JP2003010296A - オートクレーブ装置 - Google Patents
オートクレーブ装置Info
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Abstract
(57)【要約】
【課題】滅菌槽内に水蒸気を充填したとき、内視鏡の内
部に水蒸気が侵入するのを確実に防止することができる
オートクレーブ装置を提供すること。 【解決手段】本発明のオートクレーブ装置１は、滅菌槽
２内に収容した内視鏡１０内の圧力を調節する内視鏡内
圧調節手段３を有している。内視鏡内圧調節手段３は、
内視鏡１０内を加・減圧する加圧ポンプ３２および吸引
ポンプ３１を有している。滅菌槽２内に水蒸気を充填し
たとき、圧力センサ５で検出した内視鏡１０内の圧力
と、圧力センサ６で検出した滅菌槽２内の圧力とに基づ
いて、内視鏡１０内の圧力が滅菌槽２内の圧力に可及的
に等しくなるように加圧ポンプ３２と吸引ポンプ３１と
を作動する。これにより、内視鏡１０内・外の圧力差が
小さくなり、水蒸気が内視鏡用可撓管の外皮等を透過す
ることが防止される。
部に水蒸気が侵入するのを確実に防止することができる
オートクレーブ装置を提供すること。 【解決手段】本発明のオートクレーブ装置１は、滅菌槽
２内に収容した内視鏡１０内の圧力を調節する内視鏡内
圧調節手段３を有している。内視鏡内圧調節手段３は、
内視鏡１０内を加・減圧する加圧ポンプ３２および吸引
ポンプ３１を有している。滅菌槽２内に水蒸気を充填し
たとき、圧力センサ５で検出した内視鏡１０内の圧力
と、圧力センサ６で検出した滅菌槽２内の圧力とに基づ
いて、内視鏡１０内の圧力が滅菌槽２内の圧力に可及的
に等しくなるように加圧ポンプ３２と吸引ポンプ３１と
を作動する。これにより、内視鏡１０内・外の圧力差が
小さくなり、水蒸気が内視鏡用可撓管の外皮等を透過す
ることが防止される。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、内視鏡を水蒸気滅
菌するオートクレーブ装置に関する。
菌するオートクレーブ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】医療用内視鏡は、感染等を予防するた
め、使用する都度、消毒・滅菌を行う必要がある。この
消毒・滅菌を水蒸気滅菌により行うオートクレーブ装置
が知られている。
め、使用する都度、消毒・滅菌を行う必要がある。この
消毒・滅菌を水蒸気滅菌により行うオートクレーブ装置
が知られている。
【０００３】このようなオートクレーブ装置において
は、密閉可能な滅菌槽内に内視鏡を収容し、滅菌槽内お
よび内視鏡内を減圧状態（低真空状態）とした後、滅菌
槽内に高温高圧の水蒸気を充填する。よって、滅菌槽内
に水蒸気が充填されているとき、内視鏡内の圧力は、滅
菌槽内の圧力より低い。
は、密閉可能な滅菌槽内に内視鏡を収容し、滅菌槽内お
よび内視鏡内を減圧状態（低真空状態）とした後、滅菌
槽内に高温高圧の水蒸気を充填する。よって、滅菌槽内
に水蒸気が充填されているとき、内視鏡内の圧力は、滅
菌槽内の圧力より低い。
【０００４】内視鏡の外装に、例えばピンホール、亀
裂、接続部シール不良等が生じていると、水蒸気充填時
の内視鏡内・外の圧力差によって水蒸気が内視鏡の内部
に侵入し、内蔵物（例えば、光ファイバー束、電線ケー
ブル、電気部品等）の機能低下、損傷を招くこととな
る。そのようなことを防止するため、水蒸気滅菌をする
前には、内視鏡の気密性を調べる検査を行い、ピンホー
ル、亀裂、接続部シール不良等がないかどうかを確かめ
ている。
裂、接続部シール不良等が生じていると、水蒸気充填時
の内視鏡内・外の圧力差によって水蒸気が内視鏡の内部
に侵入し、内蔵物（例えば、光ファイバー束、電線ケー
ブル、電気部品等）の機能低下、損傷を招くこととな
る。そのようなことを防止するため、水蒸気滅菌をする
前には、内視鏡の気密性を調べる検査を行い、ピンホー
ル、亀裂、接続部シール不良等がないかどうかを確かめ
ている。
【０００５】しかしながら、内視鏡用可撓管の外皮や湾
曲部の外皮は、ゴム等の弾性材料や合成樹脂材料等で構
成されており、多少の気体透過性を有しているため、ピ
ンホール、亀裂、接続部シール不良等がなくても、水蒸
気は、前記外皮等を透過して、内視鏡の内部に侵入す
る。このため、内視鏡の使用回数を重ねると、使用後の
水蒸気滅菌の度に水蒸気が少しずつ内部に侵入し、蓄積
した水分によって、内蔵物の機能低下、損傷を招くこと
があった。
曲部の外皮は、ゴム等の弾性材料や合成樹脂材料等で構
成されており、多少の気体透過性を有しているため、ピ
ンホール、亀裂、接続部シール不良等がなくても、水蒸
気は、前記外皮等を透過して、内視鏡の内部に侵入す
る。このため、内視鏡の使用回数を重ねると、使用後の
水蒸気滅菌の度に水蒸気が少しずつ内部に侵入し、蓄積
した水分によって、内蔵物の機能低下、損傷を招くこと
があった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、滅菌
槽内に水蒸気を充填したとき、内視鏡の内部に水蒸気が
侵入するのを確実に防止することができるオートクレー
ブ装置を提供することにある。
槽内に水蒸気を充填したとき、内視鏡の内部に水蒸気が
侵入するのを確実に防止することができるオートクレー
ブ装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】このような目的は、下記
（１）〜（１０）の本発明により達成される。
（１）〜（１０）の本発明により達成される。
【０００８】（１） 内視鏡を収容して密閉し得る滅菌
槽と、前記滅菌槽内に水蒸気を供給する水蒸気供給手段
とを有し、前記内視鏡を水蒸気滅菌するオートクレーブ
装置であって、前記内視鏡内の圧力を調節する内視鏡内
圧調節手段を有し、前記滅菌槽内に前記内視鏡を収容し
て水蒸気を充填したとき、前記内視鏡内圧調節手段によ
り、前記内視鏡内の圧力を前記滅菌槽内の圧力に対応し
た圧力になるように調節することを特徴とするオートク
レーブ装置。
槽と、前記滅菌槽内に水蒸気を供給する水蒸気供給手段
とを有し、前記内視鏡を水蒸気滅菌するオートクレーブ
装置であって、前記内視鏡内の圧力を調節する内視鏡内
圧調節手段を有し、前記滅菌槽内に前記内視鏡を収容し
て水蒸気を充填したとき、前記内視鏡内圧調節手段によ
り、前記内視鏡内の圧力を前記滅菌槽内の圧力に対応し
た圧力になるように調節することを特徴とするオートク
レーブ装置。
【０００９】これにより、滅菌槽内に水蒸気を充填した
とき、内視鏡内と滅菌槽内との間の圧力差が小さくな
り、内視鏡の内部に水蒸気が侵入するのを確実に防止す
ることができる。
とき、内視鏡内と滅菌槽内との間の圧力差が小さくな
り、内視鏡の内部に水蒸気が侵入するのを確実に防止す
ることができる。
【００１０】（２） 前記内視鏡内の圧力を検出する内
視鏡内圧検出手段を有し、前記滅菌槽内に前記内視鏡を
収容して水蒸気を充填したとき、前記内視鏡内圧検出手
段で検出した圧力に基づいて、前記内視鏡内圧調節手段
の作動を制御する上記（１）に記載のオートクレーブ装
置。
視鏡内圧検出手段を有し、前記滅菌槽内に前記内視鏡を
収容して水蒸気を充填したとき、前記内視鏡内圧検出手
段で検出した圧力に基づいて、前記内視鏡内圧調節手段
の作動を制御する上記（１）に記載のオートクレーブ装
置。
【００１１】これにより、内視鏡内と滅菌槽内との間の
圧力差をより小さくすることができ、内視鏡の内部に水
蒸気が侵入するのをより確実に防止することができる。
