JP2003132475A - 自動検針システム、端局、および自動検針方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】電力メータ等の計量器の検針にかかる費用、特
に人件費を抑え、十分なコストダウンが実現できる自動
検針システムを提供する。 【解決手段】ホスト装置１１は端局２４に対して計量値
の送信要求を行い、端局２４から計量値を受信すると、
受信した計量値に基づく請求情報を作成し、これを端局
２４に送信する。端局２４は利用者４の携帯電話５から
の要求に応じて、ホスト装置１１から送信されてきた請
求書情報を該携帯電話５に転送する。したがって、検針
作業にかかる手間や、利用者への請求書や領収書の郵送
にかかる手間を無くすことができ、運用コストを十分に
低減することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、電気、ガス、水
道等の使用量を計量する計量器（メータ）から自動的に
計量値を獲得し、さらに獲得した計量値に基づいて算出
される請求金額の請求を行う自動検針システム、この自
動検針システムに適用される端局、および自動検針方法
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電気、ガス、水道等の公共料金の
支払い請求は以下のようにして行われていた。

【０００３】検針員が各家庭を回って、各家庭に設置さ
れている使用量を計量する計量器（以下、メータと言
う。）の指示値を読み取り、読み取った指示値を携帯し
ている携帯端末に入力する。検針員が携帯している携帯
端末には、前回検針したときの指示値が記憶されてい
る。携帯端末は、入力された指示値と前回の検針時の指
示値との差から今回の使用量を算出し、ここで算出した
使用量に基づいて請求金額を印字した請求書を発行す
る。また、携帯端末は前回の検針時に発行した請求書に
印字した請求金額の支払いに対して領収書を発行する。
なお、領収書の発行は必要に応じて行われる。検針員
は、携帯端末から発行された請求書を、郵便受等に入れ
る。

【０００４】なお、各家庭では、銀行等の金融機関に開
設している預金口座から請求金額が引き落とされる口座
振替等により請求金額を支払っている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、検針作業
は、検針員が各家庭に赴いて設置されているメータを１
つずつ検針することから、該作業に手間がかかり、人件
費等のコストが高いという問題があった。

【０００６】上記問題を解決するために、メータの指示
値を読み取り、読み取った指示値をセンタに送信する機
能を有する装置をメータに取り付けること、または内蔵
することが提案されている（実用新案登録第３０２２９
４８号）。この機能を持った装置を適用することによ
り、検針員が各家庭を回る必要性を無くすことができ、
検針員にかかるコスト（人件費）が削減できる。

【０００７】しかしながら、上述したように検針員はメ
ータの指示値を読み取るだけでなく、その指示値を携帯
端末に入力し、該携帯端末において発行された請求書を
各家庭に置いてくる（郵便受けに入れる）という作業も
行っている。一方、上記装置を適用した場合、センタか
ら各家庭に請求書や領収書を郵送しなければならず、こ
の請求書や領収書の郵送にかかる人手や郵送費により、
結果的に十分なコストダウン効果が得られなかった。

【０００８】この発明の目的は、計量器の検針にかかる
コスト、特に人件費を抑え、十分なコストダウン効果を
奏する自動検針システム、この自動検針システムに適用
される端局、および自動検針方法を提供することにあ
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この発明の自動検針シス
テムは、上記課題を解決するために以下の構成を備えて
いる。

【００１０】（１）使用量を計量する計量器から計量値
を獲得し、ここで獲得した計量値を送信する計量値送信
手段を有する端局、および、上記端局から送信されてき
た上記計量値を受信し、該受信した計量値に基づいて請
求金額を算出する請求金額算出手段と、上記請求金額算
出手段により算出された請求金額を含む請求情報を上記
端局へ送信する請求情報送信手段と、を有するホスト装
置を備え、上記端局は、上記ホスト装置から送信されて
きた上記請求情報を受信し、該受信した請求情報を記憶
する請求情報記憶手段と、予め設定されている特定の端
末装置から上記請求情報記憶手段に記憶している請求情
報の転送要求があったとき、該特定の端末装置に上記請
求情報を転送する請求情報転送手段と、を有する。

