JP2003022728A - 電子機器の操作装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 操作釦に輝度むらを生じさせず、かつ操作性
が損われることがない操作装置を提供する。 【解決手段】 それぞれ独立して形成された支持板１４
ａ〜１４ｄ上に操作釦１３ａ〜１３ｄが固定されてい
る。支持板１４ａと１４ｃとが、そして支持板１４ｂと
１４ｄとがそれぞれ第１の弾性連結部材１８Ａ，１８Ｂ
で互いに連結され、支持板１４ａと１４ｂとが、そして
支持板１４ｃと１４ｄとがそれぞれ操作釦１３ａ〜１３
ｄの操作方向に弾性変形可能な第２の弾性連結部材１９
Ａ，１９Ｂで互いに連結されている。さらに支持板１４
ａ〜１４ｄの裏面には操作釦１３ａ〜１３ｄの照光面か
ら外れた位置に押圧突起２０ａ〜２０ｄが突設されてい
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、車載用などの電子
機器の操作装置に係り、特に複数の押釦式の操作釦が一
体に形成された状態で組み込まれる電子機器の操作装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】図７は従来の電子機器の操作装置を示す
概略図である。図７に示す操作装置３０は、車載用の電
子機器のケースの前面に押圧操作可能な複数の操作釦３
１が設けられている。これら操作釦３１は、支持板３３
に固定されている。前記支持板３３は、卍状に形成され
た弾性連結部材３２の各先端にそれぞれ一体に形成され
ている。また前記弾性連結部材３２では、卍状の中心に
軸３４が設けられ、この軸３４がケース内に固定され
る。

【０００３】前記操作装置３０では、各支持板３３の裏
面中央に押圧突起が形成されており、この押圧突起の先
端に回路基板に実装されたスイッチ素子が対向して設け
られている。また各支持板３３の裏側には操作釦３１を
照光するための光源が個別に設けられている。

【０００４】図８は従来の他の電子機器の操作装置を示
す概略図であり、この操作装置４０には複数の操作釦４
１を支持する支持板４２が設けられ、支持板４２の側方
において各支持板４２が互いに弾性連結部材４３によっ
て連結されて、ケース内で支持されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図７に
示す従来の操作装置３０では、押圧突起を操作釦３１の
中心に形成すると光源を中心に配置することができない
ので、操作釦３１を照光したときに押圧突起が形成され
る部分の輝度が低下し、操作釦３１が均一に照光されな
くなり、輝度むらが生じる。そこで、押圧突起を操作釦
３１の中心から外れた端部に形成すると、操作釦３１の
縁部が押されたときに弾性連結部材３２に捩じれが生じ
て支持板３３が傾き、それに伴って押圧突起が傾いてス
イッチ素子と押圧突起の対向面がずれるので、押圧突起
がスイッチ素子の表面を滑ってスイッチ素子の切り替え
ができなくなる。また、支持板３３は弾性連結部材３２
の一点で支持されるため操作釦３１を安定して支持でき
ないので操作性が損われる。

【０００６】また、図８に示す操作装置４０では、操作
釦４１が両側で弾性連結部材４３，４３によって支持さ
れることになるため、操作釦４１を押したときの操作感
触が重くなる。さらに前記操作釦４１の押圧操作によっ
て隣接する操作釦４１が連動して動作し易くなる。

【０００７】本発明は、上記従来の課題を解決するもの
であり、操作性が損われることがなく、また押釦の中央
部分を高い輝度で照光することもできる電子機器の操作
装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、ケース表面に
格子状に分割して形成された開口から突出して配列され
た複数の操作釦と、前記操作釦が押されたときにその操
作信号が出力されるスイッチ素子と、前記操作釦の裏側
に設けられて前記スイッチ素子を押圧する押圧突起と、
前記操作釦を照光する光源とを有する電子機器の操作装
置において、隣接する前記操作釦間には、配列方向の一
方において、隣接する操作釦を側方で支持する第１の弾
性連結部材と、他方の配列方向において、隣接する操作
釦を支持して押し込み方向に弾性変形可能な第２の弾性
連結部材とを有することを特徴とするものである。

【０００９】例えば、前記第２の弾性連結部材には、隣
接する操作釦をそれぞれ独立して支持する弾性支持片が
設けられており、前記弾性支持片どうしが、押圧方向の
先端側で一体に連結されている。