圧力差をより小さくすることができ、内視鏡の内部に水
蒸気が侵入するのをより確実に防止することができる。
【００１２】（３） 前記内視鏡内の圧力を検出する内
視鏡内圧検出手段と、前記滅菌槽内の圧力を検出する槽
内圧検出手段とを有し、前記滅菌槽内に前記内視鏡を収
容して水蒸気を充填したとき、前記内視鏡内圧検出手段
で検出した圧力と、前記槽内圧検出手段で検出した圧力
とに基づいて、前記内視鏡内圧調節手段の作動を制御す
る上記（１）に記載のオートクレーブ装置。
視鏡内圧検出手段と、前記滅菌槽内の圧力を検出する槽
内圧検出手段とを有し、前記滅菌槽内に前記内視鏡を収
容して水蒸気を充填したとき、前記内視鏡内圧検出手段
で検出した圧力と、前記槽内圧検出手段で検出した圧力
とに基づいて、前記内視鏡内圧調節手段の作動を制御す
る上記（１）に記載のオートクレーブ装置。
【００１３】これにより、内視鏡内と滅菌槽内との間の
圧力差をより小さくすることができ、内視鏡の内部に水
蒸気が侵入するのをより確実に防止することができる。
圧力差をより小さくすることができ、内視鏡の内部に水
蒸気が侵入するのをより確実に防止することができる。
【００１４】（４） 前記滅菌槽内に前記内視鏡を収容
して水蒸気を充填したとき、前記内視鏡内の圧力が前記
滅菌槽内の圧力に可及的に等しくなるように前記内視鏡
内圧調節手段を作動する上記（１）ないし（３）のいず
れかに記載のオートクレーブ装置。
して水蒸気を充填したとき、前記内視鏡内の圧力が前記
滅菌槽内の圧力に可及的に等しくなるように前記内視鏡
内圧調節手段を作動する上記（１）ないし（３）のいず
れかに記載のオートクレーブ装置。
【００１５】これにより、内視鏡内と滅菌槽内との間の
圧力差をより小さくすることができ、内視鏡の内部に水
蒸気が侵入するのをより確実に防止することができる。
圧力差をより小さくすることができ、内視鏡の内部に水
蒸気が侵入するのをより確実に防止することができる。
【００１６】（５） 前記内視鏡内圧調節手段は、前記
内視鏡内を加圧する加圧ポンプを有する上記（１）ない
し（４）のいずれかに記載のオートクレーブ装置。
内視鏡内を加圧する加圧ポンプを有する上記（１）ない
し（４）のいずれかに記載のオートクレーブ装置。
【００１７】これにより、高圧の水蒸気で滅菌する場合
にも、内視鏡内の圧力を滅菌槽内の圧力に対応した圧力
になるように調節することができる。
にも、内視鏡内の圧力を滅菌槽内の圧力に対応した圧力
になるように調節することができる。
【００１８】（６） 前記内視鏡内圧調節手段は、前記
内視鏡内を加圧する加圧ポンプと、前記内視鏡内を排気
・減圧する吸引ポンプとを有する上記（１）ないし
（４）のいずれかに記載のオートクレーブ装置。これに
より、内視鏡内の圧力をより精確に調節することができ
る。
内視鏡内を加圧する加圧ポンプと、前記内視鏡内を排気
・減圧する吸引ポンプとを有する上記（１）ないし
（４）のいずれかに記載のオートクレーブ装置。これに
より、内視鏡内の圧力をより精確に調節することができ
る。
【００１９】（７） 前記内視鏡内の圧力を検出する内
視鏡内圧検出手段と、前記滅菌槽内の圧力を検出する槽
内圧検出手段とを有し、前記滅菌槽内に前記内視鏡を収
容して水蒸気を充填したとき、前記内視鏡内圧検出手段
で検出された圧力が前記槽内圧検出手段で検出された圧
力より低い場合には、前記加圧ポンプで前記内視鏡内を
加圧し、前記内視鏡内圧検出手段で検出された圧力が前
記槽内圧検出手段で検出された圧力より高い場合には、
前記吸引ポンプで前記内視鏡内を減圧する上記（６）に
記載のオートクレーブ装置。
視鏡内圧検出手段と、前記滅菌槽内の圧力を検出する槽
内圧検出手段とを有し、前記滅菌槽内に前記内視鏡を収
容して水蒸気を充填したとき、前記内視鏡内圧検出手段
で検出された圧力が前記槽内圧検出手段で検出された圧
力より低い場合には、前記加圧ポンプで前記内視鏡内を
加圧し、前記内視鏡内圧検出手段で検出された圧力が前
記槽内圧検出手段で検出された圧力より高い場合には、
前記吸引ポンプで前記内視鏡内を減圧する上記（６）に
記載のオートクレーブ装置。
【００２０】これにより、内視鏡内と滅菌槽内との間の
圧力差をより小さくすることができ、内視鏡の内部に水
蒸気が侵入するのをより確実に防止することができる。
圧力差をより小さくすることができ、内視鏡の内部に水
蒸気が侵入するのをより確実に防止することができる。
【００２１】（８） 前記滅菌槽内を排気・減圧する槽
内排気手段を有する上記（１）ないし（７）のいずれか
に記載のオートクレーブ装置。これにより、水蒸気滅菌
後、真空乾燥を行うことができる。
内排気手段を有する上記（１）ないし（７）のいずれか
に記載のオートクレーブ装置。これにより、水蒸気滅菌
後、真空乾燥を行うことができる。
【００２２】（９） 前記内視鏡を滅菌した後、前記槽
内排気手段により前記滅菌槽内を排気・減圧して前記内
視鏡を乾燥する乾燥工程を行うよう作動する上記（８）
に記載のオートクレーブ装置。これにより、滅菌後、内
視鏡を自動的に乾燥することができる。
内排気手段により前記滅菌槽内を排気・減圧して前記内
視鏡を乾燥する乾燥工程を行うよう作動する上記（８）
に記載のオートクレーブ装置。これにより、滅菌後、内
視鏡を自動的に乾燥することができる。
【００２３】（１０） 前記乾燥工程において、前記内
視鏡内圧調節手段により、前記内視鏡内の圧力を前記滅
菌槽内の圧力に対応した圧力になるように調節する上記
（９）に記載のオートクレーブ装置。
視鏡内圧調節手段により、前記内視鏡内の圧力を前記滅
菌槽内の圧力に対応した圧力になるように調節する上記
（９）に記載のオートクレーブ装置。
【００２４】これにより、乾燥工程においても、内視鏡
内への水蒸気の侵入を確実に防止することができる。
内への水蒸気の侵入を確実に防止することができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】以下、本発明のオートクレーブ装
置を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説
明する。
置を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説
明する。
【００２６】図１は、本発明のオートクレーブ装置の全
体構成を示すブロック図、図２は、図１に示すオートク
レーブ装置における滅菌槽内に内視鏡が収容された状態
を示す平面図、図３は、図１に示すオートクレーブ装置
における連通管と内視鏡とを接続するコネクタの縦断面
図である。
体構成を示すブロック図、図２は、図１に示すオートク
レーブ装置における滅菌槽内に内視鏡が収容された状態
を示す平面図、図３は、図１に示すオートクレーブ装置
における連通管と内視鏡とを接続するコネクタの縦断面
図である。
【００２７】これらの図に示すオートクレーブ装置１
は、内視鏡１０を水蒸気滅菌するものであり、内視鏡１
０を収容する滅菌槽２と、該滅菌槽２内に収容された内
視鏡１０内の圧力を調節する内視鏡内圧調節手段３と、
滅菌槽２内に水蒸気を供給する水蒸気供給手段４と、内
視鏡１０内の圧力を検出する圧力センサ５と、滅菌槽２
内の圧力を検出する圧力センサ６と、各部の作動を制御
する制御手段７とを有している。以下、各部の構成につ
いて説明する。
は、内視鏡１０を水蒸気滅菌するものであり、内視鏡１
０を収容する滅菌槽２と、該滅菌槽２内に収容された内
視鏡１０内の圧力を調節する内視鏡内圧調節手段３と、
滅菌槽２内に水蒸気を供給する水蒸気供給手段４と、内
