JP2003145794A - インクタンク、プリンタ及びプリンタシステム - Google Patents
インクタンク、プリンタ及びプリンタシステムInfo
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- JP2003145794A JP2003145794A JP2001347612A JP2001347612A JP2003145794A JP 2003145794 A JP2003145794 A JP 2003145794A JP 2001347612 A JP2001347612 A JP 2001347612A JP 2001347612 A JP2001347612 A JP 2001347612A JP 2003145794 A JP2003145794 A JP 2003145794A
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Abstract
(57)【要約】
【課題】正確なインク供給を可能にするインクタンク、
プリンタ及びプリンタシステムを提供すること。 【解決手段】インクタンク１１０は、プリンタ外部のイ
ンク供給元からインクの供給を受けて印字ヘッドに供給
するものであり、ケース２００と、ケース２００内に格
納された吸収体２０４と、吸収体２０４からのインクの
溢れを検出するためのプリズム４００とを備えている。
吸収体２０４からのインクの溢れが検出されると、イン
ク供給元からインクタンク１１０へのインク供給を停止
する。
プリンタ及びプリンタシステムを提供すること。 【解決手段】インクタンク１１０は、プリンタ外部のイ
ンク供給元からインクの供給を受けて印字ヘッドに供給
するものであり、ケース２００と、ケース２００内に格
納された吸収体２０４と、吸収体２０４からのインクの
溢れを検出するためのプリズム４００とを備えている。
吸収体２０４からのインクの溢れが検出されると、イン
ク供給元からインクタンク１１０へのインク供給を停止
する。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、印刷用等のインク
を収容するインクタンク、それを用いたプリンタ及びプ
リンタシステムに関する。
を収容するインクタンク、それを用いたプリンタ及びプ
リンタシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】従来より、インクジェットプリンタ（以
下、単にプリンタとする。）は、所定量のインクを収容
するインクタンクを内蔵しており、そこからチューブ等
を介して印字ヘッドにインクを供給するよう構成されて
いる。
下、単にプリンタとする。）は、所定量のインクを収容
するインクタンクを内蔵しており、そこからチューブ等
を介して印字ヘッドにインクを供給するよう構成されて
いる。
【０００３】ここで、近年、プリンタを連続して長時間
使用できるよう、プリンタの外部に大容量のタンク（メ
インタンクとする。）を設け、そこからポンプ等を用い
てプリンタ内のインクタンクにインク供給を行うことが
考えられている。
使用できるよう、プリンタの外部に大容量のタンク（メ
インタンクとする。）を設け、そこからポンプ等を用い
てプリンタ内のインクタンクにインク供給を行うことが
考えられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、メイン
タンクからのインクの供給量が少なすぎると、印刷動作
中にインクタンクが空になって印刷不良を生じ、逆にイ
ンクの供給量が多すぎると、インクタンクからインクが
漏れてしまうという問題がある。そのため、正確なイン
ク供給を行うことができる技術の開発が強く求められて
いる。
タンクからのインクの供給量が少なすぎると、印刷動作
中にインクタンクが空になって印刷不良を生じ、逆にイ
ンクの供給量が多すぎると、インクタンクからインクが
漏れてしまうという問題がある。そのため、正確なイン
ク供給を行うことができる技術の開発が強く求められて
いる。
【０００５】従って本発明は、正確なインク供給を行う
ことができるインクタンク、プリンタ及びプリンタシス
テムを提供することを目的とする。
ことができるインクタンク、プリンタ及びプリンタシス
テムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】本発明によるインクタン
クは、プリンタに設けられ、当該プリンタ外部のインク
供給元から供給されたインクを収容するインクタンクで
あって、ケースと、前記ケース内に設けられ、インクを
保持するインク保持手段と、前記ケース内における前記
インク保持手段からのインクの溢れを検出するための検
出手段と、を備えて構成される。
クは、プリンタに設けられ、当該プリンタ外部のインク
供給元から供給されたインクを収容するインクタンクで
あって、ケースと、前記ケース内に設けられ、インクを
