JP2003126087A - 超音波診断装置 - Google Patents

超音波診断装置

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JP2003126087A
JP2003126087A JP2001326638A JP2001326638A JP2003126087A JP 2003126087 A JP2003126087 A JP 2003126087A JP 2001326638 A JP2001326638 A JP 2001326638A JP 2001326638 A JP2001326638 A JP 2001326638A JP 2003126087 A JP2003126087 A JP 2003126087A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 モニタに表示されている情報のうち、所望す
る情報だけを表示、保存、或いは印刷等することが可能
な超音波診断装置を提供すること。 【解決手段】 表示手段15に表示された超音波画像
に、操作卓16にて付加情報(患者の個人情報等)を除
いた切り出し位置を指定する。指定された切り出し位置
は切り出し位置指定回路17にてその位置を指定され、
当該位置に対応する切り出し画像データが切り出し回路
18によって表示メモリ回路14から読み出され、切り
出しメモリ回路19に書き込まれる。さらに切り出し画
像データは、切り出し画像記憶メモリ28aに格納さ
れ、画像処理部26にて補間処理を受けた後、切り出し
画像として表示手段15に表示される。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、医療等に用いられ
る超音波診断装置であって、特に、超音波画像を切り出
して印刷し、出力し、保存し、若しくは拡大表示する、
或いはサムネイル表示することが可能な超音波診断装置
に関する。
【0002】
【従来の技術】超音波診断装置は超音波パルス反射法に
より、体表から生体内の軟組織の断層像を無侵襲に得る
医療用画像機器である。この超音波診断装置は、他の医
療用画像機器、例えばX線診断装置、X線CT装置、M
RI診断装置、核医学診断装置などに比べ、小型で安
価、リアルタイム表示が可能であり、X線などの被爆が
なく安全性が高い、血流イメージングが可能などの特長
を有し、心臓、腹部、泌尿器、および産婦人科などで広
く利用されている。
【0003】この様な超音波診断装置では、モニタに表
示された超音波画像をそのまま記憶部に保存する、或い
は、印刷する等の種々の形態にて出力することができ
る。また、通常の超音波画像を画素の間引き、ビットマ
ップ化等によって小型化したサムネイル画像を表示する
機能も備えている。このサムネイル画像は、同時に複数
枚モニタに表示され、所望の画像の検索等に使用され
る。
【0004】ところで、超音波診断装置のモニタに表示
されている情報(超音波画像、心音波形、患者の個人情
報等)のうち、不要な情報を削除し必要とする情報のみ
の表示を所望する場合がある。例えば、研究資料や他の
患者の診断資料として、特定患者の超音波画像を個人情
報を消去して使用したい場合等である。
【0005】しかしながら、この様な従来の超音波診断
装置では、モニタに表示されている情報のうち、所望す
る情報だけを表示、保存等することはできない。従っ
て、例えば、超音波画像と共に表示されている患者の個
人情報等、プライバシーに関する情報を削除した形態に
て出力することは、従来の超音波診断装置では不可能で
ある。
【0006】
【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記事情を
鑑みてなされたもので、モニタに表示されている情報の
うち、所望する情報だけを表示、保存、或いは印刷等す
ることが可能な超音波診断装置を提供することを目的と
している。
【0007】
【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため、次のような手段を講じている。
【0008】本発明の第1の視点は、被検体から受信し
た超音波エコー信号に基づいて生成された前記被検体に
関する超音波画像データ、及び診断に関する付加情報デ
ータに基づいて、超音波画像と付加情報とを含む診断画
像を表示する画像表示手段と、前記表示手段に表示され
た診断画像に対して、所望する切り出し領域を指定する