【００１０】また前記押圧突起は、前記操作釦の裏側の
照光範囲から外れた位置に形成されていることが好まし
い。

【００１１】また前記各操作釦は、所定の間隔を開けて
配列された支持板に嵌め込みにより固定され、前記各支
持板に前記第１の弾性連結部材と前記第２の弾性連結部
材が形成されているものであってもよい。なお、操作釦
と支持板とがいわゆる二色成型により一体に形成された
ものであってもよい。

【００１２】上記本発明では、支持板が第２の弾性連結
部材により押圧方向に弾性変形可能に支持されているの
で、押圧突起を操作釦の照光範囲から外れた位置に形成
したとしても操作性が損われることがない。また第２の
弾性連結部材が設けられているので、操作釦の縁部が押
されたとしてもスイッチ素子を確実に動作させることが
できる。さらに操作釦の操作感触が重くなることもな
い。

【００１３】

【発明の実施の形態】図１は本発明の操作装置を搭載し
た電子機器を示す斜視図、図２は電子機器内の操作装置
を示す分解斜視図、図３は操作装置を示す側面図、図４
は操作装置を示す他の側面図、図５は操作装置を示す正
面図、図６は操作装置の底面図である。

【００１４】図１に示す電子機器１は、ケース２の前面
に固定された前面パネル３に本発明の操作装置１０が設
けられている。ケース２は例えば自動車の車室内のダッ
シュボードやインストルメントパネル内に埋設される。
この電子機器１は、例えばオーディオ装置やナビゲーシ
ョン装置であり、また前記電子機器１には表示装置４や
チューナの選曲や音量調節などの操作を行う各種操作装
置５，５，６が設けられている。

【００１５】前記電子機器１の前面パネル３には、十字
形状の仕切板１２で区切られて形成された４つの四角形
状の開口１１が形成され、各開口１１内に操作釦１３
ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄが設けられている。各操作
釦１３ａ〜１３ｄは、アクリル樹脂などの透明度の高い
樹脂で形成され、各操作釦１３ａ〜１３ｄの表面に機能
を略記した文字や記号などが形成されている。

【００１６】図２と図５に示すように、前記操作釦１３
ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄは支持板１４ａ，１４ｂ，
１４ｃ，１４ｄに組み込まれている。すなわち、支持板
１４ａ〜１４ｄの表面には凹部１５ａ，１５ｂ，１５
ｃ，１５ｄが形成され、前記凹部１５ａ〜１５ｄ内に前
記操作釦１３ａ〜１３ｄの下端部分が嵌め込まれてい
る。なお、この実施の形態では、操作釦１３ａ〜１３ｄ
の下端に、側方に突出したフランジ１３ａ１，１３ｂ
１，１３ｃ１，１３ｄ１が形成されており、このフラン
ジ１３ａ１〜１３ｄ１が前記凹部１５ａ〜１５ｄと嵌合
している。またフランジ１３ａ１のＸ方向側の両側面に
は、鉤状の爪部１６ａ１，１６ａ２が形成され、前記支
持板１４ａのＸ方向側の両端部には、前記爪部１６ａ
１，１６ａ２と対向する位置に起立片１７ａ１，１７ａ
２が一体に形成されている。前記起立片１７ａ１，１７
ａ２に形成された穴と前記爪部１６ａ１，１６ａ２とが
係合して、前記操作釦１３ａが支持板１４ａから脱落し
ないように固定されている。

【００１７】また他の操作釦１３ｂ〜１３ｄも前記操作
釦１３ａと同様に、フランジ１３ｂ１にはＸ方向両側面
に鉤状の爪部１６ｂ１，１６ｂ２が、前記フランジ１３
ｃ１にはＸ方向両側面に鉤状の爪部１６ｃ１，１６ｃ２
が、前記フランジ１３ｄ１にはＸ方向両側面に鉤状の爪
部１６ｄ１，１６ｄ２がそれぞれ一体に突設されてい
る。他の支持板１４ｂ〜１４ｄも前記支持板１４ａと同
様に、前記支持板１４ｂにはＸ方向両端部に起立片１７
ｂ１，１７ｂ２が、前記支持板１４ｃにはＸ方向両端部
に起立片１７ｃ１，１７ｃ２が、前記支持板１４ｄには
Ｘ方向両端部に起立片１７ｄ１，１７ｄ２がそれぞれ一
体に形成されており、前記爪部が起立片の穴に係合し
て、操作釦１３ｂ〜１３ｄが支持板１４ｂ〜１４ｄに固
定されている。

