JP2003016080A - ネットワークシステム、情報処理装置および方法、記録媒体、並びにプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザの語学力によることなく、容易にコン
テンツデータを視聴できるようにする。 【解決手段】 端末装置１は、ユーザの指示により、メ
タデータトリガが附加された要求情報を、ネットワーク
２を介して配信サーバ３に送信する。このメタデータト
リガには、端末装置１の存在する地域、あるいはユーザ
の指示する地域を示す位置情報、またはその地域で使用
される言語情報が含まれている。要求情報を受信した配
信サーバ３は、該当するメタデータをメタデータデータ
ベース４より検索し、該当する映像コンテンツを映像コ
ンテンツデータベース５より検索する。配信サーバ３
は、映像コンテンツにメタデータを附加し、端末装置１
に配信する。端末装置１は映像コンテンツを受信する
と、メタデータを抽出し、そのメタデータに基づいてア
プリケーションを起動し、映像コンテンツを処理し、デ
ィスプレイなどに表示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はネットワークシステ
ム、情報処理装置および方法、記録媒体、並びにプログ
ラムに関し、特に、端末装置より位置情報または言語情
報を供給し、それらの情報に基づいて検索したコンテン
ツデータを配信し、さらに処理することにより、ユーザ
の語学力によることなく、容易にコンテンツデータを視
聴することができるようにしたネットワークシステム、
情報処理装置および方法、記録媒体、並びにプログラム
に関する。

【０００２】

【従来の技術】最近、インターネットに代表されるネッ
トワークの普及や、ネットワークのブロードバンド化が
進んだことで、情報の発信および受信が容易になり、情
報の共有化が進んでいる。例えば、ある情報を世界各国
のユーザが共有したり、あるユーザが世界各国の情報を
収集したりすることもある。

【０００３】このように外国語により構成される情報を
取得する場合、ユーザは、情報に含まれる外国語の知識
を習得して、情報の内容を理解する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たような方法では、語学力の少ないユーザは、容易に情
報の内容を理解することができないという課題があっ
た。

【０００５】また、他のユーザ（あるいは辞書や翻訳機
等）により翻訳された情報を取得する方法があるが、翻
訳された情報が全ての情報について存在しているわけで
はなく、また、翻訳された情報が公開されるまでに時間
がかかることもある。

【０００６】また、辞書による翻訳は、ユーザにとって
手間がかかる場合もあり、翻訳機の場合も各国の言語に
ユーザ個人で対応するのは難しい。

【０００７】本発明はこのような状況に鑑みてなされた
ものであり、端末装置が位置情報または言語情報を供給
し、配信サーバがそれらの情報に基づいて検索したコン
テンツデータにメタデータを附加して配信し、端末装置
がそのメタデータに基づいてアプリケーションを起動す
る等して、ユーザの語学力によることなく、容易に配信
されたコンテンツデータを視聴することができるように
したものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明のネットワークシ
ステムは、ネットワークに接続され、コンテンツデータ
の配信に関する処理を行う第１の情報処理装置と、ネッ
トワークに接続され、コンテンツデータの受信に関する
処理を行う第２の情報処理装置とを備えるネットワーク
システムであって、第１の情報処理装置は、コンテンツ
データの要求に関する情報である要求情報を取得する第
１の取得手段と、メタデータが附加されたコンテンツデ
ータを第２の情報処理装置に供給する第１の供給手段と
を備え、第２の情報処理装置は、メタデータトリガが附
加された要求情報を第１の情報処理装置に供給する第２
の供給手段と、メタデータが附加されたコンテンツデー
タを取得する第２の取得手段と、コンテンツデータを加
工する加工手段と、加工手段により加工されたコンテン
ツデータを出力する出力手段とを備えることを特徴とす
る。

【０００９】本発明のネットワークシステムは、ネット
ワークに接続され、コンテンツデータの配信に関する処
理を行う第１の情報処理装置と、ネットワークに接続さ
れ、コンテンツデータの受信に関する処理を行う第２の
情報処理装置とを備えるネットワークシステムであっ
て、第１の情報処理装置は、コンテンツデータの要求に
関する情報である要求情報を取得する第１の取得手段
と、コンテンツデータを加工する加工手段と、メタデー
タが附加されたコンテンツデータを第２の情報処理装置
に供給する第１の供給手段とを備え、第２の情報処理装
置は、メタデータトリガが附加された要求情報を第１の
情報処理装置に供給する第２の供給手段と、メタデータ
が附加されたコンテンツデータを取得する第２の取得手
段と、加工手段により加工されたコンテンツデータを出
力する出力手段とを備えることを特徴とする。

【００１０】以上のように、第１の情報処理装置は、取
得した言語情報や位置情報に対応する情報が附加された
コンテンツを第２の情報処理装置に配信する。この附加
された情報により、第２の情報処理装置は、コンテンツ
を対応するソフトと連係させることができる。

【００１１】本発明の第１の情報処理装置は、コンテン
ツデータの要求に関する情報である要求情報を取得する
取得手段と、取得手段により取得された要求情報に附加
されたメタデータトリガを抽出する第１の抽出手段と、
第１の抽出手段により抽出されたメタデータトリガに基
づいて、コンテンツデータに附加されるメタデータを検
索する第１の検索手段と、取得手段により取得された要
求情報よりコンテンツデータに関する情報であるコンテ
ンツ情報を抽出する第２の抽出手段と、第２の抽出手段
により抽出されたコンテンツ情報に基づいて、コンテン
ツデータを検索する第２の検索手段と、第２の検索手段
により検索されたコンテンツデータに、第１の検索手段
により検索されたメタデータを附加する附加手段と、附
加手段によりメタデータが附加されたコンテンツデータ
を他の情報処理装置に供給する供給手段とを備えること
を特徴とする。

【００１２】前記コンテンツデータは、プログラムデー
タ、テキストデータ、動画データ、静止画データ、およ
び音声データの内、少なくとも１つを含むようにするこ
とができる。