保持するインク保持手段と、前記ケース内における前記
インク保持手段からのインクの溢れを検出するための検
出手段と、を備えて構成される。
【０００７】このようにすれば、インクの溢れが検出さ
れるまでインクタンクへのインク供給を行うことで、イ
ンク保持手段をインクで充満させることが可能になる。
又、インクの溢れが検出された時点でインクタンクへの
インク供給を停止することで、インクタンクからのイン
ク漏れを防止することができる。
れるまでインクタンクへのインク供給を行うことで、イ
ンク保持手段をインクで充満させることが可能になる。
又、インクの溢れが検出された時点でインクタンクへの
インク供給を停止することで、インクタンクからのイン
ク漏れを防止することができる。
【０００８】尚、本発明においては、前記インク保持手
段が、インクを吸収する吸収体であることが好ましい。
段が、インクを吸収する吸収体であることが好ましい。
【０００９】更に、前記ケースが、前記吸収体を格納し
た格納室と、当該格納室からインクが流入可能なインク
通路と、前記インク通路にインクが流入する際に当該イ
ンク通路から空気を逃がすための空気通路と、を備える
ことが好ましい。
た格納室と、当該格納室からインクが流入可能なインク
通路と、前記インク通路にインクが流入する際に当該イ
ンク通路から空気を逃がすための空気通路と、を備える
ことが好ましい。
【００１０】又、前記検出手段が、前記インク通路に設
けられた光学部材であって、当該光学部材により形成さ
れる光路が、前記インク通路に流入したインクによって
変化するよう構成されたものであることが好ましい。こ
の場合、前記光学部材が、プリズムを含むことがより好
ましい。加えて、前記光学部材が、前記吸収体の下側に
配置されていることが好ましい。
けられた光学部材であって、当該光学部材により形成さ
れる光路が、前記インク通路に流入したインクによって
変化するよう構成されたものであることが好ましい。こ
の場合、前記光学部材が、プリズムを含むことがより好
ましい。加えて、前記光学部材が、前記吸収体の下側に
配置されていることが好ましい。
【００１１】本発明によるプリンタは、外部のインク供
給元から供給されたインクを収容するインクタンクと、
前記インクタンクからインクを供給される印字ヘッド
と、を備えたプリンタにおいて、前記インクタンクが、
ケースと、前記ケース内においてインクを保持するイン
ク保持手段と、前記ケース内における前記インク保持手
段からのインクの溢れを検出するための検出手段と、を
備えて構成される。
給元から供給されたインクを収容するインクタンクと、
前記インクタンクからインクを供給される印字ヘッド
と、を備えたプリンタにおいて、前記インクタンクが、
ケースと、前記ケース内においてインクを保持するイン
ク保持手段と、前記ケース内における前記インク保持手
段からのインクの溢れを検出するための検出手段と、を
備えて構成される。
【００１２】本発明によるプリンタシステムは、上述し
たプリンタと、前記プリンタの外部に設けられ、インク
を収容する外部タンクと、前記外部タンクから前記プリ
ンタの前記インクタンクへのインク供給を行うインク供
給手段と、を備えて構成される。
たプリンタと、前記プリンタの外部に設けられ、インク
を収容する外部タンクと、前記外部タンクから前記プリ
ンタの前記インクタンクへのインク供給を行うインク供
給手段と、を備えて構成される。
【００１３】尚、本発明においては、前記インク供給手
段による前記インクタンクへのインク供給を、前記検出
手段によるインクの溢れ検出に応じて停止することが好
ましい。
段による前記インクタンクへのインク供給を、前記検出
手段によるインクの溢れ検出に応じて停止することが好
ましい。
【００１４】又、本発明においては、前記検出手段によ
りインクの溢れが検出された場合に、当該溢れたインク
を吸引する手段を更に備えることが好ましい。
りインクの溢れが検出された場合に、当該溢れたインク
を吸引する手段を更に備えることが好ましい。
【００１５】
【発明の実施の形態】以下に、図面を参照しつつ実施の
形態に基づいて本発明を更に詳しく説明する。図１は、
本実施の形態に係るインクタンクを用いたプリンタシス
テム１００の基本構成を示す図である。プリンタシステ
ム１００は、インクジェットプリンタであるプリンタ１
０２と、インクを収容したメインタンク（外部タンク）
１０４とを備えている。メインタンク１０４は、プリン
タ１０２とは別体として設けられており、両者はインク
を給送するためのチューブ等で連結されている。又、プ
リンタ１０２とメインタンク１０４との間には、メイン
タンク１０４のインクをプリンタ１０２に供給するため
のメインポンプ（インク供給手段）１０６が設けられて
いる。
形態に基づいて本発明を更に詳しく説明する。図１は、
本実施の形態に係るインクタンクを用いたプリンタシス
テム１００の基本構成を示す図である。プリンタシステ
