JP2003150844A - 情報提供システム、情報提供方法、及び情報提供サーバ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】利用者の属性を考慮した広告情報を提供し、広
告効果の向上が期待できる情報提供システム提供する。 【解決手段】情報提供サーバ２は、情報検索端末１から
受信した検索条件に基づいて一般情報データベース２３
を検索し、検索結果を情報検索端末１に出力するととも
に、検索結果の出力に先立って、広告情報データベース
２４に記憶された広告情報を情報検索端末１に出力す
る。その際、受信した検索条件に含まれるキーワードを
個人情報データベース２５に登録し、個人情報データベ
ース２５に保持されるキーワードを用いて利用者の属性
を推定し、推定した利用者の属性及び受信したキーワー
ドを用いて広告情報データ−ベース２４から広告情報を
抽出する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インターネットな
どの広域ネットワーク環境での情報提供システム、情報
提供方法、及び情報提供サーバに関する。

【０００２】

【従来の技術】パーソナルコンピュータやｉ−ｍｏｄｅ
（登録商標）携帯電話機などのインターネット端末の普
及により、必要な情報を必要なときに、ＷＷＷから自分
の端末に取り出すことが、広く一般的に行われるように
なってきている。多くの人が利用する従来のメディア
(例えば、新聞・テレビなど)において、広告情報を流通
させることにより、メディアが提供する情報の単価が下
がり、利用者は安価に情報を入手できるようになってい
るのと同様、ＷＷＷからの情報提供サービスにおいて
も、広告情報によって、情報提供コストを抑える試みが
されている。

【０００３】情報提供サービス時に、利用者に広告情報
を提供するシステムとして、特開平９−１３５２６５号
公報に記載された「情報提供システム」、及び特開２０
０１−２２７８６号広報に記載された「情報提供システ
ム」が公知である。前者は、利用者が要求する情報の検
索中に、予め利用者端末で受信した広告情報を表示させ
るものである。また、後者は、要求情報の検索中に、利
用者の要求する検索条件に応じた広告情報を表示させる
ものである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記した従来
の情報提供システムは、利用者個人の性別や嗜好といっ
た個人の属性を加味した広告情報を提供するものではな
いため、広告提供者が意図する利用者に広告が提供され
ない可能性もあり、期待する広告効果が得られない場合
があった。

【０００５】本発明は、上記事情に鑑みなされたもの
で、利用者の属性を考慮した広告情報を提供し、広告効
果の向上が期待できる情報提供システム、情報提供方
法、及び情報提供サーバを提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の情報提供システ
ムは、情報検索を要求する情報検索端末と、前記情報検
索端末からの検索要求に応じた情報を提供する情報提供
サーバとを含むものであって、前記情報提供サーバがア
クセス可能な一般情報データベースと広告情報データベ
ースと個人情報データベースとを有し、前記一般情報デ
ータベースは、前記情報検索端末からの検索要求に応じ
て提供する情報を保持するものであり、前記広告情報デ
ータベースは、前記情報検索端末に対して提供する広告
情報を保持するものであり、前記個人情報データベース
は、利用者が利用した検索条件に含まれるキーワードと
利用者識別情報とを対応付けて保持するものであり、前
記情報提供サーバは、前記情報検索端末からの検索要求
時に、受信した検索条件に含まれるキーワードを前記個
人情報データベースに登録し、前記個人情報データベー
スに保持されるキーワードを用いて利用者の属性を推定
し、前記推定した利用者の属性及び前記受信した検索条
件に含まれるキーワードを用いて前記広告情報データ−
ベースから広告情報を抽出し、前記検索要求に応じた情
報の送信に先立って、前記抽出した広告情報を前記情報
検索端末に送信するものである。

【０００７】また、本発明の情報提供システムにおける
前記個人情報データベースは、さらに、利用者の属性情
報を利用者識別情報と対応付けて保持するものであり、
前記情報提供サーバは、前記広告情報データ−ベースか
らの広告情報の抽出に、前記保持された属性情報も利用
するものである。こうすると、利用者の正確な属性情報
を利用することができ、さらに適確な広告情報を提供す
ることができる。