ための第1の入力手段と、前記超音波画像データ或いは
前記付加情報データのうち、前記切り出し領域に対応す
る切り出し画像データを抽出する抽出手段と、前記切り
出し画像データを記憶する記憶手段とを具備することを
特徴とする超音波診断装置である。
【0009】本発明の第2の視点は、被検体から受信し
た超音波エコー信号に基づいて生成された前記被検体に
関する超音波画像データ、及び診断に関する付加情報デ
ータに基づいて、超音波画像と付加情報とを含む診断画
像を表示する画像表示手段と、前記表示手段に表示され
た診断画像に対して、所望する削除領域を指定するため
の第1の入力手段と、前記超音波画像データ或いは前記
付加情報データのうち、前記削除領域を除いた画像領域
に対応する切り出し画像データを抽出する抽出手段と、
前記切り出し画像データを記憶する記憶手段とを具備す
ることを特徴とする超音波診断装置である。
【0010】本発明の第3の視点は、被検体から受信し
た超音波エコー信号に基づいて生成された前記被検体に
関する超音波画像データ、及び診断に関する付加情報デ
ータに基づいて、超音波画像と付加情報とを含む診断画
像を表示する画像表示手段と、前記表示手段に表示され
た診断画像に対して、所望する切り出し領域を指定する
ための第1の入力手段と、前記超音波画像データ或いは
前記付加情報データのうち、前記切り出し領域に対応す
る切り出し画像データを抽出する抽出手段と、前記切り
出し画像に関するサムネイル画像を生成する画像生成手
段と、前記サムネイル画像と、当該サムネイル画像に対
応する切り出し画像と、当該切り出し画像に対応する切
り出し領域を指定した診断画像と、を対応付けて記憶す
る記憶手段と、前記入力装置によって前記記憶手段に記
憶された所定のサムネイル画像が指定された場合には、
当該指定された所定のサムネイル画像と対応付けられた
前記切り出し画像或いは前記診断画像の少なくとも一方
を前記表示手段に表示する表示制御手段とを具備する超
音波診断装置である。
【0011】本発明の第4の視点は、被検体から受信し
た超音波エコー信号に基づいて生成された前記被検体に
関する超音波画像データ、及び診断に関する付加情報デ
ータに基づいて、超音波画像と付加情報とを含む診断画
像を表示する画像表示手段と、前記表示手段に表示され
た診断画像に対して、所望する削除領域を指定するため
の第1の入力手段と、前記超音波画像データ或いは付加
情報データのうち、前記削除領域を除いた画像領域に対
応する切り出し画像データを抽出する抽出手段と、前記
切り出し画像に関するサムネイル画像を生成する画像生
成手段と、前記サムネイル画像と、当該サムネイル画像
に対応する切り出し画像と、当該切り出し画像に対応す
る切り出し領域を指定した診断画像と、を対応付けて記
憶する記憶手段と、前記入力装置によって前記記憶手段
に記憶された所定のサムネイル画像が指定された場合に
は、当該指定された所定のサムネイル画像と対応付けら
れた前記切り出し画像或いは前記診断画像の少なくとも
一方を前記表示手段に表示する表示制御手段とを具備す
る超音波診断装置である。
【0012】このような構成によれば、モニタに表示さ
れている情報のうち、所望する情報だけを表示、保存、
或いは印刷等することが可能な超音波診断装置を実現す
ることができる。
【0013】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
従って説明する。なお、以下の説明において、略同一の
機能及び構成を有する構成要素については、同一符号を
付し、重複説明は必要な場合にのみ行う。
【0014】図1は、本実施形態に係る超音波診断装置
10のブロック構成図を示している。まず、図1に基づ
いて、超音波診断装置10のブロック構成を説明する。
【0015】本超音波診断装置10は、超音波探触子1
1、送受信回路12、画像メモリ回路13、表示メモリ
回路14、表示手段15、操作卓16、切り出し位置指
定回路17、切り出し回路18、切り出しメモリ回路1
9、切り出し位置読み出し回路20、切り出し位置登録
回路21、切り出し位置記憶メモリ22、切り出し画像
記憶メモリ28a、画像記憶メモリ28b、制御回路2
4、印刷部25、画像処理部26を具備している。
【0016】超音波探触子11は、被検体(患者)内に
撮影用超音波を照射し、当該被検体からの反射波を受波
するための探触子(プローブ)であり、圧電素子等で形
成されている。
【0017】送受信回路12、図示しないが、トリガ発
生器、遅延回路およびパルサ回路からなる送信系を有
