JP2003127410A - インクカートリッジにおけるカバーフィルムの形成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 品質上の信頼性およびカバーフィルムの生産
性を高める。 【解決手段】 平面ほぼコ字状のインクカートリッジに
設けられたインク・空気流通部形成用の凹部の開放面を
カバーフィルムで封止することによってインク流通部お
よび空気流通部を形成するインクカートリッジにおける
カバーフィルムの形成方法において、カバーフィルムを
形成するためのフィルム形成用素材７００に貫通孔７０
０ａを多数個形成する工程と、貫通孔７００ａのフィル
ム切断側縁部に沿ってフィルム形成用素材７００を切断
することによりフィルム部材５７Ａを形成する工程と、
凹部の開放面を封止するため容器本体にフィルム部材５
７Ａを固着することによりカバーフィルムを形成する工
程とを含む方法とされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録装置用のヘッ
ドにインクを供給するためのインクカートリッジにおけ
るカバーフィルムの形成方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット式記録装置は、一般にキ
ャリッジ上に搭載されて記録用紙の幅方向に移動する記
録ヘッドと、この記録ヘッドの移動方向と直交する方向
に記録用紙を相対的に移動させる紙送り手段とを備えて
いる。このようなインクジェット式記録装置において、
記録用紙に対する印刷は、印刷データに基づいて記録ヘ
ッドからインク滴を吐出させることにより行われる。そ
して、キャリッジ上に例えばブラック，イエロー，シア
ンおよびマゼンタの各インクが貯留されたインクカート
リッジを搭載し、記録ヘッドからの各インクの吐出割合
を変えることにより、フルカラー印刷を可能としてい
る。

【０００３】このようなインクカートリッジにおいて
は、図７に示すように、インク流路・空気流路形成用の
凹部８０１ａ等を有するヘッド接続用のカートリッジ本
体８０１と、このカートリッジ本体８０１の凹部８０１
ａ等を封止してインク流路および空気流路（共に図示せ
ず）を形成するためのカバーフィルム８０２とを備えた
ものが提案されている。このうちカートリッジ本体８０
１は平面ほぼコ字状の容器によって形成され、一方カバ
ーフィルム８０２はカートリッジ本体８０１の平面形状
に対応する平面ほぼコ字状の遮気性フィルムによって形
成されている。

【０００４】従来、この種のインクカートリッジにおけ
るカバーフィルムの形成は、図８に示すように、フィル
ム形成用素材８０３の一部を切断してフィルム部材８０
２Ａを形成し、このフィルム部材８０２Ａをカートリッ
ジ本体８０１に取り付けた後、フィルム部材８０１に切
り欠き８０２ａを形成（切断）していた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来のカバー
フィルムの形成方法は、前記したように、カートリッジ
本体８０１にフィルム部材８０２Ａを取り付けた後、こ
のフィルム部材８０２Ａに切り欠き８０２ａを形成する
ことにより実施されるため、次に示すような課題を抱え
ている。すなわち、カートリッジ本体８０１にフィルム
部材８０２Ａを取り付けた後、フィルム部材８０２Ａに
切り欠き８０２ａを形成すると、カバーフィルム８０２
の平面形状がカートリッジ本体８０１の平面形状に適合
し難いばかりか、切り欠き８０２ａの縁部がカートリッ
ジ本体８０１から剥離し、品質上の信頼性が低下する。

【０００６】そこで、フィルム形成用素材８０３の一部
を切断してフィルム部材８０２Ａを形成した後、更にフ
ィルム部材８０２Ａに切り欠き８０２ａを形成し、これ
をカートリッジ本体８０１に取り付けることによりカバ
ーフィルム８０２を形成する方法が考えられる。しか
し、フィルム形成用素材８０３の切断工程後に切り欠き
８０２ａを形成する場合、その位置合わせが困難なもの
となり、カバーフィルム８０２の生産性が低下する。

