JP2002370410A - 郵便用印刷システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ダイレクトメールなどを実施する場合に用い
られる新しい印刷サービスを実現する。 【解決手段】 宛先テーブル１０における各宛先毎に郵
便用セット３８が作成される。郵便用セット３８は、合
成切手４０及び宛名ラベル４２で構成され、合成切手４
０は郵便切手４４とパーソナルラベル４６とで構成され
る。郵便切手４４のイメージ及びパーソナルラベル４６
のイメージは所定条件に従って宛先毎に選択される。宛
先毎に郵便用セット３８が作成されるため、合成切手４
０及び宛名ラベル４２の貼付時の作業性を向上できると
共に、ラベル貼付時に、宛名ラベル４２と合成切手４０
との対応関係を維持できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は郵便用印刷システム
及び印刷方法に関し、特に、宛名ラベル、郵便切手など
の印刷に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、郵便切手は、定型のものだけ
が販売されている。これは記念切手などについても基本
的に同様であり、現状において、個人が自由に選定した
絵柄を有する正式の郵便切手を購入して使用することは
できない。

【０００３】その一方、近時、郵便事業についてサービ
スの多様化の動きが見られる。その背景の中で、カスタ
マイズされた郵便切手を製造するシステムについて、興
味ある提案がなされている（例えば、国際出願番号ＰＣ
Ｔ／ＡＵ９９／００３４６号（国際公開番号ＷＯ９９／
６０５５１号公報）、特表平９−５０８２２０号など参
照）。そして、幾つかの国において、そのシステムを基
礎とする郵便切手サービスを導入する動きがみられる。

【０００４】上記のシステムは、切手シート部分と付加
シート部分とからなる“合成切手”を製作するものであ
る。前者の切手シート部分は、郵便切手固有の領域であ
り、そこには郵便切手として正式に許可されたイメージ
が印刷される。そのイメージには郵便料金その他の情報
が含まれ、必要に応じて、偽造防止処理が施される。後
者の付加シート部分は、任意のイメージ（絵柄、文字、
写真画像などを含む）が印刷されるオプション部分であ
る。

【０００５】合成切手の第１例では、その付加シート部
分は、切手シート部分に対して、分離用のミシン目（多
孔列）を介して一体的に連結される。つまり、切手シー
ト部分と付加シート部分の連結体が合成切手を構成す
る。その合成切手は、例えば、従来の郵便切手と同様
に、郵便物の所定箇所に貼付される。なお、ミシン目を
介して、切手シート部分と付加シート部分が切り離さ
れ、切手シートのみを郵便物に貼付したり、両者を別々
に貼付したりすることも可能と思われる。

【０００６】合成切手の第２例では、切手シート部分に
重合貼付用の部分的領域（空白領域）が形成され、その
部分的領域に付加シート部分が貼付される。そして、そ
のような重合された合成切手が通常の郵便切手と同様に
郵便物に貼付される。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記従来の
システムは、単に合成切手の印刷を行うだけのものであ
り、郵便用印刷システムとしては、機能面で不十分であ
る。

【０００８】複数の宛先へダイレクトメールを行う場合
には、各宛先ごとに宛名ラベルが印刷される。その場合
において、例えば、その宛名ラベルの印刷と郵便切手
（合成切手を含む）の印刷とを別々の印刷システムによ
って実行させると、当然の如く、設備コストが増大す
る。また、上記従来のシステムでは、郵便切手の内容を
宛先ごとに適応的に自動選定する機能を具備していな
い。仮に、そのような印刷制御が可能であっても、印刷
後において、郵便切手と宛先との対応関係が不明とな
り、印刷物への郵便切手の貼付時に混乱が生じ、あるい
は、その貼付時に対応関係を確認する作業が発生する。
以上のような問題は、郵便切手以外のラベルを印刷する
場合においても生じ得るものである。

【０００９】本発明は、上記従来の課題に鑑みなされた
ものであり、その目的は、郵便利用者に対して新しい印
刷サービスを提供できる郵便用印刷システム及び印刷方
法を提供することにある。

【００１０】本発明の他の目的は、宛先ごとに、複数の
ラベルからなるラベルセットを印刷できる郵便用印刷シ
ステム及び方法を提供することにある。

【００１１】本発明の他の目的は、ダイレクトメールを
実施するに当たり、宛先ごとに印刷内容を変更できる郵
便用印刷システム及び方法を提供することにある。

【００１２】本発明の他の目的は、上記のシステム及び
方法で利用されるプログラムあるいは印刷装置を提供す
ることにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】（１）上記目的を達成す
るために、本発明は、複数の宛先情報を記憶し、それら
の中から選択された宛先情報を出力する宛先情報記憶手
段と、少なくとも１つの切手イメージを記憶した切手イ
メージ記憶手段と、宛先用シート及び切手用シートを含
むシートセットを印刷単位として、宛先ごとにシートセ
ットへの印刷を実行する手段であって、前記宛先情報記
憶手段から出力された宛先情報を前記宛先用シートに印
刷することにより宛名ラベルを作成し、前記切手イメー
ジ記憶手段から出力された切手イメージを前記切手用シ
ートに印刷することにより郵便切手を作成する印刷手段
と、を含むことを特徴とする。

【００１４】上記構成によれば、宛先ごとにシートセッ
トに対する印刷が実行される。シートセットは、宛先用
シート及び切手用シートを含むものであり、宛先用シー
トに対して宛先情報を印刷することによって宛名ラベル
が作成され、切手用シートに対して切手用イメージを印
刷することによって郵便切手が作成される。つまり、宛
先ごとに、宛名ラベル及び郵便切手を含む郵便用セット
が作成されるので、各宛先ごとに、郵便物へ宛名ラベル
及び郵便切手を貼付する場合に、その作業性が向上す
る。特に、宛先ごとに異なる切手イメージが選択される
場合に、その効果が大となる。