【０００８】本発明の情報提供システムにおける前記保
持される利用者の属性情報は、前記推定された利用者の
属性を利用者が確認又は修正した後に、前記個人情報デ
ータベースに登録されるものである。

【０００９】また、本発明の情報提供システムおける前
記利用者による属性の確認又は修正は、情報提供サーバ
によって前記抽出した広告情報とともに前記情報検索端
末に送信される、前記推定した利用者の属性情報に対し
て行われるものである。こうすると、利用者に過大な負
担をかけずに正確な属性情報を得ることができる。

【００１０】本発明の情報提供システムにおける前記情
報提供サーバは、前記利用者の属性が不明のときは、前
記受信した検索条件に含まれるキーワードを用いて前記
広告情報データ−ベースから広告情報を抽出するもので
ある。

【００１１】また、本発明の情報提供システムにおける
前記広告情報データベースは、提供すべき広告情報と関
連キーワードを対応付けた広告情報インデックスであっ
て、前記利用者の属性毎に作成されたインデックスと前
記属性に関係なく作成されたインデックスとを含んでお
り、前記情報提供サーバは、前記広告情報インデックス
を検索して広告情報を抽出するものである。

【００１２】また、本発明の情報提供システムにおける
前記情報提供サーバは、前記抽出した広告情報の送信時
に、前記推定した利用者の属性情報を前記情報検索端末
に送信し、利用者属性の確認又は修正を求めるものであ
り、前記送信した属性が修正された場合には、修正され
た属性に基づいて再度前記広告情報を抽出し、送信する
ものである。

【００１３】本発明の情報提供方法は、前記した情報提
供システムを構成する情報提供サーバによって行われる
ものである。

【００１４】また、本発明の情報提供サーバは、前記し
た情報提供システムを構成するものである。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を用いて説明する。図１は、本発明の情報提供
システムの実施の形態の概略構成を示す図である。図１
の情報提供システムは、情報検索端末１及び情報提供サ
ーバ２を含んで構成される。情報検索端末１は、通信制
御部１１、中央制御部１２、表示部１３、入力部１４を
含み、情報提供サーバ２は、通信制御部２１、中央制御
部２２、一般情報データベース２３、広告情報データベ
ース２４、個人情報データベース２５を含む。情報検索
端末１及び情報提供サーバ２は、それぞれの通信制御部
１１及び２１を介して通信回線３に接続されている。

【００１６】情報検索端末１は、利用者が情報の提供を
受ける際に利用する端末で、パーソナルコンピュータ等
が利用される。入力部１４は、検索キーワードを含む検
索条件等各種情報の入力を行うものであり、表示部１３
は、情報提供サーバ２から提供を受けた情報、入力メニ
ュー情報等各種情報が表示される。通信制御部１１は、
通信回線３との間の通信処理を行うものであり、中央制
御部１２は、情報検索端末１全体の制御を行うものであ
る。

【００１７】情報提供サーバ２は、情報検索端末１から
の検索要求に応じた情報を提供するもので、受信した検
索条件に基づいて一般情報データベース２３を検索し、
検索結果を情報検索端末１に出力するとともに、検索結
果の出力に先立って、広告情報データベース２４に記憶
された広告情報を情報検索端末１に出力する。中央制御
部２２は、情報提供サーバ２全体の制御を行うものであ
り、通信制御部２１は、通信回線３との間の通信処理を
行うものである。中央制御部２２の主な機能は、一般情
報データベース２３、広告情報データベース２４、個人
情報データベース２５を検索して、一般情報及び広告情
報を情報検索端末１に提供すること、及び個人情報デー
タベース２５の更新を行うことである。

