JP2003021912A

JP2003021912A - 露光装置

Info

Publication number: JP2003021912A
Application number: JP2001207627A
Authority: JP
Inventors: Takaaki Kosuge; 孝章小菅; Ichiro Miyagawa; 一郎宮川; Masanori Kato; 昌法加藤
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2001-07-09
Filing date: 2001-07-09
Publication date: 2003-01-24

Abstract

(57)【要約】【課題】露光記録装置で用いられた際に記録画像の画
像むらの発生を低コストで防止することができる露光装
置を得る。【解決手段】画像記録を行う際に、複数の半導体レー
ザ２１の各々に対応して設けられると共に、対応する半
導体レーザ２１から射出されたレーザビームを露光ヘッ
ド３０まで伝送するために用いられる複数の光ファイバ
ー２２を、従来からレーザ記録装置１０Ａに半導体レー
ザ２１の冷却用に備えられている冷却用ブロア６０によ
る冷却風によって振動させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、露光装置に係り、
特に、複数の光源から射出された複数の光により被露光
面を走査露光する露光装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】マルチモード半導体レーザ等を光源と
し、当該光源から射出された光を光ファイバーによって
露光ヘッドまで伝送し、当該露光ヘッドからの出射光に
よって被露光面を走査露光する露光装置では、光ファイ
バーを透過する光に様々なモードが存在しており、この
モードは光ファイバーの曲がり具合、光ファイバーに対
する外部からの圧力等に応じて変化するため、露光ヘッ
ドからの出射光の被露光面上におけるビームサイズは変
動しやすい。

【０００３】すなわち、図１３（Ａ）上図に示すよう
に、例えば、光ファイバーのコアを透過する横多モード
のレーザビームは、輝度及び光量分布が各々異なる多数
の光の寄せ集めで構成されており、光ファイバーが揺れ
ると各光は、一例として図１３（Ａ）上図の矢印で示さ
れる方向のように予想できない方向に動く。これは、図
１３（Ｂ）上図に示すように、光ファイバーによる光の
伝送経路によっても変化するものである。従って、伝送
経路の異なる２本の光ファイバーの各々から出射された
光の全体的な光量分布は、図１３（Ａ）下図及び図１３
（Ｂ）下図に示すように各々異なる状態で変化する場合
があり、この場合には、被露光面上におけるビームサイ
ズがばらつくことになる。

【０００４】ところで、記録速度の向上を目的として、
複数の光源から射出されたレーザビームを各々光ファイ
バーで単一の露光ヘッドに伝送すると共に、当該露光ヘ
ッドにおいて各光ファイバーにおけるレーザビームの出
射口端部を副走査方向に並べて配置しておき、上記複数
の光源から射出された複数のレーザビームによる走査露
光を同時に行う露光記録装置がある。

【０００５】この種の露光記録装置では、前述のように
各光源から射出された各レーザビーム間で被露光面上に
おけるビームサイズがばらつく結果、当該露光記録装置
による走査露光によって形成された画像に所謂ｓｗａｔ
ｈむらが発生してしまう場合があった。

【０００６】また、この種の露光記録装置では、画像の
記録を網点描画で行う場合において、前述のように各光
源から射出された各レーザビーム間で被露光面上におけ
るビームサイズがばらつく結果、当該露光記録装置によ
る走査露光によって形成された画像に所謂ビートむらが
発生してしまう場合があった。

【０００７】更に、この種の露光記録装置では、露光ヘ
ッドをボールネジにより副走査方向又は主走査方向に移
動することによって走査を行うことが一般に行われてお
り、この場合には、ボールネジの回転に応じて周期的な
振動が露光ヘッドに加わる結果、当該露光記録装置によ
る走査露光によって形成された画像に画像むらが発生し
てしまう場合があった。

【０００８】このように、複数の光源を備えた露光記録
装置において、ｓｗａｔｈむら、ビートむら等の画像む
らが発生した場合、従来は、各光源毎に光量を電気的に
制御して、これらの画像むらの発生を抑制していた。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな露光記録装置では、各光源毎に光量を電気的に制御
するための回路を必要とするので、コストが高くなる、
という問題点があった。

【００１０】本発明は上記問題点を解消するためになさ
れたものであり、露光記録装置で用いられた際に記録画
像の画像むらの発生を低コストで防止することができる
露光装置を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の露光装置は、各々露光用の光を射出
する複数の光源と、前記複数の光源から射出された光を
被露光面に向けて出射する露光ヘッドと、前記複数の光
源の各々に対応して設けられると共に、対応する光源か
ら射出された光を前記露光ヘッドまで伝送する光導波路
と、前記光導波路を振動させる振動手段と、を備えてい
る。