【００１５】上記の宛先情報は、例えば、宛先の住所
（郵便番号を含む）や氏名などからなるものである。上
記の切手イメージは、絵柄、文字、写真画像、その他で
あってもよいが、公序良俗に反するものは除外される。
切手イメージには、通常は、郵便切手の料金を表す文字
あるいはシンボルが挿入される。また、必要に応じて、
切手イメージには偽造防止のための処理が施される。例
えば、予め用意された複数の正式な郵便イメージの中か
ら、郵便利用者にいずれか１又は複数の切手イメージを
選択させるようにしてもよいし、郵便利用者が決定した
切手イメージ選択条件に従って、前記の複数の正式な切
手イメージの中から宛先ごとに切手イメージが自動的に
選択されるようにしてもよい。もちろん、切手イメージ
が郵便利用者側から提供されるようにしてもよい。

【００１６】上記の宛先用シート及び切手用シートは、
例えば、共通の台紙（ベースフィルム）上に、その裏面
（粘着面）が貼付されたシートであり、あるいは、裏面
に水溶性の糊がコーティングされたシート（例えば、現
行の郵便切手と同様の材料）である。宛先用シート及び
切手用シートは、同じ材料によって構成されるのが望ま
しいが、それらのシートを別々の材料によって構成して
もよい。

【００１７】（２）望ましくは、前記切手イメージ記憶
手段には複数の切手イメージが記憶され、宛先ごとに前
記複数の切手イメージの中から切手イメージを選択する
切手イメージ選択手段が設けられ、前記印刷手段は、前
記切手イメージ選択手段により選択された切手イメージ
を前記切手用シートに印刷する。この構成によれば、宛
先ごとに異なる切手イメージを印刷し、宛先ごとに異な
る郵便用切手を作成することが可能である。

【００１８】望ましくは、前記切手イメージ選択手段
は、宛先ごとに設定された選択基準情報に従って、前記
切手イメージを選択する。望ましくは、前記切手イメー
ジ選択手段は、各宛先共通の選択基準情報に従って、前
記切手イメージを選択する。上記の宛先ごとに設定され
た選択基準情報は、相手方の住所、性別、年齢などであ
り、あるいは、送主側の営業担当者などである。上記の
各宛先共通の選択基準情報としては季節、送主側の情報
などをあげることができる。

【００１９】望ましくは、前記シートセットを構成する
宛名用シート及び切手用シートは分離可能な状態で物理
的に相互に連結される。この構成よれば、宛名用シート
及び切手用シートが相互に連結されているので、印刷後
において、両者の対応関係は連結関係から明白である。
また、両者が分離可能であるので、郵便物への貼付時
に、それぞれを所定箇所に貼付することができる。

【００２０】なお、１枚の共通のベースフィルム上に、
複数のシートセットを取り外し可能に配設することもで
きる。また、複数のシートセットをミシン目を介して相
互に分離可能に連結することもできる。更に、リール状
に巻かれた共通のウエブシート上に複数のシートセット
を取り外し可能に配設することもできる。

【００２１】（３）また、上記目的を達成するために、
本発明は、複数の宛先情報を記憶し、それらの中から選
択された宛先情報を出力する宛先情報記憶手段と、少な
くとも１つの切手イメージを記憶した切手イメージ記憶
手段と、少なくとも１つのサブイメージを記憶し、その
サブイメージを出力するサブイメージ記憶手段と、宛先
用シート、切手用シート及びサブイメージ用シートを含
むシートセットを印刷単位として、宛先ごとにシートセ
ットへの印刷を実行する手段であって、前記宛先情報記
憶手段から出力された宛先情報を前記宛先用シートに印
刷することにより宛名ラベルを作成し、前記切手イメー
ジ記憶手段から出力された切手イメージを前記切手用シ
ートに印刷することにより郵便切手を作成し、前記サブ
イメージ記憶手段から出力されたサブイメージを前記サ
ブイメージ用シートに印刷することによりサブラベルを
作成する印刷手段と、を含むことを特徴とする。

【００２２】上記構成によれば、シートセット単位で印
刷が実行され、これにより各印刷後に郵便用セットが作
成される。ここで、郵便用セットは、宛先ごとに作成さ
れ、それは宛名ラベル、郵便切手及びサブラベルを含ん
で構成される。つまり、各郵便物に対して貼付する一組
のラベルがセットを構成し、個々の郵便物へ複数種類の
ラベルを貼付する場合に、その貼付作業の便宜を図れ
る。上記のサブラベルは、郵便切手に付加される付加ラ
ベル、封緘用ラベル、その他の郵便物に貼付されるラベ
ルなどである。なお、付加ラベルは上述したように郵便
切手に連結され、あるいは、上貼りされるものである。
これによって合成切手が構成される。

【００２３】上記のサブイメージは、絵柄、文字、写真
画像、その他であってもよいが、公序良俗に反するもの
は除外される。サブイメージは郵便利用者が自ら提供し
たパーソナルイメージであるのが望ましい。

【００２４】望ましくは、前記サブイメージ記憶手段に
は複数のサブイメージが記憶され、宛先ごとに前記複数
のサブイメージの中からサブイメージを選択するサブイ
メージ選択手段が設けられ、前記印刷手段は、前記サブ
イメージ選択手段により選択されたサブイメージを前記
サブイメージ用シートに印刷する。

【００２５】望ましくは、前記サブイメージ選択手段
は、宛先ごとに設定された選択基準情報に従って、前記
サブイメージを選択する。望ましくは、前記サブイメー
ジ選択手段は、各宛先共通の選択基準情報に従って、前
記サブイメージを選択する。

