JP2003060922A - 画像形成装置及び画像形成システム並びに画像形成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】容易に、優れた色再現性を実現できる画像形成
装置を提供すること。 【解決手段】 定着後排紙トレイ手前にカラーセンサ７
１を内蔵し、入力されたＲＧＢをＣＩＥ Ｌ*ａ*ｂ*へ変
換させ、測色された７５４パッチのＣＭＹＫデータとＣ
ＩＥ Ｌ*ａ*ｂ*との関係から、プリンタエンジン２０１
の出力ＩＣＣプロファイルを作成させる。作成された出
力ＩＣＣプロファイルを、プリンタ内部色変換に利用す
る。また、作成された出力ＩＣＣプロファイルをネット
ワークを介し、クライアントにアップロードしてもよ
い。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録材上に画像形
成を行う画像形成装置及び画像形成システム並びに画像
形成方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、この種の画像形成装置として
はカラープリンタ等が一般に利用されてきた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、画像形成装置
のプリント品質は常に安定しているものではなく、様々
な要因で色再現性が低下していた。そして、ユーザはそ
の色再現性の低下を的確に判断することができなかっ
た。また、色再現性を向上させるためには、一度プリン
トした画像を読取ることが不可欠であるため、手間がか
かっていた。

【０００４】本発明は、上記従来技術の課題を解決する
ためになされたもので、その目的とするところは、容易
に、優れた色再現性を実現できる画像形成装置及び画像
形成システム並びに画像形成方法を提供することにあ
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明に係る装置は、第１カラー画像データに基づ
いて、記録材上にプロファイル作成用カラー画像を形成
する画像形成手段と、前記プロファイル作成用カラー画
像を読取り第２カラー画像データとして入力する読取手
段と、前記画像形成手段から前記読取手段へ前記記録材
を搬送する搬送手段と、前記第２カラー画像データの色
度値を求める色度値算出手段と、を有することを特徴と
する。

【０００６】前記第１カラー画像データ及び前記色度値
を外部機器に送信する送信手段を更に有することを特徴
とする。

【０００７】前記第１カラー画像データと、前記色度値
との関係に基づいて、色変換プロファイルを作成するプ
ロファイル作成手段を更に有することを特徴とする。

【０００８】前記プロファイル作成手段で作成した色変
換プロファイルを外部機器に送信する送信手段を有する
ことを特徴とする。

【０００９】前記色変換プロファイルを用いて色変換を
行う色変換手段を更に有することを特徴とする。

【００１０】前記色度値に基づいて色域体積を算出する
色域体積算出手段を更に有することを特徴とする。

【００１１】前記色域体積を外部機器に送信する送信手
段を更に有することを特徴とする。

【００１２】前記色域体積が所定条件を満たしているか
否か判定する判定手段と、前記判定手段により前記色域
体積が前記所定条件を満たしていないと判定された場合
に、前記画像形成装置のメンテナンスの必要性を通知す
る通知手段と、を更に有することを特徴とする。

【００１３】前記色度値に基づいて色相及び／又は彩度
を算出する色相・彩度算出手段をさらに有することを特
徴とする。

【００１４】前記色相及び／又は彩度を外部機器に送信
する送信手段を更に有することを特徴とする。

【００１５】前記色相及び／又は彩度が所定条件を満た
しているか否か判定する判定手段と、前記判定手段によ
り前記色相及び／又は彩度が前記所定条件を満たしてい
ないと判定された場合に、前記画像形成装置のメンテナ
ンスの必要性を通知する通知手段と、を更に有すること
を特徴とする。

【００１６】画像形成装置と情報処理装置とを含む画像
形成システムであって、前記画像形成装置は、プロファ
イル作成用第１カラー画像データを入力し、記録材上に
プロファイル作成用カラー画像を形成する画像形成手段
と、前記プロファイル作成用カラー画像を読取り第２カ
ラー画像データとして入力する読取手段と、前記画像形
成手段から前記読取手段へ前記記録材を搬送する搬送手
段と、前記第２カラー画像データの色度値を求める色度
値算出手段と、前記プロファイル作成用第１カラー画像
データ及び前記色度値を前記情報処理装置に送信する送
信手段と、を有し、前記情報処理装置は、前記プロファ
イル作成用第１カラー画像データと、前記色度値との関
係に基づいて、色変換プロファイルを作成するプロファ
イル作成手段を有することを特徴とする。

【００１７】前記情報処理装置は、前記色変換プロファ
イルを用いてカラー画像データを色変換する色変換手段
を更に有することを特徴とする。

【００１８】画像形成装置と情報処理装置とを含む画像
形成システムであって、前記画像形成装置は、プロファ
イル作成用第１カラー画像データを入力し、記録材上に
プロファイル作成用カラー画像を形成する画像形成手段
と、前記プロファイル作成用第１カラー画像を読取り第
２カラー画像データとして入力する読取手段と、前記画
像形成手段から前記読取手段へ前記記録材を搬送する搬
送手段と、前記第２カラー画像データの色度値を求める
色度値算出手段と、前記プロファイル作成用第１カラー
画像と、前記色度値との関係に基づいて、色変換プロフ
ァイルを作成するプロファイル作成手段と、該プロファ
イル作成手段により作成された前記色変換プロファイル
を前記情報処理装置に送信する送信手段と、を有し、前
記情報処理装置は、前記画像形成装置から受信した前記
色変換プロファイルを用いて色変換処理する色変換手段
を有することを特徴とする。

【００１９】画像形成装置と情報処理装置とを含む画像
形成システムであって、前記画像形成装置は、プロファ
イル作成用第１カラー画像データを入力し、記録材上に
プロファイル作成用カラー画像を形成する画像形成手段
と、前記プロファイル作成用第１カラー画像を読取り第
２カラー画像データとして入力する読取手段と、前記画
像形成手段から前記読取手段へ前記記録材を搬送する搬
送手段と、前記第２カラー画像データの色度値を求める
色度値算出手段と、前記色度値に基づいて色域体積を算
出する色域体積算出手段と、前記色域体積を前記情報処
理装置に送信する送信手段と、を有し、前記情報処理装
置は、前記色域体積が所定条件を満たしているか否か判
定する判定手段と、前記判定手段により前記色域体積が
前記所定条件を満たしていないと判定された場合に、前
記画像形成装置のメンテナンスの必要性を通知する通知
手段と、を有することを特徴とする。

【００２０】画像形成装置と情報処理装置とを含む画像
形成システムであって、前記画像形成装置は、プロファ
イル作成用第１カラー画像データを入力し、記録材上に
プロファイル作成用カラー画像を形成する画像形成手段
と、前記プロファイル作成用第１カラー画像を読取り第
２カラー画像データとして入力する読取手段と、前記画
像形成手段から前記読取手段へ前記記録材を搬送する搬
送手段と、前記第２カラー画像データの色度値を求める
色度値算出手段と、前記色度値に基づいて色相及び／又
は彩度を算出する色相・彩度算出手段と、前記色相及び
／又は彩度を前記情報処理装置に送信する送信手段と、
を有し、前記情報処理装置は、前記色相及び／又は彩度
が所定条件を満たしているか否か判定する判定手段と、
前記判定手段により前記色相及び／又は彩度が前記所定
条件を満たしていないと判定された場合に、前記画像形
成装置のメンテナンスの必要性を通知する通知手段と、
を有することを特徴とする。

