JP2002511261A

JP2002511261A - Ｇタンパク質共役型受容体ａｘｏｒ４

Info

Publication number: JP2002511261A
Application number: JP2000543602A
Authority: JP
Inventors: メッドハースト，アンドリュー; ミカロヴィッチ，デイヴィッド; パンガロス，メネラス; ヒル，ジェフリー
Original assignee: スミスクライン・ビーチャム・パブリック・リミテッド・カンパニー
Priority date: 1998-04-08
Filing date: 1999-04-07
Publication date: 2002-04-16
Also published as: EP1070128A1; WO1999053054A1; GB9807723D0

Abstract

(57)【要約】 AXOR4ポリペプチドおよびAXOR4ポリヌクレオチド、ならびに該ポリペプチドを組換え技術により生産する方法が開示される。さらに、AXOR4ポリペプチドおよびAXOR4ポリヌクレオチドを治療に用いる方法、およびそのための診断アッセイも開示される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】発明の分野本発明は、新たに同定されたポリペプチド、該ポリペプチドをコードするポリ
ヌクレオチド、該ポリペプチドおよびポリヌクレオチドの治療の際のまたは治療
に有効でありうるアゴニスト、アンタゴニストおよび／またはインヒビターであ
る化合物を同定する際の使用、並びに該ポリペプチドおよびポリヌクレオチドの
生産方法に関する。

【０００２】発明の背景薬物探索プロセスには目下根本的な大変化が生じている。というのは、それが
「機能性遺伝子科学」(functional genomics)、すなわちハイスループット（高
効率）のゲノムまたは遺伝子ベースの生物学に及んでいるからである。遺伝子お
よび遺伝子産物を治療の標的として同定するための手段としてのこのアプローチ
は「ポジショナルクローニング」に基づいた比較的初期のアプローチに急速に取
って代わりつつある。表現型、つまり生物学的機能または遺伝病、が同定され、
続いてその遺伝子地図の位置を手がかりとして病因遺伝子が突き止められるだろ
う。

【０００３】機能性遺伝子科学は、ハイスループットＤＮＡ配列決定技術および現在入手で
きる多くの分子生物学データベースから興味のもてそうな遺伝子配列を同定する
ための生物情報科学(bioinformatics)の様々なツールに大きく依存している。依
然として、まだ未解明の遺伝子およびその関連ポリペプチド／タンパク質を薬物
探索の標的として同定し特性づける必要性が存在している。

【０００４】多くの医学的に重要な生物学的プロセスが、Ｇタンパク質を含めたシグナル伝
達経路に関与しているタンパク質および／または第二メッセンジャー(例えばcAM
P)により媒介されるということはよく知られている(Lefkowitz,Nature, 1991,35
1：353−354)。本明細書中では、これらのタンパク質はＧタンパク質を含む経路
に関与しているタンパク質つまりＰＰＧタンパク質と称される。これらのタンパ
ク質のいくつかの例としては、アドレナリンアゴニストおよびドーパミンの受容
体( Kobilka, B.K.ら、Proc. Natl. Acad. Sci. USA,1987,84：46−50；Kobilka
, B.K.ら、Science,1987，238：650−656；Bunzow,J.R.ら、Nature,1988,336：
783−787)、Ｇタンパク質それ自体、エフェクタータンパク質(例えばホスホリパ
ーゼＣ、アデニルシクラーゼ、およびホスホジエステラーゼ)、アクチュエータ
ータンパク質(例えばプロテインキナーゼAおよびプロテインキナーゼC)( Simon,
M.I.ら、Science,1991,252：802−8)の受容体のようなGPC受容体が挙げられる
。

【０００５】例えば、シグナル伝達の一つの形態においては、ホルモンが結合することによ
り細胞内で酵素アデニル酸シクラーゼが活性化される。ホルモンによるこの酵素
の活性化はヌクレオチドGTPの存在に依存する。GTPもまたホルモンの結合に影響
を及ぼす。Ｇタンパク質はホルモン受容体をアデニル酸シクラーゼと結びつけて
いる。Ｇタンパク質はホルモン受容体により活性化されると、結合していたGDP
をGTPと交換することが示された。このGTP担持形態は次に活性化されたアデニル
酸シクラーゼに結合する。GTPからGDPへの加水分解はＧタンパク質自身によって
触媒され、Ｇタンパク質はその不活性な基底状態に戻る。したがって、Ｇタンパ
ク質はシグナルを受容体からエフェクターへ引き継ぐ中間物質として、およびシ
グナルの持続時間を制御する時計として機能し、2つの役割を果たしている。

【０００６】Ｇタンパク質共役型受容体の膜タンパク質遺伝子スーパーファミリーは７つの
推定上の膜貫通ドメインを有すると特徴付けられた。これらのドメインは細胞外
、または細胞質ループにより接続された膜貫通α−ヘリックスに相当すると考え
られる。Ｇタンパク質共役型受容体には、ホルモンやウイルス、増殖因子および
神経の受容体といった多くの生物学的に活性な受容体が含まれる。

【０００７】Ｇタンパク質共役型受容体(他には７TM受容体としても知られている)は、少な
くとも８つの異なる親水性ループをつなぐ、約20〜30アミノ酸からなる７つの保
存された疎水性の領域を含むと特徴付けられてきた。Ｇタンパク質共役型受容体
のファミリーには、精神病および神経障害の治療に用いる神経弛緩薬と結合する
ドーパミン受容体を含む。このファミリーのメンバーの他の例としてはカルシト
ニン、アドレナリン、エンドセリン、cAMP、アデノシン、ムスカリン、アセチル
コリン、セロトニン、ヒスタミン、トロンビン、キニン、濾胞刺激ホルモン、オ
プシン、内皮細胞分化遺伝子−1、ロドプシン、におい物質、およびサイトメガ
ロウイルス受容体が含まれるが、これらに限らない。

【０００８】大部分のＧタンパク質共役型受容体は、機能性タンパク質の構造を安定化させ
ていると考えられるジスルフィド結合を形成する保存されたシステイン残基を、
最初の２つの細胞外ループの各々において1個有する。７つの膜貫通領域はTM1、
TM2、TM3、TM4、TM5、TM6、およびTM7と称される。TM3はシグナル伝達に関与し
ている。

【０００９】システイン残基のリン酸化およびリピド化(パルミトイル化またはファルネシ
ル化)はいくつかのＧタンパク質共役型受容体のシグナル伝達に影響を及ぼすこ
とができる。大部分のＧタンパク質共役型受容体はその3番目の細胞質ループお
よび／またはカルボキシ末端内にリン酸化部位を含むことが多い。β−アドレナ
リン受容体のような数種のＧタンパク質共役型受容体では、プロテインキナーゼ
Ａおよび／または特異的な受容体キナーゼによるリン酸化が受容体の脱感作を媒
介する。

【００１０】いくつかの受容体では、Ｇタンパク質共役型受容体のリガンド結合部位は数個
のＧタンパク質共役型受容体膜貫通ドメインにより形成される親水性のソケット
(socket)を含み、このソケットはＧタンパク質共役型受容体の疎水性残基に囲ま
れていると考えられている。各々のＧタンパク質共役型受容体膜貫通ヘリックス
の親水性の側は内部に面し、極性を持つリガンド結合部位を形成していると仮定
されている。TM３はTM３アスパラギン酸残基のようなリガンド結合部位を有する
ため、一部のＧタンパク質共役型受容体におけるリガンドの結合に関与してきた
。TM５のセリン、TM６のアスパラギンおよびTM６またはTM７のフェニルアラニン
またはチロシンもまたリガンド結合に関与している。

【００１１】Ｇタンパク質共役型受容体は、ヘテロ三量体Ｇタンパク質により種々の細胞内
酵素、イオンチャンネルおよびトランスポーターに細胞内で結合し得る（ Johns
on ら、Endoc.Rev.,1989,10:317−331参照）。個々のＧタンパク質のαサブユニ
ットは特定のエフェクターを優先的に刺激して、細胞内の種々の生物学的機能を
モジュレートする。Ｇタンパク質共役型受容体の細胞質側の残基のリン酸化は、
一部のＧタンパク質共役型受容体のＧタンパク質の共役を調節するために重要な
機構であるとして同定された。Ｇタンパク質共役型受容体は、哺乳動物宿主の非
常に多くの部位で見つかっている。

【００１２】過去15年に渡り、７回膜貫通型（7TM）受容体を標的とする350種類近くの治療
薬が市場に出回り成功してきた。発明の概要本発明は、AXOR4、特にAXOR4ポリペプチドおよびAXOR4ポリヌクレオチド、組
換え物質、並びにその生産方法に関する。もう一つの態様において、本発明は、
疼痛、癌、糖尿病、肥満、食欲不振、過食症、喘息、低血圧症、高血圧症、卒中
、潰瘍、喘息、アレルギー、良性前立腺肥大、片頭痛、てんかん、嘔吐、精神病
、不妊症、神経障害（不安、精神分裂病、躁鬱、鬱、せん妄、痴呆、神経変性疾
患など）および重度の精神遅滞などの治療をはじめとする、前記ポリペプチドお
よびポリヌクレオチドの使用方法に関する。他の態様では、本発明は、本発明に
より提供される物質を用いてアゴニストおよびアンタゴニスト／インヒビターを
同定する方法、並びに同定された化合物を用いてAXOR4平衡異常と関連した症状
を治療することに関する。さらに他の態様において、本発明は不適当なAXOR4活
性またはAXOR4レベルと関連した疾病を検出するための診断アッセイに関する。

【００１３】発明の説明一つの態様において、本発明はAXOR4ポリペプチドに関する。この種のペプチ
ドには、配列番号２の全長にわたる配列番号２のアミノ酸配列に対して少なくと
も９５％の同一性、好ましくは少なくとも９７〜９９％の同一性を有するアミノ
酸配列を含んでなる単離されたポリペプチドが含まれる。こうしたポリペプチド
としては配列番号２のアミノ酸配列を含むものがある。

【００１４】本発明の他のペプチドには、そのアミノ酸配列が配列番号２の全長にわたる配
列番号２のアミノ酸配列に対して少なくとも９５％の同一性、好ましくは少なく
とも９７〜９９％の同一性を有する単離されたポリペプチドが含まれる。こうし
たポリペプチドとしては配列番号２のアミノ酸配列からなるポリペプチドがある
。

【００１５】本発明の更なるペプチドには、配列番号１に含まれるヌクレオチド配列を含ん
でなるポリヌクレオチドによりコードされる単離されたポリペプチドが含まれる
。

【００１６】本発明のポリペプチドはGタンパク質共役型受容体ファミリーのメンバーであ
ると考えられる。AXOR4のリガンド結合特性およびシグナリング特性を以後「AXO
R4活性」または「AXOR4ポリペプチド活性」または「AXOR4の生物学的活性」とい
う。AXOR4の活性の中には、前記AXOR4ポリペプチドの抗原性および免疫原性活性
、特に配列番号２のポリペプチドの抗原性および免疫原性活性も含まれる。本発
明のポリペプチドはAXOR4の少なくとも１つの生物学的活性を示すことが好まし
い。