し、パルス状の超音波を生成して探触子11の振動素子
に送ることで収束超音波パルスの送信を制御する。本送
受信回路12の制御によって被検体内に送信され組織で
散乱したエコー信号は、再び探触子11で受信される。
【0018】また、送受信回路12は、図示していない
プリアンプ、A/D変換器、受信遅延回路、加算器から
なる受信系を有している。探触子11から素子毎に出力
されるエコー信号は、チャンネル毎にプリアンプで増幅
され、A/D変換後に受信遅延回路により受信指向性を
決定するのに必要な遅延時間を与えられ、加算器で加算
される。当該加算により、受信指向性に応じた方向から
の反射成分が強調される。なお、当該送受信回路12に
よって加算処理された信号をRFデータと称する。
【0019】画像メモリ回路13は、図示していないB
モード処理系(対数圧縮、包絡線検波、ダイナミックレ
ンジ調節、包絡線検波、輝度変調等を行う)、ドプラ処
理系(直交検波、ドプラ偏位周波数成分の取り出し、フ
ィルタ処理、FFT処理等を行う)、カラードプラ処理
系(直交検波、フィルタ処理、自己相関演算処理、流速
・分散演算処理等を行う)を有している。この画像メモ
リ回路13に入力されたRFデータは、何れかの処理系
にて所定の処理を施され、ビデオ信号として表示メモリ
回路14に出力される。
【0020】表示メモリ回路14は、画像データを格納
するためのメモリである。表示メモリ回路14は、走査
線毎の情報からなる断層面を画素に分割して、それぞれ
の画素(ピクセル)をメモリアドレスに割り当てて、断
層面の反射強度情報を記憶する。記憶された情報は、テ
レビなどに代表される一般的なビデオフォーマットの走
査線信号列として読み出され、ビデオ信号として表示手
段15に出力される。また、表示メモリ回路14では、
種々の設定パラメタの文字情報、目盛、患者の個人情報
等、又はサムネイル画像等を一フレームに合成する。
【0021】表示手段15は、当該超音波診断装置10
によって収集された超音波診断画像を表示するモニタ等
である。操作者は、当該表示手段15に表示された超音
波画像に対して、後述する操作により指定領域を設定す
る。
【0022】操作卓16は、オペレータからの指示情報
を当該超音波診断装置に入力するための装置であり、診
断装置の制御や様々な画質条件設定を行うことが可能
な、ボタン、キーボード、トラックボール、TCS(To
uch Command Screen)などが設けられている。後述する
画像切り出し処理においては、表示された画像に対し、
当該操作卓16によって切り出し位置が指定される。
【0023】切り出し位置指定回路17は、操作卓16
からの入力指示に従って、表示手段15に表示された画
像(以下、「表示画像」と言う。)の切り出し位置(領
域)を指定する。具体的には、操作卓16によって表示
画像上に指定された切り出し領域に対応する表示メモリ
回路14でのメモリアドレス(或いは画像サイズ等)を
特定することで、切り出し位置を指定する。
【0024】切り出し回路18は、切り出し位置指定回
路17によって指定された切り出し位置対応するアドレ
スの画像情報を切り出し(読み出し)て、切り出しメモ
リ回路19に送り出す。
【0025】切り出しメモリ回路19は、切り出し回路
18によって切り出された画像(以下、「切り出し画
像」と称する。)の情報を表示メモリ回路14から入力
して記憶するメモリ回路である。その構成は、表示メモ
リ回路14と同様である。表示メモリ回路14に記憶さ
れた切り出し画像の情報を切り出し画像記憶メモリ28
aに転送する。
【0026】切り出し位置読み出し回路20は、操作卓
16からの所定の入力に応答して、切り出し位置記憶メ
モリに登録されている切り出し位置を読み出して、切り
出し位置指定回路17に送り出す。この機能により、登
録されている切り出し位置を使用する場合には、その都
度改めて切り出し位置を指定する必要がなく、作業の効
率化を図ることができる。
【0027】切り出し位置登録回路21は、操作卓16
からの入力指示に基づいて、表示手段15に表示された
画像(以下、「表示画像」と言う。)の切り出し位置
(領域)を特定し、その位置情報を切り出し位置記憶メ
モリ22に書き込む。切り出し位置記憶メモリ22は、
切り出し位置登録回路21から入力した位置情報を登録
する。この切り出し位置記憶メモリ22に登録された位
置情報は、操作卓16からの入力指示に基づいて切り出
し位置読み出し回路20によって読み出され、切り出し
