JP2003018456A - 撮像装置、撮像装置の制御方法、プログラム、及びコンピュータ読み取り可能な記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 測光エリアの大部分を輝度の低い白が占めて
いる場合等でも、露出アンダーになることを防ぐ。 【解決手段】 自動露出機構を備えた撮像装置におい
て、システム制御回路５０では、撮影画像データを複数
のエリアに分割し、エリアごとに輝度に基づく露出評価
値を生成するとともに、上記各エリア中の画素ごとに色
評価値を生成する。そして、色評価値が色温度分布の所
定範囲内に収まっている画素の総数を数え、総数が所定
数以内なら、該エリアの重み付けは予め設定されている
値とするのに対して、総数が所定数を超えているなら
ば、該エリアの重み付けは通常設定される値より小さい
値に設定したうえで、これら重み付けした露出評価値を
足し合わせて全体の露出評価値を算出し、露出制御を行
う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動露出機構を有
する撮像装置、撮像装置の制御方法、プログラム、及び
コンピュータ読み取り可能な記憶媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、自動で露出制御を行って静止
画像や動画像を記録するカメラは市販されている。これ
らのカメラによれば、ユーザ自身が絞りやシャッター速
度を操作せずとも、カメラが自動的に露出を決定し、ユ
ーザは露出を意識することなく撮影を行うことができ、
ユーザにとって有益な機能となっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このような従来のカメ
ラにおいては、雪景色や雲等の広範囲に高輝度部分の存
在するような撮影状況に対しては、高輝度部分につられ
て露出アンダー気味になることがある。

【０００４】これを回避する方法として、各測光エリア
の輝度レベルの積分値が所定値を超えると、該測光エリ
アの重み付けを小さくして、露出アンダーになるのを防
ぐものがある。

【０００５】ところで、雪景色や雲を撮影する場合で
も、輝度の低い白が占めている場合もある。この場合
に、上記の方法では、各測光エリアの輝度レベルの積分
値が所定値を超えないので、該測光エリアの重み付けは
そのままとなり、輝度は低いとみなされて露出を決定す
るので、露出アンダーになる可能性がある。

【０００６】本発明は上記の点に鑑みてなされたもので
あり、測光エリアの大部分を輝度の低い白が占めている
場合等でも、露出アンダーになるのを防ぐようにするこ
とを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の撮像装置は、自
動露出機構を備えた撮像装置であって、撮影画像データ
を複数のエリアに分割する分割手段と、上記エリアごと
に輝度に基づく露出評価値を生成する露出評価値生成手
段と、上記各エリア中の色情報に基づいて各エリアの露
出評価値に重み付け演算を行い、その重み付け演算の結
果に基づいて露出制御を行う露出制御手段とを備えた点
に特徴を有する。

【０００８】また、本発明の撮像装置の他の特徴とする
ところは、上記各エリア中において部分ごとに色評価値
を生成する色評価値生成手段と、上記各エリア中におい
て上記色評価値が色温度分布の所定範囲内に収まってい
る部分の数に応じて、当該エリアの露出評価値に対する
重み付けを決定する重み付け決定手段とを備えた点にあ
る。

【０００９】また、本発明の撮像装置の他の特徴とする
ところは、上記重み付け決定手段は、上記各エリア中に
おいて上記色評価値が色温度分布の所定範囲内に収まっ
ている部分の数が所定数を超えるまでは、所定の重み付
けを、所定数を超えたならば、上記所定の重み付けより
も下げた重み付けを決定する点にある。

【００１０】また、本発明の撮像装置の他の特徴とする
ところは、上記色評価値生成手段は、上記各エリア中に
おいて画素ごとに上記色評価値を生成する点にある。

【００１１】本発明の撮像装置の制御方法は、自動露出
機構を備えた撮像装置の制御方法であって、撮影画像デ
ータを複数のエリアに分割する分割手順と、上記エリア
ごとに輝度に基づく露出評価値を生成する露出評価値生
成手順と、上記各エリア中の色温度に基づいて各エリア
の露出評価値に重み付け演算を行い、その重み付け演算
の結果に基づいて露出制御を行う露出制御手順とを有す
る点に特徴を有する。

【００１２】また、本発明の撮像装置の制御方法の他の
特徴とするところは、上記各エリア中において部分ごと
に色情報に基づく色評価値を生成する色評価値生成手順
と、上記各エリア中において上記色評価値が色温度分布
の所定範囲内に収まっている部分の数に応じて、当該エ
リアの露出評価値に対する重み付けを決定する重み付け
決定手順とを有する点にある。

【００１３】本発明のプログラムは、自動露出機構を備
えた撮像装置を制御するためのプログラムであって、撮
影画像データを複数のエリアに分割する分割処理と、上
記エリアごとに輝度に基づく露出評価値を生成する露出
評価値生成処理と、上記各エリア中の色温度に基づいて
各エリアの露出評価値に重み付け演算を行い、その重み
付け演算の結果に基づいて露出制御を行う露出制御処理
とを実行させる点に特徴を有する。

【００１４】また、本発明のプログラムの他の特徴とす
るところは、上記各エリア中において部分ごとに色情報
に基づく色評価値を生成する色評価値生成処理と、上記
各エリア中において上記色評価値が色温度分布の所定範
囲内に収まっている部分の数に応じて、当該エリアの露
出評価値に対する重み付けを決定する重み付け決定処理
とを実行させる点にある。

【００１５】本発明のコンピュータ読み取り可能な記憶
媒体は、上記プログラムを格納した点に特徴を有する。

【００１６】上記のようにした本発明においては、輝度
に基づいて各エリアの露出評価値を生成するとともに、
上記各エリア中の色情報に基づいて露出評価値に重み付
け演算を行うようにしたので、測光エリアの大部分を輝
度の低い白が占めている場合等でも、露出アンダーにな
ることを防ぐことができる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
撮像装置、撮像装置の制御方法、プログラム、及びコン
ピュータ読み取り可能な記憶媒体の実施の形態について
説明する。

