JP2002510445A - 区間性能監視 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 遠隔通信ネットワークにおいて、データ破損又はデータ劣化を引き起こす遠隔通信接続の区間を、区間性能監視技術によって検出し厳密に識別することが可能である。この区間性能監視技術は、遠隔通信接続をノードからノードへと移動する特殊データパケットの生成、送信及び分析に関わる。各ノードでは、ユーザに割り当てられたデータパケットの既定ブロックに基づいて、１つ又は複数の区間性能特性係数の値が累算される。遠隔通信接続のいずれかの区間によって引き起こされたデータ劣化は、部分的に、１つ又は複数の区間性能特性係数の値を送信元ノードによって生成された１つ又は複数の区間性能係数の値と比較することによって決定できる。

Description

【発明の詳細な説明】 発明の名称 区間性能監視 発明の背景 本発明は、通信ネットワークにおけるデータ伝送に関する。本発明は、より詳 細には、例えば非同期転送方式適応第２層（ＡＡＬ２：asynchronous transfer method adaptation layer number two）接続のようないくつかの切換点を通過す る遠隔通信接続に沿った、遠隔通信データの破損又は劣化を引き起こす区間の検 出及び識別に関するものである。 非同期転送方式（ＡＴＭ：asynchronous transfer method）は、遠隔通信ネッ トワークを介して遠隔通信データを送信するための標準プロトコルである。非同 期転送方式とは、いくつかの中間切換ノードを介して、遠隔通信ネットワークの 送信元ノードから宛先ノードに、ＡＴＭセルとして知られる固定サイズのデータ ・パケットでデータを送信することに基づいている。各ＡＴＭセルは、４８オク テットのペイロード(payload)部と５オクテットのヘッダ部とを有する。ＡＴＭ は当技術分野では周知である。 ＡＴＭは、通信ネットワークにおいて、例えば低ビットレート音声データなど の低ビットレートデータを送信するのに頻繁に使用されている。しかし、標準Ａ ＴＭは低ビットレートデータを効率的に送信しない。より詳しく述べると、標準 ＡＴＭは低ビットレートデータの送信に著しい時間遅延をもたらす。残念なこと に、低ビットレート音声データなどの低ビットレートデータは、送信遅延に非常 に敏感である。そのため、当技術分野で周知のように、低ビットレートデータの 送信に関するＡＴＭの効率を改善するために、いくつかの異なるＡＴＭ適応層( ＡＡＬ:ATM adaptive layer)が開発されてきた。 ＡＡＬ２は、低ビットレートデータの送信に関するＡＴＭの効率を改善するた めに開発されたＡＡＬの１つである。ＡＡＬ２も当技術分野で周知のものであり 、 Ｂ−ＩＳＤＮ ＡＴＭ適応第２層規格のＩＴＵ勧告Ｉ．３６３．２（本明細書で は「ＡＡＬ２規格」と称する）により詳しく記載されている。ＡＡＬ２は、いく つかの異なる送信元からの低ビットレートデータをＡＡＬ２データ・パケットに 挿入し、次にそのＡＡＬ２データ・パケットを数々の送信元から単一のＡＴＭ接 続に多重化することによって、ＡＴＭを、低ビットレートデータを送信する、よ り効率的な伝送手段に変える。 ＡＡＬ２規格によれば、ＡＡＬ２データ・パケットの標準形式は、標準的なＡ ＴＭセルのそれと類似している。例えば、ＡＡＬ２もヘッダ部とペイロード部と を有する。しかし、ＡＡＬ２データ・パケットのヘッダ部は３オクテット長で、 ＡＡＬ２データ・パケットのペイロードは１オクテットから６４オクテットまで 様々である。 ＡＡＬ２データ・パケットのヘッダ部は、より詳しく述べると、８ビットの接 続識別子（ＣＩＤ：connection identifier）領域と、６ビット長の指示子（Ｌ Ｉ:length indicator）領域と、５ビットのユーザ間情報（ＵＵＩ:user-to-user information）領域と、５ビットのヘッダ・エラー制御（ＨＥＣ:header error control）コードとを有する。ＣＩＤ領域は、対応するＡＡＬ２パケットが属す るＡＡＬ２チャネルを定義する。ＡＡＬ２規格によれば、ＡＡＬ２パケットは２ ４８の異なるＡＡＬ２チャネルの１つに関連づけられる。したがって、２４８も の異なるデータ発信元からのＡＡＬ２データ・パケットが単一のＡＴＭ接続に多 重化できる。ＬＩ領域は、その名称が示すように、ＡＡＬ２データ・パケットの ペイロード部の長さ（例えばペイロードにおけるオクテット値）を定義する。Ｈ ＥＣコードは、とりわけ、ＡＡＬ２パケットのヘッダ部におけるエラーを検出す るのに使用される。 ＵＵＩ領域は５ビットである。したがって、３２種類のバイナリコードの組み 合わせが可能である。これらのバイナリコードの組み合わせのうちの２つは、と りわけ、ＡＡＬ２データ・パケットを運用・維持（ＯＡＭ:operation and maint enance）データ・パケットとして識別するために予約されている。これらのバイ ナリコードの組み合わせのうちの第１の組み合わせは、とりわけ、ＡＡＬ２パケ ットを終端間パケットとして識別する。終端間パケットは常に第１ノードか ら第２ノードに送信され、接続の第１ノードと第２ノードの間にあるあらゆる中 間ノードにとって透過的である。バイナリコードの第２の組み合わせは、ＡＡＬ ２パケットを区間パケットとして識別する。区間パケットは第１ノードから第１ ノードに隣接する第２ノードに送信され、次いで第１ノードに戻される。 本明細書ではＡＴＭ ＯＡＭ規格と称するＩＴＵ−Ｔ勧告Ｉ．６１０、「Ｂ− ＩＳＤＮ Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ ａｎｄ Ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ Ｐｒｉｎｃ ｉｐｌｅｓ ａｎｄ Ｆｕｎｃｔｉｏｎｓ（運用・維持の原理と機能）」によれ ば、標準ＡＴＭはＯＡＭ性能監視機能を提供する。この性能監視機能の目的は、 ＡＴＭ接続の全体的品質を検査することである。ＡＴＭ ＯＡＭ規格によれば、 ＡＴＭ接続の全体的品質は、欠失したＡＴＭセルの数とＡＴＭセルのペイロード ・ビット・エラーの数とによって判断される。 実際、ＡＴＭ ＯＡＭ性能監視機能は非常に複雑である。例えば、一般的に、 劣化は宛先ノードなどの接続末端によって識別される。すなわち、宛先ノードは 、送信元ノードと宛先ノードの間のどこかに劣化が生じていることを把握するに 過ぎない。しかし、劣化状態の原因となっている区間の厳密な位置は識別されな い。したがって、ネットワーク管理者は、性能劣化が存在することを示す手がか りの有無に関わらず、あらゆる区間を個別かつ定期的に検査しなければならない 。これは、結局、時間とネットワーク資源（例えば帯域幅）の不必要な消費をも たらすものである。したがって、通信ネットワーク内でデータ劣化を引き起こす 遠隔通信接続の区間を検出、正確に識別するとともに、定期的にではなく「必要 に応じて」それを検出し正確に識別するためのより単純で効率的な手順が求めら れる。 発明の要約 したがって、本発明の目的は、通信ネットワークにおいてデータ劣化を引き起 こす区間を検出するための単純な手順を提供することにある。 本発明の他の目的は、通信ネットワークにおいてデータ劣化を引き起こす区間 を検出するための簡単な手順であって、ネットワーク管理者が定期的に着手する のではなく、「必要に応じて」エンドユーザが着手する手順を提供することにあ る。 本発明のまた他の目的は、通信ネットワークにおいてデータ劣化を引き起こす 区間を識別することによって、ネットワーク管理者が必要に応じてデータ・パケ ットを劣化を引き起こす点から確実に迂回させ、接続の全体的品質を高められる ようにするためのより効率的な手順を提供することである。 本発明の更に他の目的は、データ劣化を引き起こす区間を検出及び識別するこ とによって、重要なネットワーク資源を保護するための単純でより効率的な手順 を提供することである。 本発明の一態様によれば、遠隔通信接続の区間の性能を検出するための方法及 び／又は装置によって、前述の目的及び他の目的が達成される。その方法及び／ 又は装置は、遠隔通信接続における第１ノードから遠隔通信接続における第２ノ ードにデータ・ブロックを送信すると共に、第１ノードから第２ノードにデータ ・ブロックに基づく区間性能特性係数(segment performance characterization factor)の値が含まれる第１通信パケットを送信するものである。次に、第２ノ ードにおいて、区間性能特性係数の値がデータ・ブロックの関数として定式化さ れ、データ・ブロックは遠隔通信接続における第３ノードに送信される。次に、 第１通信パケットにおける区間性能特性係数の値が、第２ノードによって定式化 された区間性能特性係数の値と比較され、第１通信パケットにおける区間性能特 性係数の値が、第２ノードによって定式化された区間性能特性係数の値と一致す る場合は、第１通信パケットがさらなる処理を受けるために第２ノードから第３ ノードに送信される。