【００１７】本発明のポリペプチドは「成熟」タンパク質の形であっても、前駆体または融
合タンパク質のような、より大きいタンパク質の一部であってもよい。しばしば
、追加のアミノ酸配列を含めることが有利であり、このようなアミノ酸配列とし
ては、分泌すなわちリーダー配列、プロ配列、多重ヒスチジン残基のような精製
に役立つ配列、または組換え生産の間の安定性を確保する付加的配列などがある
。

【００１８】また、前記ポリペプチドの変異体、すなわち同類アミノ酸置換（ある残基が性
質の似ている他の残基により置換される）により基準ポリペプチドと相違してい
るポリペプチドも本発明に含まれる。典型的なこうした置換は、Ala, Val, Leu
および Ileの間；Ser とThr の間；酸性残基 AspとGlu の間；Asn とGln の間；
塩基性残基 LysとArg の間；または芳香族残基 PheとTyr の間で起こる。特に、
数個、５〜１０個、１〜５個、１〜３個、１〜２個または１個のアミノ酸が任意
の組合せで置換、欠失または付加されている変異体が好適である。

【００１９】本発明のポリペプチドは任意の適当な方法で製造することができる。このよう
なポリペプチドには、単離された天然のポリペプチド、組換え的に生産されたポ
リペプチド、合成的に製造されたポリペプチド、またはこれらの方法の組合せに
より製造されたポリペプチドが含まれる。こうしたポリペプチドを製造するため
の手段は当業界でよく理解されている。

【００２０】本発明の更なる態様において、本発明は、AXOR4ポリヌクレオチドに関する。
このようなポリヌクレオチドには、配列番号２の全長にわたる配列番号２のアミ
ノ酸配列に対して少なくとも９５％の同一性を有するポリペプチドをコードする
ヌクレオチド配列を含んでなる単離されたポリヌクレオチドが含まれる。これに
関して、少なくとも９７％の同一性を有するポリペプチドが一層好ましいが、少
なくとも９８〜９９％の同一性を有するものがより一層好ましく、少なくとも９
９％の同一性を有するポリペプチドが最も好ましいものである。かかるポリヌク
レオチドとして、配列番号２のポリペプチドをコードする配列番号１に含まれる
ヌクレオチド配列を含んでなるポリヌクレオチドが挙げられる。

【００２１】本発明の更なるポリヌクレオチドには、配列番号２のポリペプチドをコードす
るヌクレオチド配列に対して、その全コード領域にわたって、少なくとも９５％
の同一性を有するヌクレオチド配列を含んでなる単離されたポリヌクレオチドが
含まれる。これに関して、少なくとも９７％の同一性を有するポリヌクレオチド
が一層好ましいが、少なくとも９８〜９９％の同一性を有するものがより一層好
ましく、少なくとも９９％の同一性を有するポリヌクレオチドが最も好ましいも
のである。

【００２２】本発明の更なるポリヌクレオチドには、配列番号１の全長にわたる配列番号１
のポリヌクレオチドに対して少なくとも９５％の同一性を有するヌクレオチド配
列を含んでなる単離されたポリヌクレオチドが含まれる。これに関して、少なく
とも９７％の同一性を有するポリヌクレオチドが一層好ましいが、少なくとも９
８〜９９％の同一性を有するものがより一層好ましく、少なくとも９９％の同一
性を有するポリヌクレオチドが最も好ましいものである。かかるポリヌクレオチ
ドとして、配列番号１のポリヌクレオチドを含んでなるポリヌクレオチドおよび
配列番号１のポリヌクレオチドが挙げられる。本発明はまた、上記の全てのポリ
ヌクレオチドに対して相補的なポリヌクレオチドを提供する。

【００２３】配列番号１のヌクレオチド配列はヒト推定Gタンパク質共役型受容体RAIG1(Y.
ChengおよびR. Lotan, J. Biol. Chem. 273:35008-35015, 1998)との相同性を示
す。配列番号１のヌクレオチド配列はｃＤＮＡ配列であり、配列番号２のポリペ
プチドである441個のアミノ酸のポリペプチドをコードするポリペプチドコード
配列(ヌクレオチド番号1〜1323)を含む。配列番号２のポリペプチドをコードす
るヌクレオチド配列は、配列番号１に含まれるポリペプチドコード配列と同一で
あっても、遺伝子コードの重複性（縮重）のため、やはり配列番号２のポリペプ
チドをコードする、配列番号１に含まれる配列以外の配列であってもよい。配列
番号２のポリペプチドはGタンパク質共役型受容体ファミリーの他のタンパク質
と構造的に関連しており、ヒト推定Gタンパク質共役型受容体RAIG1(Y. Chengお
よびR. Lotan, J. Biol. Chem. 273:35008-35015, 1998)との相同性および／ま
たは構造類似性を有する。

【００２４】本発明の好適なポリペプチドおよびポリヌクレオチドは、とりわけ、それと相
同なポリペプチドおよびポリヌクレオチドと同様の生物学的機能／性質をもつこ
とが期待される。さらに、本発明の好ましいポリペプチドおよびポリヌクレオチ
ドは少なくとも１つのAXOR4活性を有する。

【００２５】また、本発明は、配列番号１および配列番号２の対応する全長配列の決定に先
立って最初に同定された部分的なまたは他のポリヌクレオチドおよびポリペプチ
ドに関する。

【００２６】したがって、更なる態様において、本発明は、 (a) 配列番号３の全長にわたる配列番号３のヌクレオチド配列に対して少なく
とも９５％の同一性、より好ましくは少なくとも９７〜９９％の同一性を有する
ヌクレオチド配列を含む単離されたポリヌクレオチド、 (b) 配列番号３の全長にわたる配列番号３のヌクレオチド配列に対して少なく
とも９５％の同一性、より好ましくは少なくとも９７〜９９％の同一性を有する
ヌクレオチド配列を有する単離されたポリヌクレオチド、 (c) 配列番号３のポリヌクレオチドからなる単離されたポリヌクレオチド、ま
たは (d) 配列番号４の全長にわたる配列番号４のアミノ酸配列に対して少なくとも
９５％の同一性、より好ましくは少なくとも９７〜９９％の同一性を有するポリ
ペプチドをコードするヌクレオチド配列を含む単離されたポリヌクレオチド、並びに配列番号３のポリヌクレオチドを提供する。

【００２７】さらに、本発明は、 (a) 配列番号４の全長にわたる配列番号４のアミノ酸配列に対して少なくとも
９５％の同一性、好ましくは少なくとも９７〜９９％の同一性を有するアミノ酸
配列を含むポリペプチド、 (b) 配列番号４の全長にわたる配列番号４のアミノ酸配列に対して少なくとも
９５％の同一性、好ましくは少なくとも９７〜９９％の同一性を有するアミノ酸
配列を有するポリペプチド、 (c) 配列番号４のアミノ酸を含むポリペプチド、および (d) 配列番号４のポリペプチドからなるポリペプチド、並びに配列番号３に含まれる配列を含むポリヌクレオチドによりコードされるポ
リペプチド、を提供する。

【００２８】配列番号３のヌクレオチド配列およびそれによりコードされるペプチド配列は
エクスプレスド・シーケンス・タグ（Expressed Sequence Tag：ＥＳＴ）配列か
ら誘導される。当業者であれば、ＥＳＴ配列中に若干のヌクレオチド配列読み取
り誤差が必然的に存在することを理解するであろう（Adams, M.D.ら, Nature 37
7 (supp)3, 1995を参照のこと）。したがって、配列番号３のヌクレオチド配列
およびそれによりコードされるペプチド配列は配列精度において同一の固有の限
界を受ける。さらに、配列番号３によりコードされるペプチド配列は、最も相同
性または構造類似性が高いタンパク質と同一の領域、または高い相同性および／
または構造類似性（例えば、同類アミノ酸の差異）の領域を含んでいる。

【００２９】本発明のポリヌクレオチドは、標準的なクローニングおよびスクリーニング技
術(Sambrookら、Molecular Cloning: A Laboratory Manual、第2版、Cold Sprin
g Harbor Laboratory Press、Cold Spring Harbor、N.Y.(1989))により、ヒトの
肺、心臓、筋肉、脳、脾臓、子宮などの細胞中のmRNAから誘導されたcDNAライブ
ラリーから得ることができる。また、本発明のポリヌクレオチドはゲノムDNAラ
イブラリーのような天然源から得ることができ、商業的に入手可能な公知の技法
を用いて合成することもできる。

【００３０】本発明のポリヌクレオチドを本発明のポリペプチドの組換え体生産のために用
いる場合、そのポリヌクレオチドには、成熟ポリペプチドのコード配列単独、ま
たは他のコード配列（例えば、リーダーもしくは分泌配列、プレ−、プロ−もし
くはプレプロ−タンパク質配列、または他の融合ペプチド部分をコードするもの
）と同じリーディングフレーム内にある成熟ポリペプチドのコード配列が含まれ
る。例えば、融合ポリペプチドの精製を容易にするマーカー配列がコードされ得
る。本発明のこの態様の特定の好ましい具体例においては、マーカー配列は、ｐ
ＱＥベクター(Qiagen, Inc.)により提供されかつ Gentzら, Proc. Natl. Acad.
Sci. USA (1989) 86:821-824に記載されるような、ヘキサ−ヒスチジンペプチド
、またはＨＡタグである。また、このポリヌクレオチドは5'および3'非コード配
列、例えば、転写されるが翻訳されない配列、スプライシングおよびポリアデニ
ル化シグナル、リボソーム結合部位、およびｍＲＮＡ安定化配列を含んでいても
よい。

【００３１】本発明の更なる実施態様としては、数個、例えば５〜１０個、１〜５個、１〜
３個、１〜２個、または１個のアミノ酸残基が任意の組合せで置換、欠失または
付加されている、配列番号２のアミノ酸配列を含んでなるポリペプチド変異体を
コードするポリヌクレオチドがある。

【００３２】配列番号１に含まれるヌクレオチド配列と同一であるか十分に同一であるポリ
ヌクレオチドは、本発明のポリペプチドをコードする全長ｃＤＮＡおよびゲノム
クローンを単離するために、また、配列番号１に対して高い配列類似性を有する
他の遺伝子（ヒト起源のパラログ体(paralogs)ならびにヒト以外の種に由来する
オーソログ体(orthologs)およびパラログ体をコードする遺伝子を含む）のｃＤ
ＮＡおよびゲノムクローンを単離するために、ｃＤＮＡおよびゲノムＤＮＡ用の
ハイブリダイゼーションプローブとして、または核酸増幅（ＰＣＲ）反応用のプ
ライマーとして用いることができる。典型的には、これらのヌクレオチド配列は
基準のヌクレオチド配列と７０％、好ましくは８０％、より好ましくは９０％、
最も好ましくは９５％同一である。一般に、プローブまたはプライマーは１５個
以上のヌクレオチドを含み、好ましくは３０個以上を含み、５０個以上のヌクレ
オチドを有していてもよい。特に好ましいプローブは３０〜５０個の範囲のヌク
レオチドを有するものである。特に好ましいプライマーは、２０〜２５個の範囲
のヌクレオチドを有するものである。