【００１８】一般情報データベース２３は、利用者から
の検索要求に対して提供する各種情報を保持するもので
あり、その構成及び検索方法は、公知のものを採用でき
るので説明を省略する。広告情報データベース２４は、
情報検索端末１に対して提供する広告情報とともに、広
告情報とキーワードとを対応付けた広告情報インデック
スを保持する。広告情報インデックスは、利用者の属性
(例えば、性別や年齢や嗜好)毎に作成されるものと、属
性に関係なく作成されるものを含み、提供する広告情報
の抽出に利用される。インデックスに登録されるキーワ
ードを、広告主が選択可能とすると、希望により登録さ
れ、重要度の設定は、情報提供サーバ２の管理者が行
う。

【００１９】図２に広告情報インデックスの一例を示
す。図２（ａ）及び（ｂ）は、利用者の性別に対応させ
て作成されたものであり、図２（ｃ）は、利用者の属性
に関係なく作成されたものである。このインデックス
は、提供すべき広告情報名、キーワード、重要度を対応
付けて作成される。中央制御部２２は、利用者からの検
索条件に含まれるキーワード及び利用者の属性を用いて
提供すべき広告情報を抽出し、重要度に応じた順番で出
力する。例えば、利用者の検索条件に含まれるキーワー
ドが「紳士服」で利用者の性別が「男性」である場合、
図２（ａ）のインデックスが参照され、重要度が「Ａ」
の「紳士服の○×」と重要度が「Ｃ」の「○△紳士服」
が抽出される。このように、複数の広告対象が抽出され
ると、重要度のレベルの順序（この場合はレベルが高い
「紳士服の○×」が先である。）で広告情報が提供され
る。

【００２０】個人情報データベース２５は、利用者識別
子と対応付けて、入力済の検索キーワード群、推定属
性、登録属性を保持するものであり、中央制御部２２が
広告情報を抽出する際に利用する。利用者識別子は、利
用者が検索要求時に入力する識別情報又は携帯端末利用
時のメールアドレス等自動送信可能な情報を利用する。
中央制御部２２は、検索要求があると利用者識別子に対
応させて、検索キーワードを追加するとともに、検索キ
ーワードに基づいて利用者の属性を推定し、推定属性と
して登録する。また、後述するように、推定した属性の
確認修正処理、又は属性の入力処理を利用者が行った場
合は、その属性が登録属性として保持される。

【００２１】図３に個人情報データベース２５の一例を
示す。図３の例では、利用者識別子「XYX@abc.co.jp」
の利用者の推定属性が「男」であるが、利用者の確認も
別の属性の登録もされていないことを示す。一方、利用
者識別子「aaa@bb.ne.jp」の利用者の推定属性は、
「女」であるが、この属性は確認済で、さらに年令が
「３０代」であるということも登録されていることを示
す。キーワードから属性を推定する方法は、各種提案さ
れているが、簡単な方法として、予め各属性に関連する
キーワードリストを用意しておき、利用者によって入力
された検索キーワードと照合することによって推定する
方法が採用できる。なお、利用者による推定属性の確認
修正処理及び新規入力処理については、後述するよう
に、広告情報の提供時に行うのが好ましい。また、個人
情報データベース２５の推定属性及び登録属性を省略
し、検索要求時にその都度推定した属性を用いるように
すると、システムの処理を簡単にすることができる。

【００２２】なお、図１では、一般情報データベース２
３、広告情報データベース２４、個人情報データベース
２５を情報提供サーバ２の内部に設けたが、それらの内
のいくつか又は全部を、情報提供サーバ２とは別に構成
し、情報提供サーバ２との間を通信回線３又は別の通信
回線で接続してもよい。

【００２３】次に、本発明の情報提供システムの動作
を、図４及び図５の概略動作フローを用いて説明する。
図４は、情報検索端末１における情報検索処理の概略動
作フローであり、図５は、情報提供サーバ２における情
報提供処理の概略動作フローである。

