JP2002357937A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】吸気口から吸気した外気が冷却対象物に効果的
に当たるようにするとともに、別部品を取りつけること
によるコストアップが回避できる画像形成装置を提供す
ることを目的とする。 【解決手段】画像形成装置において、画像形成装置を収
容する、複数の外装カバー３７を有する筐体を備え、外
装カバー３７は、内面に外装カバー３７の強度を補う所
定の高さの補強用リブ４２と、補強用リブ４２よりも高
さが高い、画像形成装置外から吸気した外気を画像形成
装置内の所望の個所に送る風道を形成するとともに外装
カバー３７の強度を補う風道用リブ４３とを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機やプリンタ
などの画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、複写機やプリンタなどに用いられ
る電子写真方式の画像形成装置は、均一に帯電した感光
体ドラムに光学系を用いて走査した露光光を照射するこ
とにより静電潜像を形成し、その感光体ドラム上の静電
潜像をトナーで現像してトナー像を形成し、その感光体
ドラム上のトナー像を直接、または一旦中間転写体を介
して記録用紙に転写した上、その記録用紙上のトナー像
を定着器で加熱とともに加圧することにより記録用紙に
トナー像を定着し画像を形成する方式のものが広く用い
られている。

【０００３】画像形成装置は、このように定着器や電
源、駆動モータなどの発熱源を内蔵する一方、転写器や
現像装置などの温度に敏感な装置も多数内蔵するので、
安全規格を満たすとともに画像形成装置内部の温度があ
まり高くならないよう、冷却ファンを備え、内気を外部
に強制排気し、空気を循環させることにより内部を冷却
している。したがって、筐体を構成する複数の外装カバ
ーのうち一部の外装カバーには冷却ファンによる強制排
気に伴って外気を取り入れる吸気口が設けられるのが一
般的である。

【０００４】また、外装カバーは、平面形状をなし面積
も大きいことから曲げに弱く、そりが生じ易いので、外
装カバー内面に補強用リブを設けることにより補強する
のが一般的である。

【０００５】しかしながら、一部の外装カバーに吸気口
が設けられたとしても、冷却対象物とその吸気口とが離
れていて吸気口から取り入れた外気が複数の排気口に向
けて分流されるなどして外気が冷却対象物に当たりにく
く冷却が効果的に行えない場合が生じ得る。

【０００６】この場合、別部品のダクトを取り付けるこ
とにより、外気が冷却対象物に直接当たるようにする方
法もあるが、別部品を用いることによるコストアップが
避けられない。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記事情に
鑑み、冷却ファンによる強制排気に伴って吸気口から取
り入れた外気が、別部品を取りつけることなく、冷却対
象物に効果的に当たるようにした画像形成装置を提供す
ることを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成する本発
明の画像形成装置は、像担持体上にトナー像を形成し記
録用紙に転写および定着させて該記録用紙上に定着トナ
ー像からなる画像を形成する画像形成装置において、少
なくとも一つの外装カバーを有する筐体を備え、上記外
装カバーは、内面に該外装カバーの強度を補う所定の高
さの補強用リブと、該補強用リブよりも高さが高い、上
記画像形成装置外から吸気した外気を該画像形成装置内
の所望の個所に送る風道を形成するとともに上記外装カ
バーの強度を補う風道用リブとを有するものであること
を特徴とする。

【０００９】ここで、上記風道用リブは、上記風道の全
周のうちの一部を囲うものであってもよい。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
説明する。

【００１１】図１は、本発明の画像形成装置の実施形態
のカラープリンタを示す概略外観図である。

【００１２】図１に示すカラープリンタは、筐体３１に
収容されており、記録用紙を収納するとともに１枚づつ
給紙する給紙装置３５と、プリントされた記録用紙を外
部に排出する排出口３６がある。筐体３１は複数の外装
カバー３７で構成され、外装カバーは１つずつ取り外し
ができるようになっている。

【００１３】図２は、本発明の画像形成装置が適用され
るカラープリンタについての実施形態を示す概略構成図
である。

【００１４】図２に示すカラープリンタは、入力された
画像データに所定の画像処理を施す画像処理部１と、カ
ラープリンタ全体を制御する制御部３と、記録用紙に画
像を形成する、画像処理部や制御部以外の画像形成部
と、画像処理部１、制御部３および画像形成部を収容す
る筐体３１とにより構成されている。