【００３３】本発明のポリペプチド（ヒト以外の種に由来する相同体(homologs)を含む）を
コードするポリヌクレオチドは、配列番号１のヌクレオチド配列またはその断片
を有する標識プローブを用いて、ストリンジェントなハイブリダイゼーション条
件下で適当なライブラリーをスクリーニングし、該ポリヌクレオチド配列を含む
全長ｃＤＮＡおよびゲノムクローンを単離する各工程を含んでなる方法により得
られる。このようなハイブリダイゼーション技法は当業者に公知である。好まし
いストリンジェントなハイブリダイゼーション条件は、50% ホルムアミド、５×
SSC (150mM NaCl, 15mM クエン酸三ナトリウム) 、50mMリン酸ナトリウム (pH7.
6)、５×Denhardt溶液、10% デキストラン硫酸および20μg/mlの変性し剪断した
サケ精子ＤＮＡを含有する溶液中４２℃で一夜インキュベートし、次いでフィル
ターを 0.1×SSC 中約６５℃で洗浄することを含む。かくして、本発明は、配列
番号１のヌクレオチド配列またはその断片を有する標識プローブを用いて、スト
リンジェントなハイブリダイゼーション条件下で適当なライブラリーをスクリー
ニングすることにより得られるポリヌクレオチドをも包含する。

【００３４】当業者には理解されるように、多くの場合、ポリペプチドをコードする領域が
そのｃＤＮＡの5'末端で短く切断されることから、単離されたｃＤＮＡ配列は不
完全であるだろう。それは逆転写酵素のためであり、この酵素はもともと「プロ
セシビティ」（processivity：重合反応中に鋳型に結合した状態でいる該酵素の
能力の尺度）が低く、第一鎖ｃＤＮＡ合成の間にｍＲＮＡ鋳型のＤＮＡコピーを
完成させることができない。

【００３５】全長ｃＤＮＡを得るための、または短鎖ｃＤＮＡを伸長させるための、当業者
に公知で利用可能な方法がいくつかあり、例えば、ｃＤＮＡ末端高速増幅法（Ｒ
ＡＣＥ）に基づいた方法がある（例えば、Frohmanら, PNAS USA 85, 8998-9002,
1988を参照のこと）。例えばMarathon^TM技術(Clontech Laboratories Inc.)に
より示されるような、上記技法の最近の改良により、より長いｃＤＮＡの検索が
大いに簡便化された。Marathon^TM技術では、所定の組織より抽出されたｍＲＮＡ
からｃＤＮＡを作製し、各末端に「アダプター」配列を連結する。続いて、遺伝
子特異的およびアダプター特異的なオリゴヌクレオチドプライマーの組合せを用
いて核酸増幅（ＰＣＲ）を行い、ｃＤＮＡの「欠失」5'末端を増幅する。次に、
「nested」プライマー、すなわち増幅産物の内部にアニールするように設計され
たプライマー（典型的には、アダプター配列のさらに3'側にアニールするアダプ
ター特異的プライマーおよび既知遺伝子配列のさらに5'側にアニールする遺伝子
特異的プライマー）を用いてＰＣＲ反応を繰り返す。その後、この反応の産物を
ＤＮＡ塩基配列決定により解析し、この産物を既存のｃＤＮＡに直接結合するか
、または5'プライマー設計用の新たな配列情報を用いて別の全長ＰＣＲを行うこ
とにより、全長ｃＤＮＡを構築することができる。

【００３６】本発明の組換え体ポリペプチドは、当業界で公知の方法を用いて、発現系を含
有する遺伝子操作された宿主細胞から生産することができる。したがって、更な
る態様において、本発明は、本発明の１以上のポリヌクレオチドを含有する発現
系、該発現系により遺伝子操作された宿主細胞、および組換え法による本発明ポ
リペプチドの生産に関する。本発明のＤＮＡ構築物から誘導されたＲＮＡを用い
てこの種のタンパク質を生産するために、無細胞翻訳系を使用することもできる
。

【００３７】組換え体生産に関しては、本発明のポリヌクレオチドの発現系またはその一部
を組み込むために宿主細胞を遺伝子操作することができる。宿主細胞へのポリヌ
クレオチドの導入は、Davisら, Basic Methods in Molecular Biology (1986)
および Sambrookら、Molecular Cloning: A Laboratory Manual, 第2版、Cold S
pring Harbor Laboratory Press, Cold Spring Harbor, N.Y. (1989)などの多く
の標準的な実験室マニュアルに記載された方法により行うことができる。好適な
こうした方法として、例えば、リン酸カルシウムトランスフェクション、ＤＥＡ
Ｅ−デキストラン媒介トランスフェクション、トランスベクション(transvectio
n)、マイクロインジェクション、カチオン性脂質媒介トランスフェクション、エ
レクトロポレーション、形質導入、スクレープローディング(scrape loading)、
弾丸導入(ballistic introduction)または感染などがある。

【００３８】適当な宿主の代表的な例として、細菌細胞（例：ストレプトコッカス(Strepto
cocci)、スタフィロコッカス(Staphylococci)、大腸菌(E.coli)、ストレプトミ
セス(Streptomyces)、枯草菌(Bacillus subtilis)）、真菌細胞（例：酵母、ア
スペルギルス(Aspergillus)）、昆虫細胞（例：ドロソフィラ(Drosophila)Ｓ２
、スポドプテラ(Spodoptera)Ｓｆ９細胞）、動物細胞（例：ＣＨＯ、ＣＯＳ、Ｈ
ｅＬａ、Ｃ127、３Ｔ３、ＢＨＫ、ＨＥＫ293、Bowes メラノーマ細胞）および植
物細胞が挙げられる。

【００３９】多種多様な発現系を使用することができる。こうした発現系として、特に、染
色体、エピソームおよびウイルス由来の系、例えば、細菌プラスミド由来、バク
テリオファージ由来、トランスポゾン由来、酵母エピソーム由来、挿入因子由来
、酵母染色体エレメント由来、ウイルス（例：バキュロウイルス、ＳＶ４０のよ
うなパポバウイルス、ワクシニアウイルス、アデノウイルス、鶏痘ウイルス、仮
性狂犬病ウイルス、レトロウイルス）由来のベクター、およびこれらの組合せに
由来するベクター、例えば、コスミドやファージミドのようなプラスミドとバク
テリオファージの遺伝的要素に由来するものがある。これらの発現系は発現を起
こさせるだけでなく発現を調節する制御配列を含んでいてもよい。一般的に、宿
主内でのポリペプチドの産生のためにポリヌクレオチドを維持し、増やし、発現
することができる系またはベクターはどれも使用しうる。Sambrookら, Molecula
r Cloning: A Laboratory Manual (前掲) に記載されるような、日常的に用いら
れる公知の技法のいずれかにより、適当なヌクレオチド配列を発現系に挿入する
ことができる。翻訳されたタンパク質を小胞体の内腔に、細胞周辺腔に、または
細胞外の環境に分泌させるために、適当な分泌シグナルを目的のポリペプチドに
組み込むことができる。これらのシグナルは目的のポリペプチドに対して内因性
であっても、異種シグナルであってもよい。

【００４０】スクリーニングアッセイで使用するために本発明のポリペプチドを発現させよ
うとする場合、一般にそのポリペプチドを細胞の表面に産生させることが好適で
ある。その場合は、スクリーニングアッセイでの使用に先立って細胞を回収する
。該ポリペプチドが培地に分泌される場合は、そのポリペプチドを回収し精製す
るために培地を回収する。細胞内に産生される場合は、その細胞をまず溶解し、
その後にポリペプチドを回収する必要がある。

【００４１】組換え細胞培養物から本発明のポリペプチドを回収し精製するには、硫酸アン
モニウムまたはエタノール沈殿、酸抽出、アニオンまたはカチオン交換クロマト
グラフィー、ホスホセルロースクロマトグラフィー、疎水性相互作用クロマトグ
ラフィー、アフィニティークロマトグラフィー、ヒドロキシルアパタイトクロマ
トグラフィーおよびレクチンクロマトグラフィーを含めた公知の方法を用いるこ
とができる。最も好ましくは、高速液体クロマトグラフィーが精製に用いられる
。ポリペプチドが細胞内合成、単離および／または精製中に変性されるときは、
タンパク質を再生させるための公知の技法を用いて、活性のあるコンフォメーシ
ョンを復元することが可能である。

【００４２】本発明はまた、診断薬としての本発明のポリヌクレオチドの使用に関する。機
能障害と関連した、配列番号１のポリヌクレオチドにより特徴づけられる遺伝子
の変異型の検出は、該遺伝子の過少発現、過剰発現または変化した空間的および
時間的発現により生ずる疾病またはその疾病への罹りやすさの診断に追加しうる
、またはその診断を下しうる診断用ツールを提供するだろう。該遺伝子に突然変
異がある個体を、さまざまな技法によりＤＮＡレベルで見つけ出すことができる
。

【００４３】診断用の核酸は、被験者の細胞、例えば血液、尿、唾液、組織の生検または剖
検材料由来の細胞から得ることができる。検出のためにゲノムＤＮＡを直接使用
してもよいし、分析前にＰＣＲまたは他の増幅法を使ってゲノムＤＮＡを酵素的
に増幅してもよい。同様の方法でＲＮＡまたはｃＤＮＡを使用することもできる
。欠失および挿入突然変異は、正常な遺伝子型と比較したときの増幅産物のサイ
ズの変化により検出できる。点突然変異は増幅ＤＮＡを標識AXOR4ヌクレオチド
配列とハイブリダイズさせることで同定できる。完全にマッチした配列とミスマ
ッチの二重鎖とはＲＮアーゼ消化により、または融解温度の差異により区別でき
る。また、ＤＮＡ配列の差異は、変性剤を含むもしくは含まないゲルでのＤＮＡ
断片の電気泳動の移動度の変化により、または直接ＤＮＡ塩基配列決定によって
も検出できる（例えば、Myersら, Science (1985) 230:1242 を参照のこと）。
特定位置での配列変化はヌクレアーゼプロテクションアッセイ（例えば、ＲＮア
ーゼおよびＳ１プロテクション）または化学的開裂法によっても確認できる（Co
ttonら, Proc. Natl. Acad. Sci. USA (1985) 85:4397-4401を参照のこと）。別
の実施態様では、例えば、遺伝子変異の効率のよいスクリーニングを行うため、
AXOR4ヌクレオチド配列またはその断片を含むオリゴヌクレオチドプローブのア
レイ(array)を構築することができる。アレイ技法は公知で、一般的な適用可能
性を有し、遺伝子発現、遺伝的連鎖および遺伝的変異性を含めた分子遺伝学のさ
まざまな問題を解きあかすために用いられている（例えば、M. Cheeら, Science
, Vol.274, pp.610-613 (1996) を参照のこと）。

