JP2003084631A - トナーカートリッジ及びそれが装着されるプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 製造コストの上昇を抑えながら互換性を確保
することができるトナーカートリッジ及びプリンタを提
供する。 【解決手段】 プリンタ１００には、プリンタエンジン
１０２及びコントローラ１１１が設けられている。コン
トローラ１１１はホストコンピュータ３００のプログラ
ム制御によりプリンタ１００全体の制御を行う。トナー
カートリッジ２００には、不揮発性メモリ２０１が内蔵
されている。その格納データには、少なくとも第１の機
種Ａ用のプロセス条件データ及び第２の機種Ｂ用の差分
パラメータが含まれている。プロセス条件設定データ
は、プリンタの機種Ａ用に最適化されたプロセス条件パ
ラメータを表す。差分パラメータは、機種Ａ用に最適化
されているプロセス条件設定データを、プリンタの機種
Ｂに適するよう補正処理を行うための補正値から構成さ
れる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプリンタの複数機種
間で互換可能なトナーカートリッジ及びそれが装着され
るプリンタに関し、特に、構成の簡素化を図ったトナー
カートリッジ及びプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のプリンタユニットの一例が、例え
ば特開平２−２２００７０号公報に記載されている。図
１８は従来のプリンタユニットを示す斜視図である。

【０００３】従来のプリンタユニットは、プリンタ１１
及びこのプリンタ１１に着脱可能なトナーカートリッジ
１２から構成されている。トナーカートリッジ１２の筐
体内には、感光ドラム、コロナ帯電器、現像器、コロナ
帯電器及びクリ−ニング器等の画像形成プロセス機器が
格納されている。

【０００４】トナーカートリッジ１２は互いにプロセス
スピ−ドが異なる複数の異機種のプリンタ１１に対して
互換装着可能であり、各機種においてトナーカートリッ
ジ１２の着脱構造部及び着脱要領は共通化されている。
そして、トナーカートリッジ１２はプリンタ１１に装着
されることにより、プリンタ１１の機械的駆動系及び通
電制御系と導通する。この結果、感光ドラムは、トナー
カートリッジ１２を装着したプリンタ１１の機種に特定
のプロセススピードに対応した周速度で回転駆動制御さ
れ、他のプロセス機器のプロセス実行条件は、トナーカ
ートリッジ１２のプリンタ１１に対する装着に連係し
て、機械的又は電気的にトナーカートリッジ１２を装着
した機種のプリンタ１１に特定のプロセススピードに適
合したものに変更される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
ような構成のプリンタユニットでは、プリンタ及びトナ
ーカートリッジの製造コストが高いという問題点があ
る。これは、トナーカートリッジ装着時に種々のパラメ
ータを機械的又は電気的に変更させるためには、プリン
タ及びトナーカートリッジの双方にパラメータ調整を行
うための特別な構造が必要となり、多数の部品を追加し
て組み込む必要があるからである。

【０００６】本発明はかかる問題点に鑑みてなされたも
のであって、製造コストの上昇を抑えながら互換性を確
保することができるトナーカートリッジ及びプリンタを
提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係るトナーカー
トリッジは、複数種のプリンタに装着可能なトナーカー
トリッジにおいて、特定のプリンタの動作条件に合うよ
うに前記トナーカートリッジの動作を制御するための第
１種類の制御用データと、前記特定のプリンタ以外の１
又は２以上のプリンタの動作条件に合うように前記トナ
ーカートリッジの動作を制御するための１又は２以上の
制御用データと前記第１種類の制御用データとの差を示
す１又は２以上の第２種類の制御用データと、を格納し
ている不揮発性メモリを有することを特徴とする。

【０００８】本発明においては、このトナーカートリッ
ジを装着するプリンタがその機種に応じて第１種類の制
御用データのみ又は第１及び第２種類の制御用データを
不揮発性メモリから読み出すことにより、トナーカート
リッジの動作を適切に制御することが可能である。この
とき、プリンタ及びトナーカートリッジの双方にパラメ
ータ調整を行うための特別な構造は必要とされない。

【０００９】また、前記特定のプリンタが複数存在し、
前記不揮発性メモリは前記各特定のプリンタ用に複数の
第１種類の制御用データを格納していてもよい。

【００１０】本発明に係る他のトナーカートリッジは、
複数種のプリンタに装着可能なトナーカートリッジにお
いて、第１のプリンタの動作条件に合うように前記トナ
ーカートリッジの動作を制御するための第１種類の制御
用データと、第２のプリンタの動作条件に合うように前
記トナーカートリッジの動作を制御するための第２種類
の制御用データと、を格納している不揮発性メモリを有
することを特徴とする。

【００１１】本発明に係るプリンタは、特定のプリンタ
の動作条件に合うように前記トナーカートリッジの動作
を制御するための第１種類の制御用データと、前記特定
のプリンタ以外の１又は２以上のプリンタの動作条件に
合うように前記トナーカートリッジの動作を制御するた
めの１又は２以上の制御用データと前記第１種類の制御
用データとの差を示す１又は２以上の第２種類の制御用
データと、を格納している不揮発性メモリを備えたトナ
ーカートリッジが装着可能なプリンタであって、自機種
の情報を記憶した機種情報記憶手段と、前記１又は２以
上の第２種類の制御用データのうちから自機種に対応す
るものが格納されているものを選択するデータ選択手段
と、前記第１種類の制御用データ及び前記データ選択手
段により選択された第２種類の制御用データを読み出す
データ読み出し手段と、読み出した前記第１種類の制御
用データを前記第２種類の制御用データに基づいて補正
する補正手段と、を有することを特徴とする。