【００２１】前記情報処理装置は、前記判定手段での判
定結果に基づき、その画像形成装置に対する出力命令を
制御する制御手段を更に有することを特徴とする。

【００２２】上記目的を達成するため、本発明に係る方
法は、第１カラー画像データに基づいて、記録材上にプ
ロファイル作成用カラー画像を形成する画像形成工程
と、前記記録材を搬送する工程と、搬送された前記記録
材上の、前記プロファイル作成用カラー画像を読取り、
第２カラー画像データとして入力する読取工程と、前記
第２カラー画像データの色度値を求める色度値算出工程
と、を有することを特徴とする。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下に、図面を参照して、この発
明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただ
し、この実施の形態に記載されている構成要素の相対配
置、表示画面等は、特に特定的な記載がない限りは、こ
の発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではな
い。

【００２４】（第１の実施形態）以下、本発明に係る画
像形成装置の第１の実施形態として、カラー複写機につ
いて図面を参照して詳細に説明する。

【００２５】本実施形態のカラー複写機は、定着後排紙
トレイ手前に読取手段としてのカラーセンサを内蔵して
おり、測色を行い、測定した色度値に基づいて色変換プ
ロファイルを自ら作成する。そして、内部変換色処理を
色変換プロファイルを用いて行う。優れた色再現性を実
現するプロファイルとして、ここでは近年市場で受け入
れられているＩＣＣ（International Color Consortiu
m）プロファイルを用いることとする。

【００２６】ただし、本発明は、これに限定されるもの
ではなく、ＩＣＣプロファイル以外にも、Adobe社が提
唱したPostScriptのレベル２から採用されているＣＲＤ
（Color Rendering Dictionary）やPhotoshop内の色分
解テーブル、墨版情報を維持するEFI社のColorWise内CM
YKシミュレーションなどを用いることができる。

【００２７】＜装置構成＞まず、本実施の形態のカラー
複写機の装置構成について説明する。

【００２８】図１はカラー複写機の概略断面図を示す図
である。

【００２９】図１に示すカラー複写機には、即ち、マゼ
ンタ，シアン，イエロー，ブラックの各色の画像を形成
する４個の画像形成ステーションが設けられている。図
１に示す様に、各画像形成ステーションは、像但持体で
ある電子写真感光体（以下「感光ドラム」という）１
ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄの周囲に、帯電器、クリーナ４
ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄおよび現像装置２ａ，２ｂ，２
ｃ，２ｄ等を備えている。感光ドラム１ａ，１ｂ，１
ｃ，１ｄは図中矢印方向に回転自在に支持されている。
現像装置２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄとクリーナ４ａ，４
ｂ，４ｃ，４ｄとの間の各感光ドラム１ａ，１ｂ，１
ｃ，１ｄの下方には、転写部３が配置されている。この
転写部３は各画像形成ステーションに共通の記録紙搬送
手段である転写ベルト３１および転写用帯電器３ａ，３
ｂ，３ｃ，３ｄからなる。転写ベルト３１は、記録媒体
である記録紙を各感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに
順次搬送する。各画像形成ステーションにおいて感光ド
ラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ上に形成された画像は、転
写ベルト３１上の記録紙へ転写される。

【００３０】更に、カラー複写機には、複数の供給手
段、つまり給紙カセット６１および図中矢印Ｒ６１ａ方
向に引き出し可能な手差し給紙トレイ６１ａが設けら
れ、この給紙カセット６１または手差し給紙トレイ６１
ａには、高，中，低グロスの記録紙のいずれかが装着さ
れている。この記録紙は、転写ベルト３１上に支持され
て各画像形成ステーションを通過する過程で、上記感光
ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ上に形成された各色のト
ナー像が順次に転写される。この転写工程が終了する
と、上記記録紙は転写ベルト３１から分離されて記録紙
案内手段となる搬送ベルト６２により定着装置５に搬送
される。

【００３１】定着装置５は、回転自在に支持された定着
ローラ５１と、この定着ローラ５１に圧接しながら回転
する加圧ローラ５２と、離型剤供給塗布手段である離型
剤塗布装置５３と、ローラクリーニング装置とを備えた
構成である。定着ローラ５１および加圧ローラ５２の内
側にはハロゲンランプなどのヒータがそれぞれ配設され
ている。定着ローラ５１、加圧ローラ５２にはそれぞれ
サーミスタが接触されており、温度調節装置６０を介し
てヒータへ印加する電圧を制御することにより定着ロー
ラ５１および加圧ローラ５２の表面温度調節を行ってい
る。

【００３２】定着ローラ５１にはその表面に離型剤とし
てのシリコンオイルを塗布する離型剤塗布装置５３が接
触されており、搬送ベルト６２により記録紙が搬送され
て定着ローラ５１と加圧ローラ５２との間を通過する際
に、トナーが定着ローラ５１の表面に付着しないように
している。また、離型剤塗布装置５３には、定着ローラ
５１の表面に塗布するシリコンオイルの塗布量を制御す
る塗布量制御装置６３が接続されている。定着ローラ５
１と加圧ローラ５２とを駆動する不図示の駆動モータに
は、記録紙の搬送速度、すなわち記録紙の表裏両面を加
圧・加熱する定着ローラ５１と加圧ローラ５２との回転
速度を制御する速度制御装置６４が接続されている。こ
れにより記録紙の表面上の未定着トナー像は溶融して定
着され、記録紙上にフルカラー画像が形成される。この
フルカラー画像が定着された記録紙は、分離爪によって
加圧ローラ５２から分離される。

【００３３】加圧ローラから分離された記録紙は必要に
応じてカラーセンサ７１において測色される。

【００３４】図２は、カラーセンサ７１周辺の詳細な構
成を示す図である。

【００３５】カラーセンサ７１は、定着後排紙トレイ直
前に設置され主走査方向１００dpiの解像度で走査可能
である。１００dpiという低解像度である理由は、カラ
ー複写機の原稿台のようにスキャニング後、出力する目
的ではなく、検出するのは数mm単位のパッチであるた
め、このような低解像度でも十分有効であり、さらには
６００dpiのセンサより生産性がよい。

【００３６】カラーセンサ７１は、記録紙を照射するＲ
ＧＢ（Red Green Blue）３色ＬＥＤ７２と、反射成分
を結像させる円柱状のレンズアレイ７３および受光セン
サ部であるＣＣＤ７４、回路基板７５から構成されて、
記録紙との光路長を一定にするため、記録面ガラス７６
を設置しセンシングしている。

【００３７】＜プロファイル作成処理＞次に、上記のよ
うな構成を有するカラー複写機におけるプロファイル作
成処理について説明する。

【００３８】サービスマン部品交換時、カラーマッチン
グ精度が要求されるＪＯＢの前、さらには、デザイン構
想段階などで最終出力物の色味が知りたい時などに、ユ
ーザが不図示の操作部を操作し、複写機多次色キャリブ
レーション（以下多次色ＣＡＬ）モードに設定すること
によりプロファイルの作成処理が行われる。

