JP2002507927A

JP2002507927A - ブレブ減少器

Info

Publication number: JP2002507927A
Application number: JP50742599A
Authority: JP
Inventors: ディー．ローファー，マイケル
Original assignee: ブロンカステクノロジーズ，インコーポレイテッド
Priority date: 1997-07-02
Filing date: 1998-07-02
Publication date: 2002-03-12
Also published as: EP0998233A1; WO1999001076A1; EP0998233A4; AU730013B2; US5957919A; AU8287198A

Abstract

(57)【要約】肺のブレブなどの中空で可撓性のある身体構造を治療するための装置（１０）および方法が提供される。装置（１０）は細長部材（１０）を有し、その細長部材は１つまたはそれより多いエネルギー送達部材（１２、１４、１６、１８）を備える、加熱要素を有する。方法は、その身体構造を加熱して壁に少なくともコラーゲンの架橋の部分を、解き/開きそしてその後新しい架橋からその身体構造の直径が有意に減少した後、コラーゲン繊維が再整列する。

Description

【発明の詳細な説明】ブレブ減少器発明の分野本発明は、中空の可撓性体構造の治療のための、より詳細には、肺の中のブレブ(bleb)の治療のための装置および方法に関する。発明の背景ブレブは、大きさが約３mmから数センチメートルの範囲であり得る肺の中の異常な小胞である。肺胞壁が悪化し、それによって個々の肺胞の一団が１つまたはそれ以上のブレブに変化したとき、ブレブはしばしば発達する。肺胞は小さく、フィブリル化した結合組織から構成された多面体の凹部であり、そして少量の不随意筋および弾性線維によって取り囲まれている。明らかなように、ブレブの存在は、呼吸における実際のガス交換に有効な表面領域を誘発することで、肺の呼吸機能に逆の影響を与える。重大な場合について、外科医はブレブを含む肺の部分を除去することで、ブレブと関連した不具合な状態を緩和することを試みた。これらの手術はかなり危険であり、そして最後の選択であると考えられる。従来の治療が適用可能であるにもかかわらず、当該分野において、ブレブおよび他の中空の可撓性体構造に関連した状態の有効な治療が必要である。特に、外科手術を最小限にすることだけを必要とする有効な治療についての必要性がある。発明の要旨本発明は、一部には、ブレブの表面を充分な量の熱に曝すことで、ブレブの大きさが有意に減少され得、少なくとも一部のコラーゲン線維の架橋が開裂し、続いてコラーゲン線維が再調整された後に、新たな架橋を形成するようになるという発見に基づいている。１つの局面において、本発明は肺の中のブレブのような中空の可撓性体構造の治療のための装置に関し、この装置は細長部材および加熱要素を備える治療装置を包含し、この加熱要素は１つまたはそれ以上のエネルギー送達部材（これは、エネルギーが付与されると、上記の構造の壁が構造的な変形を受け、この構造の大きさを有効に減少させるものである）、治療装置をこの構造の表面に取り付けるための手段、および加熱要素に伝導するエネルギー源を備える。別の局面において、本発明はキャビティを規定するブレブを治療するための装置に関し、この装置は細長部材および加熱要素を備える治療装置を包含し、この加熱要素は１つまたはそれ以上のエネルギー送達部材（これは、エネルギーが付与されると、ブレブと連絡状態にある細気管支の壁が構造的な変形を受け、大きさを有効に減少させ、そして細気管支の管腔をシールするものである）、加熱要素に伝導するエネルギー源、およびキャビティからの空気を除去するための手段を備える。本発明はさらに、ブレブのような中空の可撓性体構造を治療し、除去するための方法に関する。１つの方法は、充分なエネルギーでこの構造の壁を加熱し、この壁が、この構造の大きさを有効に減少させる構造的変形を受ける手順を包含する。別の方法は、この構造のキャビティを形成する空気を除去し、キャビティの大きさを減少させる手順を包含する。この手順は、この構造の大きさを有効に減少する。さらに、この方法は、キャビティへと通じる空気の通路またはチャネルを加熱およびシールし、それによってブレブの大きさを固定する工程を含み得る。１つの適用において、ブレブへ通じる細気管支は加熱されて細気管支の管腔をシールし、それによってブレブが再び発達するのを防止する。