【００１８】図１は、本実施の形態のデジタルカメラの
構成例を示すブロック図である。同図において、１０は
撮影レンズ、１２は絞り機能を備えるシャッター、１４
は光学像を電気信号に変換する撮像素子である。

【００１９】１６は撮像素子１４のアナログ信号出力を
ディジタル信号に変換するA/D変換器である。１８は撮
像素子１４、A/D変換器１６、D/A変換器２６にクロック
信号や制御信号を供給するタイミング発生回路であり、
メモリ制御回路２２及びシステム制御回路５０により制
御される。

【００２０】２０は画像処理回路であり、A/D変換器１
６からのデータ或いはメモリ制御回路２２からのデータ
に対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。ま
た、画像処理回路２０においては、撮像した画像データ
を用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基
づいてシステム制御回路５０が露光制御部４０、測距制
御手段４２に対して制御を行う、TTL（スルー・ザ・レ
ンズ）方式のAF（オートフォーカス）処理、AE（自動露
出）処理、EF（フラッシュプリ発光）処理を行ってい
る。さらに、画像処理回路２０においては、撮像した画
像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算
結果に基づいて、TTL方式のAWB（オートホワイトバラン
ス）処理も行っている。

【００２１】２２はメモリ制御回路であり、A/D変換器
１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、画
像表示メモリ２４、D/A変換器２６、メモリ３０、圧縮
・伸長回路３２を制御する。A/D変換器１６のデータ
が、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、
或いは、直接メモリ制御回路２２を介して、画像表示メ
モリ２４或いはメモリ３０に書き込まれる。

【００２２】２４は画像表示メモリ、２６はD/A変換
器、２８はTFT LCD等から成る画像表示部であり、画像
表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データは、
D/A変換器２６を介して画像表示部２８により表示され
る。画像表示部２８を用いて撮像した画像データを逐次
表示すれば、電子ファインダー機能を実現することが可
能である。また、画像表示部２８は、システム制御回路
５０の指示により任意に表示をON/OFFすることが可能で
あり、表示をOFFにした場合にはデジタルカメラの電力
消費を大幅に低減することができる。

【００２３】３０は撮影した静止画像や動画像を格納す
るためのメモリであり、所定枚数の静止画像や所定時間
の動画像を格納するのに十分な記憶量を備えている。こ
れにより、複数枚の静止画像を連続して撮影する連射撮
影やパノラマ撮影の場合にも、高速かつ大量の画像書き
込みをメモリ３０に対して行うことが可能となる。ま
た、メモリ３０はシステム制御回路５０の作業領域とし
ても使用することが可能である。

【００２４】３２は適応離散コサイン変換（ADCT）等に
より画像データを圧縮伸長する圧縮・伸長回路であり、
メモリ３０に格納された画像を読み込んで圧縮処理或い
は伸長処理を行い、処理を終えたデータをメモリ３０に
書き込む。

【００２５】４０は絞り機能を備えるシャッター１２を
制御する露光制御部であり、フラッシュ４８と連携する
ことにより、フラッシュ調光機能も有するものである。
４２は撮影レンズ１０のフォーカシングを制御する測距
制御部、４４は撮影レンズ１０のズーミングを制御する
ズーム制御部、４６はバリアである保護手段１０２の動
作を制御するバリア制御部である。４８はフラッシュで
あり、AF補助光の投光機能、フラッシュ調光機能も有す
る。露光制御部４０、測距制御部４２はTTL方式を用い
て制御されており、撮像した画像データを画像処理回路
２０によって演算した演算結果に基づき、システム制御
回路５０が露光制御部４０、測距制御部４２に対して制
御を行う。

【００２６】５０は全体を制御するシステム制御回路、
５２はシステム制御回路５０の動作用の定数、変数、プ
ログラム等を記憶するメモリである。

【００２７】５４はシステム制御回路５０でのプログラ
ムの実行に応じて、文字、画像、音声等を用いて動作状
態やメッセージ等を表示する液晶表示装置、スピーカー
等の表示部であり、デジタルカメラの操作部近辺の視認
し易い位置に単数或いは複数個所設置され、例えばLCD
やLED、発音素子等の組み合わせにより構成されてい
る。また、表示部５４は、その一部の機能が光学ファイ
ンダー１０４内に設置されている。

【００２８】表示部５４の表示内容のうち、LCD等に表
示するものとしては、シングルショット／連写撮影表
示、セルフタイマー表示、圧縮率表示、記録画素数表
示、記録枚数表示、残撮影可能枚数表示、シャッタース
ピード表示、絞り値表示、露出補正表示、フラッシュ表
示、赤目緩和表示、マクロ撮影表示、ブザー設定表示、
時計用電池残量表示、電池残量表示、エラー表示、複数
桁の数字による情報表示、記録媒体２００及び２１０の
着脱状態表示、通信I/F動作表示、日付・時刻表示等が
ある。

【００２９】また、表示部５４の表示内容のうち、光学
ファインダー１０４内に表示するものとしては、合焦表
示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッター
スピード表示、絞り値表示、露出補正表示等がある。

【００３０】５６は電気的に消去・記録可能な不揮発性
メモリであり、例えばEEPROM等が用いられる。

【００３１】６０、６２、６４、６６、６８及び７０
は、システム制御回路５０の各種の動作指示を入力する
ための操作手段であり、スイッチやダイアル、タッチパ
ネル、視線検知によるポインティング、音声認識装置等
の単数或いは複数の組み合わせで構成される。