【００１２】本発明においては、自機種に応じて適当な
データを不揮発性メモリから読み出すことが可能なの
で、簡素な構成でトナーカートリッジの動作制御を行う
ことができる。

【００１３】前記データ選択手段は、前記特定のプリン
タが複数存在して前記不揮発性メモリが前記各特定のプ
リンタ用に複数の第１種類の制御用データを格納してい
る場合に前記複数の第１種類の制御用データのうちから
自機種に対応するものが格納されているものを選択する
ことができる。

【００１４】また、自機種の動作条件と前記特定のプリ
ンタの動作条件との差に基づいて設定された第３種類の
制御用データを格納しているメモリを設けることによ
り、前記第２種類の制御用データに自機種に対応するも
のが存在しない場合に、前記データ読み出し手段は前記
第２種類の制御用データに代えて前記第３種類の制御用
データを読み出し、前記補正手段は読み出した前記第１
種類の制御用データを前記第３種類の制御用データに基
づいて補正することができる。

【００１５】本発明に係る他のプリンタは、第１のプリ
ンタの動作条件に合うように前記トナーカートリッジの
動作を制御するための第１種類の制御用データと、第２
のプリンタの動作条件に合うように前記トナーカートリ
ッジの動作を制御するための第２種類の制御用データ
と、を格納している不揮発性メモリを備えたトナーカー
トリッジが装着可能なプリンタであって、自機種の情報
を記憶した機種情報記憶手段と、前記第１及び第２種類
の制御用データのうちから自機種に対応するものが格納
されているものを選択するデータ選択手段と、このデー
タ選択手段により選択された第１又は第２種類の制御用
データを読み出すデータ読み出し手段と、を有すること
を特徴とする。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施例に係るプリ
ンタユニットについて、添付の図面を参照して具体的に
説明する。図１は本発明の第１の実施例に係るプリンタ
ユニットの構成を示すブロック図である。

【００１７】第１の実施例には、プリンタ１００及びこ
のプリンタ１００に着脱可能なトナーカートリッジ２０
０が設けられ、プリンタ１００にホストコンピュータ３
００がケーブルを介して接続されている。

【００１８】プリンタ１００には、プリンタエンジン１
０２及びコントローラ１１１が設けられ、プリンタエン
ジン１０２はホストコンピュータ３００のプログラム制
御により動作するエンジンコントローラ１０１を備えて
いる。コントローラ１１１はホストコンピュータ３００
のプログラム制御によりプリンタ１００全体の制御を行
う。

【００１９】エンジンコントローラ１０１には、メモリ
１０３、リード・オンリー・メモリ（ＲＯＭ）１０４、
差分データ選択手段１０６、データ読み出し手段１０
７、データ有効性判別手段１１０及び補正手段１０８が
設けられている。

【００２０】トナーカートリッジ２００には、不揮発性
メモリ２０１が内蔵されている。図２は不揮発性メモリ
２０１に格納されているデータの構成例を示す図であ
る。格納データには、少なくとも第１の機種Ａ用のプロ
セス条件データ２０３及び第２の機種Ｂ用の差分パラメ
ータ２０４が含まれている。プロセス条件設定データ２
０３は、プリンタの機種Ａ用に最適化されたプロセス条
件パラメータを表す。差分パラメータ２０４は、機種Ａ
用に最適化されているプロセス条件設定データ２０３
を、プリンタの機種Ｂに適するよう補正処理を行うため
の補正値から構成される。

【００２１】そして、上述の差分データ選択手段１０６
は、プリンタ１００の機種に応じた差分パラメータの不
揮発性メモリ２０１における格納アドレスを指定する。
但し、プリンタの機種が差分パラメータによる補正の必
要が無い機種、即ち機種Ａであった場合には、差分パラ
メータのアドレス指定は行わず、後述のデータ読み出し
手段１０７による差分パラメータの読み出し、及び補正
手段１０８による補正処理が行われないように設定す
る。

【００２２】データ読み出し手段１０７は、プロセス条
件設定データ２０３の読み出しを行い、更に、差分デー
タ選択手段１０６が不揮発性メモリ２０１内のアドレス
を指定した場合には、差分パラメータ２０４を読み出
す。

【００２３】データ有効性判別手段１１０は、不揮発性
メモリ２０１から差分パラメータ２０４を読み出した場
合に、読み出されたデータが補正値として有効か、又は
無効かの判断を行う。データが有効であれば、差分パラ
メータ２０４の使用を許可し、無効であれば、ＲＯＭ１
０４内の初期差分１０９を補正値として使用するように
設定し直す。