【００２６】望ましくは、前記サブラベルは前記郵便切
手に付随的に結合し、それらが合成切手を構成する。望
ましくは、前記サブラベルは封緘用ラベルである。もち
ろん、サブラベルはそれ以外のラベルであってもよい。

【００２７】（４）また、上記目的を達成するために、
本発明は、各顧客ごとに宛先情報及び顧客管理情報が格
納された顧客データベースと、前記各顧客管理情報に対
応付けられた営業用イメージを格納した営業用イメージ
記憶部と、前記顧客データベース上の複数の顧客の中か
ら、顧客を選択する顧客選択手段と、前記営業用イメー
ジ記憶部に格納された営業用イメージの中から、前記顧
客選択手段によって選択された顧客に対応付けられた営
業用イメージを選択する営業用イメージ選択手段と、第
１シート及び第２シートを含むシートセットを印刷単位
として、前記選択された顧客ごとにシートセットへの印
刷を実行する手段であって、前記選択された顧客の宛先
情報を前記第１シートに印刷することにより宛名ラベル
を作成し、前記選択された営業用イメージを前記第２シ
ートに印刷することにより営業用ラベルを作成する印刷
手段と、を含むことを特徴とする。

【００２８】上記構成によれば、宛名ラベルの印刷に当
たって、各宛名ラベルに対応付けて営業用ラベルを印刷
できる。よって、企業から顧客へ郵便物を郵送する場合
に、その郵便物に営業用ラベルを貼付することによっ
て、宣伝や広告を行ったり、顧客の興味を喚起させたり
することができる。特に、各顧客に相応しい営業イメー
ジを選択することもできるので、営業効果を高められ
る。また、その場合においても、郵便用セット単位で印
刷が実行されるため、各郵便物への貼付作業の便宜を図
れる。

【００２９】望ましくは、前記顧客管理情報は営業担当
者の識別情報であり、前記営業用イメージは営業担当者
ごとに用意されたイメージである。この構成によれば、
顧客側に営業担当者に対する親近感をもたせることがで
きる。

【００３０】（５）また、上記目的を達成するために、
本発明は、複数の第１情報を記憶しておく工程と、複数
の第２情報を記憶しておく工程と、前記複数の第１情報
の中から第１情報を選択する工程と、前記複数の第２情
報の中から第２情報を選択する工程と、第１シート及び
第２シートを含むシートセットを印刷単位として、宛先
ごとにシートセットへ印刷を実行する工程であって、前
記選択された第１情報を前記第１シートへ印刷すること
により第１ラベルを作成し、前記選択された第２情報を
前記第２シートへ印刷することにより第２ラベルを作成
する工程と、を含むことを特徴とする。

【００３１】望ましくは、前記第１情報は宛先情報であ
り、前記第１ラベルは宛名ラベルであり、前記第２情報
は切手イメージであり、前記第２ラベルは郵便切手であ
る。望ましくは、前記第１情報は宛先情報であり、前記
第１ラベルは宛名ラベルであり、前記第２情報はパーソ
ナルイメージであり、前記第２ラベルはパーソナルラベ
ルである。

【００３２】（６）また、上記目的を達成するために、
本発明は、印刷機を制御するコンピュータに読み込まれ
て実行するプログラムであって、複数の第１情報の中か
ら第１情報を選択する機能と、複数の第２情報の中から
第２情報を選択する機能と、第１シート及び第２シート
を含むシートセットを印刷単位として、宛先ごとにシー
トセットへ印刷を実行する印刷装置を制御する機能であ
って、前記選択された第１情報を前記第１シートへ印刷
させて第１ラベルを作成し、前記選択された第２情報を
前記第２シートへ印刷させて第２ラベルを作成する機能
と、を含むことを特徴とする。

【００３３】上記構成において、コンピュータは印刷シ
ステム内に組み込まれた専用装置であってもよく、ある
いは、外部プリントサーバーとして機能する情報処理装
置であってもよい。プログラムは、上記コンピュータに
対して、あらかじめ格納されるか、ネットワークや記憶
媒体を介して格納される。通常は、高速の大型印刷装置
が利用されるが、複数の印刷装置を並列動作させる構成
であってもよい。

【００３４】また、上記の郵便用印刷システムが郵便切
手を発行するものとして用いられる場合には、当該シス
テムは、郵便行政機関、印刷事業を許可あるいは委託さ
れた民間機関などへの導入が考えられる。

【００３５】（７）また、上記目的を達成するために、
本発明は、第１シート及び第２シートを含むシートセッ
トを印刷単位として、宛先ごとにシートセットへの印刷
を実行する印刷装置であって、複数の第１情報の中から
選択された第１情報を前記第１シートへ印刷して第１ラ
ベルを作成し、且つ、複数の第２情報の中から選択され
た第２情報を前記第２シートへ印刷して第２ラベルを作
成する手段を含むことを特徴とする。

【００３６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施形態を
図面に基づいて説明する。

【００３７】図１には、本発明に係る郵便用印刷方法の
概念が示されている。この郵便用印刷方法は、後に図２
を用いて説明する郵便用印刷システムにおいて実行され
るものである。ちなみに、その郵便用印刷システムは、
本実施形態において、例えば、郵便切手の印刷サービス
を実行する公的機関あるいはその機関から印刷を委託さ
れた事業者に設置されるシステムである。このシステム
は、宛先ごとに郵便用セットを作成する機能を有し、こ
こで、郵便用セットは、例えば、宛名ラベル、郵便切手
を含み、あるいは、宛名ラベル、郵便切手及びサブラベ
ルを含むものである。