【００３２】ここで、これらの操作手段の具体的な説明
を行う。６０はモードダイアルスイッチで、電源オフ、
自動撮影モード、撮影モード、パノラマ撮影モード、再
生モード、マルチ画面再生・消去モード、PC接続モード
等の各機能モードを切り替え設定することができる。

【００３３】６２はシャッタースイッチSW1で、不図示
のシャッターボタンの操作途中でONとなり、AF（オート
フォーカス）処理、AE（自動露出）処理、AWB（オート
ホワイトバランス）処理、EF（フラッシュプリ発光）処
理等の動作開始を指示する。６４はシャッタースイッチ
SW2で、不図示のシャッターボタンの操作完了でONとな
り、撮像素子１２から読み出した信号をA/D変換器１
６、メモリ制御回路２２を介してメモリ３０に画像デー
タを書き込む露光処理、画像処理回路２０やメモリ制御
回路２２での演算を用いた現像処理、メモリ３０から画
像データを読み出し、圧縮・伸長回路３２で圧縮を行
い、記録媒体２００或いは２１０に画像データを書き込
む記録処理という一連の処理の動作開始を指示する。

【００３４】６６は画像表示ON/OFFスイッチで、画像表
示部２８のON/OFFを設定することができる。この機能に
より、光学ファインダー１０４を用いて撮影を行う際
に、TFT LCD等からなる画像表示部２８への電流供給を
遮断することにより、省電力を図ることが可能となる。

【００３５】６８はクイックレビューON/OFFスイッチ
で、撮影直後に撮影した画像データを自動再生するクイ
ックレビュー機能を設定する。なお、本実施の形態で
は、特に、画像表示部２８をOFFとした場合におけるク
イックレビュー機能の設定をする機能を備えるものとす
る。

【００３６】７０は各種ボタンやタッチパネル等からな
る操作部で、メニューボタン、セットボタン、マクロボ
タン、マルチ画面再生改ページボタン、フラッシュ設定
ボタン、単写／連写／セルフタイマー切り替えボタン、
メニュー移動＋（プラス）ボタン、メニュー移動−（マ
イナス）ボタン、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再
生画像−（マイナス）ボタン、撮影画質選択ボタン、露
出補正ボタン、日付／時間設定ボタン等がある。

【００３７】８０は電源制御部で、電池検出回路、DC-D
Cコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ
回路等により構成されており、電池の装着の有無、電池
の種類、電池残量の検出を行い、検出結果及びシステム
制御回路５０の指示に基づいてDC-DCコンバータを制御
し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体を含む各部へ供
給する。

【００３８】８２はコネクタ、８４はコネクタ、８６は
アルカリ電池やリチウム電池等の一次電池やNiCd電池や
NiMH電池、Li電池等の二次電池、AＣアダプタ等からな
る電源手段である。

【００３９】９０及び９４はメモリカードやハードディ
スク等の記録媒体とのインターフェース、９２及び９６
はメモリカードやハードディスク等の記録媒体と接続を
行うコネクタ、９８はコネクタ９２及び或いは９６に記
録媒体２００或いは２１０が装着されているか否かを検
知する記録媒体着脱検知手段である。

【００４０】なお、本実施の形態では、記録媒体を取り
付けるインターフェース及びコネクタを２系統持つもの
として説明しているが、もちろん、記録媒体を取り付け
るインターフェース及びコネクタは、単数或いは複数い
ずれの系統数を備える構成としてもかまわない。また、
異なる規格のインターフェース及びコネクタを組み合わ
せて備える構成としてもかまわない。

【００４１】インターフェース及びコネクタとしては、
PCMCIAカードやCF（コンパクトフラッシュ（Ｒ））カー
ド等の規格に準拠したものを用いて構成してかまわな
い。さらに、インターフェース９０及び９４、そしてコ
ネクタ９２及び９６をPCMCIAカードやCF（コンパクトフ
ラッシュ（Ｒ））カード等の規格に準拠したものを用い
て構成した場合、LANカードやモデムカード、USBカー
ド、IEEE1394カード、P1284カード、SCSIカード、PHS等
の通信カード、等の各種通信カードを接続することによ
り、他のコンピュータやプリンタ等の周辺機器との間で
画像データや画像データに付属した管理情報を転送し合
うことができる。

【００４２】１０２はバリアである保護手段で、レンズ
１０を含む撮像部を覆うことにより、撮像部の汚れや破
損を防止する。１０４は光学ファインダーであり、画像
表示部２８による電子ファインダー機能を使用すること
なしに、光学ファインダーのみを用いて撮影を行うこと
が可能である。また、光学ファインダー１０４内には、
表示部５４の一部の機能、例えば、合点表示、手振れ警
告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表
示、絞り値表示、露出補正表示等が設置されている。

【００４３】１１０は通信手段で、RS232ＣやUSB、IEEE
1394、P1284、SCSI、モデム、LAN、無線通信等の各種通
信機能を有する。１１２は通信手段１１０によりデジタ
ルカメラを他の機器と接続するコネクタ或いは無線通信
の場合はアンテナである。

【００４４】２００はメモリカードやハードディスク等
の記録媒体である。記録媒体２００は、半導体メモリや
磁気ディスク等から構成される記録部２０２、デジタル
カメラとのインターフェース２０４、デジタルカメラと
の接続を行うコネクタ２０６を備えている。

【００４５】２１０はメモリカードやハードディスク等
の記録媒体である。記録媒体２１０は、半導体メモリや
磁気ディスク等から構成される記録部２１２、デジタル
カメラとのインターフェース２１４、デジタルカメラと
の接続を行うコネクタ２１６を備えている。