視鏡１０内の圧力を検出する圧力センサ５と、滅菌槽２
内の圧力を検出する圧力センサ６と、各部の作動を制御
する制御手段７とを有している。以下、各部の構成につ
いて説明する。
【００２８】滅菌槽２は、内視鏡１０を収容（収納）し
て、密閉状態とすることができる密閉容器になってい
る。
て、密閉状態とすることができる密閉容器になってい
る。
【００２９】図１に示すように、滅菌槽２には、槽内給
気流路８３の一端部が接続されており、該槽内給気流路
８３の他端部は、外気に開放している。槽内給気流路８
３の途中には、第４電磁弁１４が設けられている。
気流路８３の一端部が接続されており、該槽内給気流路
８３の他端部は、外気に開放している。槽内給気流路８
３の途中には、第４電磁弁１４が設けられている。
【００３０】滅菌槽２内（内部空間）が減圧状態（大気
圧より低い圧力）にあるときに第４電磁弁１４を開状態
にすると、外気が槽内給気流路８３を通って滅菌槽２内
に流入し、滅菌槽２内の圧力は、上昇して大気圧にな
る。第４電磁弁１４を閉状態にすると、槽内給気流路８
３は、遮断（閉塞）される。
圧より低い圧力）にあるときに第４電磁弁１４を開状態
にすると、外気が槽内給気流路８３を通って滅菌槽２内
に流入し、滅菌槽２内の圧力は、上昇して大気圧にな
る。第４電磁弁１４を閉状態にすると、槽内給気流路８
３は、遮断（閉塞）される。
【００３１】また、滅菌槽２には、排蒸流路８４の一端
部が接続されており、該排蒸流路８４の他端部は、外気
に開放している。排蒸流路８４の途中には、第６電磁弁
１６が設けられいる。
部が接続されており、該排蒸流路８４の他端部は、外気
に開放している。排蒸流路８４の途中には、第６電磁弁
１６が設けられいる。
【００３２】滅菌槽２内に水蒸気が充填された状態で第
６電磁弁１６を開状態にすると、該水蒸気は、排蒸流路
８４を通って外部に流出し、滅菌槽２内は、大気圧にな
る。第６電磁弁１６を閉状態にすると、排蒸流路８４
は、遮断（閉塞）される。
６電磁弁１６を開状態にすると、該水蒸気は、排蒸流路
８４を通って外部に流出し、滅菌槽２内は、大気圧にな
る。第６電磁弁１６を閉状態にすると、排蒸流路８４
は、遮断（閉塞）される。
【００３３】なお、槽内給気流路８３と排蒸流路８４と
は、１つの流路で兼用にしてもよい。
は、１つの流路で兼用にしてもよい。
【００３４】内視鏡内圧調節手段３は、滅菌槽２内に収
容した内視鏡１０内の圧力を調節するものであり、内視
鏡１０内を減圧（排気）する吸引ポンプ（真空ポンプ）
３１と、内視鏡１０内を加圧する加圧ポンプ（送気ポン
プ）３２と、内視鏡１０に対し着脱可能な連通管３３と
を有している。
容した内視鏡１０内の圧力を調節するものであり、内視
鏡１０内を減圧（排気）する吸引ポンプ（真空ポンプ）
３１と、内視鏡１０内を加圧する加圧ポンプ（送気ポン
プ）３２と、内視鏡１０に対し着脱可能な連通管３３と
を有している。
【００３５】連通管３３の一端側は、滅菌槽２内に位置
し、他端側は、滅菌槽２外に位置している。図２に示す
ように、連通管３３の一端部には、内視鏡１０に接続可
能なコネクタ３４が設けられており、滅菌を行う際に
は、滅菌槽２内に収容した内視鏡１０に該コネクタ３４
を接続する。
し、他端側は、滅菌槽２外に位置している。図２に示す
ように、連通管３３の一端部には、内視鏡１０に接続可
能なコネクタ３４が設けられており、滅菌を行う際に
は、滅菌槽２内に収容した内視鏡１０に該コネクタ３４
を接続する。
【００３６】内視鏡１０にコネクタ３４を接続した状態
では、後に詳述するように、内視鏡１０内（内視鏡１０
の内部空間）と連通管３３内とが連通するようになって
いる。
では、後に詳述するように、内視鏡１０内（内視鏡１０
の内部空間）と連通管３３内とが連通するようになって
いる。
【００３７】吸引ポンプ３１と、加圧ポンプ３２とは、
それぞれ、連通管３３の他端側に設けられており、連通
管３３を介して、内視鏡１０内を減圧・加圧することが
できる。
それぞれ、連通管３３の他端側に設けられており、連通
管３３を介して、内視鏡１０内を減圧・加圧することが
できる。
【００３８】ここで、内視鏡１０について説明する。図
２に示すように、内視鏡１０は、可撓性を有する長尺の
挿入部可撓管１０１と、該挿入部可撓管１０１の基端側
に設けられ、術者が把持して内視鏡１０全体を操作する
操作部１０２と、挿入部可撓管１０１の先端側に設けら
れ、操作部１０２から湾曲状態を遠隔操作可能な湾曲部
１０３と、光源装置（図示せず）に差し込む光源差込部
１０４と、操作部１０２と光源差込部１０４とを接続す
る接続部可撓管１０５とを有している。この内視鏡１０
の内部には、例えば、光ファイバー束、電線ケーブル、
ケーブル、またはチューブ類等の内蔵物（図示せず）が
配置、挿通されている。
２に示すように、内視鏡１０は、可撓性を有する長尺の
挿入部可撓管１０１と、該挿入部可撓管１０１の基端側
に設けられ、術者が把持して内視鏡１０全体を操作する
操作部１０２と、挿入部可撓管１０１の先端側に設けら
れ、操作部１０２から湾曲状態を遠隔操作可能な湾曲部
１０３と、光源装置（図示せず）に差し込む光源差込部
１０４と、操作部１０２と光源差込部１０４とを接続す
る接続部可撓管１０５とを有している。この内視鏡１０
の内部には、例えば、光ファイバー束、電線ケーブル、
ケーブル、またはチューブ類等の内蔵物（図示せず）が
配置、挿通されている。
【００３９】挿入部可撓管１０１、湾曲部１０３および
接続部可撓管１０５（以下「内視鏡用可撓管等」と言
う）は、それぞれ、中空部を有する（管状の）芯材の外
周を外皮で被覆した構成になっている。この内視鏡用可
撓管等の外皮は、例えばゴム等の弾性材料や合成樹脂材
料等で構成されている。
接続部可撓管１０５（以下「内視鏡用可撓管等」と言
う）は、それぞれ、中空部を有する（管状の）芯材の外
周を外皮で被覆した構成になっている。この内視鏡用可
撓管等の外皮は、例えばゴム等の弾性材料や合成樹脂材
料等で構成されている。
【００４０】このような内視鏡１０の外装は、気密性を
有している。すなわち、内視鏡１０の内部空間（内蔵物
の設置空間）は、密閉空間になっている。しかし、内視
鏡用可撓管等の外皮は、多少の気体透過性を有してお
り、水蒸気滅菌時に、内視鏡１０内・外の圧力差が大き
いと、水蒸気を透過させる。
有している。すなわち、内視鏡１０の内部空間（内蔵物
の設置空間）は、密閉空間になっている。しかし、内視
鏡用可撓管等の外皮は、多少の気体透過性を有してお
り、水蒸気滅菌時に、内視鏡１０内・外の圧力差が大き
いと、水蒸気を透過させる。
【００４１】また、使用回数を重ねて劣化が進行したよ
うな場合には、特に湾曲部１０３の外皮（湾曲ゴム）等
にピンホール、亀裂等が生じて、気密性が損なわれる場
合もある。また、内視鏡１０の各部の接続部（連結部）
のシール不良を生じることにより、気密性が損なわれる
場合もある。
うな場合には、特に湾曲部１０３の外皮（湾曲ゴム）等
にピンホール、亀裂等が生じて、気密性が損なわれる場
合もある。また、内視鏡１０の各部の接続部（連結部）
のシール不良を生じることにより、気密性が損なわれる
場合もある。
【００４２】図３に示すように、内視鏡１０の光源差込
部１０４には、連通管３３のコネクタ３４と連結可能な
コネクタ１１０が設けられている。ここでは、図３中の
左側を「一端」、右側を「他端」として説明する。
部１０４には、連通管３３のコネクタ３４と連結可能な
コネクタ１１０が設けられている。ここでは、図３中の
左側を「一端」、右側を「他端」として説明する。
【００４３】コネクタ１１０は、光源差込部１０４から