しかし、第１通信パケットにおける区間性能特性係数の値 が第２ノードによって定式化された区間性能特性係数の値と一致しない場合は、 第１通信パケットは、さらなる処理が施されることなく第２ノードから宛先ノー ドならびに遠隔通信接続の第２ノードと宛先ノードの間に位置する中間ノードに 転送され、区間性能の劣化が検出されたことを示す第２通信パケットが生成され る。 本発明の他の態様によれば、遠隔通信接続の１つ又は複数の区間を監視するた めの方法及び／又は装置によって、上述の目的及び他の目的が達成される。この 方法及び／又は装置は、遠隔通信接続のいくつかの関与ノードに基づいて、１つ 又は複数の区間の性能を監視すべきか否かを判断するものである。そこで、１つ 又は複数の区間を監視すべきであると判断される場合は、データ・パケットのブ ロックが送信元ノードから宛先ノードならびに送信元ノードと宛先ノードの間に 位置する各中間ノードに送信される。更に、区間性能特性係数の第１値がデータ ・パケットのブロックに基づいて生成されて次に第１通信パケットに挿入され、 それが送信元ノードから宛先ノード及び各中間ノードに送信される。次に、１つ の関与中間ノードにおいて、区間性能特性係数の値を定式化することにより、か つ定式化された第２値を第１値と比較することによって、第１通信パケットが処 理される。第１値と第２値が一致しない場合は、第１通信パケットが関与中間ノ ードから宛先ノードならびに関与中間ノードと宛先ノードの間の各中間ノードに さらなる処理が施されることなく送信される。すなわち、第１値が第２値と一致 しない場合は、第２通信パケットが生成され、区間性能の劣化が検出されたこと が示される。しかし、第１値と第２値が一致する場合は、第１通信パケットがさ らなる処理を受けるために次の関与中間ノードに送信される。 図面の簡単な説明 本発明の目的及び効果は、次に説明されている図面を参照しながら以下の詳し い説明を読めば、明らかになるであろう。 図１は、従来の技術によるＡＡＬ２接続を示す図である。 図２は、本発明の例示的実施形態による区間性能監視セッションの監視段階を 示す図である。 図３は、区間性能監視セッションの３つのすべての段階を通じて進行する通信 の概要を示す図である。 図４は、ＯＡＭ ＡＡＬ２パケットの例示的形式を示す図である。 図５は、ＯＡＭ ＡＡＬ２パケットの他の例示的形式を示す図である。 図６は、ＯＡＭ ＡＡＬ２パケットの更に他の例示的形式を示す図である。 図７は、送信元ノードの例示的ハードウェアの実施形態を示す図である。 図８は、中間ノードの例示的ハードウェアの実施形態を示す図である。 図９は、宛先ノードの例示的ハードウェアの実施形態を示す図である。 発明の詳細な説明 本発明は、遠隔通信接続の切換ノードにおいて、又は切換ノードと切換ノード との間でデータ劣化を引き起こす区間を識別及び指摘するものである。以下の説 明は、非同期転送方式適応第２層（ＡＡＬ２）を取り入れた実施形態について述 べているが、当技術分野で周知の非同期転送モード（ＡＴＭ）層、又はその他の ＡＴＭ適応層（ＡＡＬ）を使用して本発明を応用することが可能であることを、 当業者なら理解するであろう。 図１は、送信元ノード１０５と宛先ノード１１０の間のＡＡＬ２接続１００を 示している。ＡＡＬ２接続１００は、送信元ノード１０５と宛先ノード１１０の 間に４つの中間ノード１１５を有している。中間ノード１１５の目的は、ＡＡＬ ２接続に沿ってＡＡＬ２データ・パケット（図示せず）を送信元ノード１０５か ら宛先ノード１１０に導くために必要な切換機能を果たすことである。 概して、ＡＡＬ２接続１００における各ノード間のリンクは、いくつかの多重 化ＡＡＬ２チャネルを有している。ＡＡＬ２接続１００に関連するＡＡＬ２パケ ットは、各リンクにおいて１つのチャネルだけを占有している。全体的又は部分 的にＡＡＬ２接続１００と重複するその他のＡＡＬ２接続に関連するＡＡＬ２パ ケットは、その他のＡＡＬ２チャネルを占有している。前述のように、ＡＡＬ２ を使用して通信ネットワークにデータを導くことは、当技術分野では周知のこと である。 ときには、ＡＡＬ２接続１００のような遠隔通信接続のポイント又は区間が原 因で、そのポイントを通過するデータが破損されることがある。本発明の好まし い実施形態によれば、これらのポイント又は区間を正確に識別するための技術で あり、区間１２０のような区間が、区間性能監視を実施しうる２つのポイント間 を結ぶＡＡＬ２接続１００の一部であると定義づけられる３段階(three-phase) の区間性能監視技術が提供される。好ましい実施形態の３段階とは、作動段階(a ctivation phase)と監視段階(monitoring phase)と報告段階(reporting phase) とである。 作動段階の目的は、ＡＡＬ２接続に沿う各中間ノードをポーリングして、区間 性能監視セッションの監視段階で参照するために必要な資源（処理ポイント１２ ５のような区間性能監視処理ポイントなど）を提供しうる数を確定する。次に、 この情報が送信元ノードによって利用され、区間性能監視セッションの次の段階 に進むことが妥当であるか否かが判断される。 中間ノードをポーリングするために、送信元ノードは、作動ＡＡＬ２パケット をＡＡＬ２接続１００に沿って宛先ノード１１０の方向に送信する。作動ＡＡＬ ２パケットのＡＡＬ２ヘッダのＵＵＩ領域は、作動ＡＡＬ２パケットが区間ＡＡ Ｌ２パケットであることを示す。それに応じて、作動ＡＡＬ２パケットが、送信 元ノード１０５と宛先ノード１１０の間にある各中間ノードによって受信される 。とりわけ区間性能監視セッションの最後までの希望時間の推定値を含むＡＡＬ ２パケットを受信するに際して、各中間ノードは、区間性能監視セッションのた めに資源を割当て得るか否かを判断する。中間ノードが区間性能監視セッション の次の段階に進むために利用できる資源を有していると判断する場合は、中間ノ ードは作動ＡＡＬ２のペイロードの第１カウンタをカウント・アップする。この 第１カウンタは注目カウンタ(regard counter)と呼ばれる。中間ノードが次の段 階に進むために利用できる資源を有していないと判断する場合は、中間ノードは 非注目カウンタ(disregard counter)と呼ばれる第２カウンタをカウント・アッ プする。次いで、作動ＡＡＬ２パケットは、宛先ノード１１０に到達するまで、 ＡＡＬ２接続に沿って、適切なカウンタをカウント・アップする各中間ノードに 渡される。 好ましい実施形態では、以下により詳しく記載されているように、２つの異な る区間性能特性係数の１つ又は両方を監視することによって区間性能が決定され る。したがって、作動ＡＡＬ２パケットは、各区間性能特性係数について注目カ ウンタと非注目カウンタとを有する。送信元ノードが、両方の区間性能特性係数 を使用して区間性能を監視するのであれば、各中間ノードは、両方の区間性能特 性係数について適切なカウンタをカウント・アップする必要がある。 宛先ノード１１０は、作動ＡＡＬ２パケットを受信すると、確認ＡＡＬ２パケ ットを生成する。宛先ノード１１０はこのパケットを生成するに際して、注目カ ウンタと非注目カウンタのそれぞれの内容をコピーする。確認パケットは終端間 パケットと表示されて送信元ノード１０５に送信される。確認パケットＡＡＬ２ は終端間パケットとして識別されているため、中間ノード１１５又は処理ポイン ト １２５のような処理ポイントのいずれのポイントによっても処理されることなく 、ＡＡＬ２接続１００を通って宛先ノード１１０から送信元ノード１０５に戻る 。確認ＡＡＬ２パケットは、送信元ノード１０５にポーリングの結果（すなわち 資源の利用可能性に関する情報）を伝える。次いで、送信元ノード１０５がこの 情報を利用して、区間性能監視セッションの監視段階を開始することが妥当であ るか否かを判断する。 図２は、ＡＡＬ２接続に沿う１つ又は複数の区間の性能を１つ又は複数の区間 性能特性係数によって試験する、監視段階に関するプロセスを示している。より 詳しく述べると、図２は、送信元ノード２０５、第１中間ノード２１０、及び第 ２中間ノード２１５を含むＡＡＬ２接続２００の一部を示したものである。中間 ノード２１０と２１５は、それぞれ、区間性能監視処理ポイント２１１と２１６ を有しており、区間性能監視処理ポイント２１１が、送信元ノード２０５と中間 ノード２１０の間にある区間１の性能を監視し、区間性能監視処理ポイント２１ ６が、中間ノード２１０と中間ノード２１５の間にある区間２の性能を監視して いる。 性能監視段階の開始とともに、送信元ノード２０５がユーザ割当ＡＡＬ２デー タ・パケット２２０のブロックを送信する。本発明の好ましい実施形態では、送 信元ノード２０５は、開始ＡＡＬ２パケット２２５と停止ＡＡＬ２パケット２３ ０をも送信する。