JP2002366951A - 出力制御装置および出力制御方法および記憶媒体およびプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 出力される画像の画質の著しい低下を回避し
つつ、グラデーション描画領域の色の算出時間を短縮
し、また、メモリ使用量を削減することである。 【解決手段】 データ解析部３１０が解析したデータが
２点あるいは３点で囲まれた領域に対して色を変えて描
画するグラデーション描画が指示されているかどうかを
判断して、エッジ位置算出部３１２がグラデーション描
画領域内のピクセルの色を算出する間隔を決定し、該決
定した間引きレベルによりグラデーションデータ作成部
３１３がグラデーション描画のデータを作成する構成を
特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ホストコンピュー
タ等の外部機器装置によって作成されたページ記述言語
（以後、ＰＤＬとする。）データを受信し、ページ記述
言語データを解析して、ラスタライズしたラスタデータ
をエンジンに出力する出力制御装置および出力制御方法
および記憶媒体およびプログラムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】最近、ホストコンピュータにおけるＤＴ
Ｐやプレゼンテーションソフトが高機能化し、容易に複
雑な描画を表現することができるようになってきた。こ
れらのアプリケーションソフトにより印刷を行う場合、
複雑な描画データはプリンタドライバによって最適なＰ
ＤＬデータに変換され、プリンタに送信される。この
際、プリンタが受信したＰＤＬデータは、プリンタコン
トローラにおいて、解析処理を行い、コマンドに従って
高速に展開処理し、プリンタエンジンのパフォーマンス
を落とすことなく高速かつ高画質な出力を実現してい
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ピクセ
ル間で色を少しずつ変えて描画するグラデーション描画
を行う場合、プリンタドライバでグラデーション描画コ
マンドのＰＤＬデータをプリンタに送信し、プリンタコ
ントローラにおいて展開すると、グラデーション描画領
域の全ての色を算出するのに非常に時間がかかるととも
に、グラデーション描画領域が大きいと非常に多くのメ
モリを必要とする。

【０００４】また、ホストコンピュータのプリンタドラ
イバにおいて展開処理をすると、データ量の増加に伴
い、データ転送に時間がかかるといった問題があり、プ
リンタエンジンのパフォーマンスを低下させる要因とな
っている。

【０００５】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、本発明の目的は、解析したデータが２
点あるいは３点で囲まれた領域に対して色を変えて描画
するグラデーション描画が指示されているかどうかを判
断して、グラデーション描画領域内のピクセルの色を算
出する間隔を決定し、該決定した間引きレベルによりグ
ラデーション描画のデータを作成することにより、外部
装置からグラデーション描画を伴う出力データが入力さ
れた場合に、出力される画像の画質の著しい低下を回避
しつつ、グラデーション描画領域の色の算出時間を短縮
し、また、メモリ使用量を削減することができるととも
に、ユーザによる操作に基づき、画像出力状況に応じて
画質や処理スピードを自在に切り替えることが可能とな
る出力制御装置および出力制御方法および記憶媒体およ
びプログラムを提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、ユーザ選択されたグラデーション描画の処理方式が
添付ページ記述言語データを外部機器装置から受信して
解析し、該解析したデータに対して展開処理を行う出力
制御装置であって、該解析したデータが２点あるいは３
点で囲まれた領域に対して色を変えて描画するグラデー
ション描画が指示されているかどうかを判断する判断手
段（図３に示すデータ解析部３１０に相当）と、判断手
段により２点あるいは３点で囲まれた領域に対して色を
変えて描画するグラデーション描画が指示されていると
判断した場合に、グラデーション描画領域内のピクセル
の色を算出する間隔を決定する間引きレベル決定手段
（図３に示す間引きレベル判定部３１１，エッジ位置算
出部３１２に相当）と、間引きレベル決定手段により決
定した間引きレベルによりグラデーション描画のデータ
を作成する描画データ作成手段（図３に示すグラデーシ
ョンデータ作成部３１３に相当）とを有することを特徴
とする。

【０００７】本発明に係る第２の発明は、前記外部機器
装置は、所定のユーザインタフェースを介して、所望の
グラデーション描画の処理方式を選択可能とすることを
特徴とする。

【０００８】本発明に係る第３の発明は、間引きレベル
決定手段は、グラデーション描画の処理方式とグラデー
ション描画領域の幅を算出する幅算出手段（図３に示す
幅算出部３２０に相当）と、グラデーション描画領域内
の色数を算出する色数算出手段（図３に示す色数算出部
３２１に相当）とを有し、幅算出手段により算出される
処理方式と幅、および色数算出手段により算出される色
数とに基づき、間引きレベルを決定することを特徴とす
る。

【０００９】本発明に係る第４の発明は、幅算出手段
は、グラデーション描画領域を含む矩形領域の幅である
ことを特徴とする。

【００１０】本発明に係る第５の発明は、色数算出手段
は、グラデーション描画領域内のグレイ出力の場合は最
高輝度レベルと最低輝度レベルの差を色数とし、カラー
出力の場合は、各プレーン毎に最高輝度レベルと最低輝
度レベルの差を算出し、最大の値を色数とすることを特
徴とする。

【００１１】本発明に係る第６の発明は、幅算出手段
は、グラデーション描画領域の全スキャンラインのうち
の最大幅を算出することを特徴とする。

【００１２】本発明に係る第７の発明は、ユーザ選択さ
れたグラデーション描画の処理方式が添付ページ記述言
語データを外部機器装置から受信して解析し、該解析し
たデータに対して展開処理を行う出力制御装置における
出力制御方法であって、該解析したデータが２点あるい
は３点で囲まれた領域に対して色を変えて描画するグラ
デーション描画が指示されているかどうかを判断する判
断ステップ（図８に示すステップＳ５０３に相当）と、
判断ステップにより２点あるいは３点で囲まれた領域に
対して色を変えて描画するグラデーション描画が指示さ
れていると判断した場合に、グラデーション描画領域内
のピクセルの色を算出する間隔を決定する間引きレベル
決定ステップ（図８に示すステップＳ５０６に相当）
と、間引きレベル決定ステップにより決定した間引きレ
ベルによりグラデーション描画のデータを作成する描画
データ作成ステップ（図８に示すステップＳ５０８に相
当）とを有することを特徴とする。

【００１３】本発明に係る第８の発明は、前記外部機器
装置は、所定のユーザインタフェースを介して、所望の
グラデーション描画の処理方式を選択可能とすることを
特徴とする。

【００１４】本発明に係る第９の発明は、間引きレベル
決定ステップは、グラデーション描画の処理方式とグラ
デーション描画領域の幅を算出する幅算出ステップ（図
１１に示すステップＳ７０１）と、グラデーション描画
領域内の色数を算出する色数算出ステップ（図１１に示
すステップＳ７０２）とを有し、幅算出ステップにより
算出される処理方式と幅、および色数算出ステップによ
り算出される色数とに基づき、間引きレベルを決定する
ことを特徴とする。

【００１５】本発明に係る第１０の発明は、幅算出ステ
ップは、グラデーション描画領域を含む矩形領域の幅を
算出することを特徴とする。

【００１６】本発明に係る第１１の発明は、色数算出ス
テップは、グラデーション描画領域内のグレイ出力の場
合は最高輝度レベルと最低輝度レベルの差を色数とし、
カラー出力の場合は、各プレーン毎に最高輝度レベルと
最低輝度レベルの差を算出し、最大の値を色数とするこ
とを特徴とする。

