JP2003091443A - 通信端末装置、情報管理サーバー、情報管理通信システム、情報管理方法および情報提供方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 常に最新の更新情報を処理に使用することが
でき、特に、有効期限付き更新情報を取得した場合に有
効期限切れ後の更新情報の変化にも確実に対応して処理
に反映させ得るようにする。 【解決手段】 外部から取得された更新情報が有効期限
を持つ更新情報であるか否かを判別し、その判別結果の
情報と共に更新情報を管理する更新制御部１３と、更新
情報管理手段が管理する更新情報が有効期限を持つ場合
に、当該有効期間が経過した後にその更新情報の有効期
限後の更新情報を取得するための時間制御を行う時間制
御部１２とを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、通信端末装置、
情報管理サーバー、情報管理通信システム、情報管理方
法および情報提供方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】情報管理通信システムは、情報の一括管
理を行う情報管理サーバーと、この情報管理サーバーか
ら通信回線を介して必要な更新情報を取得する通信端末
装置とで構成される。この種の情報管理通信システムと
しては、例えば電子地図システムが知られている。この
電子地図システムでは、情報管理サーバーは、地図情報
サーバーということになり、通信端末装置は、地図情報
端末装置ということになる。

【０００３】ところで、特開平８−９５４８８号公報
（電子地図システム及びカーナビゲーション装置）で
は、地図情報端末装置は、期限付き地図更新情報を地図
情報サーバーから取得した場合、管理テーブルで有効期
間を管理し、有効期間内だけ地図の表示、経路探索等の
処理に用いる。そして、地図情報端末装置は、期限切れ
となった更新情報を削除し、その更新情報を適用する前
の地図情報を利用して、地図の表示、経路探索等の処理
を行う方法が開示されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記公
報に開示された期限付き地図更新情報の用い方では、例
えばある道路の一部の区間が工事によって一時的に通行
止めとなった場合、工事終了後も工事前の状況と変わら
ないままであれば、問題はないが、工事後に例えば車線
が一本増加しているなどの変更があった場合に、従来の
方法では、地図情報端末装置は、適切な処理ができない
という問題がある。

【０００５】すなわち、上記の例で言えば、従来の方法
では、地図情報端末装置は、期限付き地図更新情報が期
限切れの場合には、それを削除し地図更新情報を適用す
る前の地図情報を用いるだけで、車線増加に関する更新
情報は保持していない。車線が増加している情報は、次
に地図情報サーバーから取得する新たな地図更新情報に
含まれている。したがって、地図情報端末装置では、そ
の新たな地図更新情報を取得するまでの期間内は、適切
な処理を行うことができないという問題がある。なお、
この問題は、電子地図システムに固有の問題ではなく、
情報の更新が特に有効期限付きで行われ、その有効期限
付き更新情報を処理に反映させる必要のある情報管理シ
ステムにおいて等しく生ずる問題である。

【０００６】この発明は、上記に鑑みてなされたもの
で、常に最新の更新情報を処理に使用することができ、
特に、有効期限付き更新情報を取得した場合に有効期限
切れ後の更新情報の変化にも確実に対応して処理に反映
させることができ、また更新情報を外部に報知できる通
信端末装置、情報管理サーバー、情報管理通信システ
ム、情報管理方法および情報提供方法を得ることを目的
とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、この発明にかかる通信端末装置は、情報の部分更新
を行う更新情報を外部から取得する通信端末装置におい
て、前記外部から取得された更新情報が有効期限を持つ
更新情報であるか否かを判別し、その判別結果の情報と
共に更新情報を管理する更新情報管理手段と、前記更新
情報管理手段が管理する更新情報が有効期限を持つ場合
に、当該有効期間が経過した後にその更新情報の有効期
限後の更新情報を取得するための時間制御を行う時間制
御手段とを備えたことを特徴とする。

【０００８】この発明によれば、更新情報管理手段に
て、外部から取得された更新情報が有効期限を持つ更新
情報であるか否かが判別され、その判別結果の情報と共
に更新情報が管理される。それと並行して、時間制御手
段にて、更新情報管理手段が管理する更新情報が有効期
限を持つ場合に、当該有効期間が経過した後にその更新
情報の有効期限後の更新情報を取得するための時間制御
が行われる。

【０００９】つぎの発明にかかる通信端末装置は、上記
の発明において、前記更新情報管理手段によって管理さ
れる更新情報と前記時間制御手段によって取得された更
新情報とを外部に報知する報知手段をさらに備えたこと
を特徴とする。

【００１０】この発明によれば、上記の発明において、
報知手段にて、更新情報管理手段によって管理される更
新情報と時間制御手段によって取得された更新情報とが
外部に報知される。

【００１１】つぎの発明にかかる情報管理サーバーは、
情報の部分更新を行う更新情報の一括管理を行う情報管
理サーバーにおいて、前記更新情報が最新の更新状態で
蓄積される更新情報蓄積手段と、前記更新情報蓄積手段
に蓄積される更新情報を更新予定時間情報と共に管理す
る更新情報管理手段と、外部に接続された通信端末装置
にその要求に応じて前記更新情報蓄積手段に蓄積される
更新情報を提供する情報提供手段とを備えたことを特徴
とする。

【００１２】この発明によれば、更新情報蓄積手段に
て、更新情報が最新の更新状態で蓄積されている。更新
情報管理手段にて、更新情報蓄積手段に蓄積される更新
情報が更新予定時間情報と共に管理されている。この状
態において、情報提供手段にて、外部に接続された通信
端末装置にその要求に応じて更新情報蓄積手段に蓄積さ
れる更新情報が提供される。

【００１３】つぎの発明にかかる情報管理サーバーは、
上記の発明において、前記情報提供手段は、前記通信端
末装置から更新期限付きの更新情報の提供要求を受け
て、更新期限が過ぎかつ更新が行われた更新情報を選択
して前記通信端末装置に提供することを特徴とする。

【００１４】この発明によれば、上記の発明において、
情報管理サーバーでは、通信端末装置から更新期限付き
の更新情報の提供要求があると、情報提供手段によっ
て、更新期限が過ぎかつ更新が行われた更新情報が選択
され、前記通信端末装置に提供される。

【００１５】つぎの発明にかかる情報管理通信システム
は、情報の部分更新を行う更新情報を一括管理する情報
管理サーバーと、前記情報管理サーバーから通信回線を
介して必要な更新情報を取得する通信端末装置と構成さ
れる情報管理通信システムにおいて、前記情報管理サー
バーは、前記更新情報が最新の更新状態で蓄積される更
新情報蓄積手段と、前記更新情報蓄積手段に蓄積される
更新情報を更新予定時間情報と共に管理する更新情報管
理手段と、外部に接続された前記通信端末装置にその要
求に応じて前記更新情報蓄積手段に蓄積される更新情報
を提供する情報提供手段とを備え、前記通信端末装置
は、前記情報管理サーバーから取得された更新情報が有
効期限を持つ更新情報であるか否かを判別し、その判別
結果の情報と共に更新情報を管理する更新情報管理手段
と、前記更新情報管理手段が管理する更新情報が有効期
限を持つ場合に、当該有効期間が経過した後にその更新
情報の有効期限後の更新情報を前記情報管理サーバーか
ら取得するための時間制御を行う時間制御手段とを備え
たことを特徴とする。

【００１６】この発明によれば、情報管理サーバーで
は、更新情報蓄積手段にて、更新情報が最新の更新状態
で蓄積されている。更新情報管理手段にて、更新情報蓄
積手段に蓄積される更新情報が更新予定時間情報と共に
管理されている。この状態において、情報提供手段に
て、外部に接続された通信端末装置にその要求に応じて
更新情報蓄積手段に蓄積される更新情報が提供される。
一方、通信端末装置では、更新情報管理手段にて、情報
管理サーバーから取得された更新情報が有効期限を持つ
更新情報であるか否かが判別され、その判別結果の情報
と共に更新情報が管理される。それと並行して、時間制
御手段にて、更新情報管理手段が管理する更新情報が有
効期限を持つ場合に、当該有効期間が経過した後にその
更新情報の有効期限後の更新情報を情報管理サーバーか
ら取得するための時間制御が行われる。