図面の簡単な説明本明細書中に使用されるように、参照番号は、本発明の種々の実施態様における同じ要素を表し、ここで：図１、１Ａ、１Ｂおよび１Ｃは治療装置の実施態様を例示する；図２は部分的に露出しそして膨張した肺組織の切片を通る治療装置の実施を例示する；図３および４は気管支鏡を例示する；そして図５は治療装置の実施態様を例示する。好ましい実施態様の詳細な説明本発明は、中空の弾性体構造（これらは、代表的には異常発現である）を治療するための装置および方法に関する。これらの構造はキャビティを有し、その壁はコラーゲンを含む。本明細書中でさらに記載されるように、コラーゲンは熱処理に応答し、それによってキャビティのサイズを減少する。治療の前には、これらのキャビティは約３〜数センチメートルのサイズの範囲であり得る。本発明は特に肺におけるブレブを治療するために適している。本発明は示した例のような肺水疱の治療を使用することを記載するが、本発明は中空の弾性体構造の治療に一般的に適用可能であることが理解される。図１は本発明の治療装置の実施態様を例示し、これは加熱要素を有する円筒形細長部材１０を包含し、この加熱要素は１２、１４、１６および１８で示される複数の電極（各々は露出した遠位端を有し、これらは部材の遠位端２０の表面と実質的に同一平面であり得る）を有する。電極はコネクター２２を介してＲＦエネルギー源と電気的に接続されている。好ましくは、電極の露出した表面は、全体で約１０ｍｍ²〜約１００ｃｍ²の表面積を有する。治療装置はブレブに入るほど十分小さい外径を有するか、またはブレブを満たすように膨張され得るか、または本明細書中にさらに記載されるようにブレブを満たすように膨張され得る。代表的には、任意の膨張前には外径は約２フレンチ〜約８フレンチの範囲である。加熱要素の機能は、十分な量のエネルギーをブレブの壁に適用し、コラーゲンを構造的に変形させて、壁を収縮させることである。本実施態様において、エネルギーは電極からの露出した遠位端から発せられ、その結果続くこの特定の装置での治療によって、ブレブのサイズは顕著に減少されるか、またはブレブは全く取り除かれる。明らかなように、各電極の数および表面積は重要でない。表面積がブレブの直径に対して小さい場合においては、十分な量のコラーゲンを変形してブレブのサイズを減少するために、そしてより均一な加熱を分配するために装置を移動させて壁の１つ以上の領域を加熱する必要があり得る。加熱要素は、例えば、導電性ポリマー、ステンレス鋼、白金、他の貴金属、または形状記憶合金（例えば、ニッケル−チタン−合金（Raychem Corporation Me nlo Park，CAから市販されるNitinol^TM））のような任意の適切な生体適合性材料から作製される。部材１０は可撓性材料から作製され、それは本明細書中で記載されるように、カテーテルまたは管支鏡を介して操作され得る。用語「カテーテル」は一般的に気管支鏡を介してブレブへの挿入のために適切な管状装置をいう。気管支鏡は改変されたカテーテルであり、これは検査のための照射機器および気管支への通過機器（例えば、治療装置）である。治療装置が治療部位に位置決めされると、ＲＦ発生装置は適切なＲＦエネルギーを提供するために作動される（好ましくは１０ＭＨｚ〜１０００ＭＨｚの範囲で選択された周波数で）。放射エネルギーは、組織内で約４０℃〜約９５℃の範囲の熱に変換される。温度が上がるにつれて、コラーゲンは構造変形を受け、それによってコラーゲン繊維が接触し、新たな架橋が形成されると考えられる。ＲＦエネルギーは十分に変形してしまった後（例えば、治療部位からの加熱装置の除去および視診の実行により判断し得るコラーゲンの収縮）、もはや適用されない。十分な収縮はまた、透視、外部超音波スキャニング、パルス−エコー超音波スキャニング、虚脱の検知あるいは適切なフィードバック可変物での加熱要素の整備、インピーダンスモニタリングあるいは任意の他の適切な肺の機能試験方法によって検出され得る。実質的な変換は、特定の治療条件に依存して非常に速く達成され得る。変換はむしろ迅速な速度で進行し得るので、ＲＦエネルギーは低電力レベルで適用されるべきである。好ましくは、ＲＦエネルギーは、約１秒〜約１２０秒の範囲の時間の長さの間適用される。適切なＲＦ電源は市販されており、当業者に周知である。１つの実施態様において使用されるＲＦ発生装置は、単一チャンネルを有し、約１〜１０ワットのＲＦエネルギーを送達し、そして連続生産能力を有する。変換速度は加熱要素に送達されるエネルギーを変化させることによって制御され得る。