JP2003076492A - マウス装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 コンピュータ装置に設けられた接続端子を余
分に占有することなく、無線送受信機器の接続を可能と
する。 【解決手段】 本体ケース１１に設けられた第１のボタ
ン１２、第２のボタン１３、回転スイッチ１４、及び移
動検出機構１６からの出力を有線通信モジュール１８に
よって有線通信によりコンピュータ装置１００に伝送す
る。また、無線通信モジュール１７が有線通信モジュー
ル１８に接続されており、この無線通信モジュール１８
を利用して、コンピュータ装置１００と他の装置との間
で無線通信を行うことを可能とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータ装置
に伝送ケーブルを介して接続され、当該コンピュータ装
置に対する各種指示を入力操作するマウス装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来から、コンピュータ装置に対する各
種指示を入力操作する入力装置のひとつとして、マウス
装置が広く用いられている。マウス装置は、卓上に載置
した状態で移動操作され、移動操作量及び移動操作方向
を検出する移動量検出機構と、少なくとも１つの入力ボ
タンとを備えて構成されている。そして、このようなマ
ウス装置が接続されたコンピュータ装置では、マウス装
置を移動操作した方向や移動量に応じて、コンピュータ
装置の表示画面上に表示された矢印型のカーソル（以
下、単に矢印カーソルと称する。）を移動させるととも
に、マウス装置のボタンが押下（クリック）されると、
このとき矢印カーソルが示す位置に表示された表示画面
上のボタンなどが押下されたものとして処理する。

【０００３】マウス装置は、例えばキーボードなどのよ
うな他の入力装置と比較して、簡便な操作で多彩な入力
指示を行うことが可能であることから、各種のコンピュ
ータ装置における標準的な入力装置として広く利用され
ている。

【０００４】一方、コンピュータ装置は、多機能化・高
性能化が進められており、接続される外部記憶装置や入
力装置など周辺機器の数がますます多くなってきてい
る。このため、接続に必要となるケーブルの本数が増加
する傾向にあり、配線ミスが生じることや、多数のケー
ブルにより美観を損ねることなどが問題視されている。

【０００５】そこで、接続に必要となるケーブルの本数
を削減するために、コンピュータ装置と周辺機器との間
を電波などを利用した無線通信によって接続することが
提案されている。このような試みとしては、ブルートゥ
ース（Bluetooth）と称される規格などが提案されてい
る。

【０００６】また、近年では、複数のコンピュータ装置
を相互に接続したネットワーク（ＬＡＮ：Local Area N
etwork）を構築するに際して、無線通信による接続を行
うことが広まりつつある。このようなネットワークは、
無線ＬＡＮと称されており、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂな
どの規格に準じて接続することが一般的である。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、近年のコン
ピュータ装置は、一層の低コスト化・小型化が進められ
ている。このような低コスト化・小型化は、特にいわゆ
るホームユースと称されるような家庭向きのコンピュー
タ装置において顕著である。

【０００８】このようなコンピュータ装置においては、
低コスト化及び小型化を図るために、無線による送受信
インターフェースが搭載されていない場合が多いだけで
なく、このような送受信インターフェースを後から搭載
するためのスペースやスロットが設けられていないこと
も多い。

【０００９】したがって、無線により送受信を行う装置
を接続するためには、コンピュータ装置に予め設けられ
ているような接続端子、すなわち例えばＰＣカードスロ
ットやＵＳＢポートなどに、無線送受信機器を接続する
ことが必要となる。

【００１０】しかしながら、家庭向きのコンピュータ装
置においては、上述したように低コスト化や小型化が進
められていることから、余分な数の接続端子が設けられ
ていない場合が多く、これらの接続端子に無線送受信機
器を接続して占有してしまうと、他の機器が接続できな
くなってしまうといった不便があった。

【００１１】そこで本発明は、上述した従来の実情に鑑
みてなされたものであり、コンピュータ装置に設けられ
た接続端子を余分に占有することなく、無線送受信機器
の接続を可能とすることを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明者は、上述した目
的を達成するために鋭意検討した結果、コンピュータ装
置の入力装置として標準的に利用されているマウス装置
に、無線送信機器との通信を行う無線送受信手段を備え
ることにより、コンピュータ装置の接続端子を余分に占
有してしまうことなく無線送受信機器の接続を可能とす
ることができるという知見を得るに至った。