ム１００は、インクジェットプリンタであるプリンタ１
０２と、インクを収容したメインタンク（外部タンク）
１０４とを備えている。メインタンク１０４は、プリン
タ１０２とは別体として設けられており、両者はインク
を給送するためのチューブ等で連結されている。又、プ
リンタ１０２とメインタンク１０４との間には、メイン
タンク１０４のインクをプリンタ１０２に供給するため
のメインポンプ（インク供給手段）１０６が設けられて
いる。
【００１６】プリンタ１０２は、インクを用いて記録媒
体に印刷を行う印字ヘッド１０８と、メインタンク１０
４から供給されたインクを収容するインクタンク（サブ
タンクとも呼ばれる）１１０と、図示しないクリーニン
グ部において印字ヘッド１０８からインク（廃液）を吸
引除去するためのサブポンプ１１２と、この廃液を貯蔵
する廃液タンク１１６とを備えている。プリンタ１０２
の印字ヘッド１０８及びサブポンプ１１２並びに上述し
たメインポンプ１０６は、制御部１１４によって制御さ
れている。なお、廃液タンク１１６は、メインタンク１
０４同様に、プリンタ１０２の外部に設けるようにして
も良い。
体に印刷を行う印字ヘッド１０８と、メインタンク１０
４から供給されたインクを収容するインクタンク（サブ
タンクとも呼ばれる）１１０と、図示しないクリーニン
グ部において印字ヘッド１０８からインク（廃液）を吸
引除去するためのサブポンプ１１２と、この廃液を貯蔵
する廃液タンク１１６とを備えている。プリンタ１０２
の印字ヘッド１０８及びサブポンプ１１２並びに上述し
たメインポンプ１０６は、制御部１１４によって制御さ
れている。なお、廃液タンク１１６は、メインタンク１
０４同様に、プリンタ１０２の外部に設けるようにして
も良い。
【００１７】図２は、インクタンク１１０の分解斜視図
である。インクタンク１１０は、一面が開放された略立
方体形状のケース２００と、このケース２００の開放側
の面を覆う天板２０２とを備えている。このインクタン
ク１１０は、その天板２０２側を上にし、ケース２００
側を下にして、プリンタ１０２内の所定位置に装着され
るようになっている。
である。インクタンク１１０は、一面が開放された略立
方体形状のケース２００と、このケース２００の開放側
の面を覆う天板２０２とを備えている。このインクタン
ク１１０は、その天板２０２側を上にし、ケース２００
側を下にして、プリンタ１０２内の所定位置に装着され
るようになっている。
【００１８】ケース２００には、インクを吸収して保持
する吸収体２０４が格納されている。吸収体２０４は、
インクを完全に吸収するまでインクの溢れを生じさせな
いような材料、例えばフェルトにより構成されている。
ケース２００は、この吸収体２０４を格納する格納室を
構成している。
する吸収体２０４が格納されている。吸収体２０４は、
インクを完全に吸収するまでインクの溢れを生じさせな
いような材料、例えばフェルトにより構成されている。
ケース２００は、この吸収体２０４を格納する格納室を
構成している。
【００１９】天板２０２の側端面には、メインタンク１
０４（図１）から供給されたインクをインクタンク１１
０に供給するための供給口２１０が形成されている。更
に、この供給口２１０から天板２０２の中央部に向かっ
て、湾曲形状のインク供給用溝２１２が形成されてい
る。インク供給用溝２１２の終端には、天板２０２を厚
さ方向に貫通する貫通孔２１４が形成されている。これ
により、供給口２１０から供給されたインクは、インク
供給用溝２１２及び貫通孔２１４を経由して、インクタ
ンク１１０の内部に供給される。
０４（図１）から供給されたインクをインクタンク１１
０に供給するための供給口２１０が形成されている。更
に、この供給口２１０から天板２０２の中央部に向かっ
て、湾曲形状のインク供給用溝２１２が形成されてい
る。インク供給用溝２１２の終端には、天板２０２を厚
さ方向に貫通する貫通孔２１４が形成されている。これ
により、供給口２１０から供給されたインクは、インク
供給用溝２１２及び貫通孔２１４を経由して、インクタ
ンク１１０の内部に供給される。
【００２０】天板２０２には、更に、インクタンク１１
０内外の空気の流通を可能にするための通気用溝２１６
が形成されている。通気用溝２１６は、天板２０２の側
端面から天板２０２の中央域まで蛇行しながら延び、そ
の終端には、天板２０２を厚さ方向に貫通する貫通孔２
１８が形成されている。通気用溝２１６を蛇行形状にし
たのは、インクタンク１１０内のインクの蒸発を抑える
ためである。
０内外の空気の流通を可能にするための通気用溝２１６
が形成されている。通気用溝２１６は、天板２０２の側
端面から天板２０２の中央域まで蛇行しながら延び、そ
の終端には、天板２０２を厚さ方向に貫通する貫通孔２
１８が形成されている。通気用溝２１６を蛇行形状にし
たのは、インクタンク１１０内のインクの蒸発を抑える
ためである。