開始ＡＡＬ２パケット２２５と停止ＡＡＬ２パケット２３０は 、区間性能監視ポイントのためのユーザ割当ＡＡＬ２データ・パケット２２０の ブロックの境界を厳密に定めている。区間性能監視処理ポイントは、監視段階を 通じて、ブロックの各ＡＡＬ２パケットを分析することによって、１つ又は複数 の区間性能特性係数の値を累算又は定式化する。 送信元ノード２０５は、ユーザ割当ＡＡＬ２データ・パケット２２０のブロッ ク内の各ＡＡＬ２データ・パケットに基づいて、１つ又は複数の区間性能特性係 数の値を生成する。好ましい実施形態では、送信元ノード２０５は、パケット・ カウント及び／又はブロック・エラー検出コード(オクテット毎のビットインター リーブ・パリティビット方式のコードなど)を生成する。しかし、他の区間性能 特性係数を採用しても本発明の趣旨を逸脱することなく区間性能を監視すること ができることを、当業者なら理解するであろう。一般的に、送信元ノード２０５ は、１つ又は複数の区間性能特性係数の生成値をチェックＡＡＬパケット２３５ に記憶させ、次にチェックＡＡＬパケット２３５を第１中間ノード２１０に送信 する。１つ又は複数の区間性能特性係数に関する値をチェックＡＡＬパケット２ ３５に記憶させるためのより具体的な形式は、以下による詳しく記載されている 。 パケット・カウント及び／又はブロック・エラー検出コードなどの区間性能特 性係数の値を生成するには時間を要する。前述のように、ＡＡＬ２は、一般的に 送信遅延に敏感である低ビットレートデータ（低ビットレート音声データなど） を送信するのに広く利用されている。したがって、本発明の好ましい実施形態で は、送信元ノード２０５は、例えばＡＡＬ２データ・パケットのようなユーザ割 当ＡＡＬ２データ・パケット２４０の送信を続けながら、１つ又は複数の区間性 能特性係数の値を生成する。 代替実施形態では、１つ又は複数の区間性能特性係数の値が生成され、次に停 止ＡＡＬ２パケットに記憶される。しかし、前述のように、これらの値の定式化 には時間を要する。そのため、これらの値を停止ＡＡＬ２パケットに記憶させる ことは、停止ＡＡＬ２パケットの送信に遅延をもたらすことになる。これらの値 を停止ＡＡＬ２パケットに記憶させることは、他のユーザ割当ＡＡＬ２パケット の送信においても、ユーザ割当ＡＡＬ２データ・パケット２２０のブロックにお ける最後のＡＡＬ２データ・パケットが送信されるまで停止ＡＡＬ２パケットが その次のデータ・パケットにならなければならないため、やはり遅延をもたらす ことになる。停止ＡＡＬ２パケットの送信にいくらかの遅延がもたらされれば帯 域幅を効率的に活用できなくなることを、当業者なら理解するであろう。 区間性能監視処理ポイント、例えば区間性能監視ポイント２１１において、Ｏ ＡＭパケット・ヘッダに記憶された開始ＡＡＬ２パケットに対応するバイナリコ ードの組み合わせによって、開始ＡＡＬ２パケット２２５が検出される。開始Ａ ＡＬ２パケット２２５は、区間性能監視処理ポイント２１１に、ユーザ割当ＡＡ Ｌ２データ・パケット２２０の後続ブロックを使用して図２の区間１の区間性能 を監視することを伝える。それに応じて、区間性能監視処理ポイント２１１は、 送信元ノード２０５によって使用されたのと同じ計算プロセスを使用して、１つ 又は複数の区間性能特性の値を累積的に定式化する。好ましい実施形態では、前 述のように、区間性能特性係数にパケット及び／又はブロック・エラー検出コー ドが含まれる。 チェックＡＡＬパケット２３５は、それぞれの区間性能特性係数について２つ のデータ・領域を有する。したがって、本発明の好ましい実施形態では、チェッ クＡＡＬパケット２３５は、パケット・カウントに対して第１及び第２データ・ 領域を有し、ブロック・エラー検出コードに対して第１及び第２データ・領域を 有する。第１データ・領域には生成値が含まれる。これは、送信元ノード２０５ によって定式化された値である。第２データ・領域は実測値である。最初、送信 元２０５は、実測値を生成値と等しい値に設定する。 区間性能処理ポイント２１１は、停止ＡＡＬ２パケット２３０が検出された後 、チェックＡＡＬパケット２３５を受信するまで待機しなければならない。チェ ックＡＡＬパケット２３５を受信すると、区間性能監視処理ポイント２１１は、 各性能特性係数について、生成値データ・領域に記憶された生成値と実測値デー タ・領域に記憶された実測値とが等しいか否かを最初に判断する。実測値と生成 値とが一致しない場合は、区間１がデータの破損を引き起こしたことになる。次 いで、区間性能監視ポイント２１１はチェックＡＡＬパケット２３５を送信し、 チェックＡＡＬパケット２３５は、各区間性能監視処理ポイントにおいてネット ワーク資源をリリースすること以外に区間性能監視処理ポイントによるさらなる 処理が施されることなく、ＡＡＬ２接続２００の未通過部分を移動する。区間性 能監視ポイント２１１が各性能特性係数について生成値が実測値に等しいと判断 する場合は、区間性能監視処理ポイント２１１は、ユーザ割当ＡＡＬ２データ・ パケット２２０のブロックに基づき、各区間性能特性係数について、生成値を区 間性能監視処理ポイント２１１によって定式化された累算値と比較する。区間性 能監視処理ポイント２１１が不一致を検出したら、区間性能監視処理ポイント２ １１は、累算値を実測値データ・領域に記憶させてチェックＡＡＬパケット２３ ５を送信し、チェックＡＡＬパケット２３５は、前述のように、さらなる処理が 施されることなくＡＡＬ２接続２００の未通過部分を移動する。区間性能監視処 理ポイント２１１が不一致を検出しなければ（すなわち、区間１によるデータ劣 化が示さ れなければ）、区間性能監視処理ポイント２１１は、チェックＡＡＬパケット２ ３５を次の区間性能監視処理ポイント２１６に送信する。チェックＡＡＬパケッ トは一般的には各中間ノードに送信され、より詳細にはＡＡＬ２接続２００にお ける各区間性能処理ポイントに送信される。しかし、本発明の好ましい実施形態 では、実際にチェックＡＡＬパケット２３５を抽出及び処理するのは、資源を提 供する中間ノードだけである。 区間性能監視処理ポイントが劣化状態を検出したら、チェックＡＡＬパケット ２３５の内容が固定され、前述のように、チェックＡＡＬパケット２３５はＡＡ Ｌ２接続の未通過部分を通って宛先ノードに送られる（図２に示されていない） 。以下により詳しく記載されているように、チェックＡＡＬパケットはメッセー ジ・領域をも含む。メッセージ・領域に記憶されたコードは、検出及び何らかの 補正手段が講じられた場合はその補正手段を取り巻く状況に関する補足的な情報 を提供する。宛先ノードは、チェックＡＡＬパケット２３５が宛先ノードに到達 したら、ＯＡＭパケット・ヘッダのバイナリコードの組み合わせを変えることに よって、そしてＡＡＬ２パケット・ヘッダにおけるＵＵＩを変えることによって 、終端間パケットを表すようにチェックＡＡＬパケット２３５を報告ＡＡＬ２パ ケットに変換する。次に、宛先ノードは、報告ＡＡＬ２パケットを送信元ノード ２０５に送信する。報告ＡＡＬ２パケットは終端間データ・パケットとして識別 されているため、送信元ノード２０５と宛先ノードの間のＡＡＬ２接続２００の 中間ノードを透過しながら、ＡＡＬ２接続２００に沿い宛先ノードから送信元ノ ード２０５に移動する。 代替実施形態では、劣化状態の検出に関わる区間性能監視処理ポイントは、報 告ＡＡＬ２パケットを送信元ノード２０５に直接送信する。好ましくは、報告Ａ ＡＬ２パケットのメッセージ・領域に、ある手段が講じられた又は講じられるか 否かを示す適切なメッセージ・コードが含まれる。ここでも、報告ＡＡＬ２パケ ットは終端間パケットとして識別されているため、それぞれの中間ノードを透過 しながらＡＡＬ２接続２００上を移動して送信元ノード２０５に戻る。更に、劣 化を検出した中間ノードからネットワークシステムの管理者にそのことが伝えら れる。 送信元ノード２０５は、報告ＡＡＬ２パケットを受信した後に区間性能監視セ ッションを非作動にする。送信元ノード２０５は、報告ＡＡＬ２パケットのメッ セージ・領域に従って、いくつかの適切な手段を講じることもできる。 本発明の他の態様として、ネットワーク資源の無限提供の可能性を避けるため に、各ノードに置かれる区間性能監視タイマーがある。本発明のこの態様によれ ば、各ノードにおける区間性能監視タイマーが始動する際に、区間性能監視セッ ションを完了させるのに要する推定時間が設定される。前述のように、この推定 時間は送信元ノードによって作動ＡＡＬ２パケットに記憶されている。区間性能 監視セッションが完了する前にタイマーが時間切れになったら、対応するノード によって提供された資源がリリースされ、区間性能監視セッションは中断される 。 図３は、本発明の好ましい実施形態に従って区間性能監視技術の概要を示して いる。この例では、ＡＡＬ２接続に、送信元ノード３０５、第１中間ノード３１ ０、第２中間ノード３１５、及び宛先ノード３２０が含まれる。 