【００２４】情報提供を受ける場合、利用者は、情報検
索端末１と情報提供サーバ２とを通信回線３を介して接
続後、ステップ４０１で提供を希望する情報を検索する
ための検索条件及び利用者を特定する利用者識別子を入
力する。検索条件は、検索キーワードが含まれる。利用
者識別子として、情報検索端末１の初期設定時に登録す
るメールアドレスや携帯電話機などに割り振られる情報
を利用する場合、情報検索端末１の内部に保持されてい
るため、直接入力部１４からの入力を省略することもで
きる。図６は、検索条件入力時の情報検索端末１に表示
される画面の一例である。図６の例では、「洋服」につ
いて情報を得たいと考えており、検索キーワード入力エ
リア６１に“洋服”と入力されたものである。入力が終
わると、検索実行ボタン６２を押す。

【００２５】入力された検索条件及び利用者識別子は、
検索要求として通信制御部１１を介して情報提供サーバ
２に送信される（ステップ４０２）。そして、ステップ
４０３で、情報提供サーバ２からの広告情報の受信を待
つ。

【００２６】通信回線３、通信制御部２１を介して検索
条件１５及び利用者識別子を受信する（ステップ５０
１）と、中央制御部２２は、検索条件に基づいて一般情
報データベース２３の検索を開始する（ステップ５０
２）とともに、検索条件に含まれる検索キーワードを、
利用者識別子に基づいて個人情報データベース２５に登
録する（ステップ５０３）。

【００２７】ステップ５０４では、ステップ５０３で登
録した検索キーワード及び過去に登録された検索キーワ
ードから利用者の属性の推定を行い、個人情報データベ
ース２５に推定属性として記憶する。受信した利用者識
別子に対応するデータが未登録の場合は、新たなエント
リを作成する。そして、受信した検索キーワード及び個
人情報データベースから得られる利用者の属性は、広告
情報データベースへ送信され、広告情報の検索に利用さ
れる。送信される属性は、登録属性又は推定属性あるい
はその両方である。ただし、属性が推定できずかつ登録
もされていない場合は、その旨の情報を送信する。

【００２８】ステップ５０５では、受信した検索キーワ
ード及び利用者の属性に基づき広告情報インデックスを
参照し、広告情報データベースを検索する。そして、ス
テップ５０６でヒットした広告情報を通信制御部１１、
２１を通じて、情報検索端末１の中央制御部１２に送信
する。広告情報を受信した中央制御部１２は、その広告
情報を表示部１３に表示する。この広告には複数の広告
情報が含まれている場合もあり、重要度に応じた順序で
利用者の指示により順次切り換えられる。情報検索端末
１は、広告情報を受信すると、表示部１３に広告情報を
表示させる（ステップ４０４）。

【００２９】図７は、広告情報受信後に表示される画面
の一例である。図７の例では、広告画面に「次広告」ボ
タン７１、「検索結果」ボタン７２が表示され、情報検
索端末１の利用者が、「次広告」ボタン７１を押すと次
の広告を表示する。また、「検索結果」ボタン７２を押
すと、ステップ５０２で検索された情報を受信し、表示
する。この場合、利用者識別子に基づいて、図３の個人
情報データベース２５を検索して情報端末利用者の性別
を男性だと推定し、広告情報インデックスに基づいて、
広告主が男性について広告を流すと広告効果の高いと想
定する紳士服について広告している。

【００３０】図８は、広告情報受信後に表示される画面
の他の例である。この例では、広告情報に加え、推定し
た利用者の属性を表示したメッセージ８３を表示し、属
性を修正するための「修正する」ボタン８４が設けられ
る。属性の推定が間違っていた場合は、「修正する」ボ
タン８４を押す（ステップ４０５）。図９は、修正ボタ
ン８４を押したときの画面例である。属性を変更するた
めのボタン９１、９２と図８の画面へ戻るボタン９３が
ある。女性ボタン９２を押すと、広告情報データベース
２５で登録属性項目に「女性」が登録される（ステップ
４０６）。この変更により、一般情報データベースが再
検索されるようにしてもよい。また、図８の画面で「修
正する」ボタンとともに、「修正しない」ボタンを設
け、このボタンが押された場合は、推定属性を登録属性
に移す処理を行ってもよい。さらに、提示された属性以
外の属性を入力可能としてもよい。