突出するように設けられた略円筒状の内筒部材（ケーシ
ング）１１１と、該内筒部材１１１の他端側の外周に螺
合して固定された略円筒状の外筒部材（ケーシング）１
１２と、内筒部材１１１および外筒部材１１２の内側に
設置された弁体１１３と、該弁体１１３を他端方向に付
勢するコイルバネ１１４とを有している。
突出するように設けられた略円筒状の内筒部材（ケーシ
ング）１１１と、該内筒部材１１１の他端側の外周に螺
合して固定された略円筒状の外筒部材（ケーシング）１
１２と、内筒部材１１１および外筒部材１１２の内側に
設置された弁体１１３と、該弁体１１３を他端方向に付
勢するコイルバネ１１４とを有している。
【００４４】弁体１１３は、他端側に傘状部（円錐台状
部）を有する略キノコ形状をなしており、該傘状部の外
側には、Ｏリング１１５が設置されている。
部）を有する略キノコ形状をなしており、該傘状部の外
側には、Ｏリング１１５が設置されている。
【００４５】内筒部材１１１および外筒部材１１２の内
部空間は、内視鏡１０全体の内部空間に連通している。
部空間は、内視鏡１０全体の内部空間に連通している。
【００４６】外筒部材１１２の他端部には、開口１１６
が形成されている。また、外筒部材１１２の他端部の内
面１１７は、弁体１１３の傘状部に対応したすり鉢状
（円錐台状）をなしている。
が形成されている。また、外筒部材１１２の他端部の内
面１１７は、弁体１１３の傘状部に対応したすり鉢状
（円錐台状）をなしている。
【００４７】一方、コネクタ３４は、コネクタ１１０を
挿入可能な有底円筒状をなしており、その底部外側に連
通管３３が固着されている。コネクタ３４の一端部の周
壁には、Ｌ字型をなす係合溝３４１が設けられており、
該係合溝３４１は、外筒部材１１２の外周に突設された
係合ピン１１８と係合し得るようになっている。
挿入可能な有底円筒状をなしており、その底部外側に連
通管３３が固着されている。コネクタ３４の一端部の周
壁には、Ｌ字型をなす係合溝３４１が設けられており、
該係合溝３４１は、外筒部材１１２の外周に突設された
係合ピン１１８と係合し得るようになっている。
【００４８】コネクタ３４内にコネクタ１１０を挿入
し、コネクタ３４を所定方向に僅かに回転させると、係
合溝３４１と係合ピン１１８とが係合してコネクタ３４
とコネクタ１１０とが連結され、抜けないようになる。
また、コネクタ３４を前記と反対方向に僅かに回転させ
ると、コネクタ３４とコネクタ１１０とが分離可能にな
る。
し、コネクタ３４を所定方向に僅かに回転させると、係
合溝３４１と係合ピン１１８とが係合してコネクタ３４
とコネクタ１１０とが連結され、抜けないようになる。
また、コネクタ３４を前記と反対方向に僅かに回転させ
ると、コネクタ３４とコネクタ１１０とが分離可能にな
る。
【００４９】コネクタ３４の内周には、Ｏリング３４３
が設けられており、コネクタ３４とコネクタ１１０とを
連結した状態（図３に示す状態）では、外筒部材１１２
の外周面がＯリング３４３の内周に接触して、気密性が
確保される。
が設けられており、コネクタ３４とコネクタ１１０とを
連結した状態（図３に示す状態）では、外筒部材１１２
の外周面がＯリング３４３の内周に接触して、気密性が
確保される。
【００５０】また、コネクタ３４の底部内側には、一端
方向に向かって突出する凸部３４２が設けられている。
方向に向かって突出する凸部３４２が設けられている。
【００５１】コネクタ１１０にコネクタ３４が連結され
ていない状態、すなわち、内視鏡１０の通常の使用状態
では、コイルバネ１１４の付勢力により、弁体１１３の
傘状部（Ｏリング１１５）が内面１１７に圧接されるこ
とにより、開口１１６が閉塞され、内視鏡１０の内部
は、気密的に密閉された状態になっている。
ていない状態、すなわち、内視鏡１０の通常の使用状態
では、コイルバネ１１４の付勢力により、弁体１１３の
傘状部（Ｏリング１１５）が内面１１７に圧接されるこ
とにより、開口１１６が閉塞され、内視鏡１０の内部
は、気密的に密閉された状態になっている。
【００５２】これに対し、コネクタ１１０にコネクタ３
４を連結した状態では、凸部３４２が弁体１１３をコイ
ルバネ１１４の付勢力に抗して一端方向に移動させ、弁
体１１３の傘状部が内面１１７から離間した状態とな
り、開口１１６が開通する。これにより、内視鏡１０の
内部空間は、コネクタ１１０内およびコネクタ３４内を
介して、連通管３３内と連通した状態になる。
４を連結した状態では、凸部３４２が弁体１１３をコイ
ルバネ１１４の付勢力に抗して一端方向に移動させ、弁
体１１３の傘状部が内面１１７から離間した状態とな
り、開口１１６が開通する。これにより、内視鏡１０の
内部空間は、コネクタ１１０内およびコネクタ３４内を
介して、連通管３３内と連通した状態になる。
【００５３】図１に示すように、連通管３３と吸引ポン
プ３１は、内視鏡内排気流路３５で接続されている。す
なわち、内視鏡内排気流路３５は、連通管３３から分岐
して設けられており、分岐端の反対側の端部は、吸引ポ
ンプ３１に接続されている。内視鏡内排気流路３５の途
中には、第２電磁弁１２が設けられている。
プ３１は、内視鏡内排気流路３５で接続されている。す
なわち、内視鏡内排気流路３５は、連通管３３から分岐
して設けられており、分岐端の反対側の端部は、吸引ポ
ンプ３１に接続されている。内視鏡内排気流路３５の途
中には、第２電磁弁１２が設けられている。
【００５４】吸引ポンプ３１を作動し、第２電磁弁１２
を開状態にすると、内視鏡１０内の空気が連通管３３お
よび内視鏡内排気流路３５を通って排出され、内視鏡１
０内の圧力が低下する。第２電磁弁１２を閉状態にする
と、内視鏡内排気流路３５は、遮断（閉塞）される。
を開状態にすると、内視鏡１０内の空気が連通管３３お
よび内視鏡内排気流路３５を通って排出され、内視鏡１
０内の圧力が低下する。第２電磁弁１２を閉状態にする
と、内視鏡内排気流路３５は、遮断（閉塞）される。
【００５５】また、連通管３３と加圧ポンプ３２とは、
内視鏡内給気流路３６で接続されている。すなわち、内
視鏡内給気流路３６は、連通管３３から分岐して設けら
れており、分岐端の反対側の端部は、加圧ポンプ３２に
接続されている。内視鏡内給気流路３６の途中には、第
５電磁弁１５が設けられている。
内視鏡内給気流路３６で接続されている。すなわち、内
視鏡内給気流路３６は、連通管３３から分岐して設けら
れており、分岐端の反対側の端部は、加圧ポンプ３２に
接続されている。内視鏡内給気流路３６の途中には、第
５電磁弁１５が設けられている。
【００５６】加圧ポンプ３２を作動し、第５電磁弁１５
を開状態にすると、外気が内視鏡内給気流路３６および
連通管３３を通って内視鏡１０内に送り込まれ、内視鏡
１０内の圧力が上昇する。第５電磁弁を閉状態にする
と、内視鏡内給気流路３６は、遮断（閉塞）される。
を開状態にすると、外気が内視鏡内給気流路３６および
連通管３３を通って内視鏡１０内に送り込まれ、内視鏡
１０内の圧力が上昇する。第５電磁弁を閉状態にする
と、内視鏡内給気流路３６は、遮断（閉塞）される。
【００５７】吸引ポンプ３１は、滅菌槽２内を排気・減
圧する槽内排気手段ともなるものである。すなわち、吸
引ポンプ３１と滅菌槽２とは、槽内排気流路８１で接続
されており、該槽内排気流路８１の途中には、第１電磁
弁１１が設けられている。
圧する槽内排気手段ともなるものである。すなわち、吸
引ポンプ３１と滅菌槽２とは、槽内排気流路８１で接続
されており、該槽内排気流路８１の途中には、第１電磁
弁１１が設けられている。