【０００７】本発明は、このような技術的課題を解決す
るためになされたもので、品質上の信頼性およびカバー
フィルムの生産性を高めることができるインクカートリ
ッジにおけるカバーフィルムの形成方法を提供すること
を目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記した目的を達成する
ためになされた本発明に係るインクカートリッジにおけ
るカバーフィルムの形成方法は、平面ほぼコ字状のイン
クカートリッジに設けられたインク・空気流通部形成用
の凹部の開放面をカバーフィルムで封止することによっ
てインク流通部および空気流通部を形成するインクカー
トリッジのカバーフィルム形成方法において、前記カバ
ーフィルムを形成するためのフィルム形成用素材に貫通
孔を多数個形成する工程と、前記貫通孔のフィルム切断
側縁部に沿って前記フィルム形成用素材を切断すること
によりフィルム部材を形成する工程と、前記凹部の開放
面を封止するため、前記カートリッジ本体に前記フィル
ム部材を固着することにより前記カバーフィルムを形成
する工程とを含むことを特徴とする。

【０００９】このような方法によると、カバーフィルム
の形成前にカートリッジ本体の平面ほぼコ字状に適合す
る平面ほぼコ字状のフィルム部材が形成される。したが
って、カバーフィルムの平面形状をカートリッジ本体の
平面形状に適合させることができるとともに、カバーフ
ィルムの剥離発生を防止することができ、品質上の信頼
性を高めることができる。また、フィルム形成用素材の
切断時に切り欠きを形成することができるため、フィル
ム部材の形成時に従来必要とした切り欠きの位置合わせ
が不要となり、カバーフィルムの生産性を高めることも
できる。

【００１０】ここで、前記フィルム形成用素材が、前記
貫通孔を長手方向に配列する帯状部材によって形成され
ていることが望ましい。このような方法によると、フィ
ルム形成用素材を長手方向に移動させて切断することが
でき、フィルム形成における生産性を一層高めることが
できる。また、前記フィルム形成用素材が切断前におい
てリールに巻回されることが望ましい。このような方法
によると、フィルム形成用素材をリールに巻回して保管
することができ、フィルム形成用素材の保管スペースを
縮小することができる。

【００１１】さらに、前記フィルム部材を前記カートリ
ッジ本体に接着，溶着，貼着のいずれかによって固着す
ることが望ましい。このような方法によると、カバーフ
ィルムの形成が、接着，溶着，貼着のいずれかの固着手
段を選択することにより行われる。そして、前記フィル
ム部材を、前記フィルム形成用素材を切断する毎に、前
記カートリッジ本体に固着することが望ましい。このよ
うな方法によると、カバーフィルムの形成時にフィルム
部材の重なり合いを防止して、フィルム部材を一枚ずつ
カートリッジ本体に確実に固着することができる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態に係るイ
ンクカートリッジにおけるカバーフィルムの形成方法に
つき、図に示す実施の形態に基づいて説明する。本形成
方法を説明するに先立ち、インクカートリッジにつき、
図１〜図４を用いて説明する。図１（ａ）および（ｂ）
は、本発明が適用されたインクカートリッジの外観を示
す斜視図である。図２は、本発明が適用されたインクカ
ートリッジの内部構造を斜め上方から見た斜視図であ
る。図３は、本発明が適用されたインクカートリッジの
内部構造を示す背面図である。図４は、本発明が適用さ
れたインクカートリッジのカートリッジホルダに対する
接続状態を示す正面図である。

【００１３】図１（ａ）および（ｂ）に示すインクカー
トリッジ１は、一方側に開口する平面ほぼコ字状のカー
トリッジ本体としての容器本体（下ケース）２と、この
容器本体２の開口部を封止する蓋体（上ケース）３とを
有し、その内部がインク流路系および空気流路系（共に
後述）から大略構成されている。

【００１４】前記容器本体２の下方部には、記録ヘッド
１１２のインク供給針７２（共に図４に図示）に接続可
能なインク供給口４およびこのインク供給口４の側方に
並列する第一開口部（開放孔）８５，第二開口部８６
（共に図３に図示）が設けられている。前記第一開口部
８５はインク収容室（インクタンク室）１１に連通さ
れ、また前記第二開口部８６は前記インク収容室１１お
よび後述するインクエンド室（バッファ室，差圧弁収容
室）に連通されている。

