JP2003087566A - 画像形成装置および記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像空間周波数を切り替えることにより適切
な出力画像を得る画像処理装置において、低線数とその
偶数倍の高線数を使用することにより画像空間周波数の
切り換わり部の不自然さを軽減すること。 【解決手段】 切り換える画像空間周波数の関係を適切
に設定することで切り換わり部の不自然さを軽減する。
すなわち、複数の画像空間周波数を切り換える切換手段
を具備し、該切換手段によって切り換えられる画像空間
周波数が他方の偶数倍の関係であるように構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、入力された画像に
対して最適な画像処理を行う画像形成装置に関する。さ
らに詳しくは、出力画像の画像空間周波数を最適に選択
する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】注目する絵柄の種類によって例えば人の
顔のようなものと簡単な図形や一色で塗りつぶしたよう
なものとでは要求される画像空間周波数が異なる。電子
写真など画像形成装置の性能が画像の品質に影響する場
合に、線数が低い方が高い方より画像品質が安定すると
いうことがある。より具体的には、粒状性や均一性を良
好にするためには線数を低くし、鮮鋭性を良好にするた
めには線数を高くするという処理手法が一般的である。

【０００３】従来の方法においても適切な画像処理を実
行する方法として、画像情報の特徴により画像内の処理
を切り換えていた。具体的には、解像度が重視される文
字部は高線数で、階調性が重視される絵柄部では低線数
で処理が行われていた。

【０００４】上記したように適切な画像処理を実行する
ものとして、たとえば、特開平６−３２６８５９号公報
に開示された画像処理装置と、特開平９−２８２４７１
号公報に開示された画像処理装置、画像形成装置および
その方法、特開平９−２８２４７２号公報に開示された
画像処理装置およびその方法、特開平５−２５２３９１
号公報に開示された画像処理装置、等がある。

【０００５】特開平６−３２６８５９号公報に開示され
た画像処理装置は、画像データの特徴に応じて最適なデ
ィザ処理を施すというもので、エッジ度に基づいて注目
画素に対応するディザテーブルを選択するなど行うもの
である。

【０００６】また、特開平９−２８２４７１号公報に開
示された画像処理装置、画像形成装置およびその方法
は、ページ記述言語で記述された情報から、画像信号と
その画像信号の画素ごとの特徴を表すTEXT信号を生成
し、画素ごとにTEXT信号に応じた画像処理を画像信号に
施し、画像形成するというものである。

【０００７】特開平９−２８２４７２号公報に開示され
た画像処理装置およびその方法は、画像の属性ごとに特
徴信号の生成条件を設定する設定手段を持つというもの
であった。例えば網点部について解像度重視、または階
調整重視とするなど。

【０００８】特開平５−２５２３９１号公報に開示され
た画像処理装置は、画像濃度が所定の基準濃度より低い
場合、低い解像度に従う中間調処理を選択し、高い場
合、高い解像度に従う中間調処理を選択するというもの
である。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これら
の先行技術は、使用する線数を切り換えることには触れ
てはおらず、したがって、単純に線数を切り換えた場合
に切り換わり部における出力画像の品質が十分ではない
ことがある。

【００１０】ここで、図１２に従来の方法により単純に
線数を切り換えた場合に切り換わり部に現れる網点の状
態を示す。異なった線数を持つ領域が接する場合にその
周期が一致しているか否かにより境界面に現れる状態は
異なる。

【００１１】位相が一致したとき（ディザマトリクスの
端部が一致）（図１２（１））、低線数の網点と高線数
の網点が近寄っている（図１２（２））、一方の網点が
他方から離れている（図１２（３））、一方の網点が欠
けた状態で他方の線数に切り換わっている（図１２
（４）、（５））、切り換わりの境界で網点が繋がって
いるところがある（図１２（６））、の各状態が考えら
れる。

【００１２】切り換わりの境界は網点の作成位置とは無
関係であるため図１２（１）の状態は稀である。図１２
（２）の場合は、それぞれの網点の関係で変わるが境界
が目に付く場合が考えられる。図１２（３）の場合は、
一方の線数側の網点が作成される前に他方の線数に切り
換わっているため、境界部に空白が発生している。