位置の特定に使用される。
【0028】切り出し画像記憶メモリ28aは、切り出
しメモリ回路19からの画像データを入力し、記憶する
メモリである。この入力した画像データの記憶は、自動
的に行われる。また、画像記憶メモリ28bは、画像切
り出し処理の対象となるフルデータの超音波画像を記憶
するメモリである。これらの各メモリ28a、28b
は、不揮発性メモリであることが好ましい。
【0029】制御回路24は、各構成要素において実行
される信号処理を、統括制御する制御部である。
【0030】印刷部25は、表示手段15に表示された
画像或いは、切り出し処理によって切り出された画像を
紙面等に印刷する出力装置である。
【0031】画像処理部26は、切り出し画像記憶メモ
リ28a、画像記憶メモリ28bに記憶された各画像の
サムネイル画像を生成する。生成されたサムネイル画像
は、各メモリ28a、28b内の画像と対応付けられ、
表示手段15に表示される。また、画像処理部26は、
後述する切り出し画像に補間処理を施し、所定の倍率に
て拡大された拡大画像を生成する。
【0032】なお、図1には示していないが、超音波診
断装置10は、FD、MO、DVD等のリムーバブルな
記憶媒体に出力するための装置も有している。撮影され
た超音波画像或いは切り出し画像等は、所定の処理によ
り当該記憶媒体に出力することも可能である。
【0033】(画像切り出し処理)次に、上記のように
構成した超音波診断装置10によって実行される画像切
り出し処理について説明する。図2は、切り出し位置の
指定を説明するための図であり、標準設定にて表示手段
15に表示される表示画面を示している。図2に示すよ
うに、標準設定の表示画面には、患者ID、ボディマー
ク、診断対象情報、MI値、心音波形等の物理的指標
等、種々の付加情報が超音波画像に重畳して表示され
る。これらの付加情報は診断に極めて有効なものとなる
が、状況によってはその表示を望まない場合がある。例
えば、医師が特定患者の超音波画像を研究発表の資料に
使用する場合、或いは他の患者にサンプルとして使用す
る場合等である。
【0034】本画像切り出し処理によれば、任意の画像
領域を切り出して切り出し画像として表示し、必要の無
い付加情報を削除することができる。以下、その具体的
処理について図3乃至図9を参照して説明する。
【0035】図3は、画像切り出し処理の手順を示した
フローチャートである。図3において、まず、所定の操
作によって当該処理が開始され、表示手段15に表示さ
れた超音波画像上に、操作卓16によって切り出し位置
が指定される(ステップS1)。
【0036】図4は、例えば、画面下側のボディマー
ク、物理的指標等を取り除くため、画面上側の心音波
形、患者の個人情報(患者名等)、診断対象の超音波画
像部分を含む領域を切り出し位置として指定した例を示
している。また、図5は、付加情報を全て取り除くた
め、診断対象の超音波画像部分を含む領域を切り出し位
置として指定する例を示している。診断対象の超音波画
像部分のみを切り出し位置として指定した例を示してい
る。しかし、この切り出し位置はこれに限定されず、所
望の位置に指定することができる。また、当然である
が、その大きさ、形状は任意に指定することができる。
この様に指定された切り出し位置は、切り出し位置登録
回路21によって切り出し位置記憶メモリ22に自動的
に登録される。
【0037】なお、図2、4及び5左側の小画像の集合
は、過去に撮影されたサムネイル画像を示している。こ
のサムネイル画像については、後述するサムネイル検索
機能において詳しく説明する。
【0038】切り出し位置指定回路17は、表示手段1
5の画面上に指定された切り出し位置に基づいて、表示
メモリ回路14上に対応する切り出し位置を指定する。
切り出し回路18は、切り出し位置指定回路17によっ
て指定された当該位置に基づいて、表示メモリ回路14
上のデータを選択し、切り出しメモリ回路19に転送す
る(ステップS2)。
【0039】転送された画像データは、切り出しメモリ
回路19に一時記憶され(ステップS3)、さらに画像
メモリ22に転送され保存される(ステップS4)。デ
ータの保存形式は、例えばDICOM形式、J−PEG
形式等が考えられる。なお、汎用性を考慮すると、DI
COM形式とJ−PEG形式とを互換する機能を有する
ことが好ましい。
【0040】切り出し画像記憶メモリ22に記憶された
切り出し画像データは、表示メモリ回路14に書き込ま
れ、表示手段15に表示される(ステップS5)。この