送信元ノード３０５は、作動段階の開始とともにＡＡＬ２パケット１を生成す る。ＡＡＬ２パケット・ヘッダのＵＵＩに示されているように、作動ＡＡＬ２パ ケット１は区間パケットである。すなわち、図３における作動ＡＡＬ２パケット １ａ、１ｂ及び１ｃは、作動ＡＡＬ２パケット１がＡＡＬ２接続を形成する区間 ａ、ｂ及びｃを通って広がる様子を示している。各中間ノードがこのＡＡＬ２パ ケット１を分析し、ノードが区間性能監視セッションを指示するために必要な資 源を提供できるか否かを判断する。図３では、第１中間ノード３１０と第２中間 ノード３１５に関する垂直ラインによって、各ノードが区間性能監視セッション のために資源を提供するか否かを判断するために要する時間が例示されている。 作動ＡＡＬ２パケット１が宛先ノード３２０に到達したら、宛先ノード３２０が 確認ＡＡＬ２パケット２を生成する。確認ＡＡＬ２パケット２は終端間パケット であるため、図３に示されているように、中間ノード３１０と３１５において処 理されることなく、ＡＡＬ２接続を通って宛先ノード３２０から送信元ノード３ ０５に戻る。次に、送信元ノード３０５は確認ＡＡＬ２パケット２を利用して、 区間性能監視セッションを続行すべきか否かを判断する。 送信元ノード３０５が区間性能監視セッションを続行すべきであると判断する 場合は、送信元ノード３０５は開始ＡＡＬ２パケット３を生成し、次いでユーザ 割当ＡＡＬ２データ・パケット４のブロックを生成し、次いで停止ＡＡＬ２パケ ット５を生成する。中間ノード３０５及び３１５では、ユーザ割当ＡＡＬ２デー タ・パケット４のブロックに基づいて、１つ又は複数の区間性能特性係数の値( パケット・カウント及び／又はビットインタリーブ・パリティコードのようなブロ ック・エラー検出コードなど)が累算される。その累算値が記憶され、中間ノー ド３１０及び３１５はＡＡＬ２パケット７の到来を待つ。 前述のように、データ送信の遅れを避けるために、送信元ノード３０５がユー ザ割当ＡＡＬ２データ・パケット、例えばユーザ割当データ・パケット６、８及 び９の送信を続けている間に、送信元ノード３０５がチェックＡＡＬパケット７ を生成したり、中間ノード３１０及び３１５がチェックＡＡＬパケット７を処理 する。 この例では、第２中間ノード３１５が不一致を検出し、それによって第２中間 ノード３１５と第１中間ノード３１０の間の区間、すなわち区間ｂがデータの破 損を引き起こしたことが示される。それに応じて、チェックＡＡＬパケット７の 内容が固定される。次いで、第２中間ノード３１５がチェックＡＡＬパケット７ を宛先ノード３２０に送信する。 宛先ノード３２０は、報告段階を通じて、チェックＡＡＬパケット７に基づい て終端間報告ＡＡＬ２パケット１０を生成する。宛先ノード３２０は次にその報 告ＡＡＬ２パケット１０を送信し、報告ＡＡＬ２パケット１０は中間ノード３１ ０及び３１５において処理されることなくＡＡＬ２接続を通って送信元ノード３ ０５に戻る。 図４は、チェックＡＡＬパケットと報告ＡＡＬ２パケットとに使用されるＯＡ Ｍ ＡＡＬ２パケット４００の例示的形式を示している。本発明の好ましい実施 形態によれば、ＯＡＭ ＡＡＬ２パケット４００には、ＡＡＬ２パケット・ヘッ ダ部４０５と、ＯＡＭペイロード４１０と、１オクテット循環冗長コード（ＣＲ Ｃ）４１２が含まれる。ＡＡＬ２パケット・ヘッダ４０５には、前述のように、 ５ビットＵＵＩ領域が含まれる。ＵＵＩバイナリコードの２種類の組合わせ、例 えば１１１１０（すなわち１０進法の３０）及び１１１１１（すなわち１０進法 の３１）は、ＯＡＭ ＡＡＬ２パケット４００が区間ＯＡＭ ＡＡＬ２パケット であることを示したり、終端間ＯＡＭ ＡＡＬ２パケットであることを示すとい うことも前述の通りである。チェックＡＡＬ２パケットは区間パケットの典型で あり、報告ＡＡＬ２パケットは終端間パケットの典型である。 図４は、本発明の好ましい実施形態によれば、ＯＡＭペイロード４１０に１オ クテットのＯＡＭヘッダ４１５と６オクテットの固有作動領域(specific activa tion field)４１７が含まれることも示している。固有作動領域４１７は、更に ３ビットの相関領域（４２０）、３ビットのメッセージ領域（４２５）、５オク テットのチェックデータ領域（４３０）、及び将来的な必要性に備えた２スペア ビットを含んでいる。しかし、ＯＡＭペイロード４１０に含まれる各領域の位置 と長さが本発明の趣旨から逸脱することなく変化しうることを、当業者なら理解 するであろう。 ＯＡＭヘッダ４１５の好ましい形式は、前述のＡＡＬ２ヘッダの形式と類似し たもので、Ｉ．３６３．２、Ｂ−ＩＳＤＮ運用・維持の原則と機能、第４、２、 ６及び７章に定められている。より具体的には、ＯＡＭヘッダ４１５は、ＯＡＭ ＡＡＬ２パケット４００に対応したＯＡＭ機能を定義する１つ又は複数のバイ ナリコードの可能な組合せを反映している。これらのバイナリコードの組合せの 少なくとも１つが、ＯＡＭ ＡＡＬ２パケット４００がチェックＡＡＬパケット であることを示す。少なくとももう１つの組合せが、ＯＡＭ ＡＡＬ２パケット ４００が報告ＡＡＬ２パケットであることを示す。 相関領域４２０は、同一の区間性能監視セッションに関するＡＡＬ２パケット （例えばチェック及び報告ＡＡＬ２パケット）の相関のために使用される３ビッ トのコードである。送信元ノードを含めたどのノードも、重複する２つ又はそれ 以上のＡＡＬ２接続によって共有されており、保留状態にある２つ以上の区間性 能監視セッションに同時に関わるため、この相関領域は重要である。本発明の好 ましい実施形態では、相関領域４２０は３ビット循環カウンタで、カウンタの値 は専ら送信元ノードによって制御される。 メッセージ領域４２５も３ビットのコードである。メッセージ領域４２５は、 主に特定の情報及び／又は指示を送信元ノードに伝えるために使用される。例え ば、性能劣化が検出されたことに対応して適切な手段がとられたことが、あるメ ッセージによって示される。表１には、メッセージ領域でコード化される６つの 典型的なメッセージが含まれている。しかし、このリストは典型的なメッセージ を集めたものにすぎず、他のメッセージも利用できることを、当業者なら理解す るであろう。 好ましい実施形態では、チェックデータ領域４３０は、第１区間性能特性係数 （ＰＣＦ₁）のための２オクテット・データ領域と、第２区間性能特性係数（Ｐ ＣＦ₂）のための第２の２オクテット・データ領域とを含む。更に、第１区間性 能特性係数ＰＣＦ₁はパケット・カウントに対応し、第２区間性能特性係数ＰＣ Ｆ₂はビットインタリーブ・パリティコードのようなブロック・エラー検出コー ドに対応する。次に、各２オクテット・データ領域は２つの１オクテット・デー タ領域を含む。そのうちの１つは区間性能特性係数の生成値に充てられ、もう１ つは区間性能特性係数の実測値に充てられる。生成値と実測値の目的は、図２を 参照しながら前述したとおりである。更に、前述の２つの好ましい区間性能特性 係数の代わりに又はそれに加えて他の区間性能特性係数を採用して区間性能を監 視できることを、当業者ならすぐに理解するであろう。 チェックデータ領域４３０には、１オクテットのＰＣＦ限定子コード４３５も 含まれる。ＰＣＦ限定子コード４３５は、区間性能監視セッションを通じて使用 される１つ又は複数の区間性能特性係数を識別する。好ましい実施形態では、１ つのビット位置、例えばビット位置０が第１区間性能特性係数（すなわちパケッ ト・カウント）に対応し、もう１つのビット位置、例えばビット位置１が第２区 間性能特性係数（すなわちブロック・エラー検出コード）に対応する。したがっ て、区間性能監視セッションを通じて送信元ノードがパケット・カウントを採用 して区間性能を監視するのであれば、ビット位置０が１に等しくなるように設定 される。同様に、区間性能監視セッションを通じて送信元ノードがブロック・エ ラー検出コードを採用して区間性能を監視するのであれば、ビット位置１が１に 等しくなるように設定される。送信元ノードがパケット・カウントとブロック・ エラー検出コードの両方を採用するのであれば、ビット位置０とビット位置１の 両方が１に等しくなるように設定される。前述のように、上記の区間性能特性係 数の代わりに又はそれに加えて他の区間性能特性係数を採用できることを、当業 者なら理解するであろう。上記の区間性能特性係数に加えて他の区間性能特性係 数が採用される場合は、それに応じてチェックデータ領域４３０の長さを拡張し なければならないこともある。必要ならば、ＰＣＦ限定子コード４３５における 残りのビット位置２〜７を採用して、これらの付加的な区間性能特性係数を作動 することが可能である。 図５は、作動ＡＡＬ２パケットと確認ＡＡＬ２パケットとに使用されるＯＡＭ ＡＡＬ２パケット５００の例示的形式を示している。