【００１３】図１２（４）、（５）の場合は、網点が一
部欠けているため、画像形成装置が不安定である場合に
は、その粗さが目に付く場合が考えられる。図１２
（６）の場合は、繋がった網点が発生し、図１２
（４）、（５）と同様に粗さが目に付く場合が考えら
れ、また、低線数と高線数の関係から発生するより低い
周期での繰り返しが目に付くことが考えられる。

【００１４】そこで本発明の第１の目的は、画像空間周
波数を切り替えることにより適切な出力画像を得る画像
処理装置において、低線数とその偶数倍の高線数を使用
することにより画像空間周波数の切り換わり部の不自然
さを軽減することを目的とする。

【００１５】第２の目的は、高線数で形成する網点の中
心を低線数で形成する網点の中心及びその中間点に合わ
せることにより、切り換わり部において網点が重なる場
合に適切に処理することを目的とする。

【００１６】第３の目的は、網点の繰り返し位置を合わ
せることにより切り換わり部の適切な処理を行うことを
目的とする。

【００１７】第４の目的は、画像周波数の切り換わりの
境界を移動することにより境界部で網点が繋がることを
減らしまたは整えることで適切な処理を行うことを目的
とする。

【００１８】第５の目的は、濃淡により切り換わりの処
理を変えることにより適切な処理を行うことを目的とす
る。

【００１９】第６の目的は、プログラム記憶媒体とする
ことで汎用性を向上させることを目的とする。

【００２０】

【課題を解決するための手段】上記課題を達成するた
め、請求項１の画像形成装置は、複数の画像空間周波数
で画像形成する形成手段と、複数の画像空間周波数を切
り換える切換手段と、を備える画像形成装置において、
前記切換手段によって切り換えられた画像空間周波数が
他方の偶数倍の関係であることにより前記第１の目的を
達成する。

【００２１】上記発明によれば、切り換える画像空間周
波数の関係を適切に設定することで切り換わり部の不自
然さを軽減する。すなわち、低線数の偶数倍の高線数と
切り替えを行う。たとえば、１２００ｄｐｉで絵柄部は
２００線ディザに文字部は４００線ディザにする。

【００２２】請求項２の画像形成装置は、請求項１にお
いて、低線数で形成する網点の中心に、高線数で形成す
る網点の中心を合わせる網点配置としてディザマトリク
スの配置を合わせることにより前記第２の目的を達成す
る。

【００２３】上記発明によれば、画像を形成する網点の
配置において、高線数で形成する網点の中心の空間的な
周期を、低線数で形成する網点の中心及びその中間点に
合わせることで、切り換わり部において網点が重なる場
合の不自然さをより適切に軽減する。

【００２４】請求項３の画像形成装置は、請求項１にお
いて、低線数の各網点の繰り返し位置に、低線数の偶数
倍である高線数の繰り返しの位置が一致する網点配置と
してディザマトリクスの配置を合わせることにより前記
第３の目的を達成する。

【００２５】上記発明によれば、低線数と高線数のディ
ザマトリクスの位相を合わせることにより適切な処理と
する。

【００２６】請求項４の画像形成装置は、請求項２また
は３において、画像空間周波数を切り換える境界周辺に
おける処理を高周波側または低周波側で行って境界位置
を低線数側または高線数側のディザマトリクスの端まで
移動させることで隣接するドット配置を調整することに
より前記第４の目的を達成する。

【００２７】上記発明によれば、境界を低線数側または
高線数側に移動することを特徴とする。

【００２８】請求項５の発明は、請求項４において、境
界部における濃度を判断する手段を備え、その判断結果
により周波数切り換え部の処理を変えることにより前記
第５の目的を達成する。

【００２９】上記発明によれば、境界部の濃淡を判断
し、判断結果により補正処理を行う。たとえば、濃−
濃、淡−淡、濃−淡、淡−濃により余白があってもＯＫ
の領域は合わせる処理を行わず、ＮＧのときには合わせ
る処理を行う。

【００３０】請求項６の発明は、請求項１から５記載の
いずれか１項に記載の前記画像処理装置を機能させるた
めのプログラムが記憶された記憶媒体により前記第６の
目的を達成する。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
について図面を参照して詳細に説明する。図１に示すよ
うに、本実施形態にかかる画像形成装置は、画像データ
が入力される画像信号入力部１と、画像領域の判別を行
う領域判別部２（またはデータ属性判定部）と、予め用
意したディザパターンが記憶されたディザテーブル部３
と、判別結果に基づいてディザテーブル部３に記憶され
たディザパターンの中から最適なものを選択するディザ
選択部４と、選択されたディザパターンに基づいてディ
ザ処理を実行するディザ処理部５とを有してなる。