【００３９】プロファイルの作成処理は、図３に示す画
像処理部１０１において行われる。まず、多次元ＣＡＬ
モードへの設定指示は、Ｉ／Ｆを介してプロファイル作
成部１２２に入力され、プロファイル作成部１２２は、
ISO12642テストフォームのＣＭＹＫ（Cyan Magenta Y
ellow Black）カラーチャートを、プロファイルを介さ
ずに出力するようプリンタ部に信号を送り、同時に、カ
ラーセンサ制御部１２３に測色指示を送る。図１を用い
て説明したようなプリンタ部２０１で帯電、露光、現
像、転写、定着プロセスを通過したISO12642テストフォ
ームは、カラーセンサ７１にて測色される。測色された
928パッチのＲＧＢデータは、画像処理部１０１に入力
され、カラーセンサ入力ＩＣＣプロファイル格納部１２
１にて色度値としてのＬ*ａ*ｂ*データに変換され、プ
ロファイル作成部１２２に入力される。即ち、カラーセ
ンサ用入力ＩＣＣプロファイルを用いて、入力機器に依
存したＲＧＢデータから、機器に依存しないＣＩＥ（国
際照明委員会）Ｌ*ａ*ｂ*に変換する。なお、機器に依
存しない色空間信号として、ＣＩＥ１９３１ＸＹＺ表色
系へ変換してもよい。

【００４０】プロファイル作成部１２２は、出力させた
ＣＭＹＫ信号と入力されたＬ*ａ*ｂ*データとの関係に
より、出力ＩＣＣプロファイルを作成し、出力ＩＣＣプ
ロファイル格納部１１３に格納されている出力ＩＣＣプ
ロファイルと入れ替える。

【００４１】ISO12642テストフォームは一般的な複写機
が出力可能な色再現域を網羅するＣＭＹＫ色信号パッチ
を含んでおり、それぞれの色信号値と測色したＬ*ａ*ｂ
*値との関係から色変換表を作成する。つまりCMYK→Lab
の変換表（A2Bxタグ）が作成される。この変換表をもと
にして、逆変換表（B2Axタグ）が作成される。

【００４２】ICCプロファイルは、図５のような構造に
なっており、ヘッダー、タグとそのデータからなる。タ
グには上記色変換テーブルはもちろん、白色点(Wtpt)や
プロファイル内部で定義されているLab値によって表現
されるある色が、そのハードコピーの再現可能な再現範
囲の内側か外側かを記述する（gamt）タグなども記述さ
れる。

【００４３】さらにプロファイル作成命令がＰＣなど外
部接続機器からであれば、発信外部機器に作成された出
力ＩＣＣプロファイルをアップロードさせ、ＩＣＣプロ
ファイルに対応したアプリケーションでの色変換をユー
ザが行えるようにしてもよい。

【００４４】＜色変換処理＞通常のカラー出力における
色変換においては、スキャナ部からＩ／Ｆを介して入力
されたＲＧＢ信号は、ＩＣＣプロファイル格納部１１１
に送られる。スキャナ部のプロファイルをあらかじめ記
憶している入力ＩＣＣプロファイル格納部１１１におい
ては、ＲＧＢ→Ｌ*ａ*ｂ*変換が行われる。ＩＣＣプロ
ファイルは、入力信号のガンマをコントロールする１次
元ＬＵＴ（ルックアップテーブル）、ダイレクトマッピ
ングといわれる多次色ＬＵＴ、生成された変換データの
ガンマをコントロールする１次元ＬＵＴで構成されてお
り、これらのテーブルを用いてＲＧＢデータからＬ*ａ*
ｂ*データに変換する。

【００４５】Ｌ*ａ*ｂ*座標に変換された画像信号は、
ＣＭＭ（カラーマネージメントモジュール）１１２に入
力される。そして、入力機器としてのスキャナ部の読取
色空間と、出力機器としてのプリンタ部２０１の出力色
再現範囲のミスマッチをマッピングするＧＵＭＡＴ変換
や、入力時の光源種と出力物を観察するときの光源種ミ
スマッチ（色温度設定のミスマッチとも言う）を調整す
る色変換や、黒文字判定等を行う。これにより、Ｌ*ａ*
ｂ*データは、Ｌ*'ａ*'ｂ*'データへ変換され、ＩＣＣ
出力プロファイル１１３に入力される。出力機器に依存
したＣＭＹＫ（Cyan Magenta Yellow Black）信号へ
と変換され、出力される。

【００４６】なお、画像処理部１０１では、外部接続機
器からの入力画像データとして、ＲＧＢ以外にも、ＣＭ
ＹＫや、Ｌ*ａ*ｂ*のデータタイプでデータを入力可能
である。Ｌ*ａ*ｂ*データが入力された場合、複写機内
部のＣＭＭを介し、色変換を行う。また、ＣＭＹＫデー
タが入力された場合は、ユーザが任意に色変換を行った
可能性が高いため、画像処理部１０１では新たな色変換
を行わずに、プリンタ部へ信号を送る。さらに外部のス
キャナと接続する場合には、その外部スキャナに添付さ
れている入力ＩＣＣプロファイルをダウンロードしても
よい。

【００４７】このようなカラー複写機により、ユーザは
高価なソフト、測色器を購入しなくても、装置本体でプ
ロファイルを作成し、多次色ＣＡＬを確立することがで
きる。従って、容易に色変換シミュレーションを行うこ
とが可能になり、ユーザビリティーの富んだカラー複写
機を提供することができる。

【００４８】さらに、装置内部の色変換を、作成された
ＩＣＣプロファイルで行うため、経時変化等に依存され
ず、色再現性に優れたカラー複写機を提供することがで
きる。

【００４９】なお、ここでは多次色ＣＡＬをユーザの操
作に応じて行うこととしたが、所定のタイミングで自動
的に実行する構成としてもよい。

【００５０】つまり、あらかじめカラー複写機の色再現
性が不安定になると考えられる状況が分かれば、そのタ
イミングで、自動的に多次色ＣＡＬを実行する制御を行
えばよい。

【００５１】色再現性が低下する要因として１ユニット
のみを交換したときなどのメンテナンス時、長期間使用
しなかったときの電源ＯＮ時、現像剤の耐久劣化時など
様々なものが考えられる。そこでここでは、以下のよう
な条件で、自動的に多次色ＣＡＬを実行することとす
る。

【００５２】・電源ＯＮ時 ・電源ＯＮ時から１００枚目出力後、 ・前扉開閉時、 ・４０Ｋ経過後１Ｋ毎、 なお、本発明にかかる多次色ＣＡＬタイミングは、上記
４つに限定されるものではない。もちろんネットワーク
接続された外部機器からの多次色ＣＡＬ指令や、カラー
複写機の表示機構からの指令において多次色ＣＡＬを実
行することができるように構成しても良い。

【００５３】このように、色再現性が不安定になる条件
をあらかじめ登録しておき、自動的に制御することによ
り、ユーザの手を煩わすことがなくなり、さらなるユー
ザビリティーに富んだカラー複写機を提供することがで
きる。

【００５４】（第２実施形態）次に本発明の第２実施の
形態について説明する。

【００５５】カラー複写機等における画像形成品質は、
温度湿度変化、耐久劣化、立ち上げ直後であること等を
原因として、大きく変化する。そして、いくらＩＣＣプ
ロファイルによる変換を行ったとしても、極端な色味変
動が起こったときなどは対応することができない。