【００３１】なお、ステップ４０６で属性情報の確認、
修正、入力処理が行われた場合、情報提供サーバ２は、
ステップ５０８で広告情報インデックスを更新する。

【００３２】このように情報検索端末１で広告情報を表
示している間に、情報提供サーバ２は、ステップ５０２
で一般情報データベース２３を検索し、ステップ５０９
で検索結果を情報検索端末１に送信する。情報検索端末
１では、ステップ４０７で検索結果の受信及び表示指示
を待ち、「検索結果」ボタンが押下されると、ステップ
４０８で検索結果を表示部１３に表示する。図１０に、
検索結果の一例を示す。

【００３３】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、個人の属性を反映し、検索キーワードに関連
ある広告が表示され、利用者に対する広告の効果が向上
する。また、情報提供サーバに、参照された広告と個人
の属性を記録する装置を具備することにより、広告主は
参照された広告に興味を持つ利用者の属性がわかる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の情報提供システムの実施の形態の概略
構成を示す図

【図２】広告情報インデックスの一例を示す図

【図３】個人情報データベースの一例を示す図

【図４】情報検索端末における情報検索処理の概略動作
フローを示す図

【図５】情報提供サーバにおける情報提供処理の概略動
作フローを示す図

【図６】検索条件入力時の情報検索端末に表示される画
面の一例を示す図

【図７】広告情報受信後に表示される画面の一例を示す
図

【図８】広告情報受信後に表示される画面の他の例を示
す図

【図９】修正ボタンを押したときの画面例を示す図

【図１０】検索結果の一例を示す図

【符号の説明】

１・・・情報検索端末 ２・・・情報提供サーバ ３・・・通信回線 １１・・・通信制御部 １２・・・中央制御部 １３・・・表示部 １４・・・入力部 ２１・・・通信制御部 ２２・・・中央制御部 ２３・・・一般情報データベース ２４・・・個人情報データベース ２５・・・広告情報データベース