【００４６】以下、図２〜図７を参照して、上記実施の
形態のデジタルカメラにおける処理動作について説明す
る。

【００４７】図２及び図３は、主ルーチンのフローチャ
ートを示す。電池交換等の電源投入により、システム制
御回路５０はフラグや制御変数等を初期化し（ステップ
Ｓ１０１）、画像表示部２８の画像表示をOFF状態に初
期設定する（ステップＳ１０２）。

【００４８】システム制御回路５０は、モードダイアル
６０の設定位置を判断し、モードダイアル６０が電源OF
Fに設定されていたならば（ステップＳ１０３）、各表
示部の表示を終了状態に変更し、保護手段１０２のバリ
アを閉じて撮像部を保護し、フラグや制御変数等を含む
必要なパラメータや設定値、設定モードを不揮発性メモ
リ５６に記録し、電源制御手段８０により画像表示部２
８を含むデジタルカメラ各部の不要な電源を遮断する等
の所定の終了処理を行った後（ステップＳ１０５）、ス
テップＳ１０３に戻る。

【００４９】モードダイアル６０が撮影モードに設定さ
れていたならば（ステップＳ１０３）、ステップＳ１０
６に進む。モードダイアル６０がその他のモードに設定
されていたならば（ステップＳ１０３）、選択されたモ
ードに応じた処理を実行し（ステップＳ１０４）、処理
を終えたならば、ステップＳ１０３に戻る。

【００５０】システム制御回路５０は、電源制御手段８
０により電池等により構成される電源８６の残容量や動
作状況がデジタルカメラの動作に問題があるか否かを判
断し（ステップＳ１０６）、問題があるならば、表示部
５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った
後に（ステップＳ１０８）、ステップＳ１０３に戻る。
電源８６に問題が無いならば（ステップＳ１０６）、記
録媒体２００或いは２１０の動作状態が画像処理装置１
００の動作、特に記録媒体に対する画像データの記録再
生動作に問題があるか否かを判断し（ステップＳ１０
７）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声
により所定の警告表示を行った後に（ステップＳ１０
８）、ステップＳ１０３に戻る。

【００５１】記録媒体２００或いは２１０の動作状態に
問題が無いならば（ステップＳ１０７）、表示部５４を
用いて画像や音声により画像処理装置１００の各種設定
状態の表示を行う（ステップＳ１０９）。なお、画像表
示部２８の画像表示がONであったならば、画像表示部２
８も用いて画像や音声により画像処理装置１００の各種
設定状態の表示を行う。

【００５２】システム制御回路５０は、クイックレビュ
ーON/OFFスイッチ６８の設定状態を調べ（ステップＳ１
１０）、クイックレビューONに設定されていたならばク
イックレビューフラグを設定し、（ステップＳ１１
１）、クイックレビューOFFに設定されていたならばク
イックレビューフラグを解除する（ステップＳ１１
２）。なお、クイックレビューフラグの状態は、システ
ム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶す
る。

【００５３】続いて、システム制御回路５０は、画像表
示ON/OFFスイッチ６６の設定状態を調べ（ステップＳ１
１３）、画像表示ONに設定されていたならば、画像表示
フラグを設定すると共に（ステップＳ１１４）、画像表
示部２８の画像表示をON状態に設定し（ステップＳ１１
５）、さらに撮像した画像データを逐次表示するスルー
表示状態に設定して（ステップＳ１１６）、図３のフロ
ーチャートにおけるステップＳ１１９に進む。

【００５４】スルー表示状態においては、撮像素子１
２，A/D変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回
路２２を介して、画像表示メモリ２４に逐次書き込まれ
たデータを、メモリ制御回路２２、D/A変換器２６を介
して画像表示部２８により逐次表示することにより、電
子ファインダー機能を実現している。

【００５５】画像表示ON/OFFスイッチ６６が画像表示０
ＦＦに設定されていたならば（ステップＳ１１３）、画
像表示フラグを解除すると共に（ステップＳ１１７）、
画像表示部２８の画像表示をOFF状態に設定して（ステ
ップＳ１１８）、図３のフローチャートにおけるステッ
プＳ１１９に進む。

【００５６】画像表示OFFの場合は、画像表示部２８に
よる電子ファインダー機能を使用せず、光学ファインダ
ー１０４を用いて撮影を行う。この場合、電力消費量の
大きい画像表示部２８やD/A変換器２６等の消費電力を
削減することが可能となる。なお、画像表示フラグの状
態は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ
５２に記憶する。

【００５７】システム制御回路５０は、シャッタースイ
ッチSW1が押されていないならば（ステップＳ１１
９）、図２のフローチャートにおけるステップＳ１０３
に戻る。シャッタースイッチSW1が押されたならば（ス
テップＳ１１９）、システム制御回路５０の内部メモリ
或いはメモリ５２に記憶される画像表示フラグの状態を
判断し（ステップＳ１２０）、画像表示フラグが設定さ
れていたならば、画像表示部２８の表示状態をフリーズ
表示状態に設定して（ステップＳ１２１）、ステップＳ
１２２に進む。

【００５８】フリーズ表示状態においては、撮像素子１
２、A/D変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回
路２２を介した画像表示メモリ２４の画像データ書き換
えを禁止し、最後に書き込まれた画像データを、メモリ
制御回路２２、D/A変換器２６を介して画像表示部２８
により表示することにより、フリーズした映像を電子フ
ァインダーに表示している。

【００５９】画像表示フラグが解除されていたならば
（ステップＳ１２０）、ステップＳ１２２に進む。シス
テム制御回路５０は、測距処理を行って撮影レンズ１０
の焦点を被写体に合わせ、測光処理を行って絞り値及び
シャッター時間を決定する（ステップＳ１２２）。測光
処理において、必要であればフラッシュの設定も行う。
この測距・測光処理(ステップＳ１２２)の詳細は、図４
のフローチャートを用いて後述する。