【００５６】例えば、リモートプルーフとして利用して
いる親機のプロファイルと出力先の出力プロファイルを
介して出力を行なうような環境の場合、どちらもプロフ
ァイルを作成した時点のエンジン特性でなければ所望の
色には再現されない。従って、このような出力を行う前
に、初期プロファイルの作成時点との画像品質の比較を
行い、一定以上の振れがないか確かめることが望まし
い。

【００５７】このため、本実施形態は、上記第１実施形
態に加えて、プロファイルの内容を参照し、色域体積を
算出し、画像品質の変化を色域体積によって判定するも
のである。これにより、更に色の再現性を確保できる。

【００５８】また、本実施形態のカラー複写機は、図６
に示すように、特に遠隔地からのカラープロファイル診
断を行うことができるものである。例えば、サービス拠
点に設けられた遠隔診断ホストコンピュータに対し、自
機内で作成したＩＣＣプロファイルをアップロードす
る。遠隔診断ホストコンピュータが、作成されたICCプ
ロファイルを用いて色域体積を算出し、色域体積に一定
以上の変化が確認されればサービスマンを本カラー複写
機に派遣する。遠隔診断ホストコンピュータは、図７に
示すような内部機能構成を有しており、カラー複写機で
作成されたＩＣＣプロファイルを格納するＩＣＣプロフ
ァイル格納部７０１と、そのＩＣＣプロファイルから色
域体積を算出する色域体積算出部７０２と、色域体積算
出部７０２で算出された色域体積と基準値とを比較する
色域体積比較部７０３とを有している。比較の結果は、
カラー複写機、或は、サービス管理者に送られる。

【００５９】＜色域体積算出方法＞図４、図５に示すよ
うに、ＩＣＣプロファイルの内部は、Profile Header、
Tag Table、Tagged Element Dataから構成され、それぞ
れのＴａｇには対応するＤａｔａが格納されている。

【００６０】カラー複写機内部の色変換処理手順では、
Ｌ*ａ*ｂ*→ＣＭＹＫへ変換するため、ＩＣＣプロファ
イルのＤａｔａの内、Ｂ２ＡｘＴａｇが用いられる。

【００６１】一方、色域体積を求めるためには、ＣＭＹ
Ｋ画像データを入力し、Ｌ*ａ*ｂ*へ変換しなくてはな
らない。作成されたカラー複写機固有のＩＣＣプロファ
イルを受信し、Ａ２Ｂ１Ｔａｇを参照し、ISO12642テス
トフォーム（CMYK928パッチ）のCMYKデータをＬ*ａ*ｂ*
へ変換した後、色域体積を算出する。

【００６２】色域体積の算出方法は、３点を線形に結
び、三角錐を作成した後たし合わせるものや、最外周を
測色値で求め、Ｌ軸を刻みながら２次元の面積をたし合
わせる方法など数多く存在するが、本実施形態では、主
成分分析を核としたＳＨＩＰＰ（画像電子学会Standrad
High Precision Picture data）準拠の算出方法を採用
する。この算出方法は、以下の４つのステップからな
る。

【００６３】１．入力全てのデータについてＬ*ａ*ｂ*
の平均値を求める。

【００６４】

【数１】

【００６５】２．平均値と入力データから分散・共分散
行列を求める。

【００６６】

【数２】

【００６７】３．求めた分散・共分散行列を用いて、固
有値問題を解く。

【００６８】

【数３】

【００６９】４．３の方程式を満たす３つの値λ1、λ
2、λ3を固有値といい、固有値の平方根を掛け合わせた
ものが色彩分布の体積（色域体積）を表すものである。

【００７０】

【数４】

【００７１】上記カラー複写機内部で作成された出力Ｉ
ＣＣプロファイルは、カラー複写機自体が最適であるか
を判別するため、サービス拠点に設置されている遠隔診
断ホストコンピュータに送信される。

【００７２】ＳＨＩＰＰ準拠の色域算出方法で、本実施
形態におけるカラー複写機の色域体積を算出した結果、
例えば、１２３００という結果であったとすると、この
値を中心とし、±５％を超える色域体積を有した場合
に、サービスマンコールを行うように、ユーザに促せば
よい。或いは、その情報をオペレーティングシステムか
らサービスマンが登録しているメールサーバへ送信して
もよい。送信内容は、ユーザ情報、色域体積値、ＣＭＹ
Ｋ５階調（０，６４，１２８，１９２，２５５）Ｌ*ａ*
ｂ*データを最低限含んだほうがよい。このようにメー
ルサーバを利用すれば、サービスマンは外出中でもＰＤ
Ａ（携帯情報端末）で確認でき、状況に応じて迅速な対
応が可能となる。

【００７３】もちろん、この色域体積の基準値はカラー
複写機毎に多少異なるものである。設置後、安定した状
態でサービスマンが調整した値を基準値として記録すれ
ばよい。

【００７４】このようなカラー複写機、画像処理装置、
およびネットワークに接続された遠隔診断ホストコンピ
ュータより構成される画像出力環境を有することによ
り、ユーザは常に安定なカラー複写機と、ＩＣＣプロフ
ァイルを使ったシミュレートが可能になる。また、上記
のようなサービス環境を整えたことにより、ユーザが気
づく前にサービスマンの迅速な対応が取れるため、ユー
ザビリティーに富んだ画像形成環境を提供することがで
きる。

【００７５】（第３実施形態）次に本発明の第３実施形
態として、ICCプロファイル作成は行わないカラー複写
機について説明する。本実施形態では、市販のプロファ
イル作成ツールが使用できるように、カラーセンサ及び
カラーセンサ用ＩＣＣプロファイル格納部による、プロ
ファイル作成用Ｌ*ａ*ｂ*の出力を行う。上記第１の実
施形態と画像処理部１０１内部の構成が異なるのみであ
り、他の構成及び機能は同じであるため、同じ構成には
同じ符号を付して説明を省略する。

【００７６】図８は、本実施形態における画像処理部１
０１の構成を示す図である。

【００７７】本複写機では、第１実施形態で述べたＩＣ
Ｃプロファイルの作成を、外部機器に委ねる。カラー複
写機本体は、ＩＣＣプロファイルを作成するためのプロ
ファイル作成用画像データＣＭＹＫに基づいて画像形成
を行い、定着後、排紙トレイ手前に設置されたカラーセ
ンサにてその色度値を算出し、外部機器に送信する。

【００７８】外部機器に送信された色度値は、特開平９
−３２６９４３で提案されているような構成でＩＣＣプ
ロファイルを作成し、第２の実施形態同様Ａ２Ｂ１Ｔａ
ｇを参照して、ＣＭＹＫ→Ｌ*ａ*ｂ*変換を行う。

【００７９】本カラー複写機は、オペレーティングシス
テム、または、プロファイルを作成することができる外
部機器（ＰＣ、サーバ、クラスタプリンティングサー
バ、ｅｃｔ）からの信号により、プロファイル作成用の
画像を出力し、色度値を算出、送信することができる。
プロファイル作成用の処理部を削除したためカラー複写
機の生産性は向上する。また、ユーザは、測色点の多い
高精度の市販プロファイルメーカーを利用できる。

【００８０】このようなカラー複写機、およびネットワ
ークに接続されたパーソナルコンピュータ等の画像処理
装置を含むシステムにより、コストを上げることなく、
常に安定なカラー複写機と、高精度に作成されたＩＣＣ
プロファイルによるシミュレートが可能になる。また、
高価な測色器がいらず、スピーディーな測色が可能で、
市販のプロファイル作成ツールを利用できることで、サ
ンプルパッチ数も増やすことができ、精度も向上する。
更に、複写機側で、高精度なプロファイルを内部変換に
利用でき、またユーザ任意の色調整（プロファイルの中
味を微調整）することもできる。

