JP2002536878A - 装置独立メッセージ通知の装置及び方法 - Google Patents

装置独立メッセージ通知の装置及び方法

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Abstract

(57)【要約】 メッセージを生成する装置のタイプに関わり無く、選択されるメッセージが受信されるとユーザに警告する装置及び方法が、提供される。メッセージを生成する装置としては、（電話、ファックス機などの）電話方式装置、若しくはコンピュータやＰＤＡ（４０４）のようなデータ装置が含まれる。ウエブサーバ（４２２）へ配布するため、全てのメッセージはデータネットワーク（４１８）と互換可能なフォーマットに変換される。ウエブサーバは、メッセージ警告タイプ選択部と到来メッセージフィルタ部とを備えるメッセージ通知システム（４３２）を含む。ユーザは、コンピュータから或いは電話から、自らが警告を受けたい対象のメッセージタイプを指定し、警告を受けるべき一つ又はそれ以上の装置タイプ（電子メールアドレス、ファックス機、ページャ番号、若しくは電話番号）を指定する。メッセージがウエブサーバに受信されると、メッセージタイプにより識別され、ユーザ定義の基準に従ってフィルタ掛けされる。選択されたメッセージにより、メッセージ警告が、ユーザ構成装置に対し生成される。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 （技術分野） この発明は、概略、電話及びデータの通信の分野に関し、特に、メッセージを
生成した装置のタイプに関わらず、受信メッセージについて利用者に警告を出す
通知システムに関する。
【０００２】 （背景技術） 通信（ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ）という単語（ギリシャ語を語源として、ｔｅｌｅ
は“遠隔”であり、ｐｈｏｎｅは“音”である）は、音を遠隔地点に運ぶ装置を
記述する際に、最初利用された。特に、その単語は、１７９６年にメガホンに対
して利用され、程なく伝声管に対して値要された。糸電話という名称は、発明（
１６６７）の数年後、音声即ち音波により生じる振動板の振動が音声を再生する
同様の振動板へ糸やワイヤを辿って機械的に伝達されるという装置に対して、与
えられた。その後、音楽音声の単なるピッチを遠隔地で再生するために電流を採
用した装置が、電話と呼ばれた。今日、その名称は、電波という媒体を通して、
話し言葉や他の音声を遠隔地にて再生する装置に対し、略排他的に割り当てられ
ている。電話方式という単語は、電気音声伝達に関する総体的な技術や実践をカ
バーするものであり、この目的のために利用される多くのシステム、附属品、及
び操作方法を含む。遠隔通信は、更に概念を広げ、コンピュータデータ、音声、
及びファクシミリを含む全てのタイプの通信をカバーする。
【０００３】 １８７６年、アレクサンドラ グラハム ベルは、可変抵抗送信機を利用して
単語を伝達するのに成功した。１９世紀では、ベルの装置がもたらされてほんの
短い間に、相対的に短い距離間の相対的多数の利用者に対して、電話方式は接続
をもたらした。今日、遠隔通信ネットワークは、ポイントＡからポイントＢへの
音声接続を確立する多数の種々の技術を含む。例えば、エンドユーザは、通常、
ループ（対の撚り線）を経由して、ローカル電話交換機に接続する。それからロ
ーカル交換機は、切り替えセンタのヒエラルキを介して、接続する。センタ間の
接続は、トランクと呼ばれ、物理的には、ケーブル、同軸、光ファイバ、若しく
はマイクロ波無線リンクから構成される。ある都市のエンドポイントから別の都
市のエンドポイントへ接続するための、通信の順序は以下の様になる。第１のエ
ンドポイントはローカル料金センタと接続し、該センタは次に１次センタに接続
する。受信のエンドポイントがこの１次センタに管理されるのならば、その通話
は、受信者のローカル料金センタに繋がれ、結局受信エンドポイントに繋がれる
。１次センタが受信エンドポイントを管理していないならば、その通話は地区セ
ンタに送られる。地区センタは、次にその通話を地方センタに送り、そして別の
地区センタに戻し、それから１次センタ、終には受信者エンドポイントを受け持
つローカルセンタに送られる。
【０００４】 通話が受信者エンドポイントに到着するためにローカルセンタを離れると、そ
の通話には、長距離のタグが付され、通話を開始したユーザに料金が課される。
従って、今日の長距離音声通信に対し、ユーザは、トランクに関し契約上の時間
の権利を有する長距離会社により、接続の請求書が切られる。
【０００５】 このシナリオとは対照的に、今日のコンピュータ間のデータ通信は、電話ネッ
トワークよりもデータネットワークにより、供給されているのが通常であり、そ
のためのコストは、接続が為される速度と、転送されているデータ量とに、より
密接に関連する。即ち、コンピュータ間のエンドツーエンド接続は、一般にイン
ターネットと呼ばれる、相対的にコストフリーであるデータネットワークにおい
てなされる。しかしながら、インターネットにおいて利用可能な接続タイプは、
電子メール、ウエブページなどのようなコンピュータデータタイプに関連するも
のであるのが、通常である。インターネットにおける転送のために音声情報を符
号化するという開発が為されてきたが、データネットワークにおける統合メッセ
ージ送信（音声、電子メール、ファックス）は依然として利用不可能である。更
に、音声、電子メール、ファックスのメッセージ送信が利用可能な場合であって
も、維持管理が不可欠な、エンドポイント通信装置間の厳密な相互関係が存在す
る。即ち、電話は別の電話と通信しなければならず、ファックス機は別のファッ
クス機と通信しなければならず、電子メールクライアントは別の電子メールクラ
イアントと通信しなければならない。つまり、音声利用可能コンピュータは、遠
隔の電話と通信することができない。なぜなら、その２つの装置は、別のネット
ワーク（電話とデータ）において通信するものであるからである。
【０００６】 接続しようとする装置のタイプに関わらず、更には、装置が通信を行なうネッ
トワークのタイプに関わらず、通信装置に接続を為さしめ得る方法及び装置が、
所望されている。
【０００７】 更に、データネットワーク越しに多重装置タイプが連結されると、メッセージ
タイプに関わらず、コンピュータからでも電話からでも統合システムを介して、
ユーザはユーザのメッセージの全てにアクセスしようとすることが可能である。
多重メッセージタイプ（電子メール、音声メール、ファックス）は統合メッセー
ジシステムの内部で受信されるので、メッセージを生成する端末装置のタイプに
関わり無く、受信メッセージのユーザに警告を発しうるということが、所望され
ている。即ち、ユーザは、ファックス、電子メール、ページャなどのどのような
形態であっても、ファックス、音声若しくは電子メールなどのメッセージ受信時
に、ユーザに警告する通信システムを構築し得る可能性を備えることになる。
【０００８】 （概要） 上記の詳細な欠陥点に取り組むため、本発明は、複数のメッセージ送信装置と