【００６０】測距・測光処理（ステップＳ１２２）を終
えたならば、システム制御回路５０は、システム制御回
路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶される画像
表示フラグの状態を判断し（ステップＳ１２３）、画像
表示フラグが設定されていたならば画像表示部２８の表
示状態をスルー表示状態に設定して（ステップＳ１２
４）、ステップＳ１２５に進む。なお、ステップＳ１２
４でのスルー表示状態は、ステップＳ１１６でのスルー
状態と同じ動作状態である。

【００６１】シャッタースイッチSW2が押されずに（ス
テップＳ１２５）、さらにシャッタースイッチSW1も解
除されたならば（ステップＳ１２６）、図２のフローチ
ャートにおけるステップＳ１０３に戻る。

【００６２】シャッタースイッチSW2が押されたならば
（ステップＳ１２５）、システム制御回路５０は、シス
テム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶
される画像表示フラグの状態を判断し（ステップＳ１２
７）、画像表示フラグが設定されていたならば画像表示
部２８の表示状態を固定色表示状態に設定して（ステッ
プＳ１２８）、ステップＳ１２９に進む。

【００６３】固定色表示状態においては、撮像素子１
２、A/D変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回
路２２を介して画像表示メモリ２４に書き込まれた撮影
画像データの代わりに、差し替えた固定色の画像データ
を、メモリ制御回路２２、D/A変換器２６を介して画像
表示部２８により表示することにより、固定色の映像を
電子ファインダーに表示している。

【００６４】画像表示フラグが解除されていたならば
（ステップＳ１２７）、ステップＳ１２９に進む。シス
テム制御回路５０は、撮像素子１２、A/D変換器１６、
画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或い
はA/D変換器から直接メモリ制御回路２２を介して、メ
モリ３０に撮影した画像データを書き込む露光処理、及
び、メモリ制御回路２２、そして必要に応じて画像処理
回路２０を用いて、メモリ３０に書き込まれた画像デー
タを読み出して各種処理を行う現像処理からなる撮影処
理を実行する（ステップＳ１２９）。この撮影処理（ス
テップＳ１２９）の詳細は、図５のフローチャートを用
いて後述する。

【００６５】システム制御回路５０は、システム制御回
路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶される画像
表示フラグの状態を判断し（ステップＳ１３０）、画像
表示フラグが設定されていたならばクイックレビュー表
示を行う（ステップＳ１３３）。この場合は、撮影中も
画像表示部２８が電子ファインダーとして常に表示され
た状態であり、撮影直後のクイックレビュー表示も行わ
れる。

【００６６】画像表示フラグが解除されていたならば
（ステップＳ１３０）、システム制御回路５０の内部メ
モリ或いはメモリ５２に記憶されるクイックレビューフ
ラグの状態を判断し（ステップＳ１３１）、クイックレ
ビューフラグが設定されていたならば、画像表示部２８
の画像表示をON状態に設定し（ステップＳ１３２）、ク
イックレビュー表示を行う（ステップＳ１３３）。

【００６７】このように、省電力のために或いは光学フ
ァインダー１０４を用いて撮影を行うので電子ファイン
ダー機能が不要であるために、画像表示部２８の画像表
示をOFFに設定していても、クイックレビュースイッチ
によりクイックレビュー機能が設定されていれば、撮影
を行った直後に自動的に撮影画像を画像表示部２８に再
生することが可能となり、省電力かつ撮影画像の確認に
便利な機能を提供することが可能となる。

【００６８】画像表示フラグが解除され（ステップＳ１
３０）、クイックレビューフラグも解除されていたなら
ば（ステップＳ１３１）、画像表示部２８がOFFの状態
のままステップＳ１３４に進む。この場合は、撮影を行
った後でも画像表示部２８は消えたままであり、クイッ
クレビュー表示も行われない。これは、光学ファインダ
ー１０４を用いて撮影を続ける場合のように、撮影直後
の撮影画像の確認が不要で、画像表示部２８の電子ファ
インダー機能を使用せずに省電力を重視する使用方法で
ある。

【００６９】システム制御回路５０は、メモリ３０に書
き込まれた撮影画像データを読み出して、メモリ制御回
路２２、そして必要に応じて画像処理回路２０を用いて
各種画像処理を、また、圧縮・伸長回路３２を用いて設
定したモードに応じた画像圧縮処理を行った後、記録媒
体２００或いは２１０へ画像データの書き込みを行う記
録処理を実行する（ステップＳ１３４）。この記録処理
（ステップＳ１３４）の詳細は、図６のフローチャート
を用いて後述する。

【００７０】記録処理（ステップＳ１３４）が終了した
際に、シャッタースイッチSW2が押された状態であった
ならば（ステップＳ１３５）、システム制御回路５０
は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５
２に記憶される連写フラグの状態を判断し（ステップＳ
１３６）、連写フラグが設定されていたならば、連続し
て撮影を行うためにステップＳ１２９に戻り、次の撮影
を行う。

【００７１】連写フラグが設定されていないならば（ス
テップＳ１３６）、シャッタースイッチSW2が放される
まで（ステップＳ１３５）、現在の処理を繰り返す。

【００７２】記録処理（ステップＳ１３４）が終了した
際にシャッタースイッチSW2が放された状態であった、
或いは、シャッタースイッチSW2を押し続けてクイック
レビュー表示を継続して撮影画像の確認を行った後にシ
ャッタースイッチSW2を放した状態であったならば（ス
テップＳ１３５）、所定のミニマムレビュー時間が経過
した後に、ステップＳ１３８に進む（ステップＳ１３
７）。