【００１７】つぎの発明にかかる情報管理通信システム
は、上記の発明において、前記通信端末装置は、前記更
新情報管理手段によって管理される更新情報と前記時間
制御手段によって取得された更新情報とを外部に報知す
る報知手段をさらに備えたことを特徴とする。

【００１８】この発明によれば、上記の発明において、
通信端末装置では、報知手段にて、更新情報管理手段に
よって管理される更新情報と時間制御手段によって取得
された更新情報とが外部に報知される。

【００１９】つぎの発明にかかる情報管理通信システム
は、上記の発明において、前記情報管理サーバーの前記
情報提供手段は、前記通信端末装置から更新期限付きの
更新情報の提供要求を受けて、更新期限が過ぎかつ更新
が行われた更新情報を選択して前記通信端末装置に提供
することを特徴とする。

【００２０】この発明によれば、上記の発明において、
情報管理サーバーでは、通信端末装置から更新期限付き
の更新情報の提供要求があると、情報提供手段にて、更
新期限が過ぎかつ更新が行われた更新情報を選択して通
信端末装置に提供することが行われる。

【００２１】つぎの発明にかかる情報管理方法は、情報
の部分更新を行う更新情報を一括管理し、外部に接続さ
れる通信端末装置の要求に応じて必要な更新情報を提供
する情報管理サーバーにおける情報管理方法において、
前記更新情報が最新の更新状態で更新情報蓄積手段に蓄
積する蓄積工程と、前記更新情報蓄積手段に蓄積される
更新情報を更新予定時間情報と共に管理する更新情報管
理工程と、外部に接続された前記通信端末装置にその要
求に応じて前記更新情報蓄積手段に蓄積される更新情報
を提供する情報提供工程とを含むことを特徴とする。

【００２２】この発明によれば、情報管理サーバーで
は、蓄積工程にて、更新情報が最新の更新状態で更新情
報蓄積手段に蓄積されている。また、更新情報管理工程
にて、更新情報蓄積手段に蓄積される更新情報が更新予
定時間情報と共に管理されている。この状態において、
情報提供工程では、外部に接続された通信端末装置にそ
の要求に応じて更新情報蓄積手段に蓄積される更新情報
が提供される。

【００２３】つぎの発明にかかる情報管理方法は、上記
の発明において、前記情報提供工程では、前記通信端末
装置から更新期限付きの更新情報の提供要求を受けて、
更新期限が過ぎかつ更新が行われた更新情報を選択して
前記通信端末装置に提供する工程が含まれることを特徴
とする。

【００２４】この発明によれば、上記の発明において、
情報管理サーバーでは、通信端末装置から更新期限付き
の更新情報の提供要求があると、情報提供工程にて、更
新期限が過ぎかつ更新が行われた更新情報を選択して通
信端末装置に提供することが行われる。

【００２５】つぎの発明にかかる情報管理方法は、情報
の部分更新を行う更新情報を外部から取得する通信端末
装置における情報管理方法において、前記外部から取得
された更新情報が有効期限を持つ更新情報であるか否か
を判別し、その判別結果の情報と共に更新情報を管理す
る更新情報管理工程と、前記更新情報管理工程にて管理
される更新情報が有効期限を持つ場合に、当該有効期間
が経過した後にその更新情報の有効期限後の更新情報を
外部から取得するための時間制御を行う時間制御工程と
を含むことを特徴とする。

【００２６】この発明によれば、通信端末装置では、更
新情報管理工程にて、外部から取得された更新情報が有
効期限を持つ更新情報であるか否かを判別し、その判別
結果の情報と共に更新情報が管理される。それと並行し
て、時間制御工程にて、前記更新情報管理工程にて管理
される更新情報が有効期限を持つ場合に、当該有効期間
が経過した後にその更新情報の有効期限後の更新情報を
外部から取得するための時間制御が行われる。

【００２７】つぎの発明にかかる情報提供方法は、情報
の部分更新を行う更新情報を外部から取得する通信端末
装置における情報提供方法において、前記外部から取得
された更新情報が有効期限を持つ更新情報であるか否か
を判別し、その判別結果の情報と共に更新情報を管理す
る更新情報管理工程と、前記更新情報管理工程にて管理
される更新情報が有効期限を持つ場合に、当該有効期間
が経過した後にその更新情報の有効期限後の更新情報を
前記情報管理サーバーから取得するための時間制御を行
う時間制御工程と、前記更新情報管理工程によって管理
される更新情報と前記時間制御工程によって取得された
更新情報とを外部に報知する報知工程とを含むことを特
徴とする。

【００２８】この発明によれば、通信端末装置では、更
新情報管理工程にて、外部から取得された更新情報が有
効期限を持つ更新情報であるか否かが判別され、その判
別結果の情報と共に更新情報が管理される。それと並行
して、時間制御工程にて、更新情報管理工程が管理する
更新情報が有効期限を持つ場合に、当該有効期間が経過
した後にその更新情報の有効期限後の更新情報を取得す
るための時間制御が行われる。この状態において、報知
工程では、更新情報管理工程によって管理される更新情
報と時間制御工程によって取得された更新情報とが外部
に報知される。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下に添付図面を参照して、この
発明にかかる通信端末装置、情報管理サーバー、情報管
理通信システム、情報管理方法および情報提供方法の好
適な実施の形態について詳細に説明する。

【００３０】図１は、この発明の一実施の形態である地
図情報システムの構成を示すブロック図である。図１に
おいて、情報管理通信システムとしての地図情報システ
ムは、通信端末装置としての地図情報端末１と情報管理
サーバーとしての地図情報サーバー２とが通信回線３を
介して接続される構成である。

【００３１】地図情報端末１は、通信部１１と時間制御
部１２と更新制御部１３と探索部１０と探索結果記憶部
１５と報知部９と地図情報部１７と更新情報記憶部１８
と備えている。更新情報記憶部１８は、地図更新情報テ
ーブル８１と期限付き更新情報テーブル８２とを備えて
いる。

【００３２】通信部１１は、更新制御部１３の制御下に
通信回線３を介して地図情報サーバー２と情報の授受を
行う。時間制御部１２は、現在の時刻を管理し、更新制
御部１３から取得した期限付き更新情報の日時との比較
を行い、比較結果を更新制御部１３に通知する。

【００３３】更新制御部１３は、新規に道路が開通した
など変更があった箇所だけを補正する地図更新情報と、
その更新情報の有効期限を持つ期限付き更新情報との送
信を要求する更新情報要求を通信部１１を使って外部の
地図情報サーバー２に送って更新情報列を取得し、それ
らを更新情報記憶部１８内の地図更新情報テーブル８１
と期限付き更新情報テーブル８２とに記憶させる処理を
行う。

【００３４】また、更新制御部１３は、時間制御部１２
と更新情報記憶部１８を利用して期限日時が過ぎた期限
付き更新情報がないかを調べる処理も行う。なお、地図
更新情報と期限付き更新情報は、以下、誤解を生じない
限り区別せず、単に「更新情報」と記述することとす
る。

【００３５】地図情報部１７は、全ての地図情報を持つ
記憶装置である。探索部１０は、地図情報部１７と更新
情報記憶部１８とから必要な地図情報および更新情報を
取り出し、出発地点から目的地までの経路探索や周辺探
索を行い、探索結果を探索結果記憶部１５に格納する。

【００３６】報知部９は、探索結果記憶部１５に記憶さ
れている探索結果を読み出して、また、地図情報部１７
と更新情報記憶部１８とから必要な地図情報および更新
情報を取り出して、それらの情報を地図情報端末１の利
用者に対して、ディスプレイやプロジェクターなどを用
いて表示し、あるいは、プリンターから印刷出力し、さ
らには、音声で提示する。

【００３７】一方、地図情報サーバー２は、通信部２１
と最新更新情報記憶部２２と情報検索部２３とを備えて
いる。情報検索部２３は、送信地図更新情報テーブル３
１と送信期限付き更新情報テーブル３２とを備えてい
る。