【００３８】図１において、宛先テーブル１０は、いわ
ゆるダイレクトメールリストを構成するものであり、そ
の宛先テーブル１０は複数のレコードを有する。各レコ
ードはそれぞれの宛先に対応している。各レコードは、
この図１に示す例において、宛先情報１２と、宛先側関
連情報１８と、送付側関連情報２０とによって構成され
ている。宛先情報１２は後述する宛名ラベルを印刷する
ための情報であり、図示のように、氏名１４および住所
１６の情報によって構成されている。氏名１４は郵便物
を送る相手方の氏名であり、住所１６はその相手方の住
所であって、郵便番号などの情報も含まれている。

【００３９】宛先側関連情報１８は、宛先である相手側
に関して、性別、年令、趣味などの情報によって構成さ
れるものである。送付側関連情報２０は、図１に示す例
においては、相手方を担当する営業担当者の識別情報で
あり、これ以外にも各種の情報を格納しておくことがで
きる。これらの宛先側関連情報１８及び送付側関連情報
２０は、本実施形態において、必要に応じて、各種のイ
メージの選択の際に選択基準情報として利用されるもの
である。もちろん、宛先情報１２がイメージの選択基準
情報として利用されてもよい。また、季節などの宛先に
直接関係ない情報をイメージの選択基準情報として利用
してもよい。

【００４０】本実施形態においては、例えば、宛先テー
ブル１０が企業の営業のためのダイレクトメールリスト
を構成しているが、もちろん宛先テーブル１０の目的あ
るいは用途についてはそれに限られない。

【００４１】図１において、切手イメージ群２２は、複
数の切手イメージ２４によって構成される。各切手イメ
ージ２４は、後述する切手用シート上に印刷されて、そ
の印刷後に郵便切手を構成するためのイメージである。
切手イメージ２４は、予め公認されたイメージとして構
成してもよいし、郵便利用者によって提供されるイメー
ジであってもよい。後者の場合には、印刷サービスを実
行する機関側において、切手イメージの印刷に先立っ
て、当該切手イメージについて公序良俗などについての
審査が行われる。

【００４２】一方、図１に示されるパーソナルイメージ
群２６は、複数のパーソナルイメージ２８によって構成
される。各パーソナルイメージ２８は基本的には郵便利
用者によって提供されたイメージであり、郵便利用者に
よって指定された任意のイメージを、後述する合成切手
に含めることができる。上記の切手イメージ２４及びパ
ーソナルイメージ２８は絵柄、文字、写真画像などの表
示情報によって構成されるものである。本実施形態にお
いて、パーソナルイメージ２８は営業担当者の顔写真で
あり、すなわち、各営業担当者毎にその顔写真を内容と
するパーソナルイメージ２８が用意されている。もちろ
ん、このようなパーソナルイメージ２８を実際に印刷す
る際には、それに先立って、その内容について適否の審
査がなされる。

【００４３】図１において、符号３０は印刷済み部材を
示しており、また、符号３０’は印刷前におけるシート
状の印刷用部材を示している。ちなみに、各符号におい
て、ダッシュが付された符号は、印刷前のものであるこ
とを示している。

【００４４】印刷済み部材３０の説明に先立って、印刷
前のシート状印刷用部材３０’について説明すると、台
紙２９上には複数のシートが貼り付けられている。具体
的には、台紙２９上には複数のシートセット３８’が各
セット単位で並んで貼り付けられている。シートセット
３８’は図示されるように、左右方向に並んで設けられ
た合成切手用シート４０’及び宛先用シート４２’で構
成されている。各シート４０’，４２’の表面は印刷面
であり、各シート４０’，４２’の裏面は粘着性を持っ
た粘着面である。すなわち、その裏面が台紙２９上に取
り外し可能に貼り付けられている。各シート４０’，４
２’はそれらが台紙２９上からはがされた後に、郵便物
に対してその裏面を貼り付けることができるものであ
る。なお、台紙２９の表面には、各シート４０’，４
２’の裏面の粘着性をその取り外し状態においても維持
するためのコーティングが施されている。各シート４
０’，４２’及び台紙２９は例えば紙などによって構成
されるものであるが、もちろん他の材料例えば樹脂材料
などによって構成することもできる。

【００４５】上記の合成切手用シート４０’は、本実施
形態において、切手用シート（第１シート部分）４４’
とパーソナルイメージ用シート（第２シート部分）４
６’とからなるものである。それらのシート４４’，４
６’の間には多数のパンチ穴からなるミシン目４８’が
施されている。ちなみに、台紙２９に対しても、各要素
３２’を分離可能とするために同様のミシン目３４が施
されている。

【００４６】切手用シート４４’には、本実施形態にお
いて、切手イメージ群２２の中から宛先毎に選択された
切手イメージ２４が印刷される。これによって、郵便切
手４４が形成される。また、パーソナルイメージ用シー
ト４６’には、パーソナルイメージ群２６の中から宛先
毎に選択されたパーソナルイメージ２８が印刷される。
これによって、パーソナルラベル４６が形成される。

【００４７】図１に示されるように、郵便切手４４とパ
ーソナルラベル４６は前記のミシン目４８’を介して相
互に分離可能に直接連結されており、それらによって合
成切手４０が構成される。この合成切手４０は、台紙２
９上からはがされて、郵便物における切手貼付箇所に貼
り付けられるものである。

【００４８】一方、宛先用シート４２’に対しては、宛
先テーブル１０から選択された宛先情報１２が文字とし
て印刷される。これによって、図１に示されるように、
宛名ラベル４２が作成される。

【００４９】この宛名ラベル４２と合成切手４０は、両
者共通の台紙２９によって間接的に連結されており、換
言すれば、物理的な一体性をもって連結関係におかれて
いる。