【００２１】図３は、図２におけるインクタンク１１０
の線分ＩＩＩ−ＩＩＩに沿った断面を示す断面図であ
る。ケース２００の底部３００には、吸収体２０４のイ
ンクを印字ヘッド１０８に送るための排出口３０２が形
成されている。この排出口３０２には、インクを排出す
るための排出ノズル３０４が取り付けられている。ケー
ス２００の底部３００は段状になっており、排出口３０
２側（図中右側）が低く、その反対側（図中左側）が高
く形成されている。この高く形成された部分を段部３０
６とする。
の線分ＩＩＩ−ＩＩＩに沿った断面を示す断面図であ
る。ケース２００の底部３００には、吸収体２０４のイ
ンクを印字ヘッド１０８に送るための排出口３０２が形
成されている。この排出口３０２には、インクを排出す
るための排出ノズル３０４が取り付けられている。ケー
ス２００の底部３００は段状になっており、排出口３０
２側（図中右側）が低く、その反対側（図中左側）が高
く形成されている。この高く形成された部分を段部３０
６とする。
【００２２】図４は、図２におけるインクタンク１１０
の線分ＩＶ−ＩＶに沿った断面を示す断面図である。ケ
ース２００の下側において、上述した段部３０６には、
Ｖ字を上下逆にした形状（上方が細く下方が広がった形
状）の水平方向に延びる逆Ｖ字溝４０４が形成されてい
る。更に、段部３０６の上面には、水平方向に延びる貫
通溝４０２が、逆Ｖ字溝４０４と連通するように形成さ
れている。
の線分ＩＶ−ＩＶに沿った断面を示す断面図である。ケ
ース２００の下側において、上述した段部３０６には、
Ｖ字を上下逆にした形状（上方が細く下方が広がった形
状）の水平方向に延びる逆Ｖ字溝４０４が形成されてい
る。更に、段部３０６の上面には、水平方向に延びる貫
通溝４０２が、逆Ｖ字溝４０４と連通するように形成さ
れている。
【００２３】この逆Ｖ字溝４０４には、プリズム４００
が装着されている。プリズム４００は、略三角柱の一側
面に透明な台座４０８を形成したものである。プリズム
４００は、台座４０８側を下にして、２側面Ｓ１，Ｓ２
を逆Ｖ字溝４０４の傾斜面に対向させるよう、段部３０
６に取り付けられている。プリズム４００の側面Ｓ１，
Ｓ２と逆Ｖ字溝４０４の傾斜面との間には、所定のクリ
アランスが形成されている。このプリズム４００と逆Ｖ
字溝４０４との間のクリアランス、及び貫通溝４０２
は、吸収体２０４から溢れたインクを流入させるインク
通路４０６を構成するものである。
が装着されている。プリズム４００は、略三角柱の一側
面に透明な台座４０８を形成したものである。プリズム
４００は、台座４０８側を下にして、２側面Ｓ１，Ｓ２
を逆Ｖ字溝４０４の傾斜面に対向させるよう、段部３０
６に取り付けられている。プリズム４００の側面Ｓ１，
Ｓ２と逆Ｖ字溝４０４の傾斜面との間には、所定のクリ
アランスが形成されている。このプリズム４００と逆Ｖ
字溝４０４との間のクリアランス、及び貫通溝４０２
は、吸収体２０４から溢れたインクを流入させるインク
通路４０６を構成するものである。
【００２４】プリズム４００の下方には、光センサ４１
０が設けられている。光センサ４１０は、プリズム４０
０に対して光を照射する発光素子４１２と、プリズム４
００からの反射光を受光する受光素子４１４とを備えて
いる。光センサ４１０とプリズム４００との配置関係
は、発光素子４１２から照射された光が、プリズム４０
０の内部を透過して側面Ｓ１，Ｓ２で順次反射し、受光
素子４１４に入射するように設定されている。但し、プ
リズム４００と逆Ｖ字溝４０４との間のクリアランスに
インクが存在する場合には、プリズム４００の側面Ｓ
１，Ｓ２で光が吸収されるため、受光素子４１４には光
が入射しない。制御部１１４（図１）は、光センサ４１
０の受光素子４１４が入射光を受光したか否かに基づ
き、インクが溢れたか否かを判断する。
０が設けられている。光センサ４１０は、プリズム４０
０に対して光を照射する発光素子４１２と、プリズム４
００からの反射光を受光する受光素子４１４とを備えて
いる。光センサ４１０とプリズム４００との配置関係
は、発光素子４１２から照射された光が、プリズム４０
０の内部を透過して側面Ｓ１，Ｓ２で順次反射し、受光
素子４１４に入射するように設定されている。但し、プ
リズム４００と逆Ｖ字溝４０４との間のクリアランスに
インクが存在する場合には、プリズム４００の側面Ｓ
１，Ｓ２で光が吸収されるため、受光素子４１４には光
が入射しない。制御部１１４（図１）は、光センサ４１
０の受光素子４１４が入射光を受光したか否かに基づ
き、インクが溢れたか否かを判断する。
【００２５】尚、光センサ４１０は、プリンタ１０２
（図１）に取り付けられていてもよいし、インクタンク
１１０に取り付けられていてもよい。前者の場合には、
プリンタ１０２にインクタンク１１０を装着した状態
で、プリズム４００と光センサ４１０とが対向するもの
とする。
（図１）に取り付けられていてもよいし、インクタンク