【００１８】図５と図６に示すように、隣接する操作釦
１３ａ〜１３ｄの間には前記前面パネル３に形成された
仕切板１２が挿通できる程度の隙間が形成された状態
で、支持板１４ａと１４ｃが第１の弾性連結部材１８Ａ
により連結され、支持板１４ｂと１４ｄが第１の弾性連
結部材１８Ｂにより連結され、支持板１４ａと１４ｂが
第２の弾性連結部材１９Ａで連結され、支持板１４ｃと
１４ｄが第２の弾性連結部材１９Ｂで連結されている。

【００１９】前記第１の弾性連結部材１８Ａは、Ｅ字型
に形成された弾性片１８ａを有し、前記弾性片１８ａの
両端の先端部１８ａ１，１８ａ２が前記支持板１４ａ，
１４ｃの側面に固定されている。また弾性片１８ａのＹ
方向の中央に形成された突出部分がさらにＺ方向（前
方）へ突出する突出片１８ａ３として形成されている
（図４参照）。また第１の弾性連結部材１８Ｂも前記第
１の弾性連結部材１８Ａと同様にＥ字型の弾性片１８ｂ
の両端の先端部１８ｂ１，１８ｂ２が前記支持板１４
ｂ，１４ｄの側面に固定され、さらに弾性片１８ｂの中
央がＺ方向へ突出する突出片１８ｂ３となっている。

【００２０】図３と図４に示すように、前記第２の弾性
連結部材１９Ａは、支持板１４ａ，１４ｂの底面からＺ
方向へ延びて形成されている。この第２の弾性連結部材
１９Ａは、Ｘ方向の両側方へ湾曲した１対の弾性支持片
１９ａ１，１９ａ２が設けられ、第２の弾性連結部材１
９Ａの押圧方向の先端側において、弾性支持片１９ａ１
と弾性支持片１９ａ２とが、Ｘ方向に延びる連結部材１
９ａ３により連結されている。また第２の弾性連結部材
１９Ｂは、前記第２の弾性連結部材１９Ａと同様に支持
板１４ｃ，１４ｄの底面からＺ方向に延びて形成されて
おり、１対の弾性支持片１９ｂ１，１９ｂ２（図６参
照）が設けられ、弾性支持片１９ｂ１と弾性支持片１９
ｂ２の押圧方向の先端側が連結部材１９ｂ３により連結
されている。

【００２１】図６に示すように、前記支持板１４ａ〜１
４ｄの裏面には、押圧突起２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２
０ｄが一体に突出して形成されている。押圧突起２０ａ
〜２０ｄはほぼ円柱形状であり、前記押圧突起２０ａ〜
の２０ｄの先端が前記連結部材１９ａ３，１９ｂ３の先
端面よりもＺ軸方向に若干長く形成されている（図４参
照）。またこのとき前記押圧突起２０ａ〜２０ｄはいず
れも、前記操作釦１３ａ〜１３ｄの照光範囲（少なくと
も操作釦１３ａ〜１３ｄの中央部分）から外れた支持板
１４ａ〜１４ｄの縁部に形成されている。

【００２２】また前記支持板１４ａ〜１４ｄにおいて、
支持板１４ａと１４ｃの対向縁部からＺ方向（裏面側）
に直角に延びる案内板２１ａ，２１ｃが対面するように
形成され、支持板１４ｂと１４ｄの対向縁部からＺ方向
に直角に延びる案内板２１ｂ，２１ｄが対面するように
形成されている。

【００２３】図２に示すように、前記操作釦１３ａ〜１
３ｄが設けられた支持板１４ａ〜１４ｄは導光板７の表
面側に設置される。導光板７はアクリルやポリカーボネ
ート樹脂などで形成された光透過性の樹脂で形成されて
いる。また導光板７には、４個の貫通孔２２ａ，２２
ｂ，２２ｃ，２２ｄが前記押圧突起２０ａ〜２０ｄと対
向する位置に形成されており、さらに導光板７の上面
（前面）のＹ方向両側部には前記第２の弾性連結部材１
９Ａ，１９Ｂと対向する位置に細長形状の支持凹部２３
ａ，２３ｂが形成されている。また前記導光板７の上面
（前面）には、前記弾性片１８ａ，１８ｂの中間部分が
当接する位置に支持突起２４ａ，２４ｂが形成されてい
る。