【００７３】このように、画像表示部２８におけるクイ
ックレビュー表示を所定の時間継続することにより、撮
影画像の確認を確実に行うことを可能とすると共に、不
必要に長時間クイックレビュー表示を継続して、次の撮
影チャンスを失うことを防止することができる。なお、
このミニマムレビュー時間は、固定値としても、使用者
が任意に設定することが可能としても、さらには所定の
範囲内で使用者が任意に設定或いは選択することが可能
としても、いずれの方法で設定してもかまわない。

【００７４】システム制御回路５０は、画像表示フラグ
が設定されていたならば（ステップＳ１３８）、画像表
示部２８の表示状態をスルー表示状態に設定して（ステ
ップＳ１３９）、ステップＳ１４１に進む。この場合、
画像表示部２８でのクイックレビュー表示によって撮影
画像を確認した後に、次の撮影のために撮像した画像デ
ータを逐次表示するスルー表示状態にすることができ
る。

【００７５】画像表示フラグが解除されていたならば
（ステップＳ１３８）、画像表示部２８の画像表示をOF
F状態に設定して（ステップＳ１４０）、ステップＳ１
４１に進む。この場合、画像表示部２８でのクイックレ
ビュー表示によって撮影画像を確認した後に、省電力の
ために画像表示部２８の機能を停止して、電力消費量の
大きい画像表示部２８やD/A変換器２６等の消費電力を
削減することが可能となる。

【００７６】シャッタースイッチSW1が押された状態で
あったならば（ステップＳ１４１）、システム制御回路
５０は、ステップＳ１２５に戻って次の撮影に備える。
シャッタースイッチSW1が放された状態であったならば
（ステップＳ１４１）、システム制御回路５０は、一連
の撮影動作を終えて、図２のフローチャートにおけるス
テップＳ１０３に戻る。

【００７７】図４は、図３のフローチャートのステップ
Ｓ１２２における測距・測光処理の詳細なフローチャー
トを示す。システム制御回路５０は、撮像素子１４から
電荷信号を読み出し、A/D変換器１６を介して画像処理
回路２０に撮影画像データを逐次読み込む（ステップＳ
２０１）。読み込まれた画像データを複数のサンプリン
グエリアに分割し、露出評価値をエリアごとに重み付け
を行い、露出評価の演算を行う。この各エリア中で、色
評価値が色温度分布の所定範囲内に収まっている画素の
総数が所定数を超えたならば、該サンプリングエリアの
露出評価値の重み付けを下げる。この測光評価処理（ス
テップＳ２０１）の詳細は、図７のフローチャートを用
いて後述する。

【００７８】この逐次読み込まれた画像データを用い
て、画像処理回路２０はTTL（スルー・ザ・レンズ）方
式のAE（自動露出）処理、EF（フラッシュプリ発光）処
理、AF（オートフォーカス）処理に用いる所定の演算を
行っている。なお、ここでの各処理は、撮影した全画素
数のうちの必要に応じた特定の部分を必要個所分切り取
って抽出し、演算に用いている。これにより、TTL方式
のAE、EF、AWB、AFの各処理において、中央重点モー
ド、平均モード、評価モードの各モード等の異なるモー
ド毎に最適な演算を行うことが可能となる。

【００７９】画像処理回路２０での演算結果を用いて、
システム制御回路５０は、露出（AE）が適正と判断され
るまで（ステップＳ２０２）、露光制御部４０を用いて
AE制御を行う（ステップＳ２０３）。

【００８０】AE制御で得られた測定データを用いて、シ
ステム制御回路５０は、フラッシュが必要か否かを判断
し（ステップＳ２０４）、フラッシュが必要ならばフラ
ッシュフラグをセツトし、フラッシュ４８を充電する
（ステップＳ２０５）。

【００８１】露出（AE）が適正と判断したならば（ステ
ップＳ２０２）、測定データ及び／又は設定パラメータ
をシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２
に記憶する。

【００８２】画像処理回路２０での演算結果及びAE制御
で得られた測定データを用いて、システム制御回路５０
は、ホワイトバランス（AWB）が適正と判断されるまで
（ステップＳ２０６）、画像処理回路２０を用いて色処
理のパラメータを調節してAWB制御を行う（ステップＳ
２０７）。

【００８３】ホワイトバランス（AWB）が適正と判断し
たならば（ステップＳ２０６）、測定データ及び／又は
設定パラメータをシステム制御回路５０の内部メモリ或
いはメモリ５２に記憶する。

【００８４】AE制御及びAWB制御で得られた測定データ
を用いて、システム制御回路５０は、測距（AF）が合点
と判断されるまで（ステップＳ２０８）、測距制御部４
２を用いてAF制御を行う（ステップＳ２０９）。

【００８５】測距（AF）が合点と判断したならば（ステ
ップＳ２０８）、測定データ及び／又は設定パラメータ
をシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２
に記憶し、測距・測光処理ルーチン（ステップＳ１２
２）を終了する。

【００８６】図５は、図３のフローチャートのステップ
Ｓ１２９における撮影処理の詳細なフローチャートを示
す。システム制御回路５０は、システム制御回路５０の
内部メモリ或いはメモリ５２に記憶される測光データに
従い、露光制御部４０によって、絞り機能を有するシャ
ッター１２を絞り値に応じて開放して撮像素子１０を露
光する（ステップＳ３０１、Ｓ３０２）。

【００８７】フラッシュフラグによりフラッシュ４８が
必要か否かを判断し（ステップＳ３０３）、必要な場合
はフラッシュ４８を発光させる（ステップＳ３０４）。

【００８８】システム制御回路５０は、測光データに従
って撮像素子１２の露光終了を待ち（ステップＳ３０
５）、シャッター１２を閉じて（ステップＳ３０６）、
撮像素子１４から電荷信号を読み出し、A/D変換器１
６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、
或いはA/D変換器１６から直接メモリ制御回路２２を介
して、メモリ３０に撮影画像のデータを書き込む（ステ
ップＳ３０７）。