加熱要素を活性化させるためのＲＦエネルギーを使用する代わりに、エネルギーの他の形態（例えば、交流、マイクロ波、超音波、および干渉性（例えば、レーザー）または非干渉性（例えば、発光ダイオードまたはタングステンフィラメント）のいずれかの光）が使用され得、そして抵抗コイル、熱流体要素（例えば、循環液体、気体、液体と気体の組み合わせなど）、キュリー点要素、または同様の要素から発生される熱エネルギーがまた使用され得ることが、理解されるべきである。熱流体要素は、例えば、図１に例示されるものに同様の細長部材（これは導管システムを含み、その手段によって、加熱した流体を部材を通して輸送し、そして部材の遠位端１０の表面に向かって外側に流される）を含み得る。供給源に関係なく、ブレブ壁に送達されるエネルギーは組織を切除するべきでない。図１に示されるような加熱要素は患者の身体内において単極の内部電極として作動する。外部電極（示さず）は電極バンドの表面積より非常に大きな表面積を有し、患者の身体の外部表面に位置される。例えば、外部金属メッシュまたは固体プレートは、皮膚に位置される。両方の電極は患者の身体内に高周波の電場を生成するＲＦ発生装置に接続される。電極バンドの全体的な表面積は外部電極の表面積より非常に小さいので、高周波電場の密度は、電極バンド周辺で非常に高くなる。電場は、加熱要素付近の領域において２つの電極間のその最も高い密度に達する。電極の遠位端の周辺の増加した電場密度はブレブ壁の組織の局所的加熱を提供する。双極電極を含む加熱要素もまた、使用され得る。図１を参照して、このような双極電極配列において、電極１２および１６はＲＦ発生装置の陽極に接続され得、そして電極１４および１８は負極に接続され得る。導電性要素間の材料は、電気的に絶縁されている。この場合において、図１は複数（すなわち、二重）の双極電極を有する加熱要素を例示する。電極は活性電極として作用する第１導電性要素および戻り電極として作用する第２導電性要素でＲＦエネルギーを発生し、逆の場合も同じである。治療装置は、好ましくは、ブレブ壁に装置を付着するためのデバイスを含む。図１Ａは１つのデバイスを例示し、これは金属または他の適切な材料から作成される多数のほぼ軸方向に伸びたフック３０を含む。図１Ｂは別のデバイスを例示し、これは拡張可能な突起32を含む。フックおよび突起デバイスは治療装置の管腔２４によって受け入れられるような大きさにされる。治療装置は、はじめに気管支通って特定のブレブに作動され得、肺の実体に入る際、全体の器官にわたって二回羽状複葉状（bipinnately）に分割または再分割する。時々、複数の分岐が共に生じ、そしてたまに小さな側方の分岐が主要な胴体の側面から生じる。気管支のより小さな再分割の各々は複数の小葉に入り、そして小葉の気管支または細気管支と称される。細気管支は拡張され、そして心房または肺泡通路と称され；そこから全ての側面において、分岐（ramification ）、いわゆる肺泡漏斗が生じ、これは肺泡により全ての方向に親密に取り囲まれる。操作において、治療装置が細気管支を通ってブレブ表面に作動された後、フックまたは突起は、外科医が堅いワイヤを介してフックまたは突起に接続されるアクチュエータ３６を係合する（例えば、圧縮する）場合、管腔２４から突出される。次いで、フックまたは突起はブレブ表面における組織上へ固定するように操作され、すぐにアクチュエータは取り外され、そしてフックまたは突起は後退される。この様式において、ブレブ組織は治療装置に付着され、そして必然的に加熱装置はブレブ表面に隣接して位置決めされる（または物理的に接触される）。治療装置は可撓性の膨張可能な発泡材料から作製される膨張可能なバルーン装置７６をさらに含み得る。図１Ｃに示したように、装置は少なくとも２つの内部通路８２および８４を含む。例えば、通路８２は管腔２４と連絡状態にあり得、そして通路８４はバルーン装置と連絡状態にあり得る。操作において、図２に例示されるように、治療装置がブレブ９２に続く細気管支９０に挿入された後、バルーン装置を、空気または他の適切な流体で膨張させ、その結果バルーンの外部表面は細気管支の内部表面に物理的に接触される。次に、空気を管腔２４を通って、そして次に吸引装置（示さず）に連結された通路８４を介してブレブから排出される。吸引はブレブのサイズを減少させる。いったんブレブのサイズが十分減少され、その結果電極の遠位端に接触すると、加熱要素は活動されて、治療プロセスを完了し得る。治療装置は従来の圧力検知ゲージ２１を含み、ブレブのキャビティの圧力を測定し得る。バルーンを形成する治療装置の部分は、膨張可能でありかつ空気または他の適切なガスに実質的に不通気性の材料で作られる。