とき切り出し画像は、画像処理部26によって補間処理
され、拡大表示されることが望ましい。また、所定のイ
ンタフェースを設けて、切り出し画像の拡大率を指定で
きる構成であってもよい。
【0041】図6は、図4に示した切り出し位置を指定
した場合に、ステップS5において表示手段15に表示
される切り出し画像例を示している。また、図7は、図
5に示した切り出し位置を指定した場合に、ステップS
5において表示手段15に表示される切り出し画像例を
示している。各図に示すように、表示された切り出し画
像は、切り出し位置によって除外された付加情報を含ん
でいない。
【0042】次に、表示された切り出し画像に対して新
たな切り出し位置の指定がされたか否かの判別を行う
(ステップS6)。さらに切り出し位置の指定が実行さ
れる場合には、再び同様の処理が繰り返される。一方、
切り出し位置の指定がされない場合には、当該画像切り
出し処理を終了する。
【0043】以上述べた画像切り出し処理によれば、任
意の画像領域を切り出して切り出し画像として表示し、
必要の無い超音波画像中の非関心領域、付加情報等を削
除することができる。従って、モニタに表示されている
情報のうち、所望する情報だけを表示、保存、或いは印
刷等することが可能である。また、切り出し画像は、拡
大して表示することが出来るから、より診断に便利な超
音波画像を提供することができる。
【0044】なお、上記画像切り出し処理の図3ステッ
プS1においては、画面に表示された画像のうち、切り
出す画像の領域を決定するため、切り出し位置を指定す
る構成であった。これに対し、例えば、画面上から削除
する領域を決定するための削除位置を指定する構成であ
ってもよい。
【0045】図8、9は、図3中ステップS1を削除位
置の指定とした場合の当該画像切り出し処理を説明する
ための図である。図8において、画面上部の個人情報
(今の場合、患者名)を削除領域として指定する。この
場合、図3ステップS2の画像データ読み出しは、当該
削除位置にて決定された領域以外の画像領域に対応する
画像データが読み出され、転送される。以降、同様の処
理が実行され、図9に示すように個人情報が削除された
画像が表示手段15に表示される。
【0046】また、上記画像切り出し処理の図3ステッ
プS1においては、切り出し位置記憶メモリ22に登録
されている切り出し位置を使用してもよい。すなわち、
ステップS1において、操作卓16からの所定の操作に
より、切り出し位置記憶メモリ22に登録されている切
り出し位置情報の中から所望するものを指定する。指定
された位置情報は、切り出し位置読み出し回路20によ
って読み出され、切り出し位置指定回路17に転送され
る。以降、上述した処理によって、登録されている切り
出し位置に基づく切り出し画像を表示することができ
る。
【0047】これらの構成によっても、同様の目的を果
たすことができる。
【0048】(サムネイル検索機能)次に、本超音波診
断装置が有するサムネイル画像を使用した検索機能(以
下、「サムネイル検索機能」)について説明する。
【0049】まず、本超音波診断装置では、診断時にお
いて収集された超音波画像に加えて、例えば図2に示す
ように同一患者の過去の超音波画像がサムネイル画像と
して表示される。これらのサムネイル画像は時系列順
(例えば、上から時間の新しい順)に配列され、収集し
た超音波画像をメモリに保存すると、リアルタイム或い
はアプリケーションの起動時に自動的にアップデイトさ
れる。
【0050】これらのサムネイル画像は、検索のための
インデックスとして使用される。すなわち、画像処理部
26にて生成されたサムネイル画像は、各メモリ回路2
8a、28bに格納されたフルデータの超音波画像(以
下「フル画像」)或いは切り出し画像と対応付けられて
おり、所望のサムネイル画像が選択されると、対応する
フル画像或いは切り出し画像が表示される構成となって
いる。当該機能により、操作者は容易に画像の検索を行
うことができる本超音波診断装置では、さらに切り出し
画像のサムネイル画像にて所望の画像を検索する機能も
有している。すなわち、画像処理部26にて生成された
切り出し画像のサムネイル画像は、各メモリ回路28
a、28bに格納されたフル画像或いは切り出し画像と
対応付けられている。そして、操作者の所定の操作によ
り所望のサムネイル画像が選択されると、対応するフル
画像或いは切り出し画像が表示される構成となってい
る。
【0051】この様な構成によれば、例えば関心領域と