【００５８】吸引ポンプ３１を作動し、第１電磁弁１１
を開状態にすると、滅菌槽２内の空気が槽内排気流路８
１を通って排出され、滅菌槽２内は、減圧状態（低真空
状態）になる。第１電磁弁１１を閉状態にすると、槽内
排気流路８１は、遮断（閉塞）される。
を開状態にすると、滅菌槽２内の空気が槽内排気流路８
１を通って排出され、滅菌槽２内は、減圧状態（低真空
状態）になる。第１電磁弁１１を閉状態にすると、槽内
排気流路８１は、遮断（閉塞）される。
【００５９】水蒸気供給手段４は、高温高圧の水蒸気を
発生する蒸気発生部４１と、該蒸気発生部４１と滅菌槽
２とを接続する給蒸流路４２とを有している。給蒸流路
４２の途中には、第３電磁弁１３が設けられている。
発生する蒸気発生部４１と、該蒸気発生部４１と滅菌槽
２とを接続する給蒸流路４２とを有している。給蒸流路
４２の途中には、第３電磁弁１３が設けられている。
【００６０】第３電磁弁１３を開状態にすると、蒸気発
生部４１で発生した水蒸気は、給蒸流路４２を通って滅
菌槽２内に供給される。第３電磁弁１３を閉状態にする
と、給蒸流路４２が遮断（閉塞）される。
生部４１で発生した水蒸気は、給蒸流路４２を通って滅
菌槽２内に供給される。第３電磁弁１３を閉状態にする
と、給蒸流路４２が遮断（閉塞）される。
【００６１】圧力センサ５は、内視鏡１０内の圧力を検
出する内視鏡内圧検出手段となるものであり、連通管３
３の他端部（または途中）に設けられている。コネクタ
３４をコネクタ１１０に接続した状態では、内視鏡１０
内の圧力と、連通管３３内の圧力とが等しくなり、圧力
センサ５で内視鏡１０内の圧力を検出することができ
る。
出する内視鏡内圧検出手段となるものであり、連通管３
３の他端部（または途中）に設けられている。コネクタ
３４をコネクタ１１０に接続した状態では、内視鏡１０
内の圧力と、連通管３３内の圧力とが等しくなり、圧力
センサ５で内視鏡１０内の圧力を検出することができ
る。
【００６２】圧力センサ６は、滅菌槽２内の圧力を検出
する槽内圧検出手段となるものであり、滅菌槽２内に連
通する管路８２に設けられている。なお、圧力センサ６
は、滅菌槽２内に連通する他の流路や滅菌槽２内に設け
られていてもよい。
する槽内圧検出手段となるものであり、滅菌槽２内に連
通する管路８２に設けられている。なお、圧力センサ６
は、滅菌槽２内に連通する他の流路や滅菌槽２内に設け
られていてもよい。
【００６３】第１電磁弁１１〜第６電磁弁１６、吸引ポ
ンプ３１、加圧ポンプ３２、圧力センサ５、圧力センサ
６は、それぞれ、制御手段７に電気的に接続されてい
る。制御手段７は、予め定められたプログラムや圧力セ
ンサ５および圧力センサ６からの入力信号等に基づい
て、各部の作動を制御する。
ンプ３１、加圧ポンプ３２、圧力センサ５、圧力センサ
６は、それぞれ、制御手段７に電気的に接続されてい
る。制御手段７は、予め定められたプログラムや圧力セ
ンサ５および圧力センサ６からの入力信号等に基づい
て、各部の作動を制御する。
【００６４】図４は、各部の作動を示すタイムチャート
である。以下、同図を参照して、オートクレーブ装置１
の作用について説明する。
である。以下、同図を参照して、オートクレーブ装置１
の作用について説明する。
【００６５】オートクレーブ装置１は、滅菌槽２内に収
容した内視鏡１０を水蒸気滅菌する滅菌工程と、内視鏡
１０および滅菌槽２内を乾燥する乾燥工程とを行う。
容した内視鏡１０を水蒸気滅菌する滅菌工程と、内視鏡
１０および滅菌槽２内を乾燥する乾燥工程とを行う。
【００６６】［滅菌工程］滅菌工程では、まず、滅菌槽
２内および内視鏡１０内が排気、減圧される。すなわ
ち、吸引ポンプ３１を作動するとともに、第１電磁弁１
１および第２電磁弁１２が開状態、第３電磁弁１３〜第
６電磁弁１６が閉状態とされる（図４中の）。
２内および内視鏡１０内が排気、減圧される。すなわ
ち、吸引ポンプ３１を作動するとともに、第１電磁弁１
１および第２電磁弁１２が開状態、第３電磁弁１３〜第
６電磁弁１６が閉状態とされる（図４中の）。
【００６７】これにより、滅菌槽２内および内視鏡１０
内は、同期的に圧力が降下し、所定の圧力Ｐ１となるま
で減圧される。このときの圧力Ｐ１は、特に限定されな
いが、通常、大気圧Ｐ０よりも６００ｍｍＨｇ程度以上
低い圧力であるのが好ましく、例えば、大気圧Ｐ０より
も７４０ｍｍＨｇ程度低い圧力とすることができる。
内は、同期的に圧力が降下し、所定の圧力Ｐ１となるま
で減圧される。このときの圧力Ｐ１は、特に限定されな
いが、通常、大気圧Ｐ０よりも６００ｍｍＨｇ程度以上
低い圧力であるのが好ましく、例えば、大気圧Ｐ０より
も７４０ｍｍＨｇ程度低い圧力とすることができる。
【００６８】滅菌槽２内および内視鏡１０内の圧力がＰ
１になったら、減圧を終了し、滅菌槽２内に水蒸気を供
給して滅菌を行う。すなわち、第１電磁弁１１を閉状
態、第３電磁弁１３を開状態とする（図４中の）。こ
れにより、蒸気発生部４１で発生した水蒸気が滅菌槽２
内に供給、充填され、滅菌槽２内の圧力は、上昇する
（図４中の〜）。
１になったら、減圧を終了し、滅菌槽２内に水蒸気を供
給して滅菌を行う。すなわち、第１電磁弁１１を閉状
態、第３電磁弁１３を開状態とする（図４中の）。こ
れにより、蒸気発生部４１で発生した水蒸気が滅菌槽２
内に供給、充填され、滅菌槽２内の圧力は、上昇する
（図４中の〜）。
【００６９】滅菌槽２内に水蒸気が充填されると、この
水蒸気により、内視鏡１０の外表面、処置具挿通チャン
ネルの内面等が消毒、滅菌される。
水蒸気により、内視鏡１０の外表面、処置具挿通チャン
ネルの内面等が消毒、滅菌される。
【００７０】本発明のオートクレーブ装置１は、滅菌槽
２内に水蒸気を充填したとき、内視鏡内圧調節手段３に
より、内視鏡１０内の圧力が滅菌槽２内の圧力に対応し
た圧力になるように調節することを特徴とする。
２内に水蒸気を充填したとき、内視鏡内圧調節手段３に
より、内視鏡１０内の圧力が滅菌槽２内の圧力に対応し
た圧力になるように調節することを特徴とする。
【００７１】すなわち、滅菌槽２内に水蒸気の供給を開
始するとともに、加圧ポンプ３２を作動（オン）し、第
５電磁弁１５を開状態にする（図４中の）。これによ
り、内視鏡１０内は、加圧され、内視鏡１０内の圧力
は、滅菌槽２内の圧力と同期的に上昇する（図４中の
〜）。
始するとともに、加圧ポンプ３２を作動（オン）し、第
５電磁弁１５を開状態にする（図４中の）。これによ
り、内視鏡１０内は、加圧され、内視鏡１０内の圧力
は、滅菌槽２内の圧力と同期的に上昇する（図４中の
〜）。
【００７２】本実施形態では、滅菌槽２内に水蒸気を充
填したとき、内視鏡１０内の圧力が滅菌槽２内の圧力に
可及的に等しくなるように内視鏡内圧調節手段３を作動
する。
填したとき、内視鏡１０内の圧力が滅菌槽２内の圧力に
可及的に等しくなるように内視鏡内圧調節手段３を作動
する。
【００７３】すなわち、圧力センサ５で検出された内視
鏡１０内の圧力が圧力センサ６で検出された滅菌槽２内
の圧力より低い場合には、第２電磁弁１２を閉状態、第
５電磁弁１５を開状態とし、加圧ポンプ３２で内視鏡１
０内を加圧する。逆に、圧力センサ５で検出された内視
鏡１０内の圧力が圧力センサ６で検出された滅菌槽２内
の圧力より高い場合には、第２電磁弁１２を開状態、第
５電磁弁１５を閉状態とし、吸引ポンプ３１で内視鏡１
０内を減圧する。
鏡１０内の圧力が圧力センサ６で検出された滅菌槽２内
の圧力より低い場合には、第２電磁弁１２を閉状態、第
５電磁弁１５を開状態とし、加圧ポンプ３２で内視鏡１