【００３８】通信部２１は、情報検索部２３の制御下に
通信回線３を介して地図情報端末１と情報の授受を行
う。最新更新情報記憶部２２は、現在までに存在する全
ての更新情報が最新に更新された状態で格納されるよう
になっている。同じブロック番号（図３参照）であって
も、作成日時が違う更新情報であれば、どちらも最新更
新情報記憶部２２に格納されている。最新更新情報記憶
部２２に記憶されない更新情報は存在しない。

【００３９】情報検索部２３は、地図情報端末１から送
られてくる更新情報要求が通信部２１を介して入力する
と、最新更新情報記憶部２２から要求に見合った更新情
報を取り出す。情報検索部２３は、取り出した更新情報
が地図更新情報であった場合には、その更新情報を送信
地図更新情報テーブル３１に格納する。また、情報検索
部２３は、取り出した更新情報が期限付き更新情報であ
った場合には、その更新情報を送信期限付き更新情報テ
ーブル３２に格納する。情報検索部２３は、一連の命令
の処理が終わるまで上記の格納処理を行い、要求を満た
す更新情報を全て取り出して送信地図更新情報テーブル
３１と送信期限付き更新情報テーブル３２とに格納す
る。その後、情報検索部２３は、送信地図更新情報テー
ブル３１と送信期限付き更新情報テーブル３２の内容を
含む更新情報列を作成し、その更新情報列を通信部２１
を介して要求元である地図情報端末１に送信するように
なっている。

【００４０】次に、図２を参照して、地図情報端末１の
更新情報取得時における地図情報端末１と地図情報サー
バー２との関係を説明する。なお、図２は、地図情報端
末１が地図情報サーバー２から更新情報を取得する場合
のシーケンス図である。

【００４１】図２において、始めに、地図情報サーバー
２は、更新情報に関しての情報等を保持しており、更新
情報要求の受信待ちをしている（手順Ｔ１）。その間に
地図情報端末１は、更新情報の送信を要求する更新情報
要求を作成する（手順Ｔ２）。送信準備ができると、地
図情報端末１は、地図情報サーバー２に対して回線接続
を行い、先ほど作成した更新情報要求を地図情報サーバ
ー２に送信し（手順Ｔ３）、要求を満たす更新情報の列
である更新情報列が送られてくるのを待つ（手順Ｔ
４）。

【００４２】その間に地図情報サーバー２は、地図情報
端末１から更新情報要求を受信する（手順Ｔ５）。地図
情報サーバー２は、更新情報要求を受信すると、その更
新情報要求の内容に従って、要求を満たす更新情報の全
てを最新更新情報記憶部２２から取り出し、更新情報列
に追加する（手順Ｔ６）。全ての更新情報を追加できる
と、更新情報列を地図情報端末１に送信する（手順Ｔ
７）。

【００４３】更新情報列の受信待ちであった地図情報端
末１は、更新情報列を受け取ると（手順Ｔ８）、まず地
図情報サーバー２との回線接続を切断し、その後、受け
取った更新情報列から更新情報を全て取り出し、更新情
報記憶部１８に格納する（手順Ｔ９）。以上で地図情報
端末１の更新情報取得処理は完了し、更新情報列を送信
した後の地図情報サーバー２は、再度受信待ち状態とな
る。

【００４４】次に、図３〜図７を参照して、一連の処理
で使われる情報に関しての説明を行う。なお、図３は、
地図情報の説明図であり、（ａ）は地図の全体図、
（ｂ）はブロック化の説明図である。図４は、地図情報
の構成を示す図である。図５は、地図更新情報の構成を
示す図である。図６は、期限付き更新情報の構成を示す
図である。図７は、更新情報要求の構成を示す図であ
る。

【００４５】図３において、処理単位である地図情報
は、全体の地図を複数のブロックに分割したブロックの
一つを表現する。図３では、（ａ）に示す全体地図が、
（ｂ）に示すように、縦に３分割、横に４分割した１２
ブロックに分割されることが示されている。各ブロック
には、Ｂ１〜Ｂ１２のブロック番号が付される。地図情
報は１対１に対応するブロック番号を持っている。つま
り、ブロックの持つブロック番号と同じブロック番号を
持っている地図情報がそのブロックの地図情報である。

【００４６】図４に示すように、地図情報は、ブロック
番号４１と、作成日時４２と、地図情報本体４３とで構
成されている。地図情報本体４３には、そのブロックに
存在する全ての道路、交通標識、信号、地名、建物等の
情報が含まれる。地図情報を用いて経路検索や、地図表
示を行う場合には、この地図情報本体４３を用いて処理
を行う。図３の例であれば、例えば、上下を南北、左右
を東西とした場合にブロック番号Ｂ１の地図情報は、道
路の情報に関して言えば、東西に続く道路の情報を持っ
ている。また、ブロック番号Ｂ７の地図情報は、東西に
続く道路と南北に続く道路とによる十字路の情報を持っ
ている。

【００４７】図５に示すように、地図更新情報は、地図
情報と同じく、ブロック番号４５と、作成日時４６と、
地図情報本体４７とで構成され、同じブロック番号を持
つブロックに関する更新情報を持っている。ただし、こ
の地図更新情報の地図情報本体４７に関しては、そのブ
ロックに存在する全ての情報を持たなくとも、地図情報
との差分の情報だけを持つことでもよい。これによれ
ば、地図更新情報を小サイズ化することが可能となる。

【００４８】図６に示すように、期限付き更新情報は、
ブロック番号５１と、作成日時５２と、期限日時５３
と、地図情報本体５４とで構成され、同じブロック番号
を持つブロックに関する期限付き更新情報を持ってい
る。ただし、地図情報本体５４は、地図更新情報の場合
と同様に、地図情報との差分の情報だけを持つとしても
よい。

【００４９】ここで、期限付き更新情報は、将来におい
て地図情報が変更になることと、その変更される日時が
分かっている場合とを表すための更新情報である。例え
ば、地図情報本体５４にある道路が工事中による通行止
めになっている情報を持ち、それ以外の情報はそのブロ
ックの地図情報と変わらない期限付き更新情報があると
する。その期限付き更新情報の期限日時が取得日から３
日後である場合には、その期限付き更新情報は、少なく
とも３日後にはそのブロックの地図上に何らかの変化が
起こることを示している。

【００５０】何らかの変化が起こる例としては、工事に
よる通行止めが終わって、工事前と同じ状況に戻る場合
も考えられる。また、工事による通行止めが終わって、
車線が増える場合も考えられる。さらに、工事による通
行止めとは全く関係がなく、そのブロック内に新しい店
舗が開店する場合も考えられる。期限後にどのような変
化が起こるのかが決定されている場合には、その期限後
の変化に関する情報も地図情報本体５４に持たせてもよ
い。

【００５１】また、更新情報を取得した時から期限日時
までの間に地図上に何らかの変化があってもよいし、な
くてもよい。地図上の変化がある場合としては、例え
ば、上述の工事による通行止めの場合、取得した時から
期限日時までの間に、取得前は通行可能であったが、取
得直後から通行止めに変化したというような場合であ
る。そして、期限日時までは通行可能だが、期限日時後
には通行止めになることが分かっている場合は変化のな
い例である。

【００５２】図７に示すように、更新情報要求は、端末
ＩＤ情報５６と（ブロック番号と作成日時の）集合５７
とで構成されている。端末ＩＤ情報５６は、更新情報要
求を出した地図情報端末１を地図情報サーバー２が認識
できるようにするためのものである。

【００５３】（ブロック番号と作成日時の）集合５７
は、端末ＩＤ情報５６を持つ地図情報端末１が更新情報
要求を出す直前までに持っている地図更新情報および期
限付き更新情報が、どのブロックであり、それらの作成
日時がいつなのかを地図情報サーバー２に伝えるための
もので、ブロック番号と作成日時との組の列が並ぶ。こ
の（ブロック番号と作成日時の）集合５７は、同じ更新
情報から取得したものであり、更新情報要求を出す地図
情報端末１が持つ地図更新情報テーブル８１と期限付き
更新情報テーブル８２とから取り出し、コピーしたもの
である。この（ブロック番号と作成日時の）集合５７を
地図情報サーバー２に伝える理由は、更新情報要求を送
信してきた地図情報端末１が持っていない更新情報は何
かを地図情報サーバー２が判別できるようにするためで
ある。