【００４４】診断アッセイは、前記の方法によりAXOR4遺伝子の変異を検出することで、前
記疾患への罹りやすさを診断または判定する方法を提供する。さらに、被験者か
ら得られたサンプルからポリペプチドまたはｍＲＮＡのレベルの異常な低下また
は増加を測定する方法により、前記疾患の診断を下すことができる。発現の低下
または増加は、当業界で公知のポリヌクレオチドの定量法、例えば核酸増幅（例
：ＰＣＲ、ＲＴ−ＰＣＲ）、ＲＮアーゼプロテクション、ノーザンブロッティン
グ、その他のハイブリダイゼーション法のいずれかによりＲＮＡレベルで測定す
ることができる。宿主から得られたサンプル中の本発明ポリペプチドのようなタ
ンパク質のレベルを測定するアッセイ法は当業者によく知られている。こうした
アッセイ法として、ラジオイムノアッセイ、競合結合アッセイ、ウエスタンブロ
ット分析、ＥＬＩＳＡアッセイなどがある。

【００４５】かくして、もう一つの態様において、本発明は、 (a) 本発明のポリヌクレオチド（好ましくは、配列番号１のヌクレオチド配列
）もしくはその断片、 (b) (a)のヌクレオチド配列に相補的なヌクレオチド配列、 (c) 本発明のポリペプチド（好ましくは、配列番号２のポリペプチド）もしく
はその断片、または (d) 本発明のポリペプチド（好ましくは、配列番号２のポリペプチド）に対す
る抗体、を含んでなる診断用キットに関する。

【００４６】このようなキットにおいて、(a)、(b)、(c)または(d)が実質的な構成成分であ
ることが理解されよう。かかるキットは疾患または疾患への罹りやすさ、特に疼
痛、癌、糖尿病、肥満、食欲不振、過食症、喘息、低血圧症、高血圧症、卒中、
潰瘍、喘息、アレルギー、良性前立腺肥大、片頭痛、てんかん、嘔吐、精神病、
不妊症、神経障害（不安、精神分裂病、躁鬱、鬱、せん妄、痴呆、神経変性疾患
など）および重度の精神遅滞などを診断するうえで有用である。

【００４７】また、本発明のヌクレオチド配列は染色体の同定にも有用である。この配列は
個々のヒト染色体上の特定の位置をターゲッティングし、その特定位置とハイブ
リダイズすることができる。本発明に従って関連配列の染色体地図を作成するこ
とは、これらの配列と遺伝子関連疾患とを相関させるうえで重要な第一段階であ
る。ひとたび配列が正確な染色体位置にマップされたら、その染色体上のその配
列の物理的位置を遺伝地図データと相関させることができる。この種のデータは
、例えば、V. McKusick, Mendelian Inheritance in Man (Johns Hopkins Unive
rsity Welch Medical Library からオンラインで入手可能) 中に見いだせる。そ
の後、同一の染色体領域にマップされた遺伝子と疾患との関係を連鎖解析（物理
的に隣接した遺伝子の共遺伝）により確認する。

【００４８】罹患個体と非罹患個体とのｃＤＮＡまたはゲノム配列の差異も調べることがで
きる。罹患個体の一部または全部に突然変異が観察されるが、どの正常個体にも
観察されない場合は、その突然変異が疾患の原因である可能性がある。

【００４９】本発明の遺伝子は、ヒト染色体の17q25にマッピングされる。

【００５０】また、本発明のヌクレオチド配列は、組織における局在化にとっても価値があ
る。かかる技術は、ヒトAXOR4ポリペプチドをコードするmRNAを検出することに
よる組織におけるその発現パターンの測定を可能にする。これらの技術としては
、in situハイブリダイゼーション法およびPCRなどのヌクレオチド増幅法が挙げ
られる。かかる技術は当業界で公知である。これらの研究から得られる結果によ
り、その生物における該ポリペプチドの正常機能が示唆される。さらに、ヒトAX
OR4 mRNAの正常な発現パターンと、ヒトAXOR4遺伝子によりコードされるmRNAの
発現パターンとを比較する研究により、疾患における、変異ヒトAXOR4ポリペプ
チドの役割、または正常なヒトAXOR4ポリペプチドの不適当な発現の役割に関す
る価値ある知見が得られる。かかる不適当な発現は、時間的、空間的または単に
定量的性質のものであってもよい。

【００５１】本発明のポリペプチド、その断片もしくは類似体、またはそれらを発現する細
胞は、本発明のポリペプチドに免疫特異的な抗体を生産するための免疫原として
も使用することができる。「免疫特異的」とは、その抗体が従来技術における他
の関連ポリペプチドに対するその親和性よりも本発明のポリペプチドに対して実
質的に高い親和性を示すことを意味する。

【００５２】本発明のポリペプチドに対する抗体は、慣用のプロトコールを用いて、動物（
好ましくはヒト以外の動物）に該ポリペプチドまたはエピトープを含む断片、類
似体もしくは細胞を投与することにより得ることができる。モノクローナル抗体
の調製には、連続細胞系の培養物から抗体を産生させる任意の技法を用いること
ができる。例を挙げると、ハイブリドーマ法 (Kohler, G.およびMilstein, C.,
Nature (1975) 256:495-497)、トリオーマ法、ヒトＢ細胞ハイブリドーマ法 (Ko
zborら, Immunology Today (1983) 4:72) およびＥＢＶ−ハイブリドーマ法 (Co
leら, Monoclonal Antibodies and Cancer Therapy, pp.77-96, Alan R. Liss,
Inc., 1985) などがある。

【００５３】本発明のポリペプチドに対する一本鎖抗体をつくるために、米国特許第4,946,
778号に記載されるような一本鎖抗体の調製法を適応させることができる。また
、ヒト化抗体を発現させるために、トランスジェニックマウスまたは他の哺乳動
物を含む他の生物を利用することができる。

【００５４】前記の抗体を用いて、そのポリペプチドを発現するクローンを単離・同定した
り、アフィニティークロマトグラフィーでそのポリペプチドを精製することもで
きる。

【００５５】本発明のポリペプチドに対する抗体は、とりわけ、前記疾患の治療に使用でき
る可能性がある。

【００５６】本発明の更なる態様において、本発明は、本発明のポリペプチドまたはその断
片と、各種サブクラス（ＩｇＧ、ＩｇＭ、ＩｇＡ、ＩｇＥ）の免疫グロブリンの
Ｈ鎖またはＬ鎖の定常領域の様々な部分と、を含んでなる遺伝子工学的に作製さ
れた可溶性融合タンパク質に関する。免疫グロブリンとしてはヒトＩｇＧ、特に
ＩｇＧ１のＨ鎖の定常部が好ましく、その場合は融合がヒンジ領域で起こる。特
定例では、血液凝固因子Ｘａで開裂され得る開裂配列を組み込むことで、Ｆｃ部
分を簡単に除去できる。さらに、本発明は、これら融合タンパク質の遺伝子工学
的作製方法、並びに薬物スクリーニング、診断および治療におけるそれらの使用
に関する。また、本発明の更なる態様はこのような融合タンパク質をコードする
ポリヌクレオチドに関する。融合タンパク質技術の例は国際特許出願 WO94/2945
8 およびWO94/22914に見いだせる。

【００５７】本発明の更なる態様は哺乳動物において免疫学的応答を誘導する方法に関し、
この方法は、特に前記疾患から該動物を防御するための抗体および／またはＴ細
胞免疫応答を生ずるのに十分な本発明のポリペプチドを哺乳動物に接種すること
を含んでなる。本発明のさらに別の態様は、哺乳動物を前記疾患から防御する抗
体を産生させるような免疫学的応答を誘導するために、in vivo で本発明のポリ
ペプチドをコードするポリヌクレオチドの発現を指令するベクターを介して該ポ
リペプチドを供給することを含んでなる、哺乳動物において免疫学的応答を誘導
する方法に関する。

【００５８】本発明の更なる態様は、哺乳動物宿主に導入したとき、その哺乳動物において
本発明のポリペプチドに対する免疫学的応答を誘導する免疫学的／ワクチン製剤
（組成物）に関し、この組成物は本発明のポリペプチドまたはポリヌクレオチド
を含有する。ワクチン製剤は適当な担体をさらに含んでいてもよい。ポリペプチ
ドは胃の中で分解される可能性があるので、非経口的に（例えば、皮下、筋肉内
、静脈内または皮内注射により）投与することが好ましい。非経口投与に適した
製剤としては、酸化防止剤、緩衝剤、静菌剤およびこの製剤を受容者の血液と等
張にする溶質を含みうる水性および非水性の無菌注射液、並びに懸濁化剤または
増粘剤を含みうる水性および非水性の無菌懸濁液がある。こうした製剤は１回量
容器または数回量容器（例えば、密閉アンプルおよびバイアル）で提供すること
ができ、また、使用直前に無菌の液状担体を添加するだけでよい凍結乾燥状態で
保管することもできる。ワクチン製剤はこの製剤の免疫原性を増強するためのア
ジュバント系、例えば水中油型のアジュバント系や当業界で公知の他のアジュバ
ント系を含んでいてもよい。投与量はワクチンの比活性により変化するが、ルー
チンな実験操作により簡単に決定できる。

【００５９】本発明のポリペプチドは、１つ以上の病的状態、特に前記疾患を含めて、１つ
以上の生物学的機能に関与している。それゆえ、このポリペプチドの機能を刺激
または抑制する化合物を同定するスクリーニング法を開発することが望ましい。
したがって、更なる態様において、本発明は、このポリペプチドの機能を刺激ま
たは抑制する化合物を同定するための化合物のスクリーニング法を提供する。一
般的には、前記疾患の治療および予防目的のためにアゴニストまたはアンタゴニ
ストが使用される。種々の供給源、例えば、細胞、無細胞調製物、化学物質ライ
ブラリーおよび天然産物の混合物から化合物を同定することができる。このよう
に同定されたアゴニスト、アンタゴニストまたはインヒビターは、場合により、
該ポリペプチドの天然のまたは修飾された基質、リガンド、受容体、酵素などで
あってよく、また、その構造的または機能的なミメティックであってもよい（Co
liganら, Current Protocols in Immunology 1(2): Chapter 5 (1991)を参照の
こと）。

【００６０】スクリーニング法では、本発明のポリペプチド、または該ポリペプチドを担持
する細胞もしくは膜、またはその融合タンパク質への候補化合物の結合を、候補
化合物に直接または間接的に結合された標識を用いて簡単に測定できる。あるい
はまた、スクリーニング法では標識した競合物質との競合を用いることもある。
さらに、こうしたスクリーニング法では、候補化合物がポリペプチドの活性化ま
たは抑制により生ずるシグナルを結果的にもたらすか否かを、該ポリペプチドを
担持する細胞に適した検出系を用いて試験することができる。一般的には、既知
のアゴニストの存在下で活性化のインヒビターをアッセイして、アゴニストによ
る活性化に候補化合物の存在が与える影響を調べる。アゴニストまたはインヒビ
ターの不在下で、候補化合物がポリペプチドの活性化を抑制するか否かを調べる
ことによる逆アゴニストまたはインヒビターのスクリーニング法では、構成的に
活性のあるポリペプチドが用いられる。さらに、これらのスクリーニング法は、
候補化合物と本発明のポリペプチドを含む溶液とを混ぜ合わせて混合物をつくり
、この混合物中のAXOR4活性を測定し、そしてこの混合物のAXOR4活性をスタンダ
ードと比較する各ステップを単に含むだけでよい。本発明のポリペプチドのアン
タゴニストを同定するハイスループットスクリーニングアッセイでは、上記のよ
うなＦｃ部分とAXOR4ポリペプチドから作製されるような融合タンパク質も使用
することができる(D. Bennettら, J. Mol. Recognition, 8:52-58 (1995) およ
びK. Johansonら, J. Biol. Chem., 270(16):9459-9471 (1995)を参照のこと）
。