連結するローカル実在点（ＰＯＰ）サーバと、上記ＰＯＰサーバと連結する装置
独立メッセージ通知システムとを含むウエブベースのメッセージ警告システムを
提供する。メッセージ通知システムは、メッセージ警告タイプ選択部と、ユーザ
により構成される到来メッセージフィルタ部とを含む。上記システムは、上記メ
ッセージ通知システムに連結し、上記メッセージ警告タイプ選択部に従いメッセ
ージ警告を受け取る、複数の受信装置も含む。
【０００９】 別の実施の形態では、本発明は、データネットワークに連結し、複数の種々の
メッセージ送信装置から発生する複数のメッセージを受信し、複数の受信メッセ
ージのうちから選択されるものを受信すれば複数の受信装置に通知する、メッセ
ージ通知システムを提供する。上記システムは、ウエブサーバとメッセージ通知
部とを含む。ウエブサーバは、種々のメッセージ送信装置に連結し、メッセージ
を受信する。メッセージ通知部は、上記ウエブサーバに連結し、ユーザ定義の基
準を利用して受信メッセージのうちから選択されるものを獲得し、メッセージ警
告を生成する。上記ウエブサーバは上記メッセージ警告を受信し、データネット
ワークを利用して上記メッセージ警告を受信装置に供給する。
【００１０】 別の実施形態では、本発明は、複数のメッセージのうちから選択されたものを
受信すればユーザに警告する方法を提供し、複数のメッセージは、複数の遠隔通
信装置から生成され、該方法は、ユーザ選択基準に従って複数の遠隔通信装置に
よりユーザに警告する。該方法は、データネットワークによって複数のメッセー
ジを受信する工程と、メッセージタイプに従い、複数のメッセージのうちから選
択する工程と、複数の遠隔通信装置のどのものをも利用して、複数のメッセージ
のうちから選択されたものが受信されればユーザに警告する工程とを含む。
【００１１】 更に別の実施の形態では、本発明は、受信されたメッセージに関してユーザに
対し選択して警告する方法を提供し、該メッセージは予め選択された基準に従い
フィルタが掛けられ、ユーザは予め選択された遠隔通信装置によって警告される
。上記方法は、種々の装置タイプから受信されたメッセージを認識するためのデ
ータサーバを設定する工程と、ユーザにより定義され予め選択された基準に従い
、受信されたメッセージに対し、種々の装置タイプ間で区別するフィルタをかけ
る工程と、警告受信装置タイプから選択される、予め選択された遠隔通信装置に
よって、ユーザに警告する工程とを含み、上記警告を受信する、予め選択された
遠隔通信装置のタイプが、受信メッセージが発生する複数の種々の装置タイプと
は、無関係である。
【００１２】 （詳細な説明） 図１を参照すると、関連技術の電話ネットワーク１１０と関連技術のデータネ
ットワーク１２６に関する、ブロック図１００が示されている。電話ネットワー
ク１１０は、ローカル交換部１０８間の直接の伝達に対して設置され、該ローカ
ル交換部１０８は、電話１０２やファックス機１０４のような電話方式装置に接
続する。当業者であるならば、ローカル交換部１０８間の電話ネットワーク１１
０は、陸上通信線（同軸若しくは光ファイバ）、可視マイクロ波ライン、更には
衛星通信から構成され得る、ということが理解され得る。しかしながら、ローカ
ル交換機１０８からエンド通信装置１０２、１０４へは、接続は、簡素な古い電
話サービス（ＰＯＴＳ）と呼ばれる、対の撚り線を介して為されるのが通常であ
る。ローカル交換部１０８からはより最新式の通信チャンネルが、より速くきれ
いな伝達のために設定されている。これらには、統合サービスディジタル通信網
（ＩＳＤＮ）や非対称デジタル加入者線伝送方式（ＡＤＳＬ）の技術が含まれる
。しかしながら、これらの技術は、電話ネットワークにアクセスするための、ロ
ーカル交換機１０８への、本質的に音声フロントエンド間にて通信するものであ
る。
【００１３】 操作において、エンドユーザが電話通話を為そうとするならば、そのユーザは
電話１０２を利用して通話を開始する。電話１０２は、通話されるべき電話番号
をローカル交換機１０８を介して送り、結局受信エンドにおける電話装置に到着
させる。通話の両方のエンドにおいては、通話はローカル交換機１０８により設
定される。通話がローカルであるならば、通話者には単一の月料金が課されるの
が通常であり、電話に費やす時間に対する分毎のチャージを負うわけではない。
しかしながら、会話を開始した通話者が例えばニューヨークにいて、通話の受信
者がパリにいるならば、電話ネットワーク１１０へのアクセスを所有するか賃借
する長距離プロバイダから、会話を開始した通話者に長距離料金が課されるのが
通例である。
【００１４】 転送されるべき情報のタイプが、音声でもファックスでもなく、コンピュータ
の生成した電子情報であるならば、データネットワーク１２６越しに装置間の通
信が確立され得る。データネットワーク１２６の例には、ローカルエリアネット
ワーク（ＬＡＮ）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、及びインターネット
が含まれる。データネットワークがＬＡＮ若しくはＷＡＮならば、ネットワーク
へのアクセスは、一つ又はそれ以上のデータサーバ（図示せず。）に接続される
ハブ又はルータ（図示せず。）によって設定されるのが、通常である。しかしな
がら、所望される接続がＬＡＮやＷＡＮ以外のものであるならば、実在点（ＰＯ
Ｐ）サーバ１２４に連結する典型的な（上記の）電話接続部１２２によって通信
が設定されるのが、通常である。ＰＯＰサーバ１２４は、インターネットなどの
、データネットワーク１２６に連結される。
【００１５】 操作において、コンピュータ１２０が第２のコンピュータ１２８と通信しよう
とするならば、コンピュータ１２０、１２８間の接続は、データネットワーク１
２６越しにＰＯＰサーバ１２４を介し確立される。
【００１６】 電話ネットワーク１１０、及びデータネットワーク１２６が、図１において、
類似性を以って概略示されているが、ネットワーク越しに伝達される情報のタイ
プは全く異なるものである。電話ネットワーク１１０は、（デジタルではあるが
）主として双方向音声通信をキャリーするように最適化されており、一方データ
ネットワーク１２６は、非同期式にてコンピュータデータを送信受信するように
最適化されている。電話ネットワーク１１０は、音声以外の情報移転のためにも
設定されているが、しかし、電話ネットワーク１１０越しに通信する、ファック
ス機１０４のような装置は、とりわけ、本質的にアナログのサービス性向に適合
するように設定されている。
【００１７】 更に、電話ネットワーク１１０越しにニューヨークからパリへ通信する場合、
通話開始者は、長距離キャリアと契約し、長距離キャリアに特権料を払わねばな
らない。対照的に、ニューヨークのコンピュータユーザは、例えば、長距離チャ
ージを負うことなく、パリのコンピュータと通信できる。実際、コンピュータユ
ーザが負う唯一のチャージは、ユーザのローカルＰＯＰ１２４へ接続するローカ
ル電話線チャージである。しかし、ローカルＰＯＰ１２４から世界中の他のどの