この様では、細長い部材のこの部分は、圧縮ガスまたは任意の他の適切な力あるいはこの細長い部材の内部領域に適用された物質に応じて、放射状に膨張可能でありかつ変形可能である。さらに、この細長い部材は、内力が非活性化されるかまたはこの材料が取り除かれた場合、その元の膨張していない形状に実質的に戻る。図３および４は、気管支鏡３０を示し、気管支鏡３０は治療装置１０を有し、治療装置１０は管腔内に滑動可能に配置されている。この装置はまた、画像伝送ファイバ５０および照明ファイバ５２を含む。適切なサイズと方向を持った作業管腔を備えた任意の従来の気管支鏡が、用いられ得る。画像伝送ファイバは、治療装置の遠位端から光を集め、そしてこの光を塞がれた気管の像を表示するために、観察装置（図示せず）に方向付ける。気管支鏡は、パンシステムを有し得、これはその先端部を異なる方向に動かすことを可能にする。特定の部位を治療する場合、過剰の体液がまず、従来の手段により（例えば、吸引カテーテルを用いて）、ブレブから取り除かれる。その後、気管支鏡は、そのヒトの鼻腔または口腔から、気管、主気管支管を通って、ブレブに前進され得る。加熱治療装置は、RF発生器に接続され、このRF発生器は、装置のハンドルに設置され得るかまたは患者から遠く離れて設置され得る。治療装置は、取付手段（例えば、フックまたは突起装置）が作動される前に、気管支鏡から前進される。その後、RF発生器にエネルギーが与えられる。電極の数および/または表面積に依存して、この治療装置は、さらなる加熱治療のために、別の部位へ動かされ得る。治療の完了後、電極へのRFエネルギーは中断され、取付手段が取り外され、次いで、気管支鏡が患者から取り除かれる。加熱装置は、コラーゲンの変性を起こし得る結合組織の過熱に対する保護を提供するように作製され得る。温度モニタリングおよびインピーダンスモニタリングが、システムで利用され得、これは、使用者に、音、光、他の表示の形態のフィードバックを提供するか、または、十分な変形が検出された場合、および治療部位の焼成を避けるために、加熱要素から治療部位へのエネルギー適用を停止する。適用されるエネルギーの量は、特定の条件下で、手動または自動で、減少または除去され得る。例えば、気管壁または加熱要素の温度がモニターされ得、適用されるエネルギーが従って調整され得る。外科医は、所望ならば、フィードバック制御システムを無効にし得る。マイクロプロセッサが含まれ得、電源のスイッチをオンおよびオフにするためならびに電源を調節するために、フィードバック制御システムに組み込まれ得る。マイクロプロセッサは、温度をモニターし、電源を調節するための制御装置として働き得る。同様に、治療装置は、キャビティの過剰吸引および/またはバルーンの過剰膨張に対するフィードバック保護を提供し得る。図５は、本発明の別の治療装置の１実施態様を示し、この装置は、細長い円柱状部材５０を含み、この部材は加熱要素を有し、この加熱要素は、部材の外表面に設置される複数の６２および６４と命名された電極を有する。電極は、RFエネルギー源に、コネクタ６８を介して、電気的に接続される。好ましくは、各電極は、約0.5mm〜約３mmの幅を有するように示される帯のように構成され、好ましくは、各電極帯は約１mm〜５mmの距離でその次の電極帯から離れている。加熱要素は１つ以上の電極帯を含むことが理解される。この装置は、遠位端７０を有し、この遠位端７０は、装置が気管内に前進されたときに出くわす抵抗の量を減少するために、放物状に成形される。遠位端は、管腔７２を含み、この管腔７２は、図1Aおよび1Bに示された取付装置に適応し得る。この装置はさらに、バルーン装置８６を含み、このバルーン装置８６は膨張した位置で示されている。この装置は、治療されるべきブレブに導く細気管支の所望の最終内径にほぼ等しい（または等しいまで膨張可能であり得る）外径を有する。典型的には、この外径は、約２フレンチ〜約６フレンチの範囲である。治療要素の機能は、壁のコラーゲンに管腔を封止するための構造変形を起こさせるために十分な量のエネルギーを細気管支壁に適用することである。明らかなように、各電極帯の数および幅は、重要でない。電極帯が１つだけ存在する場合、十分な量のコラーゲンを変形させるために、装置を動かし、管腔壁の１つより多い領域を加熱する必要があり得る。部材５０はまた、好ましくは、本明細書中で記載されるカテーテルまたは気管支鏡を通して巧みに動くような可撓性材料から作製される。治療装置は、ブレブキャビティに導かれる細気管支内に挿入され得る。その後、バルーン装置は、空気または適切な流体で膨張され、その結果、バルーン外表面が細気管支内表面と物理的に接触する。