【００２４】補正手段１０８は、設定データ読み出し手
段１０７で読み出された設定データ２０３に対して、デ
ータ有効性判別手段１１０により補正値として設定され
た値により補正を行い、メモリ１０３へと格納する。

【００２５】次に、上述のように構成された第１の実施
例の動作について説明する。図３は本発明の第１の実施
例に係るプリンタユニットの動作を示すフローチャート
である。

【００２６】先ず、エンジンコントローラ１０１はＲＯ
Ｍ１０４から自機種の情報を読み出し、プリンタ１００
の機種が機種Ａ又は機種Ｂのいずれであるかの判定を行
う（ステップＡ１）。

【００２７】この結果、機種Ａだと判断した場合には、
差分データ選択手段１０６は、不揮発性メモリ２０１か
らの差分パラメータの読み出しは行わず、補正処理につ
いても実行されないように設定する（ステップＡ２）。

【００２８】一方、機種Ｂだと判断した場合には、差分
データ選択手段１０６は、トナーカートリッジ２００に
内蔵の不揮発性メモリ２０１から機種Ｂ用の差分パラメ
ータ２０４を読み出すことを指示する。この指示を受け
たデータ読み出し手段１０７は、不揮発性メモリ２０１
から差分パラメータ２０４を読み出し、メモリ１０３の
補正値格納領域へ差分パラメータ２０４を記録する（ス
テップＡ３）。

【００２９】その後、データ有効性判断手段１１０が、
差分パラメータ２０４のデータが補正値として有効であ
るかどうかの確認を行う（ステップＡ４）。この結果、
有効であると判断された場合には、その値が補正手段１
０８によりその後使用されるが、差分パラメータ２０４
のデータが無効であると判断された場合には、ＲＯＭ１
０４に格納されている初期差分１０９をメモリ１０３の
補正値格納領域へ上書きし（ステップＡ５）、その上書
きした値が補正手段１０８によりその後使用される。

【００３０】続いて、データ読み出し手段１０７は、不
揮発性メモリ２０１からプロセス条件設定データ２０３
の読み出しを行う（ステップＡ６）。

【００３１】データ読み出し後、補正処理が必要である
かの判定を行う（ステップＡ７）。

【００３２】この結果、補正の必要がなければ、読み出
したプロセス条件設定データ２０３を直接メモリ１０３
に格納して終了する。

【００３３】一方、補正の必要があれば、読み出したプ
ロセス条件設定データ２０３に対してメモリ１０３に格
納されている補正値に基づいて値の補正を行い、メモリ
１０３に補正終了後の値を格納する（ステップＡ８）。

【００３４】次に、より具体的な例としてプリンタ１０
０の機種がＢである場合の動作について説明する。図４
はプリンタ１００の機種がＢである場合の動作を示す模
式図である。

【００３５】先ず、エンジンコントローラ１０１がＲＯ
Ｍ１０４から自機種の情報を読み出し、機種Ｂであるこ
とを識別すると、差分データ選択手段１０６が不揮発性
メモリ２０１から読み出す差分パラメータのアドレスを
差分パラメータ（機種Ｂ用）２０４ａ及び２０４ｂの格
納領域に設定する（ステップＡ１）。なお、この動作例
では、プロセス条件設定データ２０３が機種Ａ用転写電
流パラメータ２０３ａ及び機種Ａ用現像バイアスパラメ
ータ２０３ｂから構成され、差分パラメータ２０４が機
種Ｂ用転写電流差分パラメータ２０４ａ及び機種Ｂ用現
像バイアス差分パラメータ２０４ｂから構成されている
ものとするが、これに限定されるものではない。

【００３６】次に、データ読み出し手段１０７が、機種
Ｂ用差分パラメータ２０４ａ及び２０４ｂを不揮発性メ
モリ２０１から読み出し、メモリ１０３に格納する（ス
テップＡ３）。

【００３７】続いて、データ有効性判別手段１１０が、
ステップＡ３においてメモリ１０３に格納したデータが
差分パラメータとして有効であるかの判定を行う（ステ
ップＡ４）。この判定では、例えば読み出した差分パラ
メータ値が全て０である場合にデータは無効であるとす
る。この動作例では、図４に示すように、メモリ１０３
に格納された差分パラメータ２０４ａ，２０４ｂの値
は、夫々２、７であるので、データは有効と判定され、
これらの値を補正手段１０８において使用する。図４中
の補正手段１０８のブロック内の「ｙ＝２」及び「ｙ＝
７」がこのことを示している。

【００３８】その後、データ読み出し手段１０７が機種
Ａ用のプロセスパラメータ２０３ａ及び２０３ｂを読み
出す（ステップＡ６）。そして、補正手段１０８がパラ
メータ２０３ａ及び２０３ｂのプロセスデータの種類に
対応した値の補正を行い、補正後のパラメータ２０３ｃ
及び２０３ｄをメモリ１０３の設定領域に格納する（ス
テップＡ８）。例えば、機種Ａ用転写電流パラメータ２
０３ａが「７」、「１０」、「４」及び「６」から構成
され、機種Ｂ用転写電流差分パラメータ２０４ａが
「２」である場合、補正手段１０８は、「７」、「１
０」、「４」及び「６」から「２」を減じて「５」、
「８」、「２」及び「４」を補正済み転写電流パラメー
タ２０３ｃとしてメモリ１０３に格納する。また、機種
Ａ用現像バイアスパラメータ２０３ｂが「８」及び「１
２」から構成され、機種Ｂ用現像バイアス差分パラメー
タ２０４ｂが「７」である場合、補正手段１０８は、
「８」及び「１２」に「７」を加えて「１５」及び「１
９」を補正済み現像バイアスパラメータ２０３ｄとして
メモリ１０３に格納する。