して切り出された切り出し画像を検索用のサムネイル画
像として使用することができ、診断対象等に注目した検
索を容易に実行することができる。特に、検索の鍵とな
る部分の切り出し画像のサムネイル画像によって検索作
業をすることで作業性を向上させることができる。
【0052】以上、本発明を実施形態に基づき説明した
が、本発明の思想の範疇において、当業者であれば、各
種の変更例及び修正例に想到し得るものであり、それら
変形例及び修正例についても本発明の範囲に属するもの
と了解される。例えば以下に示すように、その要旨を変
更しない範囲で種々変形可能である。
【0053】例えば、専用インタフェースからの入力に
より、上記実施形態の切り出し位置の指定、或いは削除
位置は、予め決められた位置、形状、大きさによって指
定され、切り出し処理が実行される構成であってもよ
い。この場合、一回の操作により処理が実行され切り出
し画像が表示されるので、さらなる効率化を図ることが
できる。
【0054】また、各実施形態は可能な限り適宜組み合
わせて実施してもよく、その場合組合わせた効果が得ら
れる。さらに、上記実施形態には種々の段階の発明が含
まれており、開示される複数の構成要件における適宜な
組合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実
施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削
除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた
課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果
の少なくとも1つが得られる場合には、この構成要件が
削除された構成が発明として抽出され得る。
【0055】
【発明の効果】以上本発明によれば、モニタに表示され
ている情報のうち、所望する情報だけを表示、保存、或
いは印刷等することが可能な超音波診断装置を実現でき
る。
【図面の簡単な説明】
【図1】図1は、本実施形態に係る超音波診断装置10
のブロック構成図を示している。
【図2】図2は、切り出し位置の指定を説明するための
図であり、標準設定にて表示手段15に表示される表示
画面を示している。
【図3】図3は、画像切り出し処理の手順を示したフロ
ーチャートである。
【図4】図4は、画面下側のボディマーク、物理的指標
等を取り除くため、画面上側の心音波形、患者の個人情
報(患者名等)、診断対象の超音波画像部分を含む領域
を切り出し位置として指定した例を示している。
【図5】図5は、付加情報を全て取り除くため、診断対
象の超音波画像部分を含む領域を切り出し位置として指
定する例を示している。
【図6】図6は、図4に示した切り出し位置を指定した
場合に、表示手段15に表示される切り出し画像例を示
している。
【図7】図7は、図5に示した切り出し位置を指定した
場合に、表示手段15に表示される切り出し画像例を示
している。
【図8】図8は、削除位置を指定した場合の当該画像切
り出し処理を説明するための図である。
【図9】図9は、削除位置を指定した場合の当該画像切
り出し処理を説明するための図である。
【符号の説明】
10…超音波診断装置 11…超音波探触子 12…送受信回路 13…画像メモリ回路 14…表示メモリ回路 15…表示手段 16…操作卓 17…位置指定回路 18…画像メモリ回路 19…切り出し位置読み出し回路 20…切り出し位置登録回路 21…切り出し位置記憶メモリ 23…切り出しメモリ回路 24…制御回路 25…印刷部 26…画像処理部 28a…画像メモリ 28b…画像メモリ

Claims (9)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】被検体から受信した超音波エコー信号に基
    づいて生成された前記被検体に関する超音波画像デー
    タ、及び診断に関する付加情報データに基づいて、超音
    波画像と付加情報とを含む診断画像を表示する画像表示
    手段と、 前記表示手段に表示された診断画像に対して、所望する
    切り出し領域を指定するための第1の入力手段と、 前記超音波画像データ或いは前記付加情報データのう
    ち、前記切り出し領域に対応する切り出し画像データを
    抽出する抽出手段と、 前記切り出し画像データを記憶する記憶手段と、 を具備することを特徴とする超音波診断装置。