【００８１】（第４実施形態）次に本発明の第４実施形
態として、内部色変換にＩＣＣプロファイルを採用せ
ず、色域体積を算出するカラー複写機について説明す
る。つまり、本複写機内では、プロファイルによる色変
換を行わず、カラーセンサ及びカラーセンサ用ＩＣＣプ
ロファイル格納部による、プロファイル作成用Ｌ*ａ*ｂ
*及び色域体積の出力のみ行う。上記第１の実施形態と
画像処理部１０１内部の構成が異なるのみであり、他の
構成及び機能は同じであるため、同じ構成には同じ符号
を付して説明を省略する。図９は、本実施形態としての
画像処理部１０１を示す図である。３０２は入力される
ＲＧＢの各信号をデジタル信号に返還するためのＡ／Ｄ
変換器、３０３は照明光量やレンズ光学系で発生するＣ
ＣＤ３１０の各画素の感度ムラを補正するためのシェー
ディング補正部、３０４は読取ＲＧＢ信号の色味をＲＧ
Ｂマトリクス演算により正しく補正するための入力マス
キング部、３０５は忠実再現と好ましい色再現を行うた
めに採用したＲＧＢ→ＲＧＢのダイレクトマッピング
部、３０６は指定ＲＧＢ各信号をＣＭＹの各濃度信号に
変換するためのＬＯＧ変換部、３０７はＣＭＹ信号から
下色を除去してＫ信号を生成するＵＣＲ（下色除去）演
算と、ＣＭＹＫ信号にプリンタの色再現性を補正するた
めのマトリクス演算を行うＵＣＲ・出力マスキング部で
ある。つまり、処理の流れとしてはＲＧＢ→ＲＧＢダイ
レクトマッピング変換、ＬＯＧ変換、ＣＭＹ→ＵＣＲに
てＣＭＹＫ、となる。また、色域体積算出部３０８を備
えている。

【００８２】ユーザ、又はオペレーティングシステムの
指示により、色域体積確認モードに設定されると、画像
処理部１０１のカラーセンサ制御部１２３は、ＩＴ８．
７／３のＣＭＹＫデータをプリンタ部に対して出力し、
プリンタ部から出力された記録材上の画像をカラーセン
サで読取り、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正部など処
理を行い、カラーセンサ用入力ＩＣＣプロファイルを介
すことでＬ*ａ*ｂ*に変換する。変換された７５４パッ
チのＬ*ａ*ｂ*データから、第２の実施形態と同様に色
域体積を算出する。算出された色域体積値が、規定の±
５％を超えていれば、"もう一度実行してください"と表
示部に表示させ、もう一度色域体積を算出させる。それ
でも±５％以内にならない場合は、カラー複写機内の送
信部によりオペレーティングシステムへサービスマンコ
ールのリクエスト信号を送る。±５％以内であれば、"
問題ありません"を表示部で表示させ、画像形成に備え
る。なお、ここでは閾値を±５％としたが、本発明はこ
れに限定されない。

【００８３】もちろん、プロファイル作成用に色度値デ
ータが送信できる構成になっていることは言うまでもな
い。

【００８４】クラスタプリンティングを行う場合に、Ｉ
ＣＣプロファイルから色域体積を算出する方法を、クラ
スタプリンティングサーバにおいて行っても良い。

【００８５】例えば、クラスタプリンティングおよびサ
ーバの概念図は図１０に示すような構成であり、スキャ
ナ４０１あるいはＰＣ４０２などからの画像データを、
クラスタプリンティングサーバ５０１を介し、接続され
た複数台のカラープリンタ（４０３〜４０６）から出力
することができる。そのため、クラスタプリンティング
には機体間差の縮小、および安定性の向上が望まれる。

【００８６】そのため、図１１に示すように、機体ごと
のＩＣＣプロファイルを用いて色変換を行い、機体間差
は最小限に抑えている。しかし、機体の状態がプロファ
イルを作成されたときと明らかに異なっていた場合、出
力機体間で色差が生じてしまう。そこで、クラスタプリ
ンティングを行う場合、随時カラープロファイルの書き
換えを行う必要がある。そこで、第１実施形態でＩＣＣ
プロファイルを用いて色域体積を求めていたオペレーテ
ィングシステムの処理部を、クラスタプリンティングサ
ーバにも適応する。このような構成をとることで、クラ
スタプリンティングサーバは、カラープリンタごとの状
態を判別することができ、サービスマンコールを行うこ
とはもちろん、そのカラープリンタを使用しての出力作
業をサービスマンがメンテナンスを終了するまで、ＳＴ
ＯＰさせることができる。このような構成をとることに
より、機体間差による色味バラツキのある画像を出力す
ることなく、サービスマンの実施、そのカラー複写機か
らの出力中止命令などを自動的に行うことのできるシス
テムを構築することができる。

【００８７】（第５実施形態）次に、本発明の第５実施
形態にかかるカラー複写機について説明する。

【００８８】例えば、Yellowの単色にて、エンジンの状
態を判別しようとする場合、色相角が基準値と異なれ
ば、そのステーションに他のステーションのトナーが混
在している可能性や、他のステーションのトナーが飛散
しかぶっている状態になっていると考えられる。また、
彩度が異なれば、階調補正がうまく機能していない可能
性が高く、γＬＵＴを書き換える必要性がある。

【００８９】そこで、本実施形態は、上記実施形態と異
なり、画像処理部１０１において、カラーセンサで測色
した結果としての色度値（Ｌ*,ａ*,ｂ*）から、色相及
び彩度へ変換する。他の構成及び機能は、第１実施形態
と同様である為、同じ構成には同じ符号を付して説明を
省略する。

【００９０】図１２は、本実施の形態にかかる画像処理
部１０１の内部構成を示す図である。カラーセンサ７１
を用いて測色し、ＲＧＢデータを入力させた画像形成部
１０１は、あらかじめ記録されていたカラーセンサ用入
力ＩＣＣプロファイル１２１により、ＲＧＢ→Ｌ*ａ*ｂ
*変換を行い色度値を算出させる。算出された色度値
（Ｌ*,ａ*,ｂ*）を用いて、色相・彩度算出部は、下記
のような演算を行う。

【００９１】 ｈ（色相角）＝ DEGREES(ATAN(b*/a*)) Ｃ（彩度）＝［（ａ*）^2＋（ｂ*）^2］^0.5 このようにして求められた色相角、彩度情報を基に、エ
ンジン状態を診断することができる。具体的には、図１
３のようなCIE L*a*b*色空間のa*-b*投影図において、
点で表された基準色の座標と、求められた色相及び彩度
とのずれΔC、ΔHが、一定の許容値を超えている場合
に、エンジン状態が通常とは異なる状態だと判断する。
そして、この判断結果に基づき、表示部に警告メッセー
ジを表示する。