【００５０】そして、本実施形態において、合成切手４
０と宛名ラベル４２とによって郵便セット３８が構成さ
れており、この郵便セット３８は上記のシートセット３
８’の印刷結果物に相当する。図１に示されるように、
印刷済み部材３０においては、上下方向に並んで複数の
郵便用セット３８が構成されており、それぞれの郵便用
セット３８においては左右方向に並んで合成切手４０及
び宛名ラベル４２が配設されている。各郵便用セット３
８の間にはミシン目３４が設けられており、そのミシン
目３４によってそれぞれの郵便用セット３８を分離する
ことも可能である。

【００５１】本実施形態においては、このように各宛先
毎に郵便用セット３８が作成され、その場合において、
合成切手４０と宛名ラベル４２とが一体的な連結関係に
おかれているため、それらの対応関係を物理的に維持し
て、郵便物への合成切手４０及び宛名ラベル４２の貼り
付け時において、とり違いを防止できるという利点があ
る。すなわち、ある宛先に対しては、当該宛先用の合成
切手４０及び宛名ラベル４２をとり違いなく貼り付ける
ことができる。

【００５２】ちなみに、図１に示される例では、合成切
手４０と宛名ラベル４２との間に余白部分が設けられて
いるが、もちろんそのような余白部分は必要に応じて設
ければよい。

【００５３】上記の合成切手４０を郵便物に貼り付ける
場合においては、郵便切手４４とパーソナルラベル４６
とを非分離の状態で貼り付けるようにしてもよいし、場
合によっては郵便切手４４とパーソナルラベル４６とを
相互に分離して、それぞれを所定箇所に貼り付けるよう
にしてもよい。ちなみに、上記のミシン目４８を設けず
に郵便切手４４とパーソナルラベル４６とを一体的に構
成することもできる。

【００５４】なお、郵便切手４４に対しては特に偽造防
止などの処理を施しておくのが望ましい。また、図１に
示す例では、左右横並びで合成切手４０と宛名ラベル４
２とが設けられていたが、もちろん両者の対応関係が明
瞭となる限りにおいて、台紙２９上における各シートの
配置を変更することもできる。

【００５５】次に、図２を用いて、本実施形態に係る郵
便用印刷システム５０の構成について説明する。この郵
便用印刷システム５０は、本実施形態において大別して
印刷制御装置５２と印刷装置５４とで構成される。

【００５６】図２において、上段は印刷サービス機関側
の構成を示しており、印刷サービス機関側には上記の郵
便用印刷システム５０が設けられている。一方、図２に
おける下段は利用者側を示しており、利用者側にはユー
ザー装置５６が設けられている。

【００５７】まず、ユーザー装置５６について説明する
と、このユーザー装置５６はパーソナルコンピュータあ
るいはワークステーションなどによって構成されるもの
であり、ユーザー装置５６は、郵便用印刷システム５０
に対して例えばネットワークなどを介して接続される。
そして、そのネットワークを介して、ユーザー装置５６
から郵便用印刷システム５０へ、イメージ選択条件、宛
先テーブル、切手イメージ群、パーソナルイメージ群な
どの上記の印刷方法を実行するために必要なデータが送
信される。ここで、例えば切手イメージ群などのデータ
は、予め郵便用印刷システム５６上に格納されていても
よく、またその他の情報についても同様である。ちなみ
に、ユーザー装置５６から郵便用印刷システム５０へ渡
す各種のデータを記録媒体に格納し、その記録媒体を介
して各種のデータを郵便用印刷システム５０へ渡すこと
もできる。以上のようなオンラインによるデータの伝送
及びオフラインによるデータの伝送が図２において符号
１００で示されている。

【００５８】次に、印刷制御装置５２について説明す
る。演算処理部５８は印刷制御のための情報処理機能を
有しており、演算処理部５８は例えばＣＰＵや印刷制御
プログラムなどによって構成される。ちなみに、印刷制
御プログラムは演算処理部５８が有する記憶部上に格納
されている。

【００５９】演算処理部５８には、本実施形態において
第１記憶部６０、第２記憶部６２、第３記憶部６４、第
４記憶部６６がそれぞれ接続されると共に、表示器６８
及び入力器７０が接続されている。

【００６０】第１記憶部６０には、イメージ選択条件が
格納され、ここでイメージ選択条件は、本実施形態にお
いて切手イメージの選択条件及びパーソナルイメージの
選択条件からなるものである。もちろん、後述するサブ
イメージの選択条件を格納しておくこともできる。第２
記憶部６２には、図１に示した宛先テーブル１０が格納
される。上述したように、宛先テーブル１０は各宛先毎
の複数のレコードによって構成されるものであり、各レ
コード毎に上述した郵便用セット３８の印刷が実行され
る。第３記憶部６４には、複数の切手イメージ２４が格
納される。これらの切手イメージ２４は、郵便用切手イ
メージとして予め用意されたもの、あるいはユーザーに
よって提供されたものである。

【００６１】第４記憶部６６には、複数のパーソナルイ
メージ２８が格納される。パーソナルイメージ２８はユ
ーザー側から提供されたイメージであるが、もちろん予
め用意されているイメージであってもよい。

【００６２】表示器６８はディスプレイによって構成さ
れ、例えば、印刷サービス機関側におけるイメージ審査
担当者などによって、ユーザー側から提供された各イメ
ージについて公序良俗などの審査が表示器６８上でなさ
れる。また、入力器７０は例えばキーボードなどによっ
て構成される。

【００６３】印刷装置５４は、オンデマンド・パブリッ
シング・システムを構成し、高速で印刷を行えるカラー
印刷装置である。この印刷装置はコート紙に対応したも
のであり、そのようなコート紙を用紙トレイから順次送
り出すために特殊な送り出し機構を備えている。具体的
には、用紙トレイ側面から温風を送ることにより、積層
された各コート紙間の密着力を弱め、そのような状態で
順次１枚ずつコート紙を送る機能を有している。もちろ
ん、コート紙以外の各種の印刷用紙を取り扱うことがで
き、特に、図１に示したようなシート状印刷用部材３
０’を取り扱うことができる。