【００１５】前記容器本体２の上方側部にはカートリッ
ジホルダに着脱可能な係止部材５，６が一体に設けられ
ている。そして、図１（ａ）に示すように一方の係止部
材５の下方部には回路基板（ＩＣ基板）７が配設され、
他方の係止部材６の下方部には同図（ａ）および（ｂ）
に示すようにバルブ収容室８が配設されている。なお、
前記回路基板７は、インクに関する情報データ、例えば
色種，顔料／染料系インクの種別，インク残量，シリア
ル番号，有効期限および対象機種等のデータを書き込み
可能に保存した記憶素子を有している。

【００１６】次に、前記した容器本体２内の「インク流
路系」と「空気流路系」につき、図１〜図４を用いて説
明する。 「インク流路系」前記インクカートリッジ１には、前記
容器本体２の正面側に内フィルム（遮気性フィルム）を
介して前記蓋体３を接合することにより、また前記容器
本体２の背面側にカバーフィルムとしての外フィルム
（遮気性フィルム）５７を介して保護ラベル（図示せ
ず）を接合することにより内部空間が形成されている。
この内部空間は、図２に示すように、前記記録ヘッド１
１２（図４に図示）に対するインク供給口側が若干下方
となるように延在する仕切壁１０によって上下に分割形
成されている。この内部空間の下部領域は、前記記録ヘ
ッド１１２の接続状態において大気中に開放するインク
収容室１１とされている。

【００１７】前記インク収容室１１には、各高さ位置が
互いに異なる二つの中間壁３００，３０１が配設されて
いる。一方の中間壁３００は、前記インク収容室１１の
片側側面部と所定の間隔をもって配置されている。他方
の中間壁３０１は、前記インク収容室１１の底面部に対
向し、前記中間壁３００のインク供給口側に配置されて
いる。この中間壁３０１は、インク注入方向（上下）に
並列する二つの空間部１１ａ，１１ｂに前記インクタン
ク室１１を隔成している。また、この中間壁３０１に
は、前記第一開口部８５の軸線と同一の軸線をもつ貫通
孔３０１ａが設けられている。

【００１８】前記内部空間の上部領域は、前記仕切壁１
０を底面部とする枠部１４によって区画されている。前
記枠部１４の内部空間は、前記記録ヘッド１１２に接続
するインクエンド室（一部）を構成し、このインクエン
ド室の正面側が連通口１５ａを有する垂直壁１５によっ
て左右に分割形成されている。この分割形成された内部
空間の一方側領域はバッファ室（インク収容室）１６と
され、また他方側領域は負圧発生手段収容室（インク収
容室）１７とされている。

【００１９】前記バッファ室１６には、前記インク収容
室１１に連通する連通流路１８が接続されている。この
連通流路１８は、上下位置に連通口１８ａ，１８ｂ（下
方の連通口のみ図示）を有している。そして、この連通
流路１８は、前記容器本体２の背面に開口して上下方向
に延在する凹部１８ｃ（図３に図示）およびこの凹部１
８ｃの開口を閉塞して封止する遮気性フィルム（外フィ
ルム５７）によって形成されている。また、この連通流
路１８の上流側には、前記インク収容室１１内に連通す
る上下二つの連通口１９ａ，１９ｂを有する隔壁１９が
設けられている。一方の連通口１９ａは、前記インク収
容室１１内の下方領域にに開口する位置に配置されてい
る。他方の連通口１９ｂは、前記インク収容室１１内の
上方領域に開口する位置に配置されている。

【００２０】一方、前記負圧発生手段収容室１７には、
横長の仕切壁２２および環状の仕切壁２４によって、差
圧弁（図示せず）を収容する差圧弁収容室３３（図３に
図示）と、フィルタ（図示せず）を収容するフィルタ室
３４（図２に図示）とが形成されている。このフィルタ
室３４と前記差圧弁室３３を隔成する仕切壁２５には、
前記フィルタを通過したインクを前記フィルタ室３４か
ら前記差圧弁収容室３３に導く貫通孔２５ａが設けられ
ている。