【００９２】なお、本実施形態では、エンジンの状態
を、CMYKRGBプロセスKの3階調24パッチの色相角、彩度
で判断する。この理由を以下に述べる。

【００９３】定着部ではトナーを溶融し、紙上に固着さ
せるため、トナーの載り具合によって溶け具合が変化す
る。すなわち、トナー表面形状が変わることにより光沢
度（正反射光量）変化、および濃度（乱反射光量）変化
が発生する。最悪な場合は、未定着画像によるはがれも
発生してしまう。また、転写部においても紙上に保持で
きるトナー量が無限ではない。そこで、トナーの載り量
を制限し、機種ごとに各色トナーの最大載り量を設定し
ている。

【００９４】通常使用状態では、トナー載り量制限内で
ある限り良好な転写効率を保持することができるはずで
ある。しかし、転写部材の劣化（より詳しく述べれば、
転写ブレードの汚れ、摩擦等による劣化）により、最大
濃度の低下（色トナーであれば彩度低下）、機内飛散に
よる他色現像器ステーションへの混入、クリーナ部の交
換頻度UPなどの不具合が発生する。これらの現象は、画
質への影響はもちろん、ランニングコストにもかかわる
ため、メーカーにとってはこのようなエンジン状態を発
生させてはならない。

【００９５】このようなエンジンの劣化状態を把握する
ため、本実施形態では、CMYKRGBプロセスBKのパッチを
出力して、彩度、色相角をチェックする。

【００９６】特に、転写効率ダウンにより、影響を受け
やすいのはRGBプロセスBKであり、トナー載り量200％以
上で問題となる場合が多いため単色のみではなく、RGB
プロセスBKもチェック対象に加えている。すなわち、単
色では色相、彩度のずれはなくても（載り量MAXでも100
％であるため）、多次色にて色相方向、彩度方向へのず
れが生じてしまう可能性もある。そのため、単色でのエ
ンジン状態診断はもちろん、多次色でも対応可能な構成
にした。

【００９７】単色印刷での彩度が基準値と異なっている
状況であれば、特開平１１−９８３５８等に記載されて
いる自動階調補正を実施すれば基準状態にカラー複写機
を設定することができる。しかしながら、単色印刷にお
いて色相角が基準値と異なっている場合や、単色では問
題ないが多次色印刷で彩度が基準値と離れた場合など
は、単色のγＬＵＴを書き直す自動階調補正では基準状
態に戻すことは期待できず、迅速なサービスマン対応が
不可欠である。従って、そのような場合に自動的にサー
ビスマンに連絡をするような送信部を備えた構成にして
もよい。

【００９８】次に、図１２を用いて、色相・彩度算出、
比較の処理手順について説明を行う。

【００９９】表示機構あるいは、ユーザ（エンジン表示
部、ＰＣ）またはクラスタプリンティングサーバからの
指示、もしくはサービス拠点に設置されているオペレー
ティングシステムからの指示、クラスタプリンティング
サーバからの指示によって実行されるエンジン状態確認
モードは、エンジン状態確認部１２７からのＣＭＹＫデ
ータ（ＣＭＹＫ、ＲＧＢ、プロセスブラック（３色Ｂ
Ｋ）、各１００％ ５０％ ２０％ ２４パッチ）をプ
リンタ部２０１に送信し、プリンタ部はγＬＵＴを介し
た後、画像を形成させる。形成された画像を、カラーセ
ンサ制御部１２３の制御により、カラーセンサ７１を用
いて測色し、測色の結果としてのＲＧＢデータを入力す
る。カラーセンサ用入力ＩＣＣプロファイル格納部１２
１により、ＲＧＢ→Ｌａｂ変換を行い、色相・彩度算出
部１２４に入力させる。色相・彩度算出部１２４は、入
力されたＬａｂ値をもとに、色相角、彩度をそれぞれの
画像データごと（パッチごと）に算出する。算出された
色相角、彩度は、色相・彩度比較部１２５に入力され、
その画像データに対する基準値とそれぞれ比較する。

【０１００】比較された色相角、彩度情報は、指示のあ
ったユーザ、もしくはオペレーティングシステムへ送信
される。ユーザへは以下の３種類の情報を送信する。

【０１０１】 ・自動階調補正を実施してください ・サービスマンコール中です ・問題ありません このとき、"自動階調補正を実施してください"というメ
ッセージは、単色の彩度方向へのずれを検知した場合
で、彩度の差ΔＣ＝（（Ｃ1−Ｃ2）^2）^0.5が３以上の
場合に表示させる。一方、"サービスマンコール中です"
というメッセージは、上記以外のエラー時（色相角の差
はΔＨ＝［（（Ｈ1−Ｈ2）^2）^0.5］が３°以上のと
き）であって、サービスマン対応が必要と判断されたと
き、表示され、オペレーティングシステムへ以下の内容
を送信する。

【０１０２】

【表１】

【０１０３】色相・彩度算出部１２４にて算出された色
相、彩度情報は、色相・彩度比較手段１２５へ入力し、
あらかじめ記憶されていた基準値との比較を行い、その
状況に応じてユーザへの自動階調補正リクエスト、およ
び自動的なサービスマンコールを複写機自ら行う。

【０１０４】以下、エンジン状態確認の処理手順を説明
する。

【０１０５】カラーマッチング精度が要求されるＪＯＢ
の前、オペレーティングシステムからの定期的な指示、
またはデザイン構想段階などで、カラー出力機のエンジ
ン自体が、基準の状態になっているかのチェックを行う
エンジン状態確認モードでは、エンジン状態確認部１２
７へ信号を送り、ＣＭＹＫＲＧＢ３色ＢＫ各１００％５
０％ ２０％の計２４パッチＣＭＹＫデータを、γＬＵ
Ｔを介し通常画像形成時となんら変わらぬ画像形成を行
い、またカラーセンサ制御部にも測色を行うよう信号を
送る。測色されたＲＧＢデータは、あらかじめ記憶され
ていたカラーセンサ用入力ＩＣＣプロファイルにてＬａ
ｂデータに変換され、色相・彩度算出部１２４にて色相
角、彩度をそれぞれ算出する。算出された色相角、彩度
は、色相・彩度比較部１２５にてあらかじめ記憶されて
いた基準値と比較作業を行わせる。上記条件の通り、色
相角の差ΔＨ、彩度の差ΔＣが３以上であった場合、エ
ンジンの状態が基準状態ではないと判断する。上記のよ
うに、単色の彩度が３以上異なっている場合は、表示画
面および、ＰＣからのエンジン状態確認モード実施であ
ればそのクライアントに、クラスタプリンティングサー
バからの指示であればクラスタプリンティングサーバを
介し、そのクライアントへ自動階調補正を実施させるよ
うな、メッセージを表示させる。一方、単色の彩度は基
準状態で、その他のパッチにおいてΔＨ、ΔＣがそれぞ
れ３以上であった場合は、ユーザによる自動階調補正で
は基準状態に設定しなおすことが難しい状態になってい
ると判断できるため、迅速なサービスマン対応を行わせ
るようオペレーティングシステムにその旨の情報を送信
する。

【０１０６】２４パッチという少ないパッチ数、使用ト
ナー量を少なくしたエンジン状態のチェック機能を備え
たことで、自動階調補正を実施するタイミングを見極め
ることができ、無駄な出力作業、無駄なトナー消費を必
要最低限に抑えることができる。

【０１０７】さらに、自動階調補正を実施しても補正で
きないようなエラーの場合、自動的なサービスマンコー
ルを実施し、迅速な対応が可能となるため、よりユーザ
ビリティーの富んだ画像形成環境を提供することができ
る。