【００６４】印刷制御装置５２による印刷制御の下、印
刷装置５４によって、各宛先毎に上述した郵便用セット
３８が印刷される。具体的には、シート状の印刷用部材
３０’単位で用紙搬送が行われつつ、一定数の郵便用セ
ット３８毎に印刷が実行される。図２においては、その
印刷後の結果物である印刷済み部材３０が概念的に示さ
れている。この場合において、符号１０２で示されるよ
うに、そのような印刷済み部材３０は利用者に対して手
渡しあるいは郵送によって提供される。ちなみに、郵便
用印刷システム５０とは別に課金システムも稼動してい
るが、図２においてはそれが図示省略されている。かか
る課金システムは、郵便用印刷システム５０と連動して
動作し、利用者側に対して、郵便用セットの印刷に関す
る課金を行うためのシステムである。

【００６５】印刷済み部材３０には、複数の郵便用セッ
ト３８が含まれ、各郵便用セット３８が郵便物に対して
貼り付けられる。具体的には、郵便用セット３８を構成
する合成切手４０が郵便物における切手貼付箇所にその
まま貼り付けられ、また、郵便用セット３８を構成する
宛名ラベル４２が郵便物における宛名記述箇所にそのま
ま貼り付けられる。そして、そのような郵便物が郵便ポ
ストに投函される。

【００６６】図３には、図２に示した郵便用印刷システ
ム５０の動作例が示されている。Ｓ１０１では、宛先テ
ーブル１０から宛先情報が一つ取得される。Ｓ１０２で
は、第３記憶部６４から切手イメージが選択される。こ
の場合において、その切手イメージの選択は、第１記憶
部６０に格納されたイメージ選択条件に従って行われ
る。例えば、宛先情報１２あるいは宛先側関連情報１８
が選択基準情報として用いられ、宛先に応じた切手イメ
ージが選択される。もちろん、季節や送主側の指定に基
づいて切手イメージの選択を行うようにしてもよい。

【００６７】Ｓ１０３では、第４記憶部６６からパーソ
ナルイメージ２８が選択される。このパーソナルイメー
ジの選択は、第１記憶部６０に記憶されたイメージ選択
条件に従って行われる。具体的には、本実施形態におい
て、宛先テーブル１０の送付側関連情報に従って、パー
ソナルイメージの選択が行われており、実際には、営業
担当者毎にその顔写真のイメージが選択されている。

【００６８】Ｓ１０４では、印刷制御装置５２から印刷
装置５４へ、宛先情報１２、選択された切手イメージ２
４及び選択されたパーソナルイメージ２８が伝送され、
これによって、印刷装置５４においてシートセット３
８’に対する印刷が実行される。もちろん、印刷制御装
置５２から印刷装置５４へのデータ伝送は、印刷装置５
４の動作仕様に合致して行うのが望ましく、一定単位の
データセットが蓄積された段階で、印刷制御装置５２か
ら印刷装置５４へデータ伝送を行うようにしてもよい。
Ｓ１０５では、宛先テーブル１０上において、印刷対象
となっていない宛先が残されているか否かが判断され、
そのような宛先が残されていれば、上述したＳ１０１か
らの各工程が繰り返し実行される。

【００６９】図３に示すプロセスが実行されると、印刷
装置５４の排出トレイ上には、１又は複数の印刷済み部
材３０が排出され、それらの印刷済み部材３０がユーザ
ーに対して手渡しあるいは郵送によって配布される。

【００７０】図４及び図５には、印刷済み部材の他の例
が示されている。図４に示される印刷済み部材７２及び
図５に示される印刷済み部材８４のいずれも図２に示し
た郵便用印刷システム５０によって作成可能なものであ
る。

【００７１】図４において、印刷済み部材７２は、郵便
局において販売される切手シートと同様の形態をもって
おり、この印刷済み部材７２の裏面は水溶性の糊をコー
トした面として構成されている。

【００７２】印刷済み部材７２は、所定配列で相互に連
結した複数の郵便用セット７４によって構成されてい
る。各郵便用セット７４はそれぞれミシン目８２を介し
て相互に連結されており、これは、郵便用セット７４内
における各シート（ラベル）間においても同様である。

【００７３】郵便用セット７４は、図４に示す例におい
て、合成切手７５と宛名ラベル８０とからなる。合成切
手７５は郵便切手７６及びパーソナルラベル７８で構成
される。すなわち、郵便用セット７４は、図１に示した
郵便用セット３８と基本的に同様の構成を有しており、
但し、この図４に示される構成においては、合成切手７
５及び宛名ラベル８０がミシン目８２を介して連結さ
れ、さらに複数の郵便用セット７４がミシン目８２を介
して連結されている。

【００７４】この図４に示す構成例では、図１に示した
印刷済み部材３０とは異なり、台紙２９は用いられてい
ないため、各郵便用セット７４を分離した状態におい
て、すなわち合成切手７５と宛名ラベル８０とを印刷済
み部材７２から分離した状態において、それぞれを郵便
物に対してそのまま貼り付けることができる。その場合
において、合成切手７５及び宛名ラベル８０の裏面は粘
着面とされているため、その面に水などをつけることに
よって、その粘着力を容易に発揮させることができる。

【００７５】ちなみに、図４に示す構成において、切手
用セット７４のうち、郵便切手７６を単独で分離させ、
それ以外のパーソナルラベル７８と宛名ラベル８０とを
連結した状態において、それを郵便物に貼り付けること
も可能である。また、図４に示す構成例において、パー
ソナルラベル７８を除外し、郵便切手７６と宛名ラベル
８０とによって郵便用セット７４を構成することもでき
るし、郵便切手７６を除外し、パーソナルラベル７８と
宛名ラベル８０によって郵便用セット７４を構成するこ
ともできる。このことは、他のタイプの印刷済み部材に
ついても同様である。