１１０に取り付けられていてもよい。前者の場合には、
プリンタ１０２にインクタンク１１０を装着した状態
で、プリズム４００と光センサ４１０とが対向するもの
とする。
【００２６】図３に示したように、ケース２００におい
て段部３０６が形成された側（図中左側）の側面には、
ケース２００の上端近傍まで延びる平行な２本の凸条３
１０，３１２が形成されている。この２本の凸条３１
０，３１２は、その間に溝３１４を規定するものであ
り、この溝３１４は、段部３０６に形成された貫通溝４
０２に連通している。この溝３１４は、吸収体２０４か
ら溢れたインクがインク通路４０６に流入する際に、こ
のインク通路４０６内の空気を逃がすためのものであ
る。溝３１４に沿って流動する空気は、ケース２００の
上方に導かれ、天板２０２に形成された通気用溝２１６
及び貫通孔２１８を介して外部に流出する。
て段部３０６が形成された側（図中左側）の側面には、
ケース２００の上端近傍まで延びる平行な２本の凸条３
１０，３１２が形成されている。この２本の凸条３１
０，３１２は、その間に溝３１４を規定するものであ
り、この溝３１４は、段部３０６に形成された貫通溝４
０２に連通している。この溝３１４は、吸収体２０４か
ら溢れたインクがインク通路４０６に流入する際に、こ
のインク通路４０６内の空気を逃がすためのものであ
る。溝３１４に沿って流動する空気は、ケース２００の
上方に導かれ、天板２０２に形成された通気用溝２１６
及び貫通孔２１８を介して外部に流出する。
【００２７】次に、本実施の形態に係るインクタンク１
１０を含むプリンタシステム１００の作用について説明
する。図５は、プリンタシステム１００の動作を示す流
れ図であり、プリンタ１０２の制御部１１４により実行
されるものである。プリンタ１０２の印刷処理が開始さ
れると、制御部１１４は、印字ヘッド１０８の動作情報
に基づき、インクタンク１１０へのインク供給が最後に
行われてから現在までの積算インク使用量を算出し、予
め設定された設定値と比較する（工程５０２）。積算イ
ンク使用量が設定値よりも小さい場合には（工程５０２
でＮＯ）、インクタンク１１０内にまだ十分なインクが
残っているものと判断し、印刷処理を続行する（工程５
０４）。尚、印刷処理は、印字ヘッド１０８による印刷
動作のほか、サブポンプ１１２によるインクの吸引も含
むものとする。
１０を含むプリンタシステム１００の作用について説明
する。図５は、プリンタシステム１００の動作を示す流
れ図であり、プリンタ１０２の制御部１１４により実行
されるものである。プリンタ１０２の印刷処理が開始さ
れると、制御部１１４は、印字ヘッド１０８の動作情報
に基づき、インクタンク１１０へのインク供給が最後に
行われてから現在までの積算インク使用量を算出し、予
め設定された設定値と比較する（工程５０２）。積算イ
ンク使用量が設定値よりも小さい場合には（工程５０２
でＮＯ）、インクタンク１１０内にまだ十分なインクが
残っているものと判断し、印刷処理を続行する（工程５
０４）。尚、印刷処理は、印字ヘッド１０８による印刷
動作のほか、サブポンプ１１２によるインクの吸引も含
むものとする。
【００２８】印刷処理が進み、積算インク使用量が設定
値に達すると（工程５０２でＹＥＳ）、制御部１１４
は、メインポンプ１０６を駆動し、メインタンク１０４
からインクタンク１１０へのインク供給を行わせる（工
程５０６）。制御部１１４は、更に、光センサ４１０の
出力をチェックする（工程５０８）。吸収体２０４は、
インクで完全に満たされるまでインクの溢れを生じさせ
ないため、この時点では、インク通路４０６へのインク
流入は生じていない。この状態では、光センサ４１０の
発光素子４１２から発せられた光は、プリズム４００の
内部を透過して側面Ｓ１，Ｓ２で反射され、受光素子４
１４に入射する。これにより、制御部１１４は、吸収体
２０４からのインクの溢れが生じていないと判断する。
この場合（工程５０８でＮＯ）、制御部１１４は、メイ
ンポンプ１０６の駆動を続行する。
値に達すると（工程５０２でＹＥＳ）、制御部１１４
は、メインポンプ１０６を駆動し、メインタンク１０４
からインクタンク１１０へのインク供給を行わせる（工
程５０６）。制御部１１４は、更に、光センサ４１０の
出力をチェックする（工程５０８）。吸収体２０４は、
インクで完全に満たされるまでインクの溢れを生じさせ
ないため、この時点では、インク通路４０６へのインク
流入は生じていない。この状態では、光センサ４１０の
発光素子４１２から発せられた光は、プリズム４００の
内部を透過して側面Ｓ１，Ｓ２で反射され、受光素子４
１４に入射する。これにより、制御部１１４は、吸収体
２０４からのインクの溢れが生じていないと判断する。
この場合（工程５０８でＮＯ）、制御部１１４は、メイ
ンポンプ１０６の駆動を続行する。
【００２９】一方、吸収体２０４がインクで完全に満た
されると、インクの溢れが生じる。溢れたインクは、吸