【００２１】前記仕切壁２４の下部には前記仕切壁１０
との間に連通口２６ａを有する仕切壁２６が、またその
側方には前記枠部１４との間に連通口２７ａを有する仕
切壁２７が設けられている。そして、前記仕切壁２７と
前記枠部１４との間には、前記連通口２７ａに連通し、
かつ上下方向に延在する連通路２８が設けられている。
この連通路２８の上方部には、前記フィルタ室３４に領
域３１を介して連通する貫通孔２９が連設されている。

【００２２】前記貫通孔２９は、前記仕切壁２７に連続
する仕切壁（環状壁）３０によって形成されている。前
記領域３１は、前記仕切壁２２，２４，３０および仕切
壁３０ａ（図３に図示）によって形成されている。この
領域３１は、前記容器本体２の一方端部（前記貫通孔２
９に連通する部分）が深く、他方端部（前記フィルタ室
３４に連通する部分）が浅く形成されている。

【００２３】「空気流路系」前記容器本体２の背面部に
は、図３に示すように、流路抵抗を高くする蛇行溝３６
および大気中に開口する幅広な凹溝３７（斜線部）が、
さらには前記インク収容室１１（図２に図示）に至る平
面ほぼ矩形状の凹部３８（空間部）が設けられている。
前記凹部３８内には枠部３９およびリブ４０が設けら
れ、これらに通気性フィルム（図示せず）を張設して大
気通気室が形成されている。また、前記凹部３８の底面
部（壁部）には貫通孔４１が設けられ、前記バッファ室
１６の仕切壁４２（図２に図示）によって区画された細
長い領域４３に連通されている。この領域４３は貫通孔
４４を有し、仕切壁６０３によって区画された連通溝４
５およびこの連通溝４５に開口する貫通孔４６を介して
大気開放室５０１（図２に図示）に連通されている。こ
の大気開放室５０１の開口部は、前記内フィルム（図示
せず）によって封止されている。

【００２４】次に、前記したインクカートリッジにおけ
るカバーフィルム（外フィルム）およびその形成方法に
つき、図５および図６（ａ），（ｂ）を用いて説明す
る。図５は、本発明が適用されたインクカートリッジの
カートリッジ本体に対するカバーフィルムの取付状態を
示す分解斜視図である。図６（ａ）および（ｂ）は、本
発明が適用されたインクカートリッジにおけるカバーフ
ィルムのフィルム形成用素材をリールに巻回した状態を
示す平面図と正面図である。

【００２５】先ず、カバーフィルムについて説明する。
図５において、符号５７で示すカバーフィルムは、前記
容器本体２の背面縁部を含み、前記差圧弁収容室３３お
よび前記凹部１８ｃ，３５，３８と前記蛇行溝３６との
各開口縁部に熱溶着によって取り付けられている。そし
て、その下方端縁に前記容器本体２の切り欠き２ａに対
応する平面ほぼ矩形状の切り欠き５７ａを有し、前記容
器本体２の平面（背面）形状に適合するような平面ほぼ
コ字状の遮気性プラスチックフィルムによって形成され
ている。

【００２６】これにより、前記凹部１８ｃ，３５および
前記差圧弁収容室３３等を封止してインク流通部の一部
を形成するとともに、前記蛇行溝３６および前記凹部３
８等を封止して空気流通部の一部を形成するように構成
されている。なお、カバーフィルム５７は、図６（ａ）
および（ｂ）に示す帯状のフィルム形成用素材７００を
同図（ａ）に示す二点鎖線に沿って切断することにより
形成されたフィルム部材５７Ａを前記容器本体２の背面
縁部等に熱溶着することにより形成される。

【００２７】前記フィルム形成用素材７００は、図６
（ａ）および（ｂ）に示すように、保管時にリール７０
１に巻回され、長手方向に並列する多数個の貫通孔７０
０ａを有している。これにより、前記フィルム部材５７
Ａの切断がフィルム形成用素材７００を長手方向に引き
出し移動させて行われる。