【００５４】また、更新情報要求には、それ以外にも更
新情報を要求する地域や領域を指定する情報を追加して
もよい。例えば、緯度と経度の組で領域の頂点を指定
し、その領域内に含まれる更新情報でなければ、地図情
報端末１が保持していない更新情報であっても、地図情
報サーバー２はその更新情報を送信テーブルに追加せ
ず、端末装置利用者が利用する領域だけの更新情報を取
り出すことが可能となる。これによれば、地図情報サー
バー２は不必要な更新情報を保持せずに済み、またその
分の通信時間の短縮も可能となる。

【００５５】次に、地図情報端末１と地図情報サーバー
２の具体的な動作について、この順序で説明する。ま
ず、地図情報端末１では、一日置きや一週間置き等のよ
うに定期的に更新制御部１３が通信部１１を使って地図
情報サーバー２に接続している。そして、更新制御部１
３は、地図情報サーバー２に対して更新情報記憶部１８
には格納されていないブロック番号を持つ地図更新情報
および期限付き更新情報の送信要求を出す。

【００５６】また、更新制御部１３は、更新情報記憶部
１８に格納されている地図更新情報および期限付き更新
情報でブロック番号が同じであり、かつその地図更新情
報又は期限付き更新情報の作成日時よりも最近の地図更
新情報および期限付き更新情報が存在する場合に、その
地図更新情報および期限付き更新情報の送信要求を出
す。

【００５７】もし地図情報サーバー２に存在する場合に
は、その地図更新情報および期限付き更新情報が地図情
報サーバー２から送信されてくるので、地図情報端末１
では、更新制御部１３がそれらを更新情報記憶部１８に
格納し、接続を終了する。一方地図情報サーバー２に存
在しない場合には、空の更新情報列が地図情報サーバー
２から送信されてくるので、更新制御部１３は、それを
受信し、接続を終了する。

【００５８】更新情報記憶部１８の地図更新情報を格納
する地図更新情報テーブル８１は、上述した地図更新情
報の構成に準じて、ブロック番号列、作成日時列、地図
更新情報本体列を備えている。また、更新情報記憶部１
８の期限付き更新情報を格納する期限付き更新情報テー
ブル８２も同様に、上述した期限付き更新情報の構成に
準じて、ブロック番号列、作成日時列、期限日時列、地
図更新情報本体列を備えている。

【００５９】なお、更新情報記憶部１８では、処理を行
っていない時間等を利用してテーブルをブロック番号順
の項目によるソートを行ってもよい。そのようにするこ
とで、報知部９や探索部１０が処理する場合に情報検索
をより効率的に行うことができるようになる。

【００６０】次に、図８を参照して、地図情報端末１に
て行われる更新情報取得処理を説明する。図８は、地図
情報端末による更新情報取得処理を説明するフローチャ
ートである。地図情報端末１では、定期的に更新制御部
１３が通信部１１を使って地図情報サーバー２に回線接
続して、要求送信および受信処理を行っている。

【００６１】ステップＳ１では、時間制御部１２が更新
制御部１３を介して更新情報記憶部１８内の期限付き更
新情報テーブル８２から格納されている全ての期限日時
を取り出し、自ら持つ現在時刻と比較し、更新が必要な
期限付き更新情報が存在するか否かを判定する。

【００６２】比較の結果、現在の日時よりも期限日時が
過去である場合もしくは同じである場合には、過去の期
限日時を持った期限付き更新情報は、そのブロックの更
新情報があるということを意味するので、ステップＳ１
の判定結果は肯定（Ｙｅｓ）となり、ステップＳ２の処
理に移行する。一方、比較の結果、現在の日時よりも更
新が未来である場合には、まだ更新処理を行う日時にな
っていないので、ステップＳ１の判定結果は否定（Ｎ
ｏ）となり、この比較処理を終了する。

【００６３】ステップＳ２では、更新制御部１３が地図
更新情報テーブル８１からブロック番号列と作成日時列
とを取り出し、それに端末ＩＤ情報を付加した更新情報
要求（図７参照）を作成し、通信部１１から地図情報サ
ーバー２に送信し、ステップＳ３の処理に移行する。

【００６４】ステップＳ３では、更新制御部１３が、ス
テップＳ２の処理で送信した更新情報要求に基づいた更
新情報列が地図情報サーバー２から送られて来るのを受
信し、まだ全てが送られてきていない場合には、受信処
理を繰り返して受信を継続し、全て送られてきた場合に
は、ステップＳ４の処理に移行する。

【００６５】ステップＳ４では、更新制御部１３が地図
情報サーバー２から送られてきた更新情報列が終端情報
のみか否かを調べる。その結果、終端情報のみである場
合には、ステップＳ４の判定結果は肯定（Ｙｅｓ）とな
り、ステップＳ５の処理に移行する。一方、終端情報が
ない場合には、今回は地図情報端末１に必要な更新情報
はなかったと判断され、ステップＳ４の判定結果は否定
（Ｎｏ）となり、地図更新情報および期限付き更新情報
の要求送信およびそれらの受信処理はここで終了とな
る。

【００６６】ステップＳ５からステップＳ１３までの処
理では、受信された更新情報列から更新情報を取り出
し、適切なテーブルに格納する処理が行われる。ステッ
プＳ５の処理は、ステップＳ１３の処理までの間の処理
を更新情報列に含まれる更新情報の一つ一つに適用して
いくための開始点である。ステップＳ５では、更新制御
部１３にて更新情報列の先頭に格納されている更新情報
が取り出される。取り出した後、ステップＳ６の処理に
移行する。

【００６７】ステップＳ６では、更新制御部１３は、更
新情報列から取り出した更新情報と同じブロック番号の
更新情報が更新情報記憶部１８に存在するか否かを調べ
る。同じブロック番号の更新情報が存在した場合には、
ステップＳ６の判定結果は肯定（Ｙｅｓ）となり、ステ
ップＳ７の処理に移行する。一方、存在しなかった場合
には、ステップＳ６の判定結果は否定（Ｎｏ）となり、
ステップＳ１４の処理に移行する。ここで、存在するか
否かで分岐する理由は、複数の同じブロック番号の更新
情報が更新情報記憶部１８に存在しても、作成日時が最
新の方だけあれば必要な更新情報は全て揃うからであ
る。つまり、複数存在することは、無駄に記憶部の容量
を占拠していることになるので、それを防ぐ処理を行う
必要があるためである。

【００６８】まず、同じブロック番号の更新情報が既に
地図情報端末１内の更新情報記憶部１８に存在する場合
の処理について説明する。関係する処理は、ステップＳ
７〜ステップＳ１３の処理である。ステップＳ７〜ステ
ップＳ１３の処理では、更新情報列から取り出した新た
な更新情報は、既にその更新情報と同じブロック番号を
持つ更新情報が地図情報端末１内の更新情報記憶部１８
に存在しているので、既に存在している更新情報をどの
ように処理するのかを決定し、実際の処理が行われる。

【００６９】ステップＳ７では、更新制御部１３は、更
新情報記憶部１８に存在する同じブロック番号の更新情
報が期限付き更新情報であるか否かを判断する。期限付
き更新情報である場合には、ステップＳ７の判定結果は
肯定（Ｙｅｓ）となり、ステップＳ８に移行し、新しく
受信された更新情報が期限付き更新情報であるか否かが
判断される。一方、ステップＳ７において期限付き更新
情報でない場合には、ステップＳ７の判定結果は否定
（Ｎｏ）となり、ステップＳ９に移行し、新しく受信さ
れた更新情報が期限付き更新情報であるか否かが判断さ
れる。

【００７０】次いで、ステップＳ８において、新しい更
新情報がブロック番号を同じくする期限付き更新情報で
ある場合、判定結果が肯定（Ｙｅｓ）となり、ステップ
Ｓ１０に移行し、期限付き更新情報テーブル８２に既に
存在するブロック番号が同じ更新情報上に新しい期限付
き更新情報が上書きされる。このような状況は、同じブ
ロック内で複数の工事が行われており、新しい期限付き
更新情報によって、一つの工事が完了したが、残りの工
事が未完了であり、それらの工事完了予定が決まってい
る場合等が考えられる。