【００１３】すなわち、本発明に係るマウス装置は、コ
ンピュータ装置に伝送ケーブルを介して接続され、当該
コンピュータ装置に対する各種指示を入力操作するマウ
ス装置において、少なくとも移動操作量及び移動操作方
向を検出して操作指示の内容を示す指示信号を出力する
操作検出手段と、外部の装置と無線通信を行うことによ
り各種情報信号の送受信を行う無線送受信手段と、前記
操作検出手段から出力された指示信号と、前記無線送受
信手段により送受信される情報信号とを前記伝送ケーブ
ルを介して送受信する有線送受信手段とを備えることを
特徴とするものである。

【００１４】以上のように構成された本発明に係るマウ
ス装置によれば、コンピュータ装置に対して１本の伝送
ケーブルにより接続されることによって、移動操作量や
移動操作方向などを検出してコンピュータ装置に入力す
る機能（いわばマウス機能）を実現するだけでなく、外
部の装置との間での無線通信を行うことも可能となる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照しながら詳細に説明する。以下では、本
発明を適用した一構成例として、図１及び図２に示すよ
うなマウス装置１０について説明する。なお、図１はマ
ウス装置１０の概略を示す斜視図であり、図２は、マウ
ス装置１０に備えられる各部の機能及びこれらの接続状
態を示す機能ブロック図である。

【００１６】マウス装置１０は、図１及び図２に示すよ
うに、本体ケース１１の上面側における一側部、第１の
ボタン１２と第２のボタン１３とが並んで配設されてお
り、これら第１のボタン１２及び第２のボタン１３の間
に、回転自在とされた回転スイッチ１４が配設されてい
る。これらのボタン及びスイッチが配設された側の側面
からは、伝送ケーブル１５が引き出されており、コンピ
ュータ装置１００における所定の接続端子１０１に接続
されている。

【００１７】一方、本体ケース１１の内部には、図２に
示すように、このマウス装置１０の移動量及び移動方向
を検出するための移動検出機構１６（図１においては図
示していない。）と、外部の装置との間で無線通信を行
うことにより各種情報の送受信を行う無線通信モジュー
ル１７と、コンピュータ装置１００との間で伝送ケーブ
ル１５を介して各種信号の送受信を行う有線通信モジュ
ール１８とが設けられている。そして、有線通信モジュ
ール１８と他の各部とは、制御部１９を介して接続され
ている。

【００１８】ここで、第１のボタン１２及び第２のボタ
ン１３は、押下（クリック）されると「オン」となるス
イッチとして構成されている。また、回転スイッチ１４
は、回転方向や回転速度を検出するスイッチである。

【００１９】移動検出機構１６は、例えば、所定の重量
を有して回転自在とされた球体と、この球体の回転方向
や回転速度を検出する機構などによって構成されてお
り、マウス装置１０を卓上に載置した状態で前後左右に
移動させたときに、球体が回転することを利用して、こ
のマウス装置１０の移動量や移動方向を検出するように
構成されている。

【００２０】なお、移動検出機構１６としては、上述し
た構成に限定されるものではなく、例えば、所定の波長
域の光をマウス装置１０の載置面に照射し、載置面から
戻ってきた光に基づいてマウス装置１０の移動量や移動
方向を検出するような、いわゆる光学式の検出機構によ
って構成してもよい。この場合、移動検出機構１６に可
動部がなくなることから、信頼性が向上するとともに、
メンテナンスフリーで長寿命化を図ることができる。

【００２１】無線通信モジュール１７は、例えばブルー
トゥース（Bluetooth）やＩＥＥＥ８０２．１１ｂなど
に基づいて、外部の装置との間で無線通信を行う機能を
有している。なお、無線通信モジュール１７は、その構
成や、採用される通信方式などについて特に限定される
ものではなく、接続しようとする外部の装置に合わせて
適宜構成することができる。また、無線通信モジュール
１７によって行われる通信は、特に電波によるものに限
定されるものではなく、例えば光や超音波などを利用し
たものであってもよい。

【００２２】有線通信モジュール１８は、コンピュータ
装置１００との間で伝送ケーブル１５を介して有線によ
り各種信号の送受信を行う機能を有している。なお、有
線通信モジュール１８は、その構成や、採用される通信
方式などについて特に限定されるものではなく、コンピ
ュータ装置１００に備えられた接続端子に対応して適宜
構成することができる。

【００２３】ただし、有線通信モジュール１８は、いわ
ゆるＵＳＢハブとして構成し、ＵＳＢ（Universal Seri
al Bus）に基づいて通信を行うことが望ましい。ＵＳＢ
に準じた通信モジュールは、構成が比較的単純であり、
低コストで実現できることから、コンピュータ装置１０
０における外部通信インターフェースとして用意される
ことが多い。したがって、有線通信モジュール１８をＵ
ＳＢハブとして構成することにより、マウス装置１０の
汎用性を向上させることができる。