【００１７】本発明に係る第１２の発明は、幅算出ステ
ップは、グラデーション描画領域の全スキャンラインの
うちの最大幅を算出することを特徴とする。

【００１８】本発明に係る第１３の発明は、ユーザ選択
されたグラデーション描画の処理方式が添付ページ記述
言語データを外部機器装置から受信して解析し、該解析
したデータに対して展開処理を行う出力制御装置に、該
解析したデータが２点あるいは３点で囲まれた領域に対
して色を変えて描画するグラデーション描画が指示され
ているかどうかを判断する判断ステップ（図８に示すス
テップＳ５０３に相当）と、判断ステップにより２点あ
るいは３点で囲まれた領域に対して色を変えて描画する
グラデーション描画が指示されていると判断した場合
に、グラデーション描画領域内のピクセルの色を算出す
る間隔を決定する間引きレベル決定ステップ（図８に示
すステップＳ５０６に相当）と、間引きレベル決定ステ
ップにより決定した間引きレベルによりグラデーション
描画のデータを作成する描画データ作成ステップ（図８
に示すステップＳ５０８に相当）とを実行させるための
プログラムを記録媒体にコンピュータが読み取り可能に
記録させたものである。

【００１９】本発明に係る第１４の発明は、前記外部機
器装置は、所定のユーザインタフェースを介して、所望
のグラデーション描画の処理方式を選択可能とすること
を特徴とする。

【００２０】本発明に係る第１５の発明は、間引きレベ
ル決定ステップは、グラデーション描画の処理方式とグ
ラデーション描画領域の幅を算出する幅算出ステップ
（図１１に示すステップＳ７０１）と、グラデーション
描画領域内の色数を算出する色数算出ステップ（図１１
に示すステップＳ７０２）とを有し、幅算出ステップに
より算出される処理方式と幅、および色数算出ステップ
により算出される色数とに基づき、間引きレベルを決定
することを特徴とする。

【００２１】本発明に係る第１６の発明は、幅算出ステ
ップは、グラデーション描画領域を含む矩形領域の幅を
算出することを特徴とする。

【００２２】本発明に係る第１７の発明は、色数算出ス
テップは、グラデーション描画領域内のグレイ出力の場
合は最高輝度レベルと最低輝度レベルの差を色数とし、
カラー出力の場合は、各プレーン毎に最高輝度レベルと
最低輝度レベルの差を算出し、最大の値を色数とするこ
とを特徴とする。

【００２３】本発明に係る第１８の発明は、幅算出ステ
ップは、グラデーション描画領域の全スキャンラインの
うちの最大幅を算出することを特徴とする。

【００２４】本発明に係る第１９の発明は、ユーザ選択
されたグラデーション描画の処理方式を含むデータを外
部機器装置から受信する受信手段（図３に示すホストＩ
／Ｆ３０２に相当）と、前記受信手段により受信したデ
ータに含まれるユーザ選択されたグラデーション描画の
処理方式に応じて、グラデーション描画領域内のピクセ
ルの色を算出する間隔を決定する間引きレベル決定手段
（図３に示す間引きレベル判定部３１１，エッジ位置算
出部３１２に相当）と、前記間引きレベル決定手段によ
り決定した間引きレベルによりグラデーション描画のデ
ータを作成する描画データ作成手段（図３に示すグラデ
ーションデータ作成部３１３に相当）とを有することを
特徴とする。

【００２５】本発明に係る第２０の発明は、ユーザ選択
されたグラデーション描画の処理方式を含むデータを外
部機器装置から受信する受信ステップ（図８に示すステ
ップＳ５０１）と、前記受信ステップにより受信したデ
ータに含まれるユーザ選択されたグラデーション描画の
処理方式に応じて、グラデーション描画領域内のピクセ
ルの色を算出する間隔を決定する間引きレベル決定ステ
ップ（図８に示すステップＳ５０６，Ｓ５０７）と、前
記間引きレベル決定ステップにより決定した間引きレベ
ルによりグラデーション描画のデータを作成する描画デ
ータ作成ステップ（図８に示すステップＳ５０８）とを
有することを特徴とする。

【００２６】本発明に係る第２１の発明は、ユーザ選択
されたグラデーション描画の処理方式を含むデータを外
部機器装置から受信する受信ステップ（図５に示すステ
ップＳ５０１）と、前記受信ステップにより受信したデ
ータに含まれるユーザ選択されたグラデーション描画の
処理方式に応じて、グラデーション描画領域内のピクセ
ルの色を算出する間隔を決定する間引きレベル決定ステ
ップ（図５に示すステップＳ５０６，Ｓ５０７）と、前
記間引きレベル決定ステップにより決定した間引きレベ
ルによりグラデーション描画のデータを作成する描画デ
ータ作成ステップ（図８に示すステップＳ５０８）とを
有するプログラムである。

【００２７】本発明に係る第２２の発明は、ユーザ選択
されたグラデーション描画の処理方式を含むデータを外
部機器装置から受信する受信ステップ（図８に示すステ
ップＳ５０１）と、前記受信ステップにより受信したデ
ータに含まれるユーザ選択されたグラデーション描画の
処理方式に応じて、グラデーション描画領域内のピクセ
ルの色を算出する間隔を決定する間引きレベル決定ステ
ップ（図８に示すステップＳ５０６，Ｓ５０７）と、前
記間引きレベル決定ステップにより決定した間引きレベ
ルによりグラデーション描画のデータを作成する描画デ
ータ作成ステップ（図８に示すステップＳ５０８）とを
実行させるためのプログラムを記録媒体にコンピュータ
が読み取り可能に記録させたものである。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面を用いて本発明
の好適な実施形態を説明する。

【００２９】〔第１実施形態〕図１は、本発明の第１実
施形態を示す出力制御装置を適用可能なプリンタシステ
ムの構成を説明するブロック図である。

【００３０】図１において、１０１はホストコンピュー
タ等の外部機器で、アプリケーションにより生成される
印刷情報（ＰＤＬデータ）を所定のインタフェースを介
してレーザビームプリンタ１０２に出力する。なお、所
定のインタフェースは、双方向インタフェース（セント
ロニクス），ネットワークインタフェースの双方を含む
ものとする。

【００３１】レーザビームプリンタ１０２において、１
０５はプリンタエンジン部で、イメージデータに基づい
て、周知の電子写真プロセスによって感光ドラム上に潜
像を形成し、用紙に転写して定着し印字を行う。プリン
タエンジン部１０５は、カートリッジ構成される場合を
含むものとする。

【００３２】１０３はプリンタコントローラ部（コント
ローラ部）で、プリンタエンジン１０５に接続され、ホ
ストコンピュータ等の外部機器１０１から送られるコー
ドデータ（ＥＳＣコード、各種ＰＤＬデータ等）を受
け、このコードデータに基づいてドットデータからなる
ページ情報を生成し、プリンタエンジン部１０５に対し
て所定のインターフェース手段によってイメージデータ
を送信する。

【００３３】１０４はユーザ（操作者）とのインターフ
ェースを行うパネル部であり、ユーザはパネル部１０４
を操作することによって、レーザビームプリンタ１０２
に所定の動作を指示することができる。

【００３４】図２は、図１に示したプリンタエンジン部
１０５の構成を説明する概略断面図である。

【００３５】図２において、２０１はプリンタ筐体、２
０２は操作パネルである。操作パネル２０２は、操作の
ためのスイッチ及びＬＥＤ表示器、ＬＣＤ表示器が配さ
れている。これは図１において示したパネル部１０４の
物理的側面である。