【００１１】この構成では、端局が使用量を計量する計
量器から計量値を獲得し、ここで獲得した計量値をホス
ト装置へ送信する。

【００１２】ここで、計量器は電気、ガス、水道等の使
用量を計測するメータである。この種のメータは、周知
のように各家庭に設置されている。メータの計量値（指
示値）は、使用量の累積値であり、今回の計量値と前回
の計量値との差が今回の使用量である。端局は、メータ
本体に内蔵されていてもよいし、また別のユニットとし
て取り付けられていてもよい。

【００１３】端局は、例えば携帯電話機能を有し、携帯
電話の基地局を介してホスト装置と通信する。この場
合、端局とホスト装置との通信距離については特に考慮
しなくてよい。端局は、例えば計量器の計量値が読み取
れるように、計量器本体に有線で接続されている。

【００１４】ホスト装置は、電力会社、ガス会社、水道
局等に設置されている装置であり、利用者、すなわち計
量器が設置されている家庭、を管理する装置である。ホ
スト装置は、端局から送信されてきた計量値を受信する
と、受信した計量値に基づいて請求金額を算出し、ここ
で算出した請求金額を含む請求情報を端局へ送信する。
この請求情報は請求書に代わる電子データである。

【００１５】端局は、ホスト装置から送信されてきた請
求情報を受信すると、この請求情報を請求情報記憶手段
に記憶する。さらに、端局は予め設定されている特定の
端末装置から、請求情報記憶手段に記憶している請求情
報の転送要求があると、該請求情報をこの特定の端末装
置に転送する。

【００１６】ここで、上記特定の端末装置を利用者が所
有する端末装置とすれば、人手を介すことなく請求情報
を利用者に渡すことができる。

【００１７】したがって、従来の検針員の作業を不要に
できるとともに、請求書の郵送にかかるコストも発生し
ないため、十分なコストダウン効果を奏する。

【００１８】また、特定の端末装置から要求があったと
きに、請求情報記憶手段に記憶している請求情報を転送
するようにしたので、該特定の端末装置に確実に請求情
報を転送できるとともに、他の端末装置に請求情報が送
信されることもない。

【００１９】なお、特定の端末装置は、被請求人である
利用者が所有する携帯電話であってもよいし、また無線
通信機能を有するＰＤＡや、ノート型のパーソナルコン
ピュータ等、携帯型の端末装置であってもよいし、さら
には携帯に不向きであるデスクトップタイプのパーソナ
ルコンピュータであってもよい。

【００２０】（２）上記端局は、受信した請求情報が適
正な請求情報であるかどうかを判断し、適正でないと判
断した該請求情報を上記適正情報記憶手段に記憶するこ
となく、破棄する請求情報適正判断手段を有する。

【００２１】この構成では、端局は受信した請求情報が
適正な請求情報であるかどうかを判断し、適正でないと
判断した請求情報については破棄する。ここで、適正で
ない請求情報とは、改ざんされた請求情報や、偽造され
た請求情報である。

【００２２】請求情報が適正であるかどうかの判断は、
例えばホスト装置と端局との通信において、定めた規定
が守られている請求情報であるかどうかにより判断させ
ればよい。例えば、受信した請求情報において、所定の
コードが所定の位置に含まれているかどうかにより、適
正であるかどうかを判断させればよい。

【００２３】したがって、請求情報の偽造や改ざんを防
止できる。

【００２４】（３）上記端局は、上記計量器における計
量値の時間的変化を検出するロードカーブ検出手段と、
上記ロードカーブ検出手段により検出したロードカーブ
を上記特定の端末装置に送信するロードカーブ送信手段
と、を有する。

【００２５】この構成では、上記計量器の計量値を所定
時間毎、例えば３０分や１時間毎に読み出すことによ
り、使用量の時間的変化を示す、所謂ロードカーブ、を
得ることができる。このロードカーブを端末装置に送信
することにより、利用者が端末装置で使用量の時間的変
化を確認することができる。

【００２６】（４）上記端局は、上記請求情報転送手段
により上記特定の端末装置に転送した請求情報を上記請
求情報記憶手段から消去する転送請求情報消去手段を有
する。

【００２７】この構成では、転送した請求情報を消去す
るようにしたので、請求情報記憶手段に無駄な請求情報
（転送済みの請求情報）がいつまでも残らず、記憶領域
を有効に利用できる。