【００１２】請求項１に記載の露光装置によれば、各々
露光用の光を射出する複数の光源から射出された光が光
導波路によって露光ヘッドまで伝送され、当該露光ヘッ
ドによって上記複数の光源から射出された光が被露光面
に向けて出射される。なお、上記光源には、注入型半導
体レーザ（レーザダイオード）、光励起半導体レーザ、
電子ビーム励起半導体レーザ等の半導体レーザが含まれ
る。また、上記光導波路には、光ファイバー、薄膜導波
路等が含まれる。

【００１３】ここで、請求項１に記載の発明では、上記
光導波路が振動手段によって振動される。なお、この際
の振動は、規則的な振動でも、不規則な振動でもよい。

【００１４】すなわち、本発明では、本発明の光導波路
を振動させることにより、当該光導波路によって伝送さ
れる光に対して白色ノイズ的な雑音を重畳させ、これに
よって露光記録装置で用いられた際の記録画像の画像む
らを視認され難くしている。

【００１５】このように、請求項１に記載の露光装置に
よれば、複数の光源の各々に対応して設けられると共
に、対応する光源から射出された光を露光ヘッドまで伝
送する光導波路を振動させているので、露光記録装置で
用いられた際の記録画像の画像むらの発生を防止するこ
とができる。

【００１６】また、請求項２記載の露光装置は、請求項
１記載の発明において、前記振動手段を、送風機及び振
動発生機の少なくとも一方としたものである。

【００１７】請求項２に記載の露光装置によれば、送風
機及び振動発生機の少なくとも一方によって光導波路が
振動される。なお、上記振動発生機には、本発明の光導
波路を振動させるように作用させることができる油圧
（空気圧）シリンダ、揺動モータ、ソレノイド等のアク
チュエータ、リニアモータ等の他、駆動することによっ
て自らが振動する機器（一例として、送風機）が含まれ
る。当該自らが振動する機器を本発明の振動手段として
適用した場合には、当該機器を、本発明の光導波路、当
該光導波路が固定的に設けられた部材、及び当該部材に
振動を伝達できる部材の少なくとも１つに接触するよう
に配置することによって、当該機器の振動を光導波路に
伝達する形態を適用することができる。

【００１８】このように、請求項２に記載の露光装置に
よれば、請求項１記載の発明と同様の効果を奏すること
ができると共に、本発明の振動手段を、比較的安価な送
風機及び振動発生機の少なくとも一方としているので、
本発明を低コストで実現することができる。

【００１９】また、請求項３記載の露光装置は、請求項
２記載の発明において、前記送風機を、装置内部の冷却
用送風機としたものである。

【００２０】請求項３に記載の露光装置によれば、装置
内部の冷却用送風機によって光導波路が振動される。

【００２１】このように、請求項３に記載の露光装置に
よれば、本発明の送風機を、従来から装置に備えられて
いる装置内部の冷却用送風機としているので、より低コ
ストで本発明を実現することができる。

【００２２】ところで、請求項４記載の露光装置のよう
に、本発明の前記振動手段により、前記光導波路によっ
て伝送された光の光量が１主走査時間の間にランダムに
変動するように前記光導波路を振動させることが好まし
い。

【００２３】これによって、本発明の露光装置が露光記
録装置で用いられた際の記録画像の画像むらの発生を確
実に防止することができる。

【００２４】更に、請求項５記載の露光装置は、請求項
１乃至請求項４の何れか１項記載の発明において、前記
光導波路における途中を中継するための中継手段を更に
備えると共に、前記振動手段が、前記中継手段を振動さ
せることによって前記光導波路を振動させるものであ
る。

【００２５】請求項５に記載の露光装置によれば、光導
波路における途中を中継するための中継手段が振動手段
により振動されることによって光導波路が振動される。
ここで、上記中継手段には、ＳＣ型光コネクタ、ＳＴ型
光コネクタ等のあらゆる光ファイバーコネクタが含まれ
る。上記中継手段としてＳＣ型光コネクタ、又はＳＴ型
光コネクタを適用する場合は、当該コネクタはバネ圧力
で対向する２つの光導波路（この場合は、光ファイバ
ー）同士が密着しているので、中継部分を振動させるこ
とによって、受け手の光導波路に入射する光の光量を変
調させることができる。

【００２６】このように、請求項５に記載の露光装置に
よれば、請求項１乃至請求項４の何れか１項記載の発明
と同様の効果を奏することができると共に、光導波路に
おける途中を中継するための中継手段を振動させること
によって光導波路を振動させているので、光導波路自身
を直接振動させる場合に比較して、簡易に光導波路を振
動させることができる。