【００２４】なお、前記貫通孔２２ａ〜２２ｄの内径は
前記押圧突起２０ａ〜２０ｄの外形よりも余裕のある大
きい径で形成されている。また前記支持凹部２３ａ，２
３ｂは前記第２の弾性連結部材１９Ａ，１９ＢがＺ方向
に対して半分程度収まる深さ形状となっている。

【００２５】前記導光板７の後方には、回路基板８が設
けられている。この回路基板８には導光板７の下面に複
数の脚部７ａが設けられており、各脚部７ａで導光板７
が回路基板８上に所定間隔の空間を開けた状態で支持さ
れている。前記回路基板８は、ガラスエポキシ樹脂など
の基板に回路パターンが印刷形成されたもので形成され
る。あるいは剛性を有する板材の上に回路パターンが形
成されたフレキシブル基板が積層されたものであっても
よい。前記回路基板８には、前記導光板７の貫通孔２２
ａ〜２２ｄに対面する位置にそれぞれ押釦式のスイッチ
素子９，９，９，９が実装されている。

【００２６】なお図示していないが、導光板７と回路基
板８との間には、ランプや発光ダイオードからなる光源
が設けられている。この光源は、前記操作釦１３ａ〜１
３ｄが設置される全体の中心位置に設置されてもよく、
あるいは各操作釦１３ａ〜１３ｄの裏側に個別に設置さ
れてもよい。

【００２７】上記した操作装置１０では、前面パネル３
の裏側から前記仕切板１２に対して各開口１１に操作釦
１３ａ〜１３ｄが挿入され、操作釦１３ａ〜１３ｄの前
面が開口１１から若干突出する状態に設置される。また
このとき、第１の弾性連結部材１８Ａ，１８Ｂの突出片
１８ａ３，１８ｂ３がケース２の裏側に当接することで
操作釦１３ａ〜１３ｄが所定量以上開口１１から突出し
ないように規制されている。

【００２８】そして、前記導光板７が前記前面パネル３
の裏側に凹凸嵌合やねじ止めなどで固定される。このと
き、第１の弾性連結部材１８Ａ，１８Ｂの中央部分が前
記支持突起２４ａ，２４ｂに支持される。そして、さら
に導光板７の裏側に前記回路基板８がねじ固定される。

【００２９】次に、上記操作装置１０の動作について説
明する。例えば、前記操作釦１３ａが押圧されると、操
作釦１３ａが仕切板１２に案内されながらケース２内へ
と押し込まれる。このとき支持板１４ａでは、第２の弾
性連結部材１９Ａの弾性支持片１９ａ１が弾性変形し、
さらに第１の弾性連結部材１８Ａの弾性片１８ａが支持
突起２４ａで支持されて弾性変形しながら、操作釦１３
ａが操作釦１３ｂとの間の仕切板と摺動しながら動作す
る。この押圧操作によって前記押圧突起２０ａの先端が
導光板７の貫通孔２２ａから突出して、押圧突起２０ａ
の先端でスイッチ素子９が押圧されてスイッチ出力がオ
ンに切り替えられる。スイッチ出力がオンに切り替わる
ことで操作釦１３ａに予め割り当てられている機能が実
行される。

【００３０】また操作釦１３ａに対する操作力を解除す
ることで、第１の弾性連結部材１８Ａの弾性片１８ａと
第２の弾性変形部材１９Ａの弾性支持片１９ａ１のそれ
ぞれの弾性復帰力によって、操作釦１３ａが初期状態に
復帰する。なお他の操作釦１３ｂ〜１３ｄについても前
記操作釦１３ａとその動作は同じであるので、その説明
を省略する。

【００３１】本実施の形態では、第１の弾性連結部材１
８Ａ，１８Ｂとともに第２の弾性連結部材１９Ａ，１９
Ｂが設けられているので、操作釦１３ａ〜１３ｄを安定
して動作させることができる。よって、押圧突起２０ａ
〜２０ｄを操作釦１３ａ〜１３ｄの照光範囲から外れた
位置に形成したとしても、操作釦１３ａ〜１３ｄの操作
性が損われることがなく、しかも押圧突起２０ａ〜２０
ｄを操作釦１３ａ〜１３ｄの中心に配置する必要がない
ので輝度むらも発生しなくなる。

【００３２】また第２の弾性連結部材１９Ａ，１９Ｂで
は、支持板１４ａと１４ｂ、支持板１４ｃと１４ｄがそ
れぞれ独立に支持され、しかも前方への弾性反発力が常
に発揮されているので、操作釦が押圧操作されたとして
も隣接する操作釦が連動して動作することがない。また
第２の弾性連結部材１９Ａ，１９Ｂが操作釦の動作方向
に弾性変形可能であるので、操作釦１３ａ〜１３ｄを操
作したときの操作感触が重く感じることはない。