ＰＯＰ１２４への通信であっても、ユーザに対するコストは無料である。このこ
とにより、データネットワーク１２６越しの通信が非常に望ましいものとなって
いる。しかしながら、現下では、データネットワーク１２６を介して設定され得
る通信タイプは、コンピュータデータに対するもの（即ち、コンピュータからコ
ンピュータへの通信）である、というのが支配的である。
【００１８】 更に、図１に示されていないが、装置１０２、１０４から他の類似の装置への
通話は、類似のエンド装置が応答しなければ、確立されない、ということは当業
者には明白である。より最近の開発のうちには、音声であってもファックスであ
っても特定のメッセージタイプを蓄える、電話ネットワークに接続する応答シス
テム（図示せず。）が見られる。一方で、データネットワーク越しの電子メール
による通信は、２台のコンピュータ１２０、１２８に対し相互に同時接続するこ
とを要求せずして、メッセージを蓄積し検索できるように設定される。従って、
データネットワークはコンピュータ間の非同期通信に向けて設定されているのに
対し、電話方式装置では、ある種の応答装置、若しくは装置固有のメッセージサ
ービスが要求される。
【００１９】 図２を参照すると、データタイプにもネットワークタイプにも本質的に依存し
ない、エンドポイント２０２及び２０４間の通信に向けて設定されている、本発
明を表すブロック図２００が、示される。各々のエンドポイント２０２、２０４
、例えばニューヨークとパリとは、シンクリンク（Ｔｈｉｎｋ Ｌｉｎｋ）イン
タフェース２０６を経由して電話（アナログ又はセルフォン）、ファックス機、
コンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、又は他の装置のような端末装置を利用
することにより、音声、ファクシミリ、電子メール、若しくは他のアナログ又は
デジタルの形態のような、多数のデータタイプのどのものとも相互に通信し得る
。更に、一つのエンドポイント２０２での装置タイプは、別のエンドポイント２
０４での装置タイプと呼応する必要はない。即ち、シンクリンクインタフェース
２０６により、双方向通信が例えば電話とコンピュータ間において確立されるこ
とになる。更に、シンクリンクインタフェース２０６は、情報の最初のフォーマ
ットに関わらず、ユーザが情報をどのように要求するか如何によって、情報を適
切なファーマットに動的に変換する。例えば、接続の一方の端の情報が電子メー
ルにより伝達され、ユーザが電話を経由してその電子メールを要求するならば、
電子メールは音声に動的に変換される。若しくは、ユーザは、ファックスを、物
理的なファックス機ではなく電子メールにより配布されることを望むことができ
る。従ってシンクリンクインタフェース２０６は、全ての装置タイプをデータネ
ットワークに配布のために接続するだけでなく、ユーザ指定の種々のデータタイ
プの変換をも為すことができる。このことは、図４を参照して、以下にて特に示
されている。更に、エンドポイント装置が応答しないならば、シンクリンクの内
部のメッセージ送信システムは、メッセージタイプに関わらず、ユーザが後で検
索できるようにメッセージを格納する。シンクリンクインタフェース２０６は、
特に図３に示されており、以下該図に注目する。
【００２０】 図３は、シンクリンクインタフェース３００のブロック図を示す。特に、ブロ
ック図３００は、最新の音声若しくはデータ接続３０３を経由して通信サーバ３
０４に連結する多数の種々の通信装置３０２を示す。例えば、通信装置３０２か
ら通信装置３０２への接続は、ＰＯＴＳ、ＩＳＤＮ、ＡＤＳＬ、ケーブルモデム
、ＬＡＮ若しくはＷＡＮである。通信装置３０２は、電話、ファックス、セルフ
ォン、携帯情報端末（ＰＤＡ）、コンピュータ、若しくは、現下の又は将来の電
話又はデータネットワークと互換性のある他のどんな電話方式又はデータ装置を
も、含む。通信サーバ３０４は、データネットワーク３１０を経由してネットワ
ークオペレーションセンタ（ＮＯＣ）３１２に連結する。第２の通信サーバ３２
０は、データネットワーク３１０を経由してＮＯＣ３１２に接続しており、装置
３０２と他の遠隔装置３３０との間の接続を示す。ＮＯＣ３１２に対し２つのサ
ーバ接続のみが示されているが、多くの他の接続も設定されていることは、当業
者には理解し得るところである。同時発生の接続はデータネットワーク３１０の
周波数帯域幅により制限され得るが、実際、ＮＯＣ３１２により設定されるデー
タ接続の数は、本質的に限界はない。
【００２１】 通信サーバ３０４の内部には、電話方式サーバ３０６、及びデータサーバ即ち
ローカルＰＯＰ３０８が存在する。電話式サーバ３０６及びデータサーバ３０８
は、２つのアプリケーション（電話方式とデータ）を実行する単一のコンピュー
タにより設置され、また別の形態では、夫々自身のアプリケーション（電話方式
とデータ）を実行する２つ又はそれ以上の個別のコンピュータであってもよい。
実際には、電話方式及びデータサーバ３０４、３０６の構成は、通信サーバ３０
４へのアクセスを要求する通信装置の個数に依存して、場所毎に変動し得る。
【００２２】 操作においては、現存する電話ネットワーク（電話、ファックスなど）越しに
通常通信を行なう通信装置３０２は、電話方式サーバ３０６により通信サーバ３
０４に接続する。現存するＬＡＮ、ＷＡＮなど越しに通信する他の装置３０２は
、データサーバ３０８に直接通信してもよい。しかしながら、通信装置３０２が
ローカル通信サーバ３０４に接続一旦接続すると、どんなタイプの通信（音声、
ファックス、若しくはデータ）であっても、あらゆる通信は、インターネットデ
ータの形態で、データネットワーク越しにネットワークオペレーションセンタ３
１２を経由して、経路付けされる。例えば、音声利用可能コンピュータを利用す
るニューヨークのユーザがパリの電話と通話したいとすると、彼のコンピュータ
３０２と彼のローカルデータサーバ３０８との間の通信が確立される。通話は、
例えばサンフランシスコのＮＯＣ３１２を経由して経路付けられ、データネット
ワークを越えてパリのローカル通信サーバに着く。通話は続いてパリの電話方式
サーバにより市内の電話に配布される。音声通信は、データネットワーク３１０
を越え、ＮＯＣ３１２を経由して、ニューヨークからパリへと確立される。デー
タネットワーク３１０越しに確立されたこの音声通信は、例えばインターネット
サービスプロバイダにより、ユーザはデータネットワークへのアクセスを確立し
たと仮定しても、電話会社からユーザに課される長距離料金という観点からは、
本質的にコストが不要である、ということは当業者であれば理解し得るところで
ある。
【００２３】 次に図４を参照すると、シンクリンクインタフェース４００のより詳細なブロ
ック図が示されている。ブロック図４００は、通信サーバ４０２に接続する多数
の異なる通信装置４０４を示す。通信サーバ４０２は、データネットワーク４１
８を経由してＮＯＣ４２０に連結する。ＮＯＣ４２０はデータネットワーク４１
８を経由して他の通信サーバ４４０にも接続する。各々の通信サーバ４０２の内