例えば、過剰膨張を避けるために、フィードバック機構として採用され得る従来の圧力ゲージ８５が、組み込まれ得る。次に、空気が管腔７２を通してブレブから引かれ、この管腔７２は、吸引装置（図示せず）に接続されている。吸引器はブレブ壁の圧潰を起こし、最終的にブレブキャビティのサイズを減少させるのに十分な吸引を作り出す。吸引が適用された場合、ブレブ壁を形成する組織が、管腔７２に向かって引き寄せられ、最終的に、ブレブは、組織が管腔内部を通るに従って、陥入または裏返しにされる。この組織の加熱を容易にするために、１実施態様（図５で示される装置）では、電極８８は、管腔７２の内表面に配置される。この方法では、ブレブ組織が吸引によって管腔内に引かれるに従って、陥入したブレブは電極８８によって熱シールされ得る。あるいは、電極は、ブレブに導かれる細気管支を加熱するために、または細気管支を陥入したブレブにシールするために、装置の先端部に配置され得る。いずれの方法でも、バルーンは、加熱治療プロセスの間、膨張されたままであり、真空が保たれる。この手順を容易にするために、電極帯は、治療装置の遠位部分７０付近に配置され得る。さらに、この遠位部分は、治療装置が、その直径が減少するに従って、細気管支管腔からしだいに取り除かれるように先細にされ得る。治療装置が治療部位に配置された場合、RF発生器が活性化されて、適切なRFエネルギーが、好ましくは、10MHz〜1000MHzの範囲で選択された周波数で、提供される。放射エネルギーは、組織内で、約40℃〜約95℃の範囲の熱に変換される。 RFエネルギーは、コラーゲン繊維が十分に変形（例えば、収縮）した後（これは、加熱装置を治療部位から取り除き、そして管腔が圧潰されないままであるかどうかを視覚的に決定することによって判断され得る）は、もはや適用されない。十分な収縮はまた、蛍光透視、外部超音波走査、パルス-エコー超音波走査、適切なフィードバック変数を備えた加熱要素の圧潰または矯正のセンシング、インピーダンスモニタリング、または任意の他の方法によって、検出され得る。加熱要素にエネルギーを与えるためにRFエネルギーを用いる使用するのに加えて、図１の装置について記載されたような他の形態のエネルギー（交流、マイクロ波、超音波、およびコヒーレント(例えば、レーザ)または非コヒーレント(例えば、発光ダイオードまたはタングステンフィラメント)のいずれかの光を含む）が使用され得ること、ならびに抵抗コイル、熱流体要素（例えば、循環液体、気体、および液体と気体との組み合わせ）から産生される熱エネルギーもまた使用され得ることが理解されるべきである。図５に示される加熱要素は、患者の体内で、単極内部電極として作動する。電極帯よりもずっと大きな表面積を有する外部電極（図示せず）は、患者の身体の外表面に配置される。双極電極を含む加熱要素もまた使用され得る。加熱要素が電極帯として示されているが、例えば、らせん状、環状および格子パターンのような他の配置が使用され得る。これらの要素は、管腔壁に対応するパターンを作製する。１つの制約は、熱要素は、加熱治療プロセスが合理的な時間内で完了し得るような、管腔壁と接触した十分な表面積を有することである。本発明はまた、本発明の外科的技術の実証または指導に関し、これには、患者、視聴覚提示、動物の実証などが挙げられるが、これらに限定されない。いくつかの特定の本発明の実施態様が例示され、記載されてきたが、本発明の精神および範囲から逸脱することなく種々の改変がなされ得ることが明らかである。従って、添付の請求の範囲による以外は、本発明が限定されることは意図されない。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＧＷ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ

Claims