収体２０４の下方に流れ、インク通路４０６に流入す
る。インク通路４０６内において、流入したインクによ
って押し出された空気は、溝３１４を介して外部に流出
する。インク通路４０６にインクが流入した状態では、
光センサ４１０の発光素子４１２から発せられた光は、
プリズム４００の側面Ｓ１，Ｓ２で吸収されるため、受
光素子４１４には入射しない。これにより、制御部１１
４は、吸収体２０４からインクの溢れが生じたと判断す
る。この場合（工程５０８でＹＥＳ）、制御部１１４
は、メインポンプ１０６の駆動を停止し、これにより、
インクタンク１１０へのインク供給が停止する。制御部
１１４は、更に、サブポンプ１１２を駆動してインクの
吸引を行う（工程５１０）。サブポンプ１１２によるイ
ンク吸引に伴い、印字ヘッド１０８内が負圧になるた
め、インクタンク１１０内から若干量のインクが（印字
ヘッド１０８側に）吸引される。これにより、インクタ
ンク１１０のインク通路４０６に残っていたインクが吸
収され、又、インクタンク１１０内が負圧に保たれる。
されると、インクの溢れが生じる。溢れたインクは、吸
収体２０４の下方に流れ、インク通路４０６に流入す
る。インク通路４０６内において、流入したインクによ
って押し出された空気は、溝３１４を介して外部に流出
する。インク通路４０６にインクが流入した状態では、
光センサ４１０の発光素子４１２から発せられた光は、
プリズム４００の側面Ｓ１，Ｓ２で吸収されるため、受
光素子４１４には入射しない。これにより、制御部１１
４は、吸収体２０４からインクの溢れが生じたと判断す
る。この場合（工程５０８でＹＥＳ）、制御部１１４
は、メインポンプ１０６の駆動を停止し、これにより、
インクタンク１１０へのインク供給が停止する。制御部
１１４は、更に、サブポンプ１１２を駆動してインクの
吸引を行う（工程５１０）。サブポンプ１１２によるイ
ンク吸引に伴い、印字ヘッド１０８内が負圧になるた
め、インクタンク１１０内から若干量のインクが（印字
ヘッド１０８側に）吸引される。これにより、インクタ
ンク１１０のインク通路４０６に残っていたインクが吸
収され、又、インクタンク１１０内が負圧に保たれる。
【００３０】以上説明したように、本実施の形態では、
インクタンク１１０の吸収体２０４からのインクの溢れ
を検出するようにしたので、吸収体２０４がインクで満
たされた時点でインクタンク１１０へのインク供給を停
止することが可能になる。このように、インクタンク１
１０へのインク供給時に、吸収体２０４を自動的にイン
クで満たすことができるため、インク残量不足に伴う印
刷不良を防止することができる。又、インクタンク１１
０への過剰供給に伴うインク漏れを防止することもでき
る。
インクタンク１１０の吸収体２０４からのインクの溢れ
を検出するようにしたので、吸収体２０４がインクで満
たされた時点でインクタンク１１０へのインク供給を停
止することが可能になる。このように、インクタンク１
１０へのインク供給時に、吸収体２０４を自動的にイン
クで満たすことができるため、インク残量不足に伴う印
刷不良を防止することができる。又、インクタンク１１
０への過剰供給に伴うインク漏れを防止することもでき
る。
【００３１】更に、溢れたインクが流入するインク通路
４０６においてインクを検出するようにしたので、溢れ
たインクを確実に検出することができる。又、インクが
インク通路４０６に流入する際に空気を溝３１４に沿っ
て逃がすようにしたので、インクがインク通路４０６に
流入しやすくなる。
４０６においてインクを検出するようにしたので、溢れ
たインクを確実に検出することができる。又、インクが
インク通路４０６に流入する際に空気を溝３１４に沿っ
て逃がすようにしたので、インクがインク通路４０６に
流入しやすくなる。
【００３２】加えて、プリズム４００と光センサ４１０
との組み合わせによりインクを検出するようにしたの
で、簡単な構成で、正確なインク検出を行うことができ
る。更に、吸収体２０４をフェルトとしたので、吸収体
２０４がインクを完全に吸収するまでインクの溢れを生
じさせないようにすることができる。
との組み合わせによりインクを検出するようにしたの
で、簡単な構成で、正確なインク検出を行うことができ
る。更に、吸収体２０４をフェルトとしたので、吸収体
２０４がインクを完全に吸収するまでインクの溢れを生
じさせないようにすることができる。
【００３３】以上、本発明の一実施形態を図面に沿って
説明したが、本発明は前記実施形態において示された事
項に限定されず、特許請求の範囲及び発明の詳細な説明
の記載、並びに周知の技術に基づいて、当業者がその変
更・応用を行うことができる範囲が含まれる。
説明したが、本発明は前記実施形態において示された事
項に限定されず、特許請求の範囲及び発明の詳細な説明
の記載、並びに周知の技術に基づいて、当業者がその変
更・応用を行うことができる範囲が含まれる。
