JP2002358327A - 商品情報提供方法、商品情報利用方法、商品情報提供装置、プログラム及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 商品相互間の相対的な評価に関する情報の容
易な入手を可能にする。 【解決手段】 第１の端末装置２によって入力された商
品相互間の比較内容を示す商品比較情報を、通信手段を
介して商品情報提供装置３において取得し、取得した商
品比較情報を、記憶装置３ａに格納する。そして、格納
された商品比較情報を用い、商品に関する評価基準を座
標に関連づけることによって商品相互間の相対関係を視
覚的に表現した商品比較マップを作成し、作成された商
品比較マップを用い、商品相互間における相対的な評価
内容を有する商品情報である相対評価商品情報の作成を
行い、作成された相対評価商品情報を、通信手段を介
し、第２の端末装置４に送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、商品に関する情報
を、コンピュータを用いて提供する商品情報提供方法、
コンピュータを用いて提供された商品に関する情報を利
用する商品情報利用方法、商品に関する情報を提供する
商品情報提供装置、その機能をコンピュータに実行させ
るためのプログラム及びそのプログラムを記録した記録
媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】消費者が商品の購入を希望する場合、そ
の商品に関する情報の入手は、新聞、雑誌、テレビコマ
ーシャル等によって行われることが一般的である。ま
た、近年におけるインターネット等の電気通信網の発達
により、このような商品に関する情報を、インターネッ
ト上のホームページ等から取得することも可能となっ
た。

【０００３】このような方法によって提供される商品情
報の形態としては、各商品単位でその商品に関する情報
を提供する形態、複数の商品相互間における比較情報を
提供する形態等さまざまな形態が存在する。

【０００４】各商品単位でその商品に関する情報を提供
する形態としては、例えば、新聞等の折り込み広告、テ
レビコマーシャル、インターネットのホームページ上に
表示されるバナー広告等が一般的であり、消費者は、こ
れらを視聴することにより、商品に関する情報を入手す
ることができる。また、各商品単位でその商品に関する
情報を提供する形態として、各商品に対する評価を、一
般消費者からインターネット等を介して収集し、収集し
た評価内容を、インターネット等を介して配信するサー
ビス（例えば、インターネット上の商取引サイトで提供
される商品のレーティングサービス等）が行われる場合
もある。このように提供された商品情報は、一般消費者
から収集された情報を基に作成されたものであるため、
消費者は、この商品情報により、商品に対する公平な評
価情報を得ることが可能となる。また、購入された商品
に関する情報を収集し、販売数が多い特定の商品に関す
る推奨情報を一般消費者に配信する場合もある。さら
に、このような商品情報提供に関する新しい試みとし
て、「ＤＳＩＵシステム：Ｄｅｃｉｓｉｏｎ Ｓｕｐｐ
ｏｒｔ ｆｏｒ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｕｓｅｒｓ」（人
工知能学会論文誌，Ｖｏｌ．１５，Ｎｏ．１，ｐｐ．６
１−６４，２０００）では、ネットワーク上から商品に
関する知識を収集し、収集した知識を推論知識にまとめ
る仕組みが提案されている。

【０００５】一方、複数の商品相互間における比較情報
を提供する形態としては、例えば、雑誌等に掲載された
特定の商品に対する比較記事、特定の商品に対する比較
情報を提供するテレビ番組等が一般的であり、消費者
は、これら内容を視聴することにより、各商品間の優劣
や特徴の比較情報を入手することができる。また、この
ような比較情報の提供に関する新しい試みとして、特開
２０００−１４８８４８号公報において開示された「商
品比較販売支援システム」では、商品相互間における比
較を行いやすくするために、商品情報を加工する仕組み
が開示されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来の商品情
報提供方法では、消費者にとって商品相互間の相対的な
評価に関する情報を入手することは困難であるという問
題点がある。特に、ある評価基準に沿った相対的な評価
情報を入手することは困難である。

【０００７】例えば、商品情報の提供が、各商品単位で
その商品に関する情報を提供する形態で行われた場合、
消費者は、収集した情報を自分自身で整理し、その分
析、比較を行わなければならない。一般に、インターネ
ット等によって提供される商品情報は膨大な量に及び、
それらの商品情報を過不足なく適切に収集し、収集した
商品情報を適切に分析、比較することは容易なことでは
ない。また、商品広告等によって提供される情報は、商
品の長所のみが強調され、その欠点については触れられ
ていない場合も多い。さらに、その表示形態も多種多様
であり、これらの商品情報から、商品相互間の相対的な
評価を適切に導き出すことは、大変困難である。さら
に、上述した「ＤＳＩＵシステム：Ｄｅｃｉｓｉｏｎ
Ｓｕｐｐｏｒｔ ｆｏｒ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｕｓｅｒ
ｓ」では、商品の仕様を評価するための推論知識が抽出
されるが、評価基準を考慮した知識抽出は行われないた
め、「何に役立つための商品」といった問いに対する推
論知識は抽出できない。による方法であっても、その処
理は、収集した知識を推論知識にまとめるまでに留ま
り、その商品相互間の相対比較情報を作成までには至ら
ない。

【０００８】また、情報の提供が、複数の商品相互間に
おける比較情報を提供する形態で行われる場合であって
も、従来、その比較情報は、特定の専門家等によって作
成するものであるため、提供される情報の種類は限られ
たものとなる。また、その比較情報の作成には、多大な
費用と時間が必要となるため、その情報の提供を受ける
消費者に所定の対価が要求される場合もある。さらに、
上述のレーティングサービスを用いた場合、全体的には
商品の客観的な評価内容を知ることができるが、その評
価内容がどの評価基準で評価された結果得られたものな
のかは分からない。一般に、利用者は自己の評価基準に
沿った相対的な評価内容の取得を希望するが、この場合
には、そのような要求を満足することができない。ま
た、特開２０００−１４８８４８号公報において開示さ
れた「商品比較販売支援システム」による方法であって
も、その処理は商品情報の加工までに留まり、商品相互
間の相対評価を行うまでには至らない。

【０００９】本発明はこのような点に鑑みてなされたも
のであり、商品相互間の相対的な評価に関する情報の容
易な入手を可能にする商品情報提供方法を提供すること
を目的とする。

【００１０】また、本発明の他の目的は、商品相互間の
相対的な評価に関する情報の容易な入手を可能にする商
品情報利用方法を提供することである。さらに、本発明
の他の目的は、商品相互間の相対的な評価に関する情報
の容易な入手を可能にする商品情報提供装置を提供する
ことである。

【００１１】また、本発明の他の目的は、商品相互間の
相対的な評価に関する情報の容易な入手を可能にする機
能をコンピュータに実行させるためのプログラムを提供
することである。

【００１２】さらに、本発明の他の目的は、商品相互間
の相対的な評価に関する情報の容易な入手を可能にする
機能をコンピュータに実行させるためのプログラムを格
納した記録媒体を提供することである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明では上記課題を解
決するために、図１に例示するような、商品に関する情
報を、コンピュータを用いて提供する商品情報提供方法
において、第１の端末装置２によって入力された前記商
品相互間の比較内容を示す商品比較情報を、通信手段を
介して取得する商品比較情報取得ステップ（ステップＳ
２０１）と、前記商品比較情報取得ステップ（ステップ
Ｓ２０１）において取得した前記商品比較情報を、記憶
装置３ａに格納する商品比較情報格納ステップ（ステッ
プＳ２０２）と、前記商品比較情報格納ステップ（ステ
ップＳ２０２）において格納された前記商品比較情報を
用い、前記商品に関する評価基準を座標に関連づけるこ
とによって前記商品相互間の相対関係を視覚的に表現し
た商品比較マップを作成する商品比較マップ作成ステッ
プ（ステップＳ２０３）と、前記商品比較マップ作成ス
テップ（ステップＳ２０３）において作成された前記商
品比較マップを用い、前記商品相互間における相対的な
評価内容を有する商品情報である相対評価商品情報の作
成を行う相対評価商品情報作成ステップ（ステップＳ２
０４）と、前記相対評価商品情報作成ステップにおいて
作成された前記相対評価商品情報を、通信手段を介し、
第２の端末装置４に送信する相対評価商品情報送信ステ
ップ（ステップＳ２０５）と、を有することを特徴とす
る商品情報提供方法が提供される。

【００１４】ここで、商品比較情報取得ステップ（ステ
ップＳ２０１）は、第１の端末装置２によって入力され
た商品相互間の比較内容を示す商品比較情報を、通信手
段を介して取得し、商品比較情報格納ステップ（ステッ
プＳ２０２）は、商品比較情報取得ステップ（ステップ
Ｓ２０１）において取得した商品比較情報を、記憶装置
３ａに格納する。また、商品比較マップ作成ステップ
（ステップＳ２０３）は、商品比較情報格納ステップ
（ステップＳ２０２）において格納された商品比較情報
を用い、商品に関する評価基準を座標に関連づけること
によって商品相互間の相対関係を視覚的に表現した商品
比較マップを作成し、相対評価商品情報作成ステップ
（ステップＳ２０４）は、商品比較マップ作成ステップ
（ステップＳ２０３）において作成された商品比較マッ
プを用い、商品相互間における相対的な評価内容を有す
る商品情報である相対評価商品情報の作成を行い、相対
評価商品情報送信ステップ（ステップＳ２０５）は、相
対評価商品情報作成ステップにおいて作成された相対評
価商品情報を、通信手段を介し、第２の端末装置４に送
信する。

【００１５】また、本発明の商品情報提供方法におい
て、好ましくは、相対評価商品情報作成ステップにおい
て作成される相対評価商品情報は、商品比較マップを第
２の端末装置に表示させるための情報である。

【００１６】また、本発明の商品情報提供方法は、好ま
しくは、利用者が保有している商品を示す情報である保
有商品情報を取得する保有商品情報取得ステップをさら
に有し、商品比較マップ作成ステップにおいて作成され
る商品比較マップは、保有商品情報取得ステップにおい
て取得された保有商品情報に示される利用者が保有して
いる商品と、利用者が保有している商品をレベルアップ
させた商品との相対関係を、商品のレベルアップ内容に
対応づけられた座標に関連づけることにより、利用者が
保有している商品に対するレベルアップ情報を視覚的に
表現したマップである。

【００１７】また、本発明の商品情報提供方法におい
て、好ましくは、相対評価商品情報作成ステップにおい
て作成される相対評価商品情報は、保有商品情報取得ス
テップにおいて取得された保有商品情報に示される利用
者が保有している商品をレベルアップさせた商品の情報
を、商品のレベルアップ内容とともに第２の端末装置に
表示させるための情報である。

【００１８】また、本発明の商品情報提供方法は、好ま
しくは、第２の端末装置において入力された商品に対す
る評価基準を示す情報である評価基準選択情報を、通信
手段を介して取得する評価基準選択情報取得ステップを
さらに有し、商品比較マップ作成ステップは、評価基準
選択情報取得ステップにおいて取得した評価基準選択情
報に示される評価基準を座標に関連づけた商品比較マッ
プを作成する。

【００１９】また、本発明の商品情報提供方法におい
て、好ましくは、商品比較マップ作成ステップは、商品
間の関係を示すエッジの向きを制御するために用いられ
る該エッジに働く仮想的な力を定義し、商品及び商品に
関する評価情報に対し、定義された仮想的な力を組み込
んだ仮想的な物理モデルを作成し、仮想的な物理モデル
の安定状態を求めることにより、商品比較マップの作成
を行うステップである。

【００２０】また、コンピュータを用いて提供された商
品に関する情報を利用する商品情報利用方法において、
前記商品に関する評価基準を座標に関連づけることによ
って前記商品相互間の相対関係を視覚的に表現した商品
比較マップを用いて作成された前記商品相互間における
相対的な評価内容を有する商品情報である相対評価商品
情報を、通信手段を介し、端末装置４によって取得する
相対評価商品情報取得ステップと、前記相対評価商品情
報取得ステップにおいて取得された前記相対評価商品情
報を、前記端末装置４に表示させる相対評価商品情報表
示ステップと、を有することを特徴とする商品情報利用
方法が提供される。

【００２１】ここで、相対評価商品情報取得ステップ
は、商品に関する評価基準を座標に関連づけることによ
って商品相互間の相対関係を視覚的に表現した商品比較
マップを用いて作成された商品相互間における相対的な
評価内容を有する商品情報である相対評価商品情報を、
通信手段を介し、端末装置４によって取得し、相対評価
商品情報表示ステップは、相対評価商品情報取得ステッ
プにおいて取得された相対評価商品情報を、端末装置４
に表示させる。

【００２２】また、商品に関する情報を提供する商品情
報提供装置３において、第１の端末装置２によって入力
された前記商品相互間の比較内容を示す商品比較情報
を、通信手段を介して取得する商品比較情報取得手段
と、前記商品比較情報取得手段において取得した前記商
品比較情報を格納する商品比較情報格納手段と、前記商
品比較情報格納手段に格納された前記商品比較情報を用
い、前記商品に関する評価基準を座標に関連づけること
によって前記商品相互間の相対関係を視覚的に表現した
商品比較マップを作成する商品比較マップ作成手段と、
前記商品比較マップ作成手段において作成された前記商
品比較マップを用い、前記商品相互間における相対的な
評価内容を有する商品情報である相対評価商品情報の作
成を行う相対評価商品情報作成手段と、前記相対評価商
品情報作成手段において作成された前記相対評価商品情
報を、通信手段を介し、第２の端末装置４に送信する相
対評価商品情報送信手段と、を有することを特徴とする
商品情報提供装置３が提供される。

【００２３】ここで、商品比較情報取得手段は、第１の
端末装置２によって入力された商品相互間の比較内容を
示す商品比較情報を、通信手段を介して取得し、商品比
較情報格納手段は、商品比較情報取得手段において取得
した商品比較情報を格納する。また、商品比較マップ作
成手段は、商品比較情報格納手段に格納された商品比較
情報を用い、商品に関する評価基準を座標に関連づける
ことによって商品相互間の相対関係を視覚的に表現した
商品比較マップを作成し、相対評価商品情報作成手段
は、商品比較マップ作成手段において作成された商品比
較マップを用い、商品相互間における相対的な評価内容
を有する商品情報である相対評価商品情報の作成を行
い、相対評価商品情報送信手段は、相対評価商品情報作
成手段において作成された相対評価商品情報を、通信手
段を介し、第２の端末装置４に送信する。

【００２４】また、コンピュータに、第１の端末装置に
よって入力された商品相互間の比較内容を示す商品比較
情報を、通信手段を介して取得する商品比較情報取得ス
テップと、前記商品比較情報取得ステップにおいて取得
した前記商品比較情報を、記憶装置に格納する商品比較
情報格納ステップと、前記商品比較情報格納ステップに
おいて格納された前記商品比較情報を用い、前記商品に
関する評価基準を座標に関連づけることによって前記商
品相互間の相対関係を視覚的に表現した商品比較マップ
を作成する商品比較マップ作成ステップと、前記商品比
較マップ作成ステップにおいて作成された前記商品比較
マップを用い、前記商品相互間における相対的な評価内
容を有する商品情報である相対評価商品情報の作成を行
う相対評価商品情報作成ステップと、前記相対評価商品
情報作成ステップにおいて作成された前記相対評価商品
情報を、通信手段を介し、第２の端末装置に送信する相
対評価商品情報送信ステップと、を実行させるためのプ
ログラムが提供される。

【００２５】さらに、コンピュータに、第１の端末装置
によって入力された商品相互間の比較内容を示す商品比
較情報を、通信手段を介して取得する商品比較情報取得
ステップと、前記商品比較情報取得ステップにおいて取
得した前記商品比較情報を、記憶装置に格納する商品比
較情報格納ステップと、前記商品比較情報格納ステップ
において格納された前記商品比較情報を用い、前記商品
に関する評価基準を座標に関連づけることによって前記
商品相互間の相対関係を視覚的に表現した商品比較マッ
プを作成する商品比較マップ作成ステップと、前記商品
比較マップ作成ステップにおいて作成された前記商品比
較マップを用い、前記商品相互間における相対的な評価
内容を有する商品情報である相対評価商品情報の作成を
行う相対評価商品情報作成ステップと、前記相対評価商
品情報作成ステップにおいて作成された前記相対評価商
品情報を、通信手段を介し、第２の端末装置に送信する
相対評価商品情報送信ステップと、を実行させるための
プログラムを記録したコンピュータ読みとり可能な記録
媒体が提供される。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。図１は、本発明における商品情報
提供システム１の全体構成を例示した概念図である。

【００２７】図１に例示するように、商品情報提供シス
テム１は、一般消費者等の利用者が使用するパーソナル
コンピュータ等の端末装置２、４及び商品情報の提供を
行う商品情報提供装置３を有しており、端末装置２、４
及び商品情報提供装置３は、インターネット等の通信手
段によって、相互に情報のやりとりが可能なように接続
されている。

【００２８】商品情報提供システム１における処理を行
う場合、例えば、まず、商品情報提供装置３において、
消費者等から端末装置２を用いて提供された商品相互間
における比較情報である商品比較情報を収集し（ステッ
プＳ２０１）、収集した商品比較情報を商品情報提供装
置３の記憶装置３ａに格納する（ステップＳ２０２）。
記憶装置３ａに格納された商品比較情報は、例えば、商
品相互間の相関関係を視覚的に表現した商品比較マップ
の作成に用いられ（ステップＳ２０３）、このように作
成された商品比較マップは、商品相互間における相対的
評価内容を示す相対評価商品情報の作成に用いられる
（ステップＳ２０４）。作成された相対評価商品情報
は、例えば、通信手段を介して、端末装置４に提供され
る。

【００２９】このようにすることにより、消費者から収
集した商品に関する比較情報を基に作成された商品に関
する公平な商品相互間の相対的な評価に関する情報を、
消費者が容易に入手することが可能となる。

【００３０】次に、本発明における第１の実施の形態に
ついて説明する。図２は、本形態における商品情報提供
システム１０の全体構成を例示した概念図である。

【００３１】図２に例示するように、商品情報提供シス
テム１０は、例えば、商品に関する情報の提供を行う商
品情報提供装置２０、消費者等が商品比較情報の提供に
利用する第１の端末装置である端末装置３０〜５０、消
費者等が提供された商品に関する情報を利用する第２の
端末装置である端末装置６０〜８０、及び通信手段であ
るネットワーク９０を有している。

【００３２】商品情報提供装置２０及び端末装置３０〜
８０は、例えば、パーソナルコンピュータ等であり、本
システムに関する各種情報の処理を行う。ネットワーク
９０は、例えば、インターネット等の通信回線であり、
商品情報提供装置２０及び端末装置３０〜８０相互間
を、情報のやりとりが可能なように接続する。

【００３３】なお、図２の例では、１つの商品情報提供
装置２０と６つの端末装置３０〜８０とによって、商品
情報提供システム１０を構成することとしたが、２つ以
上の商品情報提供装置２０によって商品情報提供システ
ム１０を構成することとしてもよく、また、５つ以下或
いは７つ以上の端末装置３０〜８０によって商品情報提
供システム１０を構成することとしてもよい。

【００３４】図３は、本形態における商品情報提供装置
２０のハードウェア構成を例示したブロック図である。
図３に例示するように、商品情報提供装置２０は、例え
ば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ
Ｕｎｉｔ：中央処理装置）２１、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄ
ｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ：ハードディスク装置）２２ａ、Ｒ
ＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）２２ｂ、ＲＡ
Ｍ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）２２
ｃ、ホストバス２３ａ、ブリッジ２３ｂ、外部バス２３
ｃ、入力インターフェース２４ａ、キーボード２４ｂ、
マウス２４ｃ、映像処理装置２５ａ、ＣＲＴ（Ｃａｔｈ
ｏｄｅ−Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）ディスプレイ２５ｂ、及び
通信インターフェース２６を有しており、通信インター
フェース２６を介し、ネットワーク９０と通信可能なよ
うに接続されている。

【００３５】図３に例示するように、例えば、ＣＰＵ２
１、ＨＤＤ２２ａ、ＲＯＭ２２ｂ及びＲＡＭ２２ｃは、
ホストバス２３ａと、それぞれ情報のやりとりが可能な
ように接続され、ホストバス２３ａは、ブリッジ２３ｂ
を介し、外部バス２３ｃと情報のやりとりが可能なよう
に接続される。外部バス２３ｃは、例えば、入力インタ
ーフェース２４ａ、映像処理装置２５ａ及び通信インタ
ーフェース２６と、それぞれ情報のやりとりが可能なよ
うに接続され、入力インターフェース２４ａには、キー
ボード２４ｂ及びマウス２４ｃが、映像処理装置２５ａ
にはＣＲＴディスプレイ２５ｂが、それぞれ情報のやり
とりが可能なように接続される。

【００３６】ＣＰＵ２１は、例えば、プロセッサを中心
とした構成となっており、図示していない発信器から供
給されるクロック信号に同期して、ＲＯＭ２２ｂ、或い
はＲＡＭ２２ｃに格納されているオペレーティングシス
テム、アプリケーションプログラム等の各種プログラム
を実行する。

【００３７】ＨＤＤ２２ａは、例えば、固定式の記憶装
置、ＲＯＭ２２ｂは、マスクＲＯＭ等、ＲＡＭ２２ｃ
は、ダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ：Ｄｙｎａｍｉｃ
Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等であ
り、オペレーティングシステム、アプリケーションプロ
グラム等の各種プログラムや、プログラムの実行に必要
な各種データ等の格納を行う。

【００３８】ホストバス２３ａ及び外部バス２３ｃは、
例えば、マイクロプロセッサ、メモリ等から構成される
情報伝達路であり、ブリッジ２３ｂは、ホストバス２３
ａ、外部バス２３ｃ間のデータを中継する。

【００３９】入力インターフェース２４ａは、例えば、
キーボード２４ｂ及びマウス２４ｃからの入力信号を外
部バス２３ｃに中継する。映像処理装置２５ａは、例え
ば、ＣＰＵ２１の制御の下、外部バス２３ｃから供給さ
れる映像のアナログデータ或いはデジタルデータに対応
するアナログ信号を生成し、生成したアナログ信号をＣ
ＲＴディスプレイ２５ｂに供給する。

【００４０】ＣＲＴディスプレイ２５ｂは、例えば、画
面表面の蛍光素材に電子ビームを当てることによって映
像の表示を行うブラウン管型のディスプレイであり、映
像処理装置２５ａから供給されたアナログ信号をもと
に、所定の映像の表示を行う。

【００４１】通信インターフェース２６は、例えば、Ｉ
ＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆＥｌｅｃｔｒｉｃａ
ｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅ
ｒｓ）の所定の規格に対応するインターフェースであ
り、商品情報提供装置２０をネットワーク９０と通信可
能なように接続する。