【００２８】次に、本実施形態に係るインクカートリッ
ジにおけるカバーフィルムの形成方法について説明す
る。本実施形態におけるカバーフィルムの形成方法は、
フィルム形成用素材７００に貫通孔７００ａを多数個形
成する工程と、貫通孔７００ａのフィルム切断側縁部に
沿ってフィルム形成用素材７００を切断することにより
フィルム部材５７Ａを形成する工程と、フィルム部材５
７Ａを容器本体２に固着する工程とを備えた点に特徴が
ある。

【００２９】先ず、フィルム形成用素材７００に連続的
に貫通孔７００ａを穿設し、それをリール状に巻き取
る。この工程の後に、図６（ａ）および（ｂ）に示すよ
うに、リール７０１に巻回されているフィルム形成用素
材７００の一部を取り出す。次に、同図（ａ）に示す二
点鎖線に沿ってフィルム形成用素材７００を貫通孔７０
０ａのフィルム切断側縁部に沿って切断することによ
り、容器本体２の平面ほぼコ字状に適合するような平面
ほぼコ字状のフィルム部材５７Ａを、すなわち切り欠き
５７ａを有するフィルム部材５７Ａを形成する。

【００３０】そして、吸着装置（図示せず）によってフ
ィルム部材５７Ａを吸着し、容器本体２における背面部
の溶着位置まで移送する。この後、容器本体２の凹部３
５等の開放面を封止するため、容器本体２の切り欠き２
ａに切り欠き５７ａを対応させ、容器本体２の背面縁部
を含み、差圧弁収容室３３および凹部１８ｃ，３５，３
８と蛇行溝３６との各開口縁部にフイルム部材５７Ａを
熱溶着する。この場合、フィルム部材５７Ａを容器本体
２に熱溶着すると、前記凹部１８ｃ，３５および前記差
圧弁収容室３３等を封止してインク流通部の一部が形成
されるとともに、前記蛇行溝３６および前記凹部３８等
を封止して空気流通部の一部が形成される。

【００３１】このように、本実施形態に示すカバーフィ
ルムの形成方法においては、カバーフィルム５７の形成
前に容器本体２の平面ほぼコ字状に適合する平面ほぼコ
字状のフィルム部材５７Ａが形成される。したがって、
本実施形態においては、カバーフィルム５７の平面形状
を容器本体２の平面形状に適合させることができるとと
もに、カバーフィルム５７の剥離発生を防止することが
でき、品質上の信頼性を高めることができる。また、本
実施形態においては、フィルム形成用素材７００の切断
時に切り欠き５７ａを形成することができるため、従来
必要とした切り欠き５７ａの位置合わせが不要になり、
カバーフィルム５７の生産性を高めることもできる。

【００３２】この他、本実施形態において、フィルム形
成用素材７００が貫通孔７００ａ，７００ａ，…をその
長手方向に配列する帯状部材によって形成されること
は、フィルム形成用素材７００を長手方向に移動させて
切断することができ、カバーフィルム５７の生産性を一
層高めることができる。また、本実施形態において、フ
ィルム形成用素材７００が帯状部材であることは、フィ
ルム形成用素材７００をリール７０１に巻回して保管す
ることができ、フィルム形成用素材７００の保管スペー
スを縮小することができる。

【００３３】さらに、本実施形態においては、カバーフ
ィルム５７の中間部材としてのフィルム部材５７Ａを、
フィルム形成用素材７００を切断する毎に容器本体２に
固着するため、カバーフィルム５７の形成時にフィルム
部材５７Ａの重なり合いを防止して、フィルム部材５７
Ａを一枚ずつ容器本体２に確実に固着することができ
る。

【００３４】なお、本実施形態においては、フィルム形
成用素材７００（フィルム部材５７Ａ）を容器本体２に
熱溶着によって固着する場合について説明したが、本発
明はこれに限定されず、接着あるいは貼着によって固着
することができる。また、本実施形態においては、フィ
ルム形成用素材３００を帯状部材によって形成する場合
について説明したが、本発明はこれに限定されず、縦横
に並列する切り欠き形成用の貫通孔を有するシート部材
によって形成してもよい。