【特許請求の範囲】１．キャビティを規定する可撓性構造を治療する装置であって：細長部材および加熱要素を備えた治療装置であって、励起されたとき、キャビティの壁にキャビティのサイズを減少するに有効な構造的変形を行なわせる、１つ以上のエネルギー送達部材を備える装置；該治療装置を、該キャビティの表面に取り付けるための手段；および該加熱要素に伝導されるエネルギーの供給源、を備えた装置。２．前記エネルギーの供給源が、ＲＦエネルギー、交流、マクイロウェーブ、超音波、コヒーレント光、非コヒーレント光、熱エネルギー、およびそれらの混合からなる群から選択される形態である、請求項１に記載の装置。３．前記１つ以上のエネルギー送達部材の各々が電極を備え、そして前記細長部材のセグメントが弾性材料を備え、そして各電極が該セグメントの外表面上に位置する遠位部分をもつ、請求項２に記載の装置。４．前記１つ以上のエネルギー送達部材が１つ以上のセットの二重電極バンドを備え、各セットが、ＲＦ発生器の陽極に連結される第１の電極、およびＲＦ発生器の陰極に連結される第２の電極を備える、請求項１に記載の装置。５．前記１つ以上のエネルギー送達部材が、光エネルギーを発する、請求項１に記載の装置。６．前記１つ以上のエネルギー送達部材が、加熱された流体を、前記細長部材にまたはそこから伝える導管を備える、請求項１に記載の装置。７．前記エネルギーの供給源が高周波発生器を備える、請求項１に記載の装置。８．フィードバックインジケーターをさらに備える、請求項１に記載の装置。９．前記フィードインジケーターが聴覚信号である、請求項８に記載の装置。１０．前記フィードバックインジケーターが視角信号である、請求項８に記載の装置。１１．前記フィードバックインジケーターが収縮の指標である、請求項８に記載の装置。１２．前記フィードバックインジケーターが温度の指標である、請求項８に記載の装置。１３．前記フィードバックインジケーターが電気的特性の指標である、請求項８に記載の装置。１４．前記フィードバックインジケーターがキャビティ内の圧力の指標である、請求項８に記載の装置。１５．前記治療装置を取り付けるための手段がフックまたは突起を備える、請求項１に記載の装置。１６．前記治療装置が、前記細長部材の外表面上に管状部材をもち、そして該細長部材が第１の直径を規定し、そして該管状部材が、半径方向の外方に伸びる力の付与に際し、第２の拡張しかつ変形した直径をもつ、請求項１に記載の装置。１７．前記加熱要素が、１つ以上の電極バンドであって、各々が隣接するバンドから間隔を置いて離れたバンドを備える、請求項１に記載の装置。１８．前記治療装置が、前記キャビティから空気を除去するための手段を備える、請求項１に記載の装置。１９．前記空気を除去するための手段が、アスピレーターと連絡する前記治療装置中の管腔を備える、請求項１８に記載の装置。２０．前記加熱要素が、前記管腔の内表面上に位置する、請求項１９に記載の装置。２１．キャビティを規定するブレブを治療するための装置であって：細長部材および加熱要素を備えた治療装置であって、励起されたとき、ブレブと連絡する細気管支の壁に細気管支管腔のサイズを減少し、かつ細気管支管腔をシールするに有効な構造的変形を行なわせる、１つ以上のエネルギー送達部材を備える装置；該加熱要素に伝導されるエネルギーの供給源；および該キャビティから空気を除去する手段、を備えた装置。２２．前記１つ以上のエネルギー送達部材の各々が電極バンドを備える、請求項２１に記載の装置。２３．各電極が、前記セグメントの外表面上に位置する、請求項２２に記載の装置。２４．前記１つ以上のエネルギー送達部材が１つ以上のセットの二重電極バンドを備え、各セットが、ＲＦ発生器の陽極に連結される第１の電極、およびＲＦ発生器の陰極に連結される第２の電極を備える、請求項２１に記載の装置。２５．前記１つ以上のエネルギー送達部材が、光エネルギーを発する、請求項２１に記載の装置。２６．前記１つ以上のエネルギー送達部材が、加熱された流体を、前記細長部材にまたはそこから伝える導管を備える、請求項２１に記載の装置。２７．前記エネルギーの供給源が高周波発生器を備える、請求項２１に記載の装置。２８．フィードバックインジケーターをさらに備える、請求項２１に記載の装置。２９．前記フィードインジケーターが聴覚信号である、請求項２８に記載の装置。３０．前記フィードバックインジケーターが視角信号である、請求項２８に記載の装置。３１．前記フィードバックインジケーターが収縮の指標である、請求項２８に記載の装置。３２．前記フィードバックインジケーターが温度の指標である、請求項２８に記載の装置。３３．前記フィードバックインジケーターが電気的特性の指標である、請求項２８に記載の装置。３４．前記治療装置を取り付けるための手段がフックまたは突起を備える、請求項２１に記載の装置。３５．前記治療装置が、前記細長部材の外表面上に管状部材をもち、そして該細長部材が第１の直径を規定し、そして該管状部材が、半径方向の外方に伸びる力の付与に際し、第２の拡張しかつ変形した直径をもち、該第２の直径が可変であり、かつ該管状部材に付与された力の量に依存する、請求項２１に記載の装置。３６．前記空気を除去する手段が、アスピレーターに連絡する治療装置中の管腔を備える、請求項３５に記載の装置。３７．