【００７６】さらに、図４に示す構成例において、印刷
済み部材７２には余白部分が含まれていないが、複数の
郵便用セット７４の相互間あるいは周囲に白地領域を設
けるようにしてもよい。

【００７７】図５に示す印刷済み部材８４においては、
図１に示した印刷済み部材３０と同様に、台紙８５上
に、各シートが取り外し可能に貼り付けられている。具
体的には、郵便用セット８６は、合成切手８７、宛名ラ
ベル９２及びその他のラベル９４によって構成されてい
る。ここで、合成切手８７は図１に示した構成例と同様
に郵便切手８８とパーソナルラベル９０とからなる。

【００７８】ここで、その他のラベル９４は、例えば、
封緘用のラベル、装飾用のラベルなどであり、利用者側
の選択によって任意の情報を印刷させることができる。
例えば、その他のラベル９４が抽選券を構成するように
してもよく、この場合においては、営業用のダイレクト
メールにおいて顧客側の興味を喚起させることができる
という利点がある。

【００７９】印刷済み部材８４において、複数の郵便用
セット８６間には上記同様にミシン目９６が形成されて
いるが、もちろんそのようなミシン目９６は必ずしも設
ける必要はない。

【００８０】また、各図には示されていないが、郵便切
手の一部分を空白領域とし、その部分にパーソナルラベ
ルを重ねて張り付けるように構成してもよい。

【００８１】いずれにしても、本実施形態によれば、複
数種類のラベル（郵便切手を含む）を宛先毎にセット単
位で印刷することができるので、各ラベルを郵便物に貼
り付ける場合における作業性を向上でき、しかも、各郵
便物間におけるラベルのとり違いを未然に防止できると
いう利点がある。また、本実施形態においては郵便切手
やパーソナルラベルについてユーザーカスタマイズを行
うことができるので、郵便切手本来の機能を拡張して、
郵便切手の付加価値を高められるという利点がある。特
に、営業の観点から、各顧客毎に切手イメージやパーソ
ナルイメージを選択するならば、営業効果をより高める
ことができ、その意味においても印刷サービスの新しい
形態を構築できるという利点がある。もちろん、上記実
施形態においては、郵便切手を含む郵便用セットの印刷
がなされていたが、郵便切手が含まれない郵便用セット
を印刷するのであれば、各会社毎に郵便用印刷システム
５０を設け、ダイレクトメールなどにおいてより有意義
なシステムを構築することができる。

【００８２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
新しい郵便用印刷サービスを実現できるという利点があ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明にかかる郵便用印刷方法の好適な実施
形態を示す概念図である。

【図２】 本発明にかかる郵便用印刷システムの好適な
実施形態を示す概念図である。

【図３】 図２に示すシステムの動作例を示すフローチ
ャートである。

【図４】 他の印刷済み部材の例を示す図である。

【図５】 更に他の印刷済み部材の例を示す図である。

【符号の説明】

１０ 宛先テーブル、１２ 宛先情報、１８ 宛先側関
連情報、２０ 送付側関連情報、２２ 切手イメージ
群、２４ 切手イメージ、２６ パーソナルイメージ
群、２８ パーソナルイメージ、３０ 印刷済み部材、
３８ 郵便用セット、４０ 合成切手、４２ 宛名ラベ
ル、４４ 郵便切手、４６ パーソナルラベル、５０
郵便用印刷システム、５２ 印刷制御装置、５４ 印刷
装置、５６ユーザー装置、５８ 演算処理部。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AP10 AS08 BB10 HH03 HJ06 HN05 HN15 2C087 AA07 AA09 AA13 AB05 BC05 BD07 BD52 BD55 CA03 CB03 CB13