【００７１】一方、ステップＳ８において、新しい更新
情報は地図更新情報であり、ブロック番号が同じ更新情
報は期限付き更新情報である。この場合には、判定結果
が否定（Ｎｏ）となり、ステップＳ１１に移行し、既に
地図更新情報テーブル８１に存在するブロック番号が同
じ更新情報を削除し、受信した新しい地図更新情報を地
図更新情報テーブル８１に登録する。なお、削除と登録
の順番は逆でも良い。

【００７２】また、ステップＳ９において、新しい更新
情報は期限付き更新情報であり、ブロック番号が同じ更
新情報も期限付き更新情報である場合には、ステップＳ
９の判定結果は肯定（Ｙｅｓ）となり、ステップＳ１２
に移行し、既に期限付き更新情報テーブル８２に存在す
るブロック番号が同じ更新情報を削除し、受信した新し
い期限付き更新情報が期限付き更新情報テーブル８２に
登録される。なお、削除と登録の順番は逆でも良い。

【００７３】一方、ステップＳ９において、新しい更新
情報がブロック番号を同じくする地図更新情報である場
合には、ステップＳ９の判定結果は否定（Ｎｏ）とな
り、ステップＳ１３に移行し、地図更新情報テーブル８
１内に存在するブロック番号が同じ更新情報上に新しい
地図更新情報が上書きされる。このような状況は、更新
情報で新たな道路を追加していたが、その道路が道路陥
没などで急遽工事を行い始めた場合などが考えられる。

【００７４】以上のようにして、同じブロック番号を持
つ更新情報が更新情報記憶部１８に存在する場合には、
新たな更新情報が上書き登録され、また削除・登録され
る。次に、ステップＳ６の処理で、同じブロック番号を
持つ更新情報が更新情報記憶部１８に存在しない場合に
移行するステップＳ１４〜ステップＳ１６の処理を説明
する。

【００７５】ステップＳ１４では、新しい更新情報が期
限付き更新情報であるか、地図更新情報であるかを調べ
る。新しい更新情報が期限付き更新情報である場合は、
ステップＳ１４の判定結果は肯定（Ｙｅｓ）となり、ス
テップＳ１５に移行し、新しい更新情報が期限付き更新
テーブル８２に登録される。一方、新しい更新情報が地
図更新情報である場合は、ステップＳ１４の判定結果は
否定（Ｎｏ）となり、ステップＳ１６に移行し、新しい
更新情報が地図更新情報テーブル８１に登録される。以
上説明したステップＳ１０〜Ｓ１３、ステップＳ１５、
ステップＳ１６の処理が終了すると、全てステップＳ１
７の処理に移行する。

【００７６】ステップＳ１７では、現在ステップＳ６か
らステップＳ１６までの処理を行った新たな更新情報の
次に更新情報列から取り出した情報が終端情報であるか
否かを調べる。終端情報ではないということは、次の情
報は新たな更新情報であることを意味するので、ステッ
プＳ１７の判定結果は否定（Ｎｏ）となり、ステップＳ
６に戻り、ステップＳ６〜ステップＳ１６までの処理が
行われ、新たな更新情報が同様の手順で格納される。こ
の格納する処理は、終端情報が検出されるまで繰り返さ
れる。終端情報が検出されるということは、それ以上新
たな更新情報は残っていないということを意味する。ス
テップＳ１７の判定結果は肯定（Ｙｅｓ）となり、全て
の処理を終了する。

【００７７】次に、図９〜図１２を参照して、上述のよ
うに更新情報を取得できた後に、検索部１４や報知部９
が地図情報および更新情報を利用してそれぞれの処理を
行い、当該地図情報端末の利用者に対し情報提供を行う
方法について説明する。なお、図９は、地図情報と地図
更新情報の関係を説明する図であり、（ａ）は地図情
報、（ｂ）は更新情報である。図１０は、図９（ａ）の
ブロックＢ５に対応する期限付き更新情報の構成を示す
図である。図１１は、図９（ａ）のブロックＢ７に対応
する地図更新情報の構成を示す図である。図１２は、図
１に示す探索部１０と報知部９の動作を説明するフロー
チャートである。

【００７８】地図情報と更新情報の取り扱い例を説明す
る。図９(ａ)において、ブロック番号Ｂ５のブロックで
は、信号機のない十字路がある。ブロック番号Ｂ７のブ
ロックでは、東西方向に向かう道路に南から北に向かう
道路が突き当たるＴ字路があり、このＴ字路における東
西方向に向かう道路が双方向に通行可能である。一方、
図９（ａ）の地図情報に対応して取得された図９（ｂ）
の更新情報では、次ぎのようなことが解る。

【００７９】すなわち、ブロック番号Ｂ５に対応するブ
ロック６１の期限付き更新情報は、図１０に示すよう
に、先頭のブロック番号５１がＢ５、その次の作成日時
５２が２００１／７／２０、その次の期限日時５３が２
００１／７／２２、その次の地図情報本体５４が“現在
工事中、期限後信号機完成予定”となっている。このこ
とから、ブロック６１の十字路は、現在（２００１／７
／２０）は工事中であるが２日後の２００１／７／２２
には信号機が完成予定であることが解る。

【００８０】また、ブロック番号Ｂ７に対応するブロッ
ク６２の地図更新情報は、図１１に示すように、先頭の
ブロック番号４５がＢ７、その次に作成日時４６が２０
０１／７／２０、その次の地図情報本体４７が“現在、
一方通行道路”となっている。このことから、ブロック
６２の東西方向に向かう道路は、現在（２００１／７／
２０）は一方通行となり、例えば西方からは進入禁止と
なっていることが解る。

【００８１】次に、図１２を参照して、検索部１４と報
知部９が処理を行う際の地図情報および更新情報の取り
扱いを説明する。図１２において、ステップＳ２１で
は、現在処理を行おうとしているブロックが何番である
かを調べ、そのブロック番号の更新情報が更新情報記憶
部１８に存在するかを調べる。その結果、同じブロック
番号の更新情報が存在した場合には、ステップＳ２１の
判定結果は肯定（Ｙｅｓ）となりステップＳ２２の処理
に移行し、存在しない場合にはステップＳ２１の判定結
果は否定（Ｎｏ）となりステップＳ２３の処理に移行す
る。

【００８２】ステップＳ２２では、更新情報記憶部１８
に存在するブロックの更新情報は更新情報記憶部１８か
ら取得し、更新情報記憶部１８に存在しないブロックの
更新情報は地図情報部１７から取得し、必要な情報全て
の取得が完了すると、ステップＳ２４の処理に移行す
る。図９（ｂ）を参照して、ステップＳ２１の処理から
ステップＳ２２の処理に移行する場合を説明する。ステ
ップＳ２１では、更新情報記憶部１８内の地図更新情報
テーブル８１および期限付き更新情報テーブル８２のブ
ロック番号列と、処理に必要なブロックの番号Ｂ１〜Ｂ
９を順に比較する。その結果、ブロック番号Ｂ５の更新
情報は期限付き更新情報テーブル８２に存在し、ブロッ
ク番号Ｂ７の更新情報は地図更新情報テーブル８１に存
在していることが解る。ステップＳ２２では、この二つ
に関しては、それぞれのテーブルから取得し、残りのブ
ロック番号のブロックに関しては、地図情報部１７の地
図情報が最新の情報であるから地図情報部１７から取得
する。

【００８３】ステップＳ２３では、処理を行うブロック
の中に更新情報が存在しないので、必要な全てのブロッ
クの情報は地図情報部１７から取得する。必要な情報全
ての取得が完了すると、ステップＳ２４の処理に移行す
る。図９（ａ）を参照して、ステップＳ２１の処理から
ステップＳ２３の処理に移行する場合を説明する。ステ
ップＳ２１では、更新情報記憶部１８内の地図更新情報
テーブル８１および期限付き更新情報テーブル８２のブ
ロック番号列と、処理に必要なブロックの番号Ｂ１〜Ｂ
９を順に比較する。その結果、処理を行うブロックの中
に更新情報が存在しないことが解る。この場合には、地
図情報部１７の地図情報が最新の情報であるので、ステ
ップＳ２３では、必要な全てのブロックの情報は地図情
報部１７から取得する。