部には、電話方式サーバ４０６とデータサーバ４１６とが存在する。電話方式サ
ーバ４０６は、通信サーバ４０２と通信装置４０４との間を接続し電話ネットワ
ーク越しに通常通信する、典型的な電話接続部（即ち、対の撚り線、同軸、Ｔ１
回線など）に接続する。そのような装置は電話、ファックス機、セルフォンなど
を含む。一つの実施の形態では電話方式サーバ４０６は、出入りの通信４１２、
４１４のために４８電話線へのアクセスを提供する２つのＴ１回線に連結する。
これらの４８電話線は、音声、ファックス、ページャなど特定目的に利用されて
もよく、要求の変動に応じて動的に配置されてもよい。電話方式サーバ４０６の
範囲内には２つの変換アプリケーションが存在する。ＦＡＸから／へＴＩＦＦ／
ＧＩＦへ／からの変換部４０８と、音声へ／からストリームオーディオから／へ
の変換部４１０である。ＦＡＸ変換部４０８は、電話方式サーバ４０６が受信し
たファックスを捕らえることができ、そしてデータネットワーク４１８越しに伝
達するためにファックスイメージをＴＩＦＦ若しくはＧＩＦフォーマットに変換
する。更に、ファックス変換部４０８はデータネットワーク４１８からテキスト
フォーマットファイルを受信することができ、電話方式サーバ４０６によってフ
ァックス装置４０４に伝達するために、それらをファックスフォーマットに変換
できる。
【００２４】 音声変換部４１０は、データネットワーク４１８越しに伝達するため、電話方
式サーバ４０６から受信した音声情報をデジタルフォーマット（ストリームオー
ディオ、若しくはＶｏＩＰ（Ｈ．３２３）のような別のオーディオ）に変換する
。更に、データネットワーク４１８から受信したデジタルオーディオは、電話方
式サーバ４０６が（電話若しくは音声利用可能コンピュータのような）音声利用
可能装置４０４に配布するために、音声フォーマットに変換される。
【００２５】 ファックス変換部４０８及びストリームオーディオ変換部４１０を利用するこ
とにより、電話方式サーバ４０６は、通常の電話方式装置４０４と、（ＬＡＮ、
ＷＡＮ、又はインターネットのような）データネットワーク４１８を経由してア
クセス可能な他の遠隔装置との間の、双方向情報伝達を提供することになる。
【００２６】 ＮＯＣ４２０は、ウエブサーバ４２２、ストリームオーディオ変換部４２４、
テキスト／スピーチ変換部４２６、メールサーバ４２８、顧客データベース４３
０、及びメッセージ通知部４２３を含む。これらの各々を、以下により詳細に説
明する。
【００２７】 ウエブサーバ４２２は、ユーザに対するフロントエンドインタフェースに、Ｎ
ＯＣ４２０とのデータ接続を提供する。ウエブサーバ４２２により、ユーザは、
インターネットにアクセス可能な（コンピュータ、セットトップボックスなどの
）どの装置からもの電話方式及びデータ接続を構成し制御できる。そのような制
御の例示が、図６乃至図９の参照により、後で説明されている。
【００２８】 ストリームオーディオ変換部４２４により、ユーザは、デジタルオーディオフ
ォーマットにて受信されたデータをユーザの好みの他のファオーマットに変換す
ることができる。一つの例はリアルオーディオフォーマットである。オーディオ
変換部４２４は、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）から受信したアナログ音声データ
をデジタル音声データに変換する能力を備える。データネットワーク越しに配布
することが意図される音声データは、Ｈ．３２３フォーマットに変換されるのが
通常である。後の検索のために格納されている音声データは、ＶＯＸフォーマッ
トに変換されるのが通常である。データが一旦デジタル化されると、配布／検索
方法に呼応して、交互のフォーマットに操作される。このように、ユーザが、自
らのコンピュータに送られてきたリアルオーディオの形態の音声情報を受け取る
ことを望むならば、ストリームオーディオ変換部４２４は、ユーザのローカル通
信サーバ４０２に配布する前に、情報をリアルオーディオファオーマットに変換
する。
【００２９】 テキスト／スピーチ変換部４２６は、電子メールのようなテキストをデジタル
オーディオフォーマットに変換する、若しくはオーディオフォーマットをテキス
トに変換する能力を提供する。操作においては、このことによりユーザは、例え
ば、電子メールを電話配布のための音声情報に変換することができる。一方で、
音声の形態、最終的にはデジタルオーディオフォーマットでユーザにより伝達さ
れる情報は、電子メールとして配布されるようにテキストに変換され得る。
【００３０】 メールサーバ４２８は、ＮＯＣ４２０にて確立されたアカウントからユーザが
電子メールを送信／受信し、また一方で、ＮＯＣ４２０による維持のための別の
電子メールアカウントをユーザが集計する、電子メールインタフェースを提供す
る。例えば、あるユーザが、ＮＯＣ上に「ｊｏｅ＠ｔｈｉｎｋｌｉｎｋ．ｃｏｍ
」というアドレスにて電子メールアカウントを有するとする。更に、そのユーザ
が、「ｊｏｅ＠ｉｓｐ．ｃｏｍ」として別の電子メールアカウントを有してもよ
い。メールサーバ４２０は、全ての「ｊｏｅ＠ｔｈｉｎｋｌｉｎｋ．ｃｏｍ」の
電子メールを受信する権限をそのユーザに与え、しかも「ｊｏｅ＠ｉｓｐ．ｃｏ
ｍ」に配布されたメールを手に入れるための外部サーバをポーリングすることが
できる。
【００３１】 顧客データベース４３０は、ルール、アドレスブック、及び、シンクリンクの
特定ユーザに関する他の構成情報に関する、ＮＯＣ４２０内部の情報を提供する
。そのような情報は、図６を参照して以下に記述される。
【００３２】 メッセージ通知部４３２は、ユーザ定義の基準に従って、受信メッセージの格
納、検索、メッセージフィルタリング、及び警告の通知を行うために、設置され
る。メッセージ通知部４２３は図７乃至図１２を参照しつつ、以下に示される。
【００３３】 要するに、シンクリンクインタフェース４００は、電話ネットワークに係る長
距離料金を課されることなく、データネットワーク越しに、種々のフォーマット
（音声、電子メールなど）のデータを形成する遠隔装置間で、通信する能力を提
供する。更に、シンクリンクインタフェースは、データネットワークから直接に
遠隔端末装置間で通信する能力をユーザに提供する。しかも、シンクリンクによ
って、メッセージがいかに格納されるか、及び如何にして自分に配布されるかを
、メッセージを生成する装置タイプに関わりなく、ユーザは構成できることにな
る。この例が、図５を参照して示される。
【００３４】 図５を参照すると、シンクリンクインタフェースにより接続された通信装置５
０２、５０４及び５２２に関するブロック図５００が、示される。より詳しく言
うと、ニューヨークにある電話５０２及びコンピュータ５０４は、ローカルデー
タサーバ５０６に接続される。電話５０２及びコンピュータ５０４は、独立のＰ
ＯＴＳライン越しに、単一のＩＳＤＮライン越しに、若しくは、ＰＯＴＳライン
越しの電話５０２とケーブルモデムを経由するコンピュータ５０４とを接続する
などの直接の接続により、ローカルデータサーバ５０６に接続される。ローカル
サーバ５０６は上記図４に示されるものと同様のものである。ローカルサーバ５