【００２８】（５）上記端局は、上記請求情報を上記請
求情報記憶手段に記憶してから、所定の期間経過後に該
請求情報を消去する請求情報消去手段を有す。

【００２９】この構成では、特定の端末装置から転送要
求されなかった請求情報についても所定の期間を経過し
たときに消去するようにしたので、上記（４）と同様
に、請求情報記憶手段に無駄な請求情報（転送済みの請
求情報）がいつまでも残らず、記憶領域を有効に利用で
きる。

【００３０】（６）上記端局の請求情報転送手段は、パ
ーソナルハンディホンシステムのトランシーバ機能によ
り上記特定の端末装置に上記請求情報を転送する。

【００３１】この構成では、端局と特定の端末装置との
間における通信をパーソナルハンディホンシステム（Ｐ
ＨＳ）のトランシーバ機能で実現した。ＰＨＳのトラン
シーバ機能は公衆網を介さずに通信する機能であり、通
信料金がかからない。したがって、上記請求情報転送手
段による請求情報の転送による通信費の発生もなく、十
分なコストダウン効果を奏する。

【００３２】（７）上記ホスト装置は、上記端局に送信
した請求情報に対する精算情報が入力されたとき、該精
算情報に基づく領収情報を該端局に送信する領収情報送
信手段を有する。

【００３３】この構成では、請求情報とともに領収情報
が端局に送信される。

【００３４】（８）上記端局は、上記ホスト装置から送
信されてきた上記領収情報を受信し、該領収情報を記憶
する領収情報記憶手段を有するとともに、上記請求情報
転送手段は、上記請求情報に加えて、上記領収情報記憶
手段に記憶している領収情報を上記特定の端末装置に転
送する手段である。

【００３５】この構成では、特定の端末装置に請求情報
を転送するときに、領収情報も転送するようにしたの
で、領収情報が確実に転送できる。

【００３６】（９）上記端局は、上記請求情報転送手段
により上記特定の端末装置に転送した領収情報を上記領
収情報記憶手段から消去する転送領収情報消去手段を有
する。

【００３７】この構成では、特定の端末装置に送信した
領収情報を領収情報記憶手段から消去するようにしたの
で、領収情報記憶手段の記憶領域を有効に利用できる。

【００３８】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施形態である
自動検針システムについて説明する。

【００３９】図１は、この発明の実施形態である自動検
針システムの構成を示す図である。１は、電力会社、ガ
ス会社、または水道局のいずれかであり、電気、ガス、
または水道の使用量を利用者毎に管理するホスト装置１
１を備えている。ここでは、１を電力会社１として説明
する。

【００４０】なお、ガス会社、および水道局にもホスト
装置１１が備えられており、この実施形態のホスト装置
１１と同様の動作を実行する。

【００４１】２は、利用者宅であり、電力メータ２１、
ガスメータ２２、および水道メータ２３が設置されてい
る。電力メータ２１、ガスメータ２２、および水道メー
タ２３は、利用者宅２における電気、ガス、水道の使用
量をそれぞれ計量するメータである。さらに、利用者宅
２には端局２４が設置されている。端局２４には、電力
メータ２１、ガスメータ２２、および水道メータ２３が
接続されている。

【００４２】図２は、端局の構成を示すブロック図であ
る。端局２４は、本体の動作を制御する制御部５１と、
後述する請求書情報等を記憶する記憶部５２と、ホスト
装置１１との通信を行う第１の通信部５３、利用者４の
携帯電話５と通信を行う第２の通信部５４と、電力メー
タ２１、ガスメータ２２、および水道メータ２３から計
量値が入力される入力部５５と、を備えている。

【００４３】記憶部５２には、ホスト装置１１から送信
されてきた請求書情報を記憶する請求書情報記憶領域５
２ａと、同様にホスト装置１１から送信されてきた領収
書情報を記憶する領収書情報記憶領域５２ｂと、所定時
間毎に電力メータ２１、ガスメータ２２、および水道メ
ータ２３のそれぞれから入力されている計量値を蓄積的
に記憶するロードカーブ記憶領域５２ｃとが設けられて
いる。