【００３９】このような第１の実施例によれば、プリン
タ側及びトナーカートリッジ側の双方に互換性を目的と
した部品の追加を必要としないため、コストを低減でき
る。また、差分パラメータのプロセス条件データの補正
により互換性を確保しているため、単純に２機種分のプ
ロセス条件データを不揮発性メモリに格納するより容量
が少なくて済む。従って、不揮発性メモリの空き容量に
余裕がない場合でも、容量を大きくしなくても互換性を
実現できる。

【００４０】更に、第１の実施例によれば、トナーカー
トリッジに装着した不揮発性メモリの記録情報をプリン
タの機種毎に区別することなく、一括管理できるため、
トナーカートリッジの管理を簡素化できる。

【００４１】なお、差分パラメータを複数設定すること
により、トナーカートリッジ２００を３機種以上のプリ
ンタ１００に互換可能としてもよい。

【００４２】次に、本発明の第２の実施例について説明
する。図５は本発明の第２の実施例に係るプリンタユニ
ットの構成を示すブロック図である。

【００４３】第２の実施例には、プリンタ４００及びこ
のプリンタ４００に着脱可能なトナーカートリッジ５０
０が設けられ、プリンタ４００にホストコンピュータ３
００がケーブルを介して接続されている。

【００４４】プリンタ４００には、プリンタエンジン４
０２及びコントローラ４１１が設けられ、プリンタエン
ジン４０２はホストコンピュータ３００のプログラム制
御により動作するエンジンコントローラ４０１を備えて
いる。コントローラ４１１はホストコンピュータ３００
のプログラム制御によりプリンタ４００全体の制御を行
う。

【００４５】エンジンコントローラ４０１には、メモリ
４０３、ＲＯＭ４０４、読み出しデータ選択手段４０６
及び設定データ読み出し手段４０７が設けられている。

【００４６】トナーカートリッジ５００には、不揮発性
メモリ５０１が内蔵されている。図６は不揮発性メモリ
５０１に格納されているデータの構成例を示す図であ
る。格納データには、少なくとも第１の機種Ａ用のプロ
セス条件設定データ５０２及び第２の機種Ｃ用のプロセ
ス条件設定データ５０３が含まれている。プロセス条件
設定データ５０２は、プリンタの機種Ａ用に最適化され
たプロセス条件パラメータを表す。プロセス条件設定デ
ータ５０３は、プリンタの機種Ｃ用に最適化されたプロ
セス条件パラメータを表す。

【００４７】そして、上述の読み出しデータ選択手段４
０６は、トナーカートリッジ５００を装着しているプリ
ンタ４００の機種に適したプロセス条件設定データ５０
２又は５０３を得るために、不揮発性メモリ５０１内デ
ータのアドレスを選択する。

【００４８】設定データ読み出し手段４０７は、読み出
しデータ選択手段４０６により選択されたアドレスに従
って不揮発性メモリ５０１からプロセス条件設定データ
５０２又は５０３を読み出す。

【００４９】次に、上述のように構成された第２の実施
例の動作について説明する。図７は本発明の第２の実施
例に係るプリンタユニットの動作を示すフローチャート
である。

【００５０】先ず、エンジンコントローラ４０１はＲＯ
Ｍ４０４から自機種の情報を読み出し、プリンタ４００
の機種が機種Ａ又は機種Ｃのいずれであるかの判定を行
う（ステップＢ１）。

【００５１】この結果、機種Ａだと判断した場合には、
読み出しデータ選択手段４０６がトナーカートリッジ５
００内蔵の不揮発性メモリ５０１におけるプロセス条件
設定データ（機種Ａ用）５０２を格納しているアドレス
を選択し、設定データ読み出し手段４０７がプロセス条
件設定データ（機種Ａ用）５０２を読み出すと共に（ス
テップＢ２）、読み出したデータをメモリ４０３に格納
する。

【００５２】一方、機種Ｃだと判断した場合には、読み
出しデータ選択手段４０６が不揮発性メモリ５０１にお
けるプロセス条件設定データ（機種Ｃ用）５０３を格納
しているアドレスを選択し、設定データ読み出し手段４
０７がプロセス条件設定データ（機種Ｃ用）５０３を読
み出すと共に（ステップＢ３）、読み出したデータをメ
モリ４０３に格納する。

【００５３】次に、より具体的な例としてプリンタ４０
０の機種がＣである場合の動作について説明する。図８
はプリンタ４００の機種がＣである場合の動作を示す模
式図である。