０６は、データネットワークを介して、電話５０２及びコンピュータ５０４のＮ
ＯＣ５１０への接続、さらには他のどの通信装置でも接続を設定する。
【００３５】 ＮＯＣ５１０は、ウエブサーバ５１２、メッセージ通知部５１４、及び顧客デ
ータベース５１６を含む。ＮＯＣ５１０の他の要素は、説明を単純化するため、
図５から除かれている。操作において、ニューヨークのコンピュータ５０４のユ
ーザが、自らの電話５０３とパリの電話５２２との間で音声から音声の通信を確
立したいのならば、以下の手順が発生する。ユーザはダイヤルすべき２つの電話
番号を選択する。ひとつは電話５０２に関し、他方は電話５２２に関するもので
ある。ユーザは、自分のコンピュータ５０４からＮＯＣ５１０へ接続して、顧客
データベース５１６からこれらの番号を選択するか、若しくは番号を直接入力す
る。一旦番号が選択若しくは入力されると、ユーザは通話を開始する。ＮＯＣ５
１０は、パリのローカルサーバ５２０とニューヨークのローカルサーバ５０６と
のデータ接続を、２つの経路の一方で、確立する。第１に、ＮＯＣ５１０はニュ
ーヨークＰＯＰ５０６に対しローカルのニューヨーク番号をダイヤルするように
命じる。ローカル接続が確立されると、ニューヨークＰＯＰ５０６はパリの番号
を直接ダイヤルする。若しくは第２に、ＮＯＣ５１０は、ニューヨークＰＯＰ５
０６に対しローカルのニューヨーク番号をダイヤルするように命じる。ローカル
接続が確立されると、ニューヨークＰＯＰ５０６はパリＰＯＰ５２０に対しロー
カルパリ番号をダイヤルする要求を送る。両方のローカル接続が確立されると、
ニューヨーク及びパリのＰＯＰ５０６、５２０は、インターネットプロトコル（
例えば、Ｈ．３２３）に関する標準音声を利用して相互に音声データを通信する
。より詳しく言うと、個々の電話５２２により与えられる音声情報は、デジタル
オーディオに変換され、データネットワークを越えて他のデータサーバに伝達さ
れ、音声フォーマットに再び変換され、そして端末装置に与えられる。このシナ
リオでは、電話変換はコンピュータ５０４によりデータネットワークを越えて開
始された。
【００３６】 別の例は、以下のようになる。パリのユーザは自分の電話５２２から自分たち
のローカルＰＯＰに接続し、アドレスを中にタイプするかアドレスリストから選
択するかによって、接触したいアドレスを選択する。ローカルＰＯＰは、コンピ
ュータに接続し、インターネットプロトコルに関する標準音声を利用してデータ
を伝達する。ユーザがコンピュータ５０４に向かって座っているならば、音声接
続がデータネットワークを介してパリのユーザとに確立される。
【００３７】 これら例の両方において、エンドポイント間の通信は、長距離電話ネットワー
クによってではなく、データネットワーク上のサーバにより開始され制御される
。更に、通信を開始する装置のタイプは、電話方式装置に限定されず、ウエブサ
ーバ５１２に連結するどの装置にも拡張する。
【００３８】 これら例の両方において、ＮＯＣ５１０によりコールされる端末装置の何れも
が応答しないという事態は生じ得る。この事態が生じたら、メッセージ通知部５
１４は（例えば、通話が電話、ファックス装置のいずれであっても）発信体にメ
ッセージを残させる。メッセージは、ユーザが後で検索できるように、メッセー
ジ通知部５１４の内部に格納される。
【００３９】 図６乃至図１０を参照すると、ウエブサーバ５１２に対する例示のインタフェ
ースが示されており、以下それら図に着目する。図６は、シンクリンクウエブイ
ンタフェースの画面６００を含む。ウエブサーバ５１２へのアクセスは、インタ
ーネットへ接続し得るどの装置によっても与えられ得る。そのような装置は、現
下では、パソコン、携帯情報端末、及びセットトップボックスを含むが、将来に
おいては他のものも予想される。
【００４０】 アカウントがシンクリンクにて確立されると、ユーザはウエブサーバ５１２上
にログを生じる。アカウントは、電話番号、ファックス番号、及び電子メールア
ドレスをユーザに通常与えることに、着目すべきである。これらのコンタクトに
係る番号及び電子メールアドレスは、ユーザに届くために、友人、家族、顧客に
与えられ得る。ユーザが利用可能状態でないとき、音声メールの形態でのメッセ
ージ、ファックス若しくは電子メールは、ウエブサーバ５１２に残されてもよい
。
【００４１】 ユーザがウエブサーバ５１２の上にログを残す場合、サーバ５１２はデータベ
ースに問い合わせし、ユーザがシステム内に有する未確認のメッセージのタイプ
（音声メール、ファックス、電子メール）及び個数を示すＨＴＭＬページを、ユ
ーザに戻す。ユーザが新しいメッセージを確認することを望むならば、ユーザは
対応するハイパーリンクテキスト上を単にクリックし、メッセージタイプに適合
するメッセージ領域に進む。或いは、ユーザは自分たちのローカルＰＯＰにコー
ルすると、ＰＯＰはウエブサーバ５１２に問い合わせをし、ユーザがシステム内
に有する未確認メッセージのタイプ（音声メール、ファックス、電子メール）及
び個数を示す一連のメニュープロンプトを返す。図６では、ジムは、２つの新し
い電子メールメッセージと、１つの新しい音声メッセージとを有し、ファックス
に関しては何も有さない、ということが示されている。
【００４２】 メッセージコントロールの下方には、メニュコマンド６０６が存在する。これ
らによりユーザは、予め定義された基準に従って自分のアカウントを管理して、
シンクリンクを構成することができる。
【００４３】 さらに、通信ダッシュボード６０８が設定される。通信ダッシュボード６０８
によりユーザは、電話方式サーバがメッセージを受信したときにどのように動作
すべきかを構成することができる。例えば、ユーザが自分のシンクリンク番号へ
の電話通話を受信したら、それを別の電話へ自動的に転送することができる。例
えば、ユーザが旅行中であるならば、個々の目的地への到着時にて、ユーザはコ
ンピュータや電話を経由して、自分の構成にアクセスでき、さらに全通話を新し
い目的地に転送するように自分の構成を変更できる。
【００４４】 また一方で、ユーザは、シンクリンクに対して、ファックス、電子メール、若
しくは音声のメッセージを記録することを望めるが、特別のメッセージが到着し
たらページャ、電子メール、ファックス、若しくは電話によって警告を受けるこ
とも望める。この特徴は、図７を始めとして、詳しく述べられている。
【００４５】 次に図７を参照すると、画面６００上のオプションリンク（Ｏｐｔｉｏｎｓ）
６０６によってアクセスされる通信設定の画面７００が示される。画面７００は
、通信設定７０２、メッセージ警告選択ボックス７０４、７０６、７０８、及び
メッセージフィルタ７１０を含む。通信設定７０２によってユーザは、音声／フ
ァックス通話が別の電話番号に経路付けされるか否か、及び／若しくは、通話が
メッセージ通知部５１４の内部に記録されるか否かを、構成上選択することがで
きる。
【００４６】 更に、メッセージ警告ボタン７０３の設定により、ユーザはシンクリンクのメ
ッセージ警告特性をオンするかオフするかを選択できる。より詳細に言うと、ユ