【００４２】以上のようなハードウェア構成により、本
形態における商品情報提供装置２０の処理機能を実現す
ることができる。図４は、本形態における商品情報提供
装置２０の機能構成を例示したブロック図である。

【００４３】図４に例示するように、商品情報提供装置
２０は、例えば、利用者の個人情報を格納した個人情報
格納手段２０ａ、販売された商品の販売履歴情報を格納
した販売履歴情報格納手段２０ｂ、第１の端末装置によ
って入力された商品相互間の比較内容を示す商品比較情
報を、通信手段を介して取得する商品比較情報取得手段
２０ｃ、商品比較情報取得手段２０ｃにおいて取得した
商品比較情報を格納する商品比較情報格納手段２０ｄ、
商品一覧情報を格納した商品一覧情報格納手段２０ｅ、
商品一覧情報格納手段２０ｅに格納された商品一覧情報
を第２の端末装置に提供する商品一覧情報提供手段２０
ｆ、商品比較マップ作成時に用いられる商品の評価基準
の選択項目を示す評価基準選択項目情報を格納する評価
基準選択項目情報格納手段２０ｇ、第２の端末装置か
ら、商品比較マップ作成時に用いられる商品の評価基準
を示す評価基準選択情報を取得する評価基準選択情報取
得手段２０ｈ、商品比較情報格納手段２０ｄに格納され
た商品比較情報を用い、商品に関する評価基準を座標に
関連づけることによって商品相互間の相対関係を視覚的
に表現した商品比較マップを作成する商品比較マップ作
成手段２０ｉ、商品比較マップ作成手段２０ｉにおいて
作成された商品比較マップを用い、商品相互間における
相対的な評価内容を有する商品情報である相対評価商品
情報の作成を行う相対評価商品情報作成手段２０ｊ、相
対評価商品情報作成手段２０ｊにおいて作成された相対
評価商品情報を、通信手段であるネットワーク９０を介
し、第２の端末装置に送信する相対評価商品情報送信手
段２０ｋ、特定された商品の相対評価を示す個別商品相
対評価情報を生成する個別商品相対評価情報生成手段２
０ｌ、及び個別商品相対評価情報生成手段２０ｌによっ
て生成された個別商品相対評価情報を第２の端末装置に
提供する個別商品相対評価情報提供手段２０ｍを有して
いる。

【００４４】図４に例示するように、例えば、商品比較
情報取得手段２０ｃは、個人情報格納手段２０ａ、販売
履歴情報格納手段２０ｂ及び商品比較情報格納手段２０
ｄと情報のやりとりが可能なように構成されている。ま
た、例えば、商品一覧情報格納手段２０ｅは、商品一覧
情報提供手段２０ｆと、評価基準選択項目情報格納手段
２０ｇは、評価基準選択情報取得手段２０ｈと、それぞ
れ情報のやりとりが可能なように構成され、評価基準選
択情報取得手段２０ｈは、商品比較マップ作成手段２０
ｉと、商品比較マップ作成手段２０ｉは、商品比較情報
格納手段２０ｄ及び相対評価商品情報作成手段２０ｊ
と、相対評価商品情報作成手段２０ｊは、相対評価商品
情報送信手段２０ｋと、それぞれ情報のやりとりが可能
なように構成されている。さらに、例えば、商品比較情
報格納手段２０ｄは、個別商品相対評価情報生成手段２
０ｌと、個別商品相対評価情報生成手段２０ｌは、個別
商品相対評価情報提供手段２０ｍと、それぞれ情報のや
りとりが可能なように構成されている。また、例えば、
商品比較情報取得手段２０ｃ、商品一覧情報提供手段２
０ｆ、評価基準選択情報取得手段２０ｈ、相対評価商品
情報送信手段２０ｋ及び個別商品相対評価情報提供手段
２０ｍは、ネットワーク９０と通信可能なように接続さ
れる。

【００４５】ここで、個人情報とは、例えば、本システ
ムを利用するための所定の利用契約を結んだ利用者の個
人情報を示す情報を意味し、また、商品比較情報とは、
例えば、消費者である利用者が判断し、この利用者によ
って提供される商品相互間の比較内容（例えば、商品の
優劣）を示す情報を意味する。また、商品一覧情報と
は、例えば、本システムにおいて情報提供を行う商品に
関する商品一覧を示す情報を意味し、評価基準選択項目
情報とは、例えば、後述する商品比較マップ作成時に用
いられる商品の評価基準の選択項目を示す情報を意味す
る。また、評価基準選択情報とは、例えば、商品比較マ
ップ作成時に用いられる利用者によって選択された商品
の評価基準を示す情報を、相対評価商品情報とは、例え
ば、商品相互間における相対的な評価内容を有する商品
情報を、個別商品相対評価情報とは、例えば、利用者に
よって特定された個々の商品に対する相対評価を示す情
報を、それぞれ意味する。

【００４６】図５は、個人情報格納手段２０ａに格納さ
れる個人情報１０１のデータ構成を例示した概念図であ
る。図５に例示するように、個人情報１０１は、例え
ば、本システムの利用契約を結んだ利用者のＩＤである
「利用者ＩＤ」、利用者の「年齢」、「性別」、「職
業」、「趣味（１）」、「趣味（２）」、「趣味
（３）」、「アドレス」、「備考」に関する情報を有し
ている。

【００４７】図５の例の場合、個人情報１０１は、「利
用者ＩＤ」として「００１０２１」、「００１０２
２」、「００１０２３」、「００１０２４」を有してお
り、利用者ＩＤ「００１０２１」に対応する利用者の
「年齢」、「性別」、「職業」、「趣味（１）」、「趣
味（２）」、「趣味（３）」、「アドレス」として、
「３７」、「男」、「会社員」、「音楽」、「ＰＣ」、
「旅行」、「ａｂｃ＠ａａ」を、「００１０２２」に対
応する利用者の「年齢」、「性別」、「職業」、「趣味
（１）」、「趣味（２）」、「趣味（３）」、「アドレ
ス」として、「２２」、「女」、「会社員」、「旅
行」、「テニス」、「英会話」、「ａｂｂ＠ａａ」を、
「００１０２３」に対応する利用者の「年齢」、「性
別」、「職業」、「趣味（１）」、「趣味（２）」、
「趣味（３）」、「アドレス」として、「４６」、
「女」、「主婦」、「テニス」、「生け花」、「料
理」、「ａａａ＠ａａ」を、「００１０２４」に対応す
る利用者の「年齢」、「性別」、「職業」、「趣味
（１）」、「趣味（２）」、「趣味（３）」、「アドレ
ス」として、「１６」、「男」、「学生」、「バイ
ク」、「ピアノ」、「油絵」、「ｃｃｃ＠ａａ」を、そ
れぞれ有している。

【００４８】なお、この個人情報格納手段２０ａへの個
人情報１０１の格納及び更新は、例えば、本システムの
利用を希望する利用者が所定の利用契約を行う際に行わ
れ、この個人情報１０１を構成する各情報は、例えば、
この利用契約時に契約者から提供された情報を基に構成
されるものとする。

【００４９】図６は、販売履歴情報格納手段２０ｂに格
納される販売履歴情報１０２のデータ構成を例示した概
念図である。図６に例示するように、販売履歴情報１０
２は、例えば、各商品ごとに別個のテーブルとして構成
され、各テーブルごとに、その商品の「商品分類」、
「商品名」、「購入者ＩＤ」、「備考」に関する情報を
有している。

【００５０】図６の例の場合、販売履歴情報１０２は、
「商品分類」として「書籍」を、商品名として「初めて
のＪａｖａ」を、「購入者ＩＤ」として「００１０２
１」、「００１５２５」、「００３４２３」、「００４
３２４」を、それぞれ有している。

【００５１】なお、この販売履歴情報格納手段２０ｂへ
の販売履歴情報１０２の格納及び更新は、例えば、本シ
ステムの利用契約を結んでいる利用者が商品を購入した
際にオンラインで供給される情報、或いは、利用者から
の情報提供によって供給される情報等によって行われ
る。

【００５２】図７は、商品比較情報格納手段２０ｄに格
納される商品比較情報１０３のデータ構成を例示した概
念図である。図７に例示するように、商品比較情報１０
３は、例えば、各商品ごとに別個のテーブルとして構成
され、各テーブルごとに、その商品に対する比較情報を
提供した利用者のＩＤである「利用者ＩＤ」、「評価日
時」、「評価基準」、利用者が比較した商品よりも優れ
ていると判断した商品名である「商品名（勝る方）」、
利用者が比較した商品よりも劣ると判断した商品名であ
る「商品名（劣る方）」、利用者が比較した商品よりも
優れていると判断した商品に対するコメントである「コ
メント（勝る方）」、利用者が比較した商品よりも劣っ
ていると判断した商品に対するコメントである「コメン
ト（劣る方）」に関する情報を有している。

【００５３】図７の例の場合、商品比較情報１０３は、
「利用者ＩＤ」として「００２３６２」、「００３６５
２」、「００１０２１」、「００２２９８」を有してお
り、利用者ＩＤ「００２３６２」に対応する利用者の
「評価日時」、「評価基準」、「商品名（勝る方）」、
「商品名（劣る方）」、「コメント（勝る方）」とし
て、「２００１．４．１７」、「分かりやすさ」、「初
めてのＪａｖａ」、「Ｊａｖａ入門」、「説明が丁寧で
ある」を、利用者ＩＤ「００３６５２」に対応する利用
者の「評価日時」、「評価基準」、「商品名（勝る
方）」、「商品名（劣る方）」として、「２００１．
４．１８」、「内容の豊富さ」、「Ｊａｖａ総解説」、
「分かるＪａｖａ」を、利用者ＩＤ「００１０２１」に
対応する利用者の「評価日時」、「評価基準」、「商品
名（勝る方）」、「商品名（劣る方）」、「コメント
（勝る方）」として、「２００１．４．２１」、「分か
りやすさ」、「分かるＪａｖａ」、「Ｊａｖａ入門」、
「図が多いのがいい」を、利用者ＩＤ「００２２９８」
に対応する利用者の「評価日時」、「評価基準」、「商
品名（勝る方）」、「商品名（劣る方）」、「コメント
（劣る方）」として、「２００１．４．２３」、「分か
りやすさ」、「初めてのＪａｖａ」、「分かるＪａｖ
ａ」、「専門用語が多い」を、それぞれ有している。

【００５４】なお、この商品比較情報格納手段２０ｄへ
の商品比較情報１０３の格納及び更新は、例えば、本シ
ステムの利用契約を結んだ利用者から提供された情報に
よって行われる。この詳細については後述する。

【００５５】図８は、商品一覧情報格納手段２０ｅに格
納される商品一覧情報１０４のデータ構成を例示した概
念図である。図８に例示するように、商品一覧情報１０
４は、例えば、各商品分類ごとに別個のテーブルとして
構成され、各テーブルごとに、「商品分類」、「商品
名」、「出版社」、「出版年」に関する情報を有してい
る。

【００５６】図８の例の場合、商品一覧情報１０４は、
「商品分類」として「書籍（Ｊａｖａ）」を、「商品
名」として「初めてのＪａｖａ」、「よく分かるＪａｖ
ａ」、「図解Ｊａｖａ」、「ステップアップＪａｖ
ａ」、「分かりやすいＪａｖａ」、「Ｊａｖａ文法詳
説」を、「出版社」として「ＸＸ書店」、「ＹＹ書
房」、「ＺＺ出版」、「ＡＡ書店」、「ＢＢ出版」、
「ＣＣ書房」を、「出版年」として「１９９９」、「１
９９８」、「１９９９」、「２０００」、「１９９
９」、「１９９７」を、それぞれ有している。

【００５７】なお、商品一覧情報格納手段２０ｅへの商
品一覧情報１０４の格納及び更新は、例えば、店舗等か
ら提供された情報によって行われる。図９は、評価基準
選択項目情報格納手段２０ｇに格納される評価基準選択
項目情報１０５のデータ構成を例示した概念図である。

【００５８】図９に例示するように、評価基準選択項目
情報１０５は、例えば、各商品分類ごとに別個のテーブ
ルとして構成され、各テーブルごとに、「商品分類」及
び「評価基準選択項目」に関する情報を有している。

【００５９】図９の例の場合、評価基準選択項目情報１
０５は、「商品分類」として「書籍（Ｊａｖａ関連）」
を、「評価基準選択項目」として「分かりやすさの
面」、「内容の豊富さの面」、「体裁の見やすさの
面」、「Ｃ言語経験者向けの点」を有している。

【００６０】なお、評価基準選択項目情報格納手段２０
ｇへの評価基準選択項目情報１０５の格納及び更新は、
例えば、本システムの提供を行うサービス提供者が行う
データ更新時等に行われる。

【００６１】図１０は、本形態における第１の端末装置
である端末装置３０のハードウェア構成を例示したブロ
ック図である。図１０に例示するように、端末装置３０
は、例えば、ＣＰＵ３１、ＨＤＤ３２ａ、ＲＯＭ３２
ｂ、ＲＡＭ３２ｃ、ホストバス３３ａ、ブリッジ３３
ｂ、外部バス３３ｃ、入力インターフェース３４ａ、キ
ーボード３４ｂ、マウス３４ｃ、映像処理装置３５ａ、
ＣＲＴディスプレイ３５ｂ、及び通信インターフェース
３６を有しており、通信インターフェース３６を介し、
ネットワーク９０と通信可能なように接続されている。

【００６２】図１０に例示するように、例えば、ＣＰＵ
３１、ＨＤＤ３２ａ、ＲＯＭ３２ｂ及びＲＡＭ３２ｃ
は、ホストバス３３ａと、それぞれ情報のやりとりが可
能なように接続され、ホストバス３３ａは、ブリッジ３
３ｂを介し、外部バス３３ｃと情報のやりとりが可能な
ように接続される。外部バス３３ｃは、例えば、入力イ
ンターフェース３４ａ、映像処理装置３５ａ及び通信イ
ンターフェース３６と、それぞれ情報のやりとりが可能
なように接続され、入力インターフェース３４ａには、
キーボード３４ｂ及びマウス３４ｃが、映像処理装置３
５ａにはＣＲＴディスプレイ３５ｂが、それぞれ情報の
やりとりが可能なように接続される。

【００６３】ＣＰＵ３１は、例えば、プロセッサを中心
とした構成となっており、図示していない発信器から供
給されるクロック信号に同期して、ＲＯＭ３２ｂ、或い
はＲＡＭ３２ｃに格納されているオペレーティングシス
テム、アプリケーションプログラム等の各種プログラム
を実行する。

【００６４】ＨＤＤ３２ａは、例えば、固定式の記憶装
置、ＲＯＭ３２ｂは、マスクＲＯＭ等、ＲＡＭ３２ｃ
は、ダイナミックＲＡＭ等であり、オペレーティングシ
ステム、アプリケーションプログラム等の各種プログラ
ムや、プログラムの実行に必要な各種データ等の格納を
行う。

【００６５】ホストバス３３ａ及び外部バス３３ｃは、
例えば、マイクロプロセッサ、メモリ等から構成される
情報伝達路であり、ブリッジ３３ｂは、ホストバス３３
ａ、外部バス３３ｃ間のデータを中継する。

【００６６】入力インターフェース３４ａは、例えば、
キーボード３４ｂ及びマウス３４ｃからの入力信号を外
部バス３３ｃに中継する。映像処理装置３５ａは、例え
ば、ＣＰＵ３１の制御の下、外部バス３３ｃから供給さ
れる映像のアナログデータ或いはデジタルデータに対応
するアナログ信号を生成し、生成したアナログ信号をＣ
ＲＴディスプレイ３５ｂに供給する。

【００６７】ＣＲＴディスプレイ３５ｂは、例えば、画
面表面の蛍光素材に電子ビームを当てることによって映
像の表示を行うブラウン管型のディスプレイであり、映
像処理装置３５ａから供給されたアナログ信号をもと
に、所定の映像の表示を行う。

【００６８】通信インターフェース３６は、例えば、Ｉ
ＥＥＥの所定の規格に対応するインターフェースであ
り、端末装置３０をネットワーク９０と通信可能なよう
に接続する。

【００６９】以上のようなハードウェア構成により、本
形態における端末装置３０の処理機能を実現することが
できる。なお、ここでは説明を省略するが、その他の第
１の端末装置である端末装置４０、５０についても、例
えば、端末装置３０と同等なハードウェア構成をとるも
のとする。

【００７０】図１１は、本形態における第１の端末装置
である端末装置３０の機能構成を例示したブロック図で
ある。図１１に例示するように、端末装置３０は、例え
ば、商品情報提供装置２０から、ネットワーク９０を介
して提供された商品比較入力依頼情報を取得する商品比
較入力依頼情報取得手段３０ａ、商品比較入力依頼情報
取得手段３０ａにおいて取得した商品比較入力依頼情報
を表示させる商品比較入力依頼情報表示手段３０ｂ、商
品比較情報の入力を受け付ける商品比較情報入力手段３
０ｃ、及び商品比較情報入力手段３０ｃにおいて入力さ
れた商品比較情報の送信を行う商品比較情報送信手段３
０ｄを有している。

【００７１】図１１に例示するように、例えば、商品比
較入力依頼情報取得手段３０ａは、商品比較入力依頼情
報表示手段３０ｂと、商品比較情報入力手段３０ｃは、
商品比較情報送信手段３０ｄと、それぞれ情報のやりと
りが可能なように構成され、商品比較入力依頼情報取得
手段３０ａ及び商品比較情報送信手段３０ｄは、それぞ
れ、ネットワーク９０と通信可能なように構成されてい
る。

【００７２】なお、ここでは説明を省略するが、端末装
置４０、５０についても、例えば、端末装置３０と同様
な機能構成をとるものとする。また、ここで、商品比較
入力依頼情報とは、例えば、商品比較情報の入力を利用
者に促すために商品情報提供装置２０から提供される情
報を意味する。

【００７３】図１２は、本形態における第２の端末装置
である端末装置６０の機能構成を例示したブロック図で
ある。図１２に例示するように、端末装置６０は、例え
ば、商品情報提供装置２０から、ネットワーク９０を介
して送信された商品一覧情報を取得する商品一覧情報取
得手段６０ａ、商品一覧情報取得手段６０ａによって取
得した商品一覧情報を表示させる商品一覧情報表示手段
６０ｂ、商品情報提供装置２０から、ネットワーク９０
を介して送信された評価基準選択依頼情報を取得する評
価基準選択依頼情報取得手段６０ｃ、評価基準選択依頼
情報取得手段６０ｃによって取得した評価基準選択依頼
情報を表示させる評価基準選択依頼情報表示手段６０
ｄ、評価基準選択情報の入力を受け付ける評価基準選択
情報入力手段６０ｅ、評価基準選択情報入力手段６０ｅ
において入力された評価基準選択情報を送信する評価基
準選択情報送信手段６０ｆ、商品に関する評価基準を座
標に関連づけることによって商品相互間の相対関係を視
覚的に表現した商品比較マップを用いて作成された商品
相互間における相対的な評価内容を有する商品情報であ
る相対評価商品情報を、通信手段を介し、端末装置によ
って取得する相対評価商品情報取得手段６０ｇ、相対評
価商品情報取得手段６０ｇにおいて取得された相対評価
商品情報を表示させる相対評価商品情報表示手段６０
ｈ、商品情報提供装置２０から、ネットワーク９０を介
して送信された個別商品相対評価情報を取得する個別商
品相対評価情報取得手段６０ｉ、及び、個別商品相対評
価情報取得手段６０ｉにおいて取得された個別商品相対
評価情報を表示させる個別商品相対評価情報表示手段６
０ｊを有している。

【００７４】図１２に例示するように、例えば、商品一
覧情報取得手段６０ａは、商品一覧情報表示手段６０ｂ
と、評価基準選択依頼情報取得手段６０ｃは、評価基準
選択依頼情報表示手段６０ｄと、評価基準選択情報入力
手段６０ｅは、評価基準選択情報送信手段６０ｆと、相
対評価商品情報取得手段６０ｇは、相対評価商品情報表
示手段６０ｈと、個別商品相対評価情報取得手段６０ｉ
は、個別商品相対評価情報表示手段６０ｊと、それぞれ
情報のやりとりが可能なように構成され、商品一覧情報
取得手段６０ａ、評価基準選択依頼情報取得手段６０
ｃ、評価基準選択情報送信手段６０ｆ、相対評価商品情
報取得手段６０ｇ及び個別商品相対評価情報取得手段６
０ｉは、それぞれネットワーク９０と通信可能なように
構成されている。

【００７５】なお、ここでは説明を省略するが、端末装
置７０、８０についても、例えば、端末装置６０と同様
な機能構成をとるものとする。また、ここでは説明を省
略するが、第２の端末装置である端末装置６０〜８０の
ハードウェア構成は、例えば、端末装置３０と同様とす
る。

【００７６】次に、本形態における商品情報提供システ
ム１０の処理動作について説明する。本形態における商
品情報提供システム１０の処理動作は、例えば、商品比
較情報の収集を行う商品比較情報処理、及び収集した商
品比較情報を用いて、利用者に相対評価情報を提供する
相対評価情報提供処理とに大別される。以下では、まず
商品比較情報処理についての説明を行い、その後、相対
評価情報提供処理についての説明を行う。

【００７７】図１３は、本形態の商品情報提供システム
１０によって行われる商品比較情報処理を説明するため
のフローチャートである。以下、このフローチャートに
沿って、商品情報提供システム１０によって行われる商
品比較情報処理の説明を行っていく。

【００７８】ステップＳ１：本ステップでは、例えば、
商品情報提供装置２０の商品比較情報取得手段２０ｃに
おいて、商品比較入力依頼情報の生成を行う。

【００７９】ここで、商品比較入力依頼情報とは、利用
者に商品比較情報の入力を促すためのＧＵＩ（Ｇｒａｐ
ｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）等の情報
であり、例えば、図示していない記憶装置に格納された
所定のフォーマットに従って生成される情報である。

【００８０】商品比較入力依頼情報が生成されると、例
えば、次に、ステップＳ２に移る。 ステップＳ２：本ステップでは、例えば、商品比較情報
取得手段２０ｃにおいて、ステップＳ１において生成さ
れた商品比較入力依頼情報を、ネットワーク９０を介し
て、端末装置３０〜５０に送信する。