【００４４】なお、入力部５５には、通常時電力メータ
２１、ガスメータ２２、および水道メータ２３のそれぞ
れから計量値が入力されつづけている。

【００４５】第１の通信部５３は、公衆回線網６を介し
てホスト装置１１とのデータ通信を行う通信部であり、
有線または無線により公衆回線網６に接続される。第２
の通信部５４は、公衆回線網６を利用しないで利用者４
の携帯電話５とのデータ通信を近距離の無線通信で行う
通信部である。

【００４６】図１に戻って、３は、銀行等の金融機関で
あり、電気料金、ガス料金、水道料金を決済する決済装
置３１を備えている。４は利用者であり、５は利用者４
が所有する携帯電話であり、６は公衆回線網である。ホ
スト装置１１と決済装置３１とは専用線で接続されてお
り、決済装置３１からホスト装置１１へ決済データが送
信される。

【００４７】また、端局２４には、ホスト装置１１から
送信されてきた請求書情報および領収書情報を転送する
端末装置として、利用者４の携帯電話５が設定されてい
る。端局２４は、この設定されている利用者４の携帯電
話５以外の端末装置に対して請求書情報、および領収書
情報を転送することはない。

【００４８】利用者４が所有する携帯電話５は公衆回線
網６を介して決済装置３１にアクセスできるとともに、
端局２４にもアクセスできる。携帯電話５と端局との通
信は、上記のように公衆回線網６を利用しない近距離の
無線通信であり、通信費がかからない無線通信である。
この近距離の無線通信は、例えばＰＨＳのトランシーバ
機能や自営モード等を利用した無線通信や、ブルーツー
スによる無線通信で実現できる。

【００４９】以下、この実施形態の自動検針システムの
動作について説明する。

【００５０】図３はホスト装置の検針動作を示すフロー
チャートであり、図４は端局の動作を示すフローチャー
トである。

【００５１】ホスト装置１１は、端局２４に対して電力
メータ２１から入力されている計量値の送信要求を行う
（ｓ１）。ホスト装置１１は、各端局２４に対して所定
の期間毎、例えば１ヶ月毎、に、この計量値の送信要求
を行う。このとき、ホスト装置１１は公衆回線網６を介
して端局２４に計量値の送信要求を送信する。ホスト装
置１１から端局２４に送信される計量値の送信要求には
電力メータ２１を識別するメータ番号が含まれている。

【００５２】端局２４は、ホスト装置１１からの計量値
送信要求（ｓ１１）、携帯電話５からの請求書情報の転
送要求（ｓ１２）、請求書情報記憶領域５２ａに記憶さ
れている有効期限切れの請求書情報の有無（ｓ１３）、
領収書情報記憶領域５２ｂに記憶されている有効期限切
れの領収書情報の有無（ｓ１４）、所定時間経過したか
どうか（ｓ１５）、および携帯電話５からのロードカー
ブ情報の転送要求の有無（ｓ２１）を繰り返し判定して
いる。

【００５３】端局２４は、ｓ１１で第１の通信部５３に
おいてホスト装置１１から送信されてきた計量値の送信
要求を受信すると、図５に示す計量値送信処理を実行す
る（ｓ１６）。

【００５４】まず、端局２４は該送信要求に含まれてい
るメータ番号が適正であるかどうかを判定する（ｓ３
１）。端局２４は接続されている電力メータ２１、ガス
メータ２２、および水道メータのメータ番号をそれぞれ
記憶している。端局２４は、ｓ３１でメータ番号が適正
でないと判定すると、その旨をホスト装置１１に送信し
（ｓ３２）、本処理を終了する。反対に、メータ番号が
適正であると判定すると、入力部５５に現在入力されて
いる電力メータ２１の計量値をメータ番号とともに、ホ
スト装置１１に送信する（ｓ３３）。

【００５５】図３に戻って、ホスト装置１１はｓ２で端
局２４から電力メータ２１の計量値が送信されてくるの
待っている。ホスト装置１１は、端局２４から送信され
てきた電力メータ２１の計量値を受信すると（ｓ２）、
受信した計量値に基づいて請求金額を算出する（ｓ
３）。ｓ３では、端局２４から今回受信した計量値と前
回の計量値との差から使用量を算出し、ここで算出した
使用量に応じた金額を請求金額として算出する。ホスト
装置１１は、ｓ３で請求金額を算出すると、この請求金
額を含む請求書情報を作成し（ｓ４）、端局２４に送信
する（ｓ５）。