【００１３】前記コンテンツデータは、コンテンツデー
タが関連する位置に基づいて分類され、蓄積されてお
り、コンテンツ情報は、メタデータトリガに含まれる位
置情報を含み、第２の検索手段は、コンテンツ情報に含
まれる位置情報に基づいて検索を行うようにすることが
できる。

【００１４】前記メタデータは、メタデータトリガに含
まれる位置情報、コンテンツデータに関する情報、およ
び、コンテンツデータを処理するアプリケーションに関
する情報を含み、メタデータトリガは、メタデータの要
求に関する情報であり、要求情報を供給する他の情報処
理装置の位置、または、ユーザの希望する位置を指定す
る位置情報を含み、第１の検索手段は、メタデータトリ
ガに含まれる位置情報に基づいて検索を行うようにする
ことができる。

【００１５】前記コンテンツ情報は、コンテンツデータ
の特徴を示す特徴情報を含み、第２の検索手段は、コン
テンツ情報に含まれる特徴情報に基づいて検索を実行す
るようにすることができる。

【００１６】前記メタデータは、メタデータトリガに含
まれる言語情報、コンテンツデータに関する情報、およ
び、コンテンツデータを処理するアプリケーションに関
する情報を含み、メタデータトリガは、メタデータの要
求に関する情報であり、要求情報を供給する他の情報処
理装置で使用される言語、または、ユーザの希望する言
語を指定する言語情報を含み、第１の検索手段は、メタ
データトリガに含まれる言語情報に基づいて検索を行う
ようにすることができる。

【００１７】本発明の第１の情報処理方法は、コンテン
ツデータの要求に関する情報である要求情報を取得する
取得ステップと、取得ステップの処理により取得された
要求情報に附加されているメタデータトリガを抽出する
第１の抽出ステップと、第１の抽出ステップの処理によ
り抽出されたメタデータトリガに基づいて、コンテンツ
データに附加されるメタデータを検索する第１の検索ス
テップと、取得ステップの処理により取得された要求情
報よりコンテンツデータに関する情報であるコンテンツ
情報を抽出する第２の抽出ステップと、第２の抽出ステ
ップの処理により抽出されたコンテンツ情報に基づい
て、コンテンツデータを検索する第２の検索ステップ
と、第２の検索ステップの処理により検索されたコンテ
ンツデータに、第１の検索ステップの処理により検索さ
れたメタデータを附加する附加ステップと、附加ステッ
プの処理によりメタデータが附加されたコンテンツデー
タを他の情報処理装置に供給する供給ステップとを含む
ことを特徴とする。

【００１８】本発明の第１の記録媒体のプログラムは、
コンテンツデータの要求に関する情報である要求情報を
取得する取得ステップと、取得ステップの処理により取
得された要求情報に附加されているメタデータトリガを
抽出する第１の抽出ステップと、第１の抽出ステップの
処理により抽出されたメタデータトリガに基づいて、コ
ンテンツデータに附加されるメタデータを検索する第１
の検索ステップと、取得ステップの処理により取得され
た要求情報よりコンテンツデータに関する情報であるコ
ンテンツ情報を抽出する第２の抽出ステップと、第２の
抽出ステップの処理により抽出されたコンテンツ情報に
基づいて、コンテンツデータを検索する第２の検索ステ
ップと、第２の検索ステップの処理により検索されたコ
ンテンツデータに、第１の検索ステップの処理により検
索されたメタデータを附加する附加ステップと、附加ス
テップの処理によりメタデータが附加されたコンテンツ
データを他の情報処理装置に供給する供給ステップとを
含むことを特徴とする。

【００１９】本発明の第１のプログラムは、コンテンツ
データの要求に関する情報である要求情報を取得する取
得ステップと、取得ステップの処理により取得された要
求情報に附加されているメタデータトリガを抽出する第
１の抽出ステップと、第１の抽出ステップの処理により
抽出されたメタデータトリガに基づいて、コンテンツデ
ータに附加されるメタデータを検索する第１の検索ステ
ップと、取得ステップの処理により取得された要求情報
よりコンテンツデータに関する情報であるコンテンツ情
報を抽出する第２の抽出ステップと、第２の抽出ステッ
プの処理により抽出されたコンテンツ情報に基づいて、
コンテンツデータを検索する第２の検索ステップと、第
２の検索ステップの処理により検索されたコンテンツデ
ータに、第１の検索ステップの処理により検索されたメ
タデータを附加する附加ステップと、附加ステップの処
理によりメタデータが附加されたコンテンツデータを他
の情報処理装置に供給する供給ステップとをコンピュー
タに実行させる。

【００２０】本発明の第２の情報処理装置は、コンテン
ツデータの要求に関する情報である要求情報を作成する
第１の作成手段と、コンテンツデータに附加されるメタ
データの要求に関する情報であるメタデータトリガを作
成する第２の作成手段と、第１の作成手段により作成さ
れた要求情報に、第２の作成手段により作成されたメタ
データトリガを附加する附加手段と、附加手段によりメ
タデータトリガが附加された要求情報を他の情報処理装
置に供給する供給手段と、メタデータが附加されたコン
テンツデータを取得する取得手段と、コンテンツデータ
に附加されたメタデータを抽出する抽出手段と、抽出手
段により抽出されたメタデータに基づいて、コンテンツ
データを加工する加工手段と、加工手段により加工され
たコンテンツデータを出力する出力手段とを備えること
を特徴とする。

【００２１】本発明の第２の情報処理方法は、コンテン
ツデータの要求に関する情報である要求情報を作成する
第１の作成ステップと、コンテンツデータに附加される
メタデータの要求に関する情報であるメタデータトリガ
を作成する第２の作成ステップと、第１の作成ステップ
の処理により作成された要求情報に、第２の作成ステッ
プの処理により作成されたメタデータトリガを附加する
附加ステップと、附加ステップの処理によりメタデータ
トリガが附加された要求情報を他の情報処理装置に供給
する供給ステップと、メタデータが附加されたコンテン
ツデータを取得する取得ステップと、コンテンツデータ
に附加されたメタデータを抽出する抽出ステップと、抽
出ステップの処理により抽出されたメタデータに基づい
て、コンテンツデータを加工する加工ステップと、加工
ステップの処理により加工されたコンテンツデータを出
力する出力ステップとを含むことを特徴とする。