【００６１】あるスクリーニング技術は、受容体の活性化により引き起こされる細胞外のpH
または細胞内カルシウムの変化を測定する系における、本発明の受容体を発現す
る細胞（例えば、トランスフェクトしたCHO細胞）の使用を含む。この技術では
、化合物を本発明の受容体ポリペプチドを発現する細胞と接触させ得る。次に第
2メッセンジャーの応答、例えばシグナル伝達、pH変化、またはカルシウムレベ
ルの変化を測定し、その候補化合物が受容体を活性化するか阻害するかを判定す
る。

【００６２】別の方法は、受容体を介したcAMPおよび／またはアデニル酸シクラーゼ蓄積の
抑制または刺激を測定することによる受容体インヒビターのスクリーニングを含
む。そのような方法は、本発明の受容体を用いて真核細胞をトランスフェクトし
、該細胞表面上に該受容体を発現させることを含む。次いで、該細胞を本発明の
受容体の存在下で潜在的なアンタゴニストに曝露する。その後、cAMPの蓄積量を
測定する。潜在的なアンタゴニストが該受容体に結合し、受容体結合を抑制する
ならば、受容体を介したcAMPまたはアデニル酸シクラーゼ活性のレベルは減少す
るかまたは増大するであろう。

【００６３】本発明の受容体に対するアゴニストまたはアンタゴニストを検出するための別
の方法は、米国特許第5,482,835号に記載されたような酵母に基づく技術である
。

【００６４】また、本発明のポリヌクレオチド、ポリペプチドまたは該ポリペプチドに対す
る抗体を用いて、細胞内でのｍＲＮＡまたはポリペプチドの産生に及ぼす添加化
合物の作用を検出するためのスクリーニング法を組み立てることができる。例え
ば、当業界で公知の標準方法によりモノクローナルまたはポリクローナル抗体を
用いて、ポリペプチドの分泌レベルまたは細胞結合レベルを測定するためのＥＬ
ＩＳＡアッセイを構築することができ、これは適切に操作された細胞または組織
からのポリペプチドの産生を抑制または増強する物質（それぞれアンタゴニスト
またはアゴニストともいう）の探索に用いることができる。

【００６５】膜に結合した受容体または可溶性の受容体が存在するのであれば、当業界で公
知の標準的な受容体結合法によりこの種の受容体を同定するために本発明のポリ
ペプチドを用いることができる。こうした受容体結合法には、限定するものでは
ないが、リガンド結合アッセイおよび架橋アッセイがあり、これらのアッセイで
は、ポリペプチドを放射性アイソトープ（例：¹²⁵I）で標識するか、化学的に修
飾（例：ビオチン化）するか、または検出や精製に適したペプチド配列に融合さ
せ、そして推定上の受容体源（細胞、細胞膜、細胞上清、組織抽出物、体液など
）とインキュベートする。その他の方法としては、表面プラズモン共鳴および分
光学のような生物物理的方法がある。これらのスクリーニング法は、該ポリペプ
チドの（存在するのであれば）その受容体への結合と競合する該ポリペプチドの
アゴニストまたはアンタゴニストを同定するために用いることもできる。スクリ
ーニングアッセイを行うための標準的な方法は当業界でよく理解されている。

【００６６】本発明のポリペプチドの潜在的なアンタゴニストの例としては、抗体、ある場
合には、該ポリペプチドのリガンド、基質、受容体、酵素などと密接な関係があ
るオリゴヌクレオチドもしくはタンパク質（例えば、リガンド、基質、受容体、
酵素などの断片）、または本発明のポリペプチドと結合するが応答を誘導しない
（それゆえ該ポリペプチドの活性を妨げる）小分子などがある。

【００６７】かくして、他の態様において、本発明は、本発明のポリペプチドのアゴニスト
、アンタゴニスト、リガンド、受容体、基質、酵素など、またはこの種のポリペ
プチドの産生を低下または増加させる化合物を同定するためのスクリーニングキ
ットに関し、このキットは、 (a) 本発明のポリペプチド、 (b) 本発明のポリペプチドを発現している組換え細胞、 (c) 本発明のポリペプチドを発現している細胞膜、または (d) 本発明のポリペプチドに対する抗体、を含んでなり、前記ポリペプチドは好ましくは配列番号２のポリペプチドである
。このようなキットにおいて、(a) 、(b) 、(c) または (d)が実質的な構成成
分であることが理解されよう。

【００６８】当業者であれば、本発明のポリペプチドは、その構造に基づいて該ポリペプチ
ドのアゴニスト、アンタゴニストまたはインヒビターを設計する方法にも使用で
きることが容易に理解されよう。この方法は、 (a) 最初に該ポリペプチドの三次元構造を解析し、 (b) アゴニスト、アンタゴニストまたはインヒビターの確実と思われる反応部
位または結合部位の三次元構造を想定し、 (c) 想定された結合部位または反応部位と結合または反応すると予想される候
補化合物を合成し、そして (d) その候補化合物が実際にアゴニスト、アンタゴニストまたはインヒビター
であるか否かを調べる、ことを含んでなる。これは通常反復プロセスであることがさらに理解されよう。

【００６９】更なる態様において、本発明は、AXOR4ポリペプチド活性の過剰量と不足量の
いずれかに関係した、例えば、疼痛、癌、糖尿病、肥満、食欲不振、過食症、喘
息、低血圧症、高血圧症、卒中、潰瘍、喘息、アレルギー、良性前立腺肥大、片
頭痛、てんかん、嘔吐、精神病、不妊症、神経障害（不安、精神分裂病、躁鬱、
鬱、せん妄、痴呆、神経変性疾患など）および重度の精神遅滞などの異常な状態
の治療法を提供する。

【００７０】該ポリペプチドの活性が過剰である場合は、いくつかのアプローチが利用可能
である。一つのアプローチは、例えば、リガンド、基質、受容体、酵素などの結
合をブロックすることにより、または第２のシグナルを抑制することで異常な状
態を軽減することにより、該ポリペプチドの機能を抑制するのに有効な量で、上
記のインヒビター化合物（アンタゴニスト）を場合により製剤学上許容される担
体とともに被験者に投与することを含んでなる。もう一つのアプローチでは、内
因性のポリペプチドとの競合状態でリガンド、基質、酵素、受容体などと結合す
る能力がまだある可溶性形態のポリペプチドを投与することができる。このよう
な競合物質の典型的な例はAXOR4ポリペプチドの断片である。

【００７１】さらに別のアプローチでは、発現阻止法を使って内因性AXOR4ポリペプチドを
コードする遺伝子の発現を抑制することができる。こうした公知技術は、体内で
産生されるか外部から投与されるアンチセンス配列の使用を必要とする（例えば
、Oligodeoxynucleotides as Antisense Inhibitors of Gene Expression (遺伝
子発現のアンチセンスインヒビターとしてのオリゴデオキシヌクレオチド), CRC
Press, Boca Raton, FL (1988) 中のO'Connor, J. Neurochem (1991) 56:560を
参照のこと）。あるいはまた、この遺伝子と共に三重らせん(「トリプレックス
」)を形成するオリゴヌクレオチドを供給することもできる（例えば、Leeら, Nu
cleic Acids Res (1979) 6:3073; Cooneyら, Science (1988) 241:456; Dervan
ら, Science (1991) 251:1360 を参照のこと）。これらのオリゴマーはそれ自体
を投与することもできるし、関連オリゴマーをin vivo で発現させることもでき
る。合成アンチセンスまたはトリプレックスオリゴヌクレオチドは修飾塩基また
は修飾骨格を含みうる。後者の例にはメチルホスホネート、ホスホロチオエート
またはペプチド核酸骨格が含まれる。そうした骨格はアンチセンスまたはトリプ
レックスオリゴヌクレオチド中に取り込まれてヌクレアーゼによる分解からの防
御を提供しており、当分野で公知である。これらの、または他の修飾骨格を用い
て合成されたアンチセンスおよびトリプレックス分子も本発明の一部を構成する
。

【００７２】さらに、ヒトAXOR4ポリペプチドの発現は、ヒトAXOR4 ｍＲＮＡ配列に特異的
なリボザイムを用いることにより阻止することができる。リボザイムは触媒的に
活性なＲＮＡであり、天然のものでも合成されたものでも良い(例えば、Usman,
Nら、Curr. Opin. Struct. Biol. (1996)6(4), 527-33を参照されたい)。合成リ
ボザイムは、選択した部位でヒトAXOR4ｍＲＮＡを特異的に切断するように設計
することができ、それによりヒトAXOR4ｍＲＮＡから機能性ポリペプチドへの翻
訳が阻止される。通常ＲＮＡ分子に見られるような天然のリボースリン酸骨格お
よび天然の塩基を用いてリボザイムを合成することもできる。また、リボヌクレ
アーゼ分解からの防御を提供するために非天然骨格を用いてリボザイム、例えば
、2'-Ｏ-メチルＲＮＡを合成することも可能であり、該リボザイムは修飾塩基を
含みうる。

【００７３】 AXOR4およびその活性の過少発現に関係した異常な状態を治療する場合も、い
くつかのアプローチを取ることができる。一つのアプローチは、治療に有効な量
の本発明ポリペプチドを活性化する化合物（すなわち、前記アゴニスト）を製剤
学上許容される担体とともに被験者に投与して、異常な状態を緩和することを含
んでなる。別法として、被験者の関連細胞においてAXOR4を内因的に産生させる
ために遺伝子治療を用いることができる。例えば、上で述べたような複製欠損レ
トロウイルスベクターによる発現のために本発明のポリヌクレオチドを遺伝子操
作する。次にレトロウイルス発現構築物を単離し、本発明のポリペプチドをコー
ドするＲＮＡを含有するレトロウイルスプラスミドベクターで形質導入されたパ
ッケージング細胞に導入する。その結果、パッケージング細胞は対象の遺伝子を
含有する感染性のウイルス粒子を産生するようになる。in vivo 細胞操作および
in vivo ポリペプチド発現のために、これらのプロデューサー細胞を被験者に投
与する。遺伝子治療の概論に関しては、Human Molecular Genetics, T Strachan
and A P Read, BIOS Scientific Publishers Ltd (1996)中のChapter 20, Gene
Therapy and other Molecular Genetic-based Therapeutic Approaches(および
その中の引用文献) を参照のこと。もう一つのアプローチは治療量の本発明のポ
リペプチドを適当な製剤学上の担体とともに投与することである。

【００７４】更なる態様において、本発明は、治療に有効な量のポリペプチド（例えば、可
溶性形態の本発明ポリペプチド）、アゴニストもしくはアンタゴニストペプチド
、または小分子化合物を製剤学上許容される担体または賦形剤と共に含有する医
薬組成物を提供する。この種の担体としては、食塩水、生理食塩水、デキストロ
ース、水、グリセロール、エタノール、およびこれらの組合せがあるが、これら
に限らない。本発明はさらに、上記の本発明の組成物の１以上の成分を充填した
１以上の容器を含んでなる医薬パックおよびキットに関する。本発明のポリペプ
チドおよび他の化合物は単独で使用しても、他の化合物、例えば治療用化合物と
一緒に使用してもよい。