【００２７】なお、本発明では、前述のように、本発明
の光導波路を振動させることにより、当該光導波路によ
って伝送される光に対して白色ノイズ的な雑音を重畳さ
せ、これによって露光記録装置で用いられた際の記録画
像の画像むらを視認されにくくしているので、各光源の
個体差（光の放射角等）による影響も抑制することがで
き、この結果として光源仕様の許容範囲を大きくするこ
とができるので、光源にかかるコストを低減することも
できる。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
実施の形態について詳細に説明する。なお、以下では、
本発明の露光装置をレーザ記録装置に適用した場合につ
いて説明する。

【００２９】〔第１実施形態〕まず、図１を参照して、
本第１実施形態に係るレーザ記録装置１０Ａの構成につ
いて説明する。

【００３０】同図に示すように、本第１実施形態に係る
レーザ記録装置１０Ａは、複数のレーザビームを生成す
る光源ユニット２０と、光源ユニット２０で生成された
複数のレーザビームを集光する露光ヘッド３０と、露光
ヘッド３０を副走査方向に沿って移動させる露光ヘッド
移動部４０と、画像が記録される記録フィルムＦが装着
されかつ当該記録フィルムＦが主走査方向に移動するよ
うに図１矢印Ｒ方向に回転駆動されるドラム５０と、主
として光源ユニット２０の冷却用の風（以下、「冷却
風」という。）を生成する冷却用ブロア６０と、を含ん
で構成されている。

【００３１】光源ユニット２０には、各々光ファイバー
２２の一端部が個別にカップリングされたブロードエリ
ア半導体レーザによって構成された複数の半導体レーザ
２１が表面に配置され、裏面に放熱フィン２３（図２も
参照）が設けられた光源基板２４と、光源基板２４の一
端部に垂直に取り付けられると共にＳＣ型光コネクタ２
５Ａのアダプタが複数（半導体レーザ２１と同数）設け
られたアダプタ基板２５と、光源基板２４の他端部に水
平に取り付けられると共に記録フィルムＦに記録する画
像の画像データに応じて半導体レーザ２１を駆動するＬ
Ｄドライバー回路２６（図４も参照）が設けられたＬＤ
ドライバー基板２７と、が備えられている。

【００３２】上記複数の光ファイバー２２の他端部には
各々ＳＣ型光コネクタ２５Ａのプラグが設けられてお
り、当該プラグはアダプタ基板２５に設けられたアダプ
タの一方の挿入口に嵌合されている。従って、各半導体
レーザ２１から射出されたレーザビームは光ファイバー
２２によってアダプタ基板２５に設けられているアダプ
タの略中央位置まで伝送される。

【００３３】また、ＬＤドライバー基板２７に設けられ
ているＬＤドライバー回路２６における半導体レーザ２
１の駆動用信号の出力端子は半導体レーザ２１に個別に
接続されており、各半導体レーザ２１は、ＬＤドライバ
ー回路２６によって各々個別に駆動が制御される。

【００３４】一方、露光ヘッド３０には、上記複数の半
導体レーザ２１から射出された各レーザビームを取り纏
めて出射するファイバーアレイ部３１が備えられてお
り、当該ファイバーアレイ部３１には、各々アダプタ基
板２５に設けられた複数のアダプタの他方の挿入口に、
一端部に設けられたＳＣ型光コネクタのプラグが嵌合さ
れた複数の光ファイバー７０によって、各半導体レーザ
２１から射出されたレーザビームが伝送される。

【００３５】図３には、ファイバーアレイ部３１の図１
矢印Ａ方向に見た場合の構成が示されている。同図に示
すように、本実施の形態に係るファイバーアレイ部３１
は、各々片面に半導体レーザ２１の半数のＶ字溝が隣接
するように設けられた２枚の基台３１Ａが、上記Ｖ字溝
が対向するように配置されると共に、各Ｖ字溝に対して
各光ファイバー７０の他端部が１本ずつ嵌め込まれて構
成されている。従って、ファイバーアレイ部３１から
は、各半導体レーザ２１から射出された複数のレーザビ
ームが所定間隔毎に同時に出射されることになる。

【００３６】また、図１に示すように、露光ヘッド３０
には、ファイバーアレイ部３１側より、コリメータレン
ズ３２、開口部材３３、及び結像レンズ３４が順に配列
されている。なお、開口部材３３は、開口部がファイバ
ーアレイ部３１のレーザビーム出射口からみてファーフ
ィールド（far field）の位置となるように配置されて
いる。これによって、ファイバーアレイ部３１における
複数の光ファイバー７０の出射口から出射された全ての
レーザビームに対して同等の光量制限効果を与えること
ができる。

【００３７】一方、露光ヘッド移動部４０には、長手方
向が副走査方向に沿うように配置されたボールネジ４１
及び２本のレール４２が備えられており、ボールネジ４
１を回転駆動する副走査モータ４３（図４も参照）を作
動させることによってボールネジ４１上に配置された露
光ヘッド３０をレール４２に案内された状態で副走査方
向に移動させることができる。