【００８４】ステップＳ２４では、実際の処理が継続中
であるかを調べる。継続していなければ、情報を利用し
た処理も情報の選択も必要なくなるので、ステップＳ２
４の判定結果は否定（Ｎｏ）となり、処理を終了する。
継続中でないとは、例えば、探索部１０の処理であれ
ば、探索結果を求め終わった場合等である。報知部９で
あれば、表示等の報知処理ないしは情報の提示処理を全
て完了した場合等である。一方、まだ継続中であれば、
ステップＳ２４の判定結果は肯定（Ｙｅｓ）となり、ス
テップＳ２５の処理に移行する。

【００８５】ステップＳ２５では、処理を継続している
場合に、処理上、新たなブロックの情報が必要となった
か否かを調べる。その結果、新たなブロックの情報が必
要でなければ、現在取得した情報で処理は継続できるの
で、ステップＳ２５の判定結果は否定（Ｎｏ）となりス
テップＳ２４に移行し、そのまま処理を継続する。一
方、新たなブロックの情報が必要な場合には、新たなブ
ロックの情報を取得する必要があるので、ステップＳ２
５の判定結果は肯定（Ｙｅｓ）となりステップＳ２１に
移行し、必要なブロックの更新情報が存在するか否かを
調べ、その後、ステップＳ２２にて情報を取得する。

【００８６】その際に、ステップＳ２１では、その時点
で必要なブロックの番号を持つ更新情報が更新情報記憶
部１８に存在するか否かを調べなくとも、新たに必要と
なったブロックの番号を持つ更新情報が更新情報記憶部
１８に存在するか否かだけを調べればよい。そうするこ
とで、比較の処理を少なく済ませることができる。以上
の処理を行うことで、探索部１０および報知部９では、
各ブロックの最新の情報を利用して処理を遂行すること
が可能となる。

【００８７】次に、図１３と図１４を参照して、地図情
報サーバー２での処理を説明する。なお、図１３は、地
図情報サーバー２の全体的な処理を説明するフローチャ
ートである。図１４は、地図情報サーバー２が更新情報
要求を受信した場合の処理を説明するフローチャートで
ある。

【００８８】図１３において、ステップＳ３１では、地
図情報サーバー２の電源を入れた直後に初期処理が実行
される。この初期処理によって、初期設定やサーバーを
実現する上で必要なプログラム等が起動される。次のス
テップＳ３２では、地図情報端末１から更新情報要求が
通信部２１に受信されたか否かを調べる。その結果、更
新情報要求が受信された場合には、ステップＳ３２の判
定結果は肯定（Ｙｅｓ）となりステップＳ３３の処理に
移行する。一方、更新情報要求が受信されていない場合
には、ステップＳ３２の判定結果は否定（Ｎｏ）となり
ステップＳ３４の処理に移行する。

【００８９】ステップＳ３３では、受信された更新情報
要求を後述する図１４に示す手順で処理する。終了後、
ステップＳ３２の処理に移行する。ステップＳ３４で
は、新たな更新情報が入力されたか否かを調べる。入力
されていない場合には、ステップＳ３４の判定結果は否
定（Ｎｏ）となりステップＳ３２の処理に移行する。一
方、入力された場合には、ステップＳ３４の判定結果は
肯定（Ｙｅｓ）となりステップＳ３５の処理に移行す
る。ステップＳ３５では、その新たな更新情報を最新更
新情報記憶部２２に格納し、ステップＳ３２に戻る。

【００９０】ここで、新たな更新情報は、地図情報サー
バー２の管理者や更新情報作成装置等で作成される。地
図情報サーバー２の最新更新情報記憶部２２への入力方
法としては、各種の方法がある。例えば、地図情報サー
バー２に通信部２１を通して入力してくる方法がある。
また、通信部２１を使わなくても、図示されていない記
憶装置(ＦＤＤ、ＭＯ、ＤＶＤ−ＲＡＭなど)を用いて入
力する方法がある。さらに、図示されていない入力装置
(キーボード、マウスなど)を利用して直接入力する方法
がある。

【００９１】なお、厳密には、地図情報端末１からの回
線接続要求に対する応答や処理、回線切断要求に対する
応答や処理等、行わなければならない処理があるが、図
１では、それらの処理機能部は省略されている。以上が
地図情報サーバー２の全体処理である。地図情報サーバ
ー２では、地図情報端末１から送られてくる更新情報要
求の処理だけではなく、入力されてくる新たな更新情報
の処理を繰り返していることが理解できる。

【００９２】次に、図１４を参照して、地図情報サーバ
ー２が地図情報端末１から送られてきた更新情報要求を
処理する一連の具体的な流れを説明する。上記図１３に
おけるステップＳ３３の具体的な内容である。

【００９３】図１４において、地図情報サーバー２で
は、受信した更新情報要求に従って、送信する更新情報
を探索して逐一保存し、それを一括して取り出し送信す
ることを行う。その取り出す場所として情報検索部２３
は送信地図更新情報テーブル３１と送信期限付き更新情
報テーブル３２とを持っている。そこで、ステップＳ４
１では、処理を開始するにあたって、送信地図更新情報
テーブル３１と送信期限付き更新情報テーブル３２をそ
れぞれ初期化する。初期化終了後にステップＳ４２の処
理に移行する。

【００９４】ステップＳ４２では、最新更新情報記憶部
２２の先頭の更新情報を取り出し、ステップＳ４３〜ス
テップＳ４７での処理への適用を開始し、ステップＳ４
３の処理に移行する。なお、受信した更新情報要求に含
まれる作成日時列の最古の作成日よりも過去の作成日時
を持つ更新情報は、送信されることがないので、ステッ
プＳ４２では、全ての更新情報に適用しないなどのフィ
ルター処理を行って繰り返し回数を減らしても良い。

【００９５】ステップＳ４３では、現在最新更新情報記
憶部２２から取り出した更新情報のブロック番号が受信
した更新情報要求のブロック番号列の中に存在しないか
を調べる。つまり、その更新情報を要求元の地図情報端
末１が持っているか否かを判別する。その結果、存在す
る場合には、現在取り出した更新情報を要求元の地図情
報端末１が持っているか否か判別しきれないので、ステ
ップＳ４３の判定結果は否定（Ｎｏ）となりステップＳ
４４の処理に移行し、更に判別処理を行う。一方、存在
しない場合には、要求元の地図情報端末１はその更新情
報を持っていないことを意味するので、ステップＳ４３
の判定結果は肯定（Ｙｅｓ）となりステップＳ４５の処
理に移行し、その更新情報を何れかの送信テーブルに格
納するための選別処理を行う。

【００９６】ステップＳ４４では、その更新情報の作成
日時とブロック番号が同じであったブロック番号列と組
の作成日時とを比較し、新しいか否かを判別する。その
結果、新しい場合には、要求元の地図情報端末１はブロ
ック番号が同じ更新情報は持っているが、現在取り出し
ている更新情報よりも古い更新情報であるために、その
更新情報を持っていないことが解る。この場合には、ス
テップＳ４４の判定結果は肯定（Ｙｅｓ）となりステッ
プＳ４５の処理に移行し、その更新情報を何れかの送信
テーブルに格納するための選別処理を行う。一方、新し
くない場合には、その更新情報を要求元の地図情報端末
１も保持しているので、送信する必要がない。この場合
には、ステップＳ４４の判定結果は否定（Ｎｏ）とな
り、次の更新情報への処理に移すためにステップＳ４８
の処理に移行する。

【００９７】ステップＳ４５では、現在取り出している
更新情報を要求元の地図情報端末１が保持していないこ
とが分かっている場合に、その更新情報が地図更新情報
であるのか、期限付き更新情報であるのかを判別する。
その結果、地図更新情報であった場合には、ステップＳ
４５の判定結果は否定（Ｎｏ）となりステップＳ４６の
処理に移行する。ステップＳ４６では、その地図更新情
報を送信地図更新情報テーブル３１に追加し、次の更新
情報を処理するためステップＳ４８の処理に移行する。
また、期限付き更新情報であった場合には、ステップＳ
４５の判定結果は肯定（Ｙｅｓ）となりステップＳ４７
の処理に移行する。ステップＳ４７では、その期限付き
更新情報を送信期限付き更新情報テーブル３２に追加
し、次の更新情報を処理するためステップＳ４８の処理
に移行する。