【００２２】本発明の第２の記録媒体のプログラムは、
コンテンツデータの要求に関する情報である要求情報を
作成する第１の作成ステップと、コンテンツデータに附
加されるメタデータの要求に関する情報であるメタデー
タトリガを作成する第２の作成ステップと、第１の作成
ステップの処理により作成された要求情報に、第２の作
成ステップの処理により作成されたメタデータトリガを
附加する附加ステップと、附加ステップの処理によりメ
タデータトリガが附加された要求情報を他の情報処理装
置に供給する供給ステップと、メタデータが附加された
コンテンツデータを取得する取得ステップと、コンテン
ツデータに附加されたメタデータを抽出する抽出ステッ
プと、抽出ステップの処理により抽出されたメタデータ
に基づいて、コンテンツデータを加工する加工ステップ
と、加工ステップの処理により加工されたコンテンツデ
ータを出力する出力ステップとを含むことを特徴とす
る。

【００２３】本発明の第２のプログラムは、コンテンツ
データの要求に関する情報である要求情報を作成する第
１の作成ステップと、コンテンツデータに附加されるメ
タデータの要求に関する情報であるメタデータトリガを
作成する第２の作成ステップと、第１の作成ステップの
処理により作成された要求情報に、第２の作成ステップ
の処理により作成されたメタデータトリガを附加する附
加ステップと、附加ステップの処理によりメタデータト
リガが附加された要求情報を他の情報処理装置に供給す
る供給ステップと、メタデータが附加されたコンテンツ
データを取得する取得ステップと、コンテンツデータに
附加されたメタデータを抽出する抽出ステップと、抽出
ステップの処理により抽出されたメタデータに基づい
て、コンテンツデータを加工する加工ステップと、加工
ステップの処理により加工されたコンテンツデータを出
力する出力ステップとをコンピュータに実行させる。

【００２４】本発明のネットワークシステムにおいて
は、ネットワークに接続され、コンテンツデータの配信
に関する処理を行う第１の情報処理装置と、ネットワー
クに接続され、コンテンツデータの受信に関する処理を
行う第２の情報処理装置とが備えられ、第１の情報処理
装置においては、コンテンツデータの要求に関する情報
である要求情報が取得され、メタデータが附加されたコ
ンテンツデータが第２の情報処理装置に供給され、第２
の情報処理装置においては、メタデータトリガが附加さ
れた要求情報が第１の情報処理装置に供給され、メタデ
ータが附加されたコンテンツデータが取得され、コンテ
ンツデータが加工され、加工されたコンテンツデータが
出力される。

【００２５】本発明のネットワークシステムにおいて
は、ネットワークに接続され、コンテンツデータの配信
に関する処理を行う第１の情報処理装置と、ネットワー
クに接続され、コンテンツデータの受信に関する処理を
行う第２の情報処理装置とが備えられ、第１の情報処理
装置においては、コンテンツデータの要求に関する情報
である要求情報が取得され、コンテンツデータが加工さ
れ、メタデータが附加されたコンテンツデータが第２の
情報処理装置に供給され、第２の情報処理装置において
は、メタデータトリガが附加された要求情報が第１の情
報処理装置に供給され、メタデータが附加されたコンテ
ンツデータが取得され、コンテンツデータが出力され
る。

【００２６】本発明の第１の情報処理装置および方法、
並びにプログラムにおいては、コンテンツデータの要求
に関する情報である要求情報が取得され、要求情報に附
加されたメタデータトリガに基づいて、メタデータが検
索され、要求情報より抽出されたコンテンツ情報に基づ
いて、コンテンツデータが検索され、メタデータが附加
されたコンテンツデータが他の情報処理装置に供給され
る。

【００２７】本発明の第２の情報処理装置および方法、
並びにプログラムにおいては、メタデータトリガが附加
された要求情報が他の情報処理装置に供給され、メタデ
ータが附加されたコンテンツデータが取得され、コンテ
ンツデータに附加されたメタデータに基づいて、コンテ
ンツデータが加工され、加工されたコンテンツデータが
出力される。

【００２８】

【発明の実施の形態】図１は、本発明を適用した映像コ
ンテンツ配信システムの構成例を表している。

【００２９】この構成例において、端末装置１は、イン
ターネットに代表されるネットワーク２を介して、配信
サーバ３、メタデータデータベース４、映像コンテンツ
データベース５、課金サーバ６に接続されている。

【００３０】端末装置１は、ユーザの指示により、映像
コンテンツの配信を要求する要求情報を、ネットワーク
２を介して配信サーバ３に送信する。この要求情報に
は、映像コンテンツに附加されるメタデータを要求する
メタデータトリガが附加されており、このメタデータト
リガには、端末装置１の存在する位置（地域）、あるい
はユーザの指示する位置（地域）を示す位置情報が含ま
れている。

【００３１】要求情報を受信した配信サーバ３は、要求
情報よりメタデータトリガを抽出し、該当するメタデー
タを、予めメタデータが蓄積されているメタデータデー
タベース４より検索する。また、配信サーバ３は、要求
情報より映像コンテンツに関する情報であるコンテンツ
情報を抽出し、該当する映像コンテンツを、予め映像コ
ンテンツが蓄積されている映像コンテンツデータベース
５より検索する。

【００３２】メタデータおよび映像コンテンツを検索す
ると、配信サーバ３は、映像コンテンツにメタデータを
附加し、ネットワーク２を介して、端末装置１に配信す
る。

【００３３】端末装置１は映像コンテンツを受信する
と、メタデータを抽出し、そのメタデータに基づいてア
プリケーションを起動し、映像コンテンツを処理し、デ
ィスプレイなどに表示する。