【００５６】図６は、ホスト装置から端局に送信される
請求書情報を示す図である。請求書情報には、伝票番
号、発行人データ（電力会社１を識別するデータ）、請
求先データ（利用者４を識別するデータ）、期間データ
（前回の検針から今回の検針までの期間）、振込先口座
データ（電気料金を振り込む口座）、請求金額、計量値
データ（今回の計量値）、有効期限（請求書の有効期
限）等が含まれている。

【００５７】また、ホスト装置１１はｓ４で必要に応じ
て図７に示す領収書情報も作成している。この領収書情
報は前回の請求金額を支払った利用者４に対して作成さ
れ、ｓ５で請求書情報とともに端局２４に送信される。

【００５８】端局２４は、ホスト装置１１から請求書情
報を受信すると（ｓ３４）、該請求書情報が適正である
かどうかを判断する（ｓ３５）。端局２４は、発行人デ
ータに基づいて、受信した請求書情報が適正であるかど
うかを判断する。具体的には、発行人データに含まれて
いる電子サインが適正であるかどうか、および請求先デ
ータが適正であるかどうかにより、該請求書情報が適正
であるかどうかを判断する。

【００５９】なお、発行人データに含まれている電子サ
インは請求書情報の偽造防止のために、暗号化されてい
る。

【００６０】端局２４は、受信した請求書情報が適正で
ないと判断すると、受信した請求書情報を破棄し（ｓ３
７）、動作を終了する。反対に、受信した請求書情報が
適正であると判断すると、受信した請求書情報を請求書
情報記憶領域５２ａに記憶し（ｓ３６）、動作を終了す
る。

【００６１】なお、端局２４はホスト装置１１から領収
書情報も送信されてきている場合、ｓ３６で該領収書情
報を領収書情報記憶領域５２ｂに記憶する。

【００６２】このように、この実施形態の自動検針シス
テムでは、端局２４からホスト装置１１に電力メータ２
１の現在の計量値を送信し、ホスト１１が受信した計量
値に基づいて算出した請求金額を含む請求書情報を端局
２４に送信する。端局２４は、受信した請求書情報が適
正であるかどうかを判断し、適正でない請求書情報につ
いては破棄する。

【００６３】次に、端局２４に対して利用者４の携帯電
話５から請求書情報の転送要求があった場合について説
明する。端局２４は、第２の通信部５４において請求書
情報の転送要求を受信すると（ｓ１２）、図８に示す請
求書情報転送処理を実行する（ｓ１７）。

【００６４】まず、端局２４は第２の通信部５４で受信
した請求書情報の転送要求が適正であるかどうかを判断
する（ｓ４１）。この請求書情報の転送要求には携帯電
話５の識別コードが含まれている。上述のように、端局
２４には請求書情報および領収書情報を転送する端末装
置として、利用者４の携帯電話５が設定されている。端
局２４は、請求書情報の転送要求を送信してきた装置が
設定されている携帯電話５であるかどうかを判断する。
端局２４は、ｓ４１で適正でないと判定すると、本処理
を終了する。

【００６５】反対に、端局２４はｓ４１で適正であると
判定すると、請求書情報記憶領域５２ａに記憶している
請求書情報の有無を判定し（ｓ４２）、記憶している請
求書情報があれば請求書情報記憶領域５２ａに記憶して
いる請求書情報を読み出し、携帯電話５に転送する（ｓ
４３）。さらに、端局２４は領収書情報記憶領域５２ｂ
に記憶している領収書情報の有無を判定し（ｓ４４）、
記憶している領収書情報があれば領収書情報記憶領域５
２ｂに記憶している領収書情報を読み出し、携帯電話５
に転送する（ｓ４５）。端局２４は、ｓ４３およびｓ４
５で携帯電話５に転送した請求書情報および領収書情報
を消去し（ｓ４６）、本処理を終了する。

【００６６】なお、端局２４と携帯電話５との間におけ
る通信は、公衆回線網６を利用しない近距離の無線通信
であり、通信費がかからない。また、携帯電話５は端局
２４から転送されてきた請求書情報および領収書情報を
記憶する機能や、記憶している請求書情報および領収書
情報を表示する機能等を有している。