【００３６】２０３は制御ボード収納部で、プリンタの
印字プロセス制御を行うプリンタエンジン部１０５、及
びプリンタ全体の制御とホストコンピュータからのデー
タを解析し、イメージデータに変換するプリンタコント
ローラ部１０３が収納される。

【００３７】２１０は用紙を保持する用紙カセットであ
り、不図示の仕切り板によって電気的に用紙サイズを検
知する機構を有する。２１１はカセット給紙クラッチで
あり、用紙カセット２１０上に載置された用紙の最上位
の用紙一枚のみを分離し、不図示の駆動手段によって分
離した用紙を給紙ローラ２１２まで搬送させる、給紙の
度に間欠的に回転し、１回転に対応して１枚の用紙を給
紙する。

【００３８】２１４はレジストシャッタであり、用紙を
押圧して給紙を停止させる。給紙ローラ２１２は、用紙
の先端部をレジストシャッタ２１４まで搬送する。

【００３９】２１９は手差し用トレイであり、給紙クラ
ッチ２１５により用紙の先端をレジストシャッタ２１４
まで搬送する。以上のような構成によって用紙カセット
２１０及び手差し給紙用トレイ２１９から選択的に用紙
を給紙することが可能となる。

【００４０】プリンタエンジン部１０５は、プリンタコ
ントローラ部１０３と所定の通信プロトコルによって通
信を行い、プリンタコントローラ部１０３からの指示に
よって、用紙カセット２１０、または手差し用トレイ２
１９の中から給紙手段を決定し、印字開始指示によって
上記の通り給紙を開始し用紙をレジストシャッタ２１４
まで搬送する。２０４はカートリッジであり、感光ドラ
ム２０５、及び不図示のトナー保持部を有する。

【００４１】２０６はレーザドライバ、２０７は回転多
面鏡、２０８は反射ミラー、２０９はビームディテクタ
である。レジストシャッタ２１４まで用紙が搬送される
と、プリンタコントローラ部１０３から送られたイメー
ジデータに応じてレーザドライバによってオンオフ駆動
される不図示の半導体レーザから発射されるレーザビー
ムは、回転多面鏡２０７により主走査方向に走査され反
射ミラー２０８を介して感光ドラム２０５上に導かれ結
像し、主走査方向に走査して主走査ライン上に潜像を形
成する。このレーザビームの発射に同期してレジストシ
ャッタ２１４は上方に駆動し、用紙の搬送をレーザビー
ムの副走査に同期させる。

【００４２】レーザビームの走査開始時に配置されたビ
ームディテクタ２０９は、レーザビームを検出すること
によって主走査の画像書出しタイミングを決定するため
の同期信号を形成し、プリンタコントローラ部１０３に
送る。その後用紙は、搬送ローラ２１３によって搬送さ
れ、感光ドラム２０５は不図示のモータによって回転駆
動され、現像器２２０によってトナー像として顕像化さ
れた後、用紙上に転写される。トナー像が転写された用
紙はその後、定着ローラ２１６によりトナー像が加熱定
着され、搬送ローラ２１７を経て、排紙ローラ２１８に
よりプリンタ筐体の排紙トレイに排紙される。

【００４３】図３は、図１に示したプリンタコントロー
ラ部１０３の詳細構成を説明するためのブロック図であ
る。

【００４４】図において、３０１はパネルインタフェー
スで、パネル部１０４とのデータ通信によって、操作者
からの諸設定、指示をパネル部１０４から受け取る。３
０２はホストインタフェースで、ホストコンピュータ等
の外部機器１０１との信号の入出力部として機能する。

【００４５】３０３はエンジンインタフェースで、プリ
ンタエンジン部１０５との信号の入出力部であり、不図
示の出力バッファレジスタからデータ信号送出を行うと
ともにプリンタエンジン部１０５との通信制御を行う。
３０４はＣＰＵで、プリンタコントローラ部１０３全体
の制御を司る。

【００４６】３０５はＲＯＭで、ＣＰＵ３０４の制御コ
ードを格納する。３１０はデータ解析部で、ホストイン
ターフェース３０２において受信したデータを解析し、
所定の処理に振り分ける。３２０は幅算出部で、データ
解析部３１０においてグラデーション描画であると判定
されたときにグラデーション描画する領域の幅を算出す
る。３２１は色数算出部で、グラデーション描画におけ
る色数を算出する。３１１は間引きレベル判定部で、幅
算出部３２０、色数算出部３２１において算出した、幅
と色数よりグラデーション描画の間引きレベルを決定す
る。

【００４７】３１２はエッジ位置算出部で、グラデーシ
ョン描画におけるスキャンライン毎のエッジの座標を計
算する。３１３はグラデーションデータ作成部で、エッ
ジ位置算出部により算出されたエッジ間のピクセルそれ
ぞれに対するデータを作成する。３１４は描画処理部
で、作成されたデータをラスタデータに展開する。

【００４８】なお、データ解析部３１０、幅算出部３２
０、色数算出部３２１、間引き判定部３１１、エッジ位
置算出部３１２、グラデーションデータ作成部３１３、
描画処理部３１４は、例えばプログラムモジュールとし
て構成され、例えばＲＯＭ３０５に格納されている。

【００４９】３０６は一時記憶用ＲＡＭで、ＣＰＵ３０
４のワークメモリとして使用する。３１５は受信バッフ
ァで、ホストインターフェース３０２において受信した
データを一時的に格納する。

【００５０】３１６は頂点情報メモリで、グラデーショ
ン描画において指定された座標と色情報を格納する。３
１７はオブジェクトメモリで、グラデーションデータ作
成部３１３において作成されたグラデーションイメージ
を格納する。

【００５１】３１８はラスタメモリで、オブジェクトメ
モリ３１７に格納されたオブジェクトを描画処理部３１
４によって所定の解像度、階調に展開したデータを格納
する。３０７は不揮発性のメモリ手段であるＥＥＰＲＯ
Ｍである。

【００５２】３０８はＤＭＡ制御部であり、ＣＰＵ３０
４からの指示により画像メモリ内のビットマップデータ
を、エンジンインタフェース３０３に転送する。３０９
はアドレスバス及びデータバスを持つシステムバスであ
る。

【００５３】なお、パネルインタフェース３０１、ホス
トインタフェース３０２、エンジンインターフェース３
０３、ＣＰＵ３０４、ＲＯＭ３０５、ＲＡＭ３０６、Ｅ
ＥＰＲＯＭ３０７及びＤＭＡ制御部３０８は、各々シス
テムバス３０９に接続され、システムバス３０９上にあ
る全ての機能部にアクセス可能である。

【００５４】また、ＣＰＵ３０４を制御する制御コード
は、不図示のシステムクロックによってタスクと称され
るロードモジュール単位に時分割制御するＯＳと、機能
単位に動作する複数のロードモジュール（タスク）によ
って構成されるものとする。

【００５５】次に、ホスト側のシステムの説明を図４に
基づいて行う。

【００５６】図４は、図１に示した外部機器１０１にお
ける機能処理構成例を説明するブロック図である。

【００５７】図４において、４０１はホストコンピュー
タであり、プリントデータ及び制御コードから成る印刷
情報を印刷装置３００に出力するものである。ホストコ
ンピュータ４０１は、入力デバイスであるキーボード４
１１やポインティングデバイスであるマウス４１２と、
表示デバイスであるディスプレイ４１０を合わせた一つ
のコンピュータシステムとして構成されている。なお、
ホストコンピュータ４０１は、MS-DOS、Ｗｉｎｄｏｗｓ
（登録商標）などの基本ＯＳによって動作しているも
のとする。