【００７５】医薬組成物は投与経路、例えば全身または経口による投与経路に適合させるこ
とができる。全身投与に適した形態は、注入、典型的には静注である。皮下、筋
肉内または腹腔内のような他の注入経路も使用できる。全身投与の別の手段には
、胆汁酸塩、フシジン酸、その他の界面活性剤などの浸透剤を用いた経粘膜およ
び経皮投与がある。さらに、本発明のポリペプチドまたは他の化合物を腸溶剤ま
たはカプセル剤として製剤化し得るのであれば、経口投与も可能である。これら
の化合物を軟膏、ペースト、ゲルなどの剤形で局所に投与しても、かつ／または
局在化させてもよい。

【００７６】必要な投与量範囲は、本発明のペプチドまたは他の化合物の選択、投与経路、
製剤の性質、被験者の状態、そして医師の判断に左右される。しかし、適当な投
与量は被験者の体重１kgあたり0.1〜100μgの範囲である。入手可能な化合物が
多様であること、投与経路の効率が異なることを考慮すれば、必要とされる投与
量は広範に変動することが予測される。例えば、経口投与は静注による投与より
も高い投与量を必要とすると予想されよう。こうした投与量レベルの変動は、当
業界でよく理解されているような、標準的経験的な最適化手順を用いて調整する
ことができる。

【００７７】治療に用いるポリペプチドは、上述したような「遺伝子治療」と称する治療法
において、被験者の体内で産生させることもできる。例えば、被験者由来の細胞
を、ポリペプチドをコードするＤＮＡまたはＲＮＡのようなポリヌクレオチドに
より、例えばレトロウイルスプラスミドベクターを用いて、ex vivo で遺伝子工
学的に操作する。その後、これらの細胞を被験者に導入する。

【００７８】ポリヌクレオチドおよびポリペプチドの配列は、類似の相同性を有する別の配
列を同定する際の価値ある情報源を提供する。これは、こうした配列をコンピュ
ータ読み取り可能媒体中に保存し、次に保存したデータを用いてＧＣＧおよびLa
sergeneソフトウェアパッケージなどの公知の検索ツールにより配列データベー
スを検索することで最大限促進される。したがって、更なる態様において、本発
明は、配列番号１の配列を含んでなるポリヌクレオチドおよび／またはそれによ
りコードされるポリペプチドを保存したコンピュータ読み取り可能媒体を提供す
る。

【００７９】以下の定義は上記の説明中でしばしば用いられた用語を理解しやすくするため
のものである。

【００８０】本明細書中で用いる「抗体」には、ポリクローナルおよびモノクローナル抗体
、キメラ抗体、一本鎖抗体、ヒト化抗体、さらにＦａｂまたは他の免疫グロブリ
ン発現ライブラリーの産物を含むＦａｂフラグメントが含まれる。

【００８１】「単離された」とは、天然の状態から「人間の手によって」改変されたことを
意味する。「単離された」組成物または物質が天然に存在するのであれば、それ
はそのもとの環境から変化しているか分離されており、またはその両方である。
例えば、生存している動物の体内に自然界で存在するポリヌクレオチドまたはポ
リペプチドは「単離された」ものではないが、その天然状態の共存物質から分離
されたポリヌクレオチドまたはポリペプチドは、本明細書中で用いられるように
、「単離された」ものである。

【００８２】「ポリヌクレオチド」とは、一般に任意のポリリボヌクレオチドまたはポリデ
オキシリボヌクレオチドをさし、これは修飾されていないＲＮＡもしくはＤＮＡ
、または修飾されたＲＮＡもしくはＤＮＡであり得る。「ポリヌクレオチド」に
は、制限するものではないが、一本鎖および二本鎖ＤＮＡ、一本鎖領域と二本鎖
領域が混じり合ったＤＮＡ、一本鎖および二本鎖ＲＮＡ、一本鎖領域と二本鎖領
域が混じり合ったＲＮＡ、ＤＮＡとＲＮＡを含むハイブリッド分子（一本鎖でも
、またはより典型的には二本鎖でもよく、一本鎖領域と二本鎖領域が混じり合っ
たものでもよい）が含まれる。加えて、「ポリヌクレオチド」はＲＮＡまたはＤ
ＮＡまたはＲＮＡとＤＮＡの両方からなる三重鎖領域を意味する。「ポリヌクレ
オチド」という用語はまた、１個以上の修飾塩基を含有するＤＮＡまたはＲＮＡ
、および安定性または他の理由のために修飾された骨格を有するＤＮＡまたはＲ
ＮＡも含む。「修飾」塩基としては、例えば、トリチル化された塩基およびイノ
シンのような特殊な塩基がある。ＤＮＡおよびＲＮＡに対してさまざまな修飾を
行うことができる。こうして、「ポリヌクレオチド」は、自然界に一般的に存在
するポリヌクレオチドの化学的、酵素的または代謝的に修飾された形態、並びに
ウイルスおよび細胞に特徴的なＤＮＡおよびＲＮＡの化学的形態を包含する。ま
た、「ポリヌクレオチド」は、しばしばオリゴヌクレオチドと称される比較的短
いポリヌクレオチドも包含する。

【００８３】「ポリペプチド」とは、ペプチド結合または修飾されたペプチド結合（すなわ
ち、ペプチドアイソスター）により互いに連結された２個以上のアミノ酸を含む
ペプチドまたはタンパク質を意味する。「ポリペプチド」は短鎖（通常はペプチ
ド、オリゴペプチドまたはオリゴマーという）と長鎖（一般的にはタンパク質と
いう）の両方をさす。ポリペプチドは２０種類の遺伝子コード化アミノ酸以外の
アミノ酸を含んでもよい。「ポリペプチド」は、翻訳後プロセシングのような天
然のプロセスで、または当業界で公知の化学的修飾法のいずれかで修飾されたア
ミノ酸配列を含む。このような修飾は基本的な教科書、より詳細な学術論文およ
び研究文献に詳述されている。修飾はペプチド骨格、アミノ酸側鎖、アミノまた
はカルボキシル末端を含めてポリペプチドのどこでも行うことができる。同じタ
イプの修飾が所定のポリペプチドのいくつかの部位に同程度でまたはさまざまに
異なる程度で存在してもよい。また、所定のポリペプチドが多くのタイプの修飾
を含んでいてもよい。ポリペプチドはユビキチン化のために分枝していても、分
枝のある又はない環状であってもよい。環状の、分枝した、または分枝した環状
のポリペプチドは翻訳後の天然プロセスから生じることがあり、また、合成法に
よって製造することもできる。修飾としては、アセチル化、アシル化、ＡＤＰ−
リボシル化、アミド化、ビオチニル化、フラビンの共有結合、ヘム部分の共有結
合、ヌクレオチドまたはヌクレオチド誘導体の共有結合、脂質または脂質誘導体
の共有結合、ホスファチジルイノシトールの共有結合、架橋、環化、ジスルフィ
ド結合の形成、脱メチル化、共有結合架橋の形成、シスチンの形成、ピログルタ
メートの形成、ホルミル化、γ−カルボキシル化、グリコシル化、ＧＰＩアンカ
ー形成、ヒドロキシル化、ヨウ素化、メチル化、ミリストイル化、酸化、タンパ
ク質分解プロセシング、リン酸化、プレニル化、ラセミ化、セレノイル化、硫酸
化、アルギニル化のようなタンパク質へのアミノ酸の転移ＲＮＡ媒介付加、ユビ
キチン化などがある（例えば、Proteins - Structure and Molecular Propertie
s, 2nd Ed., T.E. Creighton, W.H. Freeman and Company, New York, 1993; Po
sttranslational Covalent Modification of Proteins, B.C. Johnson編, Acade
mic Press, New York, 1983中のWold, F., Post-translational Protein Modifi
cations: Perspectives and Prospects, pgs. 1-12; Seifterら, “Analysis fo
r protein modifications and nonprotein cofactors", Meth Enzymol (1990) 1
82:626-646; および Rattanら, “Protein Synthesis: Post-translational Mod
ifications and Aging", Ann NY Acad Sci (1992) 663:48-62 を参照のこと）。

【００８４】「変異体」とは、基準のポリヌクレオチドまたはポリペプチドと異なるが、不
可欠な性質を保持しているポリヌクレオチドまたはポリペプチドのことである。
典型的なポリヌクレオチドの変異体は基準ポリヌクレオチドとヌクレオチド配列
の点で相違する。この変異体のヌクレオチド配列の変化は、基準ポリヌクレオチ
ドによってコードされるポリペプチドのアミノ酸配列を変更しても、しなくても
よい。ヌクレオチドの変化は、以下で述べるように、基準配列によりコードされ
るポリペプチドのアミノ酸の置換、欠失、付加、融合および末端切断（トランケ
ーション）をもたらしうる。典型的なポリペプチドの変異体は基準ポリペプチド
とアミノ酸配列の点で相違する。一般的には、基準ポリペプチドの配列と変異体
の配列が全般的によく類似しており、多くの領域で同一となるような相違に限ら
れる。変異体と基準ポリペプチドは任意に組み合わせた１以上の置換、欠失、付
加によりアミノ酸配列が相違していてよい。置換または挿入されるアミノ酸残基
は遺伝子コードによりコードされるものであっても、なくてもよい。ポリヌクレ
オチドまたはポリペプチドの変異体はアレル変異体のように天然に存在するもの
でも、天然に存在することが知られていない変異体であってもよい。ポリヌクレ
オチドおよびポリペプチドの天然に存在しない変異体は、突然変異誘発法または
直接合成により作製することができる。

【００８５】当技術分野で知られた「同一性」とは、ポリペプチド配列またはポリヌクレオ
チド配列の比較により決定された、２以上のかかる配列間の関連性のことである
。当技術分野ではまた、「同一性」はポリペプチド配列またはポリヌクレオチド
配列の鎖間のマッチ(match)により決定された、このような配列間の配列関連性
の程度を意味する。「同一性」および「類似性」は公知の方法により難なく算出
することができ、こうした方法として、例えば Computational Molecular Biolo
gy, Lesk, A.M.編, Oxford University Press, New York, 1988; Biocomputing:
Informatics and Genome Projects, Smith, D.W. 編, Academic Press, New Yo
rk, 1993; Computer Analysis of Sequence Data, Part I, Griffin, A.M. and
Griffin, H.G. 編, Humana Press, New Jersey, 1994; Sequence Analysis in M
olecular Biology, von Heinje, G., Academic Press, 1987; Sequence Analysi
s Primer, Gribskov, M. and Devereux, J. 編, M Stockton Press, New York,
1991; および Carillo, H. and Lipman, D., SIAM J. Applied Math., 48: 1073
(1988) に記載された方法があるが、これらに限らない。同一性を決定するため
の好ましい方法は、検討する配列間で最大級のマッチが得られるように設計され
る。さらに、同一性および類似性を決定する方法は一般に入手可能なコンピュー
タプログラムに編集されている。２配列間の同一性および類似性を決定する好適
なコンピュータプログラム法としては、ＧＣＧプログラムパッケージ (Devereux
, J.ら, Nucleic Acids Research 12(1):387 (1984))、ＢＬＡＳＴＰ、ＢＬＡＳ
ＴＮおよびＦＡＳＴＡ (Atschul, S.F.ら, J. Molec. Biol. 215:403-410 (1990
)) があるが、これらに限らない。ＢＬＡＳＴＸプログラムはＮＣＢＩおよび他
のソースから一般に入手可能である (BLAST Manual, Altschul, S.ら, NCBI NLM
NIH Bethesda, MD 20894; Altschul, S.ら, J. Mol. Biol. 215: 403-410 (199
0))。公知のSmith Watermanアルゴリズムも同一性の決定に使用することができ
る。