【００１５】画像形成部には、Ｃ（シアン）、Ｍ(マゼ
ンタ)、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の各色トナー
像が形成される４つの感光体ドラム１０があり、その４
つの感光体ドラム１０の左側には露光光を照射する露光
装置１２と、露光光を走査する光学系１１とがある。各
感光体ドラム１０の周囲には、感光体ドラム１０を帯電
させる帯電器１３、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色現像剤で感光
体ドラムを現像する現像器１４、転写後に感光体ドラム
１０上に残留している余分なトナーを除去するクリーナ
１６が配備されている。各現像器１４は、各色の現像剤
を供給する現像剤貯蔵部１５とパイプで接続されてい
る。ＣとＭ色トナー像が形成される感光体ドラム１０に
近接する位置には、ＣとＭ色トナー像が転写される第１
段階の中間転写体１７が配置され、ＹとＫ色トナー像が
形成される感光体ドラム１０に近接する位置には、Ｙと
Ｋ色トナー像が転写される第１段階の中間転写体１８が
配置されている。この画像形成部には、さらに、ＣとＭ
色トナー像が転写される第１段階の中間転写体１７とＹ
とＫ色トナー像が転写される第１段階の中間転写体１８
の双方に近接する位置に、第１段階の中間転写体１７，
１８それぞれのトナー像が転写される第２段階の中間転
写体１９が配置されている。なお、各中間転写体１７，
１８，１９には、それぞれの中間転写体と接触し、転写
後に残留しているトナーをクリーニングするクリーナ２
０が備えられている。また、画像形成部には、制御ユニ
ット３や画像処理部１の下部に、記録用紙を収納する給
紙カセット２２があり、給紙カセット２２から引き出さ
れた用紙は、第２段階の中間転写体１９に向けて第１搬
送路２３を搬送され、第２段階の中間転写体１９と第１
搬送路２３を挟んで対向する位置にある転写器２１によ
り第２段階の中間転写体１９上の各色トナー像が記録用
紙に転写される。なお、第１搬送路は、さらに画像形成
部の定着器２７や排出ロール２８に至る。画像形成部に
は、さらにカラープリンタの右側面から手差しで給紙さ
れた記録用紙を搬送する第２搬送路２４があり、第２搬
送路２４は、転写器２１より手前で第１搬送路２３と合
流する。また、定着器２７、排出ロール２８から、片面
に画像が形成された記録用紙を反転させて逆送し、第２
搬送路２４とともに第１搬送路に合流する第３搬送路２
５がある。この第３搬送路２５は、両面プリントする場
合に用いられる。

【００１６】転写器２１により第２段階の中間転写体１
９上の各色トナー像が転写された記録用紙は、第１搬送
路２３を搬送されて定着器２７に至り、未定着トナー像
は、その定着器２７により加熱および加圧されて記録用
紙上に定着される。定着が終了した記録用紙は、さらに
第１搬送路２３を搬送されて排出ローラ２８に至り、カ
ラープリンタ外部に排出される。

【００１７】画像形成部の定着器２７や露光装置１２、
電源部（図示しない）などは発熱しその周囲が高温にな
るため、定着器２７や露光装置１２が発する熱をカラー
プリンタ外に排出して画像形成装置内部が高温にならな
いようにするため、内気を排気する冷却ファン３０が設
けられている。

【００１８】カラープリンタは、取り外しが可能な複数
の外装カバーで構成された筐体３１に収容され、筐体３
１の上部には排出ロールから排出された記録用紙を積み
重ねておく凹部３２がある。

【００１９】画像処理部１は、画像データが入力される
と所定の画像処理を施して画像形成部に送る。

【００２０】画像形成部は、画像処理部１から送られて
くる画像データに基き、露光装置１２がＹ（イエロ
ー）、Ｍ(マゼンタ)、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の
各色毎にパルス変調された露光光を出射し、その露光光
は、光学系１１を経由して各色ごとに、感光体ドラム１
０上に静電潜像を形成させる。各感光体ドラム１０上の
静電潜像は、各色の現像剤で現像されて色トナー像とな
り、Ｃ色とＭ色のトナー像、およびＹ色とＫ色のトナー
像はそれぞれ第１段階の中間転写体１７，１８に転写さ
れる。第１段階の中間転写体１７，１８それぞれ２色毎
のトナー像は第２段階の中間転写体１９に転写され、第
２段階の中間転写体１９には各色トナー像が形成され
る。第２段階の中間転写体１９上の各色トナー像は、給
紙トレイ２２から抜き出され第１の搬送路２３上を搬送
される記録用紙、あるいは手差しで第２の搬送路２４か
ら第１の搬送路２３と合流し搬送される記録用紙、片面
に画像を形成し、他の片面にも画像を形成するため第３
の搬送路２５を経由して第１の搬送路２３と合流し搬送
される記録用紙に転写され、未定着各色トナー像を形成
し、その記録用紙上の未定着各色トナー像は、定着器２
７で加熱および加圧されて画像となる。画像が形成され
た記録用紙は、排出ロール２８により、画像形成装置外
部に排出され筐体３１の上部に設けられた凹部３２に積
み重ねられる。

【００２１】露光装置１２（光学系１１）、感光体ドラ
ム１０、現像装置１４、現像剤貯蔵部１５、第１段階お
よび第２段階の中間転写体１７，１８，１９、第１、第
２および第３搬送路２３，２４，２５、定着器２７など
はモータ（図示しない）で直接、あるいはギヤ、ベルト
（図示しない）を介することにより間接的に駆動され
る。また、定着器２７や露光装置１２、電源部（図示し
ない）などは発熱しその周囲が高温になるため、プリン
トがなされるときは高温になった空気を排気して外気を
導入するように冷却ファン３０が高速度回転する。