０内を加圧する。逆に、圧力センサ５で検出された内視
鏡１０内の圧力が圧力センサ６で検出された滅菌槽２内
の圧力より高い場合には、第２電磁弁１２を開状態、第
５電磁弁１５を閉状態とし、吸引ポンプ３１で内視鏡１
０内を減圧する。
【００７４】このように内視鏡内圧調節手段３を作動す
ることにより、内視鏡１０内の圧力は、滅菌槽２内の圧
力（滅菌槽２内に供給、充填される水蒸気の圧力）Ｐ２
に可及的に等しくなるように調節（加圧）される。
ることにより、内視鏡１０内の圧力は、滅菌槽２内の圧
力（滅菌槽２内に供給、充填される水蒸気の圧力）Ｐ２
に可及的に等しくなるように調節（加圧）される。
【００７５】内視鏡１０内の圧力がほぼＰ２になった
ら、吸引ポンプ３１および加圧ポンプ３２を停止（オ
フ）するとともに、第２電磁弁１２および第５電磁弁１
５を閉状態として、内視鏡１０内の圧力をＰ２に保つ
（図４中の）。
ら、吸引ポンプ３１および加圧ポンプ３２を停止（オ
フ）するとともに、第２電磁弁１２および第５電磁弁１
５を閉状態として、内視鏡１０内の圧力をＰ２に保つ
（図４中の）。
【００７６】このように、本実施形態のオートクレーブ
装置１では、水蒸気を滅菌槽２内に充填したとき、内視
鏡１０内の圧力は、滅菌槽２内の圧力に可及的に等しく
なるように調節され、内視鏡１０内・外の圧力差が小さ
くなる。よって、滅菌槽２内の水蒸気は、内視鏡用可撓
管等の外皮を透過せず、内視鏡１０内に侵入することが
ない。
装置１では、水蒸気を滅菌槽２内に充填したとき、内視
鏡１０内の圧力は、滅菌槽２内の圧力に可及的に等しく
なるように調節され、内視鏡１０内・外の圧力差が小さ
くなる。よって、滅菌槽２内の水蒸気は、内視鏡用可撓
管等の外皮を透過せず、内視鏡１０内に侵入することが
ない。
【００７７】このため、内視鏡１０の使用回数が多くな
り、通算の滅菌回数が多くなったような場合であって
も、内視鏡１０内に水蒸気（水分）が蓄積するようなこ
とがなく、この水蒸気（水分）によって内視鏡１０の内
蔵物が機能低下、損傷するようなことを防止することが
できる。
り、通算の滅菌回数が多くなったような場合であって
も、内視鏡１０内に水蒸気（水分）が蓄積するようなこ
とがなく、この水蒸気（水分）によって内視鏡１０の内
蔵物が機能低下、損傷するようなことを防止することが
できる。
【００７８】また、同様に、内視鏡１０に例えばピンホ
ール、亀裂、接続部シール不良等が生じていたような場
合であっても、滅菌槽２内の水蒸気は、内視鏡１０内に
侵入することがなく、内蔵物の機能低下、損傷を防止す
ることができる。
ール、亀裂、接続部シール不良等が生じていたような場
合であっても、滅菌槽２内の水蒸気は、内視鏡１０内に
侵入することがなく、内蔵物の機能低下、損傷を防止す
ることができる。
【００７９】なお、滅菌槽２内に供給、充填される水蒸
気の圧力Ｐ２は、特に限定されないが、１．０〜３．０
ｋｇ／ｃｍ２程度であるのが好ましく、例えば、２．２
ｋｇ／ｃｍ２とすることができる。また、この水蒸気の
温度は、特に限定されないが、１００〜２００℃程度で
あるのが好ましく、例えば、１３５℃とすることができ
る。また、滅菌時間は、特に限定されないが、１〜２０
分程度であるのが好ましい。
気の圧力Ｐ２は、特に限定されないが、１．０〜３．０
ｋｇ／ｃｍ２程度であるのが好ましく、例えば、２．２
ｋｇ／ｃｍ２とすることができる。また、この水蒸気の
温度は、特に限定されないが、１００〜２００℃程度で
あるのが好ましく、例えば、１３５℃とすることができ
る。また、滅菌時間は、特に限定されないが、１〜２０
分程度であるのが好ましい。
【００８０】本実施形態では、内視鏡内圧調節手段３が
吸引ポンプ３１と加圧ポンプ３２との両方を有すること
により、内視鏡１０内の圧力をより精確に調節（制御）
することができ、内視鏡１０内・外の圧力差をより小さ
くすることができる。なお、本発明では、内視鏡内圧調
節手段３は、吸引ポンプ３１を有しないもの（加圧ポン
プ３２のみのもの）であってもよい。
吸引ポンプ３１と加圧ポンプ３２との両方を有すること
により、内視鏡１０内の圧力をより精確に調節（制御）
することができ、内視鏡１０内・外の圧力差をより小さ
くすることができる。なお、本発明では、内視鏡内圧調
節手段３は、吸引ポンプ３１を有しないもの（加圧ポン
プ３２のみのもの）であってもよい。
【００８１】［乾燥工程］滅菌工程が終了したら、乾燥
工程を行う。乾燥工程では、まず、第３電磁弁１３を閉
状態として水蒸気の供給を停止するとともに、第６電磁
弁１６を開状態として滅菌槽２内の水蒸気を排出する。
同時に、吸引ポンプ３１を作動し、第２電磁弁１２を開
状態として内視鏡１０内を排気・減圧する（図４中の
）。これにより、滅菌槽２内の圧力と、内視鏡１０内
の圧力とは、同期的に低下する（図４中の〜）。
工程を行う。乾燥工程では、まず、第３電磁弁１３を閉
状態として水蒸気の供給を停止するとともに、第６電磁
弁１６を開状態として滅菌槽２内の水蒸気を排出する。
同時に、吸引ポンプ３１を作動し、第２電磁弁１２を開
状態として内視鏡１０内を排気・減圧する（図４中の
）。これにより、滅菌槽２内の圧力と、内視鏡１０内
の圧力とは、同期的に低下する（図４中の〜）。
【００８２】滅菌槽２内の圧力が大気圧Ｐ０まで降下し
たら、第１電磁弁１１を開状態として（図４中の）、
吸引ポンプ３１で滅菌槽２内からも吸引し、滅菌槽２内
の水蒸気をさらに排出する（真空乾燥）。すなわち、滅
菌槽２内の圧力と、内視鏡１０内の圧力とは、さらに同
期的に低下し、圧力Ｐ１の減圧状態（低真空状態）にな
る（図４中の〜）。
たら、第１電磁弁１１を開状態として（図４中の）、
吸引ポンプ３１で滅菌槽２内からも吸引し、滅菌槽２内
の水蒸気をさらに排出する（真空乾燥）。すなわち、滅
菌槽２内の圧力と、内視鏡１０内の圧力とは、さらに同
期的に低下し、圧力Ｐ１の減圧状態（低真空状態）にな
る（図４中の〜）。
【００８３】真空乾燥の後は、パルス乾燥を行う。この
パルス乾燥では、まず、加圧ポンプ３２を作動するとと
もに、第１電磁弁１１および第２電磁弁１２を閉状態、
第４電磁弁１４および第５電磁弁１５を開状態とする
（図４中の）。
パルス乾燥では、まず、加圧ポンプ３２を作動するとと
もに、第１電磁弁１１および第２電磁弁１２を閉状態、
第４電磁弁１４および第５電磁弁１５を開状態とする
（図４中の）。
【００８４】これにより、槽内給気流路８３を通って外
気が滅菌槽２内に流入するとともに、内視鏡１０内にも
加圧ポンプ３２によって送気され、滅菌槽２内の圧力
と、内視鏡１０内の圧力とは、同期的に上昇する。
気が滅菌槽２内に流入するとともに、内視鏡１０内にも
加圧ポンプ３２によって送気され、滅菌槽２内の圧力
と、内視鏡１０内の圧力とは、同期的に上昇する。
【００８５】滅菌槽２内の圧力と、内視鏡１０内の圧力
とがＰ３まで上昇したら、第１電磁弁１１および第２電
磁弁１２を開状態、第４電磁弁１４および第５電磁弁１
５を閉状態とする。これにより、滅菌槽２内および内視
鏡１０内が吸引ポンプ３１で排気、減圧され、滅菌槽２
内の圧力と、内視鏡１０内の圧力とは、再度、同期的に
Ｐ１まで低下する。
とがＰ３まで上昇したら、第１電磁弁１１および第２電
磁弁１２を開状態、第４電磁弁１４および第５電磁弁１
５を閉状態とする。これにより、滅菌槽２内および内視
鏡１０内が吸引ポンプ３１で排気、減圧され、滅菌槽２
内の圧力と、内視鏡１０内の圧力とは、再度、同期的に
Ｐ１まで低下する。
【００８６】この後、第１電磁弁１１および第２電磁弁
１２と、第４電磁弁１４および第５電磁弁１５との開・