【００３４】また、課金サーバ６は、一定の期間ごと
に、あるいは所定のタイミングで、登録されたユーザの
利用料金に関する課金を行う。

【００３５】この構成例において、端末装置１、配信サ
ーバ３、メタデータデータベース４、映像コンテンツデ
ータベース５、および課金サーバ６は、それぞれ、１台
ずつのみ図示されているが、ネットワーク２には、任意
の台数の端末装置１、配信サーバ３、メタデータデータ
ベース４、映像コンテンツデータベース５、および課金
サーバ６が、それぞれ接続される。

【００３６】また、この構成例において、端末装置１、
配信サーバ３、メタデータデータベース４、映像コンテ
ンツデータベース５、および課金サーバ６は、それぞれ
別体としてネットワーク２を介して接続されているが、
これに限らず、一体化して構成してもよい。

【００３７】図２は、端末装置１の詳細な構成例を表し
ている。

【００３８】CPU（Central Processing Unit）２１は、
ROM（Read Only Memory）２２に記憶されているプログ
ラム、または記憶部３３からRAM（Random Access Memor
y）２３にロードされたプログラムに従って各種の処理
を実行する。RAM２３にはまた、CPU２１が各種の処理を
実行する上において必要なデータなども適宜記憶され
る。CPU２１、ROM２２、およびRAM２３は、バス２４を
介して相互に接続されている。このバス２４にはまた、
入出力インタフェース３０も接続されている。

【００３９】入出力インタフェース３０には、キーボー
ド、マウスなどよりなる入力部３１、CRT（Cathode Ray
Tube ）、LCD（Liquid Crystal Display ）などよりな
るディスプレイ、並びにスピーカなどよりなる出力部３
２、ハードディスクなどより構成される記憶部３３、モ
デム、ターミナルアダプタなどより構成される通信部３
４が接続されている。通信部３４は、ネットワーク２を
介しての通信処理を行う。

【００４０】入出力インタフェース３０にはまた、必要
に応じてドライブ４０が接続され、磁気ディスク５１、
光ディスク５２、光磁気ディスク５３、或いは半導体メ
モリ５４などが適宜装着され、それらから読み出された
コンピュータプログラムが、必要に応じて記憶部３３に
インストールされる。

【００４１】図３は、配信サーバ３の詳細な構成例を示
すブロック図である。配信サーバ３は、端末装置１のCP
U２１乃至半導体メモリ５４に対応するCPU１２１乃至半
導体メモリ１５４を有しており、基本的構成は端末装置
１と同様であるので、その説明は省略する。

【００４２】なお、図示は省略するが、メタデータデー
タベース４、映像コンテンツデータベース５、および課
金サーバ６も、図２に示した端末装置１と基本的に同様
の構成を有するコンピュータにより構成される。

【００４３】本発明を用いた映像コンテンツの配信方法
を以下に説明する。

【００４４】ユーザは、端末装置１を操作して、映像コ
ンテンツの配信を配信サーバ３に要求する。ユーザに操
作された端末装置１は、要求処理を開始する。端末装置
１による要求処理を図４のフローチャートを参照して説
明する。

【００４５】最初にステップＳ１において、端末装置１
のCPU２１は、ユーザの操作により、映像コンテンツの
要求に関する情報である要求情報を作成する。この要求
情報は、ジャンル、タイトル、および作成日付等の情報
であり、要求する映像コンテンツを特定する、または絞
り込む条件となる情報を含む。そして、ディスプレイ等
に表示されたGUI（Graphical User Interface）に従っ
て、ユーザが入力部３１を操作することにより、この要
求情報は作成される。作成された要求情報は、CPU２１
の制御により、RAM２３または記憶部３３に保持され
る。

【００４６】CPU２１は、ステップＳ２において、要求
する映像コンテンツに附加されるメタデータの要求に関
する情報であるメタデータトリガを作成する。このメタ
データトリガには、端末装置１の存在する位置（地
域）、または、ユーザが入力部３１を操作することによ
り指定した位置（地域）を示す位置情報が含まれる。

【００４７】位置情報が端末装置１の存在する位置（地
域）を示す場合、その位置情報は、端末装置１により、
他のシステムを介して取得され、自動的に入力される。
また、位置情報は、他の端末装置により取得され、ユー
ザが入力部３１を操作することにより、入力されるよう
にしてもよい。

【００４８】また、ユーザが入力部３１を操作すること
により位置（地域）を指定する場合、直接位置（地域）
が指定されるようにしてもよいし、GUIにより位置（地
域）が選択形式で指定されるようにしてもよい。

【００４９】さらに、位置情報は、初期値として端末装
置１の存在する位置（地域）を示し、ユーザにより指定
された場合、そのユーザが指定した位置（地域）を示す
ようにしてもよい。

【００５０】CPU２１は、ステップＳ３において、保持
している要求情報にメタデータトリガを附加する。そし
て、ステップＳ４において、CPU２１は、メタデータト
リガを附加した要求情報を、ネットワーク２を介して、
配信サーバ３に送信する。

【００５１】要求情報の送信を終了したCPU２１は、要
求処理を終了する。以上のように、端末装置１により映
像コンテンツの配信が要求される。

【００５２】なお、CPU２１は、過去に取得したメタデ
ータ付き映像コンテンツを予めデータベース化し、保存
しておいてもよい。その場合、端末装置１に保存された
映像コンテンツの検索が優先されてもよい。

【００５３】要求情報を送信された配信サーバ３は、映
像コンテンツを配信する配信処理を開始する。配信サー
バ３による配信処理を図５のフローチャートを参照して
説明する。また、必要に応じて図６および図７を参照し
て説明する。