【００３８】また、ドラム５０は主走査モータ５１（図
４も参照）を作動させることによって図１矢印Ｒ方向に
回転させることができ、これによって主走査がなされ
る。

【００３９】一方、冷却用ブロア６０は、図１及び図２
に示すように、当該冷却用ブロア６０によって生成され
た冷却風の風向きが、当該冷却風が光源基板２４に設け
られた放熱フィン２３及び全ての光ファイバー２２の双
方に当る方向となるように配置されている。従って、冷
却用ブロア６０により生成された冷却風によって、各半
導体レーザ２１の駆動時における温度上昇を抑制するこ
とができると共に、各光ファイバー２２を強制的に振動
させることができる。

【００４０】なお、本実施の形態では、レーザビームを
高出力とするために、コア径の比較的大きな多モード光
ファイバーを光ファイバー２２及び光ファイバー７０と
して適用している。

【００４１】次に、図４を参照して、本実施の形態に係
るレーザ記録装置１０Ａの制御系の構成について説明す
る。同図に示すように、当該制御系は、画像データに応
じて各半導体レーザ２１を駆動するＬＤドライバー回路
２６と、主走査モータ５１を駆動する主走査モータ駆動
回路８１と、副走査モータ４３を駆動する副走査モータ
駆動回路８２と、冷却用ブロア６０を駆動する冷却用ブ
ロア駆動回路８３と、ＬＤドライバー回路２６、主走査
モータ駆動回路８１、副走査モータ駆動回路８２及び冷
却用ブロア駆動回路８３を制御する制御回路８０と、を
備えている。ここで、制御回路８０には、記録フィルム
Ｆに記録する画像を示す画像データが供給される。

【００４２】半導体レーザ２１が本発明の光源に、光フ
ァイバー２２及び光ファイバー７０が本発明の光導波路
に、ＳＣ型光コネクタ２５Ａが本発明の中継手段に、露
光ヘッド３０が本発明の露光ヘッドに、冷却用ブロア６
０が本発明の振動手段及び冷却用送風機に、各々相当す
る。

【００４３】次に、以上のように構成されたレーザ記録
装置１０Ａの作用について、図５に示すフローチャート
を参照しつつ説明する。なお、図５は、レーザ記録装置
１０Ａによって画像記録を行う際の処理の流れを示すフ
ローチャートである。

【００４４】まず、記録フィルムＦに記録する画像の画
像データを、画像の記録に当って当該画像の画像データ
を一時的に記憶する不図示の画像メモリから制御回路８
０に転送する（ステップ１００）。制御回路８０は、転
送されてきた画像データ、及び記録画像の予め定められ
た解像度を示す解像度データに基づいて調整された信号
をＬＤドライバー回路２６、主走査モータ駆動回路８
１、及び副走査モータ駆動回路８２に供給する。

【００４５】次いで、制御回路８０は、冷却用ブロア６
０の駆動を開始するように冷却用ブロア駆動回路８３を
制御する（ステップ１０２）。これによって、冷却用ブ
ロア６０によって生成された冷却風による各半導体レー
ザ２１の冷却動作が開始されると共に、各光ファイバー
２２の振動が開始される。

【００４６】ここで、各光ファイバー２２の振動を、光
ファイバー２２から出射された光の光量変動を１主走査
時間の間にランダム化させることができる振動とするこ
とによって、記録フィルムＦ上に記録される画像のむら
を低減することができるため、本実施の形態では、この
ような振動とすることができる風量で、かつ本来の目的
である放熱フィン２３の冷却に必要とされる風量を実験
やコンピュータ・シミュレーション等によって予め得て
おき、この風量となるように冷却用ブロア駆動回路８３
は冷却用ブロア６０の駆動を制御している。

【００４７】次に、主走査モータ駆動回路８１は、制御
回路８０から供給された信号に基づいて上記解像度デー
タに応じた回転速度でドラム５０を図１矢印Ｒ方向に回
転させるように主走査モータ５１を制御し（ステップ１
０４）、副走査モータ駆動回路８２は、上記解像度デー
タに応じて副走査モータ４３による露光ヘッド３０の副
走査方向に対する送り間隔を設定する（ステップ１０
６）。

【００４８】次に、ＬＤドライバー回路２６は、画像デ
ータに応じて各半導体レーザ２１の駆動を制御する（ス
テップ１０８）。

【００４９】各半導体レーザ２１から射出されたレーザ
ビームＬは、光ファイバー２２、ＳＣ型光コネクタ２５
Ａ、及び光ファイバー７０を介してファイバーアレイ部
３１から出射され、コリメータレンズ３２によって平行
光束とされた後、開口部材３３によって光量が制限さ
れ、結像レンズ３４を介してドラム５０上の記録フィル
ムＦに集光される。