【００５４】先ず、エンジンコントローラ４０１がＲＯ
Ｍ４０４から自機種の情報を読み出し、機種Ｃであるこ
とを識別すると、読み出しデータ選択手段４０６が不揮
発性メモリ５０１から読み出すパラメータのアドレスを
パラメータ（機種Ｃ用）５０３ａ及び５０３ｂの格納領
域に設定する（ステップＢ１）。なお、この動作例で
は、プロセス条件設定データ５０２が機種Ａ用転写電流
パラメータ５０２ａ及び機種Ａ用現像バイアスパラメー
タ５０２ｂから構成され、プロセス条件設定データ５０
３が機種Ｃ用転写電流パラメータ５０３ａ及び機種Ｃ用
現像バイアスパラメータ５０３ｂから構成されているも
のとするが、これに限定されるものではない。

【００５５】次に、設定データ読み出し手段４０７が、
機種Ｃ用のプロセスパラメータ５０３ａ及び５０３ｂを
不揮発性メモリ５０１から読み出し、メモリ４０３の設
定領域に格納する（ステップＢ３）。

【００５６】このような第２の実施例によれば、第１の
実施例と比較すると、不揮発性メモリに必要とされる容
量が大きくなるが、エンジンコントローラの構成及び動
作が簡素化される。

【００５７】次に、本発明の第３の実施例について説明
する。図９は本発明の第３の実施例に係るプリンタユニ
ットの構成を示すブロック図である。

【００５８】第３の実施例には、プリンタ６００及びこ
のプリンタ６００に着脱可能なトナーカートリッジ７０
０が設けられ、プリンタ６００にホストコンピュータ３
００がケーブルを介して接続されている。

【００５９】プリンタ６００には、プリンタエンジン６
０２及びコントローラ６１２が設けられ、プリンタエン
ジン６０２はホストコンピュータ３００のプログラム制
御により動作するエンジンコントローラ６０１を備えて
いる。コントローラ６１２はホストコンピュータ３００
のプログラム制御によりプリンタ６００全体の制御を行
う。

【００６０】エンジンコントローラ６０１には、メモリ
６０３、ＲＯＭ６０４、差分データ選択手段６０５、差
分データ読み出し手段６０６、読み出しデータ選択手段
６０７、設定データ読み出し手段６０８、補正手段６１
０及びデータ有効性判別手段６１１が設けられている。

【００６１】トナーカートリッジ７００には、不揮発性
メモリ７０１が内蔵されている。図１０は不揮発性メモ
リ７０１に格納されているデータの構成例を示す図であ
る。格納データには、少なくとも第１の機種Ａ用のプロ
セス条件設定データ７０２、第２の機種Ｂ用の差分パラ
メータ７０４、第３の機種Ｃ用のプロセス条件設定デー
タ７０３及び第４の機種Ｄ用の差分パラメータ７０５が
含まれている。プロセス条件設定データ７０２は、プリ
ンタの機種Ａ用に最適化されたプロセス条件パラメータ
を表す。差分パラメータ７０４は、機種Ａ用に最適化さ
れているプロセス条件設定データ７０２を、プリンタの
機種Ｂに適するよう補正処理を行うための補正値から構
成される。プロセス条件設定データ７０３は、プリンタ
の機種Ｃ用に最適化されたプロセス条件パラメータを表
す。差分パラメータ７０５は、機種Ｃ用に最適化されて
いるプロセス条件設定データ７０３を、プリンタの機種
Ｄに適するよう補正処理を行うための補正値から構成さ
れる。

【００６２】次に、上述のように構成された第３の実施
例の動作について説明する。図１１は本発明の第３の実
施例に係るプリンタユニットの動作を示すフローチャー
トである。

【００６３】先ず、エンジンコントローラ６０１がＲＯ
Ｍ６０４から自機種の情報を読み出し、プリンタ６００
の機種が機種Ａ又は機種Ｃのいずれであるかの判定を行
う（ステップＣ１）。

【００６４】この結果、機種Ａ又はＣだと判断した場合
には、差分データ選択手段６０５は、メモリ６０３の補
正値を格納する領域に±０を意味するパラメータを格納
し、後の処理（ステップＣ１１）で実質的に補正が行わ
れない状態にする（ステップＣ２）。

【００６５】一方、機種Ｂ又はＤだと判断した場合に
は、更にそれらのいずれであるかを判定する（ステップ
Ｃ３）。

【００６６】機種Ｂだと判断した場合には、差分データ
選択手段６０５は、トナーカートリッジ７００に内蔵の
不揮発性メモリ７０１から機種Ｂ用の差分パラメータ７
０４を読み出すことを指示する。この指示を受けた差分
データ読み出し手段６０６は、不揮発性メモリ７０１か
ら差分パラメータ７０４を読み出し、メモリ６０３の補
正値格納領域へ差分パラメータ７０４を記録する（ステ
ップＣ５）。

【００６７】機種Ｄだと判断した場合には、差分データ
選択手段６０５は、不揮発性メモリ７０１から機種Ｄ用
の差分パラメータ７０５を読み出すことを指示する。こ
の指示を受けた差分データ読み出し手段６０６は、不揮
発性メモリ７０１から差分パラメータ７０５を読み出
し、メモリ６０３の補正値格納領域へ差分パラメータ７
０５を記録する（ステップＣ４）。