【００５４】最初にステップＳ２１において、配信サー
バ３のCPU１２１は、端末装置１より送信された要求情
報を、通信部１３４を介して受信する。

【００５５】受信した要求情報にはメタデータトリガが
附加されており、CPU１２１は、ステップＳ２２におい
て、受信した要求情報よりメタデータトリガを抽出す
る。そして、CPU１２１は、ステップＳ２３において、
抽出したメタデータトリガに含まれる位置情報に基づい
て、メタデータデータベース４より該当するメタデータ
を検索し、取得する。取得されたメタデータには、メタ
データトリガに含まれる位置情報に合致する位置情報が
含まれている。

【００５６】CPU１２１は、ステップＳ２４において、
受信した要求情報より、配信を要求された映像コンテン
ツに関する情報であるコンテンツ情報を抽出する。この
コンテンツ情報には、映像コンテンツを検索するのに必
要な情報が含まれている。ステップＳ２５において、CP
U１２１は、抽出したコンテンツ情報を参照し、映像コ
ンテンツを検索する。

【００５７】映像コンテンツデータベース５において、
映像コンテンツは、その映像コンテンツと関係する位置
（地域）が指定され、その位置情報により分類されてい
る。例えば、ニュース映像、天気予報、およびイベント
情報等は、それらの情報が示す位置（地域）が指定され
る。また、映画や音楽等は、それらが作成された位置
（地域）が指定される。

【００５８】これらの映像コンテンツを検索する場合、
コンテンツ情報に含まれる位置情報が参照される。コン
テンツ情報の位置情報には、取得されたメタデータが参
照されるように指示されており、CPU１２１は、取得さ
れたメタデータに含まれる位置情報を参照し、その位置
情報で分類された映像コンテンツ（その地域のニュース
映像等）を検索する。

【００５９】映像コンテンツを検索し、取得したCPU２
１は、ステップＳ２６において、その映像コンテンツ
に、ステップＳ２３において取得されたメタデータを附
加する。

【００６０】図６は、メタデータを附加された映像コン
テンツデータの例を模式的に表した図である。メタデー
タを附加された映像コンテンツデータ２００は、映像デ
ータ２０１、音声データ２０２、およびメタデータ２０
３により構成されている。図６の場合、メタデータ２０
３は、映像データ２０１および音声データ２０２に連
鎖、または混合されている。

【００６１】図７は、メタデータを附加された映像コン
テンツデータの他の例を模式的に表した図である。映像
コンテンツデータ３００は、１画面あるいは所定の時間
毎のデータ３１０−１乃至３１０−ｎにより構成され、
これらのデータは、それぞれ、画像データ３１１−１乃
至３１１−ｎ、並びに、音声データ３１２−１乃至３１
２−ｎにより構成されており、これらのデータにそれぞ
れ対応するメタデータ３１３−１乃至３１３−ｎが附加
されている。図７の場合、メタデータ３１３−１乃至３
１３−ｎは、映像コンテンツデータ３００と連動、また
は連係している。

【００６２】図６、図７のようにメタデータを附加され
た映像コンテンツを、CPU１２１は、ステップＳ２７に
おいて、ネットワーク２を介して、端末装置１に配信す
る。CPU１２１は、映像コンテンツを配信すると、配信
処理を終了する。

【００６３】映像コンテンツを配信された端末装置１
は、映像コンテンツを受信する受信処理を開始する。端
末装置１による受信処理を図８のフローチャートを参照
して説明する。

【００６４】最初にステップＳ４１において、端末装置
１のCPU２１は、配信サーバ３より送信された映像コン
テンツを、通信部３４を介して受信する。映像コンテン
ツを受信したCPU２１は、ステップＳ４２において、映
像コンテンツに附加されているメタデータを抽出する。
抽出されたメタデータには、映像コンテンツを表示可能
なフォーマットに変換するアプリケーション等の、映像
コンテンツを処理するアプリケーションに関する情報が
含まれている。

【００６５】この映像コンテンツを処理するアプリケー
ションは、予め端末装置１の記憶部３３、ROM２２、ま
たはRAM２３に保存されている。また、このアプリケー
ションは、メタデータに含まれ、映像コンテンツに附加
されて配信されてもよい。

【００６６】ステップＳ４３において、CPU２１は、こ
れらのメタデータに含まれる情報に対応するアプリケー
ションを起動する。そして、CPU２１は、ステップＳ４
４において、これらのアプリケーションに映像コンテン
ツの処理をさせる。

【００６７】映像コンテンツが処理されると、CPU２１
は、ステップＳ４５において、出力部３２を制御して、
映像コンテンツをディスプレイ等に表示させる。ステッ
プＳ４５の処理が終了すると、CPU２１は、受信処理を
終了する。

【００６８】以上のように映像コンテンツが配信され、
ユーザは、端末装置１が存在する位置（地域）、または
ユーザの希望する位置（地域）の情報を容易に入手する
ことができる。

【００６９】以上において、端末装置１が存在する位置
（地域）、またはユーザの希望する位置（地域）を示す
位置情報がメタデータトリガに含まれ、この位置情報の
示す位置（地域）に関する映像コンテンツが配信される
ように説明したが、これに限らず、端末装置１が存在す
る位置（地域）、またはユーザの希望する位置（地域）
で使用されている言語を示す言語情報により、受信され
た映像コンテンツが翻訳されるようにしてもよい。

【００７０】例えば、外国映画等の映像コンテンツを視
聴する場合、ユーザは、図４のステップＳ２において、
端末装置１が存在する位置（地域）、またはユーザの希
望する位置（地域）で使用される言語を示す言語情報が
含まれたメタデータトリガを作成する。

【００７１】言語情報は、端末装置１により自動的に入
力されるようにしてもよいし、また、ユーザが入力部３
１を操作することにより、直接または選択形式で入力さ
れるようにしてもよい。

【００７２】このメタデータトリガに基づいて映像コン
テンツに附加されるメタデータには、その映像コンテン
ツの言語情報が含まれている。また、このメタデータに
は、映像コンテンツの音声データを翻訳するためのアプ
リケーションに関する情報が含まれている。