【００９８】ステップＳ４８では、次の更新情報が最新
更新情報記憶部２２に存在するか否かを調べる。その結
果、存在するのであれば、ステップＳ４８の判定結果は
肯定（Ｙｅｓ）となりステップＳ４９の処理に移行す
る。ステップＳ４９では、次の更新情報を取り出し、ス
テップＳ４３の処理に戻る。以後、同様に更新情報を送
信すべきか否かの処理が行われる。一方、存在しないの
であれば、処理する更新情報がないので、ステップＳ４
８の判定結果は否定（Ｎｏ）となりステップＳ５０の処
理に移行する。

【００９９】ステップＳ５０では、送信すべき更新情報
を送信するための準備が行われる。具体的には、送信情
報列が作成される。送信情報列は、先頭に要求元の端末
ＩＤ情報が配置され、次に送信地図更新情報テーブル３
１に格納された全ての地図更新情報を含む地図更新情報
列が配置され、次に送信期限付き更新情報テーブル３２
に格納された全ての期限付き更新情報を含む期限付き更
新情報列が配置され、最後に終端情報が配置される構成
である。そのような送信情報列が完成すると、次のステ
ップＳ５１にて、要求元の地図情報端末１向けに送信情
報列が送信され、地図情報サーバー２の処理が完了す
る。

【０１００】このように、この実施の形態による地図情
報システムでは、地図情報端末において期限情報を常に
監視し、期限を過ぎた期限付き更新情報がある場合に
は、直ぐにその期限後の更新情報を地図情報端末側の処
理のみで地図情報サーバーから取得することができる。
したがって、地図情報端末は、常に最新の地図情報を処
理に利用することができる。特に、有効期限付き地図更
新情報である場合に有効期限切れ後の地図情報の変化に
も確実に対応して地図情報の処理に利用することができ
るようになる。

【０１０１】なお、この実施の形態では、対象を特定し
て説明する方が発明の理解を容易にすることから、従来
例（電子地図システム）と同種の地図情報システムを例
に挙げて説明したが、この発明は、それに限定されるも
のではない。この発明は、情報の更新が特に有効期限付
きで行われ、その有効期限付き更新情報を処理に反映さ
せる必要のある情報管理通信システムにおいて、端末が
有効期限を監視し、期限を過ぎた期限付き情報がある場
合には、直ぐにその期限後の情報を端末側の処理のみで
サーバーから取得する場合に適用できるものである。

【０１０２】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、更新情報管理手段にて、外部から取得された更新情
報が有効期限を持つ更新情報であるか否かが判別され、
その判別結果の情報と共に更新情報が管理される。それ
と並行して、時間制御手段にて、更新情報管理手段が管
理する更新情報が有効期限を持つ場合に、当該有効期間
が経過した後にその更新情報の有効期限後の更新情報を
取得するための時間制御が行われる。したがって、通信
端末装置では、有効期限付き更新情報の期限が切れた場
合には、直ちに有効期限後の更新情報を外部から取得す
ることができるので、常に最新の情報を処理に利用する
ことができる。また、有効期限付きの情報では、有効期
限切れ後の情報の変化にも確実に対応して処理に利用す
ることができるようになる。

【０１０３】つぎの発明によれば、上記の発明におい
て、報知手段にて、更新情報管理手段によって管理され
る更新情報と時間制御手段によって取得された更新情報
とが外部に報知される。したがって、当該通信端末装置
の利用者に更新情報の内容を知らせることができる。

【０１０４】つぎの発明によれば、更新情報蓄積手段に
て、更新情報が最新の更新状態で蓄積されている。更新
情報管理手段にて、更新情報蓄積手段に蓄積される更新
情報が更新予定時間情報と共に管理されている。この状
態において、情報提供手段にて、外部に接続された通信
端末装置にその要求に応じて更新情報蓄積手段に蓄積さ
れる更新情報が提供される。したがって、情報管理サー
バーは、通信端末装置の要求に応じて最新の更新情報を
提供することができる。

【０１０５】つぎの発明によれば、上記の発明におい
て、情報管理サーバーでは、通信端末装置から更新期限
付きの更新情報の提供要求があると、情報提供手段によ
って、更新期限が過ぎかつ更新が行われた更新情報が選
択され、通信端末装置に提供される。したがって、通信
端末装置では、有効期限切れ後の情報の変化にも確実に
対応して処理に利用することができるようになる。

【０１０６】つぎの発明によれば、情報管理サーバーで
は、更新情報蓄積手段にて、更新情報が最新の更新状態
で蓄積されている。更新情報管理手段にて、更新情報蓄
積手段に蓄積される更新情報が更新予定時間情報と共に
管理されている。この状態において、情報提供手段に
て、外部に接続された通信端末装置にその要求に応じて
更新情報蓄積手段に蓄積される更新情報が提供される。
一方、通信端末装置では、更新情報管理手段にて、情報
管理サーバーから取得された更新情報が有効期限を持つ
更新情報であるか否かが判別され、その判別結果の情報
と共に更新情報が管理される。それと並行して、時間制
御手段にて、更新情報管理手段が管理する更新情報が有
効期限を持つ場合に、当該有効期間が経過した後にその
更新情報の有効期限後の更新情報を情報管理サーバーか
ら取得するための時間制御が行われる。したがって、情
報の更新が特に有効期限付きで行われ、その有効期限付
き更新情報を処理に反映させる必要のある情報管理通信
システムを構築することができる。

【０１０７】つぎの発明によれば、上記の発明におい
て、通信端末装置では、報知手段にて、更新情報管理手
段によって管理される更新情報と時間制御手段によって
取得された更新情報とが外部に報知される。したがっ
て、当該通信端末装置の利用者に更新情報の内容を知ら
せることができる。

【０１０８】つぎの発明によれば、上記の発明におい
て、情報管理サーバーでは、通信端末装置から更新期限
付きの更新情報の提供要求があると、情報提供手段に
て、更新期限が過ぎかつ更新が行われた更新情報を選択
して通信端末装置に提供することが行われる。したがっ
て、通信端末装置では、有効期限切れ後の情報の変化に
も確実に対応して処理に利用することができるようにな
る。

【０１０９】つぎの発明によれば、情報管理サーバーで
は、蓄積工程にて、更新情報が最新の更新状態で更新情
報蓄積手段に蓄積されている。また、更新情報管理工程
にて、更新情報蓄積手段に蓄積される更新情報が更新予
定時間情報と共に管理されている。この状態において、
情報提供工程では、外部に接続された通信端末装置にそ
の要求に応じて更新情報蓄積手段に蓄積される更新情報
が提供される。したがって、情報管理サーバーは、通信
端末装置の要求に応じて最新の更新情報を提供すること
ができる。

【０１１０】つぎの発明によれば、上記の発明におい
て、情報管理サーバーでは、通信端末装置から更新期限
付きの更新情報の提供要求があると、情報提供工程に
て、更新期限が過ぎかつ更新が行われた更新情報を選択
して通信端末装置に提供することが行われる。したがっ
て、通信端末装置では、有効期限切れ後の情報の変化に
も確実に対応して処理に利用することができるようにな
る。

【０１１１】つぎの発明によれば、通信端末装置では、
更新情報管理工程にて、外部から取得された更新情報が
有効期限を持つ更新情報であるか否かを判別し、その判
別結果の情報と共に更新情報が管理される。それと並行
して、時間制御工程にて、前記更新情報管理工程にて管
理される更新情報が有効期限を持つ場合に、当該有効期
間が経過した後にその更新情報の有効期限後の更新情報
を外部から取得するための時間制御が行われる。したが
って、通信端末装置では、有効期限付き更新情報の期限
が切れた場合には、直ちに有効期限後の更新情報を外部
から取得することができるので、常に最新の情報を処理
に利用することができる。また、有効期限付きの情報で
は、有効期限切れ後の情報の変化にも確実に対応して処
理に利用することができるようになる。