【００５０】この場合、記録フィルムＦには、各半導体
レーザ２１から射出された複数のレーザビームＬに応じ
て複数のビームスポットが形成される。これらのビーム
スポットにより、露光ヘッド３０が上記ステップ１０６
で設定された送り間隔のピッチで副走査方向に送られる
と共に、上記ステップ１０４により開始されたドラム５
０の回転によって、解像度が上記解像度データによって
示される解像度となる２次元画像が記録フィルムＦ上に
形成される（ステップ１１０）。

【００５１】記録フィルムＦ上への２次元画像の記録が
終了すると、主走査モータ駆動回路８１は主走査モータ
５１の回転駆動を停止し（ステップ１１２）、制御回路
８０は冷却用ブロア６０の駆動を停止するように冷却用
ブロア駆動回路８３を制御し（ステップ１１４）、その
後に本処理を終了する。

【００５２】本処理によって、記録フィルムＦへの所定
解像度による２次元画像の記録がなされると共に、この
画像記録の間には冷却用ブロア６０が駆動されるので、
光ファイバー２２がランダムに振動され、光ファイバー
２２を透過するレーザビームに対して白色ノイズ的な雑
音を重畳させることができ、この結果として記録された
２次元画像に対するｓｗａｔｈむらやビートむら等の画
像むらを抑制することができる。

【００５３】図６には、本発明者により、本実施の形態
に係るレーザ記録装置１０Ａを適用して画像記録動作を
行った際の、記録フィルムＦ上における複数のビームの
うちの１本における光量変動の測定結果例が示されてい
る。なお、同図では、同期が取れていないために、１本
のビームが見かけ上、複数本に見えている。また、同図
における横軸は時間（１００ｍｓ／ｄｉｖ）を、縦軸は
光量を、各々示している。

【００５４】同図に示すように、ビームスポットの光量
は、周期的な揺れではなく、周波数及び振幅の双方とも
ランダムな揺れとなっており、白色ノイズ的な揺れとな
っている。これは、冷却用ブロア６０からの冷却風を受
けた各光ファイバー２２が、周期性のない状態で、かつ
一定振幅でない状態で振動されることにより、図７に示
すように、光ファイバー７０から出射されるレーザビー
ムの発光角度分布が時々刻々と変化して、開口部材３３
によってけられるレーザビームの量が変化することの結
果であるものと推察される。

【００５５】このように、光量の周波数及び振幅の双方
をランダム化することによって、当該周波数及び振幅の
何れか一方のみをランダム化する場合より不規則性が増
加し、この結果として、ｓｗａｔｈむらやビートむら等
の画像むらの抑制効果を、より増加させることができ
る。

【００５６】なお、本発明者により本実施の形態に係る
レーザ記録装置１０Ａで画像記録を行ったところ、記録
された画像に画像むらは視認されなかったことが本発明
者によって確認されている。従って、本実施の形態のよ
うに、レーザビームに光量的ノイズを付加することによ
って、記録画像の画像むらが視認され難くすることがで
きることが確認された。

【００５７】以上詳細に説明したように、本実施の形態
に係るレーザ記録装置１０Ａは、複数の半導体レーザ２
１の各々に対応して設けられると共に、対応する半導体
レーザ２１から射出されたレーザビームを露光ヘッド３
０まで伝送するために用いられる複数の光ファイバー２
２を振動させているので、記録画像の画像むらの発生を
防止することができる。

【００５８】また、本実施の形態に係るレーザ記録装置
１０Ａは、本発明の振動手段として比較的安価な冷却用
ブロア６０を適用しているので、本発明を低コストで実
現することができる。

【００５９】また、本実施の形態に係るレーザ記録装置
１０Ａは、本発明の送風機として、従来から装置に備え
られている装置内部の冷却用ブロア６０を適用している
ので、非常に低コストで本発明を実現することができ
る。

【００６０】更に、本実施の形態に係るレーザ記録装置
１０Ａは、冷却用ブロア６０によって生成された冷却風
により、複数の光ファイバー２２及び光ファイバー７０
によって伝送されたレーザビームの光量が１主走査時間
の間にランダムに変動するように複数の光ファイバー２
２を振動させているので、記録画像の画像むらの発生を
確実に防止することができる。

【００６１】〔第２実施形態〕上記第１実施形態では、
冷却用ブロア６０による冷却風を各光ファイバー２２に
当てることにより当該光ファイバー２２を直接振動させ
る場合の形態例について説明したが、本第２実施形態で
は、ＳＣ型光コネクタ２５Ａを振動させることにより、
各光ファイバー２２を間接的に振動させる場合の形態例
について説明する。