【００８１】ここでの商品比較入力依頼情報の送信は、
例えば、個人情報格納手段２０ａに格納されている個人
情報１０１に示される利用者が利用する端末装置３０〜
５０全てに対して行われることとしてもよく、また、所
定の条件によって選び出した利用者が利用している端末
装置のみに対して行われることとしてもよい。また、販
売履歴情報格納手段２０ｂに格納されている販売履歴情
報１０２に示される特定の商品の購入を行った利用者の
端末装置３０〜５０のみに、この商品比較入力依頼情報
を送信することとしてもよい。また、商品比較入力依頼
情報の送信は、例えば、商品比較入力依頼情報の送信先
となる利用者の特定後、その利用者のアドレスを個人情
報格納手段２０ａに格納されている個人情報１０１から
抽出し、抽出したアドレスを指定して行われる。

【００８２】商品比較入力依頼情報が送信されると、例
えば、次に、ステップＳ３に移る。 ステップＳ３：本ステップでは、例えば、ネットワーク
９０を介して送信された商品比較入力依頼情報を、端末
装置３０の商品比較入力依頼情報取得手段３０ａによっ
て受信する。

【００８３】商品比較入力依頼情報を受信した商品比較
入力依頼情報取得手段３０ａは、例えば、その商品比較
入力依頼情報を商品比較入力依頼情報表示手段３０ｂに
送る。

【００８４】商品比較入力依頼情報が商品比較入力依頼
情報表示手段３０ｂに送られると、例えば、次に、ステ
ップＳ４に移る。 ステップＳ４：本ステップでは、例えば、ステップＳ３
において受信した商品比較入力依頼情報を、商品比較入
力依頼情報表示手段３０ｂによって表示させる。

【００８５】具体的には、例えば、図１０に例示した映
像処理装置３５ａによって、商品比較入力依頼情報に対
応するアナログ信号を生成し、生成したアナログ信号を
ＣＲＴディスプレイ３５ｂに供給し、ＣＲＴディスプレ
イ３５ｂによって、このアナログ信号に示される内容を
表示することによって行われる。

【００８６】図１４及び図１５は、このように商品比較
入力依頼情報表示手段３０ｂによって表示させた商品比
較入力依頼情報である商品比較入力依頼画面１１１、１
１２を例示した図である。ここで、図１４は、特に商品
の購入者という限定を行わずに配信される商品比較入力
依頼情報を表示した商品比較入力依頼画面１１１を例示
しており、図１５は、商品の購入者のみに送信される商
品比較入力依頼情報を表示した商品比較入力依頼画面１
１２を例示した図である。

【００８７】図１４に例示するように、商品比較入力依
頼画面１１１は、例えば、「分かりやすさの面」、「内
容の豊富さの面」等の評価項目ごとに区分され、各区分
ごとに設けられた、比較対象として選択された商品に関
する情報を入力する比較対照商品選択欄１１１ａ〜１１
１ｆ、及びその比較に対するコメントを入力するコメン
ト入力欄１１１ｇ〜１１１ｌによって構成される。

【００８８】また、図１５に例示するように、商品比較
入力依頼画面１１２は、例えば、「分かりやすさの
面」、「内容の豊富さの面」等の評価項目ごとに区分さ
れ、各区分ごとに設けられた、比較対象として選択され
た商品に関する情報を入力する比較対照商品選択欄１１
２ａ、１１２ｂ、及びその比較に対するコメントを入力
するコメント入力欄１１２ｅ〜１１２ｈによって構成さ
れる。

【００８９】このような商品比較入力依頼画面１１１、
１１２が表示されると、例えば、次に、ステップＳ５に
移る。 ステップＳ５：本ステップでは、例えば、端末装置３０
の商品比較情報入力手段３０ｃによって、商品比較情報
の入力を受け付ける。

【００９０】本ステップにおける商品比較情報の入力
は、例えば、消費者である利用者が、自己の経験を基
に、図１０に例示したキーボード３４ｂ及びマウス３４
ｃを用い、図１４或いは図１５に例示した商品比較入力
依頼画面１１１、１１２の比較対照商品選択欄１１１ａ
〜１１１ｆ、１１２ａ、１１２ｂ、及びコメント入力欄
１１１ｇ〜１１１ｌ、１１２ｅ〜１１２ｈに、所定の情
報を入力することによって行われる。

【００９１】具体的には、例えば、利用者が「Ｊａｖａ
入門」という書籍と、「分かるＪａｖａ」という書籍を
比較した結果、分かりやすさの面で「分かるＪａｖａ」
という書籍が優れていると判断し、その理由が「図が多
くて分かりやすい」というものであった場合、その利用
者は、例えば、図１４に例示するように、商品比較入力
依頼画面１１１の比較対照商品選択欄１１１ａに「Ｊａ
ｖａ入門」という文字を、比較対照商品選択欄１１１ｂ
に「分かるＪａｖａ」という文字を、それぞれ入力し、
コメント入力欄１１１ｈに「図が多くて分かりやすい」
という文字を入力する。

【００９２】また、例えば、「初めてのＪａｖａ」とい
う書籍を購入した利用者が、その書籍と「分かるＪａｖ
ａ」という書籍とを比較し、分かりやすさの面で「分か
るＪａｖａ」という書籍が劣っている判断し、その理由
が「専門用語が多い」というものであった場合、その利
用者は、例えば、図１５に例示するように、商品比較入
力依頼画面１１２の比較対照商品選択欄１１２ａに「分
かるＪａｖａ」という文字を、コメント入力欄１１２ｅ
に「専門用語が多い」という文字を、それぞれ入力す
る。

【００９３】また、上述したような入力形態ではなく、
例えば、比較対照となる商品を固定し、その商品に対す
る優劣を投票するという形態でこの商品比較情報の入力
を行うこととしてもよい。さらに、この商品比較情報の
入力に際し、その商品比較情報の入力を行った利用者に
報酬（現金、商品券、割引券等）を与える構成としても
よい。ここでの報酬は、商品比較情報を入力した各利用
者に対し、均一に支払われることとしてもよく、また、
新商品等、商品比較情報の提供が少ない商品に対して商
品比較情報の提供を行った利用者に対する報酬を増額す
る構成としてもよい。また、商品の優劣だけではなく、
保守的、革新的といった情報や、仕事向け、家庭向けと
いった商品の優劣ではない内容を示す情報の入力を、商
品比較情報として受け付ける構成としてもよい。

【００９４】このように商品比較情報の入力が行われる
と、例えば、次に、ステップＳ６に移る。 ステップＳ６：本ステップでは、例えば、ステップＳ５
において、商品比較情報入力手段３０ｃにおいて入力さ
れた商品比較情報を、商品比較情報送信手段３０ｄによ
って送信する。

【００９５】具体的には、例えば、商品比較入力依頼画
面１１１、１１２の比較対照商品選択欄１１１ａ〜１１
１ｆ、１１２ａ〜１１２ｄ、及びコメント入力欄１１１
ｇ〜１１１ｌ、１１２ｅ〜１１２ｈに入力された内容
を、商品比較情報として、商品情報提供装置２０のアド
レスを指定し、ネットワーク９０を介して送信する。

【００９６】商品比較情報が送信されると、例えば、次
に、ステップＳ７に移る。 ステップＳ７：本ステップでは、例えば、ステップＳ６
において送信された商品比較情報を、ネットワーク９０
を介し、商品情報提供装置２０の商品比較情報取得手段
２０ｃによって受信する（商品比較情報取得ステッ
プ）。

【００９７】商品比較情報が受信されると、例えば、次
に、ステップＳ８に移る。 ステップＳ８：本ステップでは、例えば、商品比較情報
取得ステップ（ステップＳ７）において取得した商品比
較情報を、商品比較情報格納手段２０ｄに格納する（商
品比較情報格納ステップ）。

【００９８】本ステップにおける商品比較情報の格納
は、例えば、その商品比較情報を提供した利用者のＩ
Ｄ、その提供が行われた日時、提供された商品比較情報
に含まれる評価基準、商品名、コメント等の情報によ
り、図７に例示した商品比較情報格納手段２０ｄに格納
された商品比較情報１０３の内容を更新することによっ
て行われる。これにより、例えば、図７に例示した商品
比較情報格納手段２０ｄには、複数の利用者から提供さ
れた商品比較情報１０３が順次蓄えられていくこととな
る。

【００９９】次に、商品情報提供システム１０によって
行われる相対評価情報提供処理について説明を行う。図
１６は、商品情報提供システム１０によって行われる相
対評価情報提供処理を説明するためのフローチャートを
例示した図である。以下、このフローチャートに沿っ
て、商品情報提供システム１０によって行われる相対評
価情報提供処理の説明を行っていく。

【０１００】ステップＳ１１：本ステップでは、例え
ば、端末装置３０に商品一覧画面を表示させる。この処
理の詳細については、後述する。

【０１０１】ステップＳ１２：本ステップでは、利用者
によって商品の相対評価情報が要求されたか否か判断す
る。ここで、商品の相対評価情報が要求されたと判断さ
れた場合、ステップＳ１３に進む。商品の相対評価情報
が要求されていないと判断された場合、ステップＳ１４
に進む。

【０１０２】ステップＳ１３：本ステップでは、例え
ば、商品情報提供装置２０によって、相対評価情報の提
供処理を行う。この詳細については後述する。

【０１０３】ステップＳ１４：本ステップでは、例え
ば、利用者によって選定された商品の商品購入処理を行
う。具体的には、例えば、インターネット等による商品
のオンライン購入処理等を行う。

【０１０４】図１７は、図１６に例示したフローチャー
トにおけるステップＳ１１の処理の詳細を例示したフロ
ーチャートである。以下、このフローチャートに沿っ
て、ステップＳ１１における処理の詳細を説明してい
く。

【０１０５】ステップＳ２１：本ステップでは、例え
ば、第２の端末装置である端末装置６０の商品一覧情報
取得手段６０ａによって、商品一覧情報取得要求情報の
入力を受け付ける。

【０１０６】ここで商品一覧情報取得要求情報とは、例
えば、商品情報提供装置２０からの商品一覧情報の取得
を要求する情報であり、この商品一覧情報取得要求情報
の入力は、例えば、端末装置６０が有するキーボード等
を用い、特定の商品分野を指定して行われる。

【０１０７】商品一覧情報取得要求情報の入力が行われ
ると、例えば、次に、ステップＳ２２に移る。 ステップＳ２２：本ステップは、例えば、ステップＳ２
２において入力された商品一覧情報取得要求情報を、ネ
ットワーク９０を介し、商品情報提供装置２０に送信す
る。

【０１０８】商品一覧情報取得要求情報の送信は、例え
ば、商品情報提供装置２０のアドレスを指定して行わ
れ、このように商品一覧情報取得要求情報の送信が終了
すると、例えば、次に、ステップＳ２３に移る。

【０１０９】ステップＳ２３：本ステップでは、例え
ば、ステップＳ２２において端末装置６０によって送信
された商品一覧情報取得要求情報を、商品情報提供装置
２０の商品一覧情報提供手段２０ｆによって受信する。

【０１１０】商品一覧情報取得要求情報が受信される
と、例えば、次に、ステップＳ２４に移る。 ステップＳ２４：本ステップでは、例えば、商品一覧情
報提供手段２０ｆにおいて受信した商品一覧情報取得要
求情報によって指定された分野の商品に関する商品一覧
情報を、商品一覧情報提供手段２０ｆにより、商品一覧
情報格納手段２０ｅから抽出する。

【０１１１】商品一覧情報が抽出されると、例えば、次
に、ステップＳ２５に移る。 ステップＳ２５：本ステップでは、例えば、ステップＳ
２４において、商品一覧情報提供手段２０ｆによって抽
出された商品一覧情報を、商品一覧情報提供手段２０ｆ
により、ネットワーク９０を介して、その商品一覧情報
の取得を要求した端末装置６０に送信する。

【０１１２】商品一覧情報が送信されると、例えば、次
に、ステップＳ２６に移る。 ステップＳ２６：本ステップでは、例えば、ステップＳ
２５において、商品情報提供装置２０から送信された商
品一覧情報を、端末装置６０の商品一覧情報取得手段６
０ａによって受信する。

【０１１３】このように商品一覧情報を受信した商品一
覧情報取得手段６０ａは、例えば、その商品一覧情報
を、商品一覧情報表示手段６０ｂに送る。商品一覧情報
が商品一覧情報表示手段６０ｂに送られると、例えば、
次に、ステップＳ２７に移る。

【０１１４】ステップＳ２７：本ステップでは、例え
ば、ステップＳ２６において、商品一覧情報取得手段６
０ａから送られた商品一覧情報を、商品一覧情報表示手
段６０ｂにおいて表示させる。

【０１１５】図１８は、このように商品一覧情報表示手
段６０ｂよって表示された商品一覧情報を示す商品一覧
表示画面１１３を例示した図である。なお、図１８の例
では、商品分野として、Ｊａｖａに関する書籍が選択さ
れた場合の表示例を示している。

【０１１６】図１８に例示するように、商品一覧表示画
面１１３は、「初めてのＪａｖａ」、「よく分かるＪａ
ｖａ」、「図解Ｊａｖａ」、「ステップアップＪａｖ
ａ」、「分かりやすいＪａｖａ」、「Ｊａｖａ文法詳
説」といった商品名（書籍名）、「ＸＸ書店」、「ＹＹ
書房」、「ＺＺ出版」、「ＡＡ書店」、「ＢＢ出版」、
「ＣＣ書房」といった出版社名、及び「１９９９」、
「１９９８」、「１９９９」、「２０００」、「１９９
９」、「１９９７」といった出版年から構成された商品
選択欄１３３ｂ、商品購入処理を行う際にクリックする
商品購入処理ボタン１３３ｃ、及び商品の相対評価情報
を要求する際にクリックする位置づけ表示ボタン１３３
ａによって構成されている。

【０１１７】この商品一覧表示画面１１３を閲覧した利
用者は、例えば、商品選択欄１３３ｂに表示された商品
から所定の商品を選択し、その購入処理を行うか、或い
は、商品選択欄１３３ｂに表示された商品分野に関する
相対評価情報の提供を要求するか決定する。

【０１１８】ここで、利用者が商品の購入処理を選択す
る場合、その利用者は、例えば、商品選択欄１３３ｂか
ら購入を希望する商品を特定し（例えば、特定した商品
の商品名部分をクリックし）、その後、商品購入処理ボ
タン１３３ｃをクリックする。これにより、図１６のフ
ローチャートに例示したステップＳ１４の処理が開始さ
れる。

【０１１９】一方、利用者が商品選択欄１３３ｂに表示
された商品分野に関する相対評価情報の提供を要求する
場合、その利用者は、例えば、位置づけ表示ボタン１３
３ａをクリックする。これにより、図１６のフローチャ
ートに例示したステップＳ１３の処理が開始される。

【０１２０】図１９から図２１は、図１６に例示したフ
ローチャートにおけるステップＳ１３の処理の詳細を例
示したフローチャートである。以下、このフローチャー
トに沿って、ステップＳ１３における処理の詳細を説明
していく。

【０１２１】ステップＳ３１：本ステップでは、例え
ば、端末装置６０の評価基準選択依頼情報取得手段６０
ｃによって、相対評価情報要求情報を、ネットワーク９
０を介し、商品情報提供装置２０に送信する。

【０１２２】ここで、相対評価情報要求情報とは、例え
ば、相対評価情報の取得を要求する旨を示す情報であ
り、また、この相対評価情報要求情報の入力は、例え
ば、図１８に例示した位置づけ表示ボタン１３３ａをク
リックすることによって行われたものである。

【０１２３】相対評価情報要求情報が商品情報提供装置
２０に送信されると、例えば、次に、ステップＳ３２に
移る。 ステップＳ３２：本ステップでは、例えば、ステップＳ
３１において、端末装置６０からネットワーク９０を介
して送信された相対評価情報要求情報を、商品情報提供
装置２０の評価基準選択情報取得手段２０ｈによって受
信する。

【０１２４】相対評価情報要求情報が評価基準選択情報
取得手段２０ｈによって受信されると、例えば、次に、
ステップＳ３３に移る。 ステップＳ３３：本ステップでは、例えば、評価基準選
択情報取得手段２０ｈによって、評価基準選択依頼情報
の生成を行う。

【０１２５】ここで評価基準選択依頼情報とは、例え
ば、後述する商品比較マップ（商品相互間の相対関係を
視覚的に表現したマップ）を作成する際の評価基準の選
定を利用者に依頼するためのＧＵＩ等を示す情報を意味
する。また、評価基準選択依頼情報の生成は、例えば、
評価基準選択情報取得手段２０ｈによって、評価基準選
択項目情報格納手段２０ｇに格納されている評価基準選
択項目情報１０５を抽出し、抽出した評価基準選択項目
情報１０５を、利用者による選択入力に適した形式に加
工することによって行われる。

【０１２６】評価基準選択依頼情報が生成されると、例
えば、次に、ステップＳ３４に移る。 ステップＳ３４：本ステップでは、例えば、ステップＳ
３３において、生成された評価基準選択依頼情報を、評
価基準選択情報取得手段２０ｈにより、ネットワーク９
０を介し、端末装置６０に送信する。

【０１２７】評価基準選択依頼情報が送信されると、例
えば、次に、ステップＳ３５に移る。 ステップＳ３５：本ステップでは、例えば、端末装置６
０の評価基準選択依頼情報取得手段６０ｃによって、商
品情報提供装置２０からネットワーク９０を介して送信
された評価基準選択依頼情報を受信する。

【０１２８】評価基準選択依頼情報取得手段６０ｃによ
って受信された評価基準選択依頼情報は評価基準選択依
頼情報表示手段６０ｄに送られ、例えば、次に、ステッ
プＳ３６に移る。

【０１２９】ステップＳ３６：本ステップでは、例え
ば、ステップＳ３５において、評価基準選択依頼情報取
得手段６０ｃから送られた評価基準選択依頼情報を、評
価基準選択依頼情報表示手段６０ｄにおいて表示させ
る。

【０１３０】図２２は、このように、評価基準選択依頼
情報表示手段６０ｄによって表示された評価基準選択依
頼情報を示す評価基準選択画面１１４を例示した図であ
る。図２２に例示するように、評価基準選択画面１１４
は、例えば、「分かりやすさの面」、「内容の豊富さの
面」、「体裁の見やすさの面」、「Ｃ言語経験者向けの
点」等の評価基準項目が表示された評価基準選択欄１１
４ａ、及び、評価基準項目を決定する際にクリックする
確認ボタン１１４ｂによって構成されている。

【０１３１】評価基準選択依頼情報が表示されると、例
えば、次に、ステップＳ３７に移る。 ステップＳ３７：本ステップでは、例えば、端末装置６
０の評価基準選択情報入力手段６０ｅにおいて、評価基
準選択情報の入力を受け付ける。

【０１３２】本ステップにおける評価基準選択情報の入
力は、例えば、図２２に例示した評価基準選択画面１１
４を用いて行われる。例えば、利用者が商品相互間にお
ける「分かりやすさ」と「内容の豊富さ」に関する相対
的な評価内容を知りたいと希望する場合、その利用者
は、評価基準選択欄１１４ａの「分かりやすさの面」及
び「内容の豊富さの面」という部分をクリックし、その
後、確認ボタン１１４ｂをクリックする。これにより、
例えば、「分かりやすさの面」と「内容の豊富さの面」
とを評価基準とする旨の情報が評価基準選択情報として
入力されたこととなり、このように入力された評価基準
選択情報は、例えば、評価基準選択情報送信手段６０ｆ
に送られる。

【０１３３】評価基準選択情報が評価基準選択情報送信
手段６０ｆに送られると、例えば、次に、ステップＳ３
８に進む。 ステップＳ３８：本ステップでは、例えば、ステップＳ
３７において、評価基準選択情報入力手段６０ｅから評
価基準選択情報送信手段６０ｆに送られた評価基準選択
情報を、評価基準選択情報送信手段６０ｆにより、ネッ
トワーク９０を介し、商品情報提供装置２０に送信す
る。

【０１３４】評価基準選択情報が送信されると、例え
ば、次に、ステップＳ３９に移る。 ステップＳ３９：本ステップでは、例えば、ステップＳ
３８において、評価基準選択情報送信手段６０ｆによ
り、ネットワーク９０を介して送信された評価基準選択
情報を、商品情報提供装置２０の評価基準選択情報取得
手段２０ｈによって受信する（評価基準選択情報取得ス
テップ）。

【０１３５】評価基準選択情報取得手段２０ｈによって
受信された評価基準選択情報は、例えば、商品比較マッ
プ作成手段２０ｉに送られる。商品比較マップ作成手段
２０ｉに評価基準選択情報が送られると、例えば、次
に、ステップＳ４０に移る。

【０１３６】ステップＳ４０：本ステップでは、例え
ば、商品比較マップ作成手段２０ｉにおいて、商品比較
情報格納手段２０ｄに格納された商品比較情報を用い、
商品に関する評価基準を座標に関連づけることによって
商品相互間の相対関係を視覚的に表現した商品比較マッ
プを作成する（商品比較マップ作成ステップ）。

【０１３７】本ステップにおける商品比較マップの生成
は、例えば、商品比較情報格納手段２０ｄに格納された
商品比較情報の他、ステップＳ３９において、評価基準
選択情報取得手段２０ｈから送られた評価基準選択情報
を用いて行われる。この商品比較マップの生成手順につ
いては後述する。

【０１３８】生成された商品比較マップは、例えば、次
に、相対評価商品情報作成手段２０ｊに送られ、次の、
ステップＳ４１の処理に移る。 ステップＳ４１：本ステップでは、例えば、ステップＳ
４０において商品比較マップ作成手段２０ｉから送られ
た商品比較マップを用い、相対評価商品情報作成手段２
０ｊにおいて、商品相互間における相対的な評価内容を
有する商品情報である相対評価商品情報の作成を行う
（相対評価商品情報作成ステップ）。

【０１３９】本ステップにおいて作成される相対評価商
品情報は、例えば、ステップＳ４０において商品比較マ
ップ作成手段２０ｉから送られた商品比較マップを第２
の端末装置である端末装置６０に表示させ、その後の入
力処理を実行させるためのＧＵＩ等の情報である。

【０１４０】相対評価商品情報作成手段２０ｊおいて作
成された相対評価商品情報は、例えば、次に、相対評価
商品情報送信手段２０ｋに送られ、次の、ステップＳ４
２の処理に移る。

【０１４１】ステップＳ４２：本ステップでは、例え
ば、ステップＳ４１において、相対評価商品情報作成手
段２０ｊから相対評価商品情報送信手段２０ｋに送られ
た相対評価商品情報を、相対評価商品情報送信手段２０
ｋにより、ネットワーク９０を介し、端末装置６０に送
信する（相対評価商品情報送信ステップ）。