【００３４】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によると、
インクタンク内のインク保持手段からのインクの溢れを
検出することができるので、インクタンクへの正確なイ
ンク供給が可能になる。従って、インク残量不足に伴う
印刷不良を防止すると共に、インクの過剰供給に伴うイ
ンク漏れを防止することができる。
インクタンク内のインク保持手段からのインクの溢れを
検出することができるので、インクタンクへの正確なイ
ンク供給が可能になる。従って、インク残量不足に伴う
印刷不良を防止すると共に、インクの過剰供給に伴うイ
ンク漏れを防止することができる。
【図１】本実施の形態に係るインクタンクが使用される
プリンタシステムの基本構成を示す概略図である。
プリンタシステムの基本構成を示す概略図である。
【図２】本実施の形態に係るインクタンクの分解斜視図
である。
である。
【図３】図２に示したインクタンクの線分ＩＩＩ−ＩＩ
Ｉに沿った断面図である。
Ｉに沿った断面図である。
【図４】図２に示したインクタンクの線分ＶＩ−ＶＩに
沿った断面図である。
沿った断面図である。
【図５】プリンタシステムにおけるインク供給プロセス
を示す流れ図である。
を示す流れ図である。
１００ プリンタシステム
１０２ プリンタ
１０４ メインタンク
１０６ メインポンプ
１０８ 印字ヘッド
１１０ インクタンク
１１２ サブポンプ
１１４ 制御部
２００ ケース
２０２ 天板
２０４ 吸収体
２１０ 供給口
３０２ 排出口
３１０，３１２ 凸条
３１４ 溝
４００ プリズム
４０２ 貫通溝
４０４ 逆Ｖ字溝
４０６ インク通路
４１０ 光センサ
４１２ 発光素子
４１４ 受光素子
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(72)発明者 荒井 健一郎
長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ
ーエプソン株式会社内
Ｆターム(参考） 2C056 EA26 EB21 EB29 EC19 EC20
EC64 KB37 KC02 KC11 KC18
Claims (10)
- 【請求項１】 プリンタに設けられ、当該プリンタ外部
のインク供給元から供給されたインクを収容するインク
タンクであって、 ケースと、 前記ケース内に設けられ、インクを保持するインク保持
手段と、 前記ケース内における前記インク保持手段からのインク
の溢れを検出するための検出手段と、を備えたことを特
徴とするインクタンク。 - 【請求項２】 前記インク保持手段が、インクを吸収す
る吸収体であることを特徴とする請求項１に記載のイン
クタンク。 - 【請求項３】 前記ケースが、 前記吸収体を格納した格納室と、 当該格納室からインクが流入可能なインク通路と、 前記インク通路にインクが流入する際に当該インク通路
から空気を逃がすための空気通路と、を備えたことを特
徴とする請求項２に記載のインクタンク。 - 【請求項４】 前記検出手段が、前記インク通路に設け
られた光学部材であって、当該光学部材により形成され
る光路が、前記インク通路に流入したインクによって変
化するよう構成されたものであることを特徴とする請求
項３に記載のインクタンク。 - 【請求項５】 前記光学部材が、プリズムを含むことを
特徴とする請求項４に記載のインクタンク。 - 【請求項６】 前記光学部材が、前記吸収体の下側に配
置されていることを特徴とする請求項４又は５に記載の
インクタンク。 - 【請求項７】 外部のインク供給元から供給されたイン
クを収容するインクタンクと、 前記インクタンクからインクを供給される印字ヘッド
と、を備えたプリンタにおいて、前記インクタンクが、
ケースと、前記ケース内においてインクを保持するイン
ク保持手段と、前記ケース内における前記インク保持手
段からのインクの溢れを検出するための検出手段と、を
備えたことを特徴とするプリンタ。 - 【請求項８】 請求項７に記載のプリンタと、 前記プリンタの外部に設けられ、インクを収容する外部
タンクと、 前記外部タンクから前記プリンタの前記インクタンクに
インク供給を行うインク供給手段と、を備えたことを特
徴とするプリンタシステム。 - 【請求項９】 前記インク供給手段による前記インクタ
ンクへのインク供給を、前記検出手段によるインクの溢
れ検出に応じて停止することを特徴とする請求項８に記
載のプリンタシステム。 - 【請求項１０】 前記検出手段によりインクの溢れが検
出された場合に、当該溢れたインクを吸引する手段を更
に備えたことを特徴とする請求項８又は９に記載のプリ
ンタシステム。
Priority Applications (9)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2001347612A JP2003145794A (ja) | 2001-11-13 | 2001-11-13 | インクタンク、プリンタ及びプリンタシステム |