【００６２】図８には、本第２実施形態に係るレーザ記
録装置１０Ｂの特徴的な部分の構成が示されている。な
お、レーザ記録装置１０Ｂの同図に示した部分以外の構
成は、上記第１実施形態に係るレーザ記録装置１０Ａ
（図１も参照）と同様であるので、ここでの図示及び説
明は省略する。

【００６３】同図に示すように、レーザ記録装置１０Ｂ
は、アダプタ基板２５が光源基板２４の一端部に取り付
けられていない点、及び一端部が冷却用ブロア６０の筐
体に取り付けられた板状部材９０の他端部が、アダプタ
基板２５の一端部にネジ９１によって取り付けられてい
る点のみが、上記第１実施形態に係るレーザ記録装置１
０Ａと異なっている。

【００６４】以上のように構成された本第２実施形態に
係るレーザ記録装置１０Ｂでは、図５のフローチャート
により示される処理の流れに従って上記第１実施形態と
同様に画像記録を行う。

【００６５】すなわち、本第２実施形態に係るレーザ記
録装置１０Ｂにおいても、画像記録を行っている最中に
は冷却用ブロア６０が駆動された状態となる。そして、
この駆動によって発生した冷却用ブロア６０自身の振動
が板状部材９０によってアダプタ基板２５に伝達され、
これによって当該アダプタ基板２５に設けられたアダプ
タが振動する。従って、この場合の冷却用ブロア６０
は、本発明の振動発生機として機能することになる。

【００６６】一方、ＳＣ型光コネクタ２５Ａでは、各光
ファイバーのプラグ側の先端部は緩やかな球面となって
おり、図８に示すようにアダプタの両側挿入口にプラグ
を挿入した状態では、図９に示すように各プラグに対応
する光ファイバーの先端部が互いに押し付け合う状態と
される。

【００６７】この状態で、上記のように冷却用ブロア６
０の振動に応じてＳＣ型光コネクタ２５Ａのアダプタが
振動すると、当該振動に応じて光ファイバー２２及び光
ファイバー７０が接触部位を支点として図９細矢印の方
向に振動し、各光ファイバーの接触状態が逐次変化する
ことになり、この動作が上記第１実施形態において光フ
ァイバー２２を振動させた状態と略同様の効果を生むこ
とになる。

【００６８】従って、この場合は、冷却用ブロア６０に
よって生成された冷却風を、必ずしも光ファイバー２２
に当てる必要はなく、上記第１実施形態に係るレーザ記
録装置１０Ａに比較して、冷却用ブロア６０の配置上の
制限を緩和することができる。

【００６９】以上詳細に説明したように、本実施の形態
に係るレーザ記録装置１０Ｂは、複数の半導体レーザ２
１の各々に対応して設けられると共に、対応する半導体
レーザ２１から射出されたレーザビームを露光ヘッド３
０まで伝送するために用いられる複数の光ファイバー２
２を振動させているので、記録画像の画像むらの発生を
防止することができる。

【００７０】また、本実施の形態に係るレーザ記録装置
１０Ｂは、本発明の振動手段として比較的安価な冷却用
ブロア６０を適用しているので、本発明を低コストで実
現することができる。

【００７１】また、本実施の形態に係るレーザ記録装置
１０Ｂは、本発明の送風機として、従来から装置に備え
られている装置内部の冷却用ブロア６０を適用している
ので、非常に低コストで本発明を実現することができ
る。

【００７２】更に、本実施の形態に係るレーザ記録装置
１０Ｂは、複数の光ファイバー２２及び光ファイバー７
０の各々における途中を中継するためのＳＣ型光コネク
タ２５Ａを振動させることによって複数の光ファイバー
２２を振動させているので、複数の光ファイバー２２自
身を直接振動させる場合に比較して、簡易に各光ファイ
バー２２を振動させることができる。

【００７３】なお、本第２実施形態では、板状部材９０
によって冷却用ブロア６０の駆動時における振動をアダ
プタ基板２５に伝達する場合について説明したが、本発
明はこれに限定されるものではなく、例えば、他の形状
の部材を用いて振動を伝達する形態とすることもでき
る。この場合も、本実施の形態と同様の効果を奏するこ
とができる。また、冷却用ブロア６０を、板状部材９０
を介することなくアダプタ基板２５に直接接触（固定）
させるように配置する形態とすることもできる。但し、
この場合は、冷却用ブロア６０による冷却風の吹出し方
向を、光源基板２４に設けられた放熱フィン２３に向け
る必要がある。この場合は、冷却用ブロア６０の振動を
伝達するための部材を設ける必要がないので、装置を低
コスト化及び省スペース化することができる。

【００７４】〔第３実施形態〕上記第２実施形態では、
冷却用ブロア６０の振動をアダプタ基板２５に伝達する
ことによって各光ファイバー２２を間接的に振動させる
場合の形態例について説明したが、本第３実施形態で
は、冷却用ブロア６０以外の振動手段によってアダプタ
基板２５を振動させることにより、各光ファイバー２２
を間接的に振動させる場合の形態例について説明する。