【００６８】その後、データ有効性判断手段６１１が、
差分パラメータ７０４又は７０５のデータが補正値とし
て有効であるかどうかの確認を行う（ステップＣ６）。
この結果、有効であると判断された場合には、その値が
補正手段６１０によりその後使用されるが、差分パラメ
ータ７０４又は７０５のデータが無効であると判断され
た場合には、ＲＯＭ６０４に格納されている初期差分６
０９をメモリ６０３の補正値格納領域へ上書きし（ステ
ップＣ７）、その上書きした値が補正手段６１０により
その後使用される。

【００６９】そして、メモリ６０３の補正値格納領域に
いずれかの値が格納された後、読み出しデータ選択手段
６０７が自機種に応じたプロセス条件設定データを読み
出すようアドレスの設定を行い、そこからプロセス条件
設定データ７０２又は７０４を読み出す。具体的には、
自機種が機種Ａ若しくはＢであるか、又は機種Ｃ若しく
はＤであるか判定し（ステップＣ８）、機種Ａ又はＢで
あれば、設定データ読み出し手段６０８が読み出しデー
タ選択手段６０７からの指示に従って不揮発性メモリ７
０１からプロセス条件設定データ７０２を読み出す（ス
テップＣ９）。一方、機種Ｃ又はＤであれば、設定デー
タ読み出し手段６０８が読み出しデータ選択手段６０７
からの指示に従って不揮発性メモリ７０１からプロセス
条件設定データ７０３を読み出す（ステップＣ１０）。

【００７０】その後、読み出したプロセス条件設定デー
タ７０２又は７０３に対してメモリ６０３に格納されて
いる補正値に基づいて補正を行い、メモリ６０３に補正
終了後の値を格納する（ステップＣ１１）。

【００７１】このような第３の実施例によれば、対応機
種が４種ある場合であっても、第１の実施例と同様の効
果が得られる。

【００７２】なお、プロセス条件設定データを３機種以
上用に設定してもよく、また、一のプロセス条件設定デ
ータに対する差分パラメータを２種以上設定してもよ
い。

【００７３】次に、本発明の第４の実施例について説明
する。図１２は本発明の第４の実施例に係るプリンタユ
ニットの構成を示すブロック図である。

【００７４】第４の実施例には、プリンタ８１０及びこ
のプリンタ８１０に着脱可能なトナーカートリッジ９１
０が設けられ、プリンタ８１０にホストコンピュータ３
００がケーブルを介して接続されている。

【００７５】プリンタ８１０には、プリンタエンジン８
１２及びコントローラ８１９が設けられ、プリンタエン
ジン８１２はホストコンピュータ３００のプログラム制
御により動作するエンジンコントローラ８１１を備えて
いる。コントローラ８１９はホストコンピュータ３００
のプログラム制御によりプリンタ８１０全体の制御を行
う。

【００７６】エンジンコントローラ８１１には、メモリ
８１３、ＲＯＭ８１４、データ読み出し手段８１５、デ
ータ有効性判別手段８１６及び補正手段８１７が設けら
れている。

【００７７】トナーカートリッジ９１０には、不揮発性
メモリ９１１が内蔵されている。図１３は不揮発性メモ
リ９１１に格納されているデータの構成例を示す図であ
る。格納データには、少なくとも第１の機種Ｅ用のプロ
セス条件データ９１３及び第２の機種Ｆ用の差分パラメ
ータ９１４が含まれている。なお、機種Ｆはプリンタ８
１０に相当する機種であり、先行して開発された機種Ｅ
に対して改良を施した後継機種である。プロセス条件設
定データ９１３は、先行の機種Ｅ用に最適化されたプロ
セス条件パラメータを表す。差分パラメータ９１４は、
機種Ｅ用に最適化されているプロセス条件設定データ９
１３を、プリンタ８１０の機種Ｆに適するよう補正処理
を行うための補正値から構成される。

【００７８】図１４は機種Ｅに相当するプリンタを備え
たプリンタユニットの構成を示すブロック図である。

【００７９】機種Ｅに相当するプリンタを備えたプリン
タユニットには、プリンタ８００及びこのプリンタ８０
０に着脱可能なトナーカートリッジ９００が設けられ、
プリンタ８００にホストコンピュータ３００がケーブル
を介して接続されている。

【００８０】プリンタ８００には、プリンタエンジン８
０２及びコントローラ８０９が設けられ、プリンタエン
ジン８０２はホストコンピュータ３００のプログラム制
御により動作するエンジンコントローラ８０１を備えて
いる。コントローラ８０９はホストコンピュータ３００
のプログラム制御によりプリンタ８００全体の制御を行
う。