  2. 【請求項2】前記表示手段に表示された診断画像に対し
    て、所定の位置に所定の形状及び大きさにて前記切り出
    し領域を指定する第2の入力手段をさらに具備すること
    を特徴とする請求項1記載の超音波診断装置。
  3. 【請求項3】被検体から受信した超音波エコー信号に基
    づいて生成された前記被検体に関する超音波画像デー
    タ、及び診断に関する付加情報データに基づいて、超音
    波画像と付加情報とを含む診断画像を表示する画像表示
    手段と、 前記表示手段に表示された診断画像に対して、所望する
    削除領域を指定するための第1の入力手段と、 前記超音波画像データ或いは前記付加情報データのう
    ち、前記削除領域を除いた画像領域に対応する切り出し
    画像データを抽出する抽出手段と、 前記切り出し画像データを記憶する記憶手段と、 を具備することを特徴とする超音波診断装置。
  4. 【請求項4】前記表示手段に表示された診断画像に対し
    て、所定の位置に所定の形状及び大きさにて前記削除領
    域を指定する第2の入力手段をさらに具備することを特
    徴とする請求項3記載の超音波診断装置。
  5. 【請求項5】前記切り出し画像データに基づいて、前記
    切り出し領域に関する切り出し画像を出力する出力手段
    をさらに具備することを特徴とする請求項1乃至請求項
    4のうちいずれか一項記載の超音波診断装置。
  6. 【請求項6】前記切り出し画像データを補間し、所定の
    倍率による拡大切り出し画像を生成する画像生成手段を
    さらに具備することを特徴とする請求項1乃至請求項5
    のうちいずれか一項記載の超音波診断装置。
  7. 【請求項7】被検体から受信した超音波エコー信号に基
    づいて生成された前記被検体に関する超音波画像デー
    タ、及び診断に関する付加情報データに基づいて、超音
    波画像と付加情報とを含む診断画像を表示する画像表示
    手段と、 前記表示手段に表示された診断画像に対して、所望する
    切り出し領域を指定するための第1の入力手段と、 前記超音波画像データ或いは前記付加情報データのう
    ち、前記切り出し領域に対応する切り出し画像データを
    抽出する抽出手段と、 前記切り出し画像に関するサムネイル画像を生成する画
    像生成手段と、 前記サムネイル画像と、当該サムネイル画像に対応する
    切り出し画像と、当該切り出し画像に対応する切り出し
    領域を指定した診断画像と、を対応付けて記憶する記憶
    手段と、 前記入力装置によって前記記憶手段に記憶された所定の
    サムネイル画像が指定された場合には、当該指定された
    所定のサムネイル画像と対応付けられた前記切り出し画
    像或いは前記診断画像の少なくとも一方を前記表示手段
    に表示する表示制御手段と、 を具備する超音波診断装置。
  8. 【請求項8】被検体から受信した超音波エコー信号に基
    づいて生成された前記被検体に関する超音波画像デー
    タ、及び診断に関する付加情報データに基づいて、超音
    波画像と付加情報とを含む診断画像を表示する画像表示
    手段と、 前記表示手段に表示された診断画像に対して、所望する
    削除領域を指定するための第1の入力手段と、 前記超音波画像データ或いは付加情報データのうち、前
    記削除領域を除いた画像領域に対応する切り出し画像デ
    ータを抽出する抽出手段と、 前記切り出し画像に関するサムネイル画像を生成する画
    像生成手段と、 前記サムネイル画像と、当該サムネイル画像に対応する
    切り出し画像と、当該切り出し画像に対応する切り出し
    領域を指定した診断画像と、を対応付けて記憶する記憶
    手段と、 前記入力装置によって前記記憶手段に記憶された所定の
    サムネイル画像が指定された場合には、当該指定された
    所定のサムネイル画像と対応付けられた前記切り出し画
    像或いは前記診断画像の少なくとも一方を前記表示手段
    に表示する表示制御手段と、 を具備する超音波診断装置。
  9. 【請求項9】前記画像生成手段は、前記切り出し画像デ
    ータを補間し、所定の倍率による拡大切り出し画像を生
    成することを特徴とする請求項7又は8記載の超音波診
    断装置。
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