【００８９】設定された撮影モードに応じて、フレーム
処理を行う必要があるならば（ステップＳ３０８）、シ
ステム制御回路５０は、メモリ制御回路２２そして必要
に応じて画像処理回路２０を用いて、メモリ３０に書き
込まれた画像データを読み出して垂直加算処理や（ステ
ップＳ３０９）、色処理（ステップＳ３１０）を順次行
った後、メモリ３０に処理を終えた画像データを書き込
む。

【００９０】システム制御回路５０は、メモリ３０から
画像データを読み出し、メモリ制御回路２２を介して画
像表示メモリ２４に表示画像データの転送を行う（ステ
ップＳ３１１）。一連の処理を終えたならば、撮影処理
ルーチン（ステップＳ１２９）を終了する。

【００９１】図６は、図３のフローチャートのステップ
Ｓ１３４における記録処理の詳細なフローチャートを示
す。システム制御回路５０は、メモリ制御回路２２、そ
して必要に応じて画像処理回路２０を用いて、メモリ３
０に書き込まれた撮影画像データを読み出して撮像素子
の縦横画素比率を１：１に補間する画素正方化処理を行
った後（ステップＳ４０１）、メモリ３０に処理を終え
た画像データを書き込む。

【００９２】そして、メモリ３０に書き込まれた画像デ
ータを読み出して、設定したモードに応じた圧縮・伸長
回路３２により画像圧縮処理を行った後（ステップＳ４
０２）、インターフェース９０或いは９４、コネクタ９
２或いは９６を介して、メモリカードやコンパクトフラ
ッシュ（Ｒ）カード等の記録媒体２００或いは２１０へ
圧縮した画像データの書き込みを行う（ステップＳ４０
３）。記録媒体への書き込みが終わったならば、記録処
理ルーチン（ステップＳ１３４）を終了する。

【００９３】図７は、図４のフローチャートのステップ
Ｓ２０１における測光評価処理の詳細なフローチャート
を示す。システム制御回路５０は、撮像素子１４から電
荷信号を読み出し、A/D変換器１６を介して画像処理回
路２０に撮影画像データを逐次読み込む（ステップＳ５
０１）。読み込まれた画像からサンプリングエリアごと
に処理を行う。

【００９４】各サンプリングエリアでは、まず輝度情報
（輝度レベル）から露出評価値を生成する（ステップＳ
５０２）。

【００９５】次に、各サンプリングエリア内の画素の色
合い等を判断することのできる信号である色評価値を色
情報信号レベルから生成し（例えば、色レベル（ＲＧＢ
等）から色差信号ＣＲ／ＣＢを色評価値として生成す
る）（ステップＳ５０３）、色評価値が色温度分布の所
定範囲内に収まっている画素の総数を数え、総数が所定
数以内なら（ステップＳ５０４）、該エリアの重み付け
は、予め設定されている値にする（ステップＳ５０
５）。それに対して、総数が所定数を超えているなら
ば、該エリアの重み付けは、通常設定される値より小さ
い値に設定する（ステップＳ５０６）。すなわち、上記
所定範囲や所定数として、エリアごとに白色かどうか
（白色の画素が多いかどうか）を判定できるように設定
しておき、白色のエリア（白色の画素が多いエリア）で
は、露出評価値の重み付けを小さくするようにしてい
る。

【００９６】この一連の処理をすべてのサンプリングエ
リアに対して行い、それらの重み付けした露出評価値を
足し合わせて全体の露出評価値を算出する（ステップＳ
５０８）。全体の露出評価値を算出したら、露出評価値
演算ルーチン（ステップＳ２０１）を終了する。なお、
本実施の形態においては、システム制御回路５０が、本
発明でいう露出評価値生成手段、色評価値生成手段等の
各手段に相当する。

【００９７】以上述べたように、輝度に基づいて各エリ
アの露出評価値を生成するとともに、上記各エリア中の
色情報に基づいて露出評価値に重み付け演算を行うよう
にしたので、測光エリアの大部分を輝度の低い白が占め
ている場合等でも、露出アンダーになるのを防ぐことが
可能となる。

【００９８】なお、本実施の形態においては、色評価値
が色温度分布の所定範囲内に収まっている画素の総数を
数えるようにしたが、この所定範囲は固定値としても、
使用者が任意に設定することが可能としても、所定の範
囲内で使用者が任意に設定あるいは選択することが可能
としても、いずれの方法で設定してもかまわない。

【００９９】また、色評価値が色温度分布の所定範囲内
に収まっている画素の総数が所定数を超えているかを判
定するようにしたが、この所定数は固定値としても、使
用者が任意に設定することが可能としても、所定の範囲
内で使用者が任意に設定あるいは選択することが可能と
しても、いずれの方法で設定してもかまわない。

【０１００】さらに、色評価値が色温度分布の所定範囲
内に収まっている画素の総数が所定数を超えたら重み付
けを変更するといった二段階で変更するだけでなく、所
定範囲内に収まっている画素の総数に応じて、より多段
階的に重み付けの値を変更するようにしてもかまわな
い。

【０１０１】（その他の実施の形態）上述した実施の形
態の機能を実現するべく各種のデバイスを動作させるよ
うに、該各種デバイスと接続された装置或いはシステム
内のコンピュータに対し、上記実施の形態の機能を実現
するためのソフトウェアのプログラムコードを供給し、
そのシステム或いは装置のコンピュータ（ＣＰＵ或いは
ＭＰＵ）に格納されたプログラムに従って上記各種デバ
イスを動作させることによって実施したものも、本発明
の範疇に含まれる。