ーザはボタン７０３によりメッセージ警告をオンにすることができる。よってユ
ーザは、いついかにして自らが警告を受けるのかを構成するため、ドロップダウ
ンボックス７０４、７０６、７０８が与えられている。例えば、ドロップダウン
ボックス７０４によってユーザは、自分が警告を受けたい対象のメッセージタイ
プを選択することができる。これらには、全メッセージタイプ、ファックスのみ
、電子メールのみ、音声メールのみ、若しくはこれらの間の選択組み合わせが、
含まれる。新しいメッセージタイプが創出されると本発明の警告エンジンにそれ
らを含むことができる、ということは、当業者には理解し得るところである。例
えば、ユーザが、ファックスを受けたらいつでも警告を受けたいのならば、ドロ
ップダウンボックス７０４上にてファックスオプションを選択することになる。
【００４７】 メッセージ警告７０３がオンされ、メッセージタイプ７０４が選択されると、
ユーザはドロップダウンボックス７０６によって如何にして警告を受けたいかを
構成できる。ドロップダウンボックス７０６は、４つの代替のメッセージ警告タ
イプを示す。ファックス、電子メール、音声、及びページャであるが、これらの
組合せであってもよい。例えば、ユーザは、どのファックスでも受け取ればペー
ジされることを望んでもよい。その場合ユーザは、ボックス７０４にてファック
スを選択し、ボックス７０６にてページャを選択することになる。すると、どん
なファックスでも受け取ったら、メッセージ通知部５１４は、ユーザのページャ
が通話されるように仕向けることになる。
【００４８】 更に、メッセージタイプに基づいて生成される警告メッセージを選択し得るこ
とに加えて、受信メッセージ間にてさらに限定し識別するために、フィルタが利
用されてもよい。フィルタ選択は、ドロップダウンボックス７０８により為され
る。フィルタリングがオンされると、ユーザには、メッセージタイプを基にして
、ボックス７１０によりフィルタリングを入力する機会が与えられる。
【００４９】 図８を参照すると、図７のボックス７０２にて選択される通信の設定に関する
明細をユーザが如何に入力するかを例証する画面８００を示す。より詳細に言う
と、事前通話の電話番号がボックス８０２に入力される。フォローミー経路設定
の電話番号は、ボックス８０４に入力される。ページャ番号（及びＰＩＮ）はボ
ックス８０６の中に入力される。ファックス転送番号は、ボックス８０８の中に
入力される。更に、選択ボックス７０４及び７０６が、利用の便宜のために画面
８００にて繰り返されている。
【００５０】 図９を参照すると、選択ボックス７１０によりアクセスされるフィルタオプシ
ョンの画面９００が示される。画面９００は、電子メール及び音声メールメッセ
ージタイプのために示されているが、同様のボックスはファックスメッセージに
対しても設定され得る。画面９００の範囲内には、メッセージ間を区別するユー
ザ定義が可能な基準が存在する。例えば、メッセージタイプが音声タイプ（若し
くはファックス）であるならば、ユーザはエリアコード５１２から生じるメッセ
ージのみ選択するフィルタを条件指定できる。そのような指示がなされ、上記の
図７に関する例を利用して、フィルタが（ボックス７０８により）オンされれば
、エリアコード５１２から生じたファックスが受信されるとユーザは自分のペー
ジャによって警告を受ける。勿論、メッセージが誰に宛てて送られているか、メ
ッセージ題目が（例えば音声若しくは電子メールに対して）利用可能か否か、及
びメッセージ本体が（例えば電子メール若しくはファックスに対して）特別なテ
キストを含むか否か、というようなフィルタに対して、他の基準も利用可能であ
る。
【００５１】 図１０を参照すると、到来メッセージに対して形成されたフィルタを摘要する
画面キャプチャ１０００が示される。第１のフィルタ１００２は、題目ボックス
の内部に“至急”を含む、エリアコード５１２から生じた音声メールに対して生
成される。第２のフィルタ１００４は、送信者の名前に“Ｋａｎｇ”を含む電子
メールに対して形成されるのであり、そこでは電子メールの本体は“ｐａｔｅｎ
ｔ”という単語を含む。これらのフィルタの各々若しくは何れもが、ユーザに警
告を発する目的のため到来メッセージを区別するように適合され得る。
【００５２】 図６乃至図１０に関する上記説明では、シンクリンクの中にメッセージ警告オ
プションを入力する一つの実施形態を示している。重要なのはインタフェースそ
のものではない、ということは当業者には理解されるところである。むしろ、メ
ッセージタイプ、若しくは受信メッセージに適用されるフィルタにより確立され
る更なる基準を基にして、音声、ファックス若しくは電子メールのどのメッセー
ジであっても受信の際に、メッセージ警告が、一つ又はそれ以上の受信装置に対
して生成され得る、というのが重要である。メッセージ通知部５１２の中に組み
込まれる方法論は、図１１に特に示されており、次にそれを参照する。
【００５３】 図１１を参照すると、シンクリンクの内部に組み込まれるメッセージ通知部の
方法論を示すフローチャートが示されている。フローは、（音声、ファックス、
若しくは電子メールなどの）通信を受信するブロック１１０２にて始まり、ブロ
ック１１０４に進む。
【００５４】 ブロック１１０４では、受信メッセージが電子メールか、音声メールか、若し
くはファックスかに関して、判断がなされる。メッセージはそれからブロック１
１０６、１１０８若しくは１１１０のうちの一つに進む。
【００５５】 ブロック１１０６乃至ブロック１１１０では、メッセージタイプに適用可能な
フィルタが適用される。フローはそれから判断ブロック１１１２に進む。
【００５６】 判断ブロック１１１２では、メッセージが付けられるか否かに関して判断され
る。付けられないのならば、ブロック１１１４にてメッセージ警告は終了する。
そうでないならば、フローはブロック１１１６へ進む。
【００５７】 ブロック１１１６では、図７にて定義された基準に従い、受信され（そしてフ
ィルタがけされ）たメッセージに関して、ユーザは警告を受ける。
【００５８】 図１２を参照すると、上記の図５に関して記述されたのと同様な、ブロック図
１２００が示されている。例えば、ニューヨークのローカルデータサーバ１２０
４と、パリのデータサーバ１２１４に接続する多数の種々の通話装置を、図１２
００は含む。通話が（ファックス、フォン、若しくは電子メールなどの）装置１
２０２のどれからでも発せられ、メッセージ通知部１２１０がメッセージを受け
取ると、メッセージ通知部１２１０は警告が供給されるべきであるのか否か、も
しされるべきであるのならば何のメッセージに対してなのか、を判断する。警告
が供給されるべきであるならば、メッセージ通知部は警告は（例えば、電子メー
ル、ファックス、ページャなど）どのようにして供給されるべきかを判断し、適
切なデータサーバ１２１４に警告を配布する。ユーザにより指定された受信装置
は、メッセージタイプを基準にみて若しくは他の基準からみて、特定のメッセー
ジが受信されたことをユーザに知らせる警告を受け取る。ユーザは、コンピュー