【０１４２】相対評価商品情報が送信されると、例え
ば、次に、ステップＳ４３に移る。 ステップＳ４３：本ステップでは、例えば、ステップＳ
４２において、商品情報提供装置２０から送信された相
対評価商品情報を、端末装置６０の相対評価商品情報取
得手段６０ｇにおいて受信する。

【０１４３】相対評価商品情報取得手段６０ｇによって
受信された相対評価商品情報は、例えば、次に、相対評
価商品情報表示手段６０ｈに送られる。相対評価商品情
報が相対評価商品情報表示手段６０ｈに送られると、例
えば、次に、ステップＳ４４に移る。

【０１４４】ステップＳ４４：本ステップでは、例え
ば、ステップＳ４３において、相対評価商品情報取得手
段６０ｇから送られた相対評価商品情報を、相対評価商
品情報表示手段６０ｈにおいて表示させる。

【０１４５】図２３は、本ステップにおいて、相対評価
商品情報表示手段６０ｈによって表示された相対評価商
品情報を示す相対評価商品情報表示画面１１５を例示し
た図である。

【０１４６】図２３に例示するように、相対評価商品情
報表示画面１１５は、例えば、ステップＳ４０において
作成された商品比較マップ１１５ａ、商品を個別に相対
比較した情報である個別商品相対評価情報を表示させる
商品を決定する際にクリックする確認ボタン１１５ｂ、
及び評価基準の再選択を行う際にクリックする評価基準
選択ボタン１１５ｃを有している。

【０１４７】図２３に例示するように、商品比較マップ
１１５ａは、例えば、各商品に関する評価基準を座標に
関連づけることによって商品相互間の相対関係を視覚的
に表現したグラフである。図２３の例の場合、商品とし
て書籍を例にとっており、縦軸に書籍に示される内容の
分かりやすさの度合いを、横軸に書籍に示される内容の
豊富さの度合いをそれぞれ示し、この商品比較マップ１
１５ａ上の座標によって、商品の評価内容（分かりやす
さ、内容の豊富さ）を表現している。図２３の例の場
合、各商品の位置づけを示す商品表示アイコン１１５ａ
ａ〜１１５ａｈが表示され、この商品表示アイコン１１
５ａａ〜１１５ａｈの座標によって、各商品間の相対関
係を認識できるような構成となっている。例えば、書籍
Ａを示す商品表示アイコン１１５ａａの座標は、書籍Ｄ
を示す商品表示アイコン１１５ａｄの座標よりも、分か
りやすく（図２３における上方向）、内容が豊富な側
（図２３における右方向）に位置しており、これによ
り、書籍Ａは書籍Ｄよりも内容が豊富で分かりやすいと
いう評価を得ていることが分かる。また、矢印によって
結ばれている各商品表示アイコン１１５ａａ〜１１５ａ
ｈは、例えば、相互を比較した商品比較情報が存在する
ことを意味し、ここでの矢印は、その比較において劣る
側の商品から優れた側の商品に向くように表現されてい
る。例えば、書籍Ｂと書籍Ｄとの間には、分かりやすさ
を評価基準とした商品比較情報が２つ、内容の豊富さを
評価基準とした商品比較情報が１つ存在している。ここ
で、これらの商品比較情報では、例えば、分かりやすさ
の面では書籍Ｂが優れ、内容の豊富さの面では書籍Ｄが
優れていると評価されており、図２３の例では、書籍Ｄ
を示す商品表示アイコン１１５ａｄから書籍Ｂを示す商
品表示アイコン１１５ａｂへ向かう矢印が２つ、書籍Ｂ
を示す商品表示アイコン１１５ａｂから書籍Ｄを示す商
品表示アイコン１１５ａｄへ向かう矢印が１つ表現され
ている。

【０１４８】相対評価商品情報が表示されると、例え
ば、次にステップＳ４５に移る。 ステップＳ４５：本ステップでは、例えば、利用者によ
って、表示された各商品ごとの個別商品相対評価情報を
取得するか、商品比較マップ１１５ａの評価基準の変更
を行うかの選択が行われる。

【０１４９】ここで、利用者が商品ごとの個別商品相対
評価情報の取得を希望する場合、例えば、その利用者
は、個別商品相対評価情報の取得を希望する商品が示さ
れた商品表示アイコン１１５ａａ〜１１５ａｈをクリッ
クし、確認ボタン１１５ｂをクリックする。一方、利用
者が商品比較マップ１１５ａの評価基準の変更を希望す
る場合、その利用者は、例えば、評価基準選択ボタン１
１５ｃをクリックする。

【０１５０】ここで、例えば、商品表示アイコン１１５
ａａ〜１１５ａｈ及び確認ボタン１１５ｂがクリックさ
れ、個別商品相対評価情報の取得を希望する旨が選択さ
れた場合、ステップＳ４６に移る。一方、例えば、評価
基準選択ボタン１１５ｃがクリックされ、評価基準の変
更を希望する旨が選択された場合、ステップＳ３７に戻
る。

【０１５１】ステップＳ４６：本ステップでは、例え
ば、端末装置６０の個別商品相対評価情報取得手段６０
ｉにおいて、個別商品相対評価情報要求情報の入力を受
け付ける。

【０１５２】ここで入力される個別商品相対評価情報要
求情報は、例えば、ステップＳ４５において、商品表示
アイコン１１５ａａ〜１１５ａｈ及び確認ボタン１１５
ｂがクリックされることによって入力された個別商品相
対評価情報の取得を希望する旨の情報を意味し、この個
別商品相対評価情報要求情報には、例えば、個別商品相
対評価情報の取得を希望する商品に関する情報（例え
ば、書籍Ｄを示す情報等）が含まれる。

【０１５３】個別商品相対評価情報要求情報が入力され
ると、例えば、次に、ステップＳ４７に移る。 ステップＳ４７：本ステップでは、例えば、ステップＳ
４６において入力された個別商品相対評価情報を、個別
商品相対評価情報取得手段６０ｉによって、ネットワー
ク９０を介し、商品情報提供装置２０に送信する。

【０１５４】個別商品相対評価情報が送信されると、例
えば、次に、ステップＳ４８に移る。 ステップＳ４８：本ステップでは、例えば、ステップＳ
４６において、端末装置６０から送信された個別商品相
対評価情報を、商品情報提供装置２０の個別商品相対評
価情報提供手段２０ｍによって受信する。

【０１５５】受信された個別商品相対評価情報は、例え
ば、個別商品相対評価情報生成手段２０ｌに送られ、次
のステップＳ４９に進む。 ステップＳ４９：本ステップでは、例えば、個別商品相
対評価情報生成手段２０ｌにおいて、個別商品相対評価
情報の生成を行う。

【０１５６】本ステップでの個別商品相対評価情報の作
成は、例えば、個別商品相対評価情報提供手段２０ｍか
ら送られた個別商品相対評価情報に示される個別商品相
対評価情報の取得を希望する商品に関する情報（例え
ば、書籍Ｄを示す情報）を検索キーとし、この個別商品
相対評価情報の取得を希望する商品に関する商品比較情
報を、商品比較情報格納手段２０ｄから抽出し、その情
報を加工することによって行われる。具体的には、例え
ば、個別商品相対評価情報の取得を希望する商品として
書籍Ｄが選択されていた場合、個別商品相対評価情報生
成手段２０ｌによって、この書籍Ｄが比較対照となった
商品比較情報（書籍Ｄと比較された商品に関する情報、
それに対するコメント等を有する）を、商品比較情報格
納手段２０ｄから抽出し、その商品比較情報を端末装置
６０に表示させるための情報を生成する。

【０１５７】個別商品相対評価情報が生成されると、例
えば、次に、ステップＳ５０に移る。 ステップＳ５０：本ステップでは、例えば、ステップＳ
４９において生成された個別商品相対評価情報を、個別
商品相対評価情報提供手段２０ｍにおいて、ネットワー
ク９０を介し、端末装置６０に送信する。

【０１５８】個別商品相対評価情報が送信されると、例
えば、次に、ステップＳ５１に移る。 ステップＳ５１：本ステップでは、例えば、ステップＳ
５０において、商品情報提供装置２０から送信された個
別商品相対評価情報を、端末装置６０の個別商品相対評
価情報取得手段６０ｉにおいて受信する。

【０１５９】受信された個別商品相対評価情報は、例え
ば、個別商品相対評価情報表示手段６０ｊに送られ、次
の、ステップＳ５２に移る。 ステップＳ５２：本ステップでは、例えば、ステップＳ
５１において、個別商品相対評価情報取得手段６０ｉか
ら送られた個別商品相対評価情報を、個別商品相対評価
情報表示手段６０ｊにおいて表示させる。

【０１６０】図２４は、本ステップにおいて、個別商品
相対評価情報表示手段６０ｊにおいて表示された個別商
品相対評価情報を示す個別商品相対評価表示画面１１６
を例示した図である。

【０１６１】ここで、個別商品相対評価表示画面１１６
は、「書籍Ｄ」に関する個別商品相対評価情報を表示し
た例を示している。図２４に例示するように、個別商品
相対評価表示画面１１６は、例えば、分かりやすさの
面、内容の豊富さの面といった評価基準ごとに分割さ
れ、各区分ごとに、他の商品との比較内容を表示するコ
メント欄１１６ｃ〜１１６ｈが表示される。具体的に
は、図２４に例示するように、コメント欄１１６ｃに
は、分かりやすさの面で書籍Ｄと書籍Ｅと比較した場合
における書籍Ｄに対するコメント「図が多くて分かりや
すい」がコメント欄１１６ｃに、書籍Ｆと比較した場合
における書籍Ｄに対するコメント「例題が多くてよく理
解できた」がコメント欄１１６ｄに、書籍Ａと比較した
場合における書籍Ｄに対するコメント「あまり現実的な
例題ではなかった」がコメント欄１１６ｅに、それぞれ
表示される。また、内容の豊富さの面で書籍Ｄと書籍Ｃ
と比較した場合における書籍Ｄに対するコメント「ほぼ
１通りの内容が含まれていた」がコメント欄１１６ｆ
に、書籍Ｇと比較した場合における書籍Ｄに対するコメ
ント「最新の仕様に基づいていない」がコメント欄１１
６ｇに、書籍Ａと比較した場合における書籍Ｄに対する
コメント「内容が偏っていた」がコメント欄１１６ｈ
に、それぞれ表示される。

【０１６２】また、この個別商品相対評価表示画面１１
６には、例えば、購入処理を行う際にクリックする商品
購入処理ボタン１１６ａ、及び個別商品相対評価情報の
対象となる商品の再選択を行う際にクリックする商品再
選択ボタン１１６ｂも表示され、この個別商品相対評価
表示画面１１６を閲覧した利用者は、この商品購入処理
ボタン１１６ａ或いは商品再選択ボタン１１６ｂをクリ
ックすることにより、商品の購入処理を行うか、個別商
品相対評価情報の対象となる商品の再選択を行うかを選
択することができる。

【０１６３】ステップＳ５３：本ステップでは、例え
ば、利用者によって、商品の購入処理を行うか、個別商
品相対評価情報の対象となる商品の再選択を行うかが選
択される。利用者が商品の購入処理を行うことを選択し
た場合、その利用者は、例えば、図２４に例示した個別
商品相対評価表示画面１１６の商品購入処理ボタン１１
６ａをクリックする。これにより、個別商品相対評価表
示画面１１６によって表示された個別商品相対評価情報
の対象となっている「書籍Ｄ」に関する商品購入処理が
選択されたこととなり、所定の商品購入処理が開始され
る（ステップＳ１４）。一方、利用者が個別商品相対評
価情報の対象となる商品の再選択を行うことを選択した
場合、その利用者は、例えば、図２４に例示した個別商
品相対評価表示画面１１６の商品再選択ボタン１１６ｂ
をクリックする。これにより、個別商品相対評価情報の
対象となる商品の再選択を行うことが選択されたことと
なり、ステップＳ４６の処理以降の処理が繰り返され
る。

【０１６４】次に、図２０に例示したフローチャートの
ステップＳ４０における商品比較マップ作成処理の詳細
の説明を行う。ステップＳ４０における商品比較マップ
作成は、例えば、特開平８−３０７９９公報において開
示されている「グラフ自動レイアウト方法」を用いて行
われる。以下、この処理の内容について説明を行う。

【０１６５】図２５は、図２０に例示したフローチャー
トのステップＳ４０における商品比較マップ作成処理の
詳細を例示したフローチャートである。 ステップＳ６１：本ステップでは、例えば、商品比較情
報の各項目に対し、グラフの頂点を１つずつ生成する。

【０１６６】ここで、商品比較情報の各項目に対し、グ
ラフの頂点を１つずつ生成するとは、例えば、商品比較
情報において比較対照となっている商品に対応する頂点
を１つずつ生成することを意味する。具体的には、商品
比較情報が図２６に例示するような情報であった場合、
この商品比較情報の各項目において比較対照となってい
る商品、例えば、「書籍Ａ」、「書籍Ｂ」、「書籍
Ｃ」、…、「書籍Ｈ」に対し、１つずつ頂点を生成す
る。図２６の商品比較情報の場合、利用者ＩＤ「０００
１」〜「００２５」の２５人の利用者から２５項目の商
品比較情報が提供されており、これらの商品比較情報で
は、合計８つの書籍に関する比較が行われている。その
ため、この例では、本ステップにおいて８つの頂点が生
成されることとなる。

【０１６７】グラフの頂点が生成されると、例えば、次
に、ステップＳ６２に移る。 ステップＳ６２：本ステップでは、例えば、ステップＳ
６１において生成された頂点を結ぶ有向辺（エッジ）の
生成を行う。

【０１６８】ここで生成される有向辺とは、例えば、方
向性を持った矢印のようなものであり、各頂点に対応す
る商品の比較内容を示すものである。具体的には、例え
ば、この有向辺の終点（矢印の頭部）側に比較上優れた
商品に対応する頂点を配置し、始点（矢印の尾部）側に
比較上劣った商品に対応する頂点を配置する。例えば、
図２６に例示する商品比較情報における利用者ＩＤ「０
００１」の利用者によって提供された商品比較情報の場
合、「書籍Ａ」に対応する頂点に有向辺の終点が、「書
籍Ｂ」に対応する頂点に有向辺の始点が、それぞれ配置
されることとなる。

【０１６９】なお、比較された商品間における優劣がな
い場合には、有向辺ではなく、方向性の無い無向辺によ
って、それらの商品に対応する頂点間を結ぶこととして
もよい。また、同様な比較対照に対する商品比較情報が
複数存在する場合（例えば、「書籍Ａ」と「書籍Ｂ」と
を比較した商品比較情報が複数存在する場合）、その商
品比較情報の数に応じて、有向辺或いは無向辺の太さを
太く、或いは、色を変えて、表現していくこととしても
よい。

【０１７０】ステップＳ６３：本ステップでは、例え
ば、マグネティック・スプリング・レイアウト・アルゴ
リズムを用い、グラフのレイアウトを行う。

【０１７１】ここで、マグネティック・スプリング・レ
イアウト・アルゴリズムとは、ステップＳ６２で生成さ
れた商品間の関係を示すエッジの向きを制御するために
用いられる該エッジに働く仮想的な力を定義し、商品及
び商品に関する評価情報に対し、定義された仮想的な力
を組み込んだ仮想的な物理モデルを作成し、仮想的な物
理モデルの安定状態を求めることにより、商品比較マッ
プの作成を行う手法を意味する。以下この概要について
説明する。

【０１７２】マグネティック・スプリング・レイアウト
・アルゴリズムにおける処理では、例えば、まず、ステ
ップＳ６２で生成された商品間の関係を示すエッジの向
きを制御するために用いられる該エッジに働く仮想的な
力として、例えば、自然界における磁場に応じて方位磁
石の向きが決定されるごとく、エッジを方位磁石に見立
てた場合における仮想的な磁場を定義し、さらに、ステ
ップＳ６１において生成された頂点を質量０の質点と仮
想的に定義し、ステップＳ６２において生成された有向
辺をこれらの質点を結ぶ仮想的なバネとして定義する。
なお、ここで定義される仮想的な磁場は、例えば、ステ
ップＳ６２で生成された商品間の関係を示すエッジのう
ち、特定の評価基準に関するエッジにのみ影響を与える
磁場としてもよく、さらに、このように特定の評価基準
に関するエッジにのみ影響を与える磁場を複数種類、複
数方向に定義することとしてもよい。例えば、図２３に
例示した商品比較マップ１１５ａでは、分かりやすさの
評価基準に関するエッジにのみ影響を与える磁場を図２
３における上下方向に定義し、内容の豊富さの評価基準
に関するエッジにのみ影響を与える磁場を、左右方向に
定義している。

【０１７３】次に、このような定義された仮想的な力
を、商品比較情報に示される商品及び商品に関する評価
情報に組み込んだ仮想的な物理モデルを作成する。具体
的には、例えば、上述のように定義された仮想的な磁場
及び仮想的なバネの弾性力を、ステップＳ６１で作成さ
れたグラフの頂点、及びこの頂点に対応する商品間にお
ける比較評価基準に組み込んだ仮想的な物理モデル（つ
まり、ステップＳ６１で作成されたグラフの頂点が、上
述のように定義された仮想的なバネで結ばれ、さらに、
この系全体に、上述のように定義された仮想的な磁場を
加えた場合における仮想的な物理モデル）を作成する。

【０１７４】その後、このように作成された仮想的な物
理モデルの仮想的な安定状態を求め、これによりグラフ
のレイアウトを行う。これにより、図２３に例示したよ
うな商品比較マップ１１５ａがレイアウトされる。

【０１７５】このように、特開平８−３０７９９公報に
おいて開示されている「グラフ自動レイアウト方法」を
用いて商品比較マップ作成を行うことにより、商品間の
関係を有向辺によって視覚的に表現することが可能とな
り、商品相互間の相対的な関係（例えば、複数の評価基
準に対する優劣）を容易に認識できる商品比較マップを
作成することができる。

【０１７６】また、この方法を用いることにより、優劣
がない商品に関する商品比較情報が存在していた場合で
も、これらの商品を含んだ商品比較マップを作成するこ
とができる。

【０１７７】さらに、この方法を用いる場合、商品比較
情報に相互に矛盾する情報が含まれていた場合（例え
ば、ある商品比較情報では、書籍Ａが書籍Ｂよりも優れ
ていることが示され、別の商品比較情報において、その
逆の内容が示されていた場合）であっても、商品比較マ
ップは、仮想的な物理モデル全体の均衡が保たれる位置
で安定するため、矛盾した商品比較情報のうち、多数派
に属する商品比較情報に影響を受けたレイアウトとな
る。結果、商品比較情報に相互に矛盾する情報が含まれ
ていた場合であっても、その商品比較情報の多数派がど
ちらであるかといった内容を視覚的に認識することが可
能な商品比較マップを作成することができる。

【０１７８】また、この方法を用いることにより、各商
品間の比較回数を、有向辺の太さ、色、本数等によって
認識できるため、作成された商品比較マップにおける商
品の位置づけが、多くの商品比較情報に基づいて定めら
れているものなのか、少数の商品比較情報に基づいて定
められているものなのかを判断でき、結果、この商品比
較マップにおける商品の位置づけの信頼性を判断するこ
とができる。

【０１７９】このように、本形態では、端末装置３０〜
５０によって入力された商品相互間の比較内容を示す商
品比較情報を、ネットワーク９０を介して、商品情報提
供装置２０において取得し、取得した商品比較情報を商
品比較情報格納手段２０ｄに格納し、商品比較情報格納
手段２０ｄに格納された商品比較情報を用い、商品に関
する評価基準を座標に関連づけることによって商品相互
間の相対関係を視覚的に表現した商品比較マップを作成
し、作成された商品比較マップを用い、商品相互間にお
ける相対的な評価内容を有する商品情報である相対評価
商品情報の作成を行い、作成された相対評価商品情報
を、ネットワーク９０を介し、端末装置６０に送信する
こととしたため、利用者は、商品情報提供装置２０から
提供された相対評価商品情報を、端末装置６０を用いて
閲覧することにより、商品相互間の相対的な評価に関す
る情報を容易に入手することが可能となる。

【０１８０】また、相対評価商品情報作成手段２０ｊに
おいて、商品比較マップを端末装置６０に表示させるた
めの情報を作成し、この情報を、ネットワーク９０を介
し、端末装置６０に送信することとしたため、利用者
は、商品情報提供装置２０から提供された相対評価商品
情報を、端末装置６０を用いて閲覧することにより、商
品相互間の相対的な評価を視覚的、直感的に認識するこ
とが可能となる。

【０１８１】さらに、相対評価商品情報の表示後、利用
者によって特定された商品に関する個別商品相対評価情
報を、商品情報提供装置２０から、ネットワーク９０を
介し、端末装置６０に提供することとしたため、利用者
は、この商品情報提供装置２０から提供された個別商品
相対評価情報を、端末装置６０を用いて閲覧することに
より、特定の商品に関する相対的な評価の詳細情報を容
易に入手することができる。

【０１８２】また、端末装置６０において入力された商
品に対する評価基準を示す情報である評価基準選択情報
を、ネットワーク９０を介し、商品情報提供装置２０の
評価基準選択情報取得手段２０ｈにおいて受信し、商品
比較マップ作成手段２０ｉにおいて、評価基準選択情報
取得手段２０ｈにおいて取得した評価基準選択情報に示
される評価基準を座標に関連づけた商品比較マップを作
成することとしたため、利用者は、自己が希望する評価
基準による商品比較マップを閲覧することができる。こ
れにより、利用者は、自己の必要性に適合した商品相互
間の相対的な評価の詳細情報を容易に入手することが可
能となる。

【０１８３】なお、本発明は、上述の実施の形態に限定
されるものではない。例えば、本形態では、商品比較マ
ップの作成に必要な評価基準の選択を、商品情報提供装
置２０から端末装置６０に提供された評価基準選択依頼
情報に基づき、端末装置６０に表示された評価基準選択
画面１１４から、利用者が特定の評価基準を選択するこ
とによって行うこととしたが、例えば、利用者が、端末
装置６０を用いてテキスト入力した評価基準を、商品情
報提供装置２０でテキストマイニングし、その結果を評
価基準選択情報として商品比較マップを作成することと
してもよい。