【００７５】図１０には、本第３実施形態に係るレーザ
記録装置１０Ｃの特徴的な部分の構成が示されている。
なお、レーザ記録装置１０Ｃの同図に示した部分以外の
構成は、上記第１実施形態に係るレーザ記録装置１０Ａ
（図１も参照）と同様であるので、ここでの図示及び説
明は省略する。

【００７６】同図に示すように、レーザ記録装置１０Ｃ
は、アダプタ基板２５が光源基板２４の一端部に取り付
けられていない点、及びアダプタ基板２５の一端部にリ
ニアモータ９４の可動部位が取り付けられている点が、
上記第１実施形態に係るレーザ記録装置１０Ａと異なっ
ている。

【００７７】次に、図１１を参照して、本実施の形態に
係るレーザ記録装置１０Ｃの制御系の構成について説明
する。なお、同図における図４と同一の構成要素につい
ては図４と同一の符号を付して、ここでの説明を省略す
る。

【００７８】同図に示すように、本第３実施形態に係る
レーザ記録装置１０Ｃの制御系は、リニアモータ９４を
駆動するリニアモータ駆動回路８４が備えられている点
のみが上記第１実施形態に係るレーザ記録装置１０Ａの
制御系と異なっている。

【００７９】次に、以上のように構成されたレーザ記録
装置１０Ｃの作用について、図１２に示すフローチャー
トを参照しつつ説明する。なお、図１２は、レーザ記録
装置１０Ｃによって画像記録を行う際の処理の流れを示
すフローチャートである。また、同図における図５と同
一の処理を行うステップについては図５と同一のステッ
プ番号を付して、その説明を省略する。

【００８０】リニアモータ駆動回路８４は、記録フィル
ムＦに対する画像の記録に先立って、所定の移動速度で
リニアモータ９４の可動部位が往復移動するように制御
し（ステップ１０３）、画像の記録が終了した後にリニ
アモータ９４の可動部位の移動動作を停止する（ステッ
プ１１３）。

【００８１】すなわち、本第３実施形態に係るレーザ記
録装置１０Ｃでは、画像記録時にはリニアモータ９４が
駆動された状態となる。そして、この駆動によるリニア
モータ９４の可動部位の往復移動に連動してアダプタ基
板２５も往復移動され、これによって当該アダプタ基板
２５に設けられたアダプタが見かけ上振動する。

【００８２】一方、前述のように、ＳＣ型光コネクタ２
５Ａでは、各光ファイバーのプラグ側の先端部は球面と
なっており、アダプタの両側にプラグを挿入した状態で
は、各プラグに対応する光ファイバーの先端部が互いに
押し付け合う状態とされており、この状態で、上記のよ
うにリニアモータ９４の可動部位の往復移動に応じてア
ダプタが振動すると、当該振動に応じて、アダプタによ
り接続された各光ファイバーの接触状態が逐次変化する
ことになり、この動作が上記第１実施形態において光フ
ァイバー２２を振動させた状態と略同様の効果を生むこ
とになる。

【００８３】従って、この場合も、冷却用ブロア６０に
よって発生された冷却風を、必ずしも光ファイバー２２
に当てる必要はなく、上記第１実施形態に係るレーザ記
録装置１０Ａに比較して、冷却用ブロア６０の配置上の
制限を緩和することができる。

【００８４】なお、前述のように、光ファイバー２２の
振動を、光ファイバー２２から出射された光の光量変動
を１主走査時間の間にランダム化させることができる振
動とすることによって、記録フィルムＦ上に記録される
画像のむらを低減することができるため、本実施の形態
では、このような振動とすることができるリニタモータ
９４の可動部位の移動速度を実験やコンピュータ・シミ
ュレーション等によって予め得ておき、この移動速度と
なるようにリニアモータ駆動回路８４はリニアモータ９
４の駆動を制御している。

【００８５】本実施の形態におけるリニアモータ９４が
本発明の振動発生機に相当する。

【００８６】以上詳細に説明したように、本実施の形態
に係るレーザ記録装置１０Ｃは、複数の半導体レーザ２
１の各々に対応して設けられると共に、対応する半導体
レーザ２１から射出されたレーザビームを露光ヘッド３
０まで伝送するために用いられる光ファイバー２２を振
動させているので、記録画像の画像むらの発生を防止す
ることができる。

【００８７】また、本実施の形態に係るレーザ記録装置
１０Ｃは、本発明の振動手段として比較的安価なリニア
モータ９４を適用しているので、本発明を低コストで実
現することができる。