【００３５】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
係るインクカートリッジにおけるカバーフィルムの形成
方法によると、品質上の信頼性を高めることができると
ともに、カバーフィルムの生産性を高めることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）および（ｂ）は、本発明の実施形態に係
るインクカートリッジの外観を示す斜視図である。

【図２】本発明の実施形態に係るインクカートリッジの
内部構造を斜め上方から見た斜視図である。

【図３】本発明の実施形態に係るインクカートリッジの
内部構造を示す背面図である。

【図４】本発明の実施形態に係るインクカートリッジの
カートリッジホルダに対する接続状態を示す正面図であ
る。

【図５】本発明が適用されたインクカートリッジのカー
トリッジ本体に対するカバーフィルムの取付状態を示す
分解斜視図である。

【図６】（ａ）および（ｂ）は、本発明が適用されたイ
ンクカートリッジにおけるカバーフィルムのフィルム形
成用素材をリールに巻回した状態を示す平面図と正面図
である。

【図７】従来の方法によって形成されたカバーフィルム
を有するインクカートリッジを説明するために示す斜視
図である。

【図８】従来におけるカバーフィルムの形成方法を説明
するために示す平面図である。

【符号の説明】

１ インクカートリッ
ジ ２ 容器本体 ３ 蓋体 ４ インク供給口 ８ バルブ収容室 １１ インク収容室 １５ 垂直壁 １５ａ 連通口 １６ バッファ室 １７ 負圧発生手段収容
室 １８ 連通流路 １８ａ 連通口 １８ｃ 凹部 １９ 隔壁 １９ａ，１９ｂ 連通口 ２５ 仕切壁 ２５ａ 貫通孔 ２６ 仕切壁 ２６ａ 連通口 ２８ 連通路 ２９ 貫通孔 ３１ 領域 ３３ 差圧弁収容室 ３４ フィルタ室 ３５，３８ 凹部 ５７ 外フィルム（カバ
ーフィルム） ５７ａ 切り欠き ５７Ａ フィルム部材 ８５ 第一開口部 ８６ 第二開口部 ７００ フィルム形成用素
材 ７００ａ 貫通孔 ７０１ リール

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小池 尚志 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ ーエプソン株式会社内 (72)発明者 太田 睦彦 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ ーエプソン株式会社内 (72)発明者 品田 聡 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ ーエプソン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 KC09 KC13 KC16 KC22 KC27 KC30

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 平面ほぼコ字状のインクカートリッジに
   設けられたインク・空気流通部形成用の凹部の開放面
   を、カバーフィルムで封止することによってインク流通
   部および空気流通部を形成するインクカートリッジのカ
   バーフィルム形成方法において、 前記カバーフィルムを形成するためのフィルム形成用素
   材に、貫通孔を多数個形成する工程と、 前記貫通孔のフィルム切断側縁部に沿って、前記フィル
   ム形成用素材を切断することによりフィルム部材を形成
   する工程と、 前記凹部の開放面を封止するため、前記カートリッジ本
   体に前記フィルム部材を固着することにより前記カバー
   フィルムを形成する工程とを含むことを特徴とするイン
   クカートリッジにおけるカバーフィルムの形成方法。
2. 【請求項２】 前記フィルム形成用素材が、前記貫通孔
   を長手方向に配列する帯状部材によって形成されること
   を特徴とする請求項１に記載されたインクカートリッジ
   におけるカバーフィルムの形成方法。
3. 【請求項３】 前記フィルム形成用素材が切断前におい
   てリールに巻回されることを特徴とする請求項２に記載
   されたインクカートリッジにおけるカバーフィルムの形
   成方法。
4. 【請求項４】 前記フィルム部材を前記カートリッジ本
   体に接着，溶着，貼着のいずかによって固着することを
   特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載され
   たインクカートリッジにおけるカバーフィルムの形成方
   法。
5. 【請求項５】 前記フィルム部材を、前記フィルム形成
   用素材を切断する毎に、前記カートリッジ本体に固着す
   ることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに
   記載されたインクカートリッジにおけるカバーフィルム
   の形成方法。