【００５８】ホストコンピュータ側について、本発明に
係る機能的な部分にのみ注目し、基本ＯＳ上での機能を
大きく分類すると、アプリケーション４０２、画像情報
処理手段であるグラフィックシステム４０３、データ格
納手段、印刷データ格納制御手段および印刷装置との通
信手段を含むスプールシステム４０４、ＵＩ処理部４０
５に大別される。

【００５９】アプリケーション４０２は、例えば、ワー
プロや表計算などの基本ソフトウェア上で動作する応用
ソフトウェアを指すものである。グラフィックシステム
４０３は、基本ＯＳの機能の一部であるGraphic Device
Interface（以後、ＧＤＩと記す）４０６とそのＧＤＩ
から動的にリンクされるデバイスドライバであるプリン
タドライバ４０７によって構成されている。

【００６０】ここで、プリンタドライバ４０７はＧＤＩ
としてコールされる描画命令を、ＰＤＬ言語に変換する
のが大きな役割である。ＧＤＩ描画命令やドライバの設
定により本発明に関連するグラデーション描画命令を受
け取り、適切な処理を行う。

【００６１】スプールシステム４０４は、グラフィック
システム４０３の後段に位置するプリンタ特有のシステ
ムであり、グラフィックシステム４０３において作成さ
れたＰＤＬデータを一時的に格納するスプーラ４０８
と、スプーラ４０８に格納されたＰＤＬデータを読み出
し、印刷装置３００内に送信するプリンタＩ／Ｆ４０９
から構成されるものである。

【００６２】なお、基本ＯＳによって、上述したこれら
の名称や機能的な枠組みは若干異なる場合があるが、本
発明で言う各技術的手段が実現できるモジュールであれ
ば、それらの名称や枠組みは本発明にとってあまり大き
な問題ではない。

【００６３】例えば、スプーラと呼ばれるものは、別の
ＯＳにおいてプリントキューと呼ばれるモジュールに処
理を組み込むことによっても実現可能である。なお、一
般的に、これらの各機能モジュールを含むホストコンピ
ュータ４０１は、図示しないが中央演算処理装置（ＣＰ
Ｕ）、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、ランダムアク
セスメモリ（ＲＡＭ）、ハードディスクドライブ（ＨＤ
Ｄ）、各種入出力制御部（Ｉ／Ｏ）などのハードウェア
のもとで、基本ソフトと呼ばれるソフトウェアがその制
御を司り、その基本ソフトの元で、それぞれの応用ソフ
ト、システムプロセスが機能モジュールとして動作する
ようになっている。

【００６４】次に本実施形態のグラデーション描画の処
理について説明する。

【００６５】ユーザがアプリケーション４０２などを使
って、グラデーション指定した図形を含んだプレゼンテ
ーションデータやＤＴＰデータを作成し、そのデータを
印刷する場合、プリンタドライバ４０７はＧＤＩとして
コールされる描画命令をＰＤＬデータに変換する。この
とき、グラデーション指定した図形に対し、グラデーシ
ョン描画命令が発行される。発行されるグラデーション
描画命令は、図５〜図７に示すように、例えば３種類あ
り、矩形の対角の２頂点の座標とそれぞれの頂点の色を
指定し、一方の頂点の色からもう一方の頂点の色へ水平
方向に変化させる水平グラデーション指定（図５）と、
一方の頂点の色からもう一方の頂点の色へ垂直方向に変
化させる垂直グラデーション指定（図６）があり、さら
に、三角形の３頂点の座標とそれぞれの頂点の色を指定
し、３つの頂点内で色を変換させる三角グラデーション
指定（図７）がある。

【００６６】図５〜図７は、図４に示したプリンタドラ
イバ４０７により発行されるグラデーション描画命令例
を示す図である。

【００６７】グラデーション描画命令も他の描画命令と
同様にＰＤＬデータに変換し、図３に示す印刷装置３０
０に送信する。プリンタコントローラ部１０３におい
て、ホストＩ／Ｆ３０２を介してグラデーション描画命
令を受信すると、以下に示す式に従ってグラデーション
描画を行う。

【００６８】水平グラデーション指定における矩形領域
内の色は、以下の第（１）式〜第（３）式に基づいて算
出される。

【００６９】矩形の頂点１の座標を(X1, Y1)、色を(R1,
G1, B1)とし、頂点２の座標を(X2,Y2)、色を(R2, G2,
B2)とし、矩形領域内のある点の座標の(X, Y)の色(R,
G,B)は、 R = (R2 * (X - X1) + R1 * (X2 - X)) / (X2 -X1)……（１） G = (G2 * (X - X1) + G1 * (X2 - X)) / (X2 -X1)……（２） B = (B2 * (X - X1) + B1 * (X2 - X)) / (X2 -X1)……（３） となる。

【００７０】水平方向グラデーションはＹ座標には依存
せず、同じＸ座標の領域は全て同じ色で描画することと
なる。

【００７１】垂直グラデーション指定における矩形領域
内の色は以下の第（４）式〜第（６）式で算出される。
矩形の頂点１の座標を(X1, Y1)、色を(R1, G1, B1)と
し、頂点２の座標を(X2, Y2)、色を(R2, G2, B2)とし、
矩形領域内のある点の座標の(X, Y)の色(R, G,B)は、 R = (R2 * (Y - Y1) + R1 * (Y2 - Y)) / (Y2 -Y1)……（４） G = (G2 * (Y - Y1) + G1 * (Y2 - Y)) / (Y2 -Y1)……（５） B = (B2 * (Y - Y1) + B1 * (Y2 - Y)) / (Y2 -Y1)……（６） となる。

【００７２】垂直方向グラデーションはＸ座標には依存
せず、同じＹ座標の領域は全て同じ色で描画することと
なる。

【００７３】三角グラデーション指定における三角形領
域内の色は以下の第（７）式〜第（９）式で算出され
る。

【００７４】三角形の頂点１の座標を(X1, Y1)、色を(R
1, G1, B1)とし、頂点２の座標を(X2, Y2)、色を(R2, G
2, B2)とし、頂点３の座標を(X3, Y3)、色を(R3, G3 B
3) とし、三角形領域内のある点の座標の(X, Y)の色(R,
G,B)は、 R = (R1 * S1 + R2 * S2 + R3 * S3) / (S1 + S2 + S3)……（７） G = (G1 * S1 + G2 * S2 + G3 * S3) / (S1 + S2 + S3)……（８） B = (B1 * S1 + B2 * S2 + B3 * S3) / (S1 + S2 + S3)……（９） なお、S1は頂点２、頂点３、領域内座標(X, Y)を３つの
頂点とした三角形の面積を示し、S2は頂点１、頂点３、
領域内座標(X, Y)を３つの頂点とした三角形の面積を示
し、S3は頂点１、頂点２、領域内座標(X, Y)を３つの頂
点とした三角形の面積を示す。

【００７５】次に、本発明に係る出力制御装置における
グラデーション描画処理動作について図８，図９，図１
１に示すフローチャートおよび図１０に示すユーザイン
タフェースを参照して説明する。

【００７６】図８は、本発明に係る出力制御装置におけ
る第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートで
あり、図３に示した印刷装置３００におけるデータ受信
から出力までの処理手順に対応する。なお、Ｓ５０１〜
Ｓ５１１は各ステップを示す。