【００８８】また、本実施の形態に係るレーザ記録装置
１０Ｃは、リニアモータ９４により、複数の光ファイバ
ー２２及び光ファイバー７０によって伝送されたレーザ
ビームの光量が１主走査時間の間にランダムに変動する
ように光ファイバー２２を振動させているので、記録画
像の画像むらの発生を確実に防止することができる。

【００８９】更に、本実施の形態に係るレーザ記録装置
１０Ｃは、複数の光ファイバー２２及び光ファイバー７
０の各々における途中を中継するためのＳＣ型光コネク
タ２５Ａを振動させることによって複数の光ファイバー
２２を振動させているので、複数の光ファイバー２２自
身を直接振動させる場合に比較して、簡易に各光ファイ
バー２２を振動させることができる。

【００９０】なお、本第２実施形態では、ＳＣ型光コネ
クタ２５Ａを振動させるものとしてリニアモータ９４を
適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定
されるものではなく、例えば、ソレノイド等のアクチュ
エータや、圧電素子等の、アダプタ基板２５を振動させ
ることができる、あらゆる可動部品を適用することがで
きる。この場合にも、本第３実施形態と同様の効果を奏
することができる。

【００９１】また、上記各実施形態において示したフロ
ーチャート（図５、及び図１２）は一例であり、本発明
の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能である
ことは言うまでもない。

【００９２】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明に係
る露光装置によれば、複数の光源の各々に対応して設け
られると共に、対応する光源から射出された光を露光ヘ
ッドまで伝送する光導波路を振動させているので、露光
記録装置で用いられた際の記録画像の画像むらの発生を
防止することができる、という効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態に係るレーザ記録装置１０Ａの概
略構成図（斜視図）である。

【図２】第１実施形態に係るレーザ記録装置１０Ａの光
源基板２４と、冷却用ブロア６０による冷却風の風向き
との関係を示す概略図（斜視図）である。

【図３】実施の形態に係るファイバーアレイ部３１の詳
細構成図である。

【図４】第１、第２実施形態に係るレーザ記録装置の制
御系の構成を示すブロック図である。

【図５】第１、第２実施形態に係るレーザ記録装置によ
って画像記録を行う際の処理の流れを示すフローチャー
トである。

【図６】第１実施形態に係るレーザ記録装置１０Ａを適
用して画像記録動作を行った際の、記録フィルムＦ上に
おける複数のビームスポットの光量変動の測定結果例を
示すグラフである。

【図７】本発明の効果の説明に供する概略図である。

【図８】第２実施形態に係るレーザ記録装置１０Ｂの特
徴的な部分の概略構成図である。

【図９】本発明の効果の説明に供する概略図である。

【図１０】第３実施形態に係るレーザ記録装置１０Ｃの
特徴的な部分の概略構成図である。

【図１１】第３実施形態に係るレーザ記録装置１０Ｃの
制御系の構成を示すブロック図である。

【図１２】第３実施形態に係るレーザ記録装置１０Ｃに
よって画像記録を行う際の処理の流れを示すフローチャ
ートである。

【図１３】従来技術の問題点の説明に供する模式図であ
る。

【符号の説明】

１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃレーザ記録装置２０光源ユニット２１半導体レーザ（光源）２２光ファイバー（光導波路）２５アダプタ基板２５ＡＳＣ型光コネクタ（中継手段）３０露光ヘッド６０冷却用ブロア（振動手段、冷却用送風機、振動
発生機）７０光ファイバー（光導波路）９０板状部材９４リニアモータ（振動発生機）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者加藤昌法神奈川県足柄上郡開成町宮台798番地富士写真フイルム株式会社内Ｆターム(参考） 2C362 AA26 AA31 AA40 BA25 BA56 BA67 DA32 2H097 AA03 AB06 BA01 CA06 CA08 CA17 EA01 2H106 AA01 AA41 AA44

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】各々露光用の光を射出する複数の光源
と、前記複数の光源から射出された光を被露光面に向けて出
射する露光ヘッドと、前記複数の光源の各々に対応して設けられると共に、対
応する光源から射出された光を前記露光ヘッドまで伝送
する光導波路と、前記光導波路を振動させる振動手段と、を備えた露光装置。
【請求項２】前記振動手段を、送風機及び振動発生機
の少なくとも一方とした請求項１記載の露光装置。
【請求項３】前記送風機を、装置内部の冷却用送風機
とした請求項２記載の露光装置。
【請求項４】前記振動手段により、前記光導波路によ
って伝送された光の光量が１主走査時間の間にランダム
に変動するように前記光導波路を振動させる請求項１乃
至請求項３の何れか１項記載の露光装置。
【請求項５】前記光導波路における途中を中継するた
めの中継手段を更に備えると共に、前記振動手段は、前記中継手段を振動させることによっ
て前記光導波路を振動させる請求項１乃至請求項４の何
れか１項記載の露光装置。