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の宛先情報を記憶し、それらの中か
   ら選択された宛先情報を出力する宛先情報記憶手段と、 少なくとも１つの切手イメージを記憶した切手イメージ
   記憶手段と、 宛先用シート及び切手用シートを含むシートセットを印
   刷単位として、宛先ごとにシートセットへの印刷を実行
   する手段であって、前記宛先情報記憶手段から出力され
   た宛先情報を前記宛先用シートに印刷することにより宛
   名ラベルを作成し、前記切手イメージ記憶手段から出力
   された切手イメージを前記切手用シートに印刷すること
   により郵便切手を作成する印刷手段と、 を含むことを特徴とする郵便用印刷システム。
2. 【請求項２】 請求項１記載のシステムにおいて、 前記切手イメージ記憶手段には複数の切手イメージが記
   憶され、 宛先ごとに前記複数の切手イメージの中から切手イメー
   ジを選択する切手イメージ選択手段が設けられ、 前記印刷手段は、前記切手イメージ選択手段により選択
   された切手イメージを前記切手用シートに印刷すること
   を特徴とする郵便用印刷システム。
3. 【請求項３】 請求項２記載のシステムにおいて、 前記切手イメージ選択手段は、宛先ごとに設定された選
   択基準情報に従って、前記切手イメージを選択すること
   を特徴とする郵便用印刷システム。
4. 【請求項４】 請求項２記載のシステムにおいて、 前記切手イメージ選択手段は、各宛先共通の選択基準情
   報に従って、前記切手イメージを選択することを特徴と
   する郵便用印刷システム。
5. 【請求項５】 請求項１記載のシステムにおいて、 前記シートセットを構成する宛名用シート及び切手用シ
   ートは分離可能な状態で物理的に相互に連結されたこと
   を特徴とする郵便用印刷システム。
6. 【請求項６】 複数の宛先情報を記憶し、それらの中か
   ら選択された宛先情報を出力する宛先情報記憶手段と、 少なくとも１つの切手イメージを記憶した切手イメージ
   記憶手段と、 少なくとも１つのサブイメージを記憶し、そのサブイメ
   ージを出力するサブイメージ記憶手段と、 宛先用シート、切手用シート及びサブイメージ用シート
   を含むシートセットを印刷単位として、宛先ごとにシー
   トセットへの印刷を実行する手段であって、前記宛先情
   報記憶手段から出力された宛先情報を前記宛先用シート
   に印刷することにより宛名ラベルを作成し、前記切手イ
   メージ記憶手段から出力された切手イメージを前記切手
   用シートに印刷することにより郵便切手を作成し、前記
   サブイメージ記憶手段から出力されたサブイメージを前
   記サブイメージ用シートに印刷することによりサブラベ
   ルを作成する印刷手段と、 を含むことを特徴とする郵便用印刷システム。
7. 【請求項７】 請求項６記載のシステムにおいて、 前記サブイメージ記憶手段には複数のサブイメージが記
   憶され、 宛先ごとに前記複数のサブイメージの中からサブイメー
   ジを選択するサブイメージ選択手段が設けられ、 前記印刷手段は、前記サブイメージ選択手段により選択
   されたサブイメージを前記サブイメージ用シートに印刷
   することを特徴とする郵便用印刷システム。
8. 【請求項８】 請求項７記載のシステムにおいて、 前記サブイメージ選択手段は、宛先ごとに設定された選
   択基準情報に従って、前記サブイメージを選択すること
   を特徴とする郵便用印刷システム。
9. 【請求項９】 請求項７記載のシステムにおいて、 前記サブイメージ選択手段は、各宛先共通の選択基準情
   報に従って、前記サブイメージを選択することを特徴と
   する郵便用印刷システム。
10. 【請求項１０】 請求項６記載のシステムにおいて、 前記サブラベルは前記郵便切手に付随的に結合し、それ
    らが合成切手を構成することを特徴とする郵便用印刷シ
    ステム。
11. 【請求項１１】 請求項６記載のシステムにおいて、 前記サブラベルは封緘用ラベルであることを特徴とする
    郵便用印刷システム。
12. 【請求項１２】 各顧客ごとに宛先情報及び顧客管理情
    報が格納された顧客データベースと、 前記各顧客管理情報に対応付けられた営業用イメージを
    格納した営業用イメージ記憶部と、 前記顧客データベース上の複数の顧客の中から、顧客を
    選択する顧客選択手段と、 前記営業用イメージ記憶部に格納された営業用イメージ
    の中から、前記顧客選択手段によって選択された顧客に
    対応付けられた営業用イメージを選択する営業用イメー
    ジ選択手段と、 第１シート及び第２シートを含むシートセットを印刷単
    位として、前記選択された顧客ごとにシートセットへの
    印刷を実行する手段であって、前記選択された顧客の宛
    先情報を前記第１シートに印刷することにより宛名ラベ
    ルを作成し、前記選択された営業用イメージを前記第２
    シートに印刷することにより営業用ラベルを作成する印
    刷手段と、 を含むことを特徴とする郵便用印刷システム。
13. 【請求項１３】 請求項１２記載のシステムにおいて、 前記顧客管理情報は営業担当者の識別情報であり、 前記営業用イメージは営業担当者ごとに用意されたイメ
    ージであることを特徴とする郵便用印刷システム。
14. 【請求項１４】 複数の第１情報を記憶しておく工程
    と、 複数の第２情報を記憶しておく工程と、 前記複数の第１情報の中から第１情報を選択する工程
    と、 前記複数の第２情報の中から第２情報を選択する工程
    と、 第１シート及び第２シートを含むシートセットを印刷単
    位として、宛先ごとにシートセットへ印刷を実行する工
    程であって、前記選択された第１情報を前記第１シート
    へ印刷することにより第１ラベルを作成し、前記選択さ
    れた第２情報を前記第２シートへ印刷することにより第
    ２ラベルを作成する工程と、 を含むことを特徴とする郵便用印刷方法。
15. 【請求項１５】 請求項１４記載の方法において、 前記第１情報は宛先情報であり、前記第１ラベルは宛名
    ラベルであり、 前記第２情報は切手イメージであり、前記第２ラベルは
    郵便切手であることを特徴とする郵便用印刷方法。
16. 【請求項１６】 請求項１４記載の方法において、 前記第１情報は宛先情報であり、前記第１ラベルは宛名
    ラベルであり、 前記第２情報はパーソナルイメージであり、前記第２ラ
    ベルはパーソナルラベルであることを特徴とする郵便用
    印刷方法。
17. 【請求項１７】 印刷機を制御するコンピュータに読み
    込まれて実行するプログラムであって、 複数の第１情報の中から第１情報を選択する機能と、 複数の第２情報の中から第２情報を選択する機能と、 第１シート及び第２シートを含むシートセットを印刷単
    位として、宛先ごとにシートセットへ印刷を実行する印
    刷装置を制御する機能であって、前記選択された第１情
    報を前記第１シートへ印刷させて第１ラベルを作成し、
    前記選択された第２情報を前記第２シートへ印刷させて
    第２ラベルを作成する機能と、 を含むことを特徴とする郵便用印刷制御プログラム。
18. 【請求項１８】 第１シート及び第２シートを含むシー
    トセットを印刷単位として、宛先ごとにシートセットへ
    の印刷を実行する印刷装置であって、 複数の第１情報の中から選択された第１情報を前記第１
    シートへ印刷して第１ラベルを作成し、且つ、複数の第
    ２情報の中から選択された第２情報を前記第２シートへ
    印刷して第２ラベルを作成する手段を含むことを特徴と
    する印刷装置。