【０１８４】また、所定の日時以上前に提供された商品
比較情報を、商品比較マップの作成に用いないこととし
てもよい。さらに、本形態では、端末装置３０を用い、
表示された商品比較入力依頼情報の内容に従って商品比
較情報の入力を行うこととしたが、この商品比較情報の
入力を利用者が自由な形式で入力し、このように入力さ
れた商品比較情報を、商品情報提供装置２０においてテ
キストマイニングし、商品比較マップ作成手段２２０ｉ
における商品比較マップの作成に用いることとしてもよ
い。

【０１８５】また、本形態では、２次元表示された商品
比較マップを例示したが、この商品比較マップを３次元
以上の表示形態で表示することとしてもよく、さらに、
商品相互間の評価基準をメニューの形で選択できるもの
とし、選択された評価基準に応じた商品相互間の関係を
表示することとしてもよい。

【０１８６】さらに、個別商品相対評価情報の提供の
際、その利用者に所定の対価を要求することとしてもよ
い。また、本システムを、オンラインショッピング開設
者のビジネス機能の１つとして利用することとしてもよ
く、また、複数のオンラインショッピング開設者に対す
るＡＳＰ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｅｒｖｉｃｅ
Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）の様な共通サービスにおいて本シス
テムを利用することとしてもよい。

【０１８７】次に、本発明における第２の実施の形態に
ついて説明する。本形態は、第１の実施の形態の変形例
であり、利用者に商品のレベルアップ情報を提供する点
が第１の実施の形態と相違する。以下では、第１の実施
の形態との相違点を中心に説明を行い、第１の実施の形
態と相違する点については説明を省略する。

【０１８８】本形態における商品情報提供システムの全
体構成、及び第１の端末装置の構成については第１の実
施の形態と同様であるため説明を省略し、まず、本形態
の商品情報提供システムを構成する商品情報提供装置、
及び第２の端末装置の構成について説明を行う。

【０１８９】図２７は、本形態における商品情報提供装
置２２０の機能構成を例示したブロック図である。図２
７に例示するように、商品情報提供装置２２０は、例え
ば、利用者の個人情報を格納した個人情報格納手段２２
０ａ、販売された商品の販売履歴情報を格納した販売履
歴情報格納手段２２０ｂ、第１の端末装置によって入力
された商品相互間の比較内容を示す商品比較情報を、通
信手段を介して取得する商品比較情報取得手段２２０
ｃ、商品比較情報取得手段２２０ｃにおいて取得した商
品比較情報を格納する商品比較情報格納手段２２０ｄ、
利用者が所有している商品に関する情報である保有商品
情報を格納する保有商品情報格納手段２２０ｅ、保有商
品情報格納手段２２０ｅに格納された保有商品情報を第
２の端末装置に提供する保有商品情報提供手段２２０
ｆ、第２の端末装置から、商品比較マップを作成する際
の基準となる商品を示す情報である基準商品選択情報を
取得する基準商品選択情報取得手段２２０ｈ、商品比較
情報格納手段２２０ｄに格納された商品比較情報を用
い、商品に関する評価基準を座標に関連づけることによ
って商品相互間の相対関係を視覚的に表現した商品比較
マップを作成する商品比較マップ作成手段２２０ｉ、商
品比較マップ作成手段２２０ｉにおいて作成された商品
比較マップを用い、商品相互間における相対的な評価内
容を有する商品情報である相対評価商品情報の作成を行
う相対評価商品情報作成手段２２０ｊ、相対評価商品情
報作成手段２２０ｊにおいて作成された相対評価商品情
報を、通信手段であるネットワーク９０を介し、第２の
端末装置に送信する相対評価商品情報送信手段２２０
ｋ、特定された商品の相対評価を示す個別商品相対評価
情報を生成する個別商品相対評価情報生成手段２２０
ｌ、及び個別商品相対評価情報生成手段２２０ｌによっ
て生成された個別商品相対評価情報を第２の端末装置に
提供する個別商品相対評価情報提供手段２２０ｍを有し
ている。

【０１９０】図２７に例示するように、例えば、商品比
較情報取得手段２２０ｃは、個人情報格納手段２２０
ａ、販売履歴情報格納手段２２０ｂ及び商品比較情報格
納手段２２０ｄと情報のやりとりが可能なように構成さ
れている。また、例えば、保有商品情報格納手段２２０
ｅは、保有商品情報提供手段２２０ｆと、情報のやりと
りが可能なように構成され、基準商品選択情報取得手段
２２０ｈは、商品比較マップ作成手段２２０ｉと、商品
比較マップ作成手段２２０ｉは、商品比較情報格納手段
２２０ｄ及び相対評価商品情報作成手段２２０ｊと、相
対評価商品情報作成手段２２０ｊは、相対評価商品情報
送信手段２２０ｋと、それぞれ情報のやりとりが可能な
ように構成されている。さらに、例えば、商品比較情報
格納手段２２０ｄは、個別商品相対評価情報生成手段２
２０ｌと、個別商品相対評価情報生成手段２２０ｌは、
個別商品相対評価情報提供手段２２０ｍと、それぞれ情
報のやりとりが可能なように構成されている。また、例
えば、商品比較情報取得手段２２０ｃ、保有商品情報提
供手段２２０ｆ、基準商品選択情報取得手段２２０ｈ、
相対評価商品情報送信手段２２０ｋ及び個別商品相対評
価情報提供手段２２０ｍは、ネットワーク９０と通信可
能なように構成されている。

【０１９１】ここで、保有商品情報とは、例えば、本シ
ステムの利用契約を結んでいる利用者が所有している商
品を示す情報であり、商品の販売履歴、利用者へのアン
ケート等によって収集された情報である。また、基準商
品選択情報とは、例えば、商品比較マップを作成する際
の基準となる商品を示す情報である。具体的には、基準
商品選択情報とは、例えば、レベルアップ情報の提供を
行う際、その基となる商品を示す情報であり、この基準
商品選択情報に示される商品を基に提供されるレベルア
ップ情報とは、この基準商品選択情報に示される商品よ
りも何らかの意味でレベルアップした商品を示す情報を
意味する。

【０１９２】図２８は、保有商品情報格納手段２２０ｅ
に格納される保有商品情報３０１のデータ構成を例示し
た概念図である。図２８に例示するように、保有商品情
報３０１は、例えば、各利用者ごとに別個のテーブルと
して構成され、各テーブルごとに、この利用者が購入し
た商品の「商品名」、「購入日」、「購入方法」、「出
版社」、「出版年」、「備考」に関する情報を有してい
る。

【０１９３】図２８の例の場合、保有商品情報３０１
は、「商品名」として「初めてのＪａｖａ」、「図解Ｘ
ＭＬ」、「モバイルの全て」、「日本の政治の本」を有
しており、「初めてのＪａｖａ」に対する「購入日」、
「購入方法」、「出版社」、「出版年」として「２００
０．６．１」、「オンライン」、「ＸＸ書店」、「１９
９９」を、「図解ＸＭＬ」に対する「購入日」、「購入
方法」、「出版社」、「出版年」として「２０００．
７．２８」、「オンライン」、「ＹＹ書房」、「２００
０」を、「モバイルの全て」に対する「購入日」、「購
入方法」、「出版社」、「出版年」として「２００１．
３．１０」、「店舗取引」、「ＺＺ出版」、「２００
１」を、「日本政治の本」に対する「購入日」、「購入
方法」、「出版社」、「出版年」として「２００１．
４．１」、「オンライン」、「ＡＡ書店」、「１９９
５」を、それぞれ有している。

【０１９４】なお、商品情報提供装置２２０のハードウ
ェア構成は、例えば、第１の実施の形態における商品情
報提供装置２０のものと同様とする。図２９は、本形態
における第２の端末装置である端末装置２６０の機能構
成を例示したブロック図である。

【０１９５】図２９に例示するように、端末装置２６０
は、例えば、商品情報提供装置２２０から、ネットワー
ク９０を介して送信された保有商品情報を取得する保有
商品情報取得手段２６０ａ、保有商品情報取得手段２６
０ａにおいて取得された保有商品情報を表示させる保有
商品情報表示手段２６０ｂ、基準商品選択情報の入力を
受け付ける基準商品選択情報入力手段２６０ｃ、基準商
品選択情報入力手段２６０ｃにおいて入力された基準商
品選択情報を送信する基準商品選択情報送信手段２６０
ｄ、商品情報提供装置２２０から、ネットワーク９０を
介して相対評価商品情報として送信されたレベルアップ
情報を取得する相対評価商品情報取得手段２６０ｅ、相
対評価商品情報取得手段２６０ｅにおいて取得された相
対評価商品情報を表示させる相対評価商品情報表示手段
２６０ｆ、商品情報提供装置２２０から、ネットワーク
９０を介して送信された個別商品相対評価情報を取得す
る個別商品相対評価情報取得手段２６０ｇ、及び、個別
商品相対評価情報取得手段２６０ｇにおいて取得された
個別商品相対評価情報を表示させる個別商品相対評価情
報表示手段２６０ｈを有している。

【０１９６】図２９に例示するように、例えば、保有商
品情報取得手段２６０ａは、保有商品情報表示手段２６
０ｂと、基準商品選択情報入力手段２６０ｃは、基準商
品選択情報送信手段２６０ｄと、相対評価商品情報取得
手段２６０ｅは、相対評価商品情報表示手段２６０ｆ
と、個別商品相対評価情報取得手段２６０ｇは、個別商
品相対評価情報表示手段２６０ｈと、それぞれ情報のや
りとりが可能なように構成され、保有商品情報取得手段
２６０ａ、基準商品選択情報送信手段２６０ｄ、相対評
価商品情報取得手段２６０ｅ及び個別商品相対評価情報
取得手段２６０ｇは、ネットワーク９０と通信可能なよ
うに構成される。

【０１９７】なお、端末装置２６０のハードウェア構成
は、例えば、第１の実施の形態における端末装置３０の
ものと同様とする。次に、本形態における商品情報提供
システムの処理動作について説明する。

【０１９８】本形態における商品情報提供システムの処
理動作は、例えば、商品比較情報の収集を行う商品比較
情報処理、及び収集した商品比較情報を用いて、利用者
にレベルアップ情報を提供するレベルアップ情報提供処
理とに大別される。ここで、商品比較情報処理について
は、第１の実施の形態と同様であるため説明を省略し、
第１の実施の形態と相違するレベルアップ情報提供処理
について説明を行う。

【０１９９】図３０は、本形態におけるレベルアップ情
報提供処理を説明するためのフローチャートを例示した
図である。以下、このフローチャートを用いて、本形態
におけるレベルアップ情報提供処理の説明を行ってい
く。

【０２００】ステップＳ７１：本ステップでは、例え
ば、第２の端末装置である端末装置２６０に、その端末
装置２６０を利用する利用者が保有する商品を示す保有
商品画面を表示させる。なお、この処理の詳細について
は、後述する。

【０２０１】ステップＳ７２：本ステップでは、例え
ば、商品情報提供装置２２０から第２の端末装置である
端末装置２６０に対し、レベルアップ情報の提供を行
う。なお、この処理の詳細については後述する。

【０２０２】ステップＳ７３：本ステップでは、例え
ば、利用者によって選定された商品の商品購入処理を行
う。具体的には、例えば、インターネット等による商品
のオンライン購入処理等を行う。

【０２０３】図３１は、図３０に例示したフローチャー
トにおけるステップＳ７１の処理の詳細を例示したフロ
ーチャートである。以下、このフローチャートに沿っ
て、ステップＳ７１における処理の詳細を説明してい
く。

【０２０４】ステップＳ８１：本ステップでは、例え
ば、商品情報提供装置２２０の保有商品情報提供手段２
２０ｆにおいて、保有商品情報の抽出を行う（保有商品
情報取得ステップ）。

【０２０５】本ステップにおける保有商品情報の抽出
は、例えば、保有商品情報格納手段２２０ｅに格納され
ている保有商品情報を保有商品情報提供手段２２０ｆに
よって抽出し、或いは、保有商品情報提供手段２２０ｆ
によって、図示していない他のデータベース（例えば、
店舗が所有しているデータベース）等から抽出すること
によって行われる。

【０２０６】保有商品情報が抽出されると、例えば、次
に、ステップＳ８２に移る。 ステップＳ８２：本ステップでは、例えば、個人情報格
納手段２２０ａから、個人情報の抽出を行う。

【０２０７】本ステップにおいて抽出される個人情報
は、例えば、ステップＳ８１において抽出された保有商
品情報に示される商品を保有している利用者に関する個
人情報であり、より具体的には、例えば、その利用者の
アドレスに関する情報を意味する。

【０２０８】個人情報が抽出されると、例えば、次にス
テップＳ８３に移る。 ステップＳ８３：本ステップでは、例えば、ステップＳ
８１で抽出された保有商品情報を、ネットワーク９０を
介し、端末装置２６０に送信する。

【０２０９】ここでの保有商品情報の送信は、例えば、
ステップＳ８２において抽出された個人情報に基づいて
行われ、具体的には、例えば、この個人情報に示される
アドレスを指定して行われる。

【０２１０】保有商品情報が送信されると、例えば、次
に、ステップＳ８４に移る。 ステップＳ８４：本ステップでは、例えば、ステップＳ
８３において商品情報提供装置２２０から送信された保
有商品情報を、端末装置２６０の保有商品情報取得手段
２６０ａにおいて受信する。

【０２１１】受信された保有商品情報は、例えば、保有
商品情報表示手段２６０ｂに送られ、次のステップＳ８
５の処理に移る。 ステップＳ８５：本ステップでは、例えば、ステップＳ
８４において保有商品情報取得手段２６０ａから送られ
た保有商品情報を、保有商品情報表示手段２６０ｂによ
って表示させる。

【０２１２】図３２は、このように保有商品情報表示手
段２６０ｂよって表示された保有商品情報を示す保有商
品表示画面３１１を例示した図である。図３２に例示す
るように、保有商品表示画面３１１は、例えば、端末装
置２６０を利用する利用者が所有する商品を示した商品
選択欄３１１ａ、及びレベルアップ情報の取得を希望す
る際にクリックするレベルアップアドバイスボタン３１
１ｂを有している。

【０２１３】保有商品情報が表示されると、例えば、次
に、図３０に例示したフローチャートのステップＳ７２
における処理に移る。図３３及び図３４は、図３０に例
示したフローチャートにおけるステップＳ７２の処理の
詳細を例示したフローチャートである。以下、このフロ
ーチャートに沿って、ステップＳ７２における処理の詳
細を説明していく。

【０２１４】ステップＳ９１：本ステップでは、例え
ば、端末装置２６０の基準商品選択情報入力手段２６０
ｃにおいて、基準商品情報の入力を受け付ける。

【０２１５】本ステップにおける基準商品情報の入力
は、例えば、図３２に例示した保有商品表示画面３１１
の商品選択欄３１１ａに表示された商品から特定の基準
商品を選択し、選択した商品の表示部分をクリックした
後、レベルアップアドバイスボタン３１１ｂをクリック
することによって行われる。このような処理により、特
定の基準商品情報が入力されたこととなる。

【０２１６】入力された基準商品選択情報は、例えば、
基準商品選択情報送信手段２６０ｄに送られ、次のステ
ップＳ９２の処理に移る。 ステップＳ９２：本ステップでは、例えば、ステップＳ
９１において入力された基準商品選択情報を、基準商品
選択情報送信手段２６０ｄによって、ネットワーク９０
を介し、商品情報提供装置２２０に送る。

【０２１７】基準商品選択情報が送信されると、例え
ば、次に、ステップＳ９３に移る。 ステップＳ９３：本ステップでは、例えば、ステップＳ
９２において、端末装置２６０から送信された基準商品
選択情報を、商品情報提供装置２２０の基準商品選択情
報取得手段２２０ｈにおいて受信する。

【０２１８】基準商品選択情報が受信されると、例え
ば、次に、ステップＳ９４に移る。 ステップＳ９４：本ステップでは、例えば、商品比較マ
ップ作成手段２２０ｉにおいて、商品比較マップの作成
を行う（商品比較マップ作成ステップ）。

【０２１９】本ステップでは、例えば、ステップＳ９３
において受信された基準商品選択情報に示される商品を
中心としたレベルアップ情報を示す商品比較マップの作
成を行う。ここで基準商品選択情報に示される商品を中
心としたレベルアップ情報とは、例えば、基準商品選択
情報に示される商品に対し、さらにレベルアップした商
品（例えば、商品が書籍である場合、より深い知識を得
るために適した書籍等）を示す情報を意味する。そし
て、本ステップにおいて作成される商品比較マップは、
例えば、保有商品情報取得ステップ（ステップＳ８１）
において取得された保有商品情報に示される利用者が保
有している商品と、利用者が保有している商品をレベル
アップさせた商品との相対関係を、商品のレベルアップ
内容に対応づけられた座標に関連づけることにより、利
用者が保有している商品に対するレベルアップ情報を視
覚的に表現したマップである。具体的には、例えば、商
品が書籍である場合、例えば、書籍の「内容の深さ」と
「内容の広さ」を評価基準とし、第１の実施の形態にお
ける商品比較マップ作成ステップ（ステップＳ４０）と
同様な方法により、商品比較マップの作成を行う。な
お、この商品比較マップ作成時に用いられる商品比較情
報は、例えば、ステップＳ９３において、基準商品選択
情報取得手段２２０ｈによって取得された基準商品選択
情報に示される基準商品よりも、何らかの評価基準にお
いて優れていると評価された商品の情報を有するものに
限定される。これにより、作成される商品比較マップに
は、例えば、基準商品と、その基準商品よりも何らかの
評価基準において優れていると判断された商品との相対
的な評価を表示するマップとなる。

【０２２０】作成された商品比較マップは、例えば、次
に、相対評価商品情報作成手段２２０ｊに送られ、次の
テップＳ９５の処理に移る。 ステップＳ９５：本ステップでは、例えば、商品比較マ
ップ作成ステップ（ステップＳ９４）において作成され
た商品比較マップを用い、商品相互間における相対的な
評価内容を有する商品情報である相対評価商品情報の作
成を行う（相対評価商品情報作成ステップ）。

【０２２１】本ステップにおいて作成される相対評価商
品情報は、例えば、ステップＳ９４において商品比較マ
ップ作成手段２２０ｉから送られた商品比較マップを第
２の端末装置である端末装置２６０に表示させ、その後
の入力処理を実行させるためのＧＵＩ等の情報である。

【０２２２】相対評価商品情報作成手段２２０ｊおいて
作成された相対評価商品情報は、例えば、次に、相対評
価商品情報送信手段２２０ｋに送られ、次の、ステップ
Ｓ９６の処理に移る。

【０２２３】ステップＳ９６：本ステップでは、例え
ば、ステップＳ９６において、相対評価商品情報作成手
段２２０ｊから相対評価商品情報送信手段２２０ｋに送
られた相対評価商品情報を、相対評価商品情報送信手段
２２０ｋにより、ネットワーク９０を介し、端末装置２
６０に送信する（相対評価商品情報送信ステップ）。

【０２２４】相対評価商品情報が送信されると、例え
ば、次に、ステップＳ９７に移る。 ステップＳ９７：本ステップでは、例えば、ステップＳ
９６において、商品情報提供装置２２０から送信された
相対評価商品情報を、端末装置２６０の相対評価商品情
報取得手段２６０ｅにおいて受信する。

【０２２５】相対評価商品情報取得手段２６０ｅによっ
て受信された相対評価商品情報は、例えば、次に、相対
評価商品情報表示手段２６０ｆに送られる。相対評価商
品情報が相対評価商品情報表示手段２６０ｆに送られる
と、例えば、次に、ステップＳ９８に移る。

【０２２６】ステップＳ９８：本ステップでは、例え
ば、ステップＳ９７において、相対評価商品情報取得手
段２６０ｅから送られた相対評価商品情報を、相対評価
商品情報表示手段２６０ｆにおいて表示させる。

【０２２７】図３５は、本ステップにおいて、相対評価
商品情報表示手段２６０ｆによって表示された相対評価
商品情報を示すレベルアップ情報表示画面３１２を例示
した図である。

【０２２８】図３５に例示するように、レベルアップ情
報表示画面３１２は、例えば、ステップＳ９４において
作成された商品比較マップ３１２ａ、商品を個別に相対
比較した情報である個別商品相対評価情報を表示させる
商品を決定する際にクリックする確認ボタン３１２ｂ、
及び基準商品の再選択を行う際にクリックする基準商品
選択ボタン３１２ｃを有している。

【０２２９】図３５に例示するように、商品比較マップ
３１２ａは、例えば、第１の実施の形態と同様、各商品
に関する評価基準を座標に関連づけることによって商品
相互間の相対関係を視覚的に表現したグラフである。第
１の実施の形態との相違点は、この商品比較マップ３１
２ａの座標軸に商品のレベルアップ内容を関連づけ、利
用者が保有している商品と、その商品をレベルアップさ
せた商品との相対関係を、この座標軸に関連づけること
により、利用者が保有している商品に対するレベルアッ
プ情報を視覚的に表現している点である。

【０２３０】図３５の例の場合、商品として書籍を例に
とっており、縦軸に知識を深めるために有効な度合い
を、横軸に知識を広げるために有効な度合いを、それぞ
れ示し、この商品比較マップ３１２ａ上の座標によっ
て、商品のレベルアップ内容（より知識を深めるために
有効な商品なのか、より知識を広げるために有効な商品
なのか）を表現している。この例の場合、各商品の位置
づけを示す商品表示アイコン３１２ａａ〜３１２ａｈが
表示され、この商品表示アイコン３１２ａａ〜３１２ａ
ｈの座標によって、利用者が所有している商品である書
籍Ｅを示す商品表示アイコン３１２ａｅに対するレベル
アップ情報が表現されている。例えば、書籍Ｄを示す商
品表示アイコン３１２ａｄの座標は、書籍Ｅを示す商品
表示アイコン３１２ａｅの座標よりも、知識を深める方
向（図３５における上方向）、かつ内知識を広げる方向
（図３５における右方向）に位置しており、これによ
り、書籍Ｄは書籍Ｅよりも知識を深め、かつ知識を広げ
るために有効な書籍であるとの評価を得ていることが分
かる。また、矢印によって結ばれている各商品表示アイ
コン３１２ａａ〜３１２ａｈは、例えば、相互を比較し
た商品比較情報が存在することを意味し、ここでの矢印
は、その比較において劣る側の商品から優れた側の商品
に向くように表現されている。例えば、書籍Ｂと書籍Ｄ
との間には、内容の深さを評価基準とした商品比較情報
が２つ、内容の広さを評価基準とした商品比較情報が１
つ存在している。ここで、これらの商品比較情報では、
例えば、知識を深めるといった面では書籍Ｂが優れ、知
識を広げるといった面では書籍Ｄが優れていると評価さ
れており、図３５の例では、書籍Ｄを示す商品表示アイ
コン３１２ａｄから書籍Ｂを示す商品表示アイコン３１
２ａｂへ向かう矢印が２つ、書籍Ｂを示す商品表示アイ
コン３１２ａｂから書籍Ｄを示す商品表示アイコン３１
２ａｄへ向かう矢印が１つ表現されている。