本発明の好ましい実施形 態によれば、ＯＡＭ ＡＡＬ２には、前述のＡＡＬ２パケット・ヘッダ４０５と 同一の形式を有するＡＡＬ２パケット・ヘッダ部５０５と、当技術分野で周知の ように、ＯＡＭ ＡＡＬ２パケット５００のなかの他のデータ領域の整合性を保 護するために使用される１オクテット循環冗長コード（ＣＲＣ）５１０と、ＯＡ Ｍ ペイロード部５１５が含まれる。 ＯＡＭペイロード部５１５は、実質的には、前述のＯＡＭペイロード部４１０ と類似している。例えば、ＯＡＭペイロード部５１５はＯＡＭヘッダ５２０を含 み、ＯＡＭヘッダバイナリコードの組合せの少なくとも１つの組合せによってＯ ＡＭ ＡＡＬ２パケットが作動ＡＡＬ２パケットであることが示され、ＯＡＭヘ ッダバイナリコードの少なくとももう１つの組合せによってＯＡＭ ＡＡＬ２パ ケットが確認ＡＡＬ２パケットであることが示される。ＯＡＭペイロード部４１ ０のように、ＯＡＭペイロード部５１５にも６オクテットの固有作動領域５２５ が含まれる。更に固有作動領域５２５は、形式と機能が上述の相関領域４２０と 同一である３ビットの相関領域５３０と、３ビットのメッセージ領域５３５と、 将来的な必要性に備えて確保されている２スペアビットと、５オクテットのチェ ックデータ領域５４５とを含む。 チェックデータ領域５４５も、前述のチェックデータ領域４３０によく似たも のである。例えば、チェックデータ領域５４５には、各区間性能特性係数につい て１つの２オクテット性能特性係数（ＰＣＦ）が含まれる。前述のように、好ま しい実施形態では、２つの区間性能特性係数、すなわちパケット・カウントとブ ロック・エラー検出コードが採用されている。したがって、チェックデータ領域 ５４５には２つのオクテットＰＣＦデータ領域、すなわちＰＣＦ₁とＰＣＦ₂が含 まれる。しかし、前述のように、好ましい区間性能特性係数の代わりに又はそれ に加えて他の区間性能特性係数を採用することができる。 各ＰＣＦデータ領域、すなわちＰＣＦ₁とＰＣＦ₂はそれぞれ２つの１オクテッ ト・データ領域を含む。これらの１オクテット・データ領域の１つは８ビットの 注目カウンタである。もう１つの１オクテット・データ領域は８ビットの非注目 カウンタである。概して、注目カウンタは、区間監視セッションの監視段階にお いて、対応する区間性能特性係数を監視するための資源を提供できることを示し たＡＡＬ２接続内の中間ノードの数を表す。 最初は、送信元ノードは、作動ＡＡＬ２パケットのすべてのカウンタを０に設 定する。作動ＡＡＬ２パケットが送信元ノードから宛先ノードに送信されるに従 って、各中間ノードが１つ又は複数の適切なカウンタをカウント・アップする。 宛先ノードは、作動ＡＡＬ２パケットを受信すると、終端間パケットを表すよう にＡＡＬパケット・ヘッダ５０５のＵＵＩ領域内のコードを調節することによっ て、そして確認ＡＡＬ２パケットを表すようにＯＡＭパケット・ヘッダ５２０の バイナリコードの組合せを調節することによって、ＡＡＬ２パケットを確認ＡＡ Ｌ２パケットに変換する。次に、宛先ノードは確認パケットを送信元ノードに送 信し、それにより、１つ又は両方の区間性能特性係数に関して区間性能監視セッ ションの監視段階に関わる又は関わることができない中間ノードの数を送信元ノ ードに伝える。 中間ノードは、区間性能監視セッションを通じて資源を提供するか否かを判断 するために、ある一定の情報を必要とする。そのような情報の１つに、送信元が 区間性能の監視に利用する１つ又は複数の区間性能特性係数がある。この情報が なければ、中間ノードは、その資源を提供するか否かを判断することもできない し、作動ＡＡＬ２パケットのどのカウンタをカウント・アップすべきであるかを 把握することもできない。したがって、本発明の好ましい実施形態では、作動Ａ ＡＬ２パケットは中間ノードにこの情報を提供する。本発明の例示的実施形態で は、作動ＡＡＬ２パケットは、ＯＡＭヘッダ５２０内の情報をコード化すること によってこの情報を提供する。例えば、ＯＡＭヘッダバイナリコードは、ＡＡＬ ２パケットが作動ＡＡＬ２パケットであること、及び送信元が区間性能監視セッ ションを通じて１つ又は複数の特定の区間性能特性係数を利用しようとしている ことが示される。代替実施形態では、メッセージ領域５３５において情報がコー ド化される。他の例示的実施形態では、情報がチェックデータ領域５４５に含ま れる。しかし、この場合は、チェックデータ領域５４５を拡張する必要がある。 いずれにせよ、この情報が作動ＡＡＬ２パケットにおいて様々な方法でコード化 されうることを、当業者なら理解するであろう。 中間ノードは、送信元ノードが区間性能監視セッション中に利用する１つ又は 複数の区間性能特性係数を把握することに加えて、中間ノードが資源を提供でき るか否かを判断できるまでの工程の推定持続時間をも把握する必要がある。した がって、チェックデータ領域５４５にはテスト時間データ領域５５０も含まれる 。テスト時間データ領域５５０は送信元ノードによって設定され、区間性能監視 セッションの推定持続時間の概算を表す。例えば、２５６の可能なテスト時間デ ータ領域の組合せのそれぞれが異なる時限を表し、１ビットの増加が１秒間の変 化を示す。次に、テスト時間データ領域５５０に記憶された値が各中間ノードに よって利用され、実際に資源を提供できるか否かが判断される。更に、各中間ノ ードはテスト時間データ領域５５０に記憶された値を用いて、内部カウンタを初 期化する。区間性能監視セッションを通じて、中間ノードはそれらの内部カウン タをカウント・ダウンする。内部カウンタに従って時間切れになったら、対応す る中間ノードは、その資源をリリースすることがチェックＡＡＬパケットによっ てまだ決定されていない場合は、その資源をリリースしようとする。あるいは、 性能監視セッションを完了させるための時間を追加できるように内部カウンタを 調節する。 図６は、停止及び開始ＡＡＬ２パケットに使用されるＯＡＭ ＡＡＬ２パケッ ト６００の例示的形式を示している。本発明の好ましい実施形態では、ＯＡＭ ＡＡＬ２パケット６００は、形式が前述のＡＡＬ２パケット・ヘッダ４０５と同 一のＡＡＬ２パケット・ヘッダ部６０５と、当分野で周知のように、ＯＡＭ Ａ ＡＬ２パケット６００のなかの他のデータ領域の整合性を保護するために使用さ れる１オクテットの循環冗長コード（ＣＲＣ）６１０と、ＯＡＭヘッダ６１５と を含む。ＯＡＭヘッダバイナリコードの組合せの少なくとも１つは、ＡＡＬ２パ ケット６００が停止ＡＡＬ２パケットであることを示し、ＯＡＭヘッダバイナリ コードの組合せの少なくとももう１つが、ＡＡＬ２パケット６００が開始ＡＡＬ ２パケットであることを示す。 図７は、送信元ノードがＡＡＬ２リンク７０５によって隣接ノード（図示せず ）に接続されている場合の、送信元ノード７００の例示的ハードウェアの実施形 態を示している。送信元ノード７００は、ＡＡＬ２リンク・マルチプレクサ７１ ０と、ＯＡＭマルチプレクサ７１５と、区間性能監視ロジック７２０と、ＡＡＬ ２リンク・デマルチプレクサ７２５と、ＯＡＭデマルチプレクサ７３０とを含む 。 前述のように、例えばＡＡＬ２チャネル７３５のような各ＡＡＬ２チャネルは 、ＡＡＬ２リンク７０５の１部分だけを形成している。実際、ＡＡＬ２リンク７ ０５は、互いに多重化され各々が固有の接続識別子（ＣＩＤ）を有するいくつか の ＡＡＬ２チャネルから構成されている。本発明の好ましい実施形態では、それら のＡＡＬ２チャネルはＡＡＬ２リンク・マルチプレクサ７１０によって多重化さ れる。それらのＡＡＬ２が多重化されることによって、ＯＡＭと非ＯＡＭパケッ トの両方を含めたＡＡＬ２データ・パケットがＡＡＬ２リンク７０５を介して、 いくつかのＡＡＬ２チャネルについては宛先ノードであり他のＡＡＬ２チャネル については中間ノードである隣接ノードに送信される。それに対して、送信元ノ ード７００がＡＡＬ２リンクから受信した数々のＡＡＬ２チャネルは、ＡＡＬ２ リンク・デマルチプレクサ７２５によって切り離される。 ＯＡＭマルチプレクサ７１５は、ＯＡＭ ＡＡＬ２を同じＡＡＬ２チャネルに 関する他のＡＡＬ２パケット５４５に多重化する。他のＡＡＬ２パケット５４５ はＯＡＭパケットであったりなかったりする。更に、ＯＡＭマルチプレクサ７１ ５は、区間性能監視ロジック７２０の制御のもとで、開始及び停止ＡＡＬ２パケ ットを生成及び挿入する。 区間性能監視ロジック７２０は、送信元ノード７００のために区間性能監視Ａ ＡＬ２パケットを受信及び生成する役割を担う。区間性能監視ロジック７２０を ハードウェアで実施したり、あるいは標準的なプログラミング技術に従ってソフ トウェアで実施できることを、当業者なら理解するであろう。より詳しく述べる と、区間性能監視ロジック７２０は、作動ＡＡＬ２パケットを生成することによ って、そしてＯＡＭデマルチプレクサ７３０から受信された確認ＡＡＬ２パケッ トを分析することによって、作動段階を支えている。区間性能監視ロジック７２ ０は、ユーザ割当ＡＡＬ２データ・パケットのブロックに基づいてチェックＡＡ Ｌパケットを生成することによって、監視段階を支えている。