閉を交互に２〜１０サイクル程度繰り返す。これによ
り、滅菌槽２内の圧力と内視鏡１０内の圧力とは、Ｐ１
とＰ３との間で上昇・降下を繰り返し（図４中の〜
）、滅菌槽２内には、外気の流入・排出が繰り返され
る（パルス乾燥）。このパルス乾燥により、滅菌槽２内
の水蒸気が完全に排出されて外気に換気され、滅菌槽２
内および内視鏡１０が乾燥する。
１２と、第４電磁弁１４および第５電磁弁１５との開・
閉を交互に２〜１０サイクル程度繰り返す。これによ
り、滅菌槽２内の圧力と内視鏡１０内の圧力とは、Ｐ１
とＰ３との間で上昇・降下を繰り返し（図４中の〜
）、滅菌槽２内には、外気の流入・排出が繰り返され
る（パルス乾燥）。このパルス乾燥により、滅菌槽２内
の水蒸気が完全に排出されて外気に換気され、滅菌槽２
内および内視鏡１０が乾燥する。
【００８７】前記圧力Ｐ３は、特に限定されないが、大
気圧Ｐ０とほぼ同じ〜大気圧Ｐ０より３００ｍｍＨｇ程
度低い圧力であるのが好ましく、例えば、大気圧Ｐ０よ
り１５０ｍｍＨｇ程度低い圧力とすることができる。
気圧Ｐ０とほぼ同じ〜大気圧Ｐ０より３００ｍｍＨｇ程
度低い圧力であるのが好ましく、例えば、大気圧Ｐ０よ
り１５０ｍｍＨｇ程度低い圧力とすることができる。
【００８８】パルス乾燥が終了したら、吸引ポンプ３１
を停止するとともに、第１電磁弁１１および第２電磁弁
１２を閉状態、第４電磁弁１４および第５電磁弁１５を
開状態とする（図４中の）。次いで、内視鏡１０内の
圧力が大気圧Ｐ０まで上昇したら、加圧ポンプ３２を停
止する（図４中の）。これにより、滅菌槽２内および
内視鏡１０内の圧力をそれぞれ大気圧Ｐ０に戻して、オ
ートクレーブ装置１の滅菌処理工程が完了する。
を停止するとともに、第１電磁弁１１および第２電磁弁
１２を閉状態、第４電磁弁１４および第５電磁弁１５を
開状態とする（図４中の）。次いで、内視鏡１０内の
圧力が大気圧Ｐ０まで上昇したら、加圧ポンプ３２を停
止する（図４中の）。これにより、滅菌槽２内および
内視鏡１０内の圧力をそれぞれ大気圧Ｐ０に戻して、オ
ートクレーブ装置１の滅菌処理工程が完了する。
【００８９】本実施形態では、上述したように、内視鏡
１０および滅菌槽２内を乾燥する乾燥工程（図４中の
〜）においても、内視鏡１０の圧力を滅菌槽２内の圧
力に対応した圧力（ほぼ同じ圧力）になるように調節す
る。これにより、乾燥工程においても滅菌槽２内の水蒸
気が内視鏡１０内に侵入することをより確実に防止する
ことができる。
１０および滅菌槽２内を乾燥する乾燥工程（図４中の
〜）においても、内視鏡１０の圧力を滅菌槽２内の圧
力に対応した圧力（ほぼ同じ圧力）になるように調節す
る。これにより、乾燥工程においても滅菌槽２内の水蒸
気が内視鏡１０内に侵入することをより確実に防止する
ことができる。
【００９０】以上、本発明のオートクレーブ装置を図示
の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定
されるものではなく、オートクレーブ装置を構成する各
部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換
することができる。
の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定
されるものではなく、オートクレーブ装置を構成する各
部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換
することができる。
【００９１】本発明では、内視鏡内圧調節手段は、内視
鏡内の圧力が滅菌槽内の圧力に可及的に等しくなるよう
に調節するものに限らず、内視鏡内の圧力が滅菌槽内の
圧力に対応した圧力（例えば、滅菌槽内の圧力より所定
値だけ高いまたは低い圧力）になるように調節するもの
であってもよい。
鏡内の圧力が滅菌槽内の圧力に可及的に等しくなるよう
に調節するものに限らず、内視鏡内の圧力が滅菌槽内の
圧力に対応した圧力（例えば、滅菌槽内の圧力より所定
値だけ高いまたは低い圧力）になるように調節するもの
であってもよい。
【００９２】また、内視鏡内圧調節手段は、内視鏡内圧
検出手段や槽内圧検出手段を有しないものであってもよ
い。例えば、滅菌槽内に供給される水蒸気の圧力が所定
の値に定まっている場合、内視鏡内圧調節手段は、その
所定の圧力に合わせて内視鏡内の圧力を調節するような
ものでもよい。
検出手段や槽内圧検出手段を有しないものであってもよ
い。例えば、滅菌槽内に供給される水蒸気の圧力が所定
の値に定まっている場合、内視鏡内圧調節手段は、その
所定の圧力に合わせて内視鏡内の圧力を調節するような
ものでもよい。
【００９３】
【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、滅
菌槽内に水蒸気を充填したとき、内視鏡内・外の圧力差
を小さくすることにより、水蒸気が内視鏡用可撓管等の
外皮を透過するのを防止することができる。よって、滅
菌用水蒸気が内視鏡内に侵入するの確実を防止すること
ができ、多数回の滅菌を行った後にも、内蔵物の機能低
下、損傷を防止することができる。
菌槽内に水蒸気を充填したとき、内視鏡内・外の圧力差
を小さくすることにより、水蒸気が内視鏡用可撓管等の
外皮を透過するのを防止することができる。よって、滅
菌用水蒸気が内視鏡内に侵入するの確実を防止すること
ができ、多数回の滅菌を行った後にも、内蔵物の機能低
下、損傷を防止することができる。
【００９４】同様に、内視鏡に例えばピンホール、亀
裂、接続部のシール不良等が生じて気密性が損なわれて
いるような場合であっても、滅菌用水蒸気が内視鏡内に
侵入することを防止することができ、内視鏡の内蔵物の
機能低下、損傷を防止することができる。
裂、接続部のシール不良等が生じて気密性が損なわれて
いるような場合であっても、滅菌用水蒸気が内視鏡内に
侵入することを防止することができ、内視鏡の内蔵物の
機能低下、損傷を防止することができる。
【００９５】特に、内視鏡内圧検出手段や槽内圧検出手
段で検出した圧力に基づいて内視鏡内圧調節手段の作動
を制御することとした場合や、内視鏡内の圧力が滅菌槽
内の圧力に可及的に等しくなるように内視鏡内圧調節手
段を作動することとした場合には、水蒸気充填時におけ
る内視鏡内・外の圧力差をより小さくすることができ、
上記効果がより顕著に発揮される。
段で検出した圧力に基づいて内視鏡内圧調節手段の作動
を制御することとした場合や、内視鏡内の圧力が滅菌槽
内の圧力に可及的に等しくなるように内視鏡内圧調節手
段を作動することとした場合には、水蒸気充填時におけ
る内視鏡内・外の圧力差をより小さくすることができ、
上記効果がより顕著に発揮される。
【図１】本発明のオートクレーブ装置の実施形態を示す
ブロック図である。
ブロック図である。
【図２】図１に示すオートクレーブ装置における滅菌槽
内に内視鏡が収容された状態を示す平面図である。
内に内視鏡が収容された状態を示す平面図である。
【図３】図１に示すオートクレーブ装置における連通管
と内視鏡とを接続するコネクタの縦断面図である。
と内視鏡とを接続するコネクタの縦断面図である。
【図４】図１に示すオートクレーブ装置の各部の作動を
示すタイムチャートである。
示すタイムチャートである。
１ オートクレーブ装置
１１ 第１電磁弁
１２ 第２電磁弁
１３ 第３電磁弁
１４ 第４電磁弁
１５ 第５電磁弁
１６ 第６電磁弁
２ 滅菌槽
３ 内視鏡内圧調節手段
３１ 吸引ポンプ
３２ 加圧ポンプ
３３ 連通管
３４ コネクタ
３４１ 係合溝
３４２ 凸部
３４３ Ｏリング