【０２３１】相対評価商品情報が表示されると、例え
ば、次にステップＳ９９に移る。 ステップＳ９９：本ステップでは、例えば、利用者によ
って、表示された各商品ごとの個別商品相対評価情報を
取得するか、商品比較マップ３１２ａの基準商品の変更
を行うかの選択が行われる。

【０２３２】ここで、利用者が商品ごとの個別商品相対
評価情報の取得を希望する場合、例えば、その利用者
は、個別商品相対評価情報の取得を希望する商品が示さ
れた商品表示アイコン３１２ａａ〜３１２ａｈをクリッ
クし、確認ボタン３１２ｂをクリックする。一方、利用
者が商品比較マップ３１２ａの基準商品の変更を希望す
る場合、その利用者は、例えば、基準商品選択ボタン３
１２ｃをクリックする。

【０２３３】ここで、例えば、商品表示アイコン３１２
ａａ〜３１２ａｈ及び確認ボタン３１２ｂがクリックさ
れ、個別商品相対評価情報の取得を希望する旨が選択さ
れた場合、ステップＳ１００に移る。一方、例えば、基
準商品選択ボタン３１２ｃがクリックされ、基準商品の
変更を希望する旨が選択された場合、ステップＳ９１に
戻る。

【０２３４】ステップＳ１００：本ステップでは、例え
ば、端末装置２６０の個別商品相対評価情報取得手段２
６０ｇにおいて、個別商品相対評価情報要求情報の入力
を受け付ける。

【０２３５】ここで入力される個別商品相対評価情報要
求情報は、例えば、ステップＳ９９において、商品表示
アイコン３１２ａａ〜３１２ａｈ及び確認ボタン３１２
ｂがクリックされることによって入力された個別商品相
対評価情報の取得を希望する旨の情報を意味し、この個
別商品相対評価情報要求情報には、例えば、個別商品相
対評価情報の取得を希望する商品に関する情報（例え
ば、書籍Ｄを示す情報等）が含まれる。

【０２３６】個別商品相対評価情報要求情報が入力され
ると、例えば、次に、ステップＳ１０１に移る。 ステップＳ１０１：本ステップでは、例えば、ステップ
Ｓ１００において入力された個別商品相対評価情報を、
個別商品相対評価情報取得手段２６０ｇによって、ネッ
トワーク９０を介し、商品情報提供装置２２０に送信す
る。

【０２３７】個別商品相対評価情報が送信されると、例
えば、次に、ステップＳ１０２に移る。 ステップＳ１０２：本ステップでは、例えば、ステップ
Ｓ１０１において、端末装置２６０から送信された個別
商品相対評価情報を、商品情報提供装置２２０の個別商
品相対評価情報提供手段２２０ｍによって受信する。

【０２３８】受信された個別商品相対評価情報は、例え
ば、個別商品相対評価情報生成手段２２０ｌに送られ、
次のステップＳ１０３に進む。 ステップＳ１０３：本ステップでは、例えば、個別商品
相対評価情報生成手段２２０ｌにおいて、個別商品相対
評価情報の生成を行う。

【０２３９】本ステップでの個別商品相対評価情報の作
成は、例えば、個別商品相対評価情報提供手段２２０ｍ
から送られた個別商品相対評価情報に示される個別商品
相対評価情報の取得を希望する商品に関する情報（例え
ば、書籍Ｄを示す情報）を検索キーとし、この個別商品
相対評価情報の取得を希望する商品に関する商品比較情
報を、商品比較情報格納手段２２０ｄから抽出し、その
情報を加工することによって行われる。具体的には、例
えば、個別商品相対評価情報の取得を希望する商品とし
て書籍Ｄが選択されていた場合、個別商品相対評価情報
生成手段２２０ｌによって、この書籍Ｄが比較対照とな
った商品比較情報（書籍Ｄと比較された商品に関する情
報、それに対するコメント等を有する）を、商品比較情
報格納手段２２０ｄから抽出し、その商品比較情報を端
末装置２６０に表示させるための情報を生成する。

【０２４０】個別商品相対評価情報が生成されると、例
えば、次に、ステップＳ１０４に移る。 ステップＳ１０４：本ステップでは、例えば、ステップ
Ｓ１０３において生成された個別商品相対評価情報を、
個別商品相対評価情報提供手段２２０ｍにおいて、ネッ
トワーク９０を介し、端末装置２６０に送信する。

【０２４１】個別商品相対評価情報が送信されると、例
えば、次に、ステップＳ１０５に移る。 ステップＳ１０５：本ステップでは、例えば、ステップ
Ｓ１０４において、商品情報提供装置２２０から送信さ
れた個別商品相対評価情報を、端末装置２６０の個別商
品相対評価情報取得手段２６０ｇにおいて受信する。

【０２４２】受信された個別商品相対評価情報は、例え
ば、個別商品相対評価情報表示手段２６０ｈに送られ、
次の、ステップＳ１０６に移る。 ステップＳ１０６：本ステップでは、例えば、ステップ
Ｓ１０５において、個別商品相対評価情報取得手段２６
０ｇから送られた個別商品相対評価情報を、第１の実施
の形態と同様に、個別商品相対評価情報表示手段２６０
ｈにおいて表示させる。

【０２４３】個別商品相対評価情報が表示されると、例
えば、次に、ステップＳ１０７に移る。 ステップＳ１０７：本ステップでは、例えば、利用者に
よって、商品の購入処理を行うか、個別商品相対評価情
報の対象となる商品の再選択を行うかが選択される。こ
の選択入力は、第１の実施の形態におけるステップＳ５
３と同様な方法で行われ、ここで、商品購入処理が選択
された場合、ステップＳ７３に例示する商品購入処理が
開始され、一方、個別商品相対評価情報の対象となる商
品の再選択が選択された場合、ステップＳ１００に進
む。

【０２４４】このように、本形態では、利用者が保有し
ている商品を示す情報である保有商品情報を取得し、商
品比較マップ作成手段２２０ｉにおいて、取得された保
有商品情報に示される利用者が保有している商品と、利
用者が保有している商品をレベルアップさせた商品との
相対関係を、商品のレベルアップ内容に対応づけられた
座標に関連づけることにより、利用者が保有している商
品に対するレベルアップ情報を視覚的に表現した商品比
較マップを作成することとしたため、利用者に対し、そ
の利用者が保有する商品に対し、次にどのような商品を
購入することが適しているかを、レベルアップ情報とし
て提供することができる。

【０２４５】また、ここで提供されるレベルアップ情報
は、利用者が保有している商品のレベルアップ情報を視
覚的に表現した情報であるため、利用者は、このレベル
アップ情報を視覚的、直感的に認識することができる。

【０２４６】さらに、第１の端末装置によって入力され
た商品相互間の比較内容を示す商品比較情報を、ネット
ワーク９０を介して、商品情報提供装置２２０において
取得し、取得した商品比較情報を商品比較情報格納手段
２２０ｄに格納し、商品比較情報格納手段２２０ｄに格
納された商品比較情報を用い、商品に関する評価基準を
座標に関連づけることによって商品相互間の相対関係を
視覚的に表現した商品比較マップを作成し、作成された
商品比較マップを用い、商品相互間における相対的な評
価内容を有する商品情報である相対評価商品情報の作成
を行い、作成された相対評価商品情報を、ネットワーク
９０を介し、端末装置２６０に送信することとしたた
め、利用者は、商品情報提供装置２２０から提供された
相対評価商品情報を、端末装置２６０を用いて閲覧する
ことにより、商品相互間の相対的な評価に関する情報を
容易に入手することが可能となる。

【０２４７】また、相対評価商品情報作成手段２２０ｊ
において、商品比較マップを端末装置２６０に表示させ
るための情報を作成し、この情報を、ネットワーク９０
を介し、端末装置２６０に送信することとしたため、利
用者は、商品情報提供装置２２０から提供された相対評
価商品情報を、端末装置２６０を用いて閲覧することに
より、商品相互間の相対的な評価を視覚的、直感的に認
識することが可能となる。

【０２４８】さらに、相対評価商品情報の表示後、利用
者によって特定された商品に関する個別商品相対評価情
報を、商品情報提供装置２２０から、ネットワーク９０
を介し、端末装置２６０に提供することとしたため、利
用者は、この商品情報提供装置２２０から提供された個
別商品相対評価情報を、端末装置２６０を用いて閲覧す
ることにより、特定の商品に関する相対的な評価の詳細
情報を容易に入手することができる。

【０２４９】また、端末装置２６０において入力された
レベルアップ情報作成の基となる基準商品を示す情報で
ある基準商品選択情報を、ネットワーク９０を介し、商
品情報提供装置２２０の基準商品選択情報取得手段２２
０ｈにおいて受信し、商品比較マップ作成手段２２０ｉ
において、基準商品選択情報取得手段２２０ｈにおいて
取得した評価基準選択情報に示される基準商品からみた
レベルアップ情報を座標に関連づけた商品比較マップを
作成することとしたため、利用者は、端末装置２６０を
用い、自己が希望する商品に対するレベルアップ情報を
容易に閲覧することが可能となる。

【０２５０】なお、本発明は、上述の実施の形態に限定
されるものではない。例えば、所定の日時以上前に提供
された商品比較情報を、商品比較マップの作成に用いな
いこととしてもよい。

【０２５１】また、本形態では、商品比較マップとし
て、２次元表示された商品比較マップを例示したが、こ
の商品比較マップを３次元以上の表示形態で表示するこ
ととしてもよく、さらに、商品相互間の評価基準をメニ
ューの形で選択できるものとし、選択された評価基準に
応じた商品相互間の関係を表示することとしてもよい。

【０２５２】さらに、個別商品相対評価情報の提供の
際、その利用者に所定の対価を要求することとしてもよ
い。また、本システムを、オンラインショッピング開設
者のビジネス機能の１つとして利用することとしてもよ
く、また、複数のオンラインショッピングに対するＡＳ
Ｐの様な共通サービスにおいて本システムを利用するこ
ととしてもよい。

【０２５３】次に、本発明における第３の実施の形態に
ついて説明する。本形態は、第１の実施の形態の変形例
であり、利用者に商品のリコメンド情報を提供する点が
第１の実施の形態と相違する。以下では、第１の実施の
形態との相違点を中心に説明を行い、第１の実施の形態
と相違する点については説明を省略する。

【０２５４】本形態における商品情報提供システムの全
体構成、及び第１の端末装置の構成については第１の実
施の形態と同様であるため説明を省略し、まず、本形態
の商品情報提供システムを構成する商品情報提供装置、
及び第２の端末装置の構成について説明を行う。

【０２５５】図３６は、本形態における商品情報提供装
置４２０の機能構成を例示したブロック図である。図３
６に例示するように、商品情報提供装置４２０は、例え
ば、利用者の個人情報を格納した個人情報格納手段４２
０ａ、販売された商品の販売履歴情報を格納した販売履
歴情報格納手段４２０ｂ、第１の端末装置によって入力
された商品相互間の比較内容を示す商品比較情報を、通
信手段を介して取得する商品比較情報取得手段４２０
ｃ、商品比較情報取得手段４２０ｃにおいて取得した商
品比較情報を格納する商品比較情報格納手段４２０ｄ、
利用者が所有している商品に関する情報である保有商品
情報を格納する保有商品情報格納手段４２０ｅ、商品比
較情報格納手段４２０ｄに格納された商品比較情報を用
い、商品に関する評価基準を座標に関連づけることによ
って商品相互間の相対関係を視覚的に表現した商品比較
マップを作成する商品比較マップ作成手段４２０ｉ、商
品比較マップ作成手段４２０ｉにおいて作成された商品
比較マップを用い、商品相互間における相対的な評価内
容を有する商品情報である相対評価商品情報の作成を行
う相対評価商品情報作成手段４２０ｊ、及び相対評価商
品情報作成手段４２０ｊにおいて作成された相対評価商
品情報を、通信手段であるネットワーク９０を介し、第
２の端末装置に送信する相対評価商品情報送信手段４２
０ｋを有している。

【０２５６】図３６に例示するように、例えば、商品比
較情報取得手段４２０ｃは、個人情報格納手段４２０
ａ、販売履歴情報格納手段４２０ｂ及び商品比較情報格
納手段４２０ｄと情報のやりとりが可能なように構成さ
れている。また、例えば、商品比較情報格納手段４２０
ｄは、商品比較マップ作成手段４２ｉ及び相対評価商品
情報作成手段４２０ｊと、保有商品情報格納手段４２０
ｅは、商品比較マップ作成手段４２０ｉと、商品比較マ
ップ作成手段４２０ｉは、相対評価商品情報作成手段４
２０ｊと、相対評価商品情報作成手段４２０ｊは、相対
評価商品情報送信手段４２０ｋと、それぞれ情報のやり
とりが可能なように構成されている。また、例えば、商
品比較情報取得手段４２０ｃ及び相対評価商品情報送信
手段４２０ｋは、ネットワーク９０と通信可能なように
構成されている。

【０２５７】なお、商品情報提供装置４２０のハードウ
ェア構成は、例えば、第１の実施の形態における商品情
報提供装置２０のものと同様とする。図３７は、本形態
における第２の端末装置である端末装置４６０の機能構
成を例示したブロック図である。

【０２５８】図３７に例示するように、端末装置４６０
は、例えば、商品情報提供装置４２０からネットワーク
９０を介して送信された相対評価商品情報であるリコメ
ンド情報を取得する相対評価商品情報取得手段４６０
ａ、及び相対評価商品情報取得手段４６０ａにおいて取
得されたリコメンド情報を表示する相対評価商品情報表
示手段４６０ｂを有している。

【０２５９】図３７に例示するように、例えば、相対評
価商品情報取得手段４６０ａは、相対評価商品情報表示
手段４６０ｂと情報のやりとりが可能なように構成さ
れ、相対評価商品情報表示手段４６０ｂは、ネットワー
ク９０と通信可能なように構成される。

【０２６０】なお、端末装置４６０のハードウェア構成
は、例えば、第１の実施の形態における端末装置３０の
ものと同様とする。次に、本形態における商品情報提供
システムの処理動作について説明する。

【０２６１】本形態における商品情報提供システムの処
理動作は、例えば、商品比較情報の収集を行う商品比較
情報処理、及び収集した商品比較情報を用いて、利用者
にリコメンド情報を提供するリコメンド情報提供処理と
に大別される。ここで、商品比較情報処理については、
第１の実施の形態と同様であるため説明を省略し、第１
の実施の形態と相違するリコメンド情報提供処理につい
て説明を行う。

【０２６２】図３８は、本形態におけるリコメンド情報
提供処理を説明するためのフローチャートを例示した図
である。以下、このフローチャートを用いて、本形態に
おけるリコメンド情報提供処理の説明を行っていく。

【０２６３】ステップＳ１１０：本ステップでは、例え
ば、第２の実施の形態と同様な方法により、商品情報提
供装置４２０の商品比較マップ作成手段４２０ｉによっ
て、商品比較マップの作成を行う。

【０２６４】本ステップで作成される商品比較マップ
は、例えば、保有商品情報格納手段４２０ｅから抽出し
た特定の利用者が保有する商品を基準商品としたレベル
アップ情報を視覚的に表現したマップであり、第２の実
施の形態において作成される商品比較マップと同様な構
成をとるものである。

【０２６５】このように作成されたレベルアップ情報
は、例えば、次に、相対評価商品情報作成手段４２０ｊ
に送られ、次の、ステップＳ１１１の処理に移る。 ステップＳ１１１：本ステップでは、ステップＳ１１０
において作成された商品比較マップを用い、相対評価商
品情報作成手段４２０ｊにおいて、保有商品情報格納手
段４２０ｅから抽出した特定の利用者が保有する商品を
レベルアップさせた商品の情報を、この商品のレベルア
ップ内容とともに端末装置４６０に表示させるための情
報を、リコメンド情報（相対評価商品情報に該当）とし
て作成する。

【０２６６】このように作成されたリコメンド情報は、
例えば、次に、相対評価商品情報送信手段４２０ｋに送
られ、次の、ステップＳ１１２の処理に移る。 ステップＳ１１２：本ステップでは、例えば、ステップ
Ｓ１１１において、相対評価商品情報作成手段４２０ｊ
から送られたリコメンド情報を、相対評価商品情報送信
手段４２０ｋにより、ネットワーク９０を介し、端末装
置４６０に送信する。

【０２６７】リコメンド情報が送信されると、例えば、
次に、ステップＳ１１３に移る。 ステップＳ１１３：本ステップでは、例えば、ステップ
Ｓ１１２において、相対評価商品情報送信手段４２０ｋ
によって送信されたリコメンド情報を、端末装置４６０
の相対評価商品情報取得手段４６０ａによって受信す
る。

【０２６８】このように受信されたリコメンド情報は、
例えば、相対評価商品情報表示手段４６０ｂに送られ、
次のステップＳ１１４の処理に移る。 ステップＳ１１４：本ステップでは、例えば、ステップ
Ｓ１１３において相対評価商品情報取得手段４６０ａか
ら送られたリコメンド情報を、相対評価商品情報表示手
段４６０ｂにおいて表示させる。

【０２６９】図３９は、このように相対評価商品情報表
示手段４６０ｂにおいてリコメンド情報を表示させた様
子を例示したリコメンド情報表示画面５１１を示す図で
ある。

【０２７０】図３９に例示するように、リコメンド情報
表示画面５１１は、利用者が保有する商品に対し、次に
購入することが好ましい商品を推奨するための内容を示
した画面である。図３９の例の場合、利用者は書籍Ｅを
所有しており、この書籍Ｅに対し、より幅広い内容を知
りたい場合に適している商品として書籍Ｈが、より分か
りやすい内容を希望する場合に適している商品として書
籍Ｃが、それぞれ推奨されている。さらに、この例で
は、書籍Ｈを推奨する旨が示されている部分に、推奨す
る書籍Ｈと利用者が保有している書籍Ｅが相互に比較対
照となっている商品比較情報の取得を要求する場合にク
リックする詳細要求ボタン５１１ａ、推奨する書籍Ｈが
比較対照となっている全ての商品比較情報の取得を要求
する場合にクリックする詳細要求ボタン５１１ｂが表示
され、また、書籍Ｃを推奨する旨が示されている部分
に、推奨する書籍Ｃと利用者が保有している書籍Ｅが相
互に比較対照となっている商品比較情報の取得を要求す
る場合にクリックする詳細要求ボタン５１１ｃ、推奨す
る書籍Ｈが比較対照となっている全ての商品比較情報の
取得を要求する場合にクリックする詳細要求ボタン５１
１ｄが表示ている。

【０２７１】リコメンド情報が表示されると、例えば、
次に、ステップＳ１１５に移る。 ステップＳ１１５：本ステップでは、例えば、利用者に
よって詳細評価情報の要求が行われたか否かを判断す
る。

【０２７２】ここで詳細評価情報とは、例えば、ステッ
プＳ１１４において表示されたリコメンド情報によって
推奨された商品に関する商品比較情報のことを意味し、
その要求は、例えば、図３９に例示したリコメンド情報
表示画面５１１の詳細要求ボタン５１１ａ〜５１１ｄを
クリックすることによって行われる。

【０２７３】ここで、詳細評価情報の要求が行われなか
った場合には、例えば、処理を終了し、所定の商品購入
処理への誘導等を行う。一方、詳細評価情報が要求され
た場合には、ステップＳ１１６に進む。

【０２７４】ステップＳ１１６：本ステップでは、例え
ば、特定の商品に関する詳細評価情報を要求する旨を示
す詳細要求情報を、ネットワーク９０を介し、商品情報
提供装置４２０に送信する。

【０２７５】詳細要求情報が送信されると、例えば、次
に、ステップＳ１１７に移る。 ステップＳ１１７：本ステップでは、例えば、ステップ
Ｓ１１６において、端末装置４６０から送信された詳細
要求情報を、商品情報提供装置４２０の相対評価商品情
報送信手段４２０ｋにおいて受信する。

【０２７６】受信された詳細要求情報は、例えば、次
に、相対評価商品情報作成手段４２０ｊに送られ、次
に、ステップＳ１１８の処理に移る。 ステップＳ１１８：本ステップでは、例えば、相対評価
商品情報送信手段４２０ｋから送られた詳細要求情報に
従い、相対評価商品情報作成手段４２０ｊにおいて、商
品比較情報格納手段４２０ｄから所定の商品比較情報を
詳細評価情報として抽出する。

【０２７７】例えば、図３９に例示したリコメンド情報
表示画面５１１において利用者が詳細要求ボタン５１１
ａをクリックすることにより、詳細要求情報の入力が行
われていた場合、本ステップでは、商品Ｅ及び商品Ｈ相
互を比較した商品比較情報を、商品比較情報格納手段４
２０ｄから詳細評価情報として抽出する。

【０２７８】このように詳細評価情報が抽出されると、
例えば、次に、ステップＳ１１９に移る。 ステップＳ１１９：本ステップでは、例えば、ステップ
Ｓ１１８において、相対評価商品情報作成手段４２０ｊ
によって抽出された詳細評価情報を、ネットワーク９０
を介し、端末装置４６０に送信する。

【０２７９】詳細評価情報が送信されると、例えば、次
に、ステップＳ１２０に移る。 ステップＳ１２０：本ステップでは、例えば、ステップ
Ｓ１１９において、商品情報提供装置４２０から送信さ
れた詳細評価情報を、端末装置４６０の相対評価商品情
報取得手段４６０ａによって受信する。

【０２８０】受信された詳細評価情報は、例えば、相対
評価商品情報表示手段４６０ｂに送られ、次のステップ
Ｓ１２１の処理に移る。 ステップＳ１２１：本ステップでは、例えば、ステップ
Ｓ１２０において、相対評価商品情報取得手段４６０ａ
から送られた詳細評価情報を、相対評価商品情報表示手
段４６０ｂによって表示させる。

【０２８１】ここでの詳細評価情報の表示は、例えば、
第１の実施の形態に例示した商品比較マップの形態で行
われることとしてもよく、また、リスト表示の形態で行
われることとしてもよい。