報告段階では、区 間性能監視ロジック７２０は、ＯＡＭデマルチプレクサ７３０から受信された報 告ＡＡＬ２パケットに記憶されているあらゆるメッセージを分析する。 図８は、中間ノード８００の例示的ハードウェアの実施形態であって、中間ノ ード８００がＡＡＬ２リンク８０５によって送信元ノード又は送信元ノードに近 いほうの中間ノードに接続されているハードウェアの実施形態を示している。中 間ノード８００は、ＡＡＬ２リンク８１０によって宛先ノード又は宛先ノードに 近いほうの中間ノードにも接続されている。図８には、中間ノード８００がＡＡ Ｌ ２リンク８０５からＡＡＬ２パケットを受信し、ＡＡＬ２パケットをＡＡＬ２リ ンク８１０に送信している様子しか示されていないが、中間ノード８００はＡＡ Ｌ２リンク８０５とＡＡＬ２リンク８１０のどちらを介してもＡＡＬ２パケット を送信及び受信できることが理解されるであろう。 図８に示されているように、中間ノード８００は、ＡＡＬ２リンク・デマルチ プレクサ８１５と、ＯＡＭデマルチプレクサ８２０と、ＡＡＬ２リンク・マルチ プレクサ８２５と、ＯＡＭマルチプレクサ８３０とを含む。中間ノード８００は 、更に区間性能監視ロジック８３５を含む。図８に示されていないが、中間ノー ド８００は、ＡＡＬ２リンク８０５からとＡＡＬ２リンク８１０からのどちらの 方向においてもＡＡＬ２パケットが送受信されるように、第２のＡＡＬ２リンク ・デマルチプレクサと、第２のＯＡＭデマルチプレクサと、第２のＡＡＬ２リン ク・マルチプレクサと、第２のＯＡＭマルチプレクサとを含んでいる。 一般的に、中間ノード８００の役割は、異なるＡＡＬ２チャネルに関するＡＡ Ｌ２パケットを次のノードに中継することである。ＡＡＬ２リンク・マルチプレ クサ８２５ならびにＡＡＬ２リンク・デマルチプレクサ８１５は、前述の送信元 ノード７００におけるＡＡＬ２リンク・マルチプレクサ７１０とＡＡＬ２リンク ・デマルチプレクサ７２５と同じように動作する。ＡＡＬ２リンク・マルチプレ クサ８２５とＡＡＬ２リンク・デマルチプレクサ８１５は中間ノード８００から 次のノードへのＡＡＬ２の中継を制御する。ＡＡＬ２リンク８０５から中間ノー ド８００に入るＡＡＬ２チャネル、例えばＡＡＬ２チャネル８３２が、ＡＡＬ２ リンク・マルチプレクサ８２５に送られてＡＡＬ２リンク８１０から送信される か、もしくはＡＡＬ２チャネル８３２が別の方向に沿ってリンク・マルチプレク サ８２５以外のＡＡＬ２リンク・マルチプレクサ（図示せず）に送られ、ＡＡＬ ２リンク８１０以外のＡＡＬ２リンク（図示せず）から送信されることを、当業 者なら理解するであろう。 ＯＡＭデマルチプレクサ８２０は、作動段階を通じて、ＯＡＭヘッダのなかに あって作動ＡＡＬ２パケットに対応するバイナリコードの組合せを認識すること によって、作動ＡＡＬ２パケットを検出する。次に、ＯＡＭデマルチプレクサ８ ２０は、作動ＡＡＬ２パケットを区間性能監視ロジック８３５に送り、その中で 中間ノード８００が資源を提供できるか否かに応じて前述の注目及び／又は非注 目カウンタが適切にカウント・アップされる。中間ノード８００が資源を提供す るのであれば、区間性能監視ロジック８３５は、前述のように、作動ＡＡＬ２パ ケットのテスト時間データ領域に記憶された値を用いて内部カウンタ（図示せず ）を初期化する。区間性能監視ロジック８３５は、次にカウンタのカウント・ダ ウンを開始し、作動ＡＡＬ２パケットがＯＡＭマルチプレクサ８３０とＡＡＬ２ リンク・マルチプレクサ８２５を介してＡＡＬ２接続の次のノードに送信される 。 監視段階では、ＯＡＭデマルチプレクサ８２０は、ＯＡＭヘッダ内にあって開 始ＡＡＬ２パケットに対応するバイナリコードの組合せを認識することによって 、開始ＡＡＬ２パケットを識別する。次に、区間性能監視ロジック８３５は、開 始ＡＡＬ２データ・パケットに続くユーザ割当ＡＡＬ２データ・パケットのブロ ック内のすべてのＡＡＬ２データ・パケットに基づいて、１つ又は複数の区間性 能特性係数（例えばパケット・カウントとビットインタリーブ・パリティコード ）の値の累算を開始する。ＯＡＭデマルチプレクサ８２０は、また、ＯＡＭヘッ ダ内にあって停止ＡＡＬ２パケットに対応するバイナリコードの組合せを認識す ることによって、停止ＡＡＬ２パケットを識別する。好ましい実施形態では、停 止ＡＡＬ２パケットによってユーザ割当ＡＡＬ２データ・パケット・ブロックの 末端が示される。内部カウンタが時間切れになっていなければ、区間性能監視ロ ジック８３５はチェックＡＡＬパケットが到着するまで待機していなければなら ない。ＯＡＭデマルチプレクサ８２０は、また、ＯＡＭヘッダ内にあってチェッ クＡＡＬパケットに対応するバイナリコードの組合せを認識することによって、 チェックＡＡＬパケットを識別する。 区間性能監視ロジック８３５は、次にデータが破損されているか否かを判断す る。前述のように、区間性能監視ロジック８３５は、第１に、各区間性能特性係 数について、ＡＡＬ２パケットに記憶された生成値を同じくチェックＡＡＬパケ ットに記憶された実測値と比較することによって、それを判断する。生成値と実 測値が一致すれば、区間性能監視ロジック８３５は、各区間性能特性係数につい て、生成値を区間性能監視ロジック８３５によって累算された値と比較する。 生成値が累算値と一致しなければ、区間性能監視ロジック８３５は実測値を累算 値に取り替える。区間性能監視ロジック８３５は、適切なメッセージ・コードを 生成し、チェックＡＡＬパケットのメッセージ領域にそれを記憶させる。次にチ ェックＡＡＬパケットがＡＡＬ２接続における残りの中間ノードに送信され、こ れらの中間ノードにおける資源がリリースされる。 図９は本発明による宛先ノード９００の例示的ハードウェアの実施形態であっ て、宛先ノード９００がＡＡＬ２リンク９０５によって送信元ノードに近いほう の隣接ノードに接続された実施形態を示している。宛先ノード９００は、ＡＡＬ ２リンク・デマルチプレクサ９１０と、ＡＡＬ２リンク・マルチプレクサ９１５ と、ＯＡＭデマルチプレクサ９２０と、ＯＡＭマルチプレクサ９２５とを含む。 ＡＡＬ２リンク・マルチプレクサ９１５及びＯＡＭマルチプレクサ９２５、なら びにＡＡＬ２リンク・デマルチプレクサ９１０及びＯＡＭデマルチプレクサ９２ ０は、送信元ノード７００と宛先ノード８００に関する前述のマルチプレクサな らびにデマルチプレクサと同じように動作する。しかし、開始ＡＡＬ２パケット と停止ＡＡＬ２パケットは宛先ノード９００に到達したら必要でなくなるため、 ＯＡＭデマルチプレクサ９２０は、「ゴミ箱」９３０によって象徴されるように 、これらのパケットを廃棄する機能を有するという１つの相違点がある。 宛先ノード９００には区間性能監視ロジック９３５も含まれる。区間性能監視 ロジック９３５は、作動段階を通じて、終端間パケットを表すようにＡＡＬ２パ ケット・ヘッダのＵＵＩ領域を変えることによって、そしてＯＡＭヘッダを調節 して作動ＡＡＬ２パケットを示すバイナリコードの組合せから確認ＡＡＬ２パケ ットを示すバイナリコードの組合せに変えることによって、作動ＡＡＬ２パケッ トを確認ＡＡＬ２パケットに変換する。区間性能ロジック９３５は、監視段階を 通じて、送信元ノード７００における区間性能監視ロジック７２０と中間ノード ８００における区間性能監視ロジック８３５が各区間性能特性係数の値を累算し たのと同じように、各区間性能特性係数の値を累算する。区間性能監視ロジック ９３５は、チェックＡＡＬパケットを受信すると、チェックＡＡＬパケットの生 成値と実測値を同じように分析し、必要ならば、ここでも生成値を累算値と比較 する。区間性能監視ロジック９３５は、報告段階を通じて、終端間パケッ トを表すようにＡＡＬ２パケット・ヘッダのＵＵＩ領域を変えることによって、 そしてＯＡＭヘッダを調節してチェックＡＡＬパケットを示すバイナリコードの 組合せから報告ＡＡＬ２パケット示すバイナリコードの組合せに変えることによ って、チェックＡＡＬパケットを報告ＡＡＬ２パケットに変換する。次に、報告 ＡＡＬ２パケットは、区間性能監視ロジック９３５によって、ＯＡＭマルチプレ クサ９２５とＡＡＬ２リンク・マルチプレクサ９１５とＡＡＬ２リンク９０５を 経て、送信元ノードに戻される。 前述の区間性能監視に関する技術とハードウェアの実施態様は、ＡＡＬ２接続 のような遠隔通信接続における劣化のポイントを識別及び指摘する単純で効率的 で正確な手段を提供するものである。したがって、本発明は従来の技術に比べて 、貴重なナットワーク時間とネットワーク資源の節約をもたらすものである。 いくつかの例示的実施態様を参照しながら本発明を述べた。しかし、前述の例 示的実施態様の形式とは異なる特殊な形式においても本発明を実施できることを 、当業者ならすぐに理解するであろう。これは本発明の趣旨から逸脱することな く実施することが可能である。これらの例示的実施態様は例示的なものにすぎず 、いかなる方法においても本発明を限定するものではない。本発明の範囲は、前 述の説明ではなく添付の請求項によって示されており、請求の範囲に含まれるす べての変形例と同等例がそこに包括されるものとする。