【００６７】このように、この実施形態の自動検針シス
テムは、端局２４から利用者４の携帯電話５に請求書情
報、および領収書情報を転送するようにしたので、請求
書や領収書を利用者４に郵送する必要がなく、運用コス
トが低減できる。また、端局２４と携帯電話５との通信
は近距離の無線通信であり、通信費がかからない。した
がって、利用者４の負担が増加するという問題もない。

【００６８】また、端局２４は公衆回線網６を介して適
正でない請求書情報が送信されてきたとき、該請求書情
報を破棄するので、改ざんまたは偽造された請求書情報
が利用者４の携帯電話５に転送されることがなく、利用
者４が改ざんまたは偽造された請求書情報に基づいて請
求金額を決済するという問題もおきない。

【００６９】また、端局２４は予め設定されている携帯
電話５に対してのみ、記憶している請求書情報および領
収書情報を転送するので、利用者以外の携帯電話５に請
求書情報や領収書情報が転送されることがなく、利用者
４のプライバシーも十分に保護できる。

【００７０】また、端局２４は携帯電話５に転送した請
求書情報、および領収書情報を記憶部５２（請求書情報
記憶領域５２ａ、領収書情報記憶領域５２ｂ）から消去
するので、記憶部５２に無駄な請求書情報や領収書情報
が残らず、記憶部５２の記憶領域を有効に利用できると
ともに、利用者４の携帯電話５に何度も同じ請求書情報
や領収書情報を転送されることもなく、利用者４に煩わ
しさを感じさせることがない。

【００７１】図４に戻って、端局２４は請求書情報記憶
領域５２ａに有効期限切れの請求書情報が記憶されてい
れば（ｓ１３）、この有効期限切れの請求書情報を消去
する（ｓ１８）。また、領収書情報記憶領域５２ｂに有
効期限切れの領収書情報が記憶されていれば（ｓ１
４）、この有効期限切れの領収書情報を消去する（ｓ１
９）。

【００７２】電気料金、ガス料金、水道料金等の公共料
金を自分の預金口座から自動引き落としにより決済して
いる利用者４の中には、特に請求書情報や領収書情報を
気にしない人がいる。このような利用者４は、端局２４
に対して請求書情報や領収書情報の転送要求を行う可能
性が低い。このため、転送されずに多数の請求書情報や
領収書情報が端局２４に残ることが考えられるので、上
記ｓ１３、ｓ１８、ｓ１４、ｓ１９を実行することによ
り、端局２４に無駄な請求書情報や領収書情報が残らな
いようにしている。

【００７３】さらに、端局２４は所定時間経過する毎
に、例えば１時間毎に、電気メータ２１、ガスメータ２
２、水道メータ２３から入力部５５に入力されている計
量値をロードカーブ記憶領域５３ｃに蓄積的に記憶して
いる（ｓ１５、ｓ２０）。したがって、ロードカーブ記
憶領域５２ｃには電気、ガス、水道の使用量の時間的変
化を示す情報、所謂ロードカーブ、が記憶される。

【００７４】端局２４は利用者４の携帯電話５からロー
ドカーブの転送要求があると（ｓ２１）、ロードカーブ
記憶領域５２ｃに記憶している電気、ガス、水道につい
てのロードカーブ情報を送信する（ｓ２２）。

【００７５】携帯電話５は、端局２４から送信されてき
たロードカーブ情報に基づいて、電気、ガス、水道のロ
ードカーブを表示部に表示する。

【００７６】このように、端局２４は電気、ガス、水道
のロードカーブを利用者４に提供することができる。し
たがって、利用者４は電力会社、ガス会社、水道局が提
供している複数の料金体系の中から、自分のライフスタ
イルにあった料金体系を簡単に選択することができる。

【００７７】なお、上記複数の料金体系とは、例えば深
夜の使用量単価が割安になる料金体系や、昼間の使用量
単価が割安になる料金体系である。

【００７８】また、上記口座からの自動引き落としの契
約をしていない利用者４は、端局２４から携帯電話５に
転送された請求書情報を用いて請求金額を決済できる。
利用者４は携帯電話５で金融機関３の決済装置３１に対
してアクセスする。このとき、利用者４がアクセスする
金融機関３は自分の口座が開設されている金融機関であ
る。また、決済装置３１にアクセスする際、利用者４は
パスワードを入力しなければならない。