【０２８２】このように、本形態では、取得された保有
商品情報に示される利用者が保有している商品をレベル
アップさせた商品の情報を、商品のレベルアップ内容と
ともに端末装置４６０に表示させるための情報を、相対
評価商品情報作成手段４２０ｊにおいて、リコメンド情
報として生成することとしたため、各利用者に適した商
品に関する情報を、効率よく利用者に提供することが可
能となる。これにより、本システムを利用する店舗にと
っては、効率の良い商品広告を行うことが可能となり、
利用者にとっては、効率の良い商品情報収集を行うこと
が可能となる。

【０２８３】なお、本発明は、上述の実施の形態に限定
されるものではない。例えば、所定の日時以上前に提供
された商品比較情報を、商品比較マップの作成に用いな
いこととしてもよい。

【０２８４】また、個別商品相対評価情報の提供、すな
わちリコメンド情報の提供の際、その利用者に所定の対
価を要求することとしてもよい。また、本システムを、
オンラインショッピング開設者のビジネス機能の１つと
して利用することとしてもよく、また、複数のオンライ
ンショッピングに対するＡＳＰの様な共通サービスにお
いて本システムを利用することとしてもよい。

【０２８５】なお、第１の実施の形態から第３の実施の
形態において説明した各処理機能は、サーバコンピュー
タとクライアントコンピュータとによって実現すること
ができる。その場合、商品情報提供装置２０、２２０、
４２０が有すべき機能の処理内容を記述したサーバプロ
グラム、および端末装置３０〜８０、２６０、４６０が
有すべき機能の処理内容を記述したクライアントプログ
ラムが提供される。サーバプログラムをサーバコンピュ
ータで実行することにより、商品情報提供装置２０、２
２０、４２０の処理機能がサーバコンピュータ上で実現
される。また、クライアントプログラムをクライアント
コンピュータで実行することにより、端末装置３０〜８
０、２６０、４６０の処理機能がクライアントコンピュ
ータ上で実現される。

【０２８６】処理内容を記述したサーバプログラムやク
ライアントプログラムは、コンピュータで読みとり可能
な記録媒体に記録しておくことができる。コンピュータ
で読みとり可能な記録媒体としては、磁気記録装置、光
ディスク、光磁気記録媒体、半導体メモリなどがある。
磁気記録装置には、ハードディスク装置（ＨＤＤ）、フ
レキシブルディスク（ＦＤ）、磁気テープなどがある。
光ディスクには、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａ
ｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ）、ＤＶＤ−ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ
Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏ
ｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏ
ｒｙ）、ＣＤ−Ｒ（Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）／ＲＷ（Ｒ
ｅＷｒｉｔａｂｌｅ）などがある。光磁気記録媒体に
は、ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏ−Ｏｐｔｉｃａｌ ｄｉｓ
ｃ）などがある。

【０２８７】サーバプログラムやクライアントプログラ
ムを流通させる場合には、例えば、各プログラムが記録
されたＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭなどの可搬型記録媒体が販
売される。また、クライアントプログラムをサーバコン
ピュータの記憶装置に格納しておき、ネットワークを介
して、サーバコンピュータからクライアントコンピュー
タにクライアントプログラムを転送することもできる。

【０２８８】サーバプログラムを実行するサーバコンピ
ュータは、例えば、可搬型記録媒体に記録されたサーバ
プログラムを、自己の記憶装置に格納する。そして、サ
ーバコンピュータは、自己の記憶装置からサーバプログ
ラムを読みとり、サーバプログラムに従った処理を実行
する。なお、サーバコンピュータは、可搬型記録媒体か
ら直接サーバプログラムを読みとり、そのサーバプログ
ラムに従った処理を実行することもできる。

【０２８９】クライアントプログラムを実行するクライ
アントコンピュータは、例えば、可搬型記録媒体に記録
されたクライアントプログラムもしくはサーバコンピュ
ータから転送されたクライアントプログラムを、自己の
記憶装置に格納する。そして、クライアントコンピュー
タは、自己の記憶装置からクライアントプログラムを読
みとり、クライアントプログラムに従った処理を実行す
る。なお、クライアントコンピュータは、可搬型記録媒
体から直接クライアントプログラムを読みとり、そのク
ライアントプログラムに従った処理を実行することもで
きる。また、クライアントコンピュータは、サーバコン
ピュータからクライアントプログラムが転送される毎
に、逐次、受け取ったクライアントプログラムに従った
処理を実行することもできる。

【０２９０】また、第１の実施の形態では、利用者から
収集された商品比較情報を用い、商品相互間の位置づけ
を、商品表示アイコン１１５ａａ〜１１５ａｈ、３１２
ａａ〜３１２ａｈの座標によって表現した商品比較マッ
プ１１５ａ、３１２ａを生成することとしたが、利用者
から商品に対する意見を収集し、その意見内容をテキス
トマイニングすることによって生成したキーワードと、
その意見に対応する商品との関係を視覚的に表現したキ
ーワードマップを生成し、このキーワードマップを利用
者に提供することとしてもよい。

【０２９１】この場合、この機能は、例えば、第１の端
末装置によって入力された商品に対する意見を示す商品
意見情報を、通信手段を介して取得する商品意見情報取
得ステップと、商品意見情報取得ステップにおいて取得
した商品意見情報を、記憶装置に格納する商品意見情報
格納ステップと、第２の端末装置を用いて選択された特
定の商品を示す情報である選択商品情報を、通信手段を
介して取得する選択商品情報取得ステップと、選択商品
情報取得ステップにおいて取得された選択商品情報に示
される商品に対する商品意見情報を、記憶装置から抽出
する商品意見情報抽出ステップと、商品意見情報抽出ス
テップにおいて抽出された商品意見情報と、選択商品情
報取得ステップにおいて取得された選択商品情報に示さ
れる商品との関係を視覚的に表現したキーワードマップ
を作成するキーワードマップ作成ステップと、キーワー
ドマップ作成ステップにおいて作成されたキーワード作
成マップを第２の端末装置に表示させるための情報を、
通信手段を介し、第２の端末装置に送信するキーワード
作成マップ情報送信ステップと、によって構成される処
理を、商品情報提供装置において行うことにより実現さ
れる。

【０２９２】例えば、図４０のような意見（商品意見情
報）が利用者から収集された場合、図４０に例示する各
コメントにおける下線部分がキーワードとして抽出さ
れ、このキーワードによって、図４１に例示するような
キーワードマップが作成される。

【０２９３】このキーワードマップは、各商品に対して
寄せられた意見が有するキーワードと、その商品との関
係を示しており、具体的には、その商品に寄せられた意
見が有するキーワードのうち、より収集件数が多いキー
ワードが、それに対応する商品の表示部分に近い位置に
表示されることとなる。

【０２９４】なお、このキーワードマップの具体的な作
成手法としては、例えば、情報処理学会 情報学基礎研
究会（１９９９／７／１６）において発表された「テキ
ストマイニングのための連想関係の可視化技術」に示さ
れる方法を用いることが望ましい。

【０２９５】また、第１の実施の形態において、商品情
報提供装置２０の評価基準選択情報取得手段２０ｈにお
いて取得された評価基準選択情報を、図示していない記
憶装置に格納し、この記憶装置に格納された評価基準選
択情報を集計し、その集計結果を、評価基準選択情報集
計結果情報として、ネットワーク９０を介し、端末装置
６０に送信することとしてもよい。このように送信され
た評価基準選択情報集計結果情報を、利用者が端末装置
６０を用いて閲覧することにより、どのような評価基準
が多く選択されているかを知ることが可能となり、図２
０のフローチャートに示したステップＳ３７における評
価基準選択情報の入力時における参考とすることが可能
となる。

【０２９６】図４２は、このような処理により端末装置
６０に表示される評価基準選択情報集計結果情報を例示
した評価基準選択情報集計結果画面６０１を例示した図
である。

【０２９７】図４２に例示するように、評価基準選択情
報集計結果画面６０１には、評価基準項目である「分か
りやすさの面」、「内容の豊富さの面」、「体裁の見や
すさの面」、「Ｃ言語経験者向けの点」等が表示され、
各評価基準項目に対し、どれだけの人数の利用者が選択
を行ったかを示す人数表示（「１６８名」、「８４
名」、「４２名」、「２１名」）が表示され、合わせ
て、その全体に占める割合表示（「４８％」、「２４
％」、「１２％」、「６％」）が表示される。これによ
り、評価基準の選択状況を一目で理解することができ
る。なお、この処理を、図２０のフローチャートに示し
たステップＳ３７における処理の前に必ず実施する構成
としてもよい。

【０２９８】また、第１の実施の形態における商品情報
提供装置２０の相対評価商品情報作成手段２０ｊにおい
て、商品比較マップ作成手段２０ｉによって作成された
商品比較マップに、各商品に対する販売量に関する情報
を付加した情報を生成し、それをマーケティング情報と
して利用することとしてもよい。この場合、利用者は、
消費者ではなく、企業のマーケティング担当者である。

【０２９９】図４３は、このように作成された情報であ
るマーケティング情報表示画面６０２を例示した図であ
る。図４３に例示するように、マーケティング情報表示
画面６０２は、例えば、第１の実施の形態に例示した商
品比較マップの各商品表示部分に、その商品の販売量を
示すグラフを添付した商品比較マップ６０２ａを有して
いる。

【０３００】このようにすることにより、商品相互間の
評価と、その販売数との相関関係を視覚的、直感的に表
現したマーケティング情報を提供することが可能とな
る。 （付記１） 商品に関する情報を、コンピュータを用い
て提供する商品情報提供方法において、第１の端末装置
によって入力された前記商品相互間の比較内容を示す商
品比較情報を、通信手段を介して取得する商品比較情報
取得ステップと、前記商品比較情報取得ステップにおい
て取得した前記商品比較情報を、記憶装置に格納する商
品比較情報格納ステップと、前記商品比較情報格納ステ
ップにおいて格納された前記商品比較情報を用い、前記
商品に関する評価基準を座標に関連づけることによって
前記商品相互間の相対関係を視覚的に表現した商品比較
マップを作成する商品比較マップ作成ステップと、前記
商品比較マップ作成ステップにおいて作成された前記商
品比較マップを用い、前記商品相互間における相対的な
評価内容を有する商品情報である相対評価商品情報の作
成を行う相対評価商品情報作成ステップと、前記相対評
価商品情報作成ステップにおいて作成された前記相対評
価商品情報を、通信手段を介し、第２の端末装置に送信
する相対評価商品情報送信ステップと、を有することを
特徴とする商品情報提供方法。

【０３０１】（付記２） 前記相対評価商品情報作成ス
テップにおいて作成される前記相対評価商品情報は、前
記商品比較マップを前記第２の端末装置に表示させるた
めの情報である、ことを特徴とする付記１記載の商品情
報提供方法。

【０３０２】（付記３） 利用者が保有している商品を
示す情報である保有商品情報を取得する保有商品情報取
得ステップをさらに有し、前記商品比較マップ作成ステ
ップにおいて作成される前記商品比較マップは、前記保
有商品情報取得ステップにおいて取得された前記保有商
品情報に示される前記利用者が保有している商品と、前
記利用者が保有している商品をレベルアップさせた商品
との相対関係を、前記商品のレベルアップ内容に対応づ
けられた前記座標に関連づけることにより、前記利用者
が保有している商品に対するレベルアップ情報を視覚的
に表現したマップである、ことを特徴とする付記１記載
の商品情報提供方法。

【０３０３】（付記４） 前記相対評価商品情報作成ス
テップにおいて作成される前記相対評価商品情報は、前
記保有商品情報取得ステップにおいて取得された前記保
有商品情報に示される前記利用者が保有している商品を
レベルアップさせた商品の情報を、前記商品のレベルア
ップ内容とともに前記第２の端末装置に表示させるため
の情報である、ことを特徴とする付記３記載の商品情報
提供方法。

【０３０４】（付記５） 前記第２の端末装置において
入力された前記商品に対する評価基準を示す情報である
評価基準選択情報を、通信手段を介して取得する評価基
準選択情報取得ステップをさらに有し、前記商品比較マ
ップ作成ステップは、前記評価基準選択情報取得ステッ
プにおいて取得した前記評価基準選択情報に示される前
記評価基準を座標に関連づけた前記商品比較マップを作
成する、ことを特徴とする付記１記載の商品情報提供方
法。

【０３０５】（付記６） 前記評価基準選択情報取得ス
テップにおいて取得した前記評価基準選択情報を記憶装
置に格納する評価基準選択情報格納ステップと、前記評
価基準選択情報格納ステップにおいて前記記憶装置に格
納された前記評価基準選択情報を集計する評価基準選択
情報集計ステップと、前記評価基準選択情報集計ステッ
プにおける前記評価基準選択情報の集計結果を、評価基
準選択情報集計結果情報として、通信手段を介して、前
記第２の端末装置に送信する評価基準選択情報集計結果
情報送信ステップと、をさらに有することを特徴とする
付記５記載の商品情報提供方法。

【０３０６】（付記７） 前記相対評価商品情報作成ス
テップによって作成される前記相対評価商品情報は、前
記商品比較マップ作成ステップにおいて作成された前記
商品比較マップに、前記商品比較マップに示される前記
商品の販売量に関する情報を付加した情報であることを
特徴とする付記１記載の商品情報提供方法。

【０３０７】（付記８） 前記商品比較マップ作成ステ
ップは、前記商品間の関係を示すエッジの向きを制御す
るために用いられる該エッジに働く仮想的な力を定義
し、前記商品及び前記商品に関する評価情報に対し、前
記定義された前記仮想的な力を組み込んだ仮想的な物理
モデルを作成し、前記仮想的な物理モデルの安定状態を
求めることにより、前記商品比較マップの作成を行うス
テップである、ことを特徴とする付記１記載の商品情報
提供方法。

【０３０８】（付記９） 商品に関する情報を、コンピ
ュータを用いて提供する商品情報提供方法において、第
１の端末装置によって入力された前記商品に対する意見
を示す商品意見情報を、通信手段を介して取得する商品
意見情報取得ステップと、前記商品意見情報取得ステッ
プにおいて取得した前記商品意見情報を、記憶装置に格
納する商品意見情報格納ステップと、第２の端末装置を
用いて選択された特定の商品を示す情報である選択商品
情報を、通信手段を介して取得する選択商品情報取得ス
テップと、前記選択商品情報取得ステップにおいて取得
された前記選択商品情報に示される前記商品に対する前
記商品意見情報を、前記記憶装置から抽出する商品意見
情報抽出ステップと、前記商品意見情報抽出ステップに
おいて抽出された前記商品意見情報と、前記選択商品情
報取得ステップにおいて取得された前記選択商品情報に
示される前記商品との関係を視覚的に表現したキーワー
ドマップを作成するキーワードマップ作成ステップと、
前記キーワードマップ作成ステップにおいて作成された
前記キーワード作成マップを第２の端末装置に表示させ
るための情報を、通信手段を介し、第２の端末装置に送
信するキーワード作成マップ情報送信ステップと、を有
することを特徴とする商品情報提供方法。

【０３０９】（付記１０） コンピュータを用いて提供
された商品に関する情報を利用する商品情報利用方法に
おいて、前記商品に関する評価基準を座標に関連づける
ことによって前記商品相互間の相対関係を視覚的に表現
した前記商品比較マップを用いて作成された前記商品相
互間における相対的な評価内容を有する商品情報である
前記相対評価商品情報を、通信手段を介し、端末装置に
よって取得する相対評価商品情報取得ステップと、前記
相対評価商品情報取得ステップにおいて取得された前記
相対評価商品情報を、前記端末装置に表示させる相対評
価商品情報表示ステップと、を有することを特徴とする
商品情報利用方法。

【０３１０】（付記１１） 商品に関する情報を提供す
る商品情報提供方法において、前記商品相互間の比較内
容を示す商品比較情報を取得する商品比較情報取得ステ
ップと、前記商品比較情報取得ステップにおいて取得し
た前記商品比較情報を格納する商品比較情報格納ステッ
プと、前記商品比較情報格納ステップにおいて格納され
た前記商品比較情報を用い、前記商品に関する評価基準
を座標に関連づけることによって前記商品相互間の相対
関係を視覚的に表現した商品比較マップを作成する商品
比較マップ作成ステップと、前記商品比較マップ作成ス
テップにおいて作成された前記商品比較マップを用い、
前記商品相互間における相対的な評価内容を有する商品
情報である相対評価商品情報の作成を行う相対評価商品
情報作成ステップと、前記相対評価商品情報作成ステッ
プにおいて作成された前記相対評価商品情報を提供する
相対評価商品情報提供ステップと、を有することを特徴
とする商品情報提供方法。

【０３１１】（付記１２） 商品に関する情報を提供す
る商品情報提供装置において、第１の端末装置によって
入力された前記商品相互間の比較内容を示す商品比較情
報を、通信手段を介して取得する商品比較情報取得手段
と、前記商品比較情報取得手段において取得した前記商
品比較情報を格納する商品比較情報格納手段と、前記商
品比較情報格納手段に格納された前記商品比較情報を用
い、前記商品に関する評価基準を座標に関連づけること
によって前記商品相互間の相対関係を視覚的に表現した
商品比較マップを作成する商品比較マップ作成手段と、
前記商品比較マップ作成手段において作成された前記商
品比較マップを用い、前記商品相互間における相対的な
評価内容を有する商品情報である相対評価商品情報の作
成を行う相対評価商品情報作成手段と、前記相対評価商
品情報作成手段において作成された前記相対評価商品情
報を、通信手段を介し、第２の端末装置に送信する相対
評価商品情報送信手段と、を有することを特徴とする商
品情報提供装置。

【０３１２】（付記１３） コンピュータを用いて提供
された商品に関する情報を利用する端末装置において、
前記商品に関する評価基準を座標に関連づけることによ
って前記商品相互間の相対関係を視覚的に表現した商品
比較マップを用いて作成された前記商品相互間における
相対的な評価内容を有する商品情報である相対評価商品
情報を、通信手段を介して取得する相対評価商品情報取
得手段と、前記相対評価商品情報取得手段において取得
された前記相対評価商品情報を、前記端末装置に表示さ
せる相対評価商品情報表示手段と、を有することを特徴
とする端末装置。

【０３１３】（付記１４） 商品に関する情報の提供を
行う商品情報提供システムにおいて、前記商品相互間の
比較内容を示す商品比較情報の入力を受け付ける商品比
較情報入力手段と、前記商品比較情報入力手段において
入力された前記商品比較情報を、通信手段を介して送信
する商品比較情報送信手段と、を有する第１の端末装置
と、前記商品比較情報送信手段において送信された前記
商品比較情報を、通信手段を介して取得する商品比較情
報取得手段と、前記商品比較情報取得手段において取得
した前記商品比較情報を格納する商品比較情報格納手段
と、前記商品比較情報格納手段に格納された前記商品比
較情報を用い、前記商品に関する評価基準を座標に関連
づけることによって前記商品相互間の相対関係を視覚的
に表現した商品比較マップを作成する商品比較マップ作
成手段と、前記商品比較マップ作成手段において作成さ
れた前記商品比較マップを用い、前記商品相互間におけ
る相対的な評価内容を有する商品情報である相対評価商
品情報の作成を行う相対評価商品情報作成手段と、前記
相対評価商品情報作成手段において作成された前記相対
評価商品情報を、通信手段を介して送信する相対評価商
品情報送信手段と、を有する商品情報提供装置と、前記
相対評価商品情報送信手段において送信された前記相対
評価商品情報を、通信手段を介して取得する相対評価商
品情報取得手段と、前記相対評価商品情報取得手段にお
いて取得された前記相対評価商品情報を、前記端末装置
に表示させる相対評価商品情報表示手段と、を有する第
２の端末装置と、を有することを特徴とする商品情報提
供システム。

【０３１４】（付記１５） コンピュータに、第１の端
末装置によって入力された商品相互間の比較内容を示す
商品比較情報を、通信手段を介して取得する商品比較情
報取得ステップと、前記商品比較情報取得ステップにお
いて取得した前記商品比較情報を、記憶装置に格納する
商品比較情報格納ステップと、前記商品比較情報格納ス
テップにおいて格納された前記商品比較情報を用い、前
記商品に関する評価基準を座標に関連づけることによっ
て前記商品相互間の相対関係を視覚的に表現した商品比
較マップを作成する商品比較マップ作成ステップと、前
記商品比較マップ作成ステップにおいて作成された前記
商品比較マップを用い、前記商品相互間における相対的
な評価内容を有する商品情報である相対評価商品情報の
作成を行う相対評価商品情報作成ステップと、前記相対
評価商品情報作成ステップにおいて作成された前記相対
評価商品情報を、通信手段を介し、第２の端末装置に送
信する相対評価商品情報送信ステップと、を実行させる
ためのプログラム。

【０３１５】（付記１６） コンピュータに、第１の端
末装置によって入力された商品相互間の比較内容を示す
商品比較情報を、通信手段を介して取得する商品比較情
報取得ステップと、前記商品比較情報取得ステップにお
いて取得した前記商品比較情報を、記憶装置に格納する
商品比較情報格納ステップと、前記商品比較情報格納ス
テップにおいて格納された前記商品比較情報を用い、前
記商品に関する評価基準を座標に関連づけることによっ
て前記商品相互間の相対関係を視覚的に表現した商品比
較マップを作成する商品比較マップ作成ステップと、前
記商品比較マップ作成ステップにおいて作成された前記
商品比較マップを用い、前記商品相互間における相対的
な評価内容を有する商品情報である相対評価商品情報の
作成を行う相対評価商品情報作成ステップと、前記相対
評価商品情報作成ステップにおいて作成された前記相対
評価商品情報を、通信手段を介し、第２の端末装置に送
信する相対評価商品情報送信ステップと、を実行させる
ためのプログラムを記録したコンピュータ読みとり可能
な記録媒体。

【０３１６】

【発明の効果】以上説明したように本発明では、第１の
端末装置によって入力された商品相互間の比較内容を示
す商品比較情報を、通信手段を介して、商品情報提供装
置において取得し、取得した商品比較情報を商品比較情
報格納手段に格納し、商品比較情報格納手段に格納され
た商品比較情報を用い、商品に関する評価基準を座標に
関連づけることによって商品相互間の相対関係を視覚的
に表現した商品比較マップを作成し、作成された商品比
較マップを用い、商品相互間における相対的な評価内容
を有する商品情報である相対評価商品情報の作成を行
い、作成された相対評価商品情報を、通信手段を介し、
第２の端末装置に送信することとしたため、利用者は、
商品情報提供装置から提供された相対評価商品情報を、
第２の端末装置を用いて閲覧することにより、商品相互
間の相対的な評価に関する情報を容易に入手することが
可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】商品情報提供システムの全体構成を例示した概
念図である。