【０１０２】また、この場合、上記ソフトウェアのプロ
グラムコード自体が上述した実施の形態の機能を実現す
ることになり、そのプログラムコード自体は本発明を構
成する。そのプログラムコードの伝送媒体としては，プ
ログラム情報を搬送波として伝搬させて供給するための
コンピュータネットワーク（ＬＡＮ、インターネット等
のＷＡＮ、無線通信ネットワーク等）システムにおける
通信媒体（光ファイバ等の有線回線や無線回線等）を用
いることができる。

【０１０３】さらに、上記プログラムコードをコンピュ
ータに供給するための手段、例えばかかるプログラムコ
ードを格納した記録媒体は本発明を構成する。かかるプ
ログラムコードを記憶する記録媒体としては、例えばフ
レキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光
磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性の
メモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。

【０１０４】また、コンピュータが供給されたプログラ
ムコードを実行することにより、上述の実施の形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードがコ
ンピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティン
グシステム）或いは他のアプリケーションソフト等と共
同して上述の実施の形態の機能が実現される場合にもか
かるプログラムコードは本発明の実施の形態に含まれる
ことはいうまでもない。

【０１０５】さらに、供給されたプログラムコードがコ
ンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続され
た機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後、そ
のプログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボー
ドや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の
一部又は全部を行い、その処理によって上述した実施の
形態の機能が実現される場合にも本発明に含まれること
はいうまでもない。

【０１０６】なお、上記実施の形態において示した各部
の形状及び構造は、何れも本発明を実施するにあたって
の具体化のほんの一例を示したものに過ぎず、これらに
よって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはなら
ないものである。すなわち、本発明はその精神、又はそ
の主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施す
ることができる。

【０１０７】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、測光
エリアの大部分を輝度の低い白が占めている場合等で
も、露出アンダーになるのを防ぐことが可能となり、自
動露出機能を高めた撮像装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】デジタルカメラの構成を示すブロック図であ
る。

【図２】本実施の形態のデジタルカメラの処理動作の主
ルーチンを示すフローチャートである。

【図３】本実施の形態のデジタルカメラの処理動作の主
ルーチンを示すフローチャートである。

【図４】測距・測光処理ルーチンを示すフローチャート
である。

【図５】撮影処理ルーチンを示すフローチャートであ
る。

【図６】記録処理ルーチンを示すフローチャートであ
る。

【図７】測光評価処理ルーチンを示すフローチャートで
ある。

【符号の説明】

１２ 絞り機能を備えるシャッター １４ 撮像素子 １８ タイミング発生回路 ２０ 画像処理回路 ４０ 測光制御部 ５０ システム制御回路

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 自動露出機構を備えた撮像装置であっ
   て、 撮影画像データを複数のエリアに分割する分割手段と、 上記エリアごとに輝度に基づく露出評価値を生成する露
   出評価値生成手段と、 上記各エリア中の色情報に基づいて各エリアの露出評価
   値に重み付け演算を行い、その重み付け演算の結果に基
   づいて露出制御を行う露出制御手段とを備えたことを特
   徴とする撮像装置。
2. 【請求項２】 上記各エリア中において部分ごとに色評
   価値を生成する色評価値生成手段と、 上記各エリア中において上記色評価値が色温度分布の所
   定範囲内に収まっている部分の数に応じて、当該エリア
   の露出評価値に対する重み付けを決定する重み付け決定
   手段とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の撮像
   装置。
3. 【請求項３】 上記重み付け決定手段は、上記各エリア
   中において上記色評価値が色温度分布の所定範囲内に収
   まっている部分の数が所定数を超えるまでは、所定の重
   み付けを、所定数を超えたならば、上記所定の重み付け
   よりも下げた重み付けを決定することを特徴とする請求
   項２に記載の撮像装置。
4. 【請求項４】 上記色評価値生成手段は、上記各エリア
   中において画素ごとに上記色評価値を生成することを特
   徴とする請求項２又は３に記載の撮像装置。
5. 【請求項５】 自動露出機構を備えた撮像装置の制御方
   法であって、 撮影画像データを複数のエリアに分割する分割手順と、 上記エリアごとに輝度に基づく露出評価値を生成する露
   出評価値生成手順と、 上記各エリア中の色情報に基づいて各エリアの露出評価
   値に重み付け演算を行い、その重み付け演算の結果に基
   づいて露出制御を行う露出制御手順とを有することを特
   徴とする撮像装置の制御方法。
6. 【請求項６】 上記各エリア中において部分ごとに色評
   価値を生成する色評価値生成手順と、 上記各エリア中において上記色評価値が色温度分布の所
   定範囲内に収まっている部分の数に応じて、当該エリア
   の露出評価値に対する重み付けを決定する重み付け決定
   手順とを有することを特徴とする請求項５に記載の撮像
   装置の制御方法。
7. 【請求項７】 自動露出機構を備えた撮像装置を制御す
   るためのプログラムであって、 撮影画像データを複数のエリアに分割する分割処理と、 上記エリアごとに輝度に基づく露出評価値を生成する露
   出評価値生成処理と、 上記各エリア中の色情報に基づいて各エリアの露出評価
   値に重み付け演算を行い、その重み付け演算の結果に基
   づいて露出制御を行う露出制御処理とを実行させること
   を特徴とするプログラム。
8. 【請求項８】 上記各エリア中において部分ごとに色評
   価値を生成する色評価値生成処理と、 上記各エリア中において上記色評価値が色温度分布の所
   定範囲内に収まっている部分の数に応じて、当該エリア
   の露出評価値に対する重み付けを決定する重み付け決定
   処理とを実行させることを特徴とする請求項７に記載の
   プログラム。
9. 【請求項９】 請求項７又は８に記載のプログラムを格
   納したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記
   憶媒体。