【００３３】本発明の操作装置は、上記した４個の操作
釦が一体となって電子機器に組み込まれるものに限ら
ず、６個（２×３）の操作釦が一体に形成されて電子機
器に組み込まれる操作装置であってもよい。

【００３４】また、本実施の形態では操作釦１３ａ〜１
３ｄと支持板１４ａ〜１４ｄを別部材で形成された２ピ
ース構造について説明したが、操作釦１３ａ〜１３ｄ
と、第１の弾性連結部材１８Ａ，１８Ｂ、第２の弾性連
結部材１９Ａ，１９Ｂおよび押圧突起２０ａ〜２０ｄを
含む支持板１４ａ〜１４ｄとが、いわゆる二色成型によ
り一体に形成されたものであってもよい。

【００３５】

【発明の効果】以上説明した本発明は、押圧突起が操作
釦の照光範囲から外れた位置に形成されるので輝度むら
を防止することができ、しかも操作感触が重くなって操
作性が損われることがない。また、第２の弾性連結部材
により操作釦が独立に支持されているので、操作時に隣
接する操作釦が連動して動作することがない。また、第
１の弾性連結部材と第２の弾性連結部材の双方で支持さ
れているので操作釦を安定して動作させることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の操作装置が組み込まれた電子機器の一
例を示す斜視図、

【図２】操作装置の一部を示す分解斜視図、

【図３】操作装置の一部を示す側面図、

【図４】操作装置の一部を示す他の側面図、

【図５】操作装置の一部を示す正面図、

【図６】操作装置の一部を示す裏面図、

【図７】従来の操作装置を示す概略図、

【図８】従来の他の操作装置を示す概略図、

【符号の説明】

１ 電子機器 ２ ケース ３ 前面パネル ７ 導光板 ８ 回路基板 ９ スイッチ素子 １０ 操作装置 １１ 開口 １２ 仕切板 １３ａ〜１３ｄ 操作釦 １４ａ〜１４ｄ 支持板 １８Ａ，１８Ｂ 第１の弾性連結部材 １９Ａ，１９Ｂ 第２の弾性連結部材 １９ａ１，１９ｂ１ 弾性支持片 ２０ａ〜２０ｄ 押圧突起 ２２ａ〜２２ｄ 貫通孔 ２３ａ，２３ｂ 支持凹部 ２４ａ，２４ｂ 支持突起

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０１Ｈ 13/02 Ｈ０１Ｈ 13/02 Ａ Ｆターム(参考） 3D044 BA04 BA16 BA22 BB01 BD05 BD13 3J070 AA07 BA13 BA41 BA43 BA51 CA05 CD23 DA01 DA54 DA56 5G006 BA03 BC03 DD05 JF21 LC04 LE02

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ケース表面に格子状に分割して形成され
   た開口から突出して配列された複数の操作釦と、前記操
   作釦が押されたときにその操作信号が出力されるスイッ
   チ素子と、前記操作釦の裏側に設けられて前記スイッチ
   素子を押圧する押圧突起と、前記操作釦を照光する光源
   とを有する電子機器の操作装置において、 隣接する前記操作釦間には、配列方向の一方において、
   隣接する操作釦を側方で支持する第１の弾性連結部材
   と、他方の配列方向において、隣接する操作釦を支持し
   て押し込み方向に弾性変形可能な第２の弾性連結部材と
   を有することを特徴とする電子機器の操作装置。
2. 【請求項２】 前記第２の弾性連結部材には、隣接する
   操作釦をそれぞれ独立して支持する弾性支持片が設けら
   れており、前記弾性支持片どうしが、押圧方向の先端側
   で一体に連結されている請求項１記載の電子機器の操作
   装置。
3. 【請求項３】 前記押圧突起は、前記操作釦の裏側の照
   光範囲から外れた位置に形成されている請求項１または
   ２記載の電子機器の操作装置。
4. 【請求項４】 前記各操作釦は、所定の間隔を開けて配
   列された支持板に嵌め込みにより固定され、前記各支持
   板に前記第１の弾性連結部材と前記第２の弾性連結部材
   が形成されている請求項１ないし３のいずれかに記載の
   電子機器の操作装置。