係るキー
スイッチ装置によれば、第１リンク部材及び第２リンク
部材を可動状態に配置し、キートップとホルダ部材とを
連結係止するとともに、ホルダ部材の下方に配置された
フレキシブル回路基板に載置され、キートップを上方に
付勢するラバースプリングを備え、キートップの最押下
状態にて、第１リンク部材と第２リンク部材とは相互に
折り畳まれた状態で、かつ側面視にて水平になるように
したので、キーステム構成を不要にすることができ、か
つキーストロークを確保しつつ、キースイッチ装置を薄
型化することができる。

【図面の簡単な説明】 【図１】キースイッチ装置の縦断面図である。 【図２】一方のリンク部材の平面図である。 【図３】他方のリンク部材の平面図である。 【図４】キースイッチ装置の横断面図である。 【図５】案内支持部材をホルダプレートに連結する前の
状態を示す説明図である。 【図６】案内支持部材をホルダプレートに連結した後の
状態を示す説明図である。 【図７】ホルダプレートに連結した案内支持部材上にキ
ートップを配置した状態を示す説明図である。 【図８】ホルダプレートに連結した案内支持部材にキー
トップを連結した状態を示す説明図である。 【符号の説明】 ４１ キートップ ４２、４３、６６、６７ 係止部 ４４、４５ 係止溝 ４４Ａ、４５Ａ 係止案内部 ４４Ｂ 樹脂片 ４４Ｃ 切り込み部 ４６ 案内支持部材 ４７、４８ リンク部材 ４７Ａ、４８Ａ リンク部材の端部 ４７Ｂ、４８Ｂ リンク部材の中央部 ５５、５６、６３、６４ 係止ピン ６５ ホルダプレート ７１ ラバースプリング ６８、６９ 摺動溝 ６９Ａ 係止突起 ７１ ラバースプリング ７３ 案内壁

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 渡辺 誠 名古屋市瑞穂区苗代町15番１号 ブラザー 工業株式会社内 Ｆターム(参考） 5G006 AA02 AB25 AC03 AZ01 BA01 BA02 BB03 BC04 CB01 CD02 CD07 DB03 DD02 FB08

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 キートップと、 そのキートップの下方に配置されるとともに、回動係止
   部と摺動係止部とが形成されたホルダ部材と、 上側端部に前記キートップ側で係止される第１係止部材
   を形成し、下側端部に前記ホルダ部材側で摺動係止され
   る第３係止部材を形成する第１リンク部材と、 上側端部に前記キートップ側で係止される第２係止部材
   を形成し、下側端部に前記ホルダ部材側で回動係止され
   る第４係止部材を形成する第２リンク部材と、 前記第１リンク部材及び第２リンク部材を可動状態に配
   置し、前記キートップとホルダ部材とを連結係止するこ
   とにより、キートップの上下動を案内する案内支持部材
   と、 前記ホルダ部材の下方に配置され、スイッチング動作を
   行うスイッチ部を設けたフレキシブル回路基板と、 そのフレキシブル回路基板に載置され、前記キートップ
   を上方に付勢し、かつキートップによる入力操作にて弾
   性変形可能なラバースプリングと、 を備えたキースイッチ装置であって、 前記キートップの最押下状態にて、前記第１リンク部材
   と前記第２リンク部材とは相互に折り畳まれた状態で、
   かつ側面視にて水平になることを特徴とするキースイッ
   チ装置。