【００７９】決済装置３１は、利用者４が入力したパス
ワードが適正であればアクセスを許可し、適正でなけれ
ばアクセスを許可しない。決済装置３１へのアクセスが
許可された利用者４は、自分の口座から電力会社の口座
への請求金額の振り替え処理を決済装置３１に指示す
る。このとき、携帯電話５は公衆回線網６を介して決済
装置３１と接続されている。

【００８０】決済装置３１は、利用者４から送信されて
きた請求書情報が適正なものであるかどうかを判断し、
適正であれば該請求書情報に含まれている請求金額を利
用者４の口座から電力会社の口座に振り込む、振り替え
処理を実行する。

【００８１】このとき、決済装置３１は専用線を介して
電力会社１のホスト装置１１に利用者４の帯電話５から
送信されてきた請求書情報とともに、振り替え処理を行
った旨を示す決済情報を通知する。

【００８２】ホスト装置１１は、この決済装置３３から
の決済情報に基づいて上記ｓ４で領収書情報を作成し、
端局２４に送信する。

【００８３】なお、上記実施形態では請求書情報を送信
するときに、該請求書情報に領収書情報を加えて送信す
るとしたが、決済装置１１から決済情報を受信したとき
に、領収書情報を作成し、領収書情報のみ端局２４に送
信するようにしてもよい。

【００８４】また、電力会社１が実施する新しいサービ
スの内容等、各種サービスの案内を利用者４に対する案
内情報として上記ホスト装置１１から端局２４に送信す
るようにしてもよい。この場合、端局２４はこの案内情
報を請求書情報とともに携帯電話５に転送すればよい。

【００８５】また、利用者４が必要に応じて携帯電話５
を端局に接続し、現在の計量値を獲得できるようにして
もよい。

【００８６】さらには、利用者４の携帯電話５でホスト
装置１１にアクセスできるように構成し、利用者４が電
力会社等に対する要望等をホスト装置１１に送信できる
ようにしてもよい。

【００８７】なお、ガス会社や水道局に設置されるホス
ト装置も上記電力会社１のホスト装置と同様の処理を行
う。

【００８８】また、上記実施形態の携帯電話５は、利用
者４が所有するＰＤＡや、ノート型のパーソナルコンピ
ュータ等、携帯型の端末装置に置き換えてもよいし、さ
らには携帯に不向きであるデスクトップタイプのパーソ
ナルコンピュータに置き換えてもよい。

【００８９】

【発明の効果】以上のように、この発明によれば、検針
作業にかかる手間や、利用者への請求書や領収書の郵送
にかかる手間を無くすことができ、運用コストを十分に
削減できる。

【００９０】また、端局は予め設定されている端末装置
に対してのみ請求情報や領収情報を転送する構成とした
ので、利用者のプライバシーも十分に保護できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施形態である自動検針システムの
構成を示す図である。

【図２】端局の構成を示すブロック図である。

【図３】ホスト装置における検針処理を示すフローチャ
ートである。

【図４】端局の動作を示すフローチャートである。

【図５】端局における計量値送信処理を示すフローチャ
ートである。

【図６】ホスト装置から端局に送信される請求書情報を
示す図である。

【図７】ホスト装置から端局に送信される領収書情報を
示す図である。

【図８】端局における請求書情報転送処理を示す図であ
る。

【符号の説明】

５−携帯電話 １１−ホスト装置 ２１−電力メータ ２２−ガスメータ ２３−水道メータ ２４−端局

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2F073 AA07 AA08 AA09 AB01 BB01 BB09 BC02 CC03 CC07 CC14 DD03 DE13 FG01 FG02 GG01 GG06 GG08 5K048 AA05 BA36 DC01 DC07 EA11 EB02 EB10 FB08 FC01 HA01 HA02 5K101 KK12 LL01 LL12 MM07 NN17 NN21 RR11 SS07 TT06 UU16