【００３２】出力信号はプリンタ等の画像形成装置に渡
され出力される。領域判別部２（またはデータ属性判定
部）は、例えば複写機であれば分離信号を使って、プリ
ンタであればオブジェクト信号を使って判定を行うよう
になっている。プリンタであれば、領域判別部２（また
はデータ属性判定部）をドライバ部やコントローラ部に
て容易に実現可能である。

【００３３】また、例えば複写機において、出力画像が
１２００ｄｐｉで、絵柄部は２００線ディザ、文字部は
４００線ディザで中間調処理を行うようになっている。
ディザパターンの例を図２に示す。高線数を低線数の偶
数倍とすることで、境界部において低線数網点と高線数
網点の重なりがあった場合も重なった網点による低周波
の濃度むらが発生することはない。

【００３４】この画像形成装置によれば、低線数で形成
する網点の中心に高線数で形成する網点の中心が一致す
ることで、境界部における網点の重なりによる、より大
きな網点を形成することがなく、中心部にまとまった形
となり、不定型な網点の発生や繰り返しがなくなる。ま
た、余白の発生がない。

【００３５】図３に高線数が低線数の２倍であるときの
境界部における網点配置の例を示す。この場合も入力デ
ータを領域判別部２（またはデータ属性判定部）にて判
断し、判別結果により予め用意したディザパターンの中
から最適なものを選択するようになっている。

【００３６】処理例を図４に示す。まず、画像属性を取
得し（ステップ１）、文字か絵柄かを所定の判定式でも
って判定する（ステップ２）。判定の結果、絵柄の場合
は低線数処理（ステップ３）とし文字の場合は高線数処
理（ステップ４）を行い処理を終了する。

【００３７】また、ディザマトリクスの配置例の一部分
を、図２で示されるディザマトリクスを使って図５に示
す。この図において、塗りつぶし部分の３×３の桝目が
図３で示される２００線ディザマトリクスを示し、その
外側の６×６の桝目が図２で示される４００線のディザ
マトリクスを示す。画像データに対してディザマトリク
スを繰り返し当てて処理をし、判定の切り換わり時に図
５に示した位置関係でマトリクスの切り替えを行う。

【００３８】また、低線数と高線数の位相を合わせるこ
とで境界部においても図１２（１）で示したような状態
が発生し易く、網点の重なりがあった場合にも境界部に
おける網点は一定の形状であるため目に付きにくくな
る。また、図１２（３）で示したような低線数側と高線
数側の網点部が離れてしまうことによる局所的な濃度の
低下、白抜けは発生しない。図６に高線数が低線数の２
倍であるときの境界部における網点配置の例を示す。ま
た、図７にディザマトリクスの配置例の一部を示す。

【００３９】さらに、境界位置を移動させることにより
更に不完全な網点の形成を軽減できより適切な処理とな
る。図８に示すように、領域判別部により文字部／絵柄
部の２つの領域（または属性データ）に分け（ステップ
１１）、境界部か否かの判別を行い（ステップ１２）、
境界部であれば（ステップ１２：はい）境界処理として
属性データ等を変更する（ステップ１３）。その後、デ
ィザテーブル３に用意してある２種類のディザからテー
ブル選択部４で選択し（ステップ１４）、ディザ処理部
５でディザ処理を実行する。例えば、出力解像度が１２
００ｄｐｉで絵柄部は２００線のディザで処理し、文字
部は４００線のディザで処理をする（ステップ１５）。
なお、ステップ１２において、境界部ではないと判断し
たら（ステップ１２：いいえ）ステップ１４へ飛んで処
理を続行させる。

【００４０】また、網点の配置が図９のような態様であ
る場合において、高線数の網点を作成する１画像ブロッ
クごとに入力画像を順に分割処理し、その際に境界部
（低線数と高線数の両データが含まれる）においては高
線数にて処理を行う、あるいは、境界部分割処理する画
像ブロック内で高線数領域が半分以上である場合は高線
数で処理し、それ以外は低線数で処理する、ように構成
される。高線数領域が半分以上である場合は高線数で処
理し、それ以外は低線数で処理した場合を図１０に示
す。