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０９Ｆ 19/00 Ｇ０９Ｆ 19/00 Ｚ

Claims (21)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報検索を要求する情報検索端末と、前
   記情報検索端末からの検索要求に応じた情報を提供する
   情報提供サーバとを含む情報提供システムであって、 前記情報提供サーバがアクセス可能な一般情報データベ
   ースと広告情報データベースと個人情報データベースと
   を有し、 前記一般情報データベースは、前記情報検索端末からの
   検索要求に応じて提供する情報を保持するものであり、 前記広告情報データベースは、前記情報検索端末に対し
   て提供する広告情報を保持するものであり、 前記個人情報データベースは、利用者が利用した検索条
   件に含まれるキーワードと利用者識別情報とを対応付け
   て保持するものであり、 前記情報提供サーバは、前記情報検索端末からの検索要
   求時に、受信した検索条件に含まれるキーワードを前記
   個人情報データベースに登録し、前記個人情報データベ
   ースに保持されるキーワードを用いて利用者の属性を推
   定し、前記推定した利用者の属性及び前記受信した検索
   条件に含まれるキーワードを用いて前記広告情報データ
   −ベースから広告情報を抽出し、前記検索要求に応じた
   情報の送信に先立って、前記抽出した広告情報を前記情
   報検索端末に送信するものである情報提供システム。
2. 【請求項２】 請求項１記載の情報提供システムであっ
   て、 前記個人情報データベースは、さらに、利用者の属性情
   報を利用者識別情報と対応付けて保持するものであり、 前記情報提供サーバは、前記広告情報データ−ベースか
   らの広告情報の抽出に、前記保持された属性情報も利用
   するものである情報提供システム。
3. 【請求項３】 請求項２記載の情報提供システムであっ
   て、 前記保持される利用者の属性情報は、前記推定された利
   用者の属性を利用者が確認又は修正した後に、前記個人
   情報データベースに登録されるものである情報提供シス
   テム。
4. 【請求項４】 請求項３記載の情報提供システムであっ
   て、 前記利用者による属性の確認又は修正は、情報提供サー
   バによって前記抽出した広告情報とともに前記情報検索
   端末に送信される、前記推定した利用者の属性情報に対
   して行われるものである情報提供システム。
5. 【請求項５】 請求項１ないし４のいずれか1項記載の
   情報提供システムであって、 前記情報提供サーバは、前記利用者の属性が不明のとき
   は、前記受信した検索条件に含まれるキーワードを用い
   て前記広告情報データ−ベースから広告情報を抽出する
   ものである情報提供システム。
6. 【請求項６】 請求項１ないし５のいずれか1項記載の
   情報提供システムであって、 前記広告情報データベースは、提供すべき広告情報と関
   連キーワードを対応付けた広告情報インデックスであっ
   て、前記利用者の属性毎に作成されたインデックスと前
   記属性に関係なく作成されたインデックスとを含んでお
   り、 前記情報提供サーバは、前記広告情報インデックスを検
   索して広告情報を抽出するものである情報提供システ
   ム。
7. 【請求項７】 請求項１ないし６のいずれか1項記載の
   情報提供システムであって、 前記情報提供サーバは、前記抽出した広告情報の送信時
   に、前記推定した利用者の属性情報を前記情報検索端末
   に送信し、利用者属性の確認又は修正を求めるものであ
   り、前記送信した属性が修正された場合には、修正され
   た属性に基づいて再度前記広告情報を抽出し、送信する
   ものである情報提供システム。
8. 【請求項８】 情報提供サーバを用いて、情報検索端末
   からの検索要求に応じた情報を提供する情報提供方法で
   あって、 前記情報提供サーバは、一般情報データベースと広告情
   報データベースと個人情報データベースにアクセス可能
   であり、 前記一般情報データベースは、前記情報検索端末からの
   検索要求に応じて提供する情報を保持するものであり、 前記広告情報データベースは、前記情報検索端末に対し
   て提供する広告情報を保持するものであり、 前記個人情報データベースは、利用者が利用した検索条
   件に含まれるキーワードと利用者識別情報とを対応付け
   て保持するものであり、 前記情報検索端末からの検索要求時に、受信した検索条
   件に含まれるキーワードを前記個人情報データベースに
   登録するステップと、 前記個人情報データベースに保持されるキーワードを用
   いて利用者の属性を推定するステップと、 前記推定した利用者の属性及び前記受信した検索条件に
   含まれるキーワードを用いて前記広告情報データ−ベー
   スから広告情報を抽出するステップと、 前記検索要求に応じた情報の送信に先立って、前記抽出
   した広告情報を前記情報検索端末に送信するステップと
   を有する情報提供方法。
9. 【請求項９】 請求項８記載の情報提供方法であって、 前記個人情報データベースは、さらに、利用者の属性情
   報を利用者識別情報と対応付けて保持するものであり、 前記広告情報データ−ベースから広告情報を抽出するス
   テップは、前記保持された属性情報も利用するものであ