【００８６】ポリペプチド配列を比較するための好適なパラメーターは次のものを含む：１）アルゴリズム：Needleman & Wunsch, J. Mol. Biol. 48: 443-453 (1970)；比較マトリックス：BLOSSUM62 、Hentikoff and Hentikoff, Proc. Natl. Aca
d. Sci. USA, 89: 10915-10919 (1992) ギャップペナルティー：12 ギャップ長ペナルティー：４これらのパラメーターと共に役に立つプログラムは Genetics Computer Group
(Madison WI)から「ｇａｐ」プログラムとして一般に入手可能である。前記のパ
ラメーターはペプチド比較のためのデフォルトパラメーター(default parameter
) である（末端ギャップのペナルティーは無し）。

【００８７】ポリヌクレオチド配列を比較するための好適なパラメーターは次のものを含む
：１）アルゴリズム：Needleman & Wunsch, J. Mol. Biol. 48: 443-453 (1970)；比較マトリックス：マッチ＝＋10、ミスマッチ＝０ギャップペナルティー：50 ギャップ長ペナルティー：３これらのパラメーターと共に役に立つプログラムは Genetics Computer Group
(Madison WI)から「ｇａｐ」プログラムとして入手可能である。これらのパラメ
ーターは核酸比較のためのデフォルトパラメーターである。

【００８８】例として、本発明のポリヌクレオチド配列は配列番号１の基準配列と同一、す
なわち100％同一であっても、該基準配列に対して、ある整数個までのヌクレオ
チド変異を含んでいてもよい。前記変異は少なくとも１個のヌクレオチドの欠失
、置換（トランジションおよびトランスバージョンを含む）または挿入よりなる
群から選択され、こうした変異は基準ヌクレオチド配列の5'もしくは3'末端位置
、またはこれらの末端位置の間のどこに存在してもよく、基準配列中のヌクレオ
チドの間に個々に、または基準配列内に１以上の連続するグループとして介在す
ることができる。ヌクレオチド変異の数は、配列番号１のヌクレオチドの総数に
、それぞれの（100で割った）同一性％値を掛け、その積を配列番号１のヌクレ
オチドの総数から差し引くことにより、すなわち、次式：ｎ_n ≦ｘ_n −（ｘ_n・ｙ）により求めることができる。式中、ｎ_nはヌクレオチド変異の数であり、ｘ_nは配
列番号１のヌクレオチドの総数であり、ｙは例えば70％については0.70、80％に
ついては0.80、85％については0.85、90％については0.90、95％については0.95
などであり、ｘ_nとｙの非整数の積は、その積をｘ_nから引く前に、最も近似する
整数に切り下げる。配列番号２のポリペプチドをコードするポリヌクレオチド配
列の改変は、そのコード配列にナンセンス、ミスセンスまたはフレームシフト突
然変異を生じさせ、それにより、こうした変異後に該ポリヌクレオチドによりコ
ードされたポリペプチドを改変させることができる。

【００８９】同様に、本発明のポリペプチド配列は配列番号２の基準配列と同一、すなわち
100％の同一性であっても、該基準配列に対して、ある整数個までのアミノ酸変
異を含んで同一性％が100％未満であってもよい。前記変異は少なくとも１個の
アミノ酸の欠失、置換（同類および非同類アミノ酸置換を含む）または挿入より
なる群から選択され、こうした変異は基準ポリペプチド配列のアミノもしくはカ
ルボキシ末端位置、またはこれらの末端位置の間のいずれに存在してもよく、基
準配列中のアミノ酸の間に個々に、または基準配列内に１以上の連続するグルー
プとして介在することができる。所定の同一性％についてのアミノ酸変異の数は
、配列番号２のアミノ酸の総数に、それぞれの（100で割った）同一性％値を掛
け、その積を配列番号２のアミノ酸の総数から差し引くことにより、すなわち、
次式：ｎ_a ≦ｘ_a −（ｘ_a・ｙ）により求めることができる。式中、ｎ_aはアミノ酸変異の数であり、ｘ_aは配列番
号２中のアミノ酸の総数であり、ｙは例えば70％については0.70、80％について
は0.80、85％については0.85などであり、ｘ_aとｙの非整数の積は、その積をｘ_a から引く前に、最も近似する整数に切り下げる。

【００９０】「相同体」とは、対象の配列に対して高度の配列関連性を有するポリヌクレオ
チドまたはポリペプチド配列を示すための当技術分野で使用される一般的な用語
である。こうした関連性は、上記のような比較すべき配列間の同一性および／ま
たは類似性の程度を決定することにより定量化できる。別の種におけるポリヌク
レオチドまたはポリペプチドの機能的等価物であるポリヌクレオチドまたはポリ
ペプチドを意味する「オーソログ体」(ortholog)、および同一の種内で考えると
きに機能的に類似した配列を意味する「パラログ体」(paralog) という用語はこ
の一般的な用語に含まれる。

【００９１】「融合タンパク質」とは、２つの、しばしば無関係の、融合された遺伝子また
はその断片によりコードされるタンパク質のことである。一例として、EP-A-0 4
64には、免疫グロブリン分子の定常領域の様々な部分と他のヒトタンパク質また
はその一部とを含んでなる融合タンパク質が記載されている。多くの場合、治療
および診断における使用には、融合タンパク質の一部として免疫グロブリンＦｃ
領域を使用することが有利であり、これにより例えば薬物速度論的性質が向上す
る（例えば、EP-A- 0232 262を参照のこと）。一方、いくつかの使用にとっては
、その融合タンパク質を発現させ、検出し、精製した後でＦｃ部分を除去するこ
とが望ましいだろう。

【００９２】実施例実施例１：哺乳動物細胞における発現本発明の受容体を、ヒト胚腎293（HEK293）細胞または付着性dhfr CHO細胞の
いずれかにおいて発現させた。受容体の発現を最大にするために、ｐCDNまたは
ｐCDNA3ベクターへ挿入する前に、一般的には全ての５'および３'非翻訳領域（U
TRs）を受容体cDNAから取り除いた。これらの細胞をリポフェクチンを用いて個
々の受容体cDNAによりトランスフェクトし、400 mg／mlのＧ418の存在下で選択
した。3週間の選択後に、個々のクローンを拾い、さらなる分析のために増殖さ
せた。ベクターのみでトランスフェクトしたHEK293またはCHO細胞を陰性対照と
して使用した。個々の受容体を安定して発現している細胞系を単離するために、
一般的に約24個のクローンを選択し、ノーザンブロット分析により分析した。受
容体mRNAは、通常、分析したＧ418耐性クローンの約50％において検出可能であ
った。

【００９３】実施例２：結合アッセイおよび機能アッセイ用のリガンドバンク(bank) 200を越える推定上の受容体リガンドのバンクがスクリーニングのために集成
された。このバンクには以下のものが含まれる。すなわち、ヒトの７回膜貫通型
(7TM)受容体を介して作用することが知られている伝達物質、ホルモンおよびケ
モカイン；ヒト7TM受容体の推定上のアゴニストでありうる、天然に存在する化
合物；非哺乳動物の生理活性ペプチド(哺乳動物の対応物は未だ同定されていな
い)；および天然には見出せないが未知の天然リガンドと共に７TM受容体を活性
化する化合物である。このバンクは結合アッセイと機能(すなわち、カルシウム
、cAMP、ミクロフィジオメーター( microphysiometer )、卵母細胞電気生理学な
ど、以下を参照)アッセイの両方を用いて、既知のリガンドに対する該受容体を
最初にスクリーニングするために使用された。

【００９４】実施例３：リガンド結合アッセイリガンド結合アッセイは受容体薬理学をつきとめるための直接的な方法を提供
し、また高処理量方式にも適用が可能である。受容体の精製リガンドを結合実験
のために高い比活性( 50−2000 Ci／mmol )で放射性標識した。次に、放射性標
識化のプロセスがその受容体に対するリガンドの活性を低下させないことを確か
めた。緩衝液、イオン、pHおよびヌクレオチドのような他のモジュレーターにつ
いてのアッセイ条件を最適化し、膜および全細胞の両受容体源についての実施可
能な生じうるシグナル対ノイズ比を確立した。これらのアッセイのために、特異
的受容体結合を、全結合放射能から、過剰の未標識競合リガンドの存在下で測定
した放射能を差し引いた値として定義した。可能であれば、２以上の競合リガン
ドを用いて残留する非特異的な結合を確定する。

【００９５】実施例４：アフリカツメガエル卵母細胞における機能アッセイ本発明の受容体cDNAをコードする線状化プラスミドの鋳型からのキャップした
RNA転写物を、標準的な手法に従い、in vitroでRNAポリメラーゼを使用して合成
した。in vitroでの転写物を最終濃度0.2 mg／mlで水中に懸濁した。卵巣葉(ova
rian lobes)を成熟雌カエルから取り出し、ステージVの脱濾胞化卵母細胞を得て
、RNA転写物(10ng／卵母細胞)を微量注入装置を用いて50nlで単回注入した。２
つの電極電位クランプを用いて、アゴニストへの暴露に応答した個々のアフリカ
ツメガエルの卵母細胞からの電流を測定した。室温でCa²⁺を含まないバース(Bar
th's)培地中で記録を行なった。このアフリカツメガエル系を使用して、活性化
用リガンドについての既知のリガンドおよび組織／細胞抽出物をスクリーニング
することができる。

【００９６】実施例５：ミクロフィジオメトリックアッセイ多様な第二メッセンジャー系の活性化により、細胞から少量の酸が放出される
。この酸は主として細胞内のシグナル伝達プロセスを活気づけるために必要な代
謝活性が増強した結果として産出される。この細胞を取り巻く培地におけるｐＨ
の変化は非常に小さいが、サイトセンサー( CYTOSENSOR )ミクロフィジオメータ
ー（ Mole cular Devices Ltd., Menlo Park,CA ）により検出できる。したがっ
て、このサイトセンサーは本発明のＧタンパク質共役型受容体のような、細胞内
シグナル伝達経路を利用するエネルギーに共役する受容体の活性化を検出するこ
とができる。