【００７３】端末装置１のCPU２１は、図８のステップ
Ｓ４４において、メタデータに含まれる映像コンテンツ
の言語情報に基づいて、起動したアプリケーションに、
映像コンテンツの音声データを人物毎に音声を識別さ
せ、音声認識および翻訳処理をさせ、翻訳された音声を
合成させる。これにより、通常の吹き替えとは異なり、
ユーザは、映像データの人物と同じ声質のまま視聴する
ことができる。また、翻訳処理された音声データは、文
字情報に変換され、字幕等として表示されても良い。

【００７４】以上のように映像コンテンツの音声データ
が翻訳され、ユーザは、言葉を理解できない地域の情報
でも、容易に理解することができる。

【００７５】また、メタデータトリガが位置情報、およ
び言語情報を含むことにより、任意の位置（地域）の情
報である映像コンテンツが他の任意の位置（地域）で使
用される言語に翻訳されて表示されるようにしてもよ
い。

【００７６】以上においては、映像コンテンツは、端末
装置１において、アプリケーションにより処理されるよ
うに説明したが、これに限らず、映像コンテンツは、配
信サーバ３において、処理されてから、配信されるよう
にしてもよい。

【００７７】また、映像コンテンツは、映像データおよ
び音声データで構成されるように説明したが、これに限
らず、動画データ、静止画データ、文字データ、および
音声データの少なくともひとつを含むデータであればよ
い。

【００７８】また、本発明が適用されるクライアント
は、いわゆるパーソナルコンピュータ以外に、PDA（Per
sonal Digital Assitants）、携帯電話機、ゲーム端末
機などとすることができる。

【００７９】一連の処理をソフトウエアにより実行させ
る場合には、そのソフトウエアを構成するプログラム
が、専用のハードウエアに組み込まれているコンピュー
タ、または、各種のプログラムをインストールすること
で、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用の
パーソナルコンピュータなどに、ネットワークや記録媒
体からインストールされる。

【００８０】この記録媒体は、図２および図３に示すよ
うに、装置本体とは別に、ユーザにプログラムを提供す
るために配布される、プログラムが記録されている磁気
ディスク５１および１５１（フロッピディスクを含
む）、光ディスク５２および１５２（CD-ROM(Compact D
isk-Read Only Memory),DVD(Digital Versatile Disk)
を含む）、光磁気ディスク５３および１５３（ＭＤ（Mi
ni-Disk）を含む）、もしくは半導体メモリ５４および
１５４などよりなるパッケージメディアにより構成され
るだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態でユー
ザに提供される、プログラムが記録されているCPU２１
および１２１に内蔵されているROMなどで構成される。

【００８１】なお、本明細書において、記録媒体に記録
されるプログラムを記述するステップは、記載された順
序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずし
も時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に
実行される処理をも含むものである。

【００８２】また、本明細書において、システムとは、
複数の装置により構成される装置全体を表すものであ
る。

【００８３】

【発明の効果】以上のように、本発明のネットワークシ
ステムによれば、第２の情報処理装置が、メタデータト
リガが附加された、要求情報を第１の情報処理装置に送
信し、要求情報を受信した第１の情報処理装置がメタデ
ータが附加された映像コンテンツを配信し、第２の情報
処理装置が受信した映像コンテンツを加工し、出力する
ようにしたので、ユーザの語学力によることなく、ユー
ザは容易にコンテンツデータを視聴することができる。

【００８４】本発明の第１の情報処理装置および方法、
並びにプログラムによれば、要求情報に附加されたメタ
データトリガに基づいて、メタデータを検索し、要求情
報より抽出されたコンテンツ情報に基づいて、コンテン
ツデータを検索し、メタデータを附加されたコンテンツ
データを他の情報処理装置に供給するようにしたので、
ユーザの語学力によることなく、ユーザは容易にコンテ
ンツデータを視聴することができる。

【００８５】本発明の第２の情報処理装置および方法、
並びにプログラムによれば、メタデータトリガを附加さ
れた要求情報を他の情報処理装置に供給し、メタデータ
を附加されたコンテンツデータを取得し、コンテンツデ
ータに附加されたメタデータに基づいて、コンテンツデ
ータを加工し、加工されたコンテンツデータを出力する
ようにしたので、ユーザの語学力によることなく、ユー
ザは容易にコンテンツデータを視聴することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した映像コンテンツ配信システム
の構成例を示す図である。