タ若しくは電話から、シンクリンクウエブサーバ１２０８に接続し、メッセージ
を受け取れる。
【００５９】 本発明、及びその目的、特徴、更に利点を詳細に説明したが、他の実施の形態
も本発明に含まれる。たとえば、図６乃至図１２に関する上記の説明では、電話
、ファックス、若しくはコンピュータから発生するメッセージを示し、メッセー
ジタイプ及びフィルタを基礎にして、ページャ、電話、ファックス若しくは電子
メールによりユーザに警告する。到来メッセージ、警告のどちらにおいても、他
の通信オプションは可能である。本発明にて特に新規性を備える点は、メッセー
ジを生成する装置のタイプや、ユーザが警告を受け取ろうとする装置のタイプに
関わり無く、警告特性を備えた、統合化されたメッセージシステムがデータネッ
トワーク越しに設定される、ということである。
【００６０】 添付の請求項により定義された本発明の精神及び範囲から乖離することなく、
本発明に関して同一の目的を実施する他の構成を設計若しくは修正するための基
礎として、開示された概念及び詳細な実施形態を直ちに利用し得ることは、当業
者には理解されるところである。
【図面の簡単な説明】
【図１】 ２つの都市間のエンドポイントを相互接続する電話ネットワーク
とデータネットワークの両方のブロック図である。
【図２】 本発明に係るネットワーク独立通信チャネルのブロック図である
。
【図３】 本発明に係るデータネットワーク通信システムのブロック図であ
る。
【図４】 本発明に係る、ネットワークオペレーションセンター（ＮＯＣ）
を備える遠隔実在点（ＰＯＰ）サーバの接続を示すブロック図である。
【図５】 本発明に係る、電話方式で開始されるデータネットワークを示す
ブロック図である。
【図６】 本発明に係る、シンクリンクサービスのディスプレイインタフェ
ースの画面キャプチャである。
【図７】 シンクリンクサービスの内部のメッセージ警告特徴を示すディス
プレイインタフェースの画面キャプチャである。
【図８】 シンクリンクサービスの内部の付加メッセージ警告特徴を示すデ
ィスプレイの一部の画面キャプチャである。
【図９】 シンクリンクサービスの内部で具体化される警告フィルタオプシ
ョンを示す画面キャプチャである。
【図１０】 シンクリンクサービスの内部で生成される警告フィルタのフィ
ルタ摘要を示す画面キャプチャである。
【図１１】 シンクリンクサービスの内部にて具体化される警告方法論を示
すフローチャートである。
【図１２】 本発明に係る装置独立警告を示す、本発明に係るネットワーク
のブロック図である。

Claims (44)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 複数のメッセージ送信装置と連結するローカル実在点（ＰＯ
    Ｐ）サーバと、 メッセージ警告タイプ選択部と、ユーザにより構成される到来メッセージフィ
    ルタ部とを含む、上記ＰＯＰサーバと連結する装置独立メッセージ通知システム
    と、 上記メッセージ通知システムに連結し、上記メッセージ警告タイプ選択部に従
    いメッセージ警告を受け取る、複数の受信装置と を含む、メッセージ警告システム。
  2. 【請求項２】 上記のウエブベースのメッセージ警告システムがインターネ
    ットによりアクセスされる、請求項１に記載のメッセージ警告システム。
  3. 【請求項３】 上記ＰＯＰサーバが、 電話ネットワークを経由して上記複数のメッセージ送信装置に接続するための
    電話方式サーバと、 データネットワークを経由して上記複数のメッセージ送信装置に連結するデー
    タサーバとを含む、請求項１に記載のメッセージ警告システム。
  4. 【請求項４】 上記複数のメッセージ送信装置が、 電話、ファックス機、若しくはコンピュータを含む、請求項１に記載のメッセ
    ージ警告システム。
  5. 【請求項５】 上記装置独立メッセージ通知システムが、上記ＰＯＰサーバ
    を経由してメッセージを送信するメッセージ送信装置のタイプに関わり無く、受
    信されるメッセージのユーザに警告を発する、請求項１に記載のメッセージ警告
    システム。
  6. 【請求項６】 上記複数のメッセージ送信装置が、 電話、ファックス機、若しくはコンピュータを含む、請求項５に記載のメッセ
    ージ警告システム。
  7. 【請求項７】 上記ＰＯＰサーバ及び上記装置独立メッセージ通知システム
    とに連結し、 上記ＰＯＰサーバからメッセージを受信し、 上記受信メッセージに係る情報を上記メッセージ通知システムに供給し、 上記メッセージ警告を上記複数の受信装置に供給する、 ウエブサーバを更に含む、請求項１に記載のメッセージ警告システム。
  8. 【請求項８】 上記受信メッセージに係る上記情報が、 メッセージタイプ標識部と、 利用可能であれば送信者ＩＤと、 利用可能であれば題目と を含む、請求項７に記載のメッセージ警告システム。
  9. 【請求項９】 上記メッセージタイプ識別部が、音声メール、電子メール、
    若しくはファックスを含む、 請求項８に記載のメッセージ警告システム。
  10. 【請求項１０】 上記送信者ＩＤが、電話番号若しくはＩＰアドレスを含む
    、 請求項８に記載のメッセージ警告システム。
  11. 【請求項１１】 上記メッセージ警告タイプ選択部が、上記メッセージ警告
    を受け取る上記複数の受信装置のうちの一つを選択するオプションを、ユーザに
    提供する、請求項１に記載のメッセージ警告システム。
  12. 【請求項１２】 上記メッセージ警告タイプ選択部が、ファックス、電子メ
    ール、若しくはページャを含む、請求項１１に記載のメッセージ警告システム。
  13. 【請求項１３】 上記到来メッセージフィルタ部が、複数の受信メッセージ
    の間を区別するためのユーザ構成基準を含む、請求項１に記載のメッセージ警告
    システム。
  14. 【請求項１４】 上記複数の受信メッセージが、電子メール、音声メール、
    若しくはファックスメッセージを含む、 請求項１３に記載のメッセージ警告システム。
  15. 【請求項１５】 上記ユーザ構成基準が、 メッセージの発生者を区別する、発生識別部と、 メッセージの受容者を区別する、受容識別部と を含む、請求項１４に記載のメッセージ警告システム。
  16. 【請求項１６】 上記複数の受信装置が、 ページャ、ファックス機、電話、若しくは電子メールアドレスを含む、 請求項１に記載のメッセージ警告システム。
  17. 【請求項１７】 上記メッセージ警告が、データネットワークを利用して、
    上記メッセージ通知システムにより上記複数の受信装置の一つに伝達されるメッ
    セージである、請求項１に記載のメッセージ警告システム。
  18. 【請求項１８】 データネットワークに連結し、 複数の種々のメッセージ送信装置から発生する複数のメッセージを受信し、 複数の受信メッセージのうち選択されたものを受信すれば複数の受信装置に通
    知する、メッセージ通知システムにおいて、 複数の種々のメッセージ送信装置に連結し、複数のメッセージを受信する、ウ