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 使用量を計量する計量器から計量値を獲
   得し、ここで獲得した計量値を送信する計量値送信手段
   を有する端局、および、 上記端局から送信されてきた上記計量値を受信し、該受
   信した計量値に基づいて請求金額を算出する請求金額算
   出手段と、 上記請求金額算出手段により算出された請求金額を含む
   請求情報を上記端局へ送信する請求情報送信手段と、を
   有するホスト装置を備え、 上記端局は、上記ホスト装置から送信されてきた上記請
   求情報を受信し、該受信した請求情報を記憶する請求情
   報記憶手段と、 予め設定されている特定の端末装置から上記請求情報記
   憶手段に記憶している請求情報の転送要求があったと
   き、該特定の端末装置に上記請求情報を転送する請求情
   報転送手段と、を有する自動検針システム。
2. 【請求項２】 上記端局は、受信した請求情報が適正な
   請求情報であるかどうかを判断し、適正でないと判断し
   た該請求情報を上記請求情報記憶手段に記憶することな
   く、破棄する請求情報適正判断手段を有する請求項１に
   記載の自動検針システム。
3. 【請求項３】 上記端局は、上記計量器における計量値
   の時間的変化を検出するロードカーブ検出手段と、 上記ロードカーブ検出手段により検出したロードカーブ
   を上記特定の端末装置に送信するロードカーブ送信手段
   と、を有する請求項１または２に記載の自動検針システ
   ム。
4. 【請求項４】 上記端局は、上記請求情報転送手段によ
   り上記特定の端末装置に転送した請求情報を上記請求情
   報記憶手段から消去する転送請求情報消去手段を有する
   請求項１〜３のいずれかに記載の自動検針システム。
5. 【請求項５】 上記端局は、上記請求情報を上記請求情
   報記憶手段に記憶してから、所定の期間経過後に該請求
   情報を消去する請求情報消去手段を有する請求項１〜４
   のいずれかに記載の自動検針システム。
6. 【請求項６】 上記端局の請求情報転送手段は、パーソ
   ナルハンディホンシステムのトランシーバ機能により上
   記特定の端末装置に上記請求情報を転送する請求項１〜
   ５のいずれかに記載の自動検針システム。
7. 【請求項７】 上記ホスト装置は、上記端局に送信した
   請求情報に対する精算情報が入力されたとき、該精算情
   報に基づく領収情報を該端局に送信する領収情報送信手
   段を有する請求項１〜６のいずれかに記載の自動検針シ
   ステム。
8. 【請求項８】 上記端局は、上記ホスト装置から送信さ
   れてきた上記領収情報を受信し、該領収情報を記憶する
   領収情報記憶手段を有するとともに、 上記請求情報転送手段は、上記請求情報に加えて、上記
   領収情報記憶手段に記憶している領収情報を上記特定の
   端末装置に転送する手段である請求項７に記載の自動検
   針システム。
9. 【請求項９】 上記端局は、上記請求情報転送手段によ
   り上記特定の端末装置に転送した領収情報を上記領収情
   報記憶手段から消去する転送領収情報消去手段を有する
   請求項８に記載の自動検針システム。
10. 【請求項１０】 使用量を計量する計量器から計量値を
    獲得し、ここで獲得した計量値をホスト装置に送信する
    計量値送信手段と、 上記ホスト装置から送信されてきた請求情報を受信し、
    該受信した請求情報を記憶する請求情報記憶手段と、 予め設定されている特定の端末装置から上記請求情報記
    憶手段に記憶している請求情報の転送要求があったと
    き、該特定の端末装置に上記請求情報を転送する請求情
    報転送手段と、を備えた端局。
11. 【請求項１１】 端局が、使用量を計量する計量器から
    計量値を獲得し、ここで獲得した計量値をホスト装置へ
    送信する第１のステップと、 上記ホスト装置が、上記端局から送信されてきた上記計
    量値を受信し、該受信した計量値に基づいて請求金額を
    算出し、ここで算出した請求金額を含む請求情報を上記
    端局へ送信する第２のステップと、 上記端局が、上記ホスト装置から送信されてきた上記請
    求情報を受信し、該受信した請求情報を記憶し、予め設
    定されている特定の端末装置から記憶している請求情報
    について転送要求があったとき、該特定の端末装置に上
    記請求情報を転送する第３のステップと、からなる自動
    検針方法。