【図２】図１の端末装置１の詳細な構成例を示すブロッ
ク図である。

【図３】図１の配信サーバ３の詳細な構成例を示すブロ
ック図である。

【図４】端末装置１による要求処理を説明するフローチ
ャートである。

【図５】配信サーバ３による配信処理を説明するフロー
チャートである。

【図６】メタデータを附加された映像コンテンツデータ
の例を模式的に表した図である。

【図７】メタデータを附加された映像コンテンツデータ
の他の例を模式的に表した図である。

【図８】端末装置１による受信処理を説明するフローチ
ャートである。

【符号の説明】

１ 端末装置， ２ ネットワーク， ３ 配信サー
バ， ４ メタデータデータベース， ５ 映像コンテ
ンツデータベース， ６ 課金サーバ

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークに接続され、コンテンツデ
   ータの配信に関する処理を行う第１の情報処理装置と、 前記ネットワークに接続され、前記コンテンツデータの
   受信に関する処理を行う第２の情報処理装置とを備える
   ネットワークシステムであって、 前記第１の情報処理装置は、 前記コンテンツデータの要求に関する情報である要求情
   報を取得する第１の取得手段と、 メタデータが附加された前記コンテンツデータを前記第
   ２の情報処理装置に供給する第１の供給手段とを備え、 前記第２の情報処理装置は、 メタデータトリガが附加された前記要求情報を前記第１
   の情報処理装置に供給する第２の供給手段と、 前記メタデータが附加された前記コンテンツデータを取
   得する第２の取得手段と、 前記コンテンツデータを加工する加工手段と、 前記加工手段により加工された前記コンテンツデータを
   出力する出力手段とを備えることを特徴とするネットワ
   ークシステム。
2. 【請求項２】 ネットワークに接続され、コンテンツデ
   ータの配信に関する処理を行う第１の情報処理装置と、 前記ネットワークに接続され、前記コンテンツデータの
   受信に関する処理を行う第２の情報処理装置とを備える
   ネットワークシステムであって、 前記第１の情報処理装置は、 前記コンテンツデータの要求に関する情報である要求情
   報を取得する第１の取得手段と、 前記コンテンツデータを加工する加工手段と、 メタデータが附加された前記コンテンツデータを前記第
   ２の情報処理装置に供給する第１の供給手段とを備え、 前記第２の情報処理装置は、 メタデータトリガが附加された前記要求情報を前記第１
   の情報処理装置に供給する第２の供給手段と、 前記メタデータが附加された前記コンテンツデータを取
   得する第２の取得手段と、 前記加工手段により加工された前記コンテンツデータを
   出力する出力手段とを備えることを特徴とするネットワ
   ークシステム。
3. 【請求項３】 コンテンツデータの要求に関する情報で
   ある要求情報を取得する取得手段と、 前記取得手段により取得された前記要求情報に附加され
   ているメタデータトリガを抽出する第１の抽出手段と、 前記第１の抽出手段により抽出された前記メタデータト
   リガに基づいて、前記コンテンツデータに附加されるメ
   タデータを検索する第１の検索手段と、 前記取得手段により取得された前記要求情報より前記コ
   ンテンツデータに関する情報であるコンテンツ情報を抽
   出する第２の抽出手段と、 前記第２の抽出手段により抽出された前記コンテンツ情
   報に基づいて、前記コンテンツデータを検索する第２の
   検索手段と、 前記第２の検索手段により検索された前記コンテンツデ
   ータに、前記第１の検索手段により検索された前記メタ
   データを附加する附加手段と、 前記附加手段により前記メタデータが附加された前記コ
   ンテンツデータを他の情報処理装置に供給する供給手段
   とを備えることを特徴とする情報処理装置。
4. 【請求項４】 前記コンテンツデータは、プログラムデ
   ータ、テキストデータ、動画データ、静止画データ、お
   よび音声データの内、少なくとも１つを含むことを特徴
   とする請求項３に記載の情報処理装置。
5. 【請求項５】 前記コンテンツデータは、前記コンテン
   ツデータが関連する位置に基づいて分類され、蓄積され
   ており、 前記コンテンツ情報は、前記メタデータトリガに含まれ
   る位置情報を含み、 前記第２の検索手段は、前記コンテンツ情報に含まれる
   位置情報に基づいて検索を行うことを特徴とする請求項
   ４に記載の情報処理装置。
6. 【請求項６】 前記メタデータは、前記メタデータトリ
   ガに含まれる位置情報、前記コンテンツデータに関する
   情報、および、前記コンテンツデータを処理するアプリ
   ケーションに関する情報を含み、 前記メタデータトリガは、前記メタデータの要求に関す
   る情報であり、前記要求情報を供給する前記他の情報処
   理装置の位置、または、ユーザの希望する位置を指定す
   る位置情報を含み、 前記第１の検索手段は、前記メタデータトリガに含まれ
   る位置情報に基づいて検索を行うことを特徴とする請求
   項５に記載の情報処理装置。
7. 【請求項７】 前記コンテンツ情報は、前記コンテンツ
   データの特徴を示す特徴情報を含み、 前記第２の検索手段は、前記コンテンツ情報に含まれる
   特徴情報に基づいて検索を実行することを特徴とする請
   求項６に記載の情報処理装置。
8. 【請求項８】 前記メタデータは、前記メタデータトリ
   ガに含まれる言語情報、前記コンテンツデータに関する
   情報、および、前記コンテンツデータを処理するアプリ
   ケーションに関する情報を含み、 前記メタデータトリガは、前記メタデータの要求に関す
   る情報であり、前記要求情報を供給する前記他の情報処
   理装置で使用される言語、または、ユーザの希望する言
   語を指定する言語情報を含み、 前記第１の検索手段は、前記メタデータトリガに含まれ
   る言語情報に基づいて検索を行うことを特徴とする請求
   項７に記載の情報処理装置。
9. 【請求項９】 情報処理装置の情報処理方法において、 コンテンツデータの要求に関する情報である要求情報を
   取得する取得ステップと、 前記取得ステップの処理により取得された前記要求情報
   に附加されているメタデータトリガを抽出する第１の抽
   出ステップと、 前記第１の抽出ステップの処理により抽出された前記メ
   タデータトリガに基づいて、前記コンテンツデータに附
   加されるメタデータを検索する第１の検索ステップと、 前記取得ステップの処理により取得された前記要求情報
   より前記コンテンツデータに関する情報であるコンテン
   ツ情報を抽出する第２の抽出ステップと、 前記第２の抽出ステップの処理により抽出された前記コ
   ンテンツ情報に基づいて、前記コンテンツデータを検索
   する第２の検索ステップと、 前記第２の検索ステップの処理により検索された前記コ
   ンテンツデータに、前記第１の検索ステップの処理によ
   り検索された前記メタデータを附加する附加ステップ
   と、 前記附加ステップの処理により前記メタデータが附加さ
   れた前記コンテンツデータを他の情報処理装置に供給す
   る供給ステップとを含むことを特徴とする情報処理方