【００８１】エンジンコントローラ８０１には、メモリ
８０３、ＲＯＭ８０４及びデータ読み出し手段８０５が
設けられている。

【００８２】トナーカートリッジ９００には、不揮発性
メモリ９０１が内蔵されている。図１５は不揮発性メモ
リ９０１に格納されているデータの構成例を示す図であ
る。格納データには、少なくとも第１の機種Ｅ用のプロ
セス条件データ９０３が設けられ、更に後継機種で使用
するためのデータが存在しない空きエリア９０４が設定
されている。プロセス条件設定データ９０３は、プリン
タ８００の機種Ｅ用に最適化されたプロセス条件パラメ
ータを表す。空きエリア９０４はこのアドレスの格納デ
ータが意味を持たないことを示す。なお、図１３に示す
プロセス条件設定データ９１３及び差分パラメータ９１
４は、夫々図１５に示すプロセス条件設定データ９０３
及び空きエリア９０４と、容量が同一で同じアドレスに
配置されている。特に、プロセス条件設定データ９０３
及び９１３の内容は、相互に同一である。

【００８３】次に、上述のように構成された機種Ｅを備
えたプリンタユニットの動作について説明する。図１６
は機種Ｅを備えたプリンタユニットの動作を示すフロー
チャートである。

【００８４】プロセス条件設定データ９１３のアドレス
は、プロセス条件設定データ９０３のアドレスと同じで
あるため、図１６に示すように、データ読み出し手段８
０５は、トナーカートリッジ９００装着時にはプロセス
条件設定データ９０３を不揮発性メモリ９０１から読み
出し、トナーカートリッジ９１０装着時にはプロセス条
件設定データ９１３を不揮発性メモリ９１１から読み出
すことができ、メモリ８０３へ格納する（ステップＤ
１）。

【００８５】従って、機種Ｅを備えたプリンタユニット
には、トナーカートリッジ９００及び９１０のいずれも
装着可能である。

【００８６】次に、第４の実施例に係るプリンタユニッ
トの動作について説明する。図１７は本発明の第４の実
施例に係るプリンタユニットの動作を示すフローチャー
トである。

【００８７】先ず、差分パラメータ９１４が格納されて
いるアドレスのデータをデータ読み出し手段８１５が読
み出すが、このとき、トナーカートリッジ９１０ではな
くトナーカートリッジ９００が装着されていると、空き
エリア９０４及び差分パラメータ９１４のアドレスは互
いに一致しているため、空きエリア９０４のデータを読
み出すことになる（ステップＤ２）。

【００８８】続いて、データ有効性判別手段８１６が読
み出したデータの有効性を判定する。具体的には、空き
エリア９０４のデータを無効データと予め定義してお
き、それ以外のデータは、有効データと判定する（ステ
ップＤ３）。

【００８９】この判定の結果、データが有効であれば、
即ち差分パラメータ９１４を読み出している場合には、
そのデータをメモリ８１３に格納する。

【００９０】一方、データが無効であれば、即ち空きエ
リア９０４からデータが読み出されている場合には、Ｒ
ＯＭ８１４から初期差分８１８を読み出し、差分パラメ
ータとしてメモリ８１３に格納する（ステップＤ４）。

【００９１】メモリ８１３に差分パラメータを格納した
後、プロセス条件設定データ９１３が格納されているア
ドレスのデータをデータ読み出し手段８１５が読み出す
が、このとき、トナーカートリッジ９００が装着されて
いると、プロセス条件設定データ９０３を読み出すこと
になる（ステップＤ５）。

【００９２】その後、ステップＤ５において読み出した
プロセス条件設定データ９０３又は９１３に対してメモ
リ８１３に格納されている差分パラメータに基づいて補
正を行い、メモリ８１３に補正終了後の値を格納する
（ステップＤ６）。

【００９３】このように、プリンタの機種Ｅ及び機種Ｆ
は、いずれもトナーカートリッジ９００及び９１０の両
方を使用することが可能である。つまり、先行機種とそ
の改良機種のような開発時期が異なるプリンタの機種に
対しても互換性を持たせることが可能である。

【００９４】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明によれば、
プリンタの機種に応じて適当なデータを不揮発性メモリ
から読み出すことにより、トナーカートリッジの動作を
適切に制御することができる。このとき、プリンタ及び
トナーカートリッジの双方にパラメータ調整を行うため
の特別な構造は必要とされないため、製造コストの上昇
を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例に係るプリンタユニット
の構成を示すブロック図である。