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ， ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，Ｌ Ｓ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ， ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，Ｅ Ｅ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＧＷ，ＨＵ ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ， ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，Ｍ Ｄ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ， ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，Ｖ Ｎ，ＹＵ，ＺＷ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 遠隔通信接続での区間性能を検出する方法であって、 データのブロックを遠隔通信接続の第１ノードから遠隔通信接続の第２ノード に送信するステップと、 前記データのブロックに基づく区間性能特性係数の値を含む第１通信パケット を前記第１ノードから前記第２ノードに送信するステップと、 前記第２ノードで、区間性能特性係数の値を前記データのブロックの関数とし て作成し、前記データのブロックを遠隔通信接続の第３ノードに送信するステッ プと、 前記第１通信パケットの区間性能特性係数の値を前記第２ノードによって作成 された区間性能特性係数の値と比較するステップと、 前記第１通信パケットの区間性能特性係数の値が前記第２ノードによって作成 された区間性能特性係数の値と一致する場合は、さらなる処理を施すために前記 第１通信パケットを前記第２ノードから前記第３ノードに送信するステップと、 前記第１通信パケットの区間性能特性の値が前記第２ノードによって作成され た区間性能特性の値と一致しない場合は、前記第１通信パケットをさらなる処理 を施さずに、前記第２ノードから宛先ノードならびに前記第２ノードと前記宛先 ノードの間の遠隔通信接続に沿って位置するあらゆる中間ノードに送信するステ ップと、 前記第１通信パケットの区間性能特性係数の値が前記第２ノードによって作成 された区間性能特性係数の値と一致しない場合は、区間性能の劣化が検出された ことを示す第２通信パケットを生成するステップとを含むことを特徴とする方法 。 ２． 前記データのブロックの始点を示す第３通信パケットを送信するステップ と、 前記データのブロックの終点を示す第４通信パケットを送信するステップとを 更に含むことを特徴とする請求項１記載の方法。 ３． 前記第１通信パケットの区間性能特性係数の値が送信元ノードによって生 成されることを特徴とする請求項１記載の方法。 ４． 前記第１ノードが前記送信元ノードであることを特徴とする請求項３記載 の方法。 ５．前記区間性能特性係数の値を生成する前記ステップは、前記第１通信パケッ トの区間性能特性係数の値を生成するために送信元ノードによって使用されたの と同様の技術を使用して区間性能特性係数の値を累算するステップを更に含むこ とを特徴とする請求項３記載の方法。 ６． 前記第２通信パケットを送信元ノードに送信するステップを更に含むこと を特徴とする請求項１記載の方法。 ７． 前記第２ノードから前記第２通信パケットを送信するステップを更に含む ことを特徴とする請求項６記載の方法。 ８． 前記宛先ノードから前記第２通信パケットを送信するステップを更に含む ことを特徴とする請求項６記載の方法。 ９． 前記遠隔通信接続が非同期転送モード適応第２層接続であることを特徴と する請求項１記載の方法。 １０． 遠隔通信接続での１つ又は複数の区間の性能を監視する方法であって、 前記遠隔通信接続に沿う複数の関与ノードに基づいて、１つ又は複数の区間の 性能を監視するか否かを判断するステップと、 １つ又は複数の区間を監視すると判断された場合は、データパケットのブロッ クを送信元ノードから宛先ノードならびに前記遠隔通信接続に沿って送信元ノー ドと宛先ノードの間に位置する各中間ノードに送信するステップと、 前記データパケットのブロックに基づいて、区間性能特性係数の第１値を生成 するステップと、 前記第１値を第１通信パケットに挿入するステップと、 前記第１通信パケットを送信元ノードから宛先ノード及び各中間ノードに送信 するステップと、 関与中間ノードで、区間性能特性係数の第２値を作成して該第２値を前記第１ 値と比較するすることによって、前記第１通信パケットを処理するステップと、 前記第１値と第２値が一致しない場合に、前記第１通信パケットをさらなる処 理を施すことなく、前記関与中間ノードから宛先ノードならびに関与中間ノード と宛先ノードの間の各中間ノードに送信するステップと、 前記第１値が第２値と一致しない場合に、区間性能劣化が検出されたことを示 す第２通信パケットを生成するステップと、 前記第１値と第２値が一致する場合は、前記第１通信パケットを前記第１通信 パケットにさらなる処理を施すために次の関与中間ノードに送信するステップと を含むことを特徴とする方法。 １１． １つ又は複数の区間の性能を監視するために資源を提供することができ る中間ノードを決定するステップを更に含むことを特徴とする請求項１０記載の 方法。 １２． 関与中間ノードの数を探知するためのデータ領域を含む第３通信パケッ トを、送信元ノードから各中間ノードに送信するステップと、 前記中間ノードが１つ又は複数の区間の性能を監視するための資源を提供でき る場合に、各中間ノードにおいてデータ領域をカウント・アップするステップと 、 前記関与中間ノードの数を送信元ノードに伝えるステップとを更に含むことを 特徴とする請求項１１記載の方法。 １３． 前記第３通信パケットを宛先ノードに送信するステップと、 宛先ノードから送信元ノードまでの関与中間ノードの数を含む第４通信パケッ トを生成するステップとを更に含むことを特徴とする請求項１２記載の方法。 １４． １つ又は複数の区間を監視するのに要する時間を示す値を含む第３通信 パケットを生成するステップと、 １つ又は複数の区間を監視するのに要する時間に基づいて、１つ又は複数の区 間の性能を監視するための資源を提供することができる中間ノードを決定するス テップとを更に含むことを特徴とする請求項１１記載の方法。 １５． 区間性能特性係数を識別する第３通信パケットを生成するステップと、 前記区間性能特性係数に基づいて、１つ又は複数の区間の性能を監視するため の資源を提供することができる中間ノードを決定するステップとを更に含むこと を特徴とする請求項１１記載の方法。 １６． 前記データパケットのブロックの始点を示す第３通信パケットを送信す るステップと、 前記データパケットのブロックの終点を示す第４通信パケットを送信するステ ップとを更に含むことを特徴とする請求項１０記載の方法。 １７． 前記第１値を第１通信パケットに挿入する前記ステップは、 前記第１値を第１通信パケットの第１ロケーションに挿入するステップと、 前記第１値のコピーを第１通信パケットの第２ロケーションに挿入するステッ プとを含むことを特徴とする請求項１０記載の方法。 １８． 各関与中間ノードで、第１通信パケットの第１ロケーションに記憶され た第１値を第１通信パケットの第２ロケーションに記憶された第１値のコピーと 比較するステップと、 前記第１値が第１値のコピーと一致しない場合は、さらなる処理を施すことな く第１通信パケットを関与中間ノードから宛先ノードならびに関与中間ノードと 宛先ノードの間の各中間ノードに送信するステップと、 前記第１値が第１値のコピーと一致しない場合は、区間の性能劣化が検出され たことを示す第３通信パケットを生成するステップとを更に含むことを特徴とす る請求項１７記載の方法。 １９． 第１通信チャネルの第２ロケーションに挿入された第１値のコピーを関 与ノードによって作成された区間性能特性係数の第２値で置き替えるステップを 更に含むことを特徴とする請求項１８記載の方法。 ２０． 区間性能特性係数の第２値を作成することによって第１通信パケットを 処理する前記ステップが、区間性能特性係数の第１値を生成するために送信元ノ ードによって使用されたのと同様の技術を使用して区間性能特性係数の第２値を 累算するステップを含むことを特徴とする請求項１０記載の方法。 ２１． 前記第２通信パケットを送信元ノードに送信するステップを更に含むこ とを特徴とする請求項１０記載の方法。 ２２． 関与中間ノードから第２通信パケットを送信するステップを更に含むこ とを特徴とする請求項２１記載の方法。 ２３． 宛先ノードから第２通信パケットを送信するステップを更に含むことを 特徴とする請求項２１記載の方法。 ２４． 前記遠隔通信接続が非同期転送モード適応第２層接続であることを特徴 とする請求項１０記載の方法。 ２５． 前記区間性能特性係数がデータパケット・カウントであることを特徴と する請求項１０記載の方法。 ２６． 前記区間性能特性係数がブロックエラー検出コードであることを特徴と する請求項１０記載の方法。 ２７． 前記ブロックエラー検出コードがビットインタリーブ・パリティコード であることを特徴とする請求項２６記載の方法。 ２８． 遠隔通信接続での区間性能を検出する装置であって、 データのブロックを遠隔通信接続の第１ノードから遠隔通信接続の第２ノード に送信する第１送信手段と、 前記データのブロックに基づく区間性能特性係数の値を含む第１通信パケット を、前記第１ノードから第２ノードに送信する第２送信手段と、 前記第２ノードにあって、区間性能特性係数の値をデータのブロックの関数と して作成し、データのブロックを遠隔通信接続の第３ノードに送信する第１論理 手段と、 前記第１通信パケットの区間性能係数の値を前記第２ノードによって作成され た区間性能特性係数の値と比較する第２論理手段と、 前記第１通信パケットの区間性能特性係数の値が前記第２ノードによって作成 された区間性能特性係数の値と一致する場合は、前記第１通信パケットを前記第 １通信パケットにさらなる処理を施すために前記第２ノードから第３ノードに送 信する第１転送手段と、 前記第１通信パケットの区間性能特性係数の値が前記第２ノードによって作成 された区間性能特性係数の値と一致しない場合に、前記第１通信パケットをさら なる処理を施すことなく、前記第２ノードから宛先ノードならびに遠隔通信接続 に沿う前記第２ノードと宛先ノードの間に位置するあらゆる中間ノードに送信す る第２転送手段と、 前記第１通信パケットの区間性能特性係数の値が前記第２ノードによって作成 された区間性能特性係数の値と一致しない場合に、区間性能の劣化が検出された ことを示す第２通信パケットを生成する生成手段とを含むことを特徴とする装置 。 ２９． 前記データのブロックの始点を示す第３通信パケットを送信する第３送 信手段と、 前記データのブロックの終点を示す第４通信パケットを送信する第４送信手段 とを更に含むことを特徴とする請求項２８記載の装置。 ３０． 前記第１通信パケットの区間性能特性の値が送信元ノードによって生成 されることを特徴とする請求項２８記載の装置。 ３１． 前記第１ノードが送信元ノードであることを特徴とする請求項３０記載 の装置。 ３２． 区間性能特性係数の値を生成する前記第１論理手段が、前記第１通信パ ケットの区間性能特性係数の値を生成するために送信元ノードによって使用され たのと同様の技術を使用して区間性能特性係数の値を累算する第３論理手段を含 むことを特徴とする請求項３０記載の装置。 ３３． 前記第２通信パケットを送信元ノードに送信する第３転送手段を更に含 むことを特徴とする請求項２８記載の装置。 ３４． 前記第２ノードから第２通信パケットを送信する第３通信手段を更に含 むことを特徴とする請求項３３記載の装置。 ３５． 前記宛先ノードから第２通信パケットを送信する第３通信手段を更に含 むことを特徴とする請求項３３記載の装置。 ３６． 前記遠隔通信接続が非同期転送モード適応第２層接続であることを特徴 とする請求項２８記載の装置。 ３７． 遠隔通信接続での１つ又は複数の区間の性能を監視する装置であって、 前記遠隔通信接続に沿う複数の関与ノードに基づいて、１つ又は複数の区間の 性能を監視すべきか否かを判断する判断手段と、 １つ又は複数の区間の性能を監視すべきであると判断された場合に、データパ ケットのブロックを送信元ノードから宛先ノードならびに遠隔通信接続の送信元 ノードと宛先ノードの間に位置する各中間ノードに送信する第１送信手段と、 前記データパケットのブロックに基づく区間性能特性係数の第１値を生成する 第１生成手段と、 前記第１値を第１通信パケットに挿入する挿入手段と、 前記第１通信パケットを送信元ノードから宛先ノード及び各中間ノードに送信 する第２送信手段と、 関与中間ノードで区間性能特性係数の第２値を生成して第２値を第１と比較す ることによって、第１通信パケットを処理する第１論理手段と、 前記第１値が第２値と一致しない場合は、前記第１通信パケットをさらなる処 理を施すことなく、関与中間ノードから宛先ノードならびに関与中間ノードと宛 先ノードの間の各中間ノードに送信する第１転送手段と、 前記第１値が第２値と一致しない場合は、区間性能の劣化を示す第２通信パケ ットを生成する第２生成手段と、 前記第１値と第２値が一致する場合は、前記第１通信パケットを処理のため次 の関与中間ノードに送信する第２転送手段とを含むことを特徴とする装置。 ３８． １つ又は複数の区間の性能を監視するための資源を提供することができ る中間ノードを決定する手段を更に含むことを特徴とする請求項３７記載の装置 。 ３９． 関与中間ノードの数を探知するためのデータ領域を含む第３通信パケッ トを、送信元ノードから各中間ノードに送信する第３送信手段と、 中間ノードが１つ又は複数の区間の性能を監視するための資源を提供すること ができる場合に、各中間ノードにおいてデータ領域をカウント・アップする手段 と、 関与中間ノードの数を送信元ノードに伝える第４送信手段とを更に含むことを 特徴とする請求項３８記載の手段。 ４０． 前記第３通信パケットを宛先ノードに送信する第５送信手段と、 前記宛先ノードから送信元ノードまでの関与中間ノードの数を含む第４通信パ ケットを生成する第３生成手段とを更に含むことを特徴とする請求項３９記載の 装置。 ４１． １つ又は複数の区間を監視するのに要する時間を表す値を含む第３通信 パケットを生成する第３生成手段と、 １つ又は複数の区間を監視するのに要する時間に基づいて、１つ又は複数の区 間の性能を監視するための資源を提供することができる中間ノードを決定する手 段とを更に含むことを特徴とする請求項３８記載の装置。 ４２． 区間性能特性係数を識別する第３通信パケットを生成する第４生成手段 と、 区間性能特性係数に基づいて、１つ又は複数の区間の性能を監視するための資 源を提供することができる中間ノードを決定する手段を更に含むことを特徴とす る請求項３８記載の装置。 ４３． 前記データパケットのブロックの始点を示す第３通信パケットを送信す る第３送信手段と、 前記データパケットのブロックの終点を示す第４通信パケットを送信する第４ 送信手段とを更に含むことを特徴とする請求項３７記載の装置。 ４４． 第１値を第１通信パケットに挿入する前記手段が、 前記第１値を第１通信パケットの第１ロケーションに挿入する手段と、 前記第１値のコピーを第１通信パケットの第２ロケーションに挿入する手段と を含むことを特徴とする請求項３７記載の装置。 ４５． 関与中間ノードで、第１通信パケットの第１ロケーションに記憶された 第１値を第１通信パケットの第２ロケーションに記憶された第１値のコピーと比 較する第２論理手段と、 前記第１値が第１値のコピーと一致しない場合に、第１通信パケットをさらな る処理を施すことなく、関与中間ノードから宛先ノードならびに関連中関ノード と宛先ノードの間の各中間ノードに送信する第３転送手段と、 前記第１値が第１値のコピーと一致しない場合に、区間性能の劣化が検出され たことを示す第３通信パケットを生成する第３生成手段とを更に含むことを特徴 とする請求項４４記載の装置。 ４６． 第１通信チャネルの第２ロケーションの第１値のコピーを関与中間ノー ドによって作成された区間性能特性の値で置き替える第３論理手段を更に含むこ とを特徴とする請求項４５記載の装置。 ４７． 区間性能特性係数の第２値を作成することによって第１通信パケットを 処理する前記第１論理手段が、区間性能特性係数の第１値を生成するために送信 元ノードによって使用されたのと同様の技術を使用して区間性能特性の第２値を 累算する第２論理手段を含むことを特徴とする請求項３７記載の装置。 ４８． 前記第２通信パケットを送信元ノードに送信する第３転送手段を更に含 むことを特徴とする請求項３７記載の装置。 ４９． 前記関与中間ノードから第２通信パケットを送信する第３送信手段を更 に含むことを特徴とする請求項４８記載の装置。 ５０． 前記宛先ノードから第２通信パケットを送信する第３送信手段を更に含 むことを特徴とする請求項４８記載の装置。 ５１． 前記遠隔通信接続が非同期転送モード適応第２層接続であることを特徴 とする請求項３７記載の装置。 ５２． 前記区間性能特性係数がデータパケット・カウントであることを特徴と する請求項３７記載の装置。 ５３． 前記区間性能特性係数がブロックエラー検出コードであることを特徴と する請求項３７記載の装置。 ５４． 前記ブロックエラー検出コードがビットインタリーブ・パリティコード であることを特徴とする請求項５３記載の装置。