【０１０８】（第６実施形態）本発明の第６の実施形態
は、上記第５実施形態に比し、装置内部でＩＣＣプロフ
ァイルを作成できる点が追加されたものである。基本的
には第５の実施形態のカラー複写機と一致しているた
め、詳細説明を省略する。本実施形態の補正の処理手順
は、エンジン状態確認モードを実施し、自動階調補正を
実施しても基準状態には補正できない場合に、サービス
マン到着まで新しい出力ＩＣＣプロファイルを作成、内
部色変換に採用する。このような構成をとることで、ユ
ーザは最適画質とは言えない画像ではあるが、サービス
マン到着まで出力作業が可能になる。

【０１０９】本実施の形態にかかるプロファイル作成方
法について図１４を用いて説明する。基本的なプロファ
イル作成方法は、第１実施形態と同様である。

【０１１０】プロファイル作成部１２２は、ISO12642テ
ストフォーム928カラーパッチ（ＣＭＹＫデータ）をプ
リンタ部に送信し、画像を形成させる。形成された画像
を、カラーセンサ制御部１２３の制御により、上記カラ
ーセンサ７１を用いて測色し、ＲＧＢデータを入力させ
る。カラーセンサ用入力ＩＣＣプロファイル格納部１２
１にあらかじめ記憶されていたカラーセンサ用入力ＩＣ
Ｃプロファイルにより、ＲＧＢ→Ｌａｂ変換を行い、プ
ロファイル作成部１２２に入力させる。プロファイル作
成部１２２は、プリンタ部２０１に出力したＣＭＹＫ信
号と入力されたＬａｂ信号との関係により、特開平９−
３２６９４３等に記載されている方法で出力ＩＣＣプロ
ファイルを作成し、それまで色変換に使用してきた出力
ＩＣＣプロファイルと入れ替える。ここでは、プロファ
イルを作成するのは、自動階調補正で補正しきれないエ
ンジン側のエラーを、サービスマン到着まで、出力作業
が行えるようにさせるためである。しかしながら、ユー
ザによってカラーマッチング精度が要求されるＪＯＢの
前、さらにはデザイン構想段階などで、最終出力物の色
味が知りたい時などに、ＩＣＣプロファイル作成モード
を実行できるような構成としてもよい。その場合には、
プロファイル作成命令がＰＣなど外部接続機器からであ
れば、発信外部機器に作成された出力ＩＣＣプロファイ
ルをアップロードさせ、Photoshop（商標）等のＩＣＣ
プロファイルに対応したアプリケーションでの色変換を
ユーザが行えるような構成である。

【０１１１】エンジン状態の確認は、上記第５実施形態
と同様の方法で行う。ただし、サービスマン対応が必要
と判断されたときには、ユーザへは以下の情報を送信す
る。

【０１１２】・サービスマンコール中です。新規プロフ
ァイルを作成します。

【０１１３】プロファイル作成後、出力作業は継続する
ことができます。

【０１１４】サービスマンコールを行う方法については
第５実施形態と同じであるため、説明を省略する。

【０１１５】上記のような構成をとることで、色変換係
数をエンジン状況に応じて設定できるため、自動階調補
正では回避できないエンジン起因の画質問題点が生じた
としても、サービスマンコールを自動的に行い、サービ
スマン到着まで出力作業を中断させることなく、ユーザ
ビリティに富んだカラー複写機を提供することができ
る。

【０１１６】（他の実施形態）上記第５，第６実施形態
で重要な点は、色相情報と彩度情報を用いてそのカラー
複写機が基準状態となっているのか否かを判別するこ
と、およびサービスマン対応までユーザの出力作業をや
めることのないような出力環境を整えることにある。

【０１１７】すなわち、上記実施形態に述べていない、
以下の方法も本発明に含まれている。

【０１１８】・カラー複写機側はセンシングのみ→サー
バ等でＬａｂ、色相・彩度演算および比較 ・カラー複写機側はセンシング後Ｌａｂ変換のみ→サー
バ等で色相・彩度演算および比較 ・カラー複写機本体のみで診断し、サービスマンコール
を実施するメールを直接送信 クラスタプリンティングを行う場合には、機体間差を最
小限に抑えるため、上記第５，第６の実施形態に示すよ
うな、色相・彩度演算および比較を行って複写機の状態
を確認する方法を、図９に示したようなクラスタプリン
ティングサーバにおいて実行しても良い。

【０１１９】エンジン状態確認モードを用いることによ
り、ＩＣＣプロファイルを作成しなければならないエン
ジン状態か否かを判別する。極端な色味変動が起こった
ときなど、ＩＣＣプロファイルによる変換を行ったとし
ても、対応できない場合に、クラスタプリンティングサ
ーバにおいて、サービスマンに対し、その旨の情報を送
信できる構成としてもよい。

【０１２０】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置
など）に適用してもよい。

【０１２１】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるい
は装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュ
ータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納された
プログラムコードを読み出し実行することによっても、
達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体
から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施
形態の機能を実現することになり、そのプログラムコー
ドを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実
行することにより、前述した実施形態の機能が実現され
るだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、
コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステ
ム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１２２】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１２３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
容易に、優れた色再現性を実現できる画像形成装置を提
供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の概略構成図であ
る。

【図２】本発明に係る、カラーセンサの概略構成図であ
る。

【図３】本発明の第１実施形態に係る画像処理部の構成
図である。

【図４】本発明にかかるＩＣＣプロファイル作成方法を
説明するための図である。

【図５】本発明にかかるＩＣＣプロファイル作成方法を
説明するための図である。

【図６】本発明の第２実施形態に係るシステムの概要を
示す図である。

【図７】本発明の第２実施形態に係る遠隔診断ホストコ
ンピュータの機能構成を示すブロック図である。

【図８】本発明の第３実施形態に係る画像処理部の構成
図である。

【図９】本発明の第４実施形態に係る画像処理部の構成
図である。

【図１０】本発明に係るクラスタプリンティングについ
て説明するための図である。

【図１１】本発明に係るクラスタプリンティングについ
て説明するための図である。

【図１２】本発明の第５実施形態に係る画像処理部の構
成図である。

【図１３】本発明の第５実施形態に係る色相及び彩度の
関係を示す図である。

【図１４】本発明の第６実施形態に係る画像処理部の構
成図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０３Ｇ 21/00 ３９６ Ｇ０３Ｇ 21/00 ５１０ ５Ｃ０７９ ５１０ Ｇ０６Ｔ 1/00 ５１０ Ｇ０６Ｔ 1/00 ５１０ Ｈ０４Ｎ 1/40 Ｄ Ｈ０４Ｎ 1/46 1/46 Ｚ Ｆターム(参考） 2C061 AP04 AQ06 AR01 AS02 KK04 KK24 KK35 2H027 DA09 DE02 DE07 DE09 EA18 EB04 EC03 EC06 EC10 EC19 EJ08 EJ13 EJ15 FD08 HA07 HB01 ZA07 2H030 AA02 AB02 AD11 AD16 BB02 BB63 BB71 5B057 AA11 BA11 CA01 CA08 CA12 CA16 CB01 CB08 CB12 CB16 CC01 CE16 CE17 CE18 CH07 CH14 5C077 LL19 MM03 MP01 MP08 PP34 PP36 PP37 PP74 PQ20 PQ23 SS01 TT02 5C079 HA18 HB03 HB08 HB12 JA23 KA04 LA02 LB02 MA05 MA10 NA21 PA03