| ES02025511T ES2241943T3 (es) | 2001-11-13 | 2002-11-13 | Dispositivo selectivo de accionamiento de bomba de tinta e impresora de chorro de tinta que lo incorpora. |
| US10/292,910 US6761438B2 (en) | 2001-11-13 | 2002-11-13 | Ink pump selective driver and ink jet printer incorporating the same |
| AT02025511T ATE295266T1 (de) | 2001-11-13 | 2002-11-13 | Selektiver treiber für eine tintenpumpe und tintenstrahldrucker mit einem solchen |
| CNB021505381A CN1198732C (zh) | 2001-11-13 | 2002-11-13 | 墨泵选择性驱动器和装有该驱动器的喷墨打印机 |
| KR10-2002-0070508A KR100484657B1 (ko) | 2001-11-13 | 2002-11-13 | 잉크 펌프 선택 구동장치 및 그것을 구비한 잉크젯 프린터 |
| DE60204100T DE60204100T2 (de) | 2001-11-13 | 2002-11-13 | Selektiver Treiber für eine Tintenpumpe und Tintenstrahldrucker mit einem solchen |
| EP02025511A EP1310371B1 (en) | 2001-11-13 | 2002-11-13 | Ink pump selective driver and ink jet printer incorporating the same |
| HK03106925A HK1056528A1 (en) | 2001-11-13 | 2003-09-25 | Ink selectivity driver and ink-jetting printer having same. |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2001347612A JP2003145794A (ja) | 2001-11-13 | 2001-11-13 | インクタンク、プリンタ及びプリンタシステム |
Publications (1)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2003145794A true JP2003145794A (ja) | 2003-05-21 |
Family
ID=19160590
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2001347612A Withdrawn JP2003145794A (ja) | 2001-11-13 | 2001-11-13 | インクタンク、プリンタ及びプリンタシステム |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP2003145794A (ja) |
Cited By (1)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2018069616A (ja) * | 2016-10-31 | 2018-05-10 | キヤノン株式会社 | インクジェット記録装置 |
-
2001
- 2001-11-13 JP JP2001347612A patent/JP2003145794A/ja not_active Withdrawn
Cited By (1)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2018069616A (ja) * | 2016-10-31 | 2018-05-10 | キヤノン株式会社 | インクジェット記録装置 |
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Legal Events
| Date | Code | Title | Description |
|---|---|---|---|
| A300 | Withdrawal of application because of no request for examination |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A300 Effective date: 20050201 |