前記加熱要素が、前記管腔の内表面上に位置する、請求項３６に記載の装置。３８．個体におけるキャビティを規定する可撓性構造を治療する方法であって：該構造の表面を、該キャビティの壁に構造的変形を行なわせ該キャビティのサイズを減少するに有効な温度まで加熱する工程を包含する、方法。３９．前記キャビティが、約４０℃と約９５℃との間の範囲にある温度まで加熱される、請求項３８に記載の方法。４０．前記壁が、約１秒から約１２０秒の間加熱される、請求項３９に記載の方法。４１．前記表面を加熱する工程が、治療装置を前記個体の構造中に進めること；および該治療装置を励起して該表面の温度を上昇させ、前記キャビティの壁に構造的変形を行わせること、を包含する、請求項３８に記載の方法。４２．前記治療装置が：細長部材および加熱要素を備えた治療装置であって、励起されたとき、キャビティの壁にキャビティのサイズを減少するに有効な構造的変形を行なわせる、１つ以上のエネルギー送達部材を備える装置；該治療装置を、該構造の表面に取り付けるための手段；および該加熱要素に伝導されるエネルギーの供給源、を備える、請求項４１に記載の装置。４３．個体の肺中のキャビティを規定するブレブを治療する方法であって：該キャビティに連絡する細気管支を通って該キャビティから空気を除去し、該キャビティのサイズを減少させる工程；および該細気管支の壁を加熱して細気管支管腔をシールする工程を包含する、方法。 44. 請求項４３に記載の方法であって、約４０℃と約９５℃の間の範囲の温度に前記細気管支の壁が加熱される方法。 45. 請求項４４に記載の方法であって、前記細気管支の壁が約１から約１２０秒まで加熱される方法。 46. 請求項４３に記載の方法であって、ここで前記細気管支の壁を加熱する工程が：該細気管支の管腔へ前記治療装置を進める工程；該治療装置にエネルギーを与え、該壁の表面の温度を上昇させて該壁に構造変形を発生させる工程、を包含する方法。 47. 請求項４６に記載の方法であって、ここで前記治療装置が：細長部材と加熱要素を備える治療装置であって、該加熱要素が、エネルギーを与えられたとき前記ブレブと連絡している細気管支の壁を、サイズを減少させ、該細気管支をシールするのに有効な構造変形を行わせる、１つまたはそれより多いエネルギー送達部材を備える、装置、該加熱要素に伝達されるエネルギー源；および前記キャビティから空気を除去する手段、を備える方法。方法。 48. 個体の肺のキャビティを規定するブレブを治療する方法は工程：該キャビティから空気を引き該キャビティのサイズの減少を生じさせる工程；および該ブレブの壁の表面を加熱し該キャビティをシールする工程、を包含する方法。 49. 請求項４８に記載の方法であって、ここで前記キャビティから空気を引く工程が、前記ブレブの壁を陥入させる方法。 50. 請求項４９に記載の方法であって、ここで前記ブレブの壁の表面を加熱して該ブレブのサイズを固定する方法。 51. 請求項４８に記載の方法であって、ここで前記ブレブの壁が約４０℃と約９５℃の間の範囲の温度に加熱される方法。 52. 請求項５１に記載の方法であって、ここで前記ブレブの壁が約１から約１２０秒間加熱される方法。 53. 請求項４８に記載の方法であって、前記キャビティから空気を引く工程は：（ａ）治療装置を前記キャビティに連絡している前記細気管支の管腔に進める工程であって、ここで該治療装置が：（ｉ）細長部材と、エネルギーを与えられたとき前記ブレブ壁を、サイズを減少させ、該ブレブをシールするのに有効な構造変形を行わせる、１つまたはそれより多いエネルギー送達部材を備える加熱要素；（ii）該加熱要素に伝達されるエネルギー源；（iii）該キャビティから空気を除去する手段、を備える工程；および（ｂ）空気を除去するための該手段を活性化させる工程、を包含する方法。 54. 請求項５３に記載の方法であって、ここで空気を除去する手段が吸引器と連絡している前記治療装置の中に管腔を備える、方法。 55. 請求項５４に記載の方法であって、ここで前記加熱要素が前記管腔の内部表面に配置される方法。 56. 個体の中のキャビティを規定する可撓性のある身体構造を治療するよう人を訓練する方法であって、次の工程：該構造の表面を加熱して、該キャビティの壁を該キャビティのサイズを減少させる構造変形を行わせるのに有効な温度にする工程、の実施を実証または指導することを包含する方法。 57. 請求項５６に記載の方法であって、ここで前記壁は約４０℃と約９５℃の間の範囲の温度に加熱される方法。 58. 請求項５７に記載の方法であって、ここで前記壁は約１から約１２０秒間加熱される方法。 59. 