【００２４】なお、有線通信モジュール１８で採用する
有線通信方式としては、ＵＳＢの他に、例えば、ＩＥＥ
Ｅ１３９４などの規格で定められた通信方式や、いわゆ
るＰＳ／２などのように、各種のシリアルバスやパラレ
ルバスなどに対応した通信方式を採用するとしてもよ
い。

【００２５】また、制御部１９は、第１のボタン１２、
第２のボタン１３、回転スイッチ１４、及び移動検出機
構１６から出力された信号が入力され、これらの信号を
有線通信モジュール１８に出力する。このとき、制御部
１９は、各信号を有線通信モジュール１８における信号
方式に合わせて、信号波形や出力タイミングを調整す
る。

【００２６】以上のように構成されたマウス装置１０
は、第１のボタン１２、第２のボタン１３、回転スイッ
チ１４、及び移動検出機構１６によって、従来のマウス
装置と同様に、コンピュータ装置１００に対する操作指
示を入力することが可能とされ、入力デバイスとしての
機能が実現されている。

【００２７】一方、無線通信モジュール１７は、有線通
信モジュール１８と接続されており、双方の間で各種信
号の送受信が可能とされている。すなわち、マウス装置
１０においては、コンピュータ装置１００から伝送ケー
ブル１５を介して有線により送信された情報や信号を変
換して、これら情報や信号を無線通信モジュール１７に
よって他の装置に対して無線通信により送信することが
できる。また、他の装置から無線通信によって送信され
た情報や信号を、無線通信モジュール１７によって受信
し、この情報や信号を変換して、有線通信モジュール１
８によってコンピュータ装置１００に対して有線通信に
より送信することができる。

【００２８】すなわち、マウス装置１０は、入力デバイ
スとしての機能だけでなく、無線通信と有線通信とを仲
介する機能も有している。なお、本例においては、有線
通信モジュール１８がＵＳＢハブとして構成されている
ので、この仲介機能は、ＵＳＢハブ機能とも言い換える
ことができる。

【００２９】したがって、マウス装置１０を用いること
により、コンピュータ装置１００の接続端子を余分に占
有してしまうことがなく、無線通信を行う他の装置との
接続も可能とすることができる。このため、低コスト化
・小型化を図るために接続端子の数が省略されたコンピ
ュータ装置１００においても、外部の装置と無線通信に
よる接続を行うことができる。

【００３０】

【発明の効果】本発明に係るマウス装置によれば、コン
ピュータ装置に対して１本の伝送ケーブルにより接続さ
れることによって、移動操作量や移動操作方向などを検
出してコンピュータ装置に入力する機能（いわばマウス
機能）を実現するだけでなく、外部の装置との間での無
線通信を行うことも可能となる。

【００３１】したがって、コンピュータ装置の接続端子
を余分に占有してしまうことなく無線送受信機器の接続
を可能とすることができる。このため、低コスト化・小
型化を図るために接続端子の数が省略されたコンピュー
タ装置においても、外部の装置と無線通信による接続を
行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態として示すマウス装置の概
略斜視図である。

【図２】同マウス装置の構成を示す機能ブロック図であ
る。

【符号の説明】

１０ マウス装置 １１ 本体ケース １２ 第１のボタン １３ 第２のボタン １４ 回転スイッチ １５ 伝送ケーブル １６ 移動検出機構 １７ 無線通信モジュール １８ 有線通信モジュール １９ 制御部 １００ コンピュータ装置 １０１ 接続端子

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンピュータ装置に伝送ケーブルを介し
   て接続され、当該コンピュータ装置に対する各種指示を
   入力操作するマウス装置において、 少なくとも移動操作量及び移動操作方向を検出して操作
   指示の内容を示す指示信号を出力する操作検出手段と、 外部の装置と無線通信を行うことにより各種情報信号の
   送受信を行う無線送受信手段と、 前記操作検出手段から出力された指示信号と、前記無線
   送受信手段により送受信される情報信号とを前記伝送ケ
   ーブルを介して送受信する有線送受信手段とを備えるこ
   とを特徴とするマウス装置。
2. 【請求項２】 前記有線送受信手段は、ＵＳＢ（Univer
   sal Serial Bus）に基づいて指示信号と情報信号とを前
   記コンピュータ装置との間で送受信することを特徴とす
   る請求項１記載のマウス装置。