    エブサーバと、 上記ウエブサーバに連結し、ユーザ定義の基準を利用して複数の受信メッセー
    ジのうちから選択されたものを獲得し、メッセージ警告を生成する、メッセージ
    通知部とを含み、 上記ウエブサーバは上記メッセージ警告を受信し、データネットワークを利用
    して上記メッセージ警告を複数の受信装置に供給する、 メッセージ通知システム。
  19. 【請求項１９】 複数のメッセージが、音声メール、電子メール、及びファ
    ックスを含む、 請求項１８に記載のメッセージ通知システム。
  20. 【請求項２０】 複数の種々のメッセージ送信装置が、電話、ファックス機
    、及びコンピュータを含む、 請求項１８に記載のメッセージ通知システム。
  21. 【請求項２１】 複数の受信装置が、ファックス機、電子メールアドレス、
    及びページャを含む、 請求項１８に記載のメッセージ通知システム。
  22. 【請求項２２】 複数の種々のメッセージ送信装置に連結し、複数のメッセ
    ージをデータネットワークと互換可能なフォーマットで上記ウエブサーバに供給
    する、ローカルＰＯＰサーバを更に含む、 請求項１８に記載のメッセージ通知システム。
  23. 【請求項２３】 上記フォーマットが、ストリームオーディオと、ＴＩＦＦ
    ／ＧＩＦファイルと、及び電子メールとを含む、請求項２２に記載のメッセージ
    通知システム。
  24. 【請求項２４】 上記ウエブサーバが、上記メッセージ通知部に、受信され
    た複数のメッセージの各々に対してメッセージタイプを条件指定する識別子を、
    供給する、請求項１８に記載のメッセージ通知システム。
  25. 【請求項２５】 上記メッセージタイプが、電子メール、音声メール、若し
    くはファックスを含む、 請求項２４に記載のメッセージ通知システム。
  26. 【請求項２６】 上記ユーザ定義の基準が、複数の受信装置に通知するのに
    複数の受信メッセージから選択するため、上記メッセージタイプを利用する、 請求項２４に記載のメッセージ通知システム。
  27. 【請求項２７】 上記ユーザ定義の基準が、 複数のメッセージの発生者の間を区別する、発生識別部と、 複数のメッセージ送信装置の間の区別をする、メッセージタイプ識別部と を含む、請求項１８に記載のメッセージ通知システム。
  28. 【請求項２８】 上記メッセージ警告が、複数の受信されたメッセージのう
    ちから選択されたものの受信を示す装置独立メッセージである、 請求項１８に記載のメッセージ通知システム。
  29. 【請求項２９】 上記メッセージ通知部に連結し、複数の受信装置に上記メ
    ッセージ警告が通知されるように指定する、メッセージ警告タイプ選択部を、更
    に含む、請求項２８に記載のメッセージ通知システム。
  30. 【請求項３０】 上記ウエブサーバが複数の受信されたメッセージのうちか
    ら選択されたものを受信したときに、上記の指定された複数の受信装置に上記メ
    ッセージ警告を通知する、 請求項２９に記載のメッセージ通知システム。
  31. 【請求項３１】 上記メッセージ警告タイプ選択部が、電子メールアドレス
    、ページャ番号、及び／若しくはファックス番号を含む装置を、包含する、 請求項１８に記載のメッセージ通知システム。
  32. 【請求項３２】 複数のメッセージのうちから選択されたものを受信すれば
    ユーザに警告する方法であって、 複数のメッセージは、複数の遠隔通信装置から生成され、 該方法は、ユーザ選択基準に従って複数の遠隔通信装置によりユーザに警告し
    、 該方法は、 データネットワークによって複数のメッセージを受信する工程と、 メッセージタイプに従い、複数の受信メッセージの間で区別する工程と、 メッセージタイプに従い、複数のメッセージのうちから選択する工程と、 複数の遠隔通信装置のどのものをも利用して、複数のメッセージのうちから選
    択されたものが受信されればユーザに警告する工程とを含む、 方法。
  33. 【請求項３３】 複数のメッセージが、電子メール、音声メール、及びファ
    ックスを含む、請求項３２に記載の方法。
  34. 【請求項３４】 上記の受信の工程が、 電話方式装置を電話方式サーバに連結する工程と、 データ装置をデータサーバに連結する工程と、 電話方式サーバ及びデータサーバがデータネットワークを経由してウエブサー
    バに連結する工程とを含む、 請求項３２に記載の方法。
  35. 【請求項３５】 上記の選択の工程が、 ユーザにメッセージタイプに従い受信されたメッセージを区別せしめる構成選
    択メニュを、ユーザに提供する工程を含む、 請求項３２に記載の方法。
  36. 【請求項３６】 上記の選択の工程が、 ユーザに複数の遠隔通信装置のうちから警告を受けるものを指定せしめる構成
    選択メニュを、ユーザに提供する工程を含む、 請求項３５に記載の方法。
  37. 【請求項３７】 構成選択メニュがコンピュータからアクセス可能である、
    請求項３６に記載の方法。
  38. 【請求項３８】 構成選択メニュが電話からアクセス可能である、 請求項３６に記載の方法。
  39. 【請求項３９】 複数の遠隔通信装置が、ファックス機、電子メールアドレ
    ス、及び／若しくは、ページャを含む、 請求項３２に記載の方法。
  40. 【請求項４０】 受信されたメッセージに関してユーザに対し選択して警告
    する方法であって、該メッセージは予め選択された基準に従いフィルタが掛けら
    れ、ユーザは予め選択された遠隔通信装置によって警告され、 上記方法は、 ａ）複数の種々の装置タイプから受信されたメッセージを認識するためのデータ
    サーバを設定する工程と、 ｂ）ユーザにより定義され予め選択された基準に従い、受信されたメッセージに
    対し、複数の種々の装置タイプ間で区別するフィルタをかける工程と、 ｃ）複数の警告受信装置タイプから選択される、予め選択された遠隔通信装置に
    よって、ユーザに警告する工程とを含み、 ｄ）上記警告を受信する、予め選択された遠隔通信装置のタイプが、受信メッセ
    ージが発生する複数の種々の装置タイプとは、無関係である、 方法。
  41. 【請求項４１】 複数の種々の装置タイプが、ファックス、電話、電子メー
    ルを送信するコンピュータ装置を含む、請求項４０に記載の方法。
  42. 【請求項４２】 上記のフィルタをかける工程が、 ａ）メッセージ発生者ＩＤ間を区別する工程と、 ｂ）ファックス、電子メール、及び音声メッセージ間を区別する工程とを含む、
    請求項４０に記載の方法。
  43. 【請求項４３】 メッセージ発生者ＩＤが、電話番号、ＩＰアドレス、及び
    電子メールアドレスを含む、請求項４２に記載の方法。
  44. 【請求項４４】 複数の警告受信装置タイプが、ファックス機、ページャ、
    及び電話を含む、請求項４０に記載の方法。
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