【図２】商品情報提供システムの全体構成を例示した概
念図である。

【図３】商品情報提供装置のハードウェア構成を例示し
たブロック図である。

【図４】商品情報提供装置の機能構成を例示したブロッ
ク図である。

【図５】個人情報格納手段に格納される個人情報のデー
タ構成を例示した概念図である。

【図６】販売履歴情報格納手段に格納される販売履歴情
報のデータ構成を例示した概念図である。

【図７】商品比較情報格納手段に格納される商品比較情
報のデータ構成を例示した概念図である。

【図８】商品一覧情報格納手段に格納される商品一覧情
報のデータ構成を例示した概念図である。

【図９】評価基準選択項目情報格納手段に格納される評
価基準選択項目情報のデータ構成を例示した概念図であ
る。

【図１０】端末装置のハードウェア構成を例示したブロ
ック図である。

【図１１】端末装置の機能構成を例示したブロック図で
ある。

【図１２】端末装置の機能構成を例示したブロック図で
ある。

【図１３】商品情報提供システムによって行われる商品
比較情報処理を説明するためのフローチャートである。

【図１４】商品比較入力依頼情報表示手段によって表示
させた商品比較入力依頼情報である商品比較入力依頼画
面を例示した図である。

【図１５】商品比較入力依頼情報表示手段によって表示
させた商品比較入力依頼情報である商品比較入力依頼画
面を例示した図である。

【図１６】商品情報提供システムによって行われる相対
評価情報提供処理を説明するためのフローチャートを例
示した図である。

【図１７】図１６に例示したフローチャートにおけるス
テップＳ１１の処理の詳細を例示したフローチャートで
ある。

【図１８】商品一覧情報表示手段よって表示された商品
一覧情報を示す商品一覧表示画面を例示した図である。

【図１９】図１６に例示したフローチャートにおけるス
テップＳ１３の処理の詳細を例示したフローチャートで
ある。

【図２０】図１６に例示したフローチャートにおけるス
テップＳ１３の処理の詳細を例示したフローチャートで
ある。

【図２１】図１６に例示したフローチャートにおけるス
テップＳ１３の処理の詳細を例示したフローチャートで
ある。

【図２２】評価基準選択依頼情報表示手段によって表示
された評価基準選択依頼情報を示す評価基準選択画面を
例示した図である。

【図２３】相対評価商品情報表示手段によって表示され
た相対評価商品情報を示す相対評価商品情報表示画面を
例示した図である。

【図２４】個別商品相対評価情報表示手段において表示
された個別商品相対評価情報を示す個別商品相対評価表
示画面を例示した図である。

【図２５】図２０に例示したフローチャートのステップ
Ｓ４０における商品比較マップ作成処理の詳細を例示し
たフローチャートである。

【図２６】商品比較情報を例示した図である。

【図２７】商品情報提供装置の機能構成を例示したブロ
ック図である。

【図２８】保有商品情報格納手段に格納される保有商品
情報のデータ構成を例示した概念図である。

【図２９】端末装置の機能構成を例示したブロック図で
ある。

【図３０】レベルアップ情報提供処理を説明するための
フローチャートを例示した図である。

【図３１】図３０に例示したフローチャートにおけるス
テップＳ７１の処理の詳細を例示したフローチャートで
ある。

【図３２】保有商品情報表示手段よって表示された保有
商品情報を示す保有商品表示画面を例示した図である。

【図３３】図３０に例示したフローチャートにおけるス
テップＳ７２の処理の詳細を例示したフローチャートで
ある。

【図３４】図３０に例示したフローチャートにおけるス
テップＳ７２の処理の詳細を例示したフローチャートで
ある。

【図３５】相対評価商品情報表示手段によって表示され
た相対評価商品情報を示すレベルアップ情報表示画面を
例示した図である。

【図３６】商品情報提供装置の機能構成を例示したブロ
ック図である。

【図３７】端末装置の機能構成を例示したブロック図で
ある。

【図３８】リコメンド情報提供処理を説明するためのフ
ローチャートを例示した図である。

【図３９】相対評価商品情報表示手段においてリコメン
ド情報を表示させた様子を例示したリコメンド情報表示
画面を示す図である。

【図４０】利用者から寄せられた商品に対するコメント
を例示した図である。

【図４１】キーワードマップを例示した図である。

【図４２】端末装置に表示される評価基準選択情報集計
結果情報を例示した評価基準選択情報集計結果画面を例
示した図である。

【図４３】マーケティング情報表示画面を例示した図で
ある。

【符号の説明】

１，１０ 商品情報提供システム ２，４，３０〜８０ 端末装置 ３ 商品情報提供装置 ３ａ 記憶装置 ９０ ネットワーク

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１３年６月１４日（２００１．６．１
４）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００７

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００７】例えば、商品情報の提供が、各商品単位で
その商品に関する情報を提供する形態で行われた場合、
消費者は、収集した情報を自分自身で整理し、その分
析、比較を行わなければならない。一般に、インターネ
ット等によって提供される商品情報は膨大な量に及び、
それらの商品情報を過不足なく適切に収集し、収集した
商品情報を適切に分析、比較することは容易なことでは
ない。また、商品広告等によって提供される情報は、商
品の長所のみが強調され、その欠点については触れられ
ていない場合も多い。さらに、その表示形態も多種多様
であり、これらの商品情報から、商品相互間の相対的な
評価を適切に導き出すことは、大変困難である。さら
に、上述した「ＤＳＩＵシステム：Ｄｅｃｉｓｉｏｎ
Ｓｕｐｐｏｒｔ ｆｏｒ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｕｓｅｒ
ｓ」では、商品の仕様を評価するための推論知識が抽出
されるが、評価基準を考慮した知識抽出は行われないた
め、「何に役立つための商品」といった問いに対する推
論知識は抽出できない。

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００８７

【補正方法】変更

【補正内容】

【００８７】図１４に例示するように、商品比較入力依
頼画面１１１は、例えば、「分かりやすさの面」、「内
容の豊富さの面」等の評価項目ごとに区分され、各区分
ごとに設けられた、比較対象として選択された商品に関
する情報を入力する比較対象商品選択欄１１１ａ〜１１
１ｆ、及びその比較に対するコメントを入力するコメン
ト入力欄１１１ｇ〜１１１ｌによって構成される。

【手続補正３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００８８

【補正方法】変更

【補正内容】

【００８８】また、図１５に例示するように、商品比較
入力依頼画面１１２は、例えば、「分かりやすさの
面」、「内容の豊富さの面」等の評価項目ごとに区分さ
れ、各区分ごとに設けられた、比較対象として選択され
た商品に関する情報を入力する比較対象商品選択欄１１
２ａ、１１２ｂ、及びその比較に対するコメントを入力
するコメント入力欄１１２ｅ〜１１２ｈによって構成さ
れる。

【手続補正４】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００９０

【補正方法】変更

【補正内容】

【００９０】本ステップにおける商品比較情報の入力
は、例えば、消費者である利用者が、自己の経験を基
に、図１０に例示したキーボード３４ｂ及びマウス３４
ｃを用い、図１４或いは図１５に例示した商品比較入力
依頼画面１１１、１１２の比較対象商品選択欄１１１ａ
〜１１１ｆ、１１２ａ、１１２ｂ、及びコメント入力欄
１１１ｇ〜１１１ｌ、１１２ｅ〜１１２ｈに、所定の情
報を入力することによって行われる。

【手続補正５】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００９１

【補正方法】変更

【補正内容】

【００９１】具体的には、例えば、利用者が「Ｊａｖａ
入門」という書籍と、「分かるＪａｖａ」という書籍を
比較した結果、分かりやすさの面で「分かるＪａｖａ」
という書籍が優れていると判断し、その理由が「図が多
くて分かりやすい」というものであった場合、その利用
者は、例えば、図１４に例示するように、商品比較入力
依頼画面１１１の比較対象商品選択欄１１１ａに「Ｊａ
ｖａ入門」という文字を、比較対象商品選択欄１１１ｂ
に「分かるＪａｖａ」という文字を、それぞれ入力し、
コメント入力欄１１１ｈに「図が多くて分かりやすい」
という文字を入力する。

【手続補正６】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００９２

【補正方法】変更

【補正内容】

【００９２】また、例えば、「初めてのＪａｖａ」とい
う書籍を購入した利用者が、その書籍と「分かるＪａｖ
ａ」という書籍とを比較し、分かりやすさの面で「分か
るＪａｖａ」という書籍が劣っている判断し、その理由
が「専門用語が多い」というものであった場合、その利
用者は、例えば、図１５に例示するように、商品比較入
力依頼画面１１２の比較対象商品選択欄１１２ａに「分
かるＪａｖａ」という文字を、コメント入力欄１１２ｅ
に「専門用語が多い」という文字を、それぞれ入力す
る。

【手続補正７】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００９３

【補正方法】変更

【補正内容】

【００９３】また、上述したような入力形態ではなく、
例えば、比較対象となる商品を固定し、その商品に対す
る優劣を投票するという形態でこの商品比較情報の入力
を行うこととしてもよい。さらに、この商品比較情報の
入力に際し、その商品比較情報の入力を行った利用者に
報酬（現金、商品券、割引券等）を与える構成としても
よい。ここでの報酬は、商品比較情報を入力した各利用
者に対し、均一に支払われることとしてもよく、また、
新商品等、商品比較情報の提供が少ない商品に対して商
品比較情報の提供を行った利用者に対する報酬を増額す
る構成としてもよい。また、商品の優劣だけではなく、
保守的、革新的といった情報や、仕事向け、家庭向けと
いった商品の優劣ではない内容を示す情報の入力を、商
品比較情報として受け付ける構成としてもよい。

【手続補正８】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００９５

【補正方法】変更

【補正内容】

【００９５】具体的には、例えば、商品比較入力依頼画
面１１１、１１２の比較対象商品選択欄１１１ａ〜１１
１ｆ、１１２ａ〜１１２ｄ、及びコメント入力欄１１１
ｇ〜１１１ｌ、１１２ｅ〜１１２ｈに入力された内容
を、商品比較情報として、商品情報提供装置２０のアド
レスを指定し、ネットワーク９０を介して送信する。

【手続補正９】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０１５６

【補正方法】変更

【補正内容】

【０１５６】本ステップでの個別商品相対評価情報の作
成は、例えば、個別商品相対評価情報提供手段２０ｍか
ら送られた個別商品相対評価情報に示される個別商品相
対評価情報の取得を希望する商品に関する情報（例え
ば、書籍Ｄを示す情報）を検索キーとし、この個別商品
相対評価情報の取得を希望する商品に関する商品比較情
報を、商品比較情報格納手段２０ｄから抽出し、その情
報を加工することによって行われる。具体的には、例え
ば、個別商品相対評価情報の取得を希望する商品として
書籍Ｄが選択されていた場合、個別商品相対評価情報生
成手段２０ｌによって、この書籍Ｄが比較対象となった
商品比較情報（書籍Ｄと比較された商品に関する情報、
それに対するコメント等を有する）を、商品比較情報格
納手段２０ｄから抽出し、その商品比較情報を端末装置
６０に表示させるための情報を生成する。

【手続補正１０】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０１６６

【補正方法】変更

【補正内容】

【０１６６】ここで、商品比較情報の各項目に対し、グ
ラフの頂点を１つずつ生成するとは、例えば、商品比較
情報において比較対象となっている商品に対応する頂点
を１つずつ生成することを意味する。具体的には、商品
比較情報が図２６に例示するような情報であった場合、
この商品比較情報の各項目において比較対象となってい
る商品、例えば、「書籍Ａ」、「書籍Ｂ」、「書籍
Ｃ」、…、「書籍Ｈ」に対し、１つずつ頂点を生成す
る。図２６の商品比較情報の場合、利用者ＩＤ「０００
１」〜「００２５」の２５人の利用者から２５項目の商
品比較情報が提供されており、これらの商品比較情報で
は、合計８つの書籍に関する比較が行われている。その
ため、この例では、本ステップにおいて８つの頂点が生
成されることとなる。

【手続補正１１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０１６９

【補正方法】変更

【補正内容】

【０１６９】なお、比較された商品間における優劣がな
い場合には、有向辺ではなく、方向性の無い無向辺によ
って、それらの商品に対応する頂点間を結ぶこととして
もよい。また、同様な比較対象に対する商品比較情報が
複数存在する場合（例えば、「書籍Ａ」と「書籍Ｂ」と
を比較した商品比較情報が複数存在する場合）、その商
品比較情報の数に応じて、有向辺或いは無向辺の太さを
太く、或いは、色を変えて、表現していくこととしても
よい。

【手続補正１２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０２３９

【補正方法】変更

【補正内容】

【０２３９】本ステップでの個別商品相対評価情報の作
成は、例えば、個別商品相対評価情報提供手段２２０ｍ
から送られた個別商品相対評価情報に示される個別商品
相対評価情報の取得を希望する商品に関する情報（例え
ば、書籍Ｄを示す情報）を検索キーとし、この個別商品
相対評価情報の取得を希望する商品に関する商品比較情
報を、商品比較情報格納手段２２０ｄから抽出し、その
情報を加工することによって行われる。具体的には、例
えば、個別商品相対評価情報の取得を希望する商品とし
て書籍Ｄが選択されていた場合、個別商品相対評価情報
生成手段２２０ｌによって、この書籍Ｄが比較対象とな
った商品比較情報（書籍Ｄと比較された商品に関する情
報、それに対するコメント等を有する）を、商品比較情
報格納手段２２０ｄから抽出し、その商品比較情報を端
末装置２６０に表示させるための情報を生成する。

【手続補正１３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０２７０

【補正方法】変更

【補正内容】

【０２７０】図３９に例示するように、リコメンド情報
表示画面５１１は、利用者が保有する商品に対し、次に
購入することが好ましい商品を推奨するための内容を示
した画面である。図３９の例の場合、利用者は書籍Ｅを
所有しており、この書籍Ｅに対し、より幅広い内容を知
りたい場合に適している商品として書籍Ｈが、より分か
りやすい内容を希望する場合に適している商品として書
籍Ｃが、それぞれ推奨されている。さらに、この例で
は、書籍Ｈを推奨する旨が示されている部分に、推奨す
る書籍Ｈと利用者が保有している書籍Ｅが相互に比較対
象となっている商品比較情報の取得を要求する場合にク
リックする詳細要求ボタン５１１ａ、推奨する書籍Ｈが
比較対象となっている全ての商品比較情報の取得を要求
する場合にクリックする詳細要求ボタン５１１ｂが表示
され、また、書籍Ｃを推奨する旨が示されている部分
に、推奨する書籍Ｃと利用者が保有している書籍Ｅが相
互に比較対象となっている商品比較情報の取得を要求す
る場合にクリックする詳細要求ボタン５１１ｃ、推奨す
る書籍Ｈが比較対象となっている全ての商品比較情報の
取得を要求する場合にクリックする詳細要求ボタン５１
１ｄが表示されている。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 渡部 勇 神奈川県川崎市中原区上小田中４丁目１番 １号 富士通株式会社内 (72)発明者 加藤 博己 神奈川県横浜市港北区新横浜二丁目15番16 株式会社富士通ハイパーソフトテクノロ ジ内 (72)発明者 若生 淳一 神奈川県川崎市中原区上小田中４丁目１番 １号 富士通株式会社内 Ｆターム(参考） 5B075 KK07 KK35 ND16 ND35 NK14 NK43 PP02 PP22 PQ46 UU40

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 商品に関する情報を、コンピュータを用
   いて提供する商品情報提供方法において、 第１の端末装置によって入力された前記商品相互間の比
   較内容を示す商品比較情報を、通信手段を介して取得す
   る商品比較情報取得ステップと、 前記商品比較情報取得ステップにおいて取得した前記商
   品比較情報を、記憶装置に格納する商品比較情報格納ス
   テップと、 前記商品比較情報格納ステップにおいて格納された前記
   商品比較情報を用い、前記商品に関する評価基準を座標
   に関連づけることによって前記商品相互間の相対関係を
   視覚的に表現した商品比較マップを作成する商品比較マ
   ップ作成ステップと、 前記商品比較マップ作成ステップにおいて作成された前
   記商品比較マップを用い、前記商品相互間における相対
   的な評価内容を有する商品情報である相対評価商品情報
   の作成を行う相対評価商品情報作成ステップと、 前記相対評価商品情報作成ステップにおいて作成された
   前記相対評価商品情報を、通信手段を介し、第２の端末
   装置に送信する相対評価商品情報送信ステップと、 を有することを特徴とする商品情報提供方法。
2. 【請求項２】 前記相対評価商品情報作成ステップにお
   いて作成される前記相対評価商品情報は、 前記商品比較マップを前記第２の端末装置に表示させる
   ための情報である、 ことを特徴とする請求項１記載の商品情報提供方法。
3. 【請求項３】 利用者が保有している商品を示す情報で
   ある保有商品情報を取得する保有商品情報取得ステップ
   をさらに有し、 前記商品比較マップ作成ステップにおいて作成される前
   記商品比較マップは、 前記保有商品情報取得ステップにおいて取得された前記
   保有商品情報に示される前記利用者が保有している商品
   と、前記利用者が保有している商品をレベルアップさせ
   た商品との相対関係を、前記商品のレベルアップ内容に
   対応づけられた前記座標に関連づけることにより、前記
   利用者が保有している商品に対するレベルアップ情報を
   視覚的に表現したマップである、 ことを特徴とする請求項１記載の商品情報提供方法。
4. 【請求項４】 前記相対評価商品情報作成ステップにお
   いて作成される前記相対評価商品情報は、 前記保有商品情報取得ステップにおいて取得された前記
   保有商品情報に示される前記利用者が保有している商品
   をレベルアップさせた商品の情報を、前記商品のレベル
   アップ内容とともに前記第２の端末装置に表示させるた
   めの情報である、 ことを特徴とする請求項３記載の商品情報提供方法。
5. 【請求項５】 前記第２の端末装置において入力された
   前記商品に対する評価基準を示す情報である評価基準選
   択情報を、通信手段を介して取得する評価基準選択情報
   取得ステップをさらに有し、 前記商品比較マップ作成ステップは、 前記評価基準選択情報取得ステップにおいて取得した前
   記評価基準選択情報に示される前記評価基準を座標に関
   連づけた前記商品比較マップを作成する、 ことを特徴とする請求項１記載の商品情報提供方法。
6. 【請求項６】 前記商品比較マップ作成ステップは、 前記商品間の関係を示すエッジの向きを制御するために
   用いられる該エッジに働く仮想的な力を定義し、 前記商品及び前記商品に関する評価情報に対し、前記定
   義された前記仮想的な力を組み込んだ仮想的な物理モデ
   ルを作成し、 前記仮想的な物理モデルの安定状態を求めることによ
   り、前記商品比較マップの作成を行うステップである、 ことを特徴とする請求項１記載の商品情報提供方法。
7. 【請求項７】 コンピュータを用いて提供された商品に
   関する情報を利用する商品情報利用方法において、 前記商品に関する評価基準を座標に関連づけることによ
   って前記商品相互間の相対関係を視覚的に表現した前記
   商品比較マップを用いて作成された前記商品相互間にお
   ける相対的な評価内容を有する商品情報である前記相対
   評価商品情報を、通信手段を介し、端末装置によって取
   得する相対評価商品情報取得ステップと、 前記相対評価商品情報取得ステップにおいて取得された
   前記相対評価商品情報を、前記端末装置に表示させる相
   対評価商品情報表示ステップと、 を有することを特徴とする商品情報利用方法。
8. 【請求項８】 商品に関する情報を提供する商品情報提
   供装置において、 第１の端末装置によって入力された前記商品相互間の比
   較内容を示す商品比較情報を、通信手段を介して取得す
   る商品比較情報取得手段と、 前記商品比較情報取得手段において取得した前記商品比
   較情報を格納する商品比較情報格納手段と、 前記商品比較情報格納手段に格納された前記商品比較情
   報を用い、前記商品に関する評価基準を座標に関連づけ
   ることによって前記商品相互間の相対関係を視覚的に表
   現した商品比較マップを作成する商品比較マップ作成手
   段と、 前記商品比較マップ作成手段において作成された前記商
   品比較マップを用い、前記商品相互間における相対的な
   評価内容を有する商品情報である相対評価商品情報の作
   成を行う相対評価商品情報作成手段と、 前記相対評価商品情報作成手段において作成された前記
   相対評価商品情報を、通信手段を介し、第２の端末装置
   に送信する相対評価商品情報送信手段と、 を有することを特徴とする商品情報提供装置。
9. 【請求項９】 コンピュータに、 第１の端末装置によって入力された商品相互間の比較内
   容を示す商品比較情報を、通信手段を介して取得する商
   品比較情報取得ステップと、 前記商品比較情報取得ステップにおいて取得した前記商
   品比較情報を、記憶装置に格納する商品比較情報格納ス
   テップと、 前記商品比較情報格納ステップにおいて格納された前記
   商品比較情報を用い、前記商品に関する評価基準を座標
   に関連づけることによって前記商品相互間の相対関係を
   視覚的に表現した商品比較マップを作成する商品比較マ
   ップ作成ステップと、 前記商品比較マップ作成ステップにおいて作成された前
   記商品比較マップを用い、前記商品相互間における相対
   的な評価内容を有する商品情報である相対評価商品情報
   の作成を行う相対評価商品情報作成ステップと、 前記相対評価商品情報作成ステップにおいて作成された
   前記相対評価商品情報を、通信手段を介し、第２の端末
   装置に送信する相対評価商品情報送信ステップと、 を実行させるためのプログラム。
10. 【請求項１０】 コンピュータに、 第１の端末装置によって入力された商品相互間の比較内
    容を示す商品比較情報を、通信手段を介して取得する商
    品比較情報取得ステップと、 前記商品比較情報取得ステップにおいて取得した前記商
    品比較情報を、記憶装置に格納する商品比較情報格納ス
    テップと、 前記商品比較情報格納ステップにおいて格納された前記
    商品比較情報を用い、前記商品に関する評価基準を座標
    に関連づけることによって前記商品相互間の相対関係を
    視覚的に表現した商品比較マップを作成する商品比較マ
    ップ作成ステップと、 前記商品比較マップ作成ステップにおいて作成された前
    記商品比較マップを用い、前記商品相互間における相対
    的な評価内容を有する商品情報である相対評価商品情報
    の作成を行う相対評価商品情報作成ステップと、 前記相対評価商品情報作成ステップにおいて作成された
    前記相対評価商品情報を、通信手段を介し、第２の端末
    装置に送信する相対評価商品情報送信ステップと、 を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ
    読みとり可能な記録媒体。