３５ 内視鏡内排気流路
３６ 内視鏡内給気流路
４ 水蒸気供給手段
４１ 蒸気発生部
４２ 給蒸流路
５ 圧力センサ（内視鏡内圧検出手段）
６ 圧力センサ（槽内圧検出手段）
７ 制御手段
８１ 槽内排気流路
８２ 管路
８３ 槽内給気流路
８４ 排蒸流路
１０ 内視鏡
１０１ 挿入部可撓管
１０２ 操作部
１０３ 湾曲部
１０４ 光源差込部
１０５ 接続部可撓管
１１０ コネクタ
１１１ 内筒部材
１１２ 外筒部材
１１３ 弁体
１１４ コイルバネ
１１５ Ｏリング
１１６ 開口
１１７ 内面
１１８ 係合ピン
Claims (10)
- 【請求項１】 内視鏡を収容して密閉し得る滅菌槽と、
前記滅菌槽内に水蒸気を供給する水蒸気供給手段とを有
し、前記内視鏡を水蒸気滅菌するオートクレーブ装置で
あって、 前記内視鏡内の圧力を調節する内視鏡内圧調節手段を有
し、 前記滅菌槽内に前記内視鏡を収容して水蒸気を充填した
とき、前記内視鏡内圧調節手段により、前記内視鏡内の
圧力を前記滅菌槽内の圧力に対応した圧力になるように
調節することを特徴とするオートクレーブ装置。 - 【請求項２】 前記内視鏡内の圧力を検出する内視鏡内
圧検出手段を有し、 前記滅菌槽内に前記内視鏡を収容して水蒸気を充填した
とき、前記内視鏡内圧検出手段で検出した圧力に基づい
て、前記内視鏡内圧調節手段の作動を制御する請求項１
に記載のオートクレーブ装置。 - 【請求項３】 前記内視鏡内の圧力を検出する内視鏡内
圧検出手段と、前記滅菌槽内の圧力を検出する槽内圧検
出手段とを有し、 前記滅菌槽内に前記内視鏡を収容して水蒸気を充填した
とき、前記内視鏡内圧検出手段で検出した圧力と、前記
槽内圧検出手段で検出した圧力とに基づいて、前記内視
鏡内圧調節手段の作動を制御する請求項１に記載のオー
トクレーブ装置。 - 【請求項４】 前記滅菌槽内に前記内視鏡を収容して水
蒸気を充填したとき、前記内視鏡内の圧力が前記滅菌槽
内の圧力に可及的に等しくなるように前記内視鏡内圧調
節手段を作動する請求項１ないし３のいずれかに記載の
オートクレーブ装置。 - 【請求項５】 前記内視鏡内圧調節手段は、前記内視鏡
内を加圧する加圧ポンプを有する請求項１ないし４のい
ずれかに記載のオートクレーブ装置。 - 【請求項６】 前記内視鏡内圧調節手段は、前記内視鏡
内を加圧する加圧ポンプと、前記内視鏡内を排気・減圧
する吸引ポンプとを有する請求項１ないし４のいずれか
に記載のオートクレーブ装置。 - 【請求項７】 前記内視鏡内の圧力を検出する内視鏡内
圧検出手段と、前記滅菌槽内の圧力を検出する槽内圧検
出手段とを有し、 前記滅菌槽内に前記内視鏡を収容して水蒸気を充填した
とき、前記内視鏡内圧検出手段で検出された圧力が前記
槽内圧検出手段で検出された圧力より低い場合には、前
記加圧ポンプで前記内視鏡内を加圧し、前記内視鏡内圧
検出手段で検出された圧力が前記槽内圧検出手段で検出
された圧力より高い場合には、前記吸引ポンプで前記内
視鏡内を減圧する請求項６に記載のオートクレーブ装
置。 - 【請求項８】 前記滅菌槽内を排気・減圧する槽内排気
手段を有する請求項１ないし７のいずれかに記載のオー
トクレーブ装置。 - 【請求項９】 前記内視鏡を滅菌した後、前記槽内排気
手段により前記滅菌槽内を排気・減圧して前記内視鏡を
乾燥する乾燥工程を行うよう作動する請求項８に記載の
オートクレーブ装置。 - 【請求項１０】 前記乾燥工程において、前記内視鏡内
圧調節手段により、前記内視鏡内の圧力を前記滅菌槽内
の圧力に対応した圧力になるように調節する請求項９に
記載のオートクレーブ装置。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2001203961A JP2003010296A (ja) | 2001-07-04 | 2001-07-04 | オートクレーブ装置 |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2001203961A JP2003010296A (ja) | 2001-07-04 | 2001-07-04 | オートクレーブ装置 |
Publications (1)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2003010296A true JP2003010296A (ja) | 2003-01-14 |
Family
ID=19040511
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2001203961A Withdrawn JP2003010296A (ja) | 2001-07-04 | 2001-07-04 | オートクレーブ装置 |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP2003010296A (ja) |
Cited By (2)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| KR100705922B1 (ko) * | 2006-04-27 | 2007-04-13 | 주식회사 화인 | 튀김기의 배유장치 |
| DE102013223673B4 (de) | 2013-11-20 | 2021-10-07 | Zf Friedrichshafen Ag | Kraftfahrzeugantriebsstrang |
Citations (5)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JPS56148330A (en) * | 1980-04-21 | 1981-11-17 | Olympus Optical Co | Internal pressure adjusting apparatus for endoscope |
| JPS5789865A (en) * | 1980-11-27 | 1982-06-04 | Olympus Optical Co | High pressure steam pasturizing apparatus |
| JPH05285103A (ja) * | 1992-04-10 | 1993-11-02 | Olympus Optical Co Ltd | 内視鏡用オートクレーブ装置 |
| JP2000024094A (ja) * | 1998-07-10 | 2000-01-25 | Asahi Optical Co Ltd | 内視鏡滅菌用オートクレーブ装置 |
| JP2000051323A (ja) * | 1998-08-07 | 2000-02-22 | Olympus Optical Co Ltd | オートクレーブ滅菌処理方法 |
-
2001
- 2001-07-04 JP JP2001203961A patent/JP2003010296A/ja not_active Withdrawn
Patent Citations (5)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
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| KR100705922B1 (ko) * | 2006-04-27 | 2007-04-13 | 주식회사 화인 | 튀김기의 배유장치 |
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