【００７７】図４に示したホストコンピュータ４０１の
プリンタＩ／Ｆ４０９からＰＤＬデータが送信される
と、印刷装置３００のホストＩ／Ｆ３０２を介してＰＤ
Ｌデータを受信し（Ｓ５０１）、逐次ＲＡＭ３０６上に
確保される受信バッファ３１５に格納する。そして、格
納されたデータはデータ解析部３１０において、受信バ
ッファ３１５から読み出され、コマンド解析を行い（Ｓ
５０２）、それぞれのコマンドに対応した処理を実行す
る。そして、コマンド解析によりコマンドがグラデーシ
ョン描画処理方式であるか否かを判定して（Ｓ５０
３）、グラデーション描画処理方式であると判定した場
合、間引きレベル判定部３１１において、詳細は図９に
示す間引きパラメータの算出処理を行い（Ｓ５０４）、
ステップＳ５０２へ戻って、再びデータ解析を行う。

【００７８】一方、ステップＳ５０３で、コマンド解析
によりグラデーション描画処理方式でないと判定した場
合は、さらに、該命令がグラデーション命令か否かを判
定し（Ｓ５０５）、グラデーション命令であると判定し
た場合は、図３に示した間引きレベル判定部３１１にお
いて、グラデーション描画における間引きレベルの算出
を行う（Ｓ５０６）。

【００７９】そして、該算出された間引きレベルを拡大
値として描画処理部３１４に指定するとともに（Ｓ５０
７）、間引きレベルに従ってグラデーションデータ作成
部３１３でグラデーションイメージデータを作成し（Ｓ
５０８）、オブジェクトメモリ３１７に格納して、グラ
デーションイメージデータの作成が終了すると、ステッ
プＳ５０２へ戻り、再びデータ解析を行う。

【００８０】一方、ステップＳ５０５で、グラデーショ
ン命令でないと判定された場合は、さらに、データ解析
部３１０によるコマンド解析によりグラデーション描画
以外の描画コマンド、例えばページ終了を指示する命令
か否かを判定して（Ｓ５０９）、ページ終了を指示する
命令でないと判定した場合は、コマンドに対応した描画
データを作成し（Ｓ５１０）、オブジェクトメモリ３１
７に格納した後、ステップＳ５０２へ戻り、再びデータ
解析を行う。

【００８１】一方、ステップＳ５０９で、データ解析に
よりページ終了コマンドであると判定した場合は、描画
処理部３１４においてオブジェクトメモリ３１７に格納
されている描画データをラスタメモリ３１８に所定の解
像度、階調で展開処理し、出力して（Ｓ５１１）、処理
を終了する。

【００８２】図９は、本発明に係る出力制御装置におけ
る第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャートで
あり、図８に示したステップＳ５０４におけるグラデー
ション処理方式から間引きパラメータを算出処理する詳
細手順に対応する。なお、Ｓ６０１〜Ｓ６０５は各ステ
ップを示す。

【００８３】図１０は、図４に示したホストコンピュー
タのディスプレイ４１０に表示するグラデーション描画
処理選択ウィンドウ例を示す図である。

【００８４】先ずステップＳ６０１で、図１０に示すウ
インドウにおいて、ユーザによって選択されたグラデー
ション処理方式が「高速」であるか否かを判断し、「高
速」であると判定した場合、間引きパラメータparam に
「２」を設定し（Ｓ６０２）、処理を終了する。

【００８５】一方、ステップ（Ｓ６０１）で、高速でな
いと判定された場合は、さらに、図１０に示すウインド
ウにおいて、ユーザによって選択されたグラデーション
処理方式が「高画質」であるか否かを判断し、「高画
質」であると判定した場合、間引きパラメータparam に
「０．５」を設定して（Ｓ６０４）、処理を終了する。

【００８６】一方、ステップＳ６０３で、以上の処理方
式以外（標準）が選択されていると判定した場合は、間
引きパラメータparam に「１」を設定し（Ｓ６０５）、
間引きパラメータ算出処理は終了する。

【００８７】図１１は、本発明に係る出力制御装置にお
ける第３のデータ処理手順の一例を示すフローチャート
であり、図８に示したステップＳ５０６における間引き
レベル算出処理の詳細手順に対応する。なお、Ｓ７０１
〜Ｓ７０７は各ステップを示す。

【００８８】先ず、幅算出部３２０でグラデーション描
画命令により２点指定された矩形領域、または３点指定
された三角形を含む矩形領域の幅を算出する（Ｓ７０
１）。また、同時に色数算出部３２１で色数を算出する
（Ｓ７０２）。

【００８９】なお、幅Wdと色数Cnumの算出式は、２点指
定の矩形の頂点１の座標を(X1, Y1)、色を(R1, G1, B1)
とし、頂点２の座標を(X2, Y2)、色を(R2, G2, B2)とし
た場合、幅Wdは、 Wd = abs(X2 - X1) + 1 となり、色数Cnumは、R = abs(R2 - R1) + 1，G = abs
(G2 - G1) + 1，B = abs(B2 - B1) + 1，Cnum =max(R,
G,B)となる。

【００９０】また、３点指定の三角形の頂点１の座標を
(X1, Y1)、色を(R1, G1, B1)とし、頂点２の座標を(X2,
Y2)、色を(R2, G2, B2)とし、頂点３の座標を(X3, Y
3)、色を(R3, G3B3)とした場合、幅Wdは、Wd = max(X1,
X2, X3) - min(X1, X2, X3) +1となり、色数Cnumは、R
= max(R1, R2, R3) - min(R1, R2, R3) + 1，G = max
(G1, G2, G3) - min(G1, G2, G3) +1，B = max(B1, B
2, B3) - min(B1, B2, B3) + 1，Cnum = max(R, G,B)と
なる。以上の算出式により算出したWd, Cnumと間引きパ
ラメータparam を元に、間引きレベル判定部３11におい
て Wd/Cnum*paramが、「１６」以上であるか否かを判定
して（Ｓ７０３）、「１６」以上であると判定した場合
は、間引きレベルmabikiを「８」とし（Ｓ７０４）、処
理を終了する。

【００９１】一方、ステップＳ７０３で、１６」以上で
ないと判定した場合は、Wd/Cnum*paramが「８」以上
「１６」未満であるか否かを判定して（Ｓ７０５）、 W
d/Cnum*paramが「８」以上「１６」未満であると判定し
た場合は、間引きレベルmabikiを「６」とし（Ｓ７０
６）、処理を終了する。

【００９２】一方、ステップＳ７０５で、Wd/Cnum*para
m が「８」未満であると判定された場合は、間引きレベ
ルmabikiを「４」として（Ｓ７０７）、処理を終了す
る。

【００９３】以上の方法により算出した間引きレベルに
応じて、グラデーションデータ作成部３１３においてグ
ラデーションイメージデータ作成を行う。

【００９４】図１２は、本発明に係る出力制御装置にお
ける間引きレベル例を示す図であり、図９に示す間引き
レベル算出のフローチャートに従って間引きレベルを算
出したときの一例である。

【００９５】図１３は、本発明に係る出力制御装置にお
ける第４のデータ処理手順の一例を示すフローチャート
であり、図８に示したステップＳ５０６におけるグラデ
ーションイメージデータ作成処理の詳細手順に対応す
る。なお、Ｓ８０１〜Ｓ８１４は各ステップを示す。

【００９６】先ず、三角グラデーション指定の３点の最
小Ｙ座標の頂点を「Ａ」とし、残りの２点のうち最小Ｘ
座標の頂点を「Ｂ」とし、残りの頂点を「Ｃ」とする
（Ｓ８０１）。