   る情報提供方法。
10. 【請求項１０】 請求項９記載の情報提供方法であっ
    て、 前記推定された利用者の属性を利用者が確認又は修正し
    た後に、前記利用者の属性情報を前記個人情報データベ
    ースに登録するステップを含む情報提供方法。
11. 【請求項１１】 請求項１０記載の情報提供方法であっ
    て、 前記利用者による属性の確認又は修正は、情報提供サー
    バによって前記抽出した広告情報とともに前記情報検索
    端末に送信される、前記推定した利用者の属性情報に対
    して行われるものである情報提供方法。
12. 【請求項１２】 請求項８ないし１１のいずれか1項記
    載の情報提供方法であって、 前記広告情報データ−ベースから広告情報を抽出するス
    テップは、前記利用者の属性が不明のときは、前記受信
    した検索条件に含まれるキーワードを用いて広告情報を
    抽出するものである情報提供方法。
13. 【請求項１３】 請求項８ないし１２のいずれか1項記
    載の情報提供方法であって、 前記広告情報データベースは、提供すべき広告情報と関
    連キーワードを対応付けた広告情報インデックスであっ
    て、前記利用者の属性毎に作成されたインデックスと前
    記属性に関係なく作成されたインデックスとを含んでお
    り、 前記広告情報データ−ベースから広告情報を抽出するス
    テップは、前記広告情報インデックスを検索して広告情
    報を抽出するものである情報提供方法。
14. 【請求項１４】 請求項８ないし１３のいずれか1項記
    載の情報提供方法であって、 さらに、前記抽出した広告情報の送信時に、前記推定し
    た利用者の属性情報を前記情報検索端末に送信し、利用
    者属性の確認又は修正を求めるステップと、 前記送信した属性が修正された場合には、修正された属
    性に基づいて再度前記広告情報を抽出し、送信するステ
    ップを有する情報提供方法。
15. 【請求項１５】 情報検索端末からの検索要求に応じた
    情報を提供する情報提供サーバであって、 一般情報データベースと広告情報データベースと個人情
    報データベースにアクセス可能であり、 前記一般情報データベースは、前記情報検索端末からの
    検索要求に応じて提供する情報を保持するものであり、 前記広告情報データベースは、前記情報検索端末に対し
    て提供する広告情報を保持するものであり、 前記個人情報データベースは、利用者が利用した検索条
    件に含まれるキーワードと利用者識別情報とを対応付け
    て保持するものであり、 さらに、前記情報提供サーバは、前記情報検索端末から
    の検索要求時に、受信した検索条件に含まれるキーワー
    ドを前記個人情報データベースに登録し、前記個人情報
    データベースに保持されるキーワードを用いて利用者の
    属性を推定し、前記推定した利用者の属性及び前記受信
    した検索条件に含まれるキーワードを用いて前記広告情
    報データ−ベースから広告情報を抽出し、前記検索要求
    に応じた情報の送信に先立って、前記抽出した広告情報
    を前記情報検索端末に送信するものである情報提供サー
    バ。
16. 【請求項１６】 請求項１５記載の情報提供サーバであ
    って、 前記個人情報データベースは、さらに、利用者の属性情
    報を利用者識別情報と対応付けて保持するものであり、 前記広告情報データ−ベースからの広告情報の抽出に際
    して、前記保持された属性情報も利用するものである情
    報提供サーバ。
17. 【請求項１７】 請求項１６記載の情報提供サーバであ
    って、 前記推定された利用者の属性を利用者が確認又は修正し
    た後に、前記保持される利用者の属性情報を前記個人情
    報データベースに登録する情報提供サーバ。
18. 【請求項１８】 請求項１７記載の情報提供サーバであ
    って、 前記利用者による属性の確認又は修正は、情報提供サー
    バによって前記抽出した広告情報とともに前記情報検索
    端末に送信される、前記推定した利用者の属性情報に対
    して行われるものである情報提供サーバ。
19. 【請求項１９】 請求項１５ないし１８のいずれか1項
    記載の情報提供サーバであって、 前記利用者の属性が不明のときは、前記受信した検索条
    件に含まれるキーワードを用いて前記広告情報データ−
    ベースから広告情報を抽出する情報提供サーバ。
20. 【請求項２０】 請求項１５ないし１９のいずれか1項
    記載の情報提供サーバであって、 前記広告情報データベースは、提供すべき広告情報と関
    連キーワードを対応付けた広告情報インデックスであっ
    て、前記利用者の属性毎に作成されたインデックスと前
    記属性に関係なく作成されたインデックスとを含んでお
    り、 前記広告情報の抽出を、前記広告情報インデックスを検
    索して行う情報提供サーバ。
21. 【請求項２１】 請求項１５ないし２０のいずれか1項
    記載の情報提供サーバであって、 前記抽出した広告情報の送信時に、前記推定した利用者
    の属性情報を前記情報検索端末に送信し、利用者属性の
    確認又は修正を求めるものであり、前記送信した属性が
    修正された場合には、修正された属性に基づいて再度前
    記広告情報を抽出し、送信するものである情報提供サー
    バ。