【００４１】さらに、境界部の濃淡の変化による影響を
考慮しても良い。例えば、網点の配置が図９に示した態
様である場合において、高線数の網点を作成する１画像
ブロックごとに入力画像を順に分割処理しながら、境界
部（低線数と高線数の両データが含まれる）において、
入力データが網点％で５０％となるディザマトリクス閾
値以上か未満かで濃い／淡いを判断し、低線数側のデー
タが濃いデータであれば高線数側に関係無く境界を低線
数側に移動させる（すなわち画像ブロックを高線数で処
理する）、あるいは、濃度を網点％が８０％以上、２０
％以下、その中間の３つに分け、低線数側、高線数側と
も８０％以上または２０％以下のときには境界を移動せ
ず、それ以外では境界部分の画像ブロックを高線数で処
理するように構成すれば良い。

【００４２】その場合の処理例を図１１のフローチャー
トで示す。この場合、図８に示した境界処理手順（ステ
ップ１３）の前に上記した濃度判定手順（ステップ１
６）を加えた処理手順となるため同一符号を付して説明
は省略する。

【００４３】以上、本実施形態における画像形成装置を
説明したが、上記した機能をコンピュータによって実現
するプログラムを記憶した記憶媒体であっても良い。

【００４４】

【発明の効果】本発明は以上のように構成したから、下
記の有利な効果を奏する。請求項１によれば、画像空間
周波数を切り替えることにより発生しうる、切り換わり
部の不自然さを軽減することができる。請求項２によれ
ば、低線数で形成する網点の中心位置に高線数で形成す
る網点の中心を合わせることによってより適切に周波数
切り換わり部分の不自然さを軽減できる。

【００４５】請求項３によれば、低線数と高線数の位相
を一致させることで周波数切り換わり部の不自然さを軽
減できる。請求項４によれば、切り換わりの境界部を低
線数側または高線数側に移動することで網点の形を整
え、切り換わり部の不自然さを軽減できる。請求項５に
よれば、切り換わりの境界部における濃淡の状況を判断
し、その結果を処理に反映することでより的確な処理が
行うことができる。請求項６によれば、プログラムとし
て記憶したプログラム記憶媒体とすることで汎用性を向
上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態における画像形成装置の要部の電気
的構成図である。

【図２】ディザパターン例を示した模式図である。

【図３】網点配置例を示す模式図その１である。

【図４】処理例を示すフローチャートその１である。

【図５】ディザマトリックス配置例を示す模式図その１
である。

【図６】網点配置例を示す模式図その２である。

【図７】ディザマトリックス配置例を示す模式図その２
である。

【図８】処理例を示すフローチャートその２である。

【図９】処理前の網点配置例を示す模式図である。

【図１０】網点配置処理例を示す模式図である。

【図１１】処理例を示すフローチャートその３である。

【図１２】従来の方法により切り換わり部に見られる網
点配置の模式図である。

【符号の説明】

１ 画像信号入力部 ２ 領域判別部（またはデータ属性判定部） ３ ディザテーブル部 ４ ディザ選択部 ５ ディザ処理部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C062 AA25 5B057 AA11 CA08 CA12 CA16 CB07 CB12 CB16 CC02 CE13 CH11 CH18 5C077 LL19 MP01 NN08 NN19 NP01 PP27 PP58 PQ23 SS02 TT02 TT06

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の画像空間周波数で画像形成する形
   成手段と、複数の画像空間周波数を切り換える切換手段
   と、を備える画像形成装置において、前記切換手段によ
   って切り換えられた画像空間周波数が他方の偶数倍の関
   係であることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 低線数で形成する網点の中心に、高線数
   で形成する網点の中心を合わせる網点配置としてディザ
   マトリクスの配置を合わせることを特徴とする請求項１
   記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 低線数の各網点の繰り返し位置に、低線
   数の偶数倍である高線数の繰り返しの位置が一致する網
   点配置としてディザマトリクスの配置を合わせることを
   特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 画像空間周波数を切り換える境界周辺に
   おける処理を高周波側または低周波側で行って境界位置
   を低線数側または高線数側のディザマトリクスの端まで
   移動させることで隣接するドット配置を調整することを
   特徴とする請求項２または３記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 境界部における濃度を判断する手段を備
   え、その判断結果により周波数切り換え部の処理を変え
   ることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 請求項１から５記載のいずれか１項に記
   載の前記画像処理装置を機能させるためのプログラムが
   記憶された記憶媒体。