【００９７】次に、頂点ＢのＹ座標Ｙｂが頂点ＣのＹ座
標Ｙｃより小さい否か（Ｙｂ＜Ｙｃ）を判断し（Ｓ８０
２）、Ｙｂ＜Ｙｃであると判断した場合は、左エッジの
スキャンする経路を「Ａ→Ｂ→Ｃ」、右エッジのスキャ
ンする経路を「Ａ→Ｃ」とし（Ｓ８０３）、Ｙ座標の最
大値Ｙmax に頂点ＣのＹ座標Ｙｃを設定する（Ｓ８０
４）。

【００９８】一方、ステップＳ８０２で、頂点ＢのＹ座
標が頂点ＣのＹ座標以上であると判断した場合は、左エ
ッジのスキャンする経路を「Ａ→Ｂ」、右エッジのスキ
ャンする経路を「Ａ→Ｃ→Ｂ」とし（Ｓ８０５）、Ｙ座
標の最大値Ymaxに頂点ＢのＹ座標Ｙｂを設定する（Ｓ８
０６）。

【００９９】そして、スキャンする経路が決まったらＹ
座標の最小値Ｙに頂点ＡのＹ座標Ｙａを設定し（Ｓ８０
７）、エッジ位置算出部３１２でＹ座標における左エッ
ジのＸ座標Xleft と右エッジのＸ座標Xrightを算出する
（Ｓ８０８）。

【０１００】次に、算出したXleft をX に設定し（Ｓ８
０９）、座標(X, Y)の色を三角グラデーション指定の色
算出式によって算出する（Ｓ８１０）。そして、算出し
た色の値はオブジェクトメモリ３１７に格納される。座
標(X, Y)の色算出後、X に間引きレベル判定部３１１で
算出した間引きレベルmabikiを足し(S８１１ )、XとXri
ghtを比較し XがXrightよりも大きくなっているかどう
かを判断して（Ｓ８１２）、X がXrightよりも大きくな
るまでステップＳ８１０〜Ｓ８１２を繰り返し行う。そ
して、X がXright よりも大きくなったと判断された
ら、すなわち、Ｙ座標の１スキャンライン分のグラデー
ションイメージの作成が終了したら、Ｙをインクリメン
トし（Ｓ８１３）、YとYmaxを比較して、Y がYmaxより
大きくなっているか否かを判断して（Ｓ８１４）、 Yが
Ymaxより大きくなるまでステップＳ８０８〜Ｓ８１４を
繰り返し行う。一方、ステップＳ８１４で、Y がYmax
より大きくなったと判断された場合は、処理を終了す
る。

【０１０１】このようにステップＳ８１１で色を算出す
るピクセルを一定値ごとにスキップすることで処理効率
を向上させ、色データに使用するメモリ量の削減を行っ
ている。

【０１０２】図１４は、本発明に係る出力制御装置にお
ける第１のグラデーションイメージデータ作成処理例を
示す図であり、図１３に示したグラデーションイメージ
作成のフローチャートに従って、スキャンラインのデー
タを作成したときの一例である。

【０１０３】〔第２実施形態〕上記第１実施形態の間引
きレベル判定部３１１による間引きレベル算出処理例に
おいては、幅算出部３２０、色数算出部３２１で算出し
た、三角グラデーションを含む矩形領域の幅と色数によ
り算出しているが、本実施形態では算出の精度を向上さ
せ、適切な間引きレベルによりグラデーションイメージ
を作成する例である。以下、本実施形態について説明す
る。

【０１０４】図１５は、本発明に係る出力制御装置にお
ける第５のデータ処理手順の一例を示すフローチャート
であり、図８に示したステップＳ５０４における他の間
引きレベル算出処理の詳細手順に対応する。なお、Ｓ１
００１〜Ｓ１０１６は各ステップを示す。

【０１０５】先ず、三角グラデーション指定の３点の最
小Ｙ座標の頂点をＡとし、残りの２点のうち最小Ｘ座標
の頂点をＢとし、残りの頂点をＣとする（Ｓ１００
１）。続いて、頂点ＢのＹ座標Ｙｂが頂点ＣのＹ座標Ｙ
ｃより小さいか否か（Ｙｂ＜Ｙｃ）を判断し、頂点Ｂの
Ｙ座標Ｙｂが頂点ＣのＹ座標Ｙｃより小さいと判断した
場合は、Ｙに頂点ＢのＹ座標Ｙｂを設定し（Ｓ１００
３）、Xleft に頂点ＢのＸ座標Ｘｂを設定し（Ｓ１００
４）、さらにＹ座標Ｙのときの右エッジの座標を頂点Ａ
と頂点Ｃを結ぶ線上で算出し、Xrightに設定する（Ｓ１
００５）。

【０１０６】一方、ステップＳ１００２で、頂点ＢのＹ
座標Ｙｂが頂点ＣのＹ座標Ｙｃより大きいと判断された
場合は、Ｙに頂点ＣのＹ座標Ｙｃを設定し（Ｓ１００
６）、Xrightに頂点ＣのＸ座標を設定し（Ｓ１００
７）、さらにＹ座標Ｙのときの左エッジの座標を頂点Ａ
と頂点Ｂを結ぶ線上で算出し、Xleft に設定して（Ｓ１
００８）、ステップＳ１００９以降へ進む。

【０１０７】このようにして、Xleft, Xright,Ｙを設定
した後、左エッジの(Xleft, Y) の色Cleft （Ｓ１００
９）と、右エッジの(Xright,Y)の色Crightを算出し（Ｓ
１０１０）、幅算出部３２０においてXleft とXright間
の幅Wdと色数算出部３２１においてXleft とXright間の
色数Cnumを算出する（Ｓ１０１１）。幅Wdと色数Cnumの
算出式は、Cleft を(Rleft,Gleft, Bleft)、Crightを(R
right, Gright, Bright)とすると、幅WdはWd = Xright
- Xleft +1となり、色数Cnumは、R = abs(Rleft - Rri
ght) + 1，G = abs(Gleft - Gright) +1，B = abs(Ble
ft - Bright) +1，Cnum = max(R, G,B)となる。

【０１０８】そして、以上の算出式により幅算出部３２
０と色数算出部３２１で算出したWd, Cnumと間引きパラ
メータparamを元に、間引きレベル判定部３１１におい
て Wd/Cnum*paramが「１６」以上であるか否かを判断し
（Ｓ１０１２）、「１６」以上と判断した場合、間引き
レベルmabikiを「８」とし（Ｓ１０１３）、処理を終了
する。一方、ステップＳ１０１２で、算出したWd, Cnum
と間引きパラメータparam のWd/Cnum*paramが「１６」
以上でないと判断した場合は、さらに、Wd/Cnum*param
が「８」以上「１６」未満であるか否かを判断し（Ｓ１
０１４）、「８」以上「１６」未満であると判断した場
合は、間引きレベルmabikiを「６」として（Ｓ１０１
５）、処理を終了する。

【０１０９】一方、ステップＳ１０１４で、「８」以上
「１６」未満でないと判断した場合は、例えばWd/Cnum*
param が「８」未満の場合は、間引きレベルmabikiを
「４」として（Ｓ１０１６）、処理を終了する。

【０１１０】以上の方法により算出した間引きレベルに
応じて、グラデーションデータ作成部３１３においてグ
ラデーションイメージデータ作成を行う。

【０１１１】図１６は、本発明に係る出力制御装置にお
ける他の間引きレベル例を示す図であり、図１７は、本
発明に係る出力制御装置における第２のグラデーション
イメージデータ作成処理例を示す図である。