   法。
10. 【請求項１０】 情報処理装置を制御するプログラムで
    あって、 コンテンツデータの要求に関する情報である要求情報を
    取得する取得ステップと、 前記取得ステップの処理により取得された前記要求情報
    に附加されているメタデータトリガを抽出する第１の抽
    出ステップと、 前記第１の抽出ステップの処理により抽出された前記メ
    タデータトリガに基づいて、前記コンテンツデータに附
    加されるメタデータを検索する第１の検索ステップと、 前記取得ステップの処理により取得された前記要求情報
    より前記コンテンツデータに関する情報であるコンテン
    ツ情報を抽出する第２の抽出ステップと、 前記第２の抽出ステップの処理により抽出された前記コ
    ンテンツ情報に基づいて、前記コンテンツデータを検索
    する第２の検索ステップと、 前記第２の検索ステップの処理により検索された前記コ
    ンテンツデータに、前記第１の検索ステップの処理によ
    り検索された前記メタデータを附加する附加ステップ
    と、 前記附加ステップの処理により前記メタデータが附加さ
    れた前記コンテンツデータを他の情報処理装置に供給す
    る供給ステップとを含むことを特徴とするコンピュータ
    が読み取り可能なプログラムが記録されている記録媒
    体。
11. 【請求項１１】 情報処理装置を制御するコンピュータ
    に、 コンテンツデータの要求に関する情報である要求情報を
    取得する取得ステップと、 前記取得ステップの処理により取得された前記要求情報
    に附加されているメタデータトリガを抽出する第１の抽
    出ステップと、 前記第１の抽出ステップの処理により抽出された前記メ
    タデータトリガに基づいて、前記コンテンツデータに附
    加されるメタデータを検索する第１の検索ステップと、 前記取得ステップの処理により取得された前記要求情報
    より前記コンテンツデータに関する情報であるコンテン
    ツ情報を抽出する第２の抽出ステップと、 前記第２の抽出ステップの処理により抽出された前記コ
    ンテンツ情報に基づいて、前記コンテンツデータを検索
    する第２の検索ステップと、 前記第２の検索ステップの処理により検索された前記コ
    ンテンツデータに、前記第１の検索ステップの処理によ
    り検索された前記メタデータを附加する附加ステップ
    と、 前記附加ステップの処理により前記メタデータが附加さ
    れた前記コンテンツデータを他の情報処理装置に供給す
    る供給ステップとを実行させるプログラム。
12. 【請求項１２】 コンテンツデータの要求に関する情報
    である要求情報を作成する第１の作成手段と、 前記コンテンツデータに附加されるメタデータの要求に
    関する情報であるメタデータトリガを作成する第２の作
    成手段と、 前記第１の作成手段により作成された前記要求情報に、
    前記第２の作成手段により作成された前記メタデータト
    リガを附加する附加手段と、 前記附加手段により前記メタデータトリガが附加された
    前記要求情報を他の情報処理装置に供給する供給手段
    と、 前記メタデータが附加された前記コンテンツデータを取
    得する取得手段と、 前記コンテンツデータに附加された前記メタデータを抽
    出する抽出手段と、 前記抽出手段により抽出された前記メタデータに基づい
    て、前記コンテンツデータを加工する加工手段と、 前記加工手段により加工された前記コンテンツデータを
    出力する出力手段とを備えることを特徴とする情報処理
    装置。
13. 【請求項１３】 情報処理装置の情報処理方法におい
    て、 コンテンツデータの要求に関する情報である要求情報を
    作成する第１の作成ステップと、 前記コンテンツデータに附加されるメタデータの要求に
    関する情報であるメタデータトリガを作成する第２の作
    成ステップと、 前記第１の作成ステップの処理により作成された前記要
    求情報に、前記第２の作成ステップの処理により作成さ
    れた前記メタデータトリガを附加する附加ステップと、 前記附加ステップの処理により前記メタデータトリガが
    附加された前記要求情報を他の情報処理装置に供給する
    供給ステップと、 前記メタデータが附加された前記コンテンツデータを取
    得する取得ステップと、 前記コンテンツデータに附加された前記メタデータを抽
    出する抽出ステップと、 前記抽出ステップの処理により抽出された前記メタデー
    タに基づいて、前記コンテンツデータを加工する加工ス
    テップと、 前記加工ステップの処理により加工された前記コンテン
    ツデータを出力する出力ステップとを含むことを特徴と
    する情報処理方法。
14. 【請求項１４】 情報処理装置を制御するプログラムで
    あって、 コンテンツデータの要求に関する情報である要求情報を
    作成する第１の作成ステップと、 前記コンテンツデータに附加されるメタデータの要求に
    関する情報であるメタデータトリガを作成する第２の作
    成ステップと、 前記第１の作成ステップの処理により作成された前記要
    求情報に、前記第２の作成ステップの処理により作成さ
    れた前記メタデータトリガを附加する附加ステップと、 前記附加ステップの処理により前記メタデータトリガが
    附加された前記要求情報を他の情報処理装置に供給する
    供給ステップと、 前記メタデータが附加された前記コンテンツデータを取
    得する取得ステップと、 前記コンテンツデータに附加された前記メタデータを抽
    出する抽出ステップと、 前記抽出ステップの処理により抽出された前記メタデー
    タに基づいて、前記コンテンツデータを加工する加工ス
    テップと、 前記加工ステップの処理により加工された前記コンテン
    ツデータを出力する出力ステップとを含むことを特徴と
    するコンピュータが読み取り可能なプログラムが記録さ
    れている記録媒体。
15. 【請求項１５】 情報処理装置を制御するコンピュータ
    に、 コンテンツデータの要求に関する情報である要求情報を
    作成する第１の作成ステップと、 前記コンテンツデータに附加されるメタデータの要求に
    関する情報であるメタデータトリガを作成する第２の作
    成ステップと、 前記第１の作成ステップの処理により作成された前記要
    求情報に、前記第２の作成ステップの処理により作成さ
    れた前記メタデータトリガを附加する附加ステップと、 前記附加ステップの処理により前記メタデータトリガが
    附加された前記要求情報を他の情報処理装置に供給する
    供給ステップと、 前記メタデータが附加された前記コンテンツデータを取
    得する取得ステップと、 前記コンテンツデータに附加された前記メタデータを抽
    出する抽出ステップと、 前記抽出ステップの処理により抽出された前記メタデー
    タに基づいて、前記コンテンツデータを加工する加工ス
    テップと、 前記加工ステップの処理により加工された前記コンテン
    ツデータを出力する出力ステップとを実行させるプログ
    ラム。