【００２２】図３は、本実施形態のカラープリンタの側
面に取りつける外装カバーの内面を示す図である。

【００２３】図３に示す外装カバー３７内面には、吸気
口４０が３箇所設けられ、３個所の吸気口４０には吸気
口４０の一部を塞ぐ格子状のリブ４１が設けられてい
る。吸気口４０が設けられていない内壁には、縦横に交
差する複数の補強用リブ４２が設けられている。これら
の補強用リブ４２は、外装カバー３７にそりなどが生じ
ないよう強度を補強している。

【００２４】格子状のリブ４１が設けられた図の左端の
吸気口４０の全周には、補強用リブ４２よりも高さが高
い風道用リブ４３が設けられている。その風道用リブ４
３は、吸気口４０から吸気した外気を吸気口４０から離
れた位置にある、例えば電源部に送る風道を形成すると
ともに、外装カバー３７の強度を補強する補強用リブ４
２としての役割を果たしている。

【００２５】また、図の右端の吸気口４０の左辺と上辺
および上辺の延長線上には、吸気口４０から吸気した外
気をその吸気口４０の横に位置する、吸気口４０よりも
サイズが大きい、例えば電源部に送る風道を形成する風
道用リブ４３が設けられている。

【００２６】ここで、風道用リブ４３は、必ずしも風道
全周を囲う必要はなく、三方または二方を囲うものであ
ってもよく、単に一方のみを囲うものであっても外気を
送る風道が形成されるものであればよい。さらに、風道
用リブ４３は、必ずしも吸気口４０の周りだけに設ける
必要はなく、例えば外装カバー３７内壁を長手方向に延
びる風道用リブ４３と画像形成装置機構部分とに沿って
風道が形成されるものであってもよい。

【００２７】図４は、本実施形態の風道用リブが内面に
設けられた外装カバーを厚み方向から見た図である。

【００２８】図４に示すように、図中の左端と右端の吸
気口には風道用リブ４３が壁面に垂直に設けられてお
り、風道用リブ４３は、補強用リブ４２よりも高さが高
くなっている。

【００２９】図５は、図３に示した外装カバーの左端の
吸気口周辺を拡大した斜視図である。

【００３０】図５に示す吸気口４０周辺には、外装カバ
ー３７を補強する補強用リブ４２が図の縦方向に３筋設
けられている。

【００３１】吸気口４０の全周には、補強用リブ４２よ
りも高さが高い風道用リブ４３が外装カバー３７の壁面
に垂直に設けられている。風道用リブ４３は高さが高く
なっているので、吸気口４０から吸気した空気の流れを
規制し、吸気した外気を目的個所に向けて効果的に送る
ことができる。

【００３２】

【発明の効果】以上、説明したように、本発明の画像形
成装置によれば、少なくとも一つの外装カバーのうち一
部の外装カバーにはあらかじめ予定された位置に風道用
リブが設けられているので吸気口から取り入れられた外
気を所望の冷却対象物に向けて効果的に送る風道をコス
トアップなしに形成することができる。また、同時に外
装カバーの強度をコストアップなしに高めることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の実施形態のカラープリ
ンタを示す概略外観図である。

【図２】本発明の画像形成装置が適用されるカラープリ
ンタについての実施形態を示す概略構成図である。

【図３】本実施形態のカラープリンタの側面に取りつけ
る外装カバーの内面を示す図である。

【図４】本実施形態のカラープリンタの側面に取りつけ
る外装カバーを厚み方向から見た平面図である。

【図５】図３に示した外装カバーの左側の吸気口周辺を
拡大した斜視図である。

【符号の説明】

１ 画像処理部 ３ 制御部 １０ 感光体ドラム １１ 光学系 １２ 露光装置 １３ 帯電器 １４ 現像器 １５ 現像剤貯蔵部 １６ クリーナ １７，１８ 第１段階の中間転写体 １９ 第２段階の中間転写体 ２１ 転写器 ２２ 給紙カセット ２３ 第１搬送路 ２４ 第２搬送路 ２５ 第３搬送路 ２６ 検出センサ ２７ 定着器 ２８ 排出ローラ ３０ 冷却ファン ３１ 筐体 ３２ 凹部１ ３５ 給紙装置 ３６ 排出口 ３７ 外装カバー ４０ 吸気口 ４１ 格子状のリブ ４２ 補強用リブ ４３ 風道用リブ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】像担持体上にトナー像を形成し記録用紙に
   転写および定着させて該記録用紙上に定着トナー像から
   なる画像を形成する画像形成装置において、 少なくとも一つの外装カバーを有する筐体を備え、 前記外装カバーは、内面に該外装カバーの強度を補う所
   定の高さの補強用リブと、該補強用リブよりも高さが高
   い、前記画像形成装置外から吸気された外気を該画像形
   成装置内の所望の個所に送る風道を形成するとともに前
   記外装カバーの強度を補う風道用リブとを有するもので
   あることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】前記風道用リブは、前記風道の全周のうち
   の一部を囲うものであることを特徴とする請求項１記載
   の画像形成装置。