【０１１２】なお、上記第１，第２実施形態において
は、グラデーション描画処理方式の選択は、３種類のう
ちの１つを選択する場合について説明したが、選択の種
類をより詳細にしてさらに多くのレベル分けして、より
適切な間引きレベルを選択できるようにしてもよい。

【０１１３】また、上記第１，第２実施形態において
は、間引きレベル判定部３１１における間引きレベル算
出方式は、３種類の間引きレベルに分ける場合について
説明したが、条件をより詳細にしてさらに多くのレベル
分けして、より適切な間引きレベルを算出するようにし
てもよい。

【０１１４】さらに、上記第１，第２実施形態において
は、間引きレベル判定部３１１における間引きレベル算
出方式は、サイズや色数だけで間引きレベルを算出して
いるが、出力解像度、出力階調などの画質に影響のある
設定条件も考慮して、より適切な間引きレベルを算出す
るようにしてもよい。

【０１１５】また、上記第１，第２実施形態において
は、間引きレベル判定部３１１における間引きレベル算
出と、グラデーションデータ作成部３１３におけるグラ
デーションイメージ作成方式は、主走査方向に対しての
み適用する場合について説明したが、同様な方式により
副走査方向に対しても適用するようにしてもよい。

【０１１６】以下、図１８に示すメモリマップを参照し
て本発明に係る出力制御装置を適用可能な印刷システム
で読み出し可能なデータ処理プログラムの構成について
説明する。

【０１１７】図１８は、本発明に係る出力制御装置を適
用可能な印刷システムで読み出し可能な各種データ処理
プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明す
る図である。

【０１１８】なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【０１１９】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、各種プロ
グラムをコンピュータにインストールするためのプログ
ラムや、インストールするプログラムが圧縮されている
場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もあ
る。

【０１２０】本実施形態における図８，図９，図１１，
図１３，図１５に示す機能が外部からインストールされ
るプログラムによって、ホストコンピュータにより遂行
されていてもよい。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭや
フラッシュメモリやＦＤ等の記憶媒体により、あるいは
ネットワークを介して外部の記憶媒体から、プログラム
を含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は
適用されるものである。

【０１２１】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【０１２２】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【０１２３】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディス
ク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリ
カード，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができ
る。

【０１２４】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１２５】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１２６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
〜第２２の発明によれば、解析したデータが２点あるい
は３点で囲まれた領域に対して色を変えて描画するグラ
デーション描画が指示されているかどうかを判断して、
グラデーション描画領域内のピクセルの色を算出する間
隔を決定し、該決定した間引きレベルによりグラデーシ
ョン描画のデータを作成するので、外部装置からグラデ
ーション描画を伴う出力データが入力された場合に、出
力される画像の画質の著しい低下を回避しつつ、グラデ
ーション描画領域の色の算出時間を短縮し、また、メモ
リ使用量を削減することができるとともに、ユーザによ
る操作に基づき、画像出力状況に応じて画質や処理スピ
ードを自在に切り替えることが可能となる等の効果を奏
する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態を示す出力制御装置を適
用可能なプリンタシステムの構成を説明するブロック図
である。

【図２】図１に示したプリンタエンジン部の構成を説明
する概略断面図である。

【図３】図１に示したプリンタコントローラ部の詳細構
成を説明するためのブロック図である。

【図４】図１に示した外部機器における機能処理構成例
を説明するブロック図である。

【図５】図４に示したプリンタドライバにより発行され
るグラデーション描画命令例を示す図である。

【図６】図４に示したプリンタドライバにより発行され
るグラデーション描画命令例を示す図である。

【図７】図４に示したプリンタドライバにより発行され
るグラデーション描画命令例を示す図である。

【図８】本発明に係る出力制御装置における第１のデー
タ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図９】本発明に係る出力制御装置における第２のデー
タ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１０】図４に示したホストコンピュータのディスプ
レイに表示するグラデーション描画処理選択ウィンドウ
例を示す図である。

【図１１】本発明に係る出力制御装置における第３のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１２】本発明に係る出力制御装置における間引きレ
ベル例を示す図である。

【図１３】本発明に係る出力制御装置における第４のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１４】本発明に係る出力制御装置における第１のグ
ラデーションイメージデータ作成処理例を示す図であ
る。

【図１５】本発明に係る出力制御装置における第５のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１６】本発明に係る出力制御装置における他の間引
きレベル例を示す図である。

【図１７】本発明に係る出力制御装置における第２のグ
ラデーションイメージデータ作成処理例を示す図であ
る。

【図１８】本発明に係る出力制御装置を適用可能な印刷
システムで読み出し可能な各種データ処理プログラムを
格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。

【符号の説明】

３０１ パネルＩ／Ｆ ３０２ ホストＩ／Ｆ ３０４ ＣＰＵ ３０５ ＲＯＭ ３０６ ＲＡＭ ３０７ ＥＥＰＲＯＭ ３０８ ＤＭＡ制御部 ３１０ データ解析部 ３１１ 間引きレベル判定部 ３１２ エッジ位置算出部 ３１３ グラデーションデータ作成部 ３１４ 描画処理部 ３１５ 受信バッファ ３１６ 頂点情報メモリ ３１７ オブジェクトメモリ ３１８ ラスタメモリ

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/387 １０１ Ｈ０４Ｎ 1/46 Ｚ ５Ｃ０７９ 1/46 Ｂ４１Ｊ 3/00 Ａ 1/60 Ｂ Ｆターム(参考） 2C262 AA24 AB13 BA16 BA20 BB03 BC09 BC13 DA13 EA04 EA08 5B021 AA01 LG07 5B057 CA01 CA08 CA16 CB01 CB08 CB17 CE11 CE17 CH01 CH11 CH14 5C076 AA22 AA27 BB06 CA01 5C077 LL17 LL18 MP08 PP20 PP32 PP43 PP47 PP58 PQ08 SS05 TT02 5C079 HB01 LA10 LA11 LA28 LA31 LC00 MA19 NA10 NA11 PA03