【図２】不揮発性メモリ２０１に格納されているデータ
の構成例を示す図である。

【図３】本発明の第１の実施例に係るプリンタユニット
の動作を示すフローチャートである。

【図４】プリンタ１００の機種がＢである場合の動作を
示す模式図である。

【図５】本発明の第２の実施例に係るプリンタユニット
の構成を示すブロック図である。

【図６】不揮発性メモリ５０１に格納されているデータ
の構成例を示す図である。

【図７】本発明の第２の実施例に係るプリンタユニット
の動作を示すフローチャートである。

【図８】プリンタ４００の機種がＣである場合の動作を
示す模式図である。

【図９】本発明の第３の実施例に係るプリンタユニット
の構成を示すブロック図である。

【図１０】不揮発性メモリ７０１に格納されているデー
タの構成例を示す図である。

【図１１】本発明の第３の実施例に係るプリンタユニッ
トの動作を示すフローチャートである。

【図１２】本発明の第４の実施例に係るプリンタユニッ
トの構成を示すブロック図である。

【図１３】不揮発性メモリ９１１に格納されているデー
タの構成例を示す図である。

【図１４】機種Ｅに相当するプリンタを備えたプリンタ
ユニットの構成を示すブロック図である。

【図１５】不揮発性メモリ９０１に格納されているデー
タの構成例を示す図である。

【図１６】機種Ｅを備えたプリンタユニットの動作を示
すフローチャートである。

【図１７】本発明の第４の実施例に係るプリンタユニッ
トの動作を示すフローチャートである。

【図１８】従来のプリンタユニットを示す斜視図であ
る。

【符号の説明】

１００、４００、６００、８００、８１０；プリンタ ２００、５００、７００、９００、９１０；トナーカー
トリッジ ２０１、５０１、７０１、９０１、９１１；不揮発性メ
モリ ２０３、５０２、５０３、７０２、７０３、９０３、９
１３；プロセス条件設定データ ２０４、７０４、７０５、９１４；差分パラメータ ３００；ホストコンピュータ ９０４；空きエリア

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C061 AQ06 CF01 CF14 2H027 EE07 EE08 EE10 FB04 FB19 HB05 HB13 HB15 HB17 ZA09 2H071 BA04 BA13 BA20 BA34 DA06 DA08 DA13 2H077 AD35 BA08 BA09 DB08 DB14 DB15

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数種のプリンタに装着可能なトナーカ
   ートリッジにおいて、特定のプリンタの動作条件に合う
   ように前記トナーカートリッジの動作を制御するための
   第１種類の制御用データと、前記特定のプリンタ以外の
   １又は２以上のプリンタの動作条件に合うように前記ト
   ナーカートリッジの動作を制御するための１又は２以上
   の制御用データと前記第１種類の制御用データとの差を
   示す１又は２以上の第２種類の制御用データと、を格納
   している不揮発性メモリを有することを特徴とするトナ
   ーカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記特定のプリンタが複数存在し、前記
   不揮発性メモリは前記各特定のプリンタ用に複数の第１
   種類の制御用データを格納していることを特徴とする請
   求項１に記載のトナーカートリッジ。
3. 【請求項３】 複数種のプリンタに装着可能なトナーカ
   ートリッジにおいて、第１のプリンタの動作条件に合う
   ように前記トナーカートリッジの動作を制御するための
   第１種類の制御用データと、第２のプリンタの動作条件
   に合うように前記トナーカートリッジの動作を制御する
   ための第２種類の制御用データと、を格納している不揮
   発性メモリを有することを特徴とするトナーカートリッ
   ジ。
4. 【請求項４】 特定のプリンタの動作条件に合うように
   前記トナーカートリッジの動作を制御するための第１種
   類の制御用データと、前記特定のプリンタ以外の１又は
   ２以上のプリンタの動作条件に合うように前記トナーカ
   ートリッジの動作を制御するための１又は２以上の制御
   用データと前記第１種類の制御用データとの差を示す１
   又は２以上の第２種類の制御用データと、を格納してい
   る不揮発性メモリを備えたトナーカートリッジが装着可
   能なプリンタであって、自機種の情報を記憶した機種情
   報記憶手段と、前記１又は２以上の第２種類の制御用デ
   ータのうちから自機種に対応するものが格納されている
   ものを選択するデータ選択手段と、前記第１種類の制御
   用データ及び前記データ選択手段により選択された第２
   種類の制御用データを読み出すデータ読み出し手段と、
   読み出した前記第１種類の制御用データを前記第２種類
   の制御用データに基づいて補正する補正手段と、を有す
   ることを特徴とするプリンタ。
5. 【請求項５】 前記データ選択手段は、前記特定のプリ
   ンタが複数存在して前記不揮発性メモリが前記各特定の
   プリンタ用に複数の第１種類の制御用データを格納して
   いる場合に前記複数の第１種類の制御用データのうちか
   ら自機種に対応するものが格納されているものを選択す
   ることを特徴とする請求項４に記載のプリンタ。
6. 【請求項６】 自機種の動作条件と前記特定のプリンタ
   の動作条件との差に基づいて設定された第３種類の制御
   用データを格納しているメモリを有し、前記第２種類の
   制御用データに自機種に対応するものが存在しない場合
   に、前記データ読み出し手段は前記第２種類の制御用デ
   ータに代えて前記第３種類の制御用データを読み出し、
   前記補正手段は読み出した前記第１種類の制御用データ
   を前記第３種類の制御用データに基づいて補正すること
   を特徴とする請求項４又は５に記載のプリンタ。
7. 【請求項７】 第１のプリンタの動作条件に合うように
   前記トナーカートリッジの動作を制御するための第１種
   類の制御用データと、第２のプリンタの動作条件に合う
   ように前記トナーカートリッジの動作を制御するための
   第２種類の制御用データと、を格納している不揮発性メ
   モリを備えたトナーカートリッジが装着可能なプリンタ
   であって、自機種の情報を記憶した機種情報記憶手段
   と、前記第１及び第２種類の制御用データのうちから自
   機種に対応するものが格納されているものを選択するデ
   ータ選択手段と、このデータ選択手段により選択された
   第１又は第２種類の制御用データを読み出すデータ読み
   出し手段と、を有することを特徴とするプリンタ。