【０１１２】つぎの発明によれば、通信端末装置では、
更新情報管理工程にて、外部から取得された更新情報が
有効期限を持つ更新情報であるか否かが判別され、その
判別結果の情報と共に更新情報が管理される。それと並
行して、時間制御工程にて、更新情報管理工程が管理す
る更新情報が有効期限を持つ場合に、当該有効期間が経
過した後にその更新情報の有効期限後の更新情報を取得
するための時間制御が行われる。この状態において、報
知工程では、更新情報管理工程によって管理される更新
情報と時間制御工程によって取得された更新情報とが外
部に報知される。したがって、当該通信端末装置の利用
者に更新情報の内容を知らせることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の一実施の形態である地図情報シス
テムの構成を示すブロック図である。

【図２】 図１に示す地図情報端末が地図情報サーバー
から更新情報を取得する場合のシーケンス図である。

【図３】 地図情報の説明図である。（ａ）は地図の全
体図である。（ｂ）はブロック化の説明図である。

【図４】 地図情報の構成を示す図である。

【図５】 地図更新情報の構成を示す図である。

【図６】 期限付き更新情報の構成を示す図である。

【図７】 更新情報要求の構成を示す図である。

【図８】 地図情報端末による更新情報取得処理を説明
するフローチャートである。

【図９】 地図情報と地図更新情報の関係を説明する図
である。（ａ）は地図情報である。（ｂ）は更新情報で
ある。

【図１０】 図９（ａ）のブロックＢ５に対応する期限
付き更新情報の構成を示す図である。

【図１１】 図９（ａ）のブロックＢ７に対応する地図
更新情報の構成を示す図である。

【図１２】 図１に示す探索部と報知部の動作を説明す
るフローチャートである。

【図１３】 図１に示す地図情報サーバーの全体的な処
理を説明するフローチャートである。

【図１４】 図１に示す地図情報サーバーが更新情報要
求を受信した場合の処理を説明するフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１ 地図情報端末（通信端末装置）、２ 地図情報サー
バー（情報管理サーバー）、３ 通信回線、９ 報知
部、１０ 探索部、１１，２１ 通信部、１２時間制御
部、１３ 更新制御部、１５ 探索結果記憶部、１７
地図情報部、１８ 更新情報記憶部、２２ 最新更新情
報記憶部、２３ 情報検索部、３１ 送信地図更新情報
テーブル、３２ 送信期限付き更新情報テーブル、８１
地図更新情報テーブル、８２ 期限付き更新情報テー
ブル。

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C032 HB02 HB11 HB31 HC31 HD16 HD23 5B075 ND08 ND26 ND34 UU06 UU13 UU40 5B082 EA10 GA14

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報の部分更新を行う更新情報を外部か
   ら取得する通信端末装置において、 前記外部から取得された更新情報が有効期限を持つ更新
   情報であるか否かを判別し、その判別結果の情報と共に
   更新情報を管理する更新情報管理手段と、 前記更新情報管理手段が管理する更新情報が有効期限を
   持つ場合に、当該有効期間が経過した後にその更新情報
   の有効期限後の更新情報を取得するための時間制御を行
   う時間制御手段と、 を備えたことを特徴とする通信端末装置。
2. 【請求項２】 前記更新情報管理手段によって管理され
   る更新情報と前記時間制御手段によって取得された更新
   情報とを外部に報知する報知手段、 をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の通信
   端末装置。
3. 【請求項３】 情報の部分更新を行う更新情報の一括管
   理を行う情報管理サーバーにおいて、 前記更新情報が最新の更新状態で蓄積される更新情報蓄
   積手段と、 前記更新情報蓄積手段に蓄積される更新情報を更新予定
   時間情報と共に管理する更新情報管理手段と、 外部に接続された通信端末装置にその要求に応じて前記
   更新情報蓄積手段に蓄積される更新情報を提供する情報
   提供手段と、 を備えたことを特徴とする情報管理サーバー。
4. 【請求項４】 前記情報提供手段は、 前記通信端末装置から更新期限付きの更新情報の提供要
   求を受けて、更新期限を過ぎかつ更新が行われた更新情
   報を選択して前記通信端末装置に提供する、 ことを特徴とする請求項３に記載の情報管理サーバー。
5. 【請求項５】 情報の部分更新を行う更新情報を一括管
   理する情報管理サーバーと、前記情報管理サーバーから
   通信回線を介して必要な更新情報を取得する通信端末装
   置と構成される情報管理通信システムにおいて、 前記情報管理サーバーは、 前記更新情報が最新の更新状態で蓄積される更新情報蓄
   積手段と、 前記更新情報蓄積手段に蓄積される更新情報を更新予定
   時間情報と共に管理する更新情報管理手段と、 外部に接続された前記通信端末装置にその要求に応じて
   前記更新情報蓄積手段に蓄積される更新情報を提供する
   情報提供手段と、を備え、 前記通信端末装置は、 前記情報管理サーバーから取得された更新情報が有効期
   限を持つ更新情報であるか否かを判別し、その判別結果
   の情報と共に更新情報を管理する更新情報管理手段と、 前記更新情報管理手段が管理する更新情報が有効期限を
   持つ場合に、当該有効期間が経過した後にその更新情報
   の有効期限後の更新情報を前記情報管理サーバーから取
   得するための時間制御を行う時間制御手段と、 を備えたことを特徴とする情報管理通信システム。
6. 【請求項６】 前記通信端末装置は、 前記更新情報管理手段によって管理される更新情報と前
   記時間制御手段によって取得された更新情報とを外部に
   報知する報知手段、 をさらに備えたことを特徴とする請求項５に記載の情報
   管理通信システム。
7. 【請求項７】 前記情報管理サーバーの前記情報提供手
   段は、 前記通信端末装置から更新期限付きの更新情報の提供要
   求を受けて、更新期限を過ぎかつ更新が行われた更新情
   報を選択して前記通信端末装置に提供する、 ことを特徴とする請求項５または請求項６に記載の情報
   管理通信システム。
8. 【請求項８】 情報の部分更新を行う更新情報を一括管
   理し、外部に接続される通信端末装置の要求に応じて必
   要な更新情報を提供する情報管理サーバーにおける情報
   管理方法において、 前記更新情報が最新の更新状態で更新情報蓄積手段に蓄
   積する蓄積工程と、 前記更新情報蓄積手段に蓄積される更新情報を更新予定
   時間情報と共に管理する更新情報管理工程と、 外部に接続された前記通信端末装置にその要求に応じて
   前記更新情報蓄積手段に蓄積される更新情報を提供する
   情報提供工程と、 を含むことを特徴とする情報管理方法。
9. 【請求項９】 前記情報提供工程では、 前記通信端末装置から更新期限付きの更新情報の提供要
   求を受けて、更新期限を過ぎかつ更新が行われた更新情
   報を選択して前記通信端末装置に提供する工程、 が含まれることを特徴とする請求項８に記載の情報管理
   方法。
10. 【請求項１０】 情報の部分更新を行う更新情報を外部
    から取得する通信端末装置における情報管理方法におい
    て、 前記外部から取得された更新情報が有効期限を持つ更新
    情報であるか否かを判別し、その判別結果の情報と共に
    更新情報を管理する更新情報管理工程と、 前記更新情報管理工程にて管理される更新情報が有効期
    限を持つ場合に、当該有効期間が経過した後にその更新
    情報の有効期限後の更新情報を外部から取得するための
    時間制御を行う時間制御工程と、 を含むことを特徴とする情報管理方法。
11. 【請求項１１】 情報の部分更新を行う更新情報を外部
    から取得する通信端末装置における情報提供方法におい
    て、 前記外部から取得された更新情報が有効期限を持つ更新
    情報であるか否かを判別し、その判別結果の情報と共に
    更新情報を管理する更新情報管理工程と、 前記更新情報管理工程にて管理される更新情報が有効期
    限を持つ場合に、当該有効期間が経過した後にその更新
    情報の有効期限後の更新情報を前記情報管理サーバーか
    ら取得するための時間制御を行う時間制御工程と、 前記更新情報管理工程によって管理される更新情報と前
    記時間制御工程によって取得された更新情報とを外部に
    報知する報知工程と、 を含むことを特徴とする情報提供方法。