Claims (22)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ユーザ選択されたグラデーション描画の
   処理方式が添付ページ記述言語データを外部機器装置か
   ら受信して解析し、該解析したデータに対して展開処理
   を行う出力制御装置であって、 該解析したデータが２点あるいは３点で囲まれた領域に
   対して色を変えて描画するグラデーション描画が指示さ
   れているかどうかを判断する判断手段と、 前記判断手段により２点あるいは３点で囲まれた領域に
   対して色を変えて描画するグラデーション描画が指示さ
   れていると判断した場合に、グラデーション描画領域内
   のピクセルの色を算出する間隔を決定する間引きレベル
   決定手段と、 前記間引きレベル決定手段により決定した間引きレベル
   によりグラデーション描画のデータを作成する描画デー
   タ作成手段と、を有することを特徴とする出力制御装
   置。
2. 【請求項２】 外部機器装置は、所定のユーザインタフ
   ェースを介して、所望のグラデーション描画の処理方式
   を選択可能とすることを特徴とする請求項１記載の出力
   制御装置。
3. 【請求項３】 前記間引きレベル決定手段は、グラデー
   ション描画の処理方式とグラデーション描画領域の幅を
   算出する幅算出手段と、グラデーション描画領域内の色
   数を算出する色数算出手段とを有し、前記幅算出手段に
   より算出される処理方式と幅、および前記色数算出手段
   により算出される色数とに基づき、間引きレベルを決定
   することを特徴とする請求項１記載の出力制御装置。
4. 【請求項４】 前記幅算出手段は、グラデーション描画
   領域を含む矩形領域の幅を算出することを特徴とする請
   求項３記載の出力制御装置。
5. 【請求項５】 前記色数算出手段は、グラデーション描
   画領域内のグレイ出力の場合は最高輝度レベルと最低輝
   度レベルの差を色数とし、カラー出力の場合は、各プレ
   ーン毎に最高輝度レベルと最低輝度レベルの差を算出
   し、最大の値を色数とすることを特徴とする請求項３記
   載の出力制御装置。
6. 【請求項６】 前記幅算出手段は、グラデーション描画
   領域の全スキャンラインのうちの最大幅を算出すること
   を特徴とする請求項３記載の出力制御装置。
7. 【請求項７】 ユーザ選択されたグラデーション描画の
   処理方式が添付ページ記述言語データを外部機器装置か
   ら受信して解析し、該解析したデータに対して展開処理
   を行う出力制御装置における出力制御方法であって、 該解析したデータが２点あるいは３点で囲まれた領域に
   対して色を変えて描画するグラデーション描画が指示さ
   れているかどうかを判断する判断ステップと、 前記判断ステップにより２点あるいは３点で囲まれた領
   域に対して色を変えて描画するグラデーション描画が指
   示されていると判断した場合に、グラデーション描画領
   域内のピクセルの色を算出する間隔を決定する間引きレ
   ベル決定ステップと、 前記間引きレベル決定ステップにより決定した間引きレ
   ベルによりグラデーション描画のデータを作成する描画
   データ作成ステップと、を有することを特徴とする出力
   制御方法。
8. 【請求項８】 前記外部機器装置は、所定のユーザイン
   タフェースを介して、所望のグラデーション描画の処理
   方式を選択可能とすることを特徴とする請求項７記載の
   出力制御方法。
9. 【請求項９】 前記間引きレベル決定ステップは、グラ
   デーション描画の処理方式とグラデーション描画領域の
   幅を算出する幅算出ステップと、グラデーション描画領
   域内の色数を算出する色数算出ステップとを有し、前記
   幅算出ステップにより算出される処理方式と幅、および
   前記色数算出ステップにより算出される色数とに基づ
   き、間引きレベルを決定することを特徴とする請求項７
   記載の出力制御方法。
10. 【請求項１０】 前記幅算出ステップは、グラデーショ
    ン描画領域を含む矩形領域の幅を算出することを特徴と
    する請求項９記載の出力制御方法。
11. 【請求項１１】 前記色数算出ステップは、グラデーシ
    ョン描画領域内のグレイ出力の場合は最高輝度レベルと
    最低輝度レベルの差を色数とし、カラー出力の場合は、
    各プレーン毎に最高輝度レベルと最低輝度レベルの差を
    算出し、最大の値を色数とすることを特徴とする請求項
    ９記載の出力制御方法。
12. 【請求項１２】 前記幅算出ステップは、グラデーショ
    ン描画領域の全スキャンラインのうちの最大幅を算出す
    ることを特徴とする請求項９記載の出力制御方法。
13. 【請求項１３】 ユーザ選択されたグラデーション描画
    の処理方式が添付ページ記述言語データを外部機器装置
    から受信して解析し、該解析したデータに対して展開処
    理を行う出力制御装置に、 該解析したデータが２点あるいは３点で囲まれた領域に
    対して色を変えて描画するグラデーション描画が指示さ
    れているかどうかを判断する判断ステップと、 前記判断ステップにより２点あるいは３点で囲まれた領
    域に対して色を変えて描画するグラデーション描画が指
    示されていると判断した場合に、グラデーション描画領
    域内のピクセルの色を算出する間隔を決定する間引きレ
    ベル決定ステップと、 前記間引きレベル決定ステップにより決定した間引きレ
    ベルによりグラデーション描画のデータを作成する描画
    データ作成ステップとを実行させるためのプログラムを
    記録したコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。
14. 【請求項１４】 前記外部機器装置は、所定のユーザイ
    ンタフェースを介して、所望のグラデーション描画の処
    理方式を選択可能とすることを特徴とする請求項１３記
    載の記憶媒体。
15. 【請求項１５】 前記間引きレベル決定ステップは、グ
    ラデーション描画の処理方式とグラデーション描画領域
    の幅を算出する幅算出ステップと、グラデーション描画
    領域内の色数を算出する色数算出ステップとを有し、前
    記幅算出ステップにより算出される処理方式と幅、およ
    び前記色数算出ステップにより算出される色数とに基づ
    き、間引きレベルを決定することを特徴とする請求項１
    ３記載の記憶媒体。
16. 【請求項１６】 前記幅算出ステップは、グラデーショ
    ン描画領域を含む矩形領域の幅を算出することを特徴と
    する請求項１５記載の記憶媒体。
17. 【請求項１７】 前記色数算出ステップは、グラデーシ
    ョン描画領域内のグレイ出力の場合は最高輝度レベルと
    最低輝度レベルの差を色数とし、カラー出力の場合は、
    各プレーン毎に最高輝度レベルと最低輝度レベルの差を
    算出し、最大の値を色数とすることを特徴とする請求項
    １５記載の記憶媒体。
18. 【請求項１８】 前記幅算出ステップは、グラデーショ
    ン描画領域の全スキャンラインのうちの最大幅を算出す
    ることを特徴とする請求項１５記載の記憶媒体。
19. 【請求項１９】 ユーザ選択されたグラデーション描画
    の処理方式を含むデータを外部機器装置から受信する受
    信手段と、前記受信手段により受信したデータに含まれ
    るユーザ選択されたグラデーション描画の処理方式に応
    じて、グラデーション描画領域内のピクセルの色を算出
    する間隔を決定する間引きレベル決定手段と、 前記間引きレベル決定手段により決定した間引きレベル
    によりグラデーション描画のデータを作成する描画デー
    タ作成手段と、を有することを特徴とする出力制御装
    置。
20. 【請求項２０】 ユーザ選択されたグラデーション描画
    の処理方式を含むデータを外部機器装置から受信する受
    信ステップと、前記受信ステップにより受信したデータ
    に含まれるユーザ選択されたグラデーション描画の処理
    方式に応じて、グラデーション描画領域内のピクセルの
    色を算出する間隔を決定する間引きレベル決定ステップ
    と、 前記間引きレベル決定ステップにより決定した間引きレ
    ベルによりグラデーション描画のデータを作成する描画
    データ作成ステップと、を有することを特徴とする出力
    制御方法。
21. 【請求項２１】 ユーザ選択されたグラデーション描画
    の処理方式を含むデータを外部機器装置から受信する受
    信ステップと、前記受信ステップにより受信したデータ
    に含まれるユーザ選択されたグラデーション描画の処理
    方式に応じて、グラデーション描画領域内のピクセルの
    色を算出する間隔を決定する間引きレベル決定ステップ
    と、 前記間引きレベル決定ステップにより決定した間引きレ
    ベルによりグラデーション描画のデータを作成する描画
    データ作成ステップと、を有することを特徴とするコン
    ピュータ読み出し可能なプログラム。
22. 【請求項２２】 ユーザ選択されたグラデーション描画
    の処理方式を含むデータを外部機器装置から受信する受
    信ステップと、前記受信ステップにより受信したデータ
    に含まれるユーザ選択されたグラデーション描画の処理
    方式に応じて、グラデーション描画領域内のピクセルの
    色を算出する間隔を決定する間引きレベル決定ステップ
    と、 前記間引きレベル決定ステップにより決定した間引きレ
    ベルによりグラデーション描画のデータを作成する描画
    データ作成ステップと、を有することを特徴とするコン
    ピュータが読み出し可能なプログラムを記憶した記憶媒
    体。