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】第１カラー画像データに基づいて、記録材
   上にプロファイル作成用カラー画像を形成する画像形成
   手段と、 前記プロファイル作成用カラー画像を読取り第２カラー
   画像データとして入力する読取手段と、 前記画像形成手段から前記読取手段へ前記記録材を搬送
   する搬送手段と、 前記第２カラー画像データの色度値を求める色度値算出
   手段と、 を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】前記第１カラー画像データ及び前記色度値
   を外部機器に送信する送信手段を更に有することを特徴
   とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】前記第１カラー画像データと、前記色度値
   との関係に基づいて、色変換プロファイルを作成するプ
   ロファイル作成手段を更に有することを特徴とする請求
   項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】前記プロファイル作成手段で作成した色変
   換プロファイルを外部機器に送信する送信手段を有する
   ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】前記色変換プロファイルを用いて色変換を
   行う色変換手段を更に有することを特徴とする請求項３
   又は４に記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】前記色度値に基づいて色域体積を算出する
   色域体積算出手段を更に有することを特徴とする請求項
   １乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】前記色域体積を外部機器に送信する送信手
   段を更に有することを特徴とする請求項６に記載の画像
   形成装置。
8. 【請求項８】前記色域体積が所定条件を満たしているか
   否か判定する判定手段と、 前記判定手段により前記色域体積が前記所定条件を満た
   していないと判定された場合に、前記画像形成装置のメ
   ンテナンスの必要性を通知する通知手段と、 を更に有することを特徴とする請求項６又は７に記載の
   画像形成装置。
9. 【請求項９】前記色度値に基づいて色相及び／又は彩度
   を算出する色相・彩度算出手段をさらに有することを特
   徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の画像形成装
   置。
10. 【請求項１０】前記色相及び／又は彩度を外部機器に送
    信する送信手段を更に有することを特徴とする請求項８
    に記載の画像形成装置。
11. 【請求項１１】前記色相及び／又は彩度が所定条件を満
    たしているか否か判定する判定手段と、 前記判定手段により前記色相及び／又は彩度が前記所定
    条件を満たしていないと判定された場合に、前記画像形
    成装置のメンテナンスの必要性を通知する通知手段と、 を更に有することを特徴とする請求項９又は１０に記載
    の画像形成装置。
12. 【請求項１２】画像形成装置と情報処理装置とを含む画
    像形成システムであって、 前記画像形成装置は、 プロファイル作成用第１カラー画像データを入力し、記
    録材上にプロファイル作成用カラー画像を形成する画像
    形成手段と、 前記プロファイル作成用カラー画像を読取り第２カラー
    画像データとして入力する読取手段と、 前記画像形成手段から前記読取手段へ前記記録材を搬送
    する搬送手段と、 前記第２カラー画像データの色度値を求める色度値算出
    手段と、 前記プロファイル作成用第１カラー画像データ及び前記
    色度値を前記情報処理装置に送信する送信手段と、 を有し、 前記情報処理装置は、 前記プロファイル作成用第１カラー画像データと、前記
    色度値との関係に基づいて、色変換プロファイルを作成
    するプロファイル作成手段を有することを特徴とする画
    像形成システム。
13. 【請求項１３】前記情報処理装置は、 前記色変換プロファイルを用いてカラー画像データを色
    変換する色変換手段を更に有することを特徴とする請求
    項１２に記載の画像形成システム。
14. 【請求項１４】画像形成装置と情報処理装置とを含む画
    像形成システムであって、 前記画像形成装置は、 プロファイル作成用第１カラー画像データを入力し、記
    録材上にプロファイル作成用カラー画像を形成する画像
    形成手段と、 前記プロファイル作成用第１カラー画像を読取り第２カ
    ラー画像データとして入力する読取手段と、 前記画像形成手段から前記読取手段へ前記記録材を搬送
    する搬送手段と、 前記第２カラー画像データの色度値を求める色度値算出
    手段と、 前記プロファイル作成用第１カラー画像と、前記色度値
    との関係に基づいて、色変換プロファイルを作成するプ
    ロファイル作成手段と、 該プロファイル作成手段により作成された前記色変換プ
    ロファイルを前記情報処理装置に送信する送信手段と、 を有し、 前記情報処理装置は、 前記画像形成装置から受信した前記色変換プロファイル
    を用いて色変換処理する色変換手段を有することを特徴
    とする画像形成システム。
15. 【請求項１５】画像形成装置と情報処理装置とを含む画
    像形成システムであって、 前記画像形成装置は、 プロファイル作成用第１カラー画像データを入力し、記
    録材上にプロファイル作成用カラー画像を形成する画像
    形成手段と、 前記プロファイル作成用第１カラー画像を読取り第２カ
    ラー画像データとして入力する読取手段と、 前記画像形成手段から前記読取手段へ前記記録材を搬送
    する搬送手段と、 前記第２カラー画像データの色度値を求める色度値算出
    手段と、 前記色度値に基づいて色域体積を算出する色域体積算出
    手段と、 前記色域体積を前記情報処理装置に送信する送信手段
    と、 を有し、 前記情報処理装置は、 前記色域体積が所定条件を満たしているか否か判定する
    判定手段と、 前記判定手段により前記色域体積が前記所定条件を満た
    していないと判定された場合に、前記画像形成装置のメ
    ンテナンスの必要性を通知する通知手段と、 を有することを特徴とする画像形成システム。
16. 【請求項１６】画像形成装置と情報処理装置とを含む画
    像形成システムであって、 前記画像形成装置は、 プロファイル作成用第１カラー画像データを入力し、記
    録材上にプロファイル作成用カラー画像を形成する画像
    形成手段と、 前記プロファイル作成用第１カラー画像を読取り第２カ
    ラー画像データとして入力する読取手段と、 前記画像形成手段から前記読取手段へ前記記録材を搬送
    する搬送手段と、 前記第２カラー画像データの色度値を求める色度値算出
    手段と、 前記色度値に基づいて色相及び／又は彩度を算出する色
    相・彩度算出手段と、 前記色相及び／又は彩度を前記情報処理装置に送信する
    送信手段と、 を有し、 前記情報処理装置は、 前記色相及び／又は彩度が所定条件を満たしているか否
    か判定する判定手段と、 前記判定手段により前記色相及び／又は彩度が前記所定
    条件を満たしていないと判定された場合に、前記画像形
    成装置のメンテナンスの必要性を通知する通知手段と、 を有することを特徴とする画像形成システム。
17. 【請求項１７】前記情報処理装置は、 前記判定手段での判定結果に基づき、その画像形成装置
    に対する出力命令を制御する制御手段を更に有すること
    を特徴とする請求項１５又は１６に記載の画像形成シス
    テム。
18. 【請求項１８】第１カラー画像データに基づいて、記録
    材上にプロファイル作成用カラー画像を形成する画像形
    成工程と、 前記記録材を搬送する工程と、 搬送された前記記録材上の、前記プロファイル作成用カ
    ラー画像を読取り、第２カラー画像データとして入力す
    る読取工程と、 前記第２カラー画像データの色度値を求める色度値算出
    工程と、 を有することを特徴とする画像形成方法。