請求項５６に記載の方法であって、ここで前記表面を加熱する工程は：前記個体のブレブに治療装置を進める工程；該治療装置にエネルギーを与え、該表面の温度を上昇させて前記キャビティの壁に構造変形を行わせる工程、を包含する方法。 60. 請求項５９に記載の方法であって、ここで前記治療装置が：細長部材と加熱要素を備える治療装置であって、該加熱要素がエネルギーが与えられると前記構造の壁を、前記キャビティのサイズを減少させるのに有効な構造変形を行わせる、１つまたはそれより多いエネルギー送達部材を備える装置；該治療装置を該構造の表面に付着させる手段；および該加熱要素に伝達されるエネルギー源、を備える方法。 61. 個体の肺の中のキャビティを規定するブレブを治療する人を訓練する方法であって、該方法は次の工程：該キャビティに連絡している細気管支を通じて該キャビティから空気を除去し該キャビティのサイズを減少させる工程；および該細気管支の壁を加熱し該細気管支管腔をシールする工程、の実施を実証または指導する工程を包含する方法。 62. 請求項６１に記載の方法であって、ここで前記細気管支の壁が約40℃と約９５°の間の温度に加熱される方法。 63. 請求項６２に記載の方法であって、ここで前記細気管支が約１から約１２０秒間加熱される方法。 64. 請求項６１に記載の方法であって、ここで前記細気管支の壁を加熱する工程が：該細気管支の管腔に治療装置を進める工程；該治療装置にエネルギーを与えて、該壁の表面の温度を上昇させて構造変形を行わせる工程、を包含する方法。 65. 請求項６４に記載の方法であって、ここで前記治療装置は：細長部材と加熱要素を備える治療装置であって、該加熱要素が、エネルギーを与えられたとき前記ブレブに連絡している細気管支の壁を、そのサイズを減少させ該細気管支をシールするのに有効な構造を変形を行わせる、１つまたはそれより多いエネルギー送達部材を備える装置；該加熱要素に伝達されるエネルギー源；および該キャビティから空気を除去する手段、備える方法。 66. 個体の肺のキャビティを規定する個体のブレブを治療する人を訓練する方法であって、該方法は次の工程：該キャビティから空気を引き該キャビティのサイズを減少させ；および該ブレブの表面を加熱して該キャビティをシールする工程、を実証または指導する工程を包含する方法。 67. 請求項６６に記載の方法であって、ここで前記キャビティから空気を引く工程が前記ブレブの壁を陥入させる方法。 68. 請求項６７に記載の方法であって、ここで前記ブレブ壁の表面を加熱する工程が、該ブレブのサイズを固定する陥入したブレブの表面を加熱する工程を包含する方法。 69. 請求項６６に記載の方法であって、ここで前記ブレブの壁が約４０℃と約９５°の間の温度に加熱される方法。 70. 請求項６９に記載の方法であって、ここで前記ブレブの壁が約１から約１２０秒間加熱される方法。 71. 請求項６６に記載の方法であって、ここで前記キャビティから空気を引く工程が：（ａ）前記キャビティと連絡している前記細気管支の管腔に治療装置を進める工程であって、ここで該治療装置は：（ｉ）細長部材と、エネルギーを与えられたとき前記ブレブ壁をそのサイズを減少させ該ブレブをシールするのに有効な構造変形を行わせる１つまたはそれより多いエネルギー送達部材を備える加熱要素；（ii）該加熱要素に伝達されるエネルギー源；および（iii）該キャビティから空気を除去するための手段、を備える工程；および（ｂ）空気を除去するために該手段を活性化させる工程、を包含する方法。 72. 請求項７１に記載の方法であって、ここで空気を除去するための手段が、吸引器と連絡している前記治療装置の中に管腔を備える方法。 73. 請求項７２に記載の方法であって、ここで前記加熱要素が前記管腔の内部表面に配置される方法。 74. ブレブが工程：該ブレブの表面を加熱して、該ブレブの壁をそのキャビティのサイズを減少させるための構造変形を行わせるのに有効な温度にする工程、を包含する方法によって治療さされた、改良された肺。 75. 肺の中のキャビティを規定するブレブが、工程：該キャビティと連絡している細気管支と通じてキャビティから空気を除去し、該キャビティのサイズを減少させる工程；および該細気管支の壁を加熱して、該細気管支管腔をシールする工程、を包含する方法によって治療された、改良された肺。 76. 肺の中のキャビティを規定するブレブが、工程：該キャビティから空気を引いて該キャビティのサイズの減少を生じさせる工程；および該ブレブ壁の表面を加熱して該キャビティをシールする工程、を包含する方法によって治療された、改良された肺。