【００９７】実施例６：抽出物／細胞上清スクリーニング多くの哺乳動物受容体が存在するが、今のところ同一動物種(cognate)の活性
化用リガンド(アゴニスト)は見つかっていない。したがって、これらの受容体を
活性化するリガンドは、今日までに同定されたリガンドバンクには含まれていな
い可能性がある。よって、本発明の７TM受容体もまた、天然のリガンドを同定す
るために組織抽出物に対して機能的に(カルシウム、cAMP、ミクロフィジオメー
ター、卵母細胞電気生理学などの機能スクリーンを使用して)スクリーニングさ
れた。陽性の機能的な応答を示す抽出物を、活性化用リガンドが単離され同定さ
れるまで順次サブ分画することができる。

【００９８】実施例７：カルシウムおよびcAMP機能アッセイ HEK293細胞で発現された7TM受容体は、ＰＬＣおよびカルシウムの動員活性化
および／またはcAMPの刺激または阻害と機能的に共役することが示された。受容
体トランスフェクト細胞またはベクター対照細胞におけるHEK293細胞中の基礎カ
ルシウムレベルは、正常な100nM〜200nMの範囲で観察された。組換え受容体を発
現しているHEK293細胞を、fura２を添加し、一日で＞150個の選択したリガンド
または組織／細胞抽出物をアゴニスト誘導カルシウム動員について評価した。同
様に、組換え受容体を発現しているHEK293細胞を標準的なcAMP定量アッセイを用
いて、cAMP産生の刺激または阻害について評価した。一時的にカルシウムを動員
する、またはcAMPの変動を示すアゴニストをベクター対照細胞で試験し、このと
きの応答が受容体を発現しているトランスフェクト細胞に特有なものであるかど
うかを決定した。

【００９９】実施例８：mRNAの組織分布のTaqman分析 AXOR4の発現パターンを、Taqman蛍光PCR(Perkin Elmer)を用いて調べ、様々な
脳の領域および末梢組織からヒトcDNAを調製した。Taqman分析は全て、下記のオ
リゴヌクレオチドを用いて、製造者の指示に従って実施した。すなわち、 AXOR4標識プローブ： 5'AGTATACATGACGATCCACAC3' AXOR4フォワードプライマー： 5'CCACAGCCACCTCCGTTG3' AXOR4リバースプライマー： 5'GGACTGTTGTGCTGCTTGTTG3' である。

【０１００】 Taqman PCRにより得られたシグナルを、２つの異なるハウスキーピング遺伝子
、すなわちグリセルアルデヒド‐3‐リン酸デヒドロゲナーゼ(GAPDH)およびシク
ロフィリンに対して標準化した(図１および２を参照されたい)。CNSにおいて、A
XOR4はいくつかの脳領域で発現していた(図１)。末梢では、AXOR4は、胃におい
て顕著に発現していたが、腎臓、膵臓、前立腺および子宮などの他の末梢組織に
おいても検出された。

【０１０１】本明細書中に引用された、特許および特許出願明細書を含めた全ての刊行物は
、あたかも各刊行物が明確にかつ個々に示されているかのように、その全体を参
考として本明細書に組み入れるものとする。

【配列表】

【図面の簡単な説明】

【図１】ヒト中枢神経系のmRNAサンプルにおけるAXOR4 mRNA発現のTaqman分析の結果を
示す。図１aは、総ポリA+mRNA １ngあたりのコピー数として標準化したものであ
る。図１bは、GAPDH mRNAレベルに対して標準化したものである。図１cは、シク
ロフィリンmRNAレベルに対して標準化したものである。

【図２】ヒト末梢組織サンプルからのAXOR4 mRNA発現のTaqman分析の結果を示す。図２
aは、総ポリA+mRNA １ngあたりのコピー数として標準化したものである。図２b
は、GAPDH mRNAレベルに対して標準化したものである。図２cは、シクロフィリ
ンmRNAレベルに対して標準化したものである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｃ１２Ｎ 1/21 Ｃ１２Ｐ 21/02 Ｃ４Ｈ０４５ 5/10 Ｃ１２Ｑ 1/02 Ｃ１２Ｐ 21/02 1/68 ＡＣ１２Ｑ 1/02 Ｇ０１Ｎ 33/15 Ｚ 1/68 33/50 ＺＧ０１Ｎ 33/15 33/68 33/50 (Ｃ１２Ｐ 21/02 33/68 Ｃ１２Ｒ 1:19） //(Ｃ１２Ｐ 21/02 Ｃ１２Ｎ 15/00 ＺＮＡＡＣ１２Ｒ 1:19） 5/00 Ａ (72)発明者メッドハースト，アンドリューイギリス国シーエム19 ５エーダブリューエセックス，ハーロウ，サードアベニュー，ニューフロンティアーズサイエンスパークサウス，スミスクラインビーチャムファーマシューティカルズ (72)発明者ミカロヴィッチ，デイヴィッドイギリス国シーエム19 ５エーダブリューエセックス，ハーロウ，サードアベニュー，ニューフロンティアーズサイエンスパークサウス，スミスクラインビーチャムファーマシューティカルズ (72)発明者パンガロス，メネラスイギリス国シーエム19 ５エーダブリューエセックス，ハーロウ，サードアベニュー，ニューフロンティアーズサイエンスパークサウス，スミスクラインビーチャムファーマシューティカルズ (72)発明者ヒル，ジェフリーイギリス国シーエム19 ５エーダブリューエセックス，ハーロウ，サードアベニュー，ニューフロンティアーズサイエンスパークサウス，スミスクラインビーチャムファーマシューティカルズＦターム(参考） 2G045 AA34 AA35 BB20 CB01 CB17 DA13 DA36 FB02 FB03 FB07 FB12 GC15 4B024 AA01 AA11 BA43 BA63 CA01 CA04 CA07 HA01 HA12 HA15 4B063 QA18 QA19 QQ53 QQ79 QQ96 QR32 QR48 QS32 QS33 QX01 4B064 AG20 CA19 CC24 DA01 DA13 4B065 AA93Y AB01 BA01 CA24 CA25 CA44 CA46 4H045 AA10 AA11 BA10 BA41 CA40 DA50 EA20 FA74

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】配列番号２のポリペプチド配列に対して少なくとも９５％の
同一性を有するポリペプチド配列を含む単離されたポリペプチド。
【請求項２】配列番号２のポリペプチド配列を含む請求項１に記載のポリ
ペプチド。
【請求項３】配列番号２の単離されたポリペプチド。
【請求項４】配列番号２のポリペプチドに対して少なくとも９５％の同一
性を有するポリペプチド配列をコードするポリヌクレオチド配列を含む単離され
たポリヌクレオチド、または該単離されたポリヌクレオチドに相補的なポリヌク
レオチド配列を含む単離されたポリヌクレオチド。
【請求項５】配列番号１のポリヌクレオチドに対して少なくとも９５％の
同一性を有するポリヌクレオチド配列を含む単離されたポリヌクレオチド、また
は該単離されたポリヌクレオチドに相補的なポリヌクレオチド配列を含む単離さ
れたポリヌクレオチド。
【請求項６】以下の(a)〜(d)から選択される単離されたポリヌクレオチド
、または全長にわたって該ポリヌクレオチドに相補的なヌクレオチド配列を含む
単離されたポリヌクレオチド： (a) 配列番号２のポリペプチドをコードするポリヌクレオチド配列を含むポリ
ヌクレオチド、 (b) 配列番号２のポリペプチドをコードするポリヌクレオチド、 (c) 配列番号１のポリヌクレオチド、および (d) ライブラリーを、ストリンジェントなハイブリダイゼーション条件下で、配列番号１の配列またはその断片を有する標識プローブを用いてスクリーニング
することにより得られるポリヌクレオチド。
【請求項７】適合性の宿主細胞内に存在するとき請求項１に記載のポリペ
プチドを産生し得るポリヌクレオチドを含有する発現系。
【請求項８】請求項７に記載の発現系を含有する宿主細胞、または請求項
１に記載のポリペプチドを発現しているその膜。
【請求項９】請求項１に記載のポリペプチドを産生させるのに十分な条件
下で請求項８に記載の宿主細胞を培養する工程、およびこの培養培地から該ポリ
ペプチドを回収する工程を含む、該ポリペプチドの生産方法。
【請求項１０】請求項１〜３のいずれか１項に記載のポリペプチドに対し
て免疫特異的な抗体。
【請求項１１】請求項１に記載のポリペプチドの機能を刺激または抑制す
る化合物を同定するためのスクリーニング法であって、 (a) 候補化合物と、該ポリペプチド（または該ポリペプチドを発現している細
胞もしくはその膜）またはその融合タンパク質との結合を、該候補化合物に直接
的または間接的に結合させた標識により測定すること、 (b) 候補化合物と、該ポリペプチド（または該ポリペプチドを発現している細
胞もしくはその膜）またはその融合タンパク質との結合を、標識競合物質の存在
下で測定すること、 (c) 候補化合物が該ポリペプチドの活性化または抑制により生ずるシグナルを
もたらすか否かを、該ポリペプチドを発現している細胞または細胞膜に適した検
出系を用いて調べること、 (d) 候補化合物と、請求項１に記載のポリペプチドを含有する溶液とを混合し
て混合物を調製し、該混合物中の該ポリペプチドの活性を測定し、該混合物の活
性を標準と比較すること、および (e) 候補化合物が細胞における該ポリペプチドをコードするmRNAおよび該ポリ
ペプチドの産生に及ぼす効果を、例えばELISAアッセイを用いて、検出すること
、よりなる群から選択される方法を含んでなる前記スクリーニング法。
【請求項１２】被験体における請求項１に記載のポリペプチドの発現また
は活性に関連した疾病または該疾病への罹りやすさを検査する方法であって、 (a) 該被験体のゲノム内の該ポリペプチドをコードするヌクレオチド配列に突
然変異があるか否かを調べること、および／または (b) 該被験体から得られたサンプルにおける該ポリペプチド発現の存在または
量を分析すること、を含む前記方法。
【請求項１３】以下の(a)〜(d)からなる群より選択される単離されたポリ
ヌクレオチド： (a) 配列番号３の全長にわたる配列番号３のヌクレオチド配列に対して少なく
とも９５％の同一性を有するヌクレオチド配列を含む単離されたポリヌクレオチ
ド、 (b) 配列番号３のポリヌクレオチドを含む単離されたポリヌクレオチド、 (c) 配列番号３のポリヌクレオチド、および (d) 配列番号４の全長にわたる配列番号４のアミノ酸配列に対して少なくとも
９５％の同一性を有するポリペプチドをコードするヌクレオチド配列を含む単離
されたポリヌクレオチド。
【請求項１４】以下の(a)〜(e)からなる群より選択されるポリペプチド： (a) 配列番号４の全長にわたる配列番号４のアミノ酸配列に対して少なくとも
９５％の同一性を有するアミノ酸配列を含んでなるポリペプチド、 (b) アミノ酸配列が配列番号４の全長にわたる配列番号４のアミノ酸配列に対
して少なくとも９５％の同一性を有するポリペプチド、 (c) 配列番号４のアミノ酸配列を含むポリペプチド、 (d) 配列番号４のポリペプチドからなるポリペプチド、および (e) 配列番号３に含